— Что за... — Осмотревшись, я не верил своим глазам.

— Это и есть Ранзолар? — Спросил Аинз.

— Ад, как я его и представляла. — Сказала Ник.

Появились мы в скалистой местности. Горы, идущие в небо резким острием, были по всюду. Само небо было темнее, чем ночь в людском мире. Земля под нами была чуть раскалена, отдавая красным оттенком.

— Это... Ранзолар, регион Кровавых Скал, территория Пожирателей. — Объяснил я им. — От сюда до Центрального региона, в котором я и проживал, четыре дня. А еще... с небом что-то не то, оно должно быть кровавого цвета.

— А я думала в Аду ничего странного и быть не может. — Сказала Ник.

— Похоже, Вампир своего добился. Не хорошо, очень. Аинз, бери ее, отправляемся немедленно.

Не успела Ник устроится, как вдруг вдалеке послышался истошный визг.

— Сука...

— МЯСООО! — Кричало существо.

Пожиратели хоть и стояли на двух ногах, но быстрое передвижение предпочли коротать на четырех. Иссушенное, бежевое тело, которое гнило по часам, если не восполнять запас пищи. Рот был на половину головы, хотя у кого-то он мог быть на животе, или руках, разные бывают виды. Каждый вид индивидуален, и это пугает. Нельзя подготовится к битве с ними, ведь они не предсказуемы.

— МЯСО! МЯСО МЯСО МЯСООО!!! Хы-хы-хыы, плоть, отдай мне плооооть! — Вопль был сродни растянутому плачу.

— Эх, как же вы меня бесите... Аинз, полетели.

Взлетели мы как раз в момент, когда он подбежал. Истошные вопли подманили других.

— А я думала, что меня ничто не возьмет... — Сказала Ник, которой явно поплохело.

— Их крики влияют на разум, но ты не волнуйся, с тобой всё будет в порядке.

— В вашем мире они - животные? — Спросил Аинз.

— Верно, хотя раньше было по другому.

— Это как?

— Если кратко, то они правили в давние времена. Их раса была на верхушке пищевой цепи, пока не настал тот самый день... День, когда вселенная, все миры, в конце то концов, вздрогнули от мощи одного существа...

— Ребенок судьбы. — Договорил Аинз тяжелым голосом.

— Верно, Ребенок судьбы. Его вмешательство кардинально изменило правила игры, коей мы называем жизнь. Низшие стали высшими, а высшие — низшими. Кто-то поднялся, кто-то спустился, а кто-то умер, и последним крайне повезло.

— Если они не управляемы, то как вы удерживаете их на этой территории?

— Ох, это самое муторное. Раз в несколько тысяч лет мы открываем порталы в другие измерения, в которые пускаем монстров, которые собирают кровь для поддержки ритуала, создающего барьер, который и сдерживает их.

— Так почему бы их просто не уничтожить? — Влезла в разговор Ник. — Они ужасны.

— Как бы то не было, но они лучшая пехота, у которой на уме одно только «жрать». А также мы надеемся вразумить их, чтоб можно было с ними договариваться. Только представь: портал в другой мир, куда запускают десятки тысяч разумных Пожирателей... Ах, какая прекрасная картина.

— Но ведь они могут предать, разве нет? Если правили раньше, то что мешает им сделать это вновь? — Спросил Аинз.

— Именно поэтому мы пока и не реализуем этот план, потому как нужно всё это продумать. Знаешь, раньше Альтернативным нужна была лишь власть, мы не думали о науке, биоинженерии, о технологиях в конце то концов, которые поднимут нас на самую высшую планку средь всех миров. Но недавно мы задумались: «Эй, а почему мы не изучаем и не открываем новые технологии? Почему мы живем словно в средневековье?». С этого момента всё и пошло. Мы забирали ученых из людских миров, чтоб они обучали нас и помогали. Оружие, которым я пользуюсь, является одним из лучших. Кстати, поскольку люди были с нами, мы переняли некоторые привычки.

— Хм, понятно...

— Раз уж всё понятно, то давай продолжим путь молча. Что-то нет настроения.

— Как хочешь.

Пожиратели являются единственным видом, которые не подчиняются нам, Аристократам Колонны.

— Я хотела спросить, какое у вас тут время? — Спросил Ник.

— Хаа, когда разговаривали, ты молчала, а когда сказали молчать — заговорила. Но ладно, я скажу: обычное.

— А если подробней? Просто я читала довольно много книг, и там всегда показывают Ад как что-то разительно отличающееся.

— И они не правы, кто это вообще придумал? Наш мир, по сути, идентичен вашему, просто в нашем климат другой, есть монстры, да и правят Демоны... Но в целом одинаковы. Время, некоторые привычки и тому подобное. То есть физически подготовленный человек сможет некоторое время выживать в нашем мире, пока его не убьет монстр.

— Получается я зря готовилась? — Жалобно спросила она. — Я прочитала множество книг, теорий и фактов о Аде, чтоб был подготовленной к нему, когда попаду. А что в итоге? Скелет говорит о том, что всё это — ложь.

— Мир не идеален, и ты это понимаешь.

Множество скал, на которых ползали Пожиратели, мелькали под нами. Небо было всё такое же черное, словно смоль. Тучи, что раньше были темными, а теперь красными, изредко пролетали мимо.

— Оуу... — Я кое-что вспомнил. — Ник.

— Что?

— Что ты будешь есть?

— А... — Глаза расширились. — Нет нет нет нет нет! Только не говори мне...

— Придется тебе есть некоторых Демонов, но не переживай, я знаю виды, которые очень...

— СУКААА!!! — Заорала она. — Твою мать... Аинз, отпусти меня, лучше уж умереть... — Попыталась она выбраться, но Аинз держал крепко.

— Да успокойся ты, все будет в норме. — Сказал я. — Закроешь глаза и всё, на вкус они похожи на мясо из людского мира.

— ... — Глаза выражали явное недоверие и нотку злобы, но говорить она ничего не стала.

Ник была опустошена морально. Последующих разговор не последовало.

⋅

∴

Спустя четыре дня.

⋅

Почему четыре дня? Почему не рассказал о том, что происходило? Просто ничего не было. Лишь на второй день начался другой район - равнина, на которой проживало множество видов Демонов. Некоторых их них, кстати, пришлось съесть. Ник ведь нужна пища? Первый прием прошел тяжеловато, но последующие с явным задорством. Ей явно понравился вкус.

— Это он? — Спросил Аинз.

На горизонте был виден город, что могущественно смотрелся со стороны. Острые углы, высокие, черно-красные здания. Лавовые реки, над которыми проходили мосты, которые спасали от существ, что проживали в ней.

— Верно, мы уже почти прилетели.

— Ты придумал план встречи с Вампиром?

— А какой может быть план? Мы нихрена не сможем сделать, никакая сила дружбы тут не поможет. Тут Демонов больше, чем костей в Могиле. Как бы мы не старались, а идти придется с одной лишь надеждой.

— Что нам Демоны? — Спросила раззадоренная Ник. — Всех уничтожим!

— Обычных Демонов - да. А вот начиная с Элитных, коих тоже не мало, начнутся проблемы. Поймите, я не всемогущен, как и вы. Нас просто задавят числом, а это мы еще не начнем сражаться с Фонклайдом, то есть Вампиром.

— Эх, а я ожидала эпической битвы, где мы, на грани смерти, уничтожили бы всех. А в конце, ты, вспоминая всё прошлое, сделал бы последний рывок, и убил бы этого Фонклая!

— Ты слишком много читаешь этой дряни. Если всё будет в порядке, я, как найдется время, покажу тебе хорошее чтиво.

— У вас тоже есть подобные жанры? — Удивленно спросила она.

— Кому я говорил ранее, что наш мир особо не отличается?

— Ну, я не думала, что они настолько схожи.

— Теперь знаешь. Так, будьте готовы, скоро он почувствует мою Ману...

— КОЛАААПС! — Громкий, могучий голос донеся со стороны города.

— Да начнется вечеринка... - Остановился я, что послужило знаком и для Аинза.

Черное пятно становилось всё ближе, показывая черты нового Фонклайда.