Но к одному она была готова. Если ей суждено стать козлом отпущения, взять на себя несуществующую вину и понести позор, то… да, она не сможет продолжать работать учительницей.

Возможно, когда-нибудь, когда страсти улягутся, она сможет вернуться к работе в какой-нибудь маленькой школе в провинции, где её никто не знает, но в прежнюю школу ей путь будет заказан.

Айко была готова принять это.

Ведь её ученики — это не только Хадзимэ и его класс. Она не хотела причинять неудобства тем, кто сейчас учится в школе, и своим коллегам.

Если, взяв на себя вину и уйдя, она сможет хоть как-то удовлетворить общество и обеспечить школе и ученикам толику спокойствия, то пусть будет так.

Ученики всегда были для неё на первом месте. Айко не изменилась. Поэтому…

— Вот мы и вернулись к тому, с чего начали.

— К истории про магию и воздействие на восприятие через СМИ? Так что же это значит?

— Проще говоря, я промыл мозги всему миру.

— Что-что? — в унисон переспросили они.

Сю и Сумирэ поднесли руки к ушам. Юэ и Тио не сдержали смеха.

— В основе лежит «Слово Божье» Юэ. Это магия, которая подчиняет цель на уровне души.

Это была божественная техника Эхиторжуэ, которая доставила им столько хлопот.

Словно в качестве платы за одержимость, Юэ, которая не упускает своего, теперь могла использовать всю магию божественного уровня, которой владел Эхит.

Кстати, то, что ребята из другого мира не испытывают проблем с земными языками, — это тоже заслуга Юэ. Она наложила на свою душу и души Шиа и остальных «понимание языков».

Юэ с гордым видом показала знак «V». Очень мило. Фотоаппарат Сумирэ заработал с новой силой… Нет, Юэ смотрит прямо в камеру! И даже подмигивает!

«Эта девочка… ещё и фансервис умеет?! Удивительный ребёнок!» — читалось на лице мамы Сумирэ. Затвор щёлкал без остановки.

Как бы то ни было, Сю понял, что Юэ помогла, применив какую-то невероятную магию божественного уровня, и взглядом попросил Хадзимэ продолжать. Жена была уже безнадёжна. Она стала пленницей своей невестки… Он покачал головой.

— Кхм. Я создал артефакт для сверхмасштабного воздействия на восприятие, который позволяет передавать эффект «Слова Божьего» по радиоволнам. И установил его на разных телевышках.

Кстати, в этом деле одноклассники тоже изрядно потрудились. Они были готовы на всё, чтобы помочь Айко-сенсей.

Один, известный как Лорд Бездны, даже умудрился с помощью клонов одновременно проникнуть на несколько телестанций и провести там диверсию. Возможно, теперь он — лучший в мире знаток внутреннего устройства телестудий.

В результате в одно и то же время в прямом эфире на разных каналах прозвучал его голос, полный синдрома восьмиклассника: «Фу-ха-ха-ха, мы — авангард Владыки Демонов, пришедший из тьмы…», что вызвало в интернете бурные обсуждения в духе «Паранормальное явление?!» или «Если Владыка Демонов в Японии, то это Нобунага? Неужели дух павшего самурая?».

— Стоит человеку посмотреть телевизор, и ему в душу впечатывается мысль: «Учитель и ученики — жертвы! Ненавистная оккультная организация! Оставим Возвращенцев в покое!» Примерно так.

— Ужас… — выдохнули они.

— А ещё я сделал видео под названием «Срочное сообщение! Важное объявление!». В нём снялась Айко. Содержание там неважное, но эффект ещё сильнее.

Кстати, благодаря «пониманию языков», видео было загружено на всех языках мира, и теперь оно стало вирусным, но не из-за содержания, а из-за вопроса «Сколько же языков она знает?!».

Поэтому прямо сейчас, пропорционально количеству просмотров, люди по всему миру на уровне души начинают сочувствовать Возвращенцам и проявлять к ним деликатность.

— Когда СМИ и магия объединяются, они становятся непобедимы, да? Ку-ку-ку.

Сумирэ и Сю захотелось схватиться за голову при виде злодейской ухмылки сына. Их щёки подёргивались.

— Да не делайте такие лица. Это общество виновато, что ради собственного развлечения сделало из доброй учительницы боксёрскую грушу и пыталось взвалить на неё несуществующую вину. Вполне естественно, что они получили сдачи.

Хадзимэ с гордостью заявил, что никто не пострадал. Наоборот, это была мера, чтобы никто не пострадал.

Чувства вины за манипуляцию сознанием всего мира он, похоже, не испытывал. Скорее, он считал, что ещё и сдержался, и ему за это должны быть благодарны.

По своей жестокости его поступки были достойны настоящего Владыки Демонов, но…

— …Госпожа свекровь, господин свёкор, он сделал это ради спокойствия семьи и друзей! — горячо заверила Юэ, сжав кулачки. Видимо, пыталась его защитить.

— Н-ну, да. Реакция на Ай-тян была и впрямь ужасной.

— И другим семьям это тоже помогло, — согласился Сю.

Хотя, судя по всему, остальные семьи были немного в шоке, догадавшись, что к чему, когда шумиха в прессе утихла так же внезапно, как морской отлив.

Кстати, благодаря и другим принятым мерам, похоже, Хадзимэ и его одноклассники смогут вернуться в школу.

Правда, не сразу. Проблем было предостаточно: нужно было учесть мнение других учеников и их семей, решить, как быть с пропущенной программой и так далее.

По предварительным данным, они смогут вернуться через полтора месяца — в декабре.

Этот срок был выбран как компромисс между общественным мнением, требующим «как можно скорее вернуть детей-Возвращенцев к нормальной жизни!», и опасениями школьной администрации.

Скоро начнутся зимние каникулы, но для школы это, наоборот, было на руку — можно будет провести «пробный период». А это означало, что до тех пор они официально на реабилитации, а для Хадзимэ и его друзей — это свободное время.

— Так. Пора заканчивать с отдыхом и приступать к делу.

Увидев, что родители с удовлетворёнными лицами снова сели на свои места, Хадзимэ сладко потянулся. Он допил чай и встал. Пора было с пользой потратить наконец-то обретённую свободу.

Глаза Мью заблестели. Она оперлась руками о стол и подалась вперёд.

— Будем делать комнату?! Наконец-то мы будем делать комнату для Мью?!

— А? Да нет, это моя комната.

— Комната Мью и папы?!

— Не-а, это комната папы.

Щёчки Мью обиженно надулись.

— …Хадзимэ, я хочу соседнюю комнату. И чтобы между нами была дверь. А впрочем, нет, дверь не нужна. Давай лучше жить в одной комнате.

— Я же сказал, что уступлю вам свою комнату на втором этаже.

— Хозяин, спальню изволь обеспечить с кроватью королевского размера. А ещё я бы хотела поставить там гимнастического коня и турник. Учти это при проектировании…

— Ты что собралась творить в подвале этого дома? Вернее, что ты собралась заставить творить меня? Извращенка.

— Хадзимэ-сан, я желаю додзё! И постелите татами, пожалуйста! Я была так впечатлена разнообразием земных боевых искусств! Я освою их все по You○ube!

— Да говорю же, я отдам тебе и Тио кабинеты отца и матери на втором этаже…

— Эм, Хадзимэ-сан… я бы хотела звуконепроницаемую комнату и телевизор.

— Ремия… это чтобы дневные мыльные оперы смотреть? И чего это ты просишь об этом с таким красным лицом?

— Хадзимэ, папа…

— Шарап!

Пожелания сыпались со всех сторон.

О чём, собственно, речь? О нехватке комнат.

Дом семьи Нагумо был довольно большим. Сю и Сумирэ, заядлые и хорошо зарабатывающие отаку, не могли не учесть свои увлечения (они же работа), когда строили дом своей мечты.

Поэтому на первом этаже располагалась спальня супругов, а на втором — детская, кабинет Сю, мастерская Сумирэ и комната для хранения мерча — всего четыре помещения.

Однако, когда семья увеличилась на пять человек, места стало откровенно не хватать.

На данный момент рабочие кабинеты и хранилище, расчищенные с помощью «Сокровищницы», временно использовались как спальни.

Там разместились Юэ с Шиа и Тио с Ремией и Мью. Оставшаяся комната была гостевой — для Каори и Сидзуку, которые частенько оставались на ночь.

— Ну что, что такое, Хадзимэ! Решил в одиночку наслаждаться романтикой личной комнаты в подвале? Как жестоко! Совсем забыл, что значит почитать родителей?

Мама Сумирэ картинно зарыдала. Юэ тут же подхватила игру: «Матушка!.. Хадзимэ, как ты жесток!».

— Да я вообще-то собираюсь незаконно пристроить под домом комнаты, чтобы хоть как-то решить проблему! Вы-то все куда собрались?

Да, именно таков был план по решению квартирного вопроса на ближайшее время.

Сегодня, когда первоочередные дела наконец утряслись, Хадзимэ решил приступить к давно запланированному строительству подвала.

Предполагалось, что все комнаты на втором этаже, где было солнечно, отойдут девушкам, а личная комната Хадзимэ, рабочие кабинеты родителей и хранилище мерча переедут под землю. Причём подвал должен был стать двухэтажным.

— Если думаешь, что сможешь обвести отца вокруг пальца, то глубоко ошибаешься. Ты ведь собираешься понастроить всяких потайных комнат, да?

Хадзимэ тут же отвёл взгляд. Отец попал в точку. Он и вправду планировал оборудовать там мастерскую для одного замысла, который собирался осуществить, когда всё уляжется.

— Потайная комната за вращающимся книжным шкафом или паник-рум — это же такая романтика! Сделай и нам комнаты по нашему вкусу! Ну сделай, сделай!

— Ты ребёнок, что ли?

— Мама хочет себе термы, как в «Термах Ромэ». Если не сделаешь, я нарисую про тебя тонкую книжку! И будь уверен, это будет работа профессионала!

— Какая низость.

Когда дело касалось чего-то весёлого и интересного, они, к добру или к худу, всегда выкладывались на полную. Такова уж была семья Нагумо. Глаза отца Сю и матери Сумирэ сияли, как у подростков.

Разумеется, глаза Юэ и остальных тоже сверкали от предвкушения.

Оказавшись в кольце сияющих взглядов, Хадзимэ на миг дрогнул, но… он всё-таки был сыном своих родителей. Секундная пауза.

— …Что ж, под землёй места навалом. Раз уж на то пошло, создадим подземное пространство мечты, где исполнятся все желания! За дело!

— Ура-а-а-а-а-а!

По-детски радостно закричали Юэ, Шиа, Тио, Мью и, что весьма необычно, Ремия. Все они широко улыбались и вскидывали руки вверх.

Но, скорее всего, по-настоящему радовало их не то, что их желания исполнятся, а то, какой счастливой улыбкой сиял Хадзимэ, обнятый родителями с обеих сторон. Улыбкой, которую они никогда не видели на Тортусе — почти по-детски невинной.

И от этого зрелища на душе становилось невыразимо тепло.

«Ах, вот оно что», — приходило понимание.

До призыва он жил вот так, и эти дни были для него очень важны.

С такими родителями он, должно быть, был уверен, что его никогда не перестанут искать.

Вот почему он так отчаянно стремился вернуться домой.

Он хотел вернуть именно эту повседневность.

— М? В чём дело, Юэ, Шиа, Тио? И ты, Ремия, с Мью?

Собираясь выйти из гостиной, Хадзимэ заметил, что девушки застыли на месте. Они стояли чуть поодаль и смотрели на его семью с таким выражением, словно наелись мёда.

Заметив это, Хадзимэ удивлённо обернулся через плечо.

— Эй, идите скорее сюда.

Их любимый широко улыбнулся и поманил их рукой.

А по обе стороны от него стояли его родители, окутанные теплом, словно солнечным светом.

Девушки переглянулись. И тут же их лица расплылись в нежных улыбках.

— …Угу! Уже иду.

— Слу-у-ушаюсь!

— Хи-хи, первая совместная работа всей семьёй!

— Мью! Дедушка! Покажи и Мью чертежи!

— Ох, милая ♪ Мью, не надо так на него прыгать!

Они подбежали к ним — по-настоящему весёлые и счастливые.