Зная, что этот бой был не более чем наглядным пособием для моих тренировок по магии огня, я решил сражаться с ним в основном с помощью своего меча и огня, поэтому с учетом этого я начал дуэль или точнее тренировочный матч. Протянув к нему левую руку быстрым и резким движением и из нее появилось несколько синих огненных шаров, которые Айро остановил почти без усилий.

Чего Айро, похоже, не заметил, так это того, что я не собирался нападать на него, по крайней мере, не полностью, потому что несколько огненных шаров врезались в землю, создавая стену пыли.

С улыбкой я бросился на него, воспользовавшись поднявшейся пылью, оказался позади него и тупым концом меча изо всех сил замахнулся на него, но, к моему удивлению, Айро избежал атаки, перепрыгнув через меч.

«Ты сильный… очень сильный... но это сделало тебя слабым, юный Акира,» прокомментировал Айро, и все, о чем думал, было... что, черт возьми, он пытался сказать… было ли это то, что всегда чувствовал Зуко?! Как являясь сильным сделало меня слабым?

«Я буду честен с тобой… в твоих словах меньше смысла, чем в шутке немого без рук,» ответил я.

«Немой без… это просто жестоко,» Айро покачал головой, «Я хотел сказать, что... твоя подавляющая сила сделала тебя предсказуемым.»

Предсказуемый? Я?! Серьезно? Этого не может быть, я всегда изобретал, искал способы улучшить свои навыки, быть предсказуемым означало бы, что у меня есть образец, когда я сражаюсь… тот, которому было бы легко противостоять, если кто-то с достаточным опытом сразится со мной.

«Давай посмотрим, насколько я предсказуем,» я ответил, размахивая мечом, создавая мощный огненный удар, от которого Айро снова удалось увернуться.

«Я не сомневаюсь, что ты сможешь победить меня,» усмехнулся Айро, «Но факт в том, что тебя легко читать, юный Акира, твоя собственная сила ослепила тебя.… прежний ты был ужасающий, Пакку рассказал мне, как ты всегда выходил за рамки нормы с ужасающей скоростью, но теперь? Тебя не хватает креатива, который у тебя когда-то был.»

«Так... ты хочешь сказать, что у меня закончились идеи?» Я усмехнулся.

«Когда ты в последний раз изобретал что-то новое?» спросил Айро,

«Хм,» зерно правды в его слова есть… когда я придумывал, что-то свое? С каких пор я стал заботиться о формах. Я был грозным магом воды, менявшим стиль в соответствии со своими потребностями, и вот я здесь... подражаю Азуле и другим.

«Даже сейчас я вижу, что твой нынешний стиль сильно похож на стиль Азулы. Если тебе нужен мой совет, я бы рекомендовал тебе вернуться к своим корням. У твоего стиля не было паттерна, бесформенный стиль был тем, что было твоей силой. Копирование и подражание другим полезно, но если ты позволишь информации, которую ты узнал, определить, кто ты... со временем это ослабит тебя,» добавил Айро с улыбкой.

«Ладно,» усмехнулся я, «Посмотрим, могу ли я все еще использовать бесформенный стиль...» бросив свой меч на землю, я решил подумать, что я могу сделать, что не было имитацией того, чему я научился и тогда меня осенила идея, которую стоило попробовать. С улыбкой, которая поразила Айро, я указал на него указательным пальцем, собрав на нем большое количество пламени, прежде чем запустить узкий луч огня, от которого он едва успел увернуться. Луч пронзил металлический прут позади Айро, показывая, что он достаточно силен, чтобы пробить или расплавить металл на своем пути.

«Не то чтобы я не ценю, что кто-то действительно прислушивается к моим советам... но полегче с этим стариком,» вздохнул Айро, «это был очень смертоносный прием.… Я помню, как ты использовал нечто подобное против Чжао, но с водой вместо огня.»

«Водяные пули,» кивнул я, «Маленькие, но мощные, к сожалению, я не могу сделать это с огнем... Огонь нуждается в том, чтобы кто-то вливал силу в пламя. Поэтому вместо пули получается луч,» я пожал плечами.

«Но может быть, если я создам большие огненные шары, я смогу сделать что-то похожее на мои водяные пули со взрывным эффектом,» сказал я в глубокой задумчивости.

«Ты выучил этот прием?» Айро сказал с ухмылкой, создавая молнию, прежде чем выстрелить в меня молнией, и по тому, насколько медленными были его движения, было ясно, что он хотел, чтобы я увернулся, чтобы он мог познакомить меня со своей техникой перенаправления молний. К сожалению для него, пришло время показать ему, что я не так предсказуем, как он первоначально предполагал, с улыбкой я ударил по молнии тыльной стороной ладони в заброшенный дом позади меня, показывая ему, что я могу перенаправлять молнию без использования его метода, и все благодаря моему огромному умению контролировать свою ци.

«Впечатляет,» усмехнулся Айро, «это намного эффективнее и практичнее, чем моя техника перенаправления молнии... действительно впечатляет, но ясно, что огненный маг не может этого сделать, как и маг воды... это означает, что ты использовал ци или... магию энергии, чтобы отбросить молнию.»

«Ты прав,» я усмехнулся.

«Ну, я сдаюсь,» усмехнулся Айро, вскидывая руки в воздух в знак того, что он охотно принимает свое поражение.

«Что ж,» вздохнул я, «я хотел продолжить сражаться с тобой.… ты, кажется, вдохновляешь мое творческое мышление, но я уважаю твой выбор.»

«До следующего раза, юный Акира,» улыбнулся Айро, уходя.

Ну, я не ожидал, что все так закончится, но я многому научился… как и тот факт, что я забыл, как раньше учился, я никогда не следовал никаким правилам, я их придумывал, и Айро заставил меня понять это.

«В следующий раз я принесу печенье к чаю,» крикнул я.

«Это было бы чудесно!» крикнул в ответ Айро.

Я усмехнулся, возвращаясь в замок с прояснившимися мыслями в голове, например я собирался последовать совету Айро, и я был абсолютно уверен, что Айро сильнее Озаи, даже сейчас, когда он был толстым и не в расцвете сил, он мог сокрушить своего брата. Не уверен, что сражение будет односторонним, но Айро победит в любом случае.

«Драка между ними стала бы легендарной,» Жаль, что я никогда ее не увижу.