После того как деревянный ящик был открыт, воздух наполнился ароматом свежей древесины. Подойдя поближе к источнику света, Айзек достал содержимое и поднял его повыше.

Свет от маленькой лампочки упал на пальто лавандового цвета с цветочными узорами и большим воротником. На ощупь оно было довольно увесистым, слегка оттягивая руки Айзека вниз, и очень напоминало одеяние Жрецов в Белом Мире Онлайн.

Айзек опустил ткань, уводя её из-под луча света, и пробормотал:

— Одежда Жреца? Нет... Они немного отличаются... Зачем она моему отцу?

— Его чувство стиля... Действительно странное.

Айзек уже собирался просунуть руки в рукава, чтобы примерить его, но в этот момент снизу, с четвёртого этажа, раздался крик:

— Айзек, ты там?

Это был голос Изабеллы.

Сложив пальто, Айзек убрал его обратно в ящик и неуклюже прикрыл деревянной крышкой, края которой слегка потрескались. Он поспешил прочь с чердака, закрывая за собой люк и спускаясь по деревянной лестнице.

— Айзек? — Изабелла встретила его, удивлённо приподняв бровь. — Что ты там делал?

— А-а... Ничего, просто показалось, что услышал какой-то шум, но там ничего не было, — объяснил Айзек, отряхивая пыль с одежды.

— Хорошо, еда готова, — сказала Изабелла.

Айзек кивнул и отправился вместе с матерью ужинать. Войдя в столовую, он увидел своих братьев, сестёр и отца, которые уже ждали его.

Пока Айзек и Марвин ели, они разговаривали об игре. Центром их беседы стал аукцион — судя по всему, слухи о произошедшем там уже начали распространяться.

Пока старшие братья болтали, Марк, угрюмый и тихий младший брат, ковырялся в тарелке и дулся.

София ела аккуратно и медленно. Рядом с её тарелкой лежала открытая книга — сорок первая страница школьного учебника.

Алиса молча ела стейк, раз за разом протыкая его вилкой и хмурясь после каждого укола.

Максвелл и Изабелла обсуждали, как прошёл их день.

Вскоре ужин закончился. Изабелла вернулась на кухню с тарелками. София и Алиса разошлись по своим комнатам.

Марвин лишь качал головой, когда Марк пытался с ним заговорить; голоса братьев постепенно затихали, пока они поднимались наверх.

Максвелл, напевая песню, которую услышал по радио, встал, взял газету и уже собирался вернуться в гостиную.

Проверив новости в телефоне в течение нескольких минут, Айзек тоже поднялся и убрал гаджет в карман. Он тут же окликнул отца:

— Пап, что это за пальто на чердаке?

Газета выпала из рук Максвелла, а сам он замер на месте.

— Ой... — он отреагировал на падение газеты и подхватил её, как только та коснулась пола. Затем он обернулся к сыну и вздохнул. — Что ж... Пожалуй, стоит тебе показать.

— Хм?

Айзек увидел, как отец жестом велит ему следовать за ним. Поднявшись на четвёртый этаж, они разложили лестницу и открыли люк, ведущий на чердак.

Когда они оба выпрямились, перестав горбиться, Максвелл закрыл люк и подошёл к приоткрытому ящику. Подойдя вплотную, он вытащил пальто. Вскоре лавандовое одеяние накрыло его повседневную одежду, которую он обычно носил для отдыха.

— По-прежнему удобное... — Максвелл застегнул рукава и улыбнулся. — Что бы ты ни увидел, помни: мир уже не такой, каким был прежде.

«Из-за Белого Мира Онлайн?»

Айзек кивнул. Ему было любопытно, что же такого особенного в этом пальто.

Максвелл улыбнулся и сложил ладони вместе. Мягкое сияние начало исходить от его рук, а пряди волос зашевелились, словно от невидимого потока.

— Ч-что это?

Яркий свет ударил Айзеку в глаза, но он не зажмурился. Он был почти уверен, что сейчас станет свидетелем чего-то невероятного!

[Использован навык: Чудесное Деяние Великого Жреца!]

Максвелл ударил ладонями по пыльному старому полу и выкрикнул:

— Чисто!

Частицы пыли растворились в воздухе, щепки исчезли, а все следы грязи, плесени и пятен стёрлись под порывом налетевшего ветра.

Одним легким дуновением чердак был магическим образом очищен.

Пол из цельного дерева выглядел как новый, сияя красивым жёлтым оттенком, а деревянные стены казались нетронутыми, словно их возвели вчера. Окно, вечно покрытое налетом, теперь сверкало чистотой.

— Ч-ч-что?! — воскликнул Айзек, оглядывая чердак дрожащими глазами. — Как ты это сделал?!

Максвелл ухмыльнулся и раскрыл ладонь, показывая крошечный светящийся пиксель:

— Я хранил от вас всех один маленький секрет... Раз уж ты знаешь о существовании Белого Мира и о том, что он собой представляет... Думаю, Артур не будет против, если я поделюсь этим.

— О чём ты?

Максвелл сел на запылившийся стул, который не исправило его чудодейственное заклинание, и заговорил:

— Когда я ухожу в компанию... Там я занимаюсь совсем другими делами.

— Официально моя компания занимается различным бизнесом и обычно вовлечена в торговлю.

— Но я делаю кое-что... более особенное.

— За закрытыми дверями я обычно подключаюсь через VR-шлем и веду свою секретную торговлю внутри Белого Мира Онлайн.

Айзек ахнул.

Максвелл перевёл дыхание, прежде чем продолжить:

— Я торгую с Богами и налаживаю с ними связи.

— В итоге я получил класс Великий Жрец вместе с несколькими другими, и это упростило торговлю с Богами.

— Я могу общаться с ними, когда захочу, и могу путешествовать в Мир Богов. Так что... этот класс можно назвать превосходной версией класса Жрец.

Айзек удивлённо кивнул. Он не ожидал, что его отец — такая важная шишка, способная самостоятельно вести дела с Богами.

Максвелл развёл руки, демонстрируя пальто во всём его великолепии:

— В игре у меня есть такое же пальто, которое позволяет мне использовать мои Божественные заклинания, и я телепортировал второй экземпляр в реальный мир.

— Другие обладатели класса Великий Жрец ещё не поняли... Не аватар даёт им силу. Это делает пальто!

— Значит... ты хочешь сказать... — Айзек сглотнул.

— Да... — Максвелл улыбнулся и раскрыл ладони. — Пока на мне это пальто... в этом мире я Бог и всемогущ.

Айзек прикрыл рот рукой. Сама мысль о том, что кто-то с дурными намерениями может использовать такие вещи, заставила холод пробежать по его телу.

Затем Максвелл снял пальто и протянул его растерянному Айзеку:

— На... Попробуй. Разве ты не хочешь узнать, каково это — держать силу Бога в своих руках?