"Сколько у меня есть времени?"

"Ну ты пока еще держишься, если че я насильно тебя верну обратно."

"Отлично, договорились."

"Хехехе, не помню когда последний раз мне было так весело при жизни!"

Он бежит что есть мощи, сотрясая землю каждым движением своих ног. Клоринда не была к такому готова и почти свалилась с плеча гиганта, но в последний момент ухватилась за его шевелюру. Расстояние до ратуши не такое уж и большое, особенно для того кто преодолевает десятки метров за пол шага да еще и не чувствует усталости. Рука, что была наполовину уничтожена, почти восстановилось, нет только пальцев. Этот момент можно использовать как передышку и время для регенерации. Даже не поворачивая голову, Дайки видит нескольких солдат Ризенрайха, скорее всего лихткригеров судя по их одежде, перемещающихся по воздуху чуть выше роста его тела. Кто-то умудряется даже на ходу стрелять из лука, но настолько точно - сказать трудно, это скорее огонь на поражение, ведь территория Файриген Ордена и без того разрушена, поэтому пара лишних взрывов не усугубит ситуацию, возможно эти выстрелы по кому-то попадут или отпугнут. Огонь поглотил настолько обширную площадь, что уже и дождь не может его потушить или сделать меньше.

— ДАЙКИ! СМОТРИ, СЛЕВА! — кричит Клоринда, вытягивая свою так маленько выглядящую руку перед глазами титана.

Он без кивка делает это, продолжая при этом бежать вперед.

"Но тут нет минасов?"

"ТЫ ЧЕ ВАЩЕ ДУРАК?! ЭТО ПРАВО! ЛЕВО! НАЛЕВО СМОТРИ!"

Голос в голове быстро расставляет все по своим местам, координация действительно может быть слабым местом в таком гигантской туше. Смотря на настоящее лево парень видит слабое красное свечение, постепенно становящееся больше. Из ниоткуда появляется разрез в пространстве, за которым стоят монструозных размеров ворота. Едва они успевают открыться как длинная, толстая рука сама пытается их открыть, просунувшись в проем. Распахнувшись, они выпускают несколько десятков гигантов класса минас, упавших на землю из-за потери равновесия. Как только запор исчез, другое адское войско начало стабильно выходить из своего измерения, приземляясь на слякоть с грохотом с небольшой высоты.

"Твою же, их там уже сотня если не больше!"

"Да похрен, всех завалим! Каждому снесем башку! Вон твоя подруга со своими прихвостнями нам поможет!"

"Так уверен в этом?! Нас же количеством возьмут!"

"ПФФ, ДА ОНИ НИКЧЕМЫШИ! НИЧУТЬ НЕ ЛУЧШЕ ТЕХ КОТОРЫХ ТЫ УЖЕ ПРЕВРАТИЛ В КОТЛЕТЫ!!!"

"Не-не-не, я в такую кучу не полезу! Мне жизнь дороже понтов!"

— Отряд Николо их задержит! Не останавливайся! — девушка машет рукой вперед, указывая титану путь.

Тяжело дыша и выпуская пар от перегрева в оболочке, Дайки громко рычит и добавляет сил чтобы как можно быстрее добраться до ратуши. Чем ближе, тем больше видна плачевная ситуация для солдат гарнизона - туда стягиваются как можно и больше управляемых волей ада гигантов, надеясь полакомиться их душами, которые несут в себе больше ценности, нежели обычные человеческие. Разменяться жизнями не получится, каждая на счету. Поэтому каждый новый грохот от шагов разумного титана в сторону центра крепости как спасительный звонок для выживших. До места назначения осталось чуть-чуть.

— ДАЙКИ, ПРИГНИСЬ! — кричит в последний момент подруга на его плече, инстинктивно сама пригибается.

Прежде чем тот успевает среагировать, с крыши чуть правее и уже за пределом его взора, к нему на спину прыгает минас, цепляясь обеими руками за его шею. Под напором и удушением Дайки останавливается и ревет, а Клоринда падает с его плеча. Её успевает подхватить другая девушка, что всё это время была рядом как сопровождающая. Гигант на спине кусает разумного и откусывает часть его шеи, из-за чего вызывает еще один оглушающий, болезненный вой. Пытаясь освободиться от захвата, умный гигант падает на спину, впечатывая своего противника в землю и обломки зданий. Он ломает пальцы которые плотно держат его шею и отрывает запястья как только хватка ослабевает.

"Вот же скотина! Чёрт, мне нужно передохнуть, я не ожидал такого..."

"Сначала добей его, а потом делай что хочешь! Регенерация всё равно уже началась, мне пофиг."

Поднявшись с земли, один титан поворачивается, чтобы увидеть другого, лежащего на земле и кувыркающегося как жук, что лежит на своем панцире. Стиснув зубы, Дайки ударом ноги пробивает живот своего обидчика насквозь, но не добивает его до конца. Он берет полумертвого гиганта за плечи и широко открыв свою пасть, откусывает его голову. На вкус она... Безвкусная. Это обычный рейсей, что приобрел форму гигантской головы, пусть даже и с малым количеством крови. По своей сути, он только что съел энергию, немного пополнив собственные запасы.

"Фу, чувак! Матерь Божья, это слишком даже для меня!"

"Да пошел он к чёрту, не заслужил он такой простой участи. Надеюсь, он тоже почувствовал какого это, когда тебе пытаются откусить башку."

"Да ты монстр, пацан. Я больше с тобой в одном поле не сяду."

"Расскажешь при нашей следующей встрече."

Разобравшись окончательно с проблемой, Дайки протягивает свою кровавую ладонь для Клоринды чтобы она забралась обратно на его плечо. Девушка шокирована тем что увидела пару секунд назад и поэтому медлит с собственными действиями, но в конце концов все равно возвращается на свою исходную позицию. Через пару сотен метров они уже будут у ратуши.

— Попробуй отвлечь их на себя! Как только мы освободим гарнизон то обязательно поможем тебе! — кричит она, командующе показывая вперед на толпу минасов окруживших ратушу по периметру.

Молчаливый кивок в ответ. Девушка кивает тоже и взглянув вниз, показывает большой сигнал своему товарищу. Тот без лишних слов телепортируется на крышу как можно ближе к оккупированному зданию. Как только Дайки входит в определенную зону, все гиганты медленно, неуклюже поворачиваются в его сторону. Они чуют его рейсей, то что он здесь один из самых сытных и сильных. Каждый хочет урвать кусочек. Самые глупые бегут вперед не думая, вытягивая руки вперед. Большая часть гигантов по сравнению с самим "обладающим разумом" и не выглядят гигантами вовсе. Тридцатиметровый против двадцати и ниже метровых - это больше похоже на избиение детей. Правда в этом случае количество важнее качества.

"Кецу, слышишь меня? Я же не выстою против них достаточно долго! А если я опять потеряю кулаки после удара?"

"Дай мне время че-то придумать! Мог бы и раньше сказать, тугодум!"

Сойдясь на коротком и ясном условии - держаться до последнего, Дайки делает ответный шаг вперед, заняв некое подобие боевой стойки. Как только первый минас подходит достаточно близко, он быстрым ударом ударяет того прямо в центр лица, но не пробивает его насквозь, вместо этого просто деформируя его до состояния плоской поверхности. Этого достаточно, чтобы гигант потерял равновесие, мотивацию и жизненную силу сражаться дальше, оттого и падает замертво на землю. От этой атаки парень в оболочке титана теряет два из пяти пальцев. Второй минас, видимо поняв ошибку своего предшественника - нельзя просто идти на Дайки, решает совершить свою атаку с воздуха. Вместо прямого столкновения, безмозглый решает с наскока попытаться откусить часть головы разумного титана. Но его челюсть ломается в полете до того, как успевает войти в контакт с лицом Дайки. Успешное убийство первых двух желающих в прочем не оказывает должного эффекта, вместо этого минасы продолжают наступать и брать ратионабиле в кольцо.

"Дерьмо, дерьмо! Они меня сожрут! Кецу, твою же мать, где ты?!"

"Да тут, тут я! Попробуй сосредоточить свой рейсей в кулаке, может что-то получится! Например, ты перестанешь ломать себе пальцы!"

"Как мне это поможет выбраться из окружения?!"

"БЕЙ ГАДОВ! БЕЙ ГАДОВ! БЕЙ! ГАДОВ!"

Просто и понятно. Тяжело выдыхая, следуя совету своего внутреннего "я" лихтпринц концентрирует свой рейсей в районе своей ладони и пальцев. Вокруг его кожи формируется легкое, пурпурно-алое свечение, раны заживают быстрее из-за бесперебойного наличия энергии в зоне ранения. Решая проверить теорию Кецу, Дайки рыча как животное пробивает самого ближайшего к себе минаса в ребра. В момент соприкосновения это выглядело и ощущалось для обоих как небольшой взрыв, после которого половину туловища безмозглого гиганта стерло в пепел, а кулак парня остался цел несмотря на силу удара.

"Охренеть, чувак! Где же ты был раньше с такими советами? Хотя, я мог и сам..."

"Не мог ты, идиот! Если бы мог, уже давно победил бы их! Меньше слов - больше дела!"

Обретя некое преимущество, это черед лихтпринца внушать страх. Один из титанов за его спиной все таки достигает своей цели и бьет парня в позвоночник, но недостаточно сильно, чтобы сломать его. В обмен на это бедолага получает похоронный в шею, без которой он и остается лежать на земле, дожидаясь пока его тело и рейсей вернется в преисподнюю. Кольцо, окружавшее Дайки постепенно деформируется из-за того что некоторые гиганты, по всей видимости не до конца потерявшие инстинкт самосохранения отступают, а остальные погибают от его руки. Самые смелые и отчаянные пытаются одержать верх над своим умным сородичем, но цена несоразмерна исходу - ради пары оторванных кусков плоти, сломанных пальцев и костей на теле Дайки умирает с десяток минасов. Несмотря на превосходство, длительный бой изнуряет, особенно когда ранения так или иначе появляются и напоминают о себе с каждым движением. Не имея возможности исцелиться из-за постоянно наступающих противников, отвлекающих внимание - проблема продолжения сражения становится главной. Счет убитых уже успел потеряться.

"Чёрт, да где Клоринда?!"

"Хех, кажись тебя кинули, братан."

Потеряв фокус на мгновение, Дайки расплачивается за это пропущенным в челюсть и наскоком от маленького, примерно метров двенадцать, гиганта на его плечо. Широко разинув пасть, неразумный показывает что у него есть разум и кусает голову своей жертвы, пытаясь прокусить череп. Ужасающая, острая боль и хруст костей быстро приводит парня в чувство. Оглушающе ревя от боли и злобы он ударом кулака промахивается по нападающему в попытке его скинуть, тот заползает ему на спину как в укрытие. Терпя боль и ища способ избавиться от этого титана прежде чем он откусит голову, лихтпринц не находит ничего лучше, чем спиной впечататься в единственную целую постройку - ратушу. С разбегу он врезается и пробивает стену насквозь, раня тем самым и себя, и минаса на своей спине. Внутри, как оказалось, были те самые солдаты за которыми шла Клоринда и её отряд - никого не придавило обломками, но лихтвизенам пришлось попрятаться по углам, в оцепенении наблюдая за тем как один гигант поедает голову другого, крепко уцепившись за его плечи несмотря на собственные тяжелые раны и застрявшее положение.

— Какого хрена?! Один поедает другого?! Их там чё, дъявол не кормит?! — кричит один из солдат, удобно спрятавшись за наиболее большим каменным обломком стены.

— Какая разница! Просто убей их! — криком отвечает второй, выглядывая из-за угла обширного помещения, целясь из лука прямо в макушку минаса, что застрял одновременно в дыре ратуши и на спине Дайки. Без лишних раздумий, отпуская светлую тетиву, солдат запускает разрывную стрелу в свою цель.

— АККУРАТНЕЕ! НЕ УБЕЙ ГИГАНТА С ШЕВЕЛЮРОЙ! — кричит Клоринда, слишком поздно, чтобы остановить лучника.

“ПРИГНИСЬ!”

“ЧЕГО?”

Инстинктивно пригнувшись, разумный защищает свою голову от летящей стрелы, но при этом подставляет и без того хрупкую после тяжелого боя спину. Снаряд достигает минаса, разрываясь на его спине, остатки ударной волны проходятся по позвоночнику парня. Ну, хотя бы от проблемы откусанной головы он избавился.

“Всё, я закончил…”

“ЭЭЭЭЭ! НЕ-НЕ-НЕ-НЕ-НЕ, БРАТАН, НЕЛЬЗЯ СПАТЬ! ПОДЪЁМ!”

Но даже мысленного ответа не последовало. Изнеможенный и потерявший некоторые фрагменты своей плоти, костей и тела в целом, Дайки издает последний рев и падает на землю, с грохотом создавая новую воронку около центрального здания Ордена. Его тело начинает постепенно “высыхать”, испуская из себя излишки рейсея которые поддерживали разрушительно-гигантскую форму. В итоге под наблюдением солдат гарнизона отряда парень через пару минут остается лежать на земле без сознания, с пробоиной в туловище, зато с шикарными длинными волосами.

— Медика, бегом! У нас тут… раненый? — одновременно отдает приказ и задается вопросом подоспевший Николо, стоя рядом с Клориндой. — Он живой вообще? Выглядит слишком плохо. Хотя, если он выдержал так долго без нас, наверняка у него хорошая регенерация. — продолжает рассуждать лихткригер, замечая как его собеседница подходит к краю разрушенного основания здания, глядя вниз. — Только аккуратно.

Без лишних слов девушка спрыгивает на землю с высоты примерно второго этажа и медленно подходит к лежачему телу. После всего того, что лихтпринц успел вытворить на её глазах и вне её поля зрения, она не сомневается в том что он не покинет их слишком рано. Он обязан остаться здесь. Сейчас. Ради всех.

Сев на колени напротив головы парня, Клоринда аккуратно приподнимает его за плечи и крепко обхватывает обеими руками. Сосредоточившись только на нем, она прислушивается к его дыханию. Через пару секунд она и сама вздыхает с облегчением, обнимая уставшее и бессознательное тело еще крепче.

— Ты молодец, Дайки. Сегодня ты заслужил доверие хайлиге арми. — шепчет девушка, кладя свою голову на плечо своего друга с довольной, спокойной улыбкой.

Стоя под небольшим дождем, смотря друг на друга, внезапно оба Кецу и Дайки кричат от радости и обнимаются, хлопая друг друга по спине. Здесь этой боли нет и никогда не будет.

— ХАХАХА, МЫ СПРАВИЛИСЬ, ЧУВАК! — ликует Кецу.

— Я ЗНАЮ, ЭТО БЫЛО ОХРЕНИТЕЛЬНО! Слышал, она меня похвалила! — Дайки по-дружески бьет свое второе “Я” в плечо, ухмыляясь. В ответ он получает отмашку и смех.

— Ой, да-да, всё, девушка похвалила и поплавился! — угарает некогда безымянная часть души парня. — Глядишь, если поцелует, так вообще помрешь от радости.

— Хах, не знаю, не отрицаю… Но ты если что меня поднимаешь, так ведь?

— А то! Набивать морды этим уродцам и смотреть на то как они возвращаются туда, откуда пришла - одно удовольствие!

— Да-ааа… — вздыхает с облегчением лихтпринц, садясь под своим любимым деревом. — Кстати, а что со мной на самом деле?

— Выдохся ты походу, да и организм уже просто не мог с такими ранами продолжать бой. Пусть твоя подруга тоже повоюет, а то че это мы с тобой только тут пашем?

— Ну и ладно, я реально не прочь отдохнуть. Помню что у меня ребра болели, если они вообще там остались…

— Тебя неплохо в прошлый раз подлатали местные, думаю и в этот раз прокатит… — почесывая подбородок говорит Кецу, падая на землю рядом с Дайки. — А если нет, так я тебя превращу в гиганта прямо в больничке!

— Эээ, не-не-не, не надо. Сам справлюсь.

— Неужели я слышу от тебя боевой настрой? Ты что, взрослеешь?

“Как может быть страшно в стране наших снов?”

“Не знаю, почему ты спрашиваешь? Это на тебя не похоже.”

“А это и не я спрашиваю. Это твои воспоминания, Дайки.”

Теплый ветерок, скорее всего от общей поднявшейся температуры в округе ударяет в лицо. Глаза автоматически открываются, прямо как по утрам перед школой. Рука инстинктивно тянется проверить туловище на целостность. Проведя по бокам и торсу, особых впадин и пробоин лихтпринц не обнаружил. Вздыхая с облегчением он садится на кровати. Повернув голову в сторону, он видит одно знакомое и два незнакомых лица - это Клоринда, какой-то платиноволосый мужчина в очках и девушка, что спасла его подругу, сейчас у неё волосы заплетены в хвостик. Если мужчина выглядит в какой-то степени серьезно и грозно, будучи больше по габаритам чем Дайки примерно в раза полтора, то вот вторая девушка напоминает своим внешним видом Клоринду - такая же пышная, утонченная фигура, но средней длины каштановые волосы. А еще довольно забавная улыбка которая подходит её ярко-желтым глазам. У всех отпала челюсть и первым из троицы в себя приходит именно очкастый.

— Это ты и имела в виду, когда говорила что он живучий, а, сестренка? — задается вопросом мужчина, поворачивая свое внимание на Клори, держа в ладони кольцо. — Кстати да, парень. Это твое кольцо. Нашли когда забирали тебя с поля боя. — он кидает кольцо в ноги парню.

— Эм, ну вроде того… Не думала, что это произойдет так быстро… — глупо улыбаясь отвечает девушка, её ответ явно не впечатлил серьезного собеседника. — Дайки, познакомься… Это Николо Паскуале. Мой брат и капитан лихткригеров. А это… — она указывает рукой на свою подругу, которая по-доброму улыбается и слегка машет рукой. — Её зовут Александра, проще говоря Саша.

— А… Аг-аа… — ощущение конфузии не дает парню нормально сформулировать мысль из-за чего он впадает в ступор на пару секунд, глядя на знакомое кольцо в своих ногах. — Как давно я… здесь? Я это… Ну, короче… Пора мне. — запинается после каждого слова лихтпринц, не зная как правильно объяснить незнакомым лихтвизенам о том, что он не из теневой империи.

— Тебе объяснить или просто поставить перед фактом?  — спрашивает Николо, скрещивая руки на груди, откинувшись на стуле перед койкой на которой сидит Дайки.

— Чего…? В плане? Какой факт?

— Ух, ты только не нервничай, тебе нельзя… — неловко начинает Клоринда, двигая свою стул поближе к койке и беря руку парня в свою. — Тут проблема из-за тех врат и наступления адских войск…

— Что? Что случилось?

— Ты не сможешь покинуть Ризенрайх. Пока что не сможешь. Это просто слишком опасно для тебя и предположительно для твоего мира тоже.

Шокирующая новость одновременно ставит в тупик и заставляет нервничать, именно то, чего ему нельзя сейчас делать. Крепко сжимая руку девушки в своей, он смотрит своими уставшими и разочарованными глазами прямо в её.

— Почему?

— Если мы сейчас откроем для тебя тень, велика вероятность, что вместе с тобой в мир людей попадут еще больше минасов, ровно так же как и в наш.

— Я не понимаю, вообще ничего не понимаю.

— Ох, знала я это будет трудно. — сестра Николо опускает голову от безнадежности.

Наблюдая за всем этим, Саша садится на койку рядом с Дайки, свободных стульев больше нет. Она кладет свою руку ему на плечо и кивая с той самой, видимо её сигнатурной нежной улыбкой спокойно расставляет ему все точки над и.

— Слушай… Дайки, верно? — начинает Александра. — Я лично понимаю твое желание вернуться домой. Это естественно для человека. Но понимаешь, если сейчас вернешься ты один, и то не факт, то свое единственное пристанище и укрытие потеряем все мы. — девушка убирает свою руку с плеча парня, несмотря на грустный контекст её слов она не перестает улыбаться, словно вселяя надежду во всех слушающих.

— Я понимаю, но…

— Мы просто не хотим никого подвергать рискам и становиться свидетелями чьей-то гибели. Ты совершил невероятный подвиг, фактически в одиночку отразив одну из девяти волн минасов. После такого мне кажется ты должен немного иначе смотреть на ценность чьей-то жизни, правильно? Ведь ты сам видел какое разрушение могут сеять приспешники воли Ада.

“Что думаешь, Кецу?”

“Не ну эта красавица права, конечно… Только какого хрена мы должны разгребать их проблемы?”

“Не знаю… Меня попросили, я делаю. Хотя, на участие в целой войне я не рассчитывал.”

“Терпила.”

“Спасибо, поддержал.”

“Решай сам, братан. Если оно тебе надо, значит будем бороться дальше… Это весело, да, и всё же…”

— … Ты в чем-то права, Саша. — говорит Дайки, его глаза перебегают сразу между тремя людьми перед и по бокам от него. — Но я не знаю, насколько долго меня хватит и как сильно я смогу вам помочь.

— Любая помощь приветствуется. Да и если бы ты даже не был разумным минасом, возможно госпожа из клана Паскуале пристроила бы тебя под свое крыло, верно я говорю, Клоринда? — без излишней грубости и мотивов, с чистосердечной улыбкой Саша дразнит свою подругу, заставляя ту совсем чуть-чуть покраснеть от стыда.

— Молчи, Саша… — тихо и сквозь зубы шепчет сестра Николо.

— Ладно… Какой у вас план? — прерывает неловкий момент между подругами лихтпринц.

— Захват идет по всей империи, не только Файриген Орден. — вступает в разговор Николо, поправляя оправу очков. — План прост.

Небольшая пауза, трое солдат Ризенрайха переглянулись на мгновение.

— Мы отвоюем свою землю и навсегда истребим мерзости преисподней. — одновременно говорят три лихткригера.