Эстр улыбался во весь рот, на ходу прикладываясь к любимой фляжке с вином. И пусть ритуал еще не закончен, но черная полоса в его жизни, похоже, миновала. Теперь алкоголь и женщины вновь доставляют удовольствие!

— М-м-м… — блаженно протянул сатир, полчаса назад покинувший ближайший бордель, где благородный Магистр-Паладин и провел ночь. Свежие новости доставили поздно — лично обрадовать Гроссмейстера вчера вечером не удалось, но отпраздновать нужно было.

«Юки-онны… хоть в диких условиях и опасны, в больших городах творят поистине чудеса. Ну и что с того, что слегка холодны, а кроме соков еще и немножко праны высасывают? Плевать! За такие умения не грех хорошенько заплатить» — смаковал воспоминания о прошедшей ночи сатир. Дело сдвинулось с мертвой точки, и он снова мог радоваться жизни, как и подобает всякому сатиру.

— Оп-с… бутылочку бы спрятать, — мотнув рогатой головой, он убрал фляжку и остановился в десяти метрах от громадных двустворчатых дверей. Сатир глубоко вдохнул, резко выдохнул, ударил ладонями по щекам и твердой походкой продолжил путь, трезвый и предельно собранный.

Двери привычно распахнулись сами собой.

— Входи, Брат мой, — услышал Эстр раскатистый бас.

— Приветствую тебя, Гроссмейстер, — остановившись напротив трона, сатир учтиво поклонился.

— Вижу ты с добрыми вестями? — проговорил Элигор.

Эстр не сомневался, что глава Ордена уже знает, что ему собираются сообщить. Обычно эта показушность раздражала Магистра-Паладина. Но не сегодня.

— Да, Гроссмейстер. Мы принесли четвертую столповую жертву. Им стал бастард Геркуса Зевса, захваченный в Гиндероне. Теперь для завершения ритуала нам осталось найти еще один артефакт и Осевую жертву.

— Хм… — протянул Элигор, уперев правый локоть в подлокотник черного трона и кулаком подперев подбородок. — Похвально.

— Все во благо Черной Инквизиции, — не скрывая удовольствия, проговорил сатир.

— Полагаю, бастард с Земли до сих пор жив? — спустя несколько секунд молчания спросил член рода Люцифер.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Наставника-Паладина. Если Архидемон не в духе, то и в хорошей новости с легкостью найдет изъян.

— Верно, Гроссмейстер, — осторожно согласился сатир.

— Какой везучий, — хмыкнул Элигор. — Поразительно…

Эстр облегченно выдохнул. Похоже, буря миновала.

— Однако он доставил нам уйму проблем, — спокойным тоном продолжал глава Ордена Черной Инквизиции. — Будет неправильно все простить и забыть, ты не находишь?

— Мне отправить Братьев за его головой? — тихо спросил Эстр, всем сердцем надеясь услышать «нет». Ведь с земным бастардом ситуация не изменилась — взять его без шума будет очень сложно.

— Зачем же? — наиграно удивился Архидемон. — Нам он не нужен. Но вот минимум две организации заняты его поисками. — Элигор хитро сощурился.

— Я понял, — кивнул Эстр. — Анонимно передам всю доступную информацию Великой Инквизиции и клану Вязий.

— Молодец. А после вплотную займись поиском Осевой жертвы, — улыбнулся Архидемон, явно пребывающий сегодня в хорошем настроении.

***

Я бухнулся на кровать и всем телом потянулся. Самая ужасная неделя в моей жизни наконец-то закончилась! Меня били, швыряли, резали, протыкали мечом… каждый вечер латали силами Валентина Абрамовича, а каждое утро все начиналось заново!

Эх, если бы не целитель, я б навеки остался в этом лесу! Первые два дня я думал, что пожилой доктор приезжает только под вечер. Но хвала небу ошибся. На третий день своих кошмарных тренировок я пропустил удар наставника в час пополудни. Его меч насквозь прошил мне живот. Продолжать бой с такой травмой не представлялось возможным. Да какой там продолжать, я даже подняться с травы не смог! Такэдзо пришлось тащить меня в лагерь самому. И сколько ж радости я испытал, увидев возле наших сумок скучающего целителя…

Всякий раз латая меня, он ворчал и причитал. Но работу свою делал исправно, не отказывался.

— Еще б он нос воротил, — усмехнулся моим размышлениям наставник. — Эта хитрая морда падка на золотишко! Клятва Гиппократа внутри него каждый день вступает в битву с жаждой наживы. Ведь Крокомот столько ему отвалил... ух!

Однако довод Такэдзо меня не впечатлили. Из уст алчного японца это звучало неубедительно. Особенно после того, как он обозначил мне условия аренды вакидзаси — по десять тысяч за каждый день! Да я за бутики свои в некоторых ТЦ меньше плачу!

Кстати о вакидзаси, я решил отказаться от сабли и обучиться у наставника его двухмечевому стилю. Почему я так сделал? Все просто — я целую неделю бился насмерть, набираясь опыта. Я наблюдал за своим противником, невольно перенимая его движения. И довольно быстро решил целиком заимствовать стиль. Ну а чего добру пропадать? Такой шанс поучиться выпал! Своего-то стиля у меня нет. Если понадобится, потом никто не запретит мне обучиться чему-то другому или даже создать свое. А пока…

Мне нужен был вакидзаси. С этим вопросом я обратился к наставнику утром второго дня, он ехидно заулыбался и актировал одно из своих колец-оруженосцев. Да-да, у него, оказывается несколько артефактов такого типа, что позволяет в мгновенье ока менять броню и вооружение. И пусть двухмечевой стиль для него основной, он и другими видами холодного и дробящего оружия владеет. В итоге я получил короткий меч и сумасшедший счет за аренду.

— Не переживай, — усмехался Такэдзо. — Через две с половиной тысячи дней своевременной оплаты, я подарю тебе его.

— Ты хочешь за коротенький меч двадцать пять лямов? — изумленно выпалил я.

— Если в рассрочку, — важно кивнул он. — Но можешь купить сразу всего за восемнадцать.

— Да ну тебя… — пробормотал я, согласившись на грабительскую аренду, но для себя решив во что бы то ни стало разжиться собственным вакидзаси в обход жадного азиата.

Что до моего второго меча… хех… я научился использовать его по собственному желанию! Еще после стычки с черными инквизиторами и первым боем против Такэдзо у меня появилась одна догадка. Все дело в ёки!

Опираясь на рассказ Инси и прибавив к нему беседы с наставником, в моей голове сформировалась картина миров. Пусть и весьма смутная, но кое-что в космологии теперь понимаю. Например, то, что миров огромное множество, но все они связаны Осью. Эта Ось — Вечный Город Руарк-Порк, где правит Вечный Король. Для всех жителей Оси Руарк-Поркских Миров он — фигура Абсолютная.

Но это вовсе не означает, что Ось Руарк-Поркских Миров и есть бесконечная Вселенная. Она лишь часть Вселенной, хватает и других групп миров. Именно из другой группы явились демоны, ангелы и боги, сойдясь в битве с Древними расами Оси и одержав победу над ними. Только одна из Древних рас — отшельники, не проиграла, предпочтя сразу во всеуслышание заявить, что не станут биться с пришлыми, а потом и вовсе присоединились к захватчикам. В итоге они — единственные из Древних, сумевшие сохранить свое положение в Оси Руарк-Поркских Миров и ставшие четвертой Старшей расой. Правда, с тех давних пор некоторые стали называть их не отшельниками, а отступниками, другие же и подавно — отсталыми.

Но все это не относится к моему мечу. Важно другое — в катане запечатан реальный дракон, некогда летавший по мирам, а быть может и повелевавший ими! Как представитель проигравшей расы, он обязан подчиняться Старшим. Но только им! А что может быть лучшей демонстрацией своей Старшей крови, чем мана, синки, эфир или ёки? Чтобы вынуть меч из ножен, мне каждый раз нужно показывать кто в доме хозяин, вкладывая в рукоять часть своей ёки. Иными словами, из знакомых мне существ, кроме дяди Гены и меня, никто бы физически не смог использовать этот артефакт, каким бы сильным он не был. Крутой подарок сделал мне дядя Гена на двадцатиоднолетие... Скорей бы с ним встретиться и поблагодарить за все!

Кроме обретения слабенькой власти над мечом (все-таки как материализовать самого дракона я до сих пор не имею понятия), в недельном калейдоскопе ужасов случались и другие светлые проблески. И главный из них — сегодняшнее возвращение на базу. Сколько ж счастья и приятного томления я испытал, шагая по лесу в сторону базы к своей мягкой кроватке! Мы, конечно, могли поехать в кузове грузового квадроцикла, на котором Коля нам каждый день подвозил припасы и целителя, но Такэдзо заартачился. Хоть в чем-то, говорит, надо традиции соблюсти. Хорошо, что сжалился и сумки не заставил снова тащить.

Поэтому у нас выдалась долгая, но легкая прогулка по лесу. К ноющему телу я худо-бедно привык, уклоняться от клинков сейчас мне не нужно было, самому подгадывать момент для атаки тоже. Я даже смог расслабиться, вдыхая аромат сосен.

— Хвалить тебя не буду, — хрустнув попавшей под сапог сухой веткой, заговорил Такэдзо, — но поздравлю с тем, что выжил.

— Спасибо, — хмыкнул я, приметив кустик земляники и сорвав несколько ягодок.

— Теперь я должен выполнить обещание, — усмехнулся японец.

«Какое?» — чуть было не спросил я, но вовремя вспомнил, о чем идет речь. Метод обучения! Совсем из головы вылетело…

— Буду признателен, — вслух сказал я. — Что там такого необычного придумал для меня дядя Гена?

— Необычного… — просмаковал это слово Такэдзо и мотнул головой. — Скорей устаревшее. Древний способ воспитания воина. Им пользовались твои предки, а также ангелы и боги. Но даже в те времена, по словам Крокомота, пользовались не то что бы слишком часто…

Японец задумался, чем немного меня раздразнил — и так уже сгораю от нетерпения, а он время тянет.

— Так в чем суть? — не выдержал я.

— Все просто, — «очнулся» наставник, — будущего воина ничему не учили и вообще отгораживали от лишних знаний до совершеннолетия. Но сам понимаешь, провернуть такое сложно, поэтому, обычно, отдавали детей в чужие семьи. Например, своим слугам. Ребенок рос, не подозревая, что у него огромный бойцовский потенциал, — вампир снова замолчал.

— Но зачем? — опешил я.

— Эх ты, увалень, — усмехнулся он, тоже сорвав землянику с подвернувшегося кустика и отправив ягоду в рот. — Инстинкты — лучший учитель. Так они считали. Бред! На одних инстинктах только гении выживут! Однако, глядя на тебя, признаю, смысл в методе есть. Насколько я понимаю, дело в том, что растущий организм не нагружается праной. Ребенок спокойно растет и крепнет, пока природа не возьмет свое. В двадцать один год тело полностью развито. А следующий шаг в развитии как раз использование внешней энергии. Это правильный путь, с точки зрения естественного развития… Смекаешь, увалень?

— Более-менее, — я неопределенно повел рукой.

— Хоть что-то, — снова усмехнулся Такэдзо.

— Но почему до этого мне никто толком ничего не рассказал? — возмутился я.

— Потому что мы мало знаем о методе, — сорвал еще одну ягодку японец. — В идеале, ты все должен решать и познавать самостоятельно. Нельзя ничего навязывать, иначе это вмешательство в естественное развитие.

— Но можно всячески помогать? — догадался я.

— Именно поэтому я и сказал, что на одних инстинктах выживут только гении, — серьезно кивнул Такэдзо. — За неделю мы смогли поднять твой уровень владения праной до сильного Специалиста, а по мастерству и рефлексам ты вообще уже на уровне Ветерана. Однако без моей тонкой работы таких успехов за неделю ты б не добился, — японец самодовольно хмыкнул. — А без твоих нянек тебя бы убили еще раньше. Поэтому метод может и хорош, но трудно реализуем. Тебе повезло родиться бастардом. Хех, какой оксюморон, право слово! — он весело засмеялся, а потом как ни в чем не бывало продолжил: — Почти все демоны — родовитая знать. Никогда не слышал о демонах-земледельцах, видимо они остались в другой оси миров.

— И при чем здесь знатность? — совершенно не понял я, за что был удостоен пренебрежительным взглядом.

— Ну и балбес ты, увалень. Кланы обладают неимоверной силой, передающейся из поколения в поколение и стабильно увеличивающейся. Полномасштабная война между кланами сродни всемирной катастрофе. Поэтому частенько враждующие стороны пытаются точечно уничтожать друг друга. И как в такой обстановке уберечь наследника от лишних знаний, в ожидании его двадцатиоднолетия, увалень? Никак. Если демон, ангел, бог — не важно, если аристократ с малых лет не учится сражаться за свою жизнь, он превращается в балласт.

— Но можно же как раньше, передавать новорожденных на воспитание слугам?

— Нельзя, — покачал головой Такэдзо. — Все знают про случаи использования этого метода в прошлом, поэтому сейчас и слуг стараются вырезать, — он покачал головой и, глянув на меня, вздохнул: — Повторю, тебе повезло родиться с демонской кровью в немагическом мире и с таким покровителем как Крокомот. Цени это.

— А… — хотел было я продолжить тему, но резким жестом Такэдзо прервал меня.

— Довольно. Я рассказал то, что обещал и даже больше.

— Хорошо… — вздохнул я, но сдаваться не собирался. Раз уж у нас время откровений, вытянуть бы еще хоть что-нибудь. — Послушай, — быстро проговорил я, ужаснувшись только что пришедшей мысли, — а не рано ли мы закончили тренировку?

— О-о-о… — изумленно протянул вампир, облизнув клыки. — Что, понравилось по загривку получать, чертов мазохист?

— Да нет, — смутился я. — просто ты говоришь, что я сейчас где-то между Специалистом и Ветераном. Почему бы не продолжить и не поднять меня выше по рангам?

Японец мгновенно посерьезнел:

— Не получится, — сухо ответил он, — может, ты сам и не заметил, но твой стремительный рост закончился еще два дня назад. После, если ты и прибавил, то самую капельку. Так что для дальнейшего прогресса тебе нужно другое.

— Что же? — увлеченный беседой, едва не растянулся на земле, запнувшись об сухую корягу.

— Во-первых, нельзя забрасывать тренировки, — подождав, пока я обойду препятствие, ответил наставник. — Каждый день минимум два часа спаррингов. Во-вторых, реальные битвы с настоящими противниками, желательно превосходящими тебя в силе. Ну и третье — самое главное, тебе всерьез стоит заняться увеличением Влияния. За одно и Стражей стоит еще набрать, а то у тебя три места пустых.

— То есть? — с его манерой речи я чувствовал себя несмышленым болваном, годным лишь на то, чтобы задавать вопросы.

— А ты не знал? — притворно удивился Такэдзо, будто он и не в курсе, что от меня все скрывали. — Если пошел по пути Господина, можешь брать по одному Стражу на каждый свой ранг. Сейчас ты Специалист, значит можешь завести еще троих Стражей. Но подходи с умом к этому вопросу. Нечего со всякой шушерой себя связывать. Хотя, — он самодовольно улыбнулся, — реально крутые парни всю жизнь ходят свободными. Как я.

***

Утро следующего дня встретило меня странным событием: Оглоблин уволил Колю, предварительно выплатив компенсацию за уничтоженный в рабочее время «Пассат».

— Вот такие дела, — повесив нос, развел руками парень, сидя на стуле в моей комнате, — Зашел попрощаться… Не ожидал такой подставы от Босса. Тьфу! Какой он мне теперь босс? От Гоблина, что б ему, — Николай понуро покачал головой. — А ведь он знал о моей ситуации… Вот ведь! Эх… — он раздосадовано махнул рукой.

На водителя было горько смотреть. Я не могу оставить его в таком состоянии! Это неправильно!

— Он еще здесь? — поднявшись на ноги, спросил я.

— Кто? — не понял придавленный собственными переживаниями Коля.

— Гоблин, кто ж еще!

— Здесь, — обреченно кивнул Николай.

— Сиди тут и никуда не уходи, — грозно проговорил я. Парень удивился, но вопросов задавать не стал.

Долго говорить с Евгением Сергеевичем мне не пришлось. На вопрос «почему» он ответил следующее:

— Не справился с работой. Он должен был вывести вас из того дерьма, куда вы угодили.

— Ты с ума сошел? — возмущался я. — Там было двадцать одаренных! Что Коля мог сделать?

— Мое решение неизменно, — равнодушно ответил Гоблин.

— Оно неправильное! — громко завил я, и Евгений Сергеевич хищно улыбнулся:

— Ну так поступи правильно.

Этой фразы мне было достаточно. Оглоблин явно считал, что я не смогу бросить парня. Да он всем своим видом это показывал: сидит такой довольный, лыбится, курит… Тьфу!

— Очередная подачка? — спросил я, нахмурившись. Евгений Сергеевич тоже понял меня без лишних слов.

— Нет. Просто раз он все равно тебе прислуживает, то и плати ему сам. А наработанными связями так и быть пусть пользуется.

Таким вот нехитрым образом у меня появился первый собственный сотрудник в этом мире.

— Серьезно, ты берешь меня на работу? — выпалил Коля, когда я вернулся в комнату.

— Да, — кивнул я. — Но сперва ты расскажешь мне, что это за «моя ситуация».

— Конечно, — отрывисто кивнул он, подобравшись. — Если в двух словах, мой брат назанимал денег у серьезных людей и не отдал, за что и поплатился жизнью, — Николай сжал кулаки, выдохнул и, немного успокоившись, продолжил: — Они забрали его машину и квартиру, но этого не хватило, чтобы покрыть все долги. Осталось немного, но оставшись без крыши над головой Юля — вдова брата, с маленьким сыном на руках не может сама расплатиться. Я узнал слишком поздно, только на похоронах брата, и с тех пор помогаю ей и племяннику деньгами. Она сама старается, но много ли может запуганная женщина в декрете?

— Сколько осталось долгу? — спросил я.

— Илья, ты брось это… — смутился Коля. — Спасибо за то, что берешь меня на работу на тех же условиях, что и Гоблин. А дальше я сам годика за три выплачу.

— За три годика? — переспросил я.

Принялся считать в уме, сколько ж это выйдет. Коля получает двести тысяч в месяц — безумнейшие, на мой взгляд, деньги для водителя с личным автомобилем. Но с другой стороны он еще и посыльный, и из пистолета пострелять может — ценный кадр, и моя Индивидуальная способность это подтверждает... Но речь о другом — умножим-ка двести на тридцать шесть. Вычтем, сколько ему самому на жизнь надо, плюс и, кроме долга, этой Юле, уверен, помогает…

— Миллиона три должен? — прикинув, предположил я.

— Три триста, если округлить, — пробубнил он.

— И это малая часть? Куда ж твой брат столько денег потратил?

— Он любил рисковать…

— Ладно, — я поднял обе руки. — Оставим это. Твою ситуацию понял, буду иметь в виду. А теперь пойдем уже позавтракаем.

Наш сенсор-снайпер Владимир, по словам Гоблина, так и не заметил скоплений неизвестных одаренных. Поэтому, откушав, я взял восстановившихся супругов-телохранителей, Колю и, набившись в одолженную у Оглоблина машину, мы поехали в мою квартиру. Некоторое время назад Николай поменял в ней замки, и вопрос как открывать дверь (ключи-то я потерял в первую встречу с инквизиторами) не стоял.

По пути со смартфона залез в интернет проверить почту. Тихо выругался: из-за выпавшей из жизни недели меня уже потеряли франчайзеры «Maly&Morty». Спешно отписался им, подтвердив намерения.

А уже через минуту сиял, как ограненный бриллиант — мои ньюкоины полезли вверх. Они не только достигли изначальной отметки, но и поднялись на пять процентов! Я в плюсе на двести пятьдесят тысяч!

Приехав домой, вызвал клининг, оставил Колю за старшего и, взяв второй комплект ключей от «Сонаты», поехал кататься дальше.

Мои утерянные документы давно восстановили. Иначе как бы мне сделали бумаги на ИП и ООО? По дороге, кстати, заскочили за ними в налоговую и отправились к маминому дому. За моей «Сонатой».

— Скучала малышка, — погладил я машинку по капоту. — Спасибо, — кивнул возившему нас бойцу Гоблина. — Можешь возвращаться.

Дальше ехали уже на моей тачке. Какой же кайф вновь оказаться за рулем! Целый месяц малышка под окнами на парковке стояла, пылилась… Соскучилась!

— Мы что, опаздываем? — удивилась Кимира, схватившись за салонный поручень. — Куда ты так несешься?

— Что случилось? — поддержал жену вопросом Горланд.

Пришлось сбавить скорость, чтобы не пугать телохранителей.

В кафешку «Верона» прибыли к назначенному времени. Мой потенциальный бухгалтер уже сидел за одним из столиков. Решив сильно на него не давить, попросил супругов-телохранителей зайти первыми и сесть отдельно.

— Добрый день. Егор? — поздоровался я.

Паренек в круглых очках и с объемной, похожей на шапку, прическе поднял на меня взгляд. Смотрел дерзко — так и хотелось врезать по его бледной роже. Пусть по возрасту он был старше меня, выглядел, как девятиклассник. И даже серьезный серый костюм и белая рубашка с галстуком не прибавляли ему годков.

— Илья? — уточнил он. — Присаживайся, — указал на место напротив себя. — Я заказал чай, скоро принесут.

Усевшись на диванчик, я невольно подумал, как бы этот напыщенный петух вел себя, явись я с телохранителями? Что-то подсказывает, что точно так же, а то и еще наглее.

— Пока ждем, давай перейдем к нашим делам, — сложив пальцы в замок, я внимательно посмотрел на парня. Мой пристальный взгляд он выдержал. В его глазах читался вызов, не только мне — всем! Трудный будет ребенок… действительно ли мне он нужен? Мне стоит пытаться заполучить его?

«Стоит» — твердо подсказала Индивидуальная способность.

Что ж, тогда нужно понять как?

— Сколько ты готов мне платить? — сходу выдал соискатель. — Сколько у меня будет подчиненных?

— А с чего ты решил, что я вообще готов тебя брать? — проговорил я, откинувшись на спинку диванчика.

— То есть? — опешил бухгалтер.

Я не стал отвечать сразу, заметив приближающуюся официантку. Поулыбавшись девушке, поставившей на стол поднос с чайником и чашками, я неторопливо заказал бизнес-ланч и десерт.

— Ты что-нибудь будешь? — вопросительно глянул на Егора. — Я угощаю.

— Дома поел, — буркнул он.

Едва я отпустил официантку, бухгалтер выдал:

— Я думал, мы встретились, чтобы обсудить условия!

— Верно, — кивнул я, сделав глоток. — Но сперва я хочу, чтобы ты понял — не ты мне нужен, а я тебе.

— Не много ли на себя берешь? — прошипел он.

— Задам тот же вопрос, — холодно ответил я, выпустив ёки совсем чуть-чуть, чтобы черные потоки демонической энергии никто не увидел, зато многие почувствовали — люди за соседними столиками испуганно заозирались по сторонам. А сидевшая в дальнем углу Кимира улыбнулась и незаметно показала мне большой палец.

— Прости, — проворчал Егор, на пару секунд отведя глаза в сторону.

— Впредь я хотел бы, чтобы ты уважительнее разговаривал с начальством, — ответил я, продолжая понемногу давить на него ёки. Неделя мучительных тренировок научила меня ловчее обращаться с обоими видами энергий.

— Но ты мне пока не начальник, — пусть слабо, но бухгалтер все еще артачился. А вот из-за соседнего столика поднялась дама и, оставив на подносе деньги да почти нетронутую тарелку пасты, засеменила к выходу.

Ёки внушает страх и, судя по всему, действует на людей по-разному. Зависит от силы воли каждого. Слабые бегут, а те, кто сильнее, пытаются сопротивляться. О своем потенциальном работнике я навел справки у Риты и понимал, с кем предстоит иметь дело. Если в двух словах — избалованный мажор, считающий себя лучше других, но при этом желающий «подняться» самостоятельно, а не идти по дорожке, выложенный из розовых перин заботливым папочкой. Из-за своего мерзкого характера и непомерных амбиций фиг он сам найдет работу. Ему повезло наткнуться на демона.

— Это дело поправимое, — ответил я, попытавшись сконцентрировать все крупицы выпускаемой ёки только на Егоре. — В ближайшее время я создам собственную финансовую империю. Может быть сейчас это звучит как громкие слова, поверь — так и будет. Я знаю, как правильно зарабатывать деньги. Однако я не хочу заниматься бумажной работой, да и вообще, мне нужны толковые помощники. Мне понадобится финансовый отдел. Сейчас пока просто бухгалтер, хм… скажем так с широкими полномочиями. Но потом… Надеюсь, ты понимаешь меня?

— Да, — кивнул он, глядя в стол.

— Тебе интересно?

— Да.

Я перестал давить на него демонической энергией и улыбнулся:

— Когда у тебя появятся подчиненные, можешь строить их сколько угодно, — произнес я, тут же добавив: — Но только по делу, а не потехи ради. Со мной же прошу вести себя корректно. Понял?

— Понял, Илья… — он замялся, неуверенно подняв глаза.

— Фридрихович. Но на наедине можно просто Илья.

— Хорошо, Илья, — уже тверже проговорил Егор. — Могу задать вопрос?

— Конечно, — я добродушно пожал плечами.

— Ты действительно в дальнейшем станешь рассматривать мою кандидатуру на должность финансового директора?

— В первую очередь, — кивнул я, — но только если оправдаешь все возложенные на тебя надежды. И в работе, и в своем поведении.

Укрощение строптивого прошло на ура. Мы договорились, что уже сегодня вечером я скину ему всю документацию по ИП, ООО, франшизе, а также информацию о ньюкоинах. Про алмазы пока не стал говорить, пусть моя чуйка и уверена в парне, все же выдавать все сразу — моветон. Пусть чувствует себя на испытательном сроке, а как покажет с лучшей стороны (а я уверен, что покажет), в качестве поощрения приобщу его к делам посерьезнее.

Что же до зарплаты будущему финдиректору, пока договорились шестьдесят плюс премии.

— Эх, объелся я! Сейчас бы поспать, — заявил я, садясь за руль «Сонаты».

— На базу? — спросил с заднего сидения Горланд.

— Нет, — улыбнулся я, — у нас еще осталось одно дело. Главное на сегодня. Едем на автовокзал.

— Мы в другой город собрались? — изумилась Кимира, отлипнув от зеркальца — женщина поправляла макияж после обеда.

— Мимо, — хмыкнул я, тронувшись с места. — С цыганами опять встречаемся и еще кое с кем заодно.