В казарме Разведкорпуса, обычно воняющей грязью и затхлостью, сегодня витал сладкий аромат.

На столе перед главными корпуса возлежала целая груда цветастой выпечки.

Увидев её, Леви с отвращением фыркнул:

- Ты шутишь, что ли? На кой нам пироженки?

- Не груби. Странно, что нам их вообще отдали.

Спонсор, с которым накануне встречался Эрвин, оказался хозяином фруктового сада, а жена его отличным пекарем. Вот и получилось так, что Эрвину всучили сладенького в качестве сувенира для остальных разведчиков.

- Будь это деньги или что-нибудь дорогое, я бы посчитал подарок взяткой, но те люди показались мне такими невинными... Я не смог отказаться.

Раз уж сахар и молок так ценятся в стенах, дарить выпечку более чем уместно. Однако Разведкорпус всегда славился тем, что умел выживать в условиях ограниченного бюджета, так что гора пирогов и прочих сладостей для разведчиков стала настоящей проблемой. Пока командиры отрядов с интересом разглядывали принесённые командующим дары, а Майк морщился от их приторного запаха, Эрвин смеялся.

- Расточительно будет просто бросить всё это. Печёное испортится за день.

Ханджи тут же с горящими глазами предложила засыпать выпечку сахаром и использовать в качестве провианта для будущих экспедиций. Нанаба же, подсчитав количество пирогов, спокойно заметила:

- Нельзя просто оставить всё себе. Давайте раздадим отрядам, а? Неплохая же идея.

И правда, пусть пирогов и было всего десять, но они были огромными, круглыми и до отказа набитыми сладкой начинкой, а разведчиков можно было по пальцам сосчитать. Если порезать пироги на равные кусочки, каждому достанется.

- Ну, Леви, тогда зови Петру и Элда. Продемонстрируем им, какие мы крутые.

- Тебя это уже не касается, четырёхглазая, - несмотря на грубый отказ, Ханджи была права. Леви, до своего вступления в Разведкорпус, был бандитом из Подземного города, так что просто не мог упустить шанс показать себя подчинённым с хорошей стороны. В конце концов, Леви всё же согласился с этим решением, и уже этим вечером солдаты его отряда с восторгом встретили пирог.

- Это же... Где Вы его раздобыли? Удивительно.

- Я его не покупал, если ты об этом... Этот пирог подарил Эрвину наш новый спонсор... берите, - тут же попытался объяснить Леви. Но было поздно, Петра уже наклонилась к нему с горящими глазами.

- Капитан, раз уж Вы тут, давайте налью чаю?

- Не торопись, Петра.

- Но капитан редко отдыхает! Оруо! Не смей трогать пирог, а то все кусочки будут неровные! Лучше отдай нож Элду!

Видимо, обычных солдат и правда кормили хреново, что в кадетке, что здесь, раз уж они так набросились на пирог. Леви внезапно понял, что составлял своё мнение о военных только на основе полицейских, которых видел в Подземном городе. Но у разведчиков всё по-другому. Для них даже пирог огромное богатство.

Атмосфера в комнате внезапно стала расслабленной, наполненной шутками и спокойствием. И всё из-за обычного угощения. Леви это понравилось.

- Делай, что хочешь. Нет... В моей комнате, на полке, стоит банка с чёрным чаем. Он лучше, чем тот, что в провианте.

Отряд Леви тут же ошарашенно уставился на своего командира. Впервые они увидели его доброту не на поле боя.

*****

Время летит слишком быстро.

Многих из тех, кто в тот день вкушал сладость пирогов, и тех, кто делился ими со своими подчинёнными, уже не было в живых. Благодаря их жертвам ситуация в стенах значительно изменилась.

Рынок расцвёл, ассортимент стал шире. После стольких потерь у Леви появилась масса дел. Скользя между людьми, столпившимися у прилавков, он внезапно учуял сладкий аромат и заметил пирог с фруктовой начинкой. А, так значит в этой лавке продаются не только обыкновенные дешёвые продукты, но и то, что подороже.

- Эй, разведчик! Купишь выпечку семье?

У Леви нет семьи, зачем тогда слушать подобные зазывающие кричалки? Правда, на ум внезапно пришли знакомые лица: новый, усердно работающий командующий и ребята, взвалившие на себя ответственность выживших и готовящиеся к новой битве.

Вряд ли они когда-нибудь улыбнутся также, как его подчинённые в тот далёкий день, но...

- Давай.

Все разведчики без исключения видели Леви лишь кислым и недовольным, независимо от времени года и суток. Интересно, что придёт им на ум, когда он принесёт им пирог и заварит чай?

Свежеиспечённый фруктовый пирог грел ладони.