— Из класса В? В любом случае, что конкретно ты здесь делаешь?

Хорикита очевидно была все ещё недовольна им, и не понимала что он здесь делает. Хотя меня больше волновало то, почему Сакура снова здесь?

— Дело в том, что услышав новости о драке, и тот факт что один человек избил троих вызвал у меня удивление. Более того, узнав что избиты были представители класса С также добавило сомнений, ибо этот класс уже устраивал для нас ранее определённые проблемы (это было и в каноне, не моя придумка). — И естественно, после того как класс Д начал искать свидетелей я убедился в правильности своих выводов и принял решение узнать обо всем поподробнее самостоятельно.

Ягами продолжая это говорить обаятельно улыбался игнорируя грубость со стороны Хорикиты.

— И потом, осматривая "место преступления" я встретил Сакуру-сан неподалёку и мы как-то разговорились. — А вы я так понимаю одноклассники Сакуры-сан?

Сакура разговорилась? Встретив незнакомца? Что-то неверится...

Впрочем, заметив молчание Хорикиты которая с явным подозрением рассматривала Ягами я заговорила сама:

— Меня зовут Аянокоджи Кийёне, а это Хорикита Сузуне. Мы тоже пришли сюда чтобы кха..

Меня остановил молниеносный удар локтем последовавший от Хорикиты.

— Я хотела кое-что у тебя спросить, Сакура-сан, — вернув хладнокровие Хорикита проигнорировав Ягами, однако почему-то решив его не прогонять она обратилась к Сакуре.

Сакуре явно было некомфортно, но Хорикита не упустила возможности и подошла ближе. Сакура испуганно попятилась. Я попыталась мягко удержать Хорикиту, жестом приказав ей прекратить преследовать Сакуру.

— П-пока.

— Сакура, — окликнула я ее, когда она попыталась сбежать. — Тебе не нужно заставлять себя.

Я заговорила не подумав. Сакура остановилась, но не обернулась.

— Ты не должна чувствовать себя обязанной выступать в качестве свидетеля, Сакура. Было бы бессмысленно тебя заставлять давать показания. Но если кто-то страшный пытается запугать тебя или что-то еще, пожалуйста, поговори с нами, или ещё с кем-то кому доверяешь. Понятия не имею, как тебе помочь, но я попытаюсь.

— Ты говоришь обо мне? — пробормотала Хорикита.

Игнорируя существование этого страшного монстра, я решила позволить Сакуре уйти.

— Я ничего не видела. Вы спросили не того человека… — она продолжала настаивать на том, что не является свидетелем.

До сих пор мы действовали, основываясь на умозаключениях и предположениях Хорикиты. Вполне возможно, что Сакура не была свидетелем, как нам и сказала.

— Тогда все в порядке. Если кто-то будет тебя преследовать по этому поводу, пожалуйста, скажи мне!

Сакура понуро спустилась по лестнице.

— Это была наша единственная возможность, ты понимаешь? Вероятно, она пришла сюда, потому что все еще думает об этом инциденте.

— Поскольку она отрицает это, мы не можем силой заставить что-либо сделать. Кроме того, ты ведь понимаешь, Хорикита? Свидетель класса D не очень поможет нашему делу.

— Да, допустим.

Ягами же тем временем лишь провожал задумчивым взглядом Сакуру, не делая никаких попыток догнать или остановить ее.

— Эй, вы трое. Что вы здесь делаете?

Мы обернулись в ответ на неожиданный голос. Красивая девушка с розовато-белыми волосами стояла позади нас. Я узнала ее. Впрочем, мне ещё ни разу не доводилось с ней пообщаться лично. Она была студенткой из класса B, Ичиносе. Ходили слухи, что она считается превосходной ученицей.

— Простите, что прервала вас. У тебя найдется минутка? Несмотря на то, что я прервала вас, мне хотелось бы обсудить это прямо сей... Ягами-кун? А ты что здесь делаешь?

— Привет Ичиносе-сан, я решил проверить место драки... Ты не будешь против если я стану свидетели вашего разговора? Я могу уйти если нужно.

— Думаю не будет ничего страшного если ты останешься Ягами-кун.

Я никогда не разговаривала с Ичиносе. Не могу быть уверенной, но она, возможно, даже не знает моего имени. Иными словами, я была для нее лишь одним из множества учеников. Вероятно, она была знакомой Хорикиты? Или другом? Нет, такое невозможно. Если бы они вдруг сказали что-то вроде: «Вау, сколько лет, сколько зим!», «Как ты?» и «Я в порядке, хорошо», а затем обнялись бы друг с другом, я, скорее всего, свалилась бы в обморок с пеной у рта.

— У тебя к нам какое-то дело? — поинтересовалась Хорикита.

Хорикита была настороже из-за неожиданного появления Ичиносе и Ягами. Наверное, она не сочла эти встречи случайностью. И если второй быть может случайно оказался здесь, то Ичиносе явно пыталась поговорить с нами.

— Хм, дело? Ну, это больше похоже на «Что вы здесь делаете?».

— Ничего. Мы прогуливались вокруг без причины, — я хотела ответить честно, но давление свирепого взгляда Хорикиты заставило меня соврать.

— Без причины, хм? Вы из класса D, не так ли?

— Ты знаешь нас?

— Я дважды встречала вас до этого. Хотя, мы не говорили. Я помню, что однажды видела вас в библиотеке, — кажется, она как-то запомнила меня. — Знаешь, у меня очень хорошая память. Думала, здесь наверняка будет что-то связанное с дракой. Я не была здесь вчера, когда класс B услышал о свидетеле. Позже узнала о том, что класс D ищет доказательства невиновности Судо.

— Если мы тут из-за расследования, то что тебя связывает с этим местом?

— Хм, связывает? Ну, наверно ничего. Когда услышала о том, что случилось, у меня возникли некоторые сомнения. Так что решила лично прийти сюда и взглянуть. Вы не возражаете по поводу моего присутствия?

История очень похожая на историю Ягами, совпадение или...?

Стоп, она действительно просто интересовалась? После короткой заминки, она застенчиво продолжила:

— Полагаю, что нет, хм? Ну, если другие классы интересовались…

— Нет, мы не говорили нет, но…

— Не могу понять, но думаю, тут есть скрытый мотив, — уцепилась Хорикита.

Я попыталась урегулировать ситуацию мирно, но Хорикита быстро стёрла в пыль этот план. Ичиносе ясно видела враждебность в словах Хорикиты, наклонила голову и улыбнулась.

— Скрытый мотив? Ты думаешь, что мы, работая в тени, копаем под класс C и класс D? — Ичиносе недоумевала. — Тебе обязательно надо быть такой подозрительной? Я действительно просто интересуюсь, вот и все.

— Я не хочу говорить с кем-то, кто «просто интересуется». Что конкретно ты хочешь? — Хорикита попыталась сократить дистанцию между ними. Она выглянула в окно.

— Пожалуйста, расскажите мне что-нибудь. Все мои учителя и друзья говорят, что здесь была какая-то драка.

Я немного заколебалась, но поскольку информации в любом случае было мало, наверное, не стоило умалчивать. Поэтому я коротко обрисовала ситуацию.

Рассказал о том, как три ученика из класса С вызвали Судо, и произошла драка. Однако Судо поменялся ролями с потенциальными нападавшими и избил их. Я также рассказал ей, что после драки ученики класса С подали в школу ложный донос. Ичиносе и Ягами внимательно слушали мой рассказ.

— Так вот что случилось. Эта история еще не дошла до класса В. Эй, разве это не ужасно большая проблема? В действительности, не имеет значения, кто солгал, так как речь идет о насилии, не так ли? Разве вы не должны поторопиться раскрыть правду?

— Вот почему мы пришли сюда посмотреть. Но мы мало что обнаружили.

Это не было чем-то вроде дела об убийстве, поэтому я сомневаюсь, что мы сможем найти много подсказок. Тем не менее, вопреки нашим ожиданиям, мы все же добились кое-каких результатов.

— Ты веришь Судо-куну, потому что он твой одноклассник? И, конечно, твой друг, что весьма очевидно. Класс D взбудоражен, потому что Судо ложно обвинен, так?

Было бы трудно убедить третью сторону, такую как Ичиносе, что мы делаем это не из-за дружбы или солидарности класса. Не буду даже пытаться объяснить.

— А что бы ты сделала, если бы Судо-кун оказался лжецом? Предположим, появились доказательства его вины. Что тогда?

— Я бы честно об этом сообщила. В конце концов, сокрытие правды в дальнейшем обернется для нас проблемами.

— Да, хорошо. Я тоже так думаю.

Но даже так, непохоже что наша борьба действительно окажет какое-либо влияние на Ичиносе.

— Вы закончили? Ты услышала, что хотела? — Хорикита говорила резковато будто бы пытаясь прогнать Ичиносе.

— Хм. Да, как насчёт того, чтоб я вам помогла? В поисках свидетеля или что-то в этом духе. Вам ведь нужны люди, верно?

Очевидно, что чем больше помощников, тем лучше. Это правда. Однако это не значило, что мы собирались сдаться и сказать ей: «Пожалуйста, помоги, у нас проблемы».

— С чего бы студенту класса B предлагать нам свою помощь?

— Классы D и B в целом друг с другом не соперничают? Мы не знаем, когда такое повториться, или кто окажется вовлечен. Поскольку классы постоянно соревнуются, всегда будет шанс, что кто-то затеет нечестную игру. Это был лишь первый случай. Если та сторона, что лжет — одержит победу, возникнет дурной прецедент. К тому же, лично не могу отвернуться, потому что мне известно, что случилось.

Я не могла сказать, была ли Ичиносе серьезной, или она шутила.

— Если класс В будет работать с вами, разве это не повысит ваш авторитет? Хотя, я полагаю, что и обратное тоже возможно. Класс D может пострадать от больших последствий, если правда не будет раскрыта…

Другими словами, если Судо солгал, тогда доказательство класса С утвердятся. В этом случае его, бесспорно, временно отстранят от занятий, а класс D получит сильный урон.

— Что ты думаешь? Не думаю, что это такое уж плохое предложение, — я оглянулась, чтобы понять, что думает Хорикита.

Она все еще неподвижно смотрела в окно. Интересно, о чем она сейчас думает? Конечно, нас в первую очередь беспокоит, какие последствия возникнут при вмешательстве ученика класса B. Если класс D попытается доказать невиновность Судо самостоятельно, вероятность выиграть будет очень слабой, если только не предоставим абсолютных доказательств, на сто процентов подтверждающих невиновность Судо.

Я решила взвесить позитивные и негативные стороны, даже если это было грубо. Очевидно, сейчас я не могу доверять Ичиносе и Ягами. Они ученики из В класса, и по сути не получат ничего за свое участие в деле. Если бы помощь другим из чистых побуждений отражалась на баллах класса или личных баллах, то я могу понять ее мотивацию. Было бы проще спросить, но она могла обладать важной информацией. Единственный способ удостовериться — спросить.

— Давай примем ее помощь, Аянокоджи-тян.

Хорикита заставила себя решиться, определив, что выгода перевешивает риски. Я была благодарен ей за то, что она приняла решение так быстро. Прежде всего, у меня духа бы на такое не хватило. Это работа Хорикиты. Ичиносе продемонстрировала нам свою белоснежную улыбку.

— Тогда решено! Ум…

— Хорикита, — она прямо назвала свое имя, как будто подтверждала наше сотрудничество.

— Приятно познакомиться, Хорикита-сан, и с тобой, Аянокоджи-тян. Ягами-кун, ты с нами?

— Естественно.

Мы неожиданно познакомились с Ичиносе и Ягами из класса В и стали воспринимать их как союзников. Но все ещё оставался риск, что это приведет к неприятным последствиям. Несмотря ни на что, все должно было измениться.

— Мы уже нашли свидетеля. К сожалению, это ученик из класса D.

Ичиносе раздражённо вздохнула.

— Ну, это значит, что других свидетелей нет. Имею в виду, наверное, кто-то из других классов мог быть свидетелем, но это маловероятно.

Шансы определенно малы. Но они все ещё были.

— Кроме того, насчет твоего друга. Он первогодка, но мог стать постоянным членом баскетбольной команды, так? Это изумительно. Даже если прямо сейчас этот парень тянет вас назад, то позже сможет стать ценным активом. Я имею в виду, что школа оценивает клубную деятельность и благотворительность. Так что если Судо-кун попадет на турнир и преуспеет, то сможет заработать очки. Его достижения повлияют также на классные и ваши личные баллы. Погодите… Ребята, вы не знали этого? Разве ваш учитель не сказал вам?

Мы слышали лишь то, что это повлияет на наши личные баллы.

— Я впервые слышу, что это влияет на результаты класса. Мне придется пожаловаться Чабашире-сенсей позже, — пробормотала Хорикита с раздражением.

Это был еще один случай, когда Чабашира-сенсей не рассказала нам что-то важное. Интересно, класс В услышал это от своего учителя?..

Как обычно, наш учитель даже не претендовала на хорошее отношение к собственным ученикам. И снова я чувствую дискриминацию.

— Ваш классный руководитель какой-то странный, — добавила Ичиносе.

— Похоже, у нее нет мотивации что-либо рассказывать. Она совершенно апатична. Некоторые учителя такие же.

— А вы знали, что школа оценивает в том числе и классных руководителей, когда их класс выпускается?

— Впервые слышу об этом. Ты уверена?

Меня это не интересовало, но поскольку у меня не было выбора, пришлось проявить интерес. А это две большие разницы.

— Наш классный руководитель Хошиномия-сенсей, сказала так, словно это ее девиз. Она говорит, что хочет сделать все возможное, потому что руководитель класса А получает специальный бонус. Для вас, ребята, похоже, все обстоит иначе.

— Я завидую твоим отношением с классным руководителем. И твоему окружению.

Наш учитель, казалось, не имела ни амбиций, ни даже стремления к обогащению. Похоже, что даже если мы потерпим неудачу, она просто скажет, что все хорошо.

— Думаю, нам было бы полезно встретиться и все обсудить.

— Никогда не думала, что буду получать помочь от противника.

— Это похоже на проблему, которую мы вынуждены решить прежде, чем сможем бороться. Мы ведь на равных, правда?

Другие классы испытывали к нам жалость. Во всяком случае, это показывало, насколько Чабашире-сенсей было наплевать на своих учеников.

— Я хочу поменяться классными руководителями с классом В.

— Ну, я думаю, что это трудноосуществимо.

Я вспомнила свою первую встречу с Хошиномией-сенсей. У нее, кажется, было немало своих собственных проблем, как у учителя.

— Ах, здесь так жарко! — Ичиносе достала симпатичный носовой платок, на котором были изображены панды, и осторожно вытерла им пот со лба.

В нашей толстой форме действительно было жарко.

— Школа, в которой постоянно работает кондиционер в пустых корпусах, недоброжелательно относится к окружающей среде, не самая лучшая, — сказала Хорикита.

— Ха-ха-ха, наверное, это правда. Вы невероятно интересны, — Ичиносе засмеялась, хоть даже это и не было шуткой.

— Я не вижу тут ничего забавного, просто сказала…

— Как насчет того, чтоб обменяться контактами, чтобы все шло гладко?

Хорикита бросила на меня взгляд, который явно говорил: «Я не хочу этого делать, отдай им свои».

— Если ты не против, возьми мои, — сказала я.

— Конечно, давай!

— Думаю я тоже присоеденюсь к обмену.

Ягами? Он так долго молчал находясь в размышлениях что я успела забыть о его существовании здесь.

Ичиносе, казалось, серьезно относится к разработке стратегий и была для нас надежным союзником. Каждый раз, когда хотела получить разрешение попробовать что-то, она связывалась с нами, хотя и сказала оставить все на нее. Не думаю, что было необходимо ограничивать ее настолько сильно. Во время возвращения в общежитие я думала, что мы пойдем разными путями, но Хорикита шла рядом всю дорогу до моей комнаты. Кажется, она хотела сказать что-то ещё.

— Простите за вторжение, — произнесла Хорикита, заходя в комнату, хотя никого другого там не было.

Интересно, почему я слегка нервничала, оказавшись наедине с Хорикитой за закрытыми дверями?

— Аянокоджи-тян, я снова хочу услышать, что ты думаешь о случае с Судо-куном? Кроме того, меня тревожат действия Кушиды-сан.

— Если ты сейчас беспокоишься, не лучше ли было принять участие в этом процессе раньше?

— Невозможно! Даже сам главный обвиняемый не понимает, что происходит. Я лишь сейчас неохотно предложила помочь ради нашего класса. Откровенно говоря, было бы лучше оставить его.

— Даже если ты внесла вклад в помощь Судо во время экзамена?

— То был другой случай. Даже если нам удастся чудесным образом доказать его невиновность, как думаешь, он повзрослеет? Его спасение может дать скорее обратный эффект.

Ее вызывающий взгляд, казалось, говорил: «Ты поняла мою точку зрения?»

— То есть ты прекратишь попытки доказать невиновность Судо и позволишь ему понести наказание ради него самого?

На лице Хорикиты появилось легкое недовольство, но потом ее словно осенило.

— Зная ущербную личность Судо, ты с самого начала понимала, как трудно будет доказать его невиновность? В таком случае, легче думать, что ему лучше принять наказание. Особенно лучше для тех, кто его ненавидит.

Казалось, Хорикита хотела добавить: «Ты того же мнения?». Я чувствовала, будто меня прижали к стенке, не оставив и шанса на бегство. Если бы я пыталась силой отрицать, она бы просто копнула глубже.

— Ну разве это не ясно каждому, кто хоть иногда думает.

— Наверное. Кушида-сан, Ике-кун и остальные ничего не заметили.

Они просто верят в Судо-куна и хотят спасти его от клеветы ради него и нашего класса. Они не понимают сложности ситуации.

Ее замечания в адрес одноклассников, деливших между собой и радость и горе, казались уж совсем беспощадными.

— Кушида, кажется, понимает хоть немного, но несмотря на это продолжает усердно работать, чтобы спасти Судо, — добавила я.

— Немного? Значит, она сама это поняла?

— А? Ну нет, это…

— Ты объяснила ей?

Она загнала меня в угол своими словами. Это было похоже на допрос. Немного жутковато.

— Тебе пришла в голову идея получить старые тестовые задания. Не могу сказать, что удивлена. Временами ты кажешься немного хитрой, но… я недовольна.

Те, кто хотят однажды зажить честно, должны иногда хитрить.

— Не переоценивай меня, — ответила я.

Хотя это и не входило в мои намерения, но Хорикита рассмеялась. Правда, ее улыбка тут же погасла.

— Честно говоря, я многого в тебе не понимаю. Ты — загадка. Из всех в нашем классе твои действия предугадать сложнее всего. Ты хороша во многом, но часто бездельничаешь. Ни разу не было заметно, чтоб ты была такой, как и всегда. Как будто тебя невозможно классифицировать.

— Все эти слова весьма сомнительны и вряд ли подходят для описания кого-либо. Я бы приняла это за похвалу, если бы услышала не от тебя.

Есть более деликатные способы выразить все это. Хорикита с подозрением уставилась на меня.

— Думаю, я должна сказать, что ты просто смешиваешься с людьми, скрывая свои истинные таланты. Ты прячешься у всех на виду. Ты мне противна больше, чем кто-либо другой.

— Да ладно тебе. Говорить, что я тебе противна больше, чем кто-либо другой — это уж слишком! Тот же Коенджи имеет тайн ничуть ни меньше.

Несомненно, это было моим козырем. Если бы я вызывала у нее отвращение больше, чем он, реально было бы очень больно.

— Его на удивление легко понять. Он просто хорошо учится, занимается спортом и получает отличные оценки. Проблема в его личности. В конце концов, я легко могу его классифицировать и суммировать его поведенческие проблемы всего в нескольких словах: он эгоцентричен.

Честно говоря, это объяснение было понятным. Ведь Коенджи был на удивление прост.

— Из тебя, наверное, вышел бы хороший учитель, — сказала я.

В таком случае, когда она достигнет совершеннолетия, вероятно, она станет учителем, такой же садистской как Чабашира-сенсей...

В кампусе было четыре общежития. Три для учащихся, которые прикреплялись к ним на все три года. Другими словами, наше общежитие было тем же, в котором жили третьегодки в прошлом году. В четвертом корпусе разместились учителя и сотрудники школы.

Я хочу сказать, что поскольку все первогодки жили в одном здании, мы неизбежно встречались с учениками из других классов. Кое-кто случайно попал в мое поле зрения. Наши глаза, естественно, встретились.

— Большое вам спасибо, было очень приятно, — девушка сказала эти слова благодарности коменданту общежития, а затем окликнула меня.

— Эй, Аянокоджи-тян! Доброе утро. Ты рано.

— Сегодня я проснулась немного раньше. О чем вы говорили с управляющим? — поинтересовалась я.

— Одноклассники хотели расспросить о своих общежитиях. Я собрала все вопросы по этому поводу и передала коменданту. Такие вещи как использование воды, шум и так далее.

— И ты все это сделала, Ичиносе?

Как правило, люди сами решали свои проблемы с комнатами. Я недоумевала, почему Ичиносе взвалила на себя этот труд и собрала все жалобы.

— Доброе утро, представитель класса Ичиносе!

Две девушки, выходившие из лифта, окликнули Ичиносе. Она поздоровалась в ответ.

— Представитель класса? Почему?

Раньше я не слышала о такой должности. Возможно, ее так называли, потому что она слишком много училась.

— Я представитель своего класса. Во всяком случае, так кажется.

— Представитель вашего класса? У всех, кроме класса D есть что-то вроде этого?

Впервые о таком слышу. Обычно я бы удивилась, но стоит лишь вспомнить, кто был нашим классным руководителем, тут же понимаешь, что она решила оставить эту часть без внимания.

— Нет, это собственная задумка класса B. Я считаю, что полезно распределять роли между учениками.

— Есть ли другие должности, кроме представителя?

— Да. Выполняют ли они у нас какую-то конкретную функцию — уже другой вопрос, но у нас есть и другие формальные должности. Такие как вице-представитель класса и секретарь. Они могут оказаться полезными на случай культурной ярмарки или спортивного фестиваля, или ещё чего-то. Мы могли бы решить все на месте, но это может привести к неприятностям.

Я вспомнила, что видела Ичиносе в библиотеке раньше, когда она занималась с небольшой группой парней и девушек. Даже тогда она, вероятно, уже выполняла свои обязанности представителя класса. Большинство людей не хотели бы брать на себя эту должность. Ведь тогда им пришлось бы лично участвовать в обсуждении школьных вопросов. Однако Ичиносе ненавязчиво взяла инициативу в свои руки. Держу пари, она прекрасно справлялась со своими обязанностями.

— Похоже, ты взяла на себя инициативу. Я имею в виду, в классе В.

Сама того не желая, я выразила свои искренние чувства.

— Тебе это кажется странным? Это все чисто неформально. Кроме того, здесь довольно много нарушителей спокойствия. Нам постоянно приходится иметь дело с проблемами, — рассмеялась Ичиносе.

Мы вдвоем отправились в школу.

— Разве ты обычно не опаздываешь? Я вспомнила, что никогда не видела тебя в это время.

Вопрос Ичиносе прозвучал безобидно, словно она следовала какому-то шаблону. Услышав эти слова, я почувствовала некоторое облегчение и удовлетворение. В конце концов, мне казалось, что я могу нормально разговаривать, выстраивая отношения.

— Мне не нужно выходить так рано. Обычно я торчу в своей комнате около двадцати минут.

— Поэтому ты делаешь это в самый последний момент.

По мере того, как мы с Ичиносе приближались к школе, количество учеников вокруг нас увеличивалось. Как ни странно, некоторые девушки поворачивались одна за другой и с завистью смотрели на нас. Была ли это так называемая фаза популярности, которая, как мне сказали, произойдет три раза в моей жизни? Я ещё не испытывала подобного. Сейчас было время, когда я вошла в свою первую фазу.

— Доброе утро, Ичиносе!

— Доброе утро, Ичиносе-сан!

Ичиносе, шагающая рядом со мной, полностью завладела вниманием девушек.

— Ты определенно пользуешься популярностью, — сказала я.

— Это все потому, что я представитель класса.

— А, это мне кое-что напомнило. Ты слышала о летних каникулах, Аянокоджи-тян?

— Летние каникулы? Нет. Я имею в виду, разве это не всего лишь летние каникулы?

— До меня дошли слухи, что мы собираемся провести их на тропическом острове.

Это пробудило воспоминания. Я и в самом деле запамятовала, но Чабашира-сенсей упоминала о море.

— Но я не могу в это поверить. Мы реально отправимся на курорт?

Наверное, это не обычная школьная экскурсия. Просто оглянитесь вокруг. Не будет преувеличением сказать, что эта школа была фантастической. Поездка на тропический остров летом и посещение горячих источников зимой…

Все это было невероятно подозрительно. Я действительно не думаю, что все настолько хорошо, чтобы быть правдой. Должно быть, они что-то скрывают от нас. Мне было интересно, что думает об этом Ичиносе. Но по ее горькой улыбке я поняла, что она тоже полна сомнений.

— Это и правда подозрительно. Думаю, каникулы могут оказать решающее влияние на рейтинг.

— Другими словами, ты полагаешь, что наши баллы могут сильно измениться во время летних каникул?

— Да, конечно. Нам наверняка подсунут какую-нибудь задачку, посложнее даже промежуточных экзаменов. В противном случае разница между классом А и нами была бы не так уж велика. Мало-помалу, мы могли бы уменьшить этот разрыв.

Это, конечно, было правдой. Большое потрясение вполне может произойти в ближайшее время…

— В чем разница между вами и классом А? — осмелилась спросить я.

— У нас около 600 баллов. Получается, наши классы разделяют примерно 350 баллов.

Было вполне естественно, что их очки упали с начала года, но удивительно, сколько очков они сохранили.

— До сих пор промежуточный экзамен — это все, что давало нам шанс поднять наши очки, поэтому потеря по крайней мере нескольких очков была неизбежна для нас. Я имею в виду, что даже класс А их потерял.

Тем не менее, в результате промежуточного экзамена нам удалось вернуть очки.

— Похоже, ты не паникуешь.

— Я обеспокоена, но думаю, что у нас есть шанс подняться. Я намереваюсь сосредоточить всю свою эмоциональную энергию на этих приготовлениях.

Думаю, что ее слова звучат достаточно правдоподобно. Их сплоченность как класса делает такие вещи возможными. Класс D только сумел получить 87 баллов в этом месяце. Мы и близко не были в состоянии конкурировать с другими.

— Интересно, насколько это событие изменит ситуацию?

Вероятно, больше, чем на 10 или 20 очков. Однако, трудно было представить, что это изменит положение на 500 или 1000 баллов.

— Мы и сами в затруднительном положении. Если разрыв увеличится ещё больше, мы не сможем его догнать.

— Думаю, мы обе должны сделать все, что в наших силах.

На самом деле те, кому придется работать больше всего, это Хорикита, Хирата и Кушида.

— Во всяком случае, хуже уже не будет.

— Но если бы мы действительно отдыхали на тропическом острове, это было бы потрясающе!

— Интересно… — обронила я.

— А? Эта идея тебя не радует?

Только люди, окруженные настоящими друзьями, могут наслаждаться отдыхом в полной мере. Нет ничего более печального, чем оставаться в одиночестве во время путешествия в большой компании. От одной этой мысли меня чуть не стошнило.

— Ты ненавидишь путешествовать? — спросила Ичиносе.

— Я не ненавижу это. Во всяком случае, я так не думаю…

Пока мы болтали, я пыталась представить, как это будет выглядеть. Никогда раньше не путешествовала с друзьями. Бывала в Нью-Йорке с родителями давным-давно, но ни одно мгновение проведенное там не было весёлым. Одно лишь воспоминание об этом горьком времени утомляет меня.

— В чем дело?

— Просто вспомнила кое-что немного травмирующее.

— Эй, у меня остались кое-какие соображения. Могу я задать тебе несколько вопросов?

Ичиносе излучала сияние, хотя оно отличалось от того, что было в присутствии Кушиды. Я могла бы сказать, что она действовала без скрытых мотивов. Даже разговаривая с таким человеком как я, она отдавала общению всю себя.

— Нас с самого начала разделили на четыре класса, так? Ты действительно считаешь, что нас разделили по способностям?

— Я понимаю, что это было полностью связано с нашими результатами при поступлении. У нас есть ученики, которые должны бы были попасть в классы выше, если основываться на одной только успеваемости.

Хорикита, Коенджи и Юкимура несомненно были теми, кто заслуживал стоять на вершине рейтинга.

— Так ты думаешь, что это что-то вроде общей характеристики?

Я думала об этом много раз, но не могла найти исчерпывающего объяснения.

— Я размышляла об этом с тех пор, как мы сюда приехали. Кто-то может быть хорош в учебе, но плох в спорте. Или же наоборот. Но если ученики оцениваются по общим способностям, не означает ли, что низшие классы изначально находятся в невыгодном положении?

— Но разве не так работает социальная конкуренция? Не думаю, что в этом есть что-то необычное, — ответила я.

Ичиносе скрестила руки на груди, бормоча что-то себе под нос, словно не была уверена.

— Если бы мы конкурировали как личности, конечно. Но ведь это соревнование между классами, верно? Если вы просто поместите всех старших учеников в класс А, не означает ли это, что у остальных практически не остается шанса на успех?

Это в значительной степени объясняло наше текущее положение и жалкое состояние очков класса. Однако Ичиносе думала иначе.

— Определенно, есть большая разница между классами А и D. Они пытаются что-то скрыть от нас, но делают это странным способом. Разве ты не согласна?

— Ладно, я должна спросить. Какие у тебя предположения?

— Ха. На самом деле их нет. Это просто то, что пришло мне в голову. Если это не так, то вся текущая ситуация несправедлива. Надеюсь, что прилежные и спортивные ученики были помещены в класс D не просто так, а для баланса.

Но разве это не отличалось от обычной системы? Если бы классы были разделены исключительно в соответствии с академическими способностями, не было бы никакого способа победить других. При текущей системе важно быть лучшим во многих областях.

— Может, разумнее не говорить об этом с кем-то из другого класса? — спросила я Ичиносе, чувствуя легкое беспокойство.

— Хм? О чем?

— О том, что ты только что сказала. Хорикита уже упоминала, но ты помогаешь врагу.

— Я так не думаю. Обмен идеями может принести много пользы. Кроме того, поскольку мы сотрудничаем, сейчас не должно быть никаких проблем.

Она не была довольна своей позицией в классе В. Для личности вроде Ичиносе это вполне естественно. Я могла понять ее характер и образ мыслей. Во всяком случае, она была хорошим человеком, у которого нет никаких скрытых мотивов. Наверное..

— Я недостаточно умна для обмена идеями. Все, что я могу сказать, это «прости».

— Не вижу ничего плохого в обмене мыслями. Если считаешь, что получила полезную информацию, то воспользоваться этим вполне нормально.

Вечер. Пока я пролистывала сайт онлайн-магазина, раздался звонок. Телефон заряжался возле кровати. На экране высветилось имя. Кушида Кикё. Я дважды перепроверила, что я не ошибаюсь. Понимая, что мне не хватит духа перезвонить, я прокатилась на стуле через всю комнату и, подобрав телефон, рухнула на кровать.

— Прости за поздний звонок. Ты ещё не спишь?

— Хм? Я собиралась отправляться спать в скором времени. Ты что-то хотела?

— Камера Сакуры-сан сломалась, так? Я чувствую свою вину из-за этого. Поэтому хотела взять на себя ответственность…

— Не думаю, что тебе стоит винить себя, Кушида. Ни капли. К тому же, она починит ее, так? Раз камера так дорога для нее.

Однако, говоря это, я вспомнила, что Сакуре очень тяжело в общении с другими. Вряд ли у нее хватит духа самостоятельно пойти в магазин.

Тяжело поверить, что можно быть настолько стеснительной, но в этом мире множество людей с самым разным характером. Поэтому неудивительно, что можно встретить человека с полным отсутствием навыков общения, правда?

— Ты предложила ей помощь, Кушида?

Она, наверное, активно пытается найти общий язык с Сакурой.

— Да. Сначала она немного сомневалась, но на следующий день согласилась. Думаю, камера очень важна для нее.

Кушида замечательно поступила, сделав первый шаг в отношениях с Сакурой.

— Но зачем ты говоришь это мне? Все пройдет проще, если вы будете вдвоем, не так ли?

— Если бы мы просто отправились чинить камеру, то ты прав. Но мне нужна твоя помощь кое с чем, Аянокоджи-тян.

— Хочешь, чтобы я спросила, знает ли она что-то об инциденте с Судо?

— Хорикита-сан убеждена в том, что Сакура все видела. Поболтав с ней немного, я тоже в этом уверилась. Но должна быть причина, по которой она отрицает свою причастность.

Я предположила, что стоит взять Хорикиту с собой, но вряд ли они стали бы проводить время с Кушидой. Должно быть, она выбрала меня, как самого безобидного кандидата. Если бы пригласила Ике или Ямаучи, то эти двое не сводили бы с нее глаз.

Более того, мне давно хотелось посетить магазин электроники. Поднявшись с кровати, я прислонилась спиной к стене. Почему-то мне казалось грубым назначать встречи лёжа.

— Хорошо, я поняла. Пойдем.

В моем ответе проскочила нотка бодрости. К счастью, Кушида, кажется, не заметила ничего странного. Мы ещё немного поболтали о разном. Меня не сильно утомила беседа. Она оставалась непринужденной, потому я не нервничала. Это доказывало, что она может нарушить мое личное пространство, не вызывая дискомфорта. И ещё я считала ее подругой

— Кстати говоря. Было очень страшно, когда Коенджи-кун и Судо-кун чуть не подрались.

— Да, серьезная ситуация. Казалось, в дело пойдут кулаки.

Коенджи всегда очень расслаблен, но если Судо полез бы на него, то он определенно дал бы сдачу. Это могло перейти в настоящую катастрофу.

— Я даже не могла пошевелиться. Но Хирата-кун был великолепен. Он заслуживает уважения.

— Ага.

— Класс D смог собраться благодаря Хирате. Факт того, что парни и девушки избегают друг друга, оказывает большое влияние.

— Говоря о необычном. Ты не думаешь, что Хорикита-сан гораздо лучше меня? Она хороша в учебе и спорте. Начинаешь задумываться, как она вообще попала в класс D.

Хорикита не особенная. Я молчала, не желая говорить о ней плохого. Думаю, она бы узнала об этом.

— Разве ее не отправили в класс D из-за проблем с общением?

— Но ведь с тобой, Аянокоджи-тян, она ведёт себя нормально, да?

— Думаешь, это можно назвать нормальным?

Судя по Хориките, которую знаю я, можно с уверенностью сказать, что она относится к другим как минимум скверно…

— Думая о моих отношениях с Хорикитой, могу сказать, что между нами словно стоит стена. Наверное, это их предел, если ты понимаешь, о чем я.

— Хм?

Настала неудобная тишина.

— А, точно. Я хотела кое-что спросить. Твоя комната находится на девятом этаже, да?

Я уже не могла выдерживать эту неудобную тишину поэтому решила задать какой-нибудь вопрос чтобы продолжить разговор.

— А? Ну, да. А что? Почему ты спрашиваешь?

— Просто так. Стало интересно.

Внезапно Кушида замолчала. Это неожиданно. Наша беседа проходила так хорошо до этого момента. Обычно она тут же продолжала разговор, но сейчас остановилась. Наверное, это был плохой вопрос?

— Становится поздно. Мне стоит повесить трубку?

Я все же не могла выносить эту тишину.

— Эй…

— Хм?

Она нарушила тишину и снова замолчала. Ее сомнения необычны. Так не похоже на обычную Кушиду, старающуюся разнообразить беседу.

— Е-если… ну… я… я…

Она снова замолчала. Тишина продолжалась еще пять-десять секунд.

— Нет, ничего.

Не похоже…

Но мне не хватило смелости спросить, в чем дело, поэтому я приняла этот ответ. Извини, Кушида.

— Ну, увидимся послезавтра, Аянокоджи-тян.

С этими словами она завершила вызов. Интересно, что она хотела сказать...

Впрочем неважно. Подумав пару минут я все же решила совершить одну небольшую подлость, и напечатала одно сообщение в телефоне.

В воскресенье я отправилась в торговый центр, чтобы встретиться с Кушидой. Будучи человеком, проводящим все выходные в своей комнате, сегодня я была взволнована. Кто-то сидел на скамейке прямо передо мной. Наверное, он тоже ждёт. В конце концов, ученики спокойно гуляют в свободные дни. Раздумывая об этом, я присела на ближайшую свободную скамью.

Думала, что мы пойдем вместе, поскольку живём в одном общежитии, но Кушиду смущает подобное. Потому я решила, что стоит встретиться в назначенном месте.

— Доброе утро!

Она подошла ко мне с сияющей улыбкой на лице.

— О, доброе утро!

Хм, кажется я становлюсь более уверенной в общении, это хорошее изменения. Или быть может дело в том что мы друзья?

— Прости. Ты долго ждала?

— А, нет. Я только пришла.

— Так что насчет Сакуры-сан?

— Я пока не вижу ее.

Назначенное время уже наступило, но ее нигде не было видно.

— А она была согласна на мое участие во всем этом?

— Она не против. Конечно она немного смущалась, но в конце концов согласилась.

— Почему бы нам не подождать ее на этой скамье еще немного?

— Конечно. Погоди… разве это не она сидит рядом с нами?

Сакура, действительно, сидела рядом в смятении. Она встала и поклонилась нам. Неужели была здесь все это время? Удивительно, что мы не заметили.

— Прошу прощения. Я не очень выделяюсь. Эм… Доброе утро.

— Нет, не думаю, что ты так смешиваешься с толпой. Я определенно чувствовала твое присутствие.

— Не стоит говорить такое ради меня, Аянокоджи-тян.

Сакура склонила голову, словно извиняясь. Я хотела извиниться за то, что не заметила ее. На ней была шляпка и медицинская маска, из-за чего оказалось тяжело узнать ее с первого взгляда. Может, она простудилась?

— Ты выглядишь подозрительно…

— Скорее, выделяешься ещё больше.

— Да, полагаю. Думаю, я выделяюсь сильнее в подобном месте, — Сакура выдавила из себя эти слова и сняла маску.

Не похоже, что она простужена. Скорее всего надела маску, чтобы избежать внимания. Должно быть, она не любит привлекать взгляды других.

— Итак, насчёт моей камеры. Вы не против сходить в магазин электроники?

— Ну, да. Мы ведь пришли сюда, чтобы починить ее.

— Простите… вам пришлось прийти сюда со мной.

Многие популярные магазины сотрудничали с нашей школой. Несмотря на то, что основной контингент составляют ученики, здесь продается все необходимое для ежедневного использования.

— Посмотрим. Я уверена, что где-то здесь есть ремонт техники. Давайте осмотримся.

Кушида направилась в глубину магазина. Мне стало интересно, насколько часто она здесь бывает. Мы с Сакурой последовали за ней.

— А..ум.. Ягами-сан, а как ты здесь оказался? Тоесть п-привет!

Увидев Ягами Сакура очевидно была крайне смущена и как будто бы не знала куда деться. Чёрт, теперь я чувствую себя ещё более неудобно...

— Привет Сакура-сан, помнишь ты рассказывала мне про то, что твоя камера сломалась и про свое хобби? Вот я и решил, зная проблему класса Д с очками помочь тебе с этим.

Мне даже показалось что Ягами немного смутился, думаю если бы не я лично писала ему вчера сообщение про встречу, то на что процентов бы в это поверила!

— Но как я вижу ты все же пришла сюда починить камеру со своими друзьями? Не будешь против если я все же присоеденюсь к вашей компании?

— А... Я... Н-нет. Не буду против.

— Вот он. Ремонт. (Это Кушида говорит)

Магазин был переполнен множеством товаров, поэтому ориентироваться в нем было тяжело, но в глубине мы обнаружили кассу, на которой принимают вещи, требующие ремонта.

— Эм…

Почему-то Сакура резко остановилась. Посмотрев на нее, я заметила выражение страха и скованности на ее лице. Похоже, что-то встревожило ее. Однако, последовав за ее взглядом, я не увидела ничего необычного.

— Что-то не так, Сакура-сан?

Кушида тоже заметила ее странное поведение.

— А, эм-м… Ну…

Несмотря на то, что Сакура пыталась что-то сказать, она лишь помотала головой и сделала глубокий вдох.

— Нет, ничего.

Она через силу улыбнулась и подошла к кассе. Мы с втроём переглянулись и последовали за ней. Может, все, действительно, в порядке, как она и сказала. Кушида попросила сотрудника взять камеру на ремонт, пока я, умирая от скуки, осмотрела товары на полках.

Владение языком Кушиды определенно поражало. Несмотря на то, что она впервые видела этого сотрудника, говорила так, словно они давние знакомые. Сакура говорила только тогда, когда нужно было разъяснить что-то о камере. Сотрудник явно оживился. Кажется, он пытался позвать Кушиду на свидание. Я не очень хорошо слышала беседу, но похоже он приглашал ее на выступление какого-то идола.

Этот парень был очень похожим на отаку, если судить о том, как грели его разговоры о новых идолах и журналах о них. Поскольку Кушида не высказывалась против, он быстро вбил себе в голову, что ему удастся пригласить ее на свидание. Однако я уверена, что она всячески попытается отклонить предложение.

Он выглядел взволнованным от разговора с такой милой девушкой, но беседа не продвинулась дальше. Как я и ожидала, Кушиде стало неудобно. Чтобы быстрее покончить с этим, она попросила Сакуру отдать камеру поскорее. Открыв ее, работник магазина заметил, что одна из частей пострадала при падении. Из-за этого камера и не включалась. К счастью, гарантия на нее ещё не истекла, поэтому Сакура могла починить ее бесплатно.

Наконец, ей осталось лишь заполнить форму, оставив контактные данные. Но она внезапно остановилась, глядя бумагу.

— Сакура-сан? — Кушида, видя ее волнение, окликнула ее.

Кажется, на этот раз у нее есть причина для сомнений. Я не хотела ничего говорить, но ее состояние начало давить и на меня. К тому же…

Сотрудник магазина, который ранее был увлечен беседой с Кушидой, теперь смотрел на Сакуру, не отрывая от взгляда. Обе девушки разглядывали форму и не замечали его, только мы с Ягами заметили это. Но глаза работника были подозрительны. Даже парню это могло показаться пугающим.

— Могу я взглянуть?

— А?

Встав рядом с Сакурой, Ягами потянулся к ручке, которую она держала. Не похоже, что она поняла, зачем он это делал, но передала.

— Когда ремонт будет закончен, свяжитесь со мной.

— Э-эй, подождите минуту. С вами? Но ведь она является владельцем, так? Это…

— В гарантии указано место и дата приобретения. Я сомневаюсь, что возникнут какие-то проблемы, если я укажу свое имя в качестве получателя. Нет ничего необычного в том, что имя пользователя продукта отличается от имени покупателя.

Прежде чем сотрудник успел хоть что-то ответить, он вписал свои данные в форму.

— А есть другая причина, по которой она должна указать свои данные? — решила добавить я.

— Н-нет, никаких. Понимаю. Не о чем беспокоиться.

Закончив заполнять форму, Ягами отдал ее вместе с камерой. Сакура положила руку на грудь и облегченно вздохнула. Но когда услышала, что на ремонт уйдет около двух недель, она сразу же поникла.

— Этот парень не от мира сего. Он был так увлечен беседой, что я была шокирована.

— Это не вызвало у тебя некоторого отвращения?

— Нет, не вызвало. Ты что-то о нем знаешь? О том работнике?

Сакура слегка кивнула. Я чувствовала, что что-то было не так ещё, когда она покупала эту камеру. Повернувшись к Ягами она спросила:

— Что ты думаешь, Ягами-кун?

— Ну, он создаёт образ человека, которому тяжело наладить контакт. Особенно с девушками.

— К этому я и вела изначально… мне было страшно возвращаться туда одной…

Кушида словно прозрела. Она повернулась к нему с широко раскрытыми глазами.

— Ты знал об этом, Ягами-кун?

— Ну, она же девушка. Мне показалось, что ей некомфортно оставлять свой адрес и номер.

— С-спасибо тебе… Ягами-кун. Ты… спас меня.

— Нет, ничего я не сделал. Просто вписал в форму свой адрес. Когда со мной свяжутся, сразу сообщу тебе, Сакура. Кстати, чтобы я мог связаться с тобой, я думаю нам стоит поменяться номерами.

С видом человека выигравшего в лотерею она кивнула. Если этого достаточно, чтобы удовлетворить тебя, то мне тебя жаль... Хотя я и понимаю причины.

— Ты действительно заботишься о Сакуре-сан.

— Ну, ты преувеличиваешь. Честно говоря, меня больше волновал этот работник. У меня сложилось впечатление, что ему очень… очень нравятся девушки.

— Ха-ха… это правда.

Даже Кушиде было неудобно. Думаю, для такой девушки, как Сакура, не привыкшей к мужскому вниманию, это оказалась просто катастрофа.

— Поскольку ты была сегодня со мной, Кушида-сан, мне не пришлось много говорить. Спасибо тебе.

Если бы она встретила этого работника одна, то наверно просто убежала бы.

— Ой, не нужно благодарности. Если ты рада принять мою помощь, то я с радостью окажу ее тебе. Сакура-сан, ты очень любишь свою камеру?

— Да… они нравились мне с детства. Отец купил мне одну перед тем, как я пошла в младшую школу. Я обожала ее. Или можно сказать, обожала делать фото… хотя не сказала бы, что я много в этом понимаю.

— Думаю, что-то знать и что-то любить — разные вещи. Замечательно, когда тебя что-то увлекает.

— Сакура, ты же обычно снимаешь пейзажи, так? Ты когда-нибудь фотографировала людей?

— А?!

Она отступила назад с явно встревоженным видом. Ее смутил этот вопрос? Он не казался мне странным. Сакура замолкла и содрогнулась.

— Э-это секрет.

Ну, хорошо. Похоже, она не хочет обсуждать это со мной.

— Н-ну, п-просто… это смущает.

Ее лицо покраснело, пока она выдавливала этот ответ, глядя в пол.

— О, я вспомнила кое-что. Простите, но раз уж мы здесь, вы не против, если я зайду в этот магазин?

— Ты хочешь что-то купить?

Не сказала бы так, но кое-что было у меня на уме.

— Вы можете походить в округе, если хотите.

— Думаю, мы пойдем с тобой. Правда?

— К-конечно. Не по себе из-за того, что я заставила вас пойти со мной… к тому же, у меня есть свободное время.

Я не особо хотела, чтобы они шли со мной, но я не могла им отказать.

Пока они были погружены в какой-то разговор, я решила оставить их и отправился за тем, что хотела.

Благодаря тому что я была в групповом чате класса, у меня были контакты всех моих одноклассников. Я выбрала один из контактов.

— Эй, Профессор, у тебя есть минута?

— Хм? Редкий случай, когда ты вызываешь меня, Аянокоджи-тян. Тебе что-то нужно?

Его прозвали Профессором, что намекает на то, что Сотомура умен. На самом же деле он просто отаку. Каждый день он собирает информацию разных сортов. От симуляторов свиданий до аниме и манги.

— Профессор, ты купил свой ноутбук в школе? За баллы?

— Да. Именно это я и сделал. Он стоит 80 000 баллов. В чем заключается проблема?

— Я кое-что ищу.

И объяснила все вкратце. Передо мной было множество товаров, но я понятия не имела, что выбрать. Было бы проще обратиться к сотруднику, но по некоторым причинам я не хотела этого делать.

— Аянокоджи. Несмотря на то, что я хорошо подкован в данной области…

— Если ты не знаешь, все в порядке.

— Прошу, подожди, — Профессор остановил меня, когда я собиралась сбросить вызов.

— Я знаю. В действительности, я владел и пользовался ими, пока жил в доме родителей.

— Не может быть! Они были у тебя с младшей школы? Разве это не плохо?

— Не пойми неправильно, они выполняли функцию помощников для обучения языку.

А каким образом.. впрочем неважно.

— Тогда, могу я попросить тебя помочь с его установкой?

— Пф, ни слова больше. Я убежден в том, что однажды настанет день, когда мне взамен потребуется твоя помощь.

Он определенно подходит для этого задания. Когда сталкиваешься с тем, в чем плохо разбираешься, необходимо найти эксперта.

— Простите, что заставил вас ждать! — я обратилась к компании.

— Ты уже закончила?

— Сегодня я лишь осматривалась. Пока что мне не хватает баллов.

— О, я особо не тратился и могу одолжить если надо.

Это была обычная вежливость или он догадался о моей задумке и издевается? Второе маловероятно, но все же...

— Не стоит, я не люблю быть в должниках.

— Сакура-сан, мы раньше не встречались?

— Хм? Н-нет. Не думаю, но…

— Прости. Просто, видя тебя, я чувствую, что мы когда-то виделись. Прости за странный вопрос, но не могла бы ты снять очки?

— А?! Н-но это… У меня очень плохое зрение. Я ничего не смогу видеть…

Сакура помахала рукой, не желая соглашаться.

— Нам нужно проводить больше времени вместе, Сакура-сан. Не только со мной, но и с моими друзьями.

— Это…

Казалось, что она хочет что-то ответить, но так и не подобрала подходящих слов. Она ничего не сказала. Кушида понимала, что создаст проблемы, задавая ещё больше вопросов, и потому решила промолчать. Наконец, мы вернулись туда, где встретились.

— Эм-м… Спасибо вам за все. Вы все меня очень выручили.

— Все хорошо. Не нужно нас благодарить. Вообще, Сакура-сан, можешь говорить с нами более раскованно. Это непривычно, когда ты обращаешься к нам так официально.

Некоторые элементы речи Сакуры действительно звучали не так, словно она разговаривает с ровесниками. Но проще сказать об этом, чем сделать.

— Это не специально. Я не замечала… что говорю странно?

— Не скажу, что это плохо. Просто я была бы рада, если бы ты была менее официальной со мной.

— А… хорошо… я… я поняла. Постараюсь.

Я думала, что она откажется от этого предложения, но Сакура смогла вытянуть из себя пару слов согласия. Кажется, она хотела наладить контакт с Кушидой. Наверное, так люди и становятся друзьями. Постепенно. Даже Сакура, избегающая людей, становилась ближе к Кушиде.

— Но все в порядке. Не нужно заставлять себя.

— Н-ничего. Я… постараюсь.

Сакура смотрела в пол, продолжая говорить. Посреди предложения она начала запинаться и выговаривать некоторые слова так тихо, что мы не могли ее расслышать. Но по ней нельзя было сказать, что она испытывает дискомфорт. Кушида довольно улыбнулась, но не собираясь требовать от нее большего. Если давить на людей, которым тяжело социализироваться, можно легко все испортить. Они не станут благодарить тебя за заботу, а скорее даже наоборот. Можно оттолкнуть их от себя.

— Ну что же. Увидимся в школе, хорошо?

Кушида подумала, что беседа окончена.

— Ну!

Сакура сказала это тихо, но выпрямила спину. Однако встретившись с Ягами взглядом, тут же отвернулась.

— Насчет Судо-куна… В качестве попытки отблагодарить вас за сегодня. Я… ну, может, это странно, но если вы хотите… — она остановилась ненадолго и продолжила уже яснее: — Я-я могу помочь вам со случаем Судо-куна.

Она рассказала нам, свидетелем чего ей пришлось стать. Мы трое обменялись взглядами.

— Значит, ты видела, как Судо-кун дрался с теми студентами?

— Да, я все видела. Правда, это была абсолютная случайность… Уверена, вы не поверите мне.

— Нет, мы верим. Но почему ты решила рассказать об этом? Меня радует, что ты это сделала, но я не хочу, чтобы ты заставляла себя. Не нужно делать этого просто из благодарности.

Сакура не могла подобрать слов. Факт того, что она решила сказать, говорит о том, что ее очень волнует эта тема. Может, она стала более податливой, чувствуя зарождение дружбы...

Ну, либо же сработала моя изощрённая подлость.

— Вот как? И ты не заставляешь себя?

Кушида, похоже, была со мной на одной волне.

Сакура кивнула, понимая, что мы беспокоимся о ней.

— Все хорошо… думаю, если бы я продолжала молчать, то пожалела бы об этом. Не хочу создавать проблемы для одноклассников. Но если бы я заговорила об этом в классе, то все пялились бы на меня. Страшно даже думать об этом… простите.

Продолжая извиняться, Сакура пообещала выступить в качестве свидетеля.

— Спасибо тебе, Сакура-сан. Я уверена, Судо-кун будет очень рад.

Сакура посмотрела на улыбающуюся Кушиду, когда та взяла ее за руку. Зародилась ли только что дружба? В любом случае, у нас есть свидетель.

Этой ночью я крепко сжимала телефон. Моя ладонь вспотела так, что было неясно, работает ли кондиционер.

— Мы с Сакурой стали ближе, но… правильно ли, что я так думаю?

— Ещё вчера можно было бы сказать, что это неправильно, но сегодня все изменилось. Так что перед нами ещё длинный путь.

Думаю, она будет тянуться в первую очередь к Ягами и Кушиде. И я чувствую, как высока стена, которую Сакура возвела, избегая других людей. Будет тяжело ее преодолеть.

— Кстати говоря, зачем ты попросила Сакуру снять очки?

— Ну, понимаешь… это было грубо, но… у меня складывается ощущение, что они не подходят ей. Будто они не нужны ей. Я сама не очень понимаю. Ещё мне показалось, что мы где-то виделись раньше, до этой школы, но наверно я ошиблась.

— Может, это просто твое воображение, Кушида? Сакура далека от моды. Как и я. Она специально надевает самую неброскую одежду, чтобы не привлекать внимания.

— Да, это так. Ее определенно не волнует мода. Интересно, почему?

В тот момент, когда камера Сакуры упала, и она наклонилась, чтобы поднять ее, кое-что поразило меня. Я видела ее очки сбоку.

— Что-то с очками не так. Будто они фальшивые.

— А? Очки Сакуры-сан ненастоящие? Но она сказала, что у нее очень плохое зрение…

— Настоящие и фальшивые очки очень похожи на первый взгляд, но в них есть разница. В настоящих очках видно искривление линз. В ее очках подобного не было. Сначала я думала, что это как-то связано с модой, но ее последующие слова запутали меня.

— Ношение очков ради моды? Звучит странно.

Если бы она хотела немного оживить свой вид, то ей стоило бы купить одежду или использовать макияж.

— Возможно, она пытается скрыть какой-то комплекс? Например, кто-то думает, что выглядит умнее, нося очки.

— Это так. Ношение очков придает человеку умный вид.

— Думаю, Сакура не хочет, чтобы люди видели настоящую ее. Она всегда отводит взгляд и избегает зрительного контакта.

Чувствую, есть способ преодолеть эту стену.

— Я знала, что не ошиблась, приведя тебя с собой, Аянокоджи-тян. Думаю, ты очень наблюдательна.

Это немного смутило меня. Лучшим в разговоре с Кушидой является то, что я могу разговаривать с ней естественно. С другими общаться гораздо тяжелее.

— Тогда что все это должно значить на твой взгляд...?

В конце концов завершив разговор с Кушидой и сходив в душ я уже лёжа в постели принялась вспоминать и обдумывать вчерашние и сегодняшние события.

В конце концов прийдя к определенному выводу я уже почти заснула, как в моей голове появился вопрос:

А почему Ягами Лайт так сильно мне напоминает Кушиду?