Сян Тяньцзе, будучи четвёртым главой семьи, обладал высоким статусом и командовал отрядом солдат и лошадей.

На второй день его отсутствие на военном совете привлекло внимание, и вскоре другие лидеры озадаченно переспросили.

Лу Лунчуань сказал, что Сян Тяньцзе нарушил военный приказ, поэтому временно задержан, но не упомянул конкретную вину, что вызвало недоумение и нескончаемые вопросы среди лидеров.

Как бы то ни было, Лу Лунчуаню ничего не оставалось, кроме как ещё раз проявить своеволие, показав отношение большого босса, заявив, что его действия должны быть справедливыми, и выдвинув текущие причины, связанные с врагом, чтобы никто не отвлекался.

В итоге военный совет закончился неблагополучно, и лидерам пришлось уйти, полные сомнений.

Лу Лунчуаню тоже было нелегко. В конце концов, Сян Тяньцзе был ветераном крепости и пользовался хорошей репутацией. Если бы сказали, что он сотрудничает с врагом, последствия были бы ещё более неблагоприятными, вызвали бы волнения, и было ещё неясно, не подставили ли Сян Тяньцзе.

Но даже если не говорить, во время войны двух армий заточённый без причины собственный генерал тоже табу, и это всё равно вызовет панику.

Ему оставалось только выбирать между вариантами. В глубине души он сильно ненавидел предателя и чувствовал, что что бы он ни делал, всё играет на руку противнику, и его успешно настраивают друг против друга.

Чтобы выявить предателя, Лу Лунчуань приказал людям внимательно следить за передвижениями лидеров. Он полагал, что если Сян Тяньцзе действительно подставили, то настоящий предатель, вероятно, снова свяжется с врагом и доложит об этом деле, и тогда, возможно, выдаст себя.

С другой стороны, он велел подробно допросить Сян Тяньцзе. Если бы удалось что-то выяснить, было бы отлично. Вот только из-за старых чувств наказывать Сян Тяньцзе было нехорошо, поэтому допрос практически не продвигался.

В течение следующего периода времени Лу Лунчуань занимался этим, но всё безрезультатно, из-за чего он становился всё более подозрительным, видя в каждом шпиона.

В то же время его основные силы нужно было направить на отражение волн атак со стороны Лунванчжай, и он чувствовал себя всё более истощённым и обессиленным.

А поскольку Сян Тяньцзе не выпускали много дней, в сочетании с признаками внутреннего расследования, лидеры Тяньванчжай становились всё более встревоженными и не понимали, что означает поведение Лу Лунчуаня.

Сунь Жун, видя, что так дело не пойдёт, внёс предложение: можно использовать метод фильтрации, собрать группу лидеров по отдельности на военные советы, дать каждому разную военную информацию и, наблюдая за действиями Лунванчжай, понять, какая группа людей утекла информацию.

Лу Лунчуань посчитал этот метод хорошим и последовал ему.

Однако результат оказался неудовлетворительным. Лунванчжай вообще ничего не предпринимал, всё шло как обычно, они продолжали атаковать.

Лу Лунчуаню пришлось задуматься, не был ли Сян Тяньцзе действительно шпионом, которого арестовали, так что никто не мог передавать врагу военную информацию.

Или настоящие шпионы затаились и тихо наблюдают.

Бесконечные неудачи делали Лу Лунчуаня ещё более тревожным и раздражительным.

Ночью, в тюрьме.

Сян Тяньцзе сидел в углу, одетый лишь в одну рубашку, с растрёпанными волосами, небритый, и на лице его застыл усталый вид.

Хотя он был заточён, его не слишком притесняли, поэтому кандалов на нём не было.

Просто допросы последних дней измотали его.

За это время Сян Тяньцзе успокоился и понял, что его подставили, а это значит, что внутри действительно есть шпионы, и к тому же люди с высоким статусом.

Он также анализировал, кто мог предать всех, перебирал снова и снова, но так и не нашёл зацепки.

Что ему было непонятно, так это почему старые братья сотрудничают с врагом. Неужели они правда считают, что их Тяньванчжай никуда не годится? Из-за чего вообще кто-то мог отколоться?

Внешних помех пока нет, но у Сян Тяньцзе есть возможность успокоиться и поразмышлять о переменах последних лет.

“Когда я пришёл в Тяньванчжай, меня заразила преданность лесных братьев. Вместе мы хотели сделать большое дело, а не прожить посредственную жизнь. Но теперь я стал охотничьей собакой императорского двора, наставил оружие на бывших товарищей из лесов и сражаюсь за дворец во все стороны... Неужели это то, чего я действительно хотел вначале?

Хотя чем старше становишься, тем более мирским становятся, и в прошлое уже не вернуться... Но даже если перейти на сторону двора, выгоды не так уж велики, и ты просто работаешь на двор.

Да и Лу Лунчуань сильно изменился по сравнению с молодостью. Хотя я дорожу старыми чувствами, я вынужден признать, что многие его поступки и слова за последние годы не соответствовали моим ожиданиям”.

“Возможно, старый брат, предавший всех, считает, что командующий Лу больше не достоин служения. Этот Чэнь Фэн несравненный герой, способный привлечь людей к себе, и это неудивительно”.

Сян Тяньцзе тайно вздохнул, охваченный смешанными чувствами.

Раньше таким очарованием обладал их Тяньванчжай, а теперь очередь других привлекать к себе героев мира.

Он вздохнул про себя, чувствуя беспомощность от того, что его заменили потомки.

В этот момент за дверью камеры внезапно послышался шум толкотни и перебранки.

Вскоре внутрь вошли несколько фигур, а охранники, охранявшие тюрьму, беспомощно последовали за ними, тщетно пытаясь отговорить их горькими словами.

Сян Тяньцзе пригляделся, но это были несколько знакомых лидеров.

«Братец, мы пришли проведать тебя!» несколько лидеров подошли к камере и крикнули.

Сян Тяньцзе вздрогнул от удивления: «Вы зачем здесь?»

Его держали под строгим надзором, никого не пускали, и они ворвались первыми.

Сян Тяньцзе поспешно встал и подошёл к двери камеры. Увидев несколько человек с раскрасневшимися и вздувшимися шеями, он почувствовал сильный запах алкоголя и сразу забеспокоился:

«Ах, сколько же братья выпили? Это же нарушение военного приказа! Быстро уходите, не совершайте ошибок!»

Несколько лидеров не обратили внимания и даже закричали:

«К черту военный приказ! Неужели после перехода на службу мы стали птицами офицерами, что даже пить нельзя?»

«Верно! Братец задержан ни за что, братья недовольны. Как же снять гнев, если не выпить?»

В императорской армии во время походов и сражений обычно не разрешали пить алкоголь, чтобы не наделать ошибок, но в Тяньванчжай этот запрет постоянно нарушали.

В конце концов, все лидеры старые лесные разбойники, привыкшие к свободе и вольготной жизни. Хотя большинство из них понимало, что важнее, полный запрет на алкоголь был действительно непопулярен, и всегда находились люди, которые пили тайком.

Сян Тяньцзе был беспомощен и только сказал: «Что вы делаете в тюрьме? Со мной всё в порядке. Быстро возвращайтесь и извинитесь перед командующим Лу».

Услышав это, несколько человек покачали головами и сказали:

«Нет! Мы ворвались сегодня, чтобы выяснить, почему командующий Лу заточил нашего братца. Если не будет объяснений, братья не подчинятся!»

«Вот именно!»

Сян Тяньцзе был тронут и одновременно беспомощен, поэтому сказал: «Кто-то подделал письма и ложно обвинил меня в сотрудничестве с врагом. У командующего Лу есть причины меня заточить».

Несколько человек на мгновение опешили, а затем пришли в ярость:

«Чушь! Братец ветеран крепости, много трудился и совершал подвиги. Как он мог перейти на сторону врага?»

«Подумать только, сразу ясно, что это обман. Почему командующий Лу так не доверяет нашему братцу?»

Услышав это, Сян Тяньцзе не нашёл что ответить, но в душе тоже затаил обиду.

Хотя он мог понять действия Лу Лунчуаня, но после многих лет службы крепости Лу Лунчуань всё равно готов поверить в эту мелкую уловку, и на душе у него было неспокойно.

Некоторые из лидеров разозлились ещё больше, и, пользуясь действием вина, закричали:

«Командующий Лу действительно становится всё более никчёмным с возрастом. Раньше он раболепствовал перед продажными чиновниками и коварными сановниками, а позже принялся обвинять старейшин крепости. Это так непомогательно. Разве он похож на настоящего князя? Я думаю, что Чэнь Фэн был прав: на самом деле он стал жадным подлецом!»

Как только голос упал, неподалёку внезапно раздался рёв.

«Дерзость!»

Лу Лунчуань поспешно прибыл со своими личными солдатами, его лицо было пепельным от гнева.

За ним шло много лидеров, которые, услышав шум, поспешили сюда в замешательстве.

Лицо Лу Лунчуаня было мрачнее тучи. Он уставился на нескольких присутствующих и закричал:

«Вы не только жадны до чарок и совершаете ошибки, но и самовольно проникаете в тюрьму, чтобы тайно навещать особо опасных преступников. Вы что, играете с моими военными приказами?»

Однако кто-то схватил его за горло и возразил:

«Почему старший брат оклеветал четвёртого господина, сказав, что он сотрудничает с врагом и предаёт? Неужели тебе не страшно погубить верность братьев?»

Услышав это, многие лидеры, не знавшие подоплёки, внезапно пришли в шок.

Лицо Лу Лунчуаня было полно раздражения, он не хотел говорить и снова закричал:

«У меня есть свои соображения по этому делу. Вам не нужно о нём беспокоиться. Выпив несколько глотков лошадиной мочи, вы устроили скандал, понесли чушь и осмелились оскорблять главнокомандующего трёх армий. Вам мало смерти?»

Увидев это, Сян Тяньцзе также уговаривал нескольких знакомых лидеров: «Слушайтесь командующего, не действуйте импульсивно, не подрывайте его авторитет».

Однако несколько человек не склонили головы, а вместо этого встали напротив Лу Лунчуаня.

И когда Лу Лунчуань, разъярённый, уже собирался позвать своих солдат, чтобы схватить нескольких человек, один из них внезапно достал из-за пазухи письмо и закричал:

«Командующий Лу, у меня здесь письмо, и я надеюсь, вы сможете его объяснить».

«Какое письмо?» Лу Лунчуань вздрогнул.

Этот человек высоко поднял письмо, показывая его всем присутствующим, и громко сказал:

«На этом письме стоит официальная печать, это секретное письмо от императорского двора. Все знают, что в последнее время мы просили двор о помощи. Каждый раз, когда правительство присылает гонца с ответом, они говорят, что дадут деньги и продовольствие, но не присылают подкреплений, отделываясь чушью. Однако два дня назад я развлекал одного придворного гонца и случайно увидел это письмо, пока он был пьян. Это секретное письмо двор изначально тайно передал командующему Лу, и в нём был написан шокирующий секрет, поэтому я украл его!»

Как только это заявление прозвучало, оно сразу вызвало любопытство у всех.

«Что в письме?» немедленно спросил другой лидер.

Услышав это, человек открыл письмо и громко зачитал его.

Это письмо было написано от имени императорского двора. Общее содержание заключалось в похвале командующему Лу Лунчуаню, говорилось, что если он продолжит по договорённости истощать друг друга вместе с Лунванчжай, то, когда он вернётся в столицу, ему будет даровано обещанное официальное вознаграждение.

В то же время двор также призывал Лу Лунчуаня больше не колебаться. Как упоминалось ранее, он должен использовать жизни некоторых лидеров в качестве приманки, чтобы устроить ловушку для обмана Чэнь Фэна и раз и навсегда избавиться от этой угрозы.

Чтобы показать доказательства, двор также встал на точку зрения Лу Лунчуаня, сказав, что в Тяньванчжай много лидеров, хороших и плохих, и если всех наградить, это повредит лицу двора. Если использовать жизни этих бесполезных людей, чтобы избавиться от серьёзных проблем двора, то они умрут достойно.

Услышав это, многие лидеры разразились ропотом.

Если содержание письма правда, не значит ли это, что Лу Лунчуань хочет использовать жизни своих братьев как ступеньку для собственного продвижения и обогащения?

«Нелепо! Я никогда тайно не общался с двором, это, должно быть, подделка воров!» Лу Лунчуань пришёл в ярость.

Однако человек указал на письмо и, не уступая, сказал: «Посмотрите внимательно, это официальная печать двора, её нельзя подделать!»

Многие лидеры поспешили внимательно посмотреть, все узнали официальную печать, и их лица на время изменились.

Лу Лунчуань схватил письмо, внимательно прочитал его и гневно возразил:

«Это, должно быть, уловка Чэнь Фэна. Он бесчинствует в Хуяне, и местное правительство не осмеливается его трогать. Разве трудно раздобыть официальную печать? Неужели вы хотите, чтобы он вас обманул?»

Но прежде чем кто-либо успел ответить, лидер, который достал письмо, возразил:

«Братец Сян также был оклеветан с помощью подделки, но вы легко в это поверили. Почему же теперь вы так говорите?»

«Дерзость! Нелепость! Вы сеете раздор и подрываете нашу армию. Может быть, вы шпионы, сотрудничающие с врагом? Стража! Заберите их всех в тюрьму до вынесения приговора! Также арестуйте того придворного гонца для надлежащего допроса!»

В припадке гнева Лу Лунчуань разорвал письмо в клочья.

Солдаты с обеих сторон переглянулись и, не имея выбора, подчинились.

Эти лидеры не сопротивлялись, а закричали, что старики пойдут сами, стряхнули руки личных солдат, вошли в камеру и сами сели, сердито уставившись на Лу Лунчуаня.

Лу Лунчуань повернул голову, чтобы посмотреть на других лидеров, его гнев ещё не утих, и он закричал: «Воровские уловки отвратительны, у меня нет ничего общего с этим Чэнь Фэном. Чего вы ещё здесь стоите? Быстро возвращайтесь в лагерь!»

Все извинились и удалились. Что бы они ни думали, их лица вернулись в норму. Только иногда мелькающий взгляд выдавал их мысли.

Если бы это было в прошлом, они никогда бы не поверили в это «секретное письмо от императорского двора».

Но сегодняшний Лу Лунчуань ради перехода на службу готов быть слугой такого продажного негодяя, как Цинь Сян…

Этот человек изменился. Он больше не тот Небесный князь, который в молодости был непобедим во всех лесах. Он стал кем-то, кого братья уже не узнают.

После этой ночной перемены лидеры ничего не сказали, но в душе затаили сомнения.

Внутри Тяньванчжай сердца людей постепенно колебались. Эта перемена также отразилась на поле боя. Чем больше думаешь, тем медленнее действуешь, и тем труднее сдерживать атаки Лунванчжай.

Прошло ещё несколько дней.

В один из дней Лунванчжай снова пошёл в атаку, и Чэнь Фэн, как обычно, возглавлял наступление.

Настоятель Юйфэн по обыкновению вышел на бой. Стороны сражались некоторое время и снова разошлись вничью.

Чжоу Цзин, который находился в теле Билла, вернулся в лагерь Тяньванчжай, кивнув Лу Лунчуаню и остальным:

«К счастью, я не опозорился. Этого Чэнь Фэна удалось оттеснить».

«Благодарим вас за очередную помощь. Нам не выразить благодарности», Лу Лунчуань и остальные поспешно поблагодарили.

Хотя в данный момент среди лидеров была трещина, они всё равно уважали настоятеля Юйфэна.

Внутренние перемены не повлияли на их отношение к настоятелю. Они знали, что если бы не его неоднократные выступления, Чэнь Фэн давно бы довёл их до слёз.

Чжоу Цзин кивнул, затем вернулся в свою палатку, сказав, что ему нужно медитировать и отрегулировать дыхание, и вывел своих учеников.

Спустя долгое время, ближе к закату, звуки барабанов снаружи постепенно стихли. Стороны временно прекратили бой, и Лунванчжай снова отступил.

В это время несколько солдат принесли ужин и, как обычно, доставили его в палатку Чжоу Цзина.

Хотя условия военного похода были тяжёлыми, у настоятеля Юйфэна всегда были привилегии, и его обслуживали другие. Три раза в день еду доставляли прямо к двери.

Чжоу Цзин прекратил медитировать и уже собирался взять еду, но внезапно замер.

Как мастер фармации, он остро почувствовал нечто необычное.

«Хм?» Чжоу Цзин поднял брови и, чтобы не ошибиться, просто протянул руку и поднял одно из блюд.

Функция анализа вспомогательных предметов немедленно показала информацию о предмете.

[Отравленные маринованные овощи с тушёным тофу]

[Тип: Еда, Яд]

[Описание: Рекомендуется выбросить миску с едой]

«О, кто-то действительно меня отравил, и в армии есть настоящие предатели!» Чжоу Цзин был потрясён.

“Хорош, я думал, что я единственный призрак внутри, а оказывается, моя дорога не одинока!”

“Интересно, отравил ли меня кто-то из Тяньванчжай или кто-то, подчиняющийся другим силам, будь то из-за выгоды или личной мести... Круг подозреваемых невелик, если он может манипулировать едой для меня”.

Глаза Чжоу Цзина блеснули.

Надо сказать, этот шпион умеет улавливать главное противоречие. Если ему удастся убить меня, то никто не сможет противостоять Чэнь Фэну, и Тяньванчжай обязательно проиграет.

В этот момент ему внезапно пришла в голову идея.

“Я уже создал себе имя, оставаться здесь и продолжать сражаться долгое время нет никакой другой выгоды, а тут представляется возможность, так что лучше я воспользуюсь ею”.