«Прескверные обстоятельства, стоит сообщить об этом как можно скорее», – поторапливала Джунко, парней, осматривающих обугленные тела в растекающейся зале, словно куча снега на пекле, теперь уже застывшего сталагмитом или же куском недоплавленного сыра. Честно говоря, её воротило от запаха жжёной плоти.

«Огнемёт что ли? Как считаешь Зеф?» – нахмурился Лим.

«Позже обдумаем, она права, нам нужно возвращаться», – развернулся тот к выходу. Ханетори приметила некую мрачность в его лице, но решила положиться на Хэнлика, поспешившего догнать товарища.

«Эй, не парься, ты не мог предвидеть всего, и я в полном порядке!» – воодушевлял он, положа руку на его здоровое плечо.

«Чего?» – Йютцет глянул на друга притворной гримасой непонимания.

«А, забудь!» – отступил Лимвет в сторону на полшага, кривя улыбкой.

«Раз так, давайте поспешим», – глубоко вдохнув и выдохнув он немного ускорил ход.

Прошло ещё минут десять - пятнадцать, прежде чем вся троица оказалась возле входа в город.

«Что произошло?» – осведомился один из постовых, пока другой вызывал дежурного врача.

Выслушав доклад о ситуации, они удостоверились в невозможности связаться с тем обсервационным пунктом и сведения передали вышестоящим, которые отправили следственную группу совместно с новыми наблюдателями.

Тем временем доктор уже обработал раны, отпустив молодёжь по домам. Зеф шёл не спеша, собирая всю мозаику событий, сопровождаемый союзником с каждой стороны.

«Тебя что-то беспокоит?» – обратилась девушка, желая помочь.

«Картина не складывается, зачем уничтожать место, специализирующееся на слежке за округой? Пробраться незаметно ведь проще, а привлечение туда внимания ничего не даст. Если они могли заметить нечто, а преступник хотел это скрыть...» – рассуждения привели мысли в порядок, правда ответ его совсем не радовал.

«...то эту вещь точно обнаружат при расследовании, разве нет?» – продолжил Хэнлик.

«Так и есть, вот вся суть загадки, неужели он уже придумал решение?» Озадаченная Джунко немного удивилась следующим действиям Йютцета, который сломя голову понёсся обратно, «Надеюсь я, ошибаюсь! Только бы ошибся!» как только сверстники сравнялись, он начал объяснять: «Время стало ключом, сами подумайте: вам нужно утаить внушительный объект от чужих глаз, единственный способ - закрыть обзор, но его можно быстро восстановить. Значит целью было выиграть время до обнаружения угрозы, а не спрятать на совсем!»

Гипотеза и правда была неплохой, однако у соратницы созрел следующий вопрос: «Что это за угроза?»

Едва покинув пределы Фюцзэй отряд замены смутился рокотом, возникшем вдали.

«Никаких улик нет, так что я всего лишь предполагаю...», – озвучил Зеф догадку.

«Убирайтесь оттуда! Оптика засекла огромную волну монстров, надвигающуюся сюда!» – кричал ближайший страж, отбывшим коллегам.

«Наплыв зверей? Ты подумал об этом из-за волков, напавших на нас?» – повторил Лимвет, тут же получив ответ утвердительным кивком.

Тшиик! ВуУУУу! УУУУУ! ВуУУу!

Врата сразу закрылись за вернувшейся командой, по улицам разошёлся сигнал тревоги, оповещающий о надвигающейся опасности!

«Чёрт, не успели предупредить, теперь нам остаётся лишь не мешаться под ногами», – этим досадным фактом, Зеф смерил свою пылкость.

Исходя из ситуации Ханетори предложила: «Значит придерживаемся инструкциям эвакуации? Если так мне следует вернуться в клан, можете пойти со мной или у вас есть обязанности?»

«Моя семья в другом городе, а он живёт один и других дел у нас нет... Думаю мы примем приглашение, верно братан?» – адресовал Хэнлик свой вопрос.

«Что ж, тогда веди!» – одобрил Йютцет идею.

Прозвучавшая сирена подстегнула их наставницу сразу проверить список покинувших город по терминалу, ведь ученики всё ещё могли выполнять задание, убедившись что незадолго до этого последние отсутствующие вернулись живыми её беспокойство стихло, сразу после она последовала к месту битвы.

Обычные горожане собирались в убежищах, некоторые укрылись в домах, а бойцы, заняв оборонительные орудия на стенах, начали обстрел. Твари мчались на убой, бронебойные и взрывные крупнокалиберные снаряды месили ряды мерзких морд среди ночного покрова сверкая огнём, пока сверху не спикировало с десяток летающих ящериц, которых еле заметили, но ведь ещё надо попасть.

Бых! Бах! Тыщ! Туф! Тутутутф! Быш!

Несколько крылатых рухнуло на стены, улицы и за пределы города, проскользнувшие смели пару пушек создав зазор в линии обстрела, здоровые бронероги начали таранить вход и сотрясать ограждения. Расположенная по периметру окраин вторая линия обороны - турельные установки добивали остатки налетевших флизардов.

ФДЫФ! БыФ! ДуФ!

Громадный рога вминали сплав металлической крепости, когда Лили, разогнавшись, взмыла через городские стены, находясь в воздухе её занесённый кулак мелькнул миниатюрными фиолетовыми разрядами.

Цсцсцу! Дуф!

Животное пошатнулось, ощутив резкую боль в голове, фигура над ним уже начавшая падать вниз совершает удар в пустоту, тогда нечто невидимое впечатало в землю здоровенное четвероногое. Добивая его на ходу, аналогичной атакой с разворота девушка успешно приземлилась, планируя разгромить остальных таранящих особей, она ринулась в бой.

К этому моменту глава семьи Ханетори подготовил свои владения на случай прорыва сквозь защитный рубеж, но острые черты лица и сероватые глаза, подходящие опытному командующему, хмурились. Потускневшие края тёмных волос, опустившиеся ниже плеч, еле колыхнулись, когда врата поместья двинулись.

«Отец, прости я заставила тебя волноваться», – подбежала Джунко опустив взгляд.

«Не беспокойся обо мне, ты цела - это самое главное, расскажи, что произошло?» – задал он вопрос, заметив раны.

«Да...» – её доклад начался.

Пока вёлся рассказ вошедшие Лим с Зефом восхищались обстановкой, окружающее имение походило на более технологичную японскую аристократическую резиденцию, собранную из современных материалов, напоминающую букву "П" своей формой, также снаружи и внутри несколько подготовленных отрядов следили за обстановкой. Друзья посчитали место одним из самых безопасных во всём Фюцзэй.

«Значит нападение было кем-то подстроено, но я уверен подобное не может обрушить стены нашего города, хаос обычно используют как отвлекающий манёвр, большинство сил стянулось к западной стороне, ведь именно оттуда шла угроза, тогда есть шанс удара на востоке», – его рука подозвала ближайшего подчинённого: «Передай всё услышанное лорду города», – назначенный посланник мигом исчез.

Предводитель рода потрепав голову дочери, прояснел лёгкой улыбкой: «Благодарю вас всей душой Йютцет и Хэнлик, мой долг неоплатен перед вами, отныне здесь вы всегда желанные гости, можете рассчитывать на помощь нашей семьи, пока имя Хёдзо Ханетори не забудется».

«Спасибо, надеемся на вашу поддержку», – приветствовал Зеф, сделав поклон вместе с другом.

«Идёмте внутрь здания, вам всем нужно отдохнуть», – провожал хозяин дома.

Битва шла своим чередом, наставница Шинмей перебив основную угрозу возможного прорыва, переместилась на стену к командующему обороной.

«Мы рады вашей помощи, нам придётся самим разобраться с этой ситуацией», – встречал её офицер.

Осмотрев окружающих, она была в недоумении, похоже присутствовал только офицер третьего ранга! «Где носит капитана с лейтенантом? Разве они не должны быть на передовой?»

Исполняющий обязанности капитана видя смятение проинформировал: «Не удивляйтесь, мне самому интересно зачем двух сильнейших защитников отправили в тыл...»

ФУШШШШ!

Ярко-оранжевый столп, осветивший северо-восточную часть Фюцзэй гулом, исчезал в южном направлении горной гряды, вспышка, свидетельствовавшая о другом фронте, скрытом ото всех, обозначила новую опасность.

Не раздумывая Лили хотела пойти к источнику разряда, вот только топот громадных лап быстро переубедил её, чешуйчатый монстр достигал шестнадцати метровой стены и превышал её длиной, весящее тонны животное двигалось словно хищная птица, наклонившись вперед и используя свой мощный, хлещущий хвост для равновесия. Его пасть, напоминающая пещеру, распахивалась достаточно широко, чтоб проглотить что угодно. «Такой может сожрать население целого города!»

Для реализации тактики ей понадобилась помощь: «Мистер офицер мне срочно нужны все имеющиеся орудия».

«Даже так пробить панцирные шипы они не смогут и меня зовут Уками Ёджи», – представился он.

«Просто цельтесь в глаза, остальное предоставьте мне», – твёрдо выразилась она.

«Хорошо надеюсь на вас. Внимание всем! Перевести огонь на морду карратаса!» – рация разнесла новый приказ.

Буф! ДуФ! Тутутутф!

Дождавшись заградительного залпа, девушка, висящая на краю, скользнула вниз, использовав стену как опору она в один скачок оказалась рядом с громадным созданием, которое неистово неслось вперёд, размахивая когтями и хвостом. Избегая смертоносных касаний гибкими движениями Лили точечным ударом в заднюю конечность, свалила гиганта. Выходя из облака вздымавшейся пыли, женская фигура ускорила шаг используя правую ладонь словно остриё шипа, высвобождающее заряд по грудной клетке, пальцы достигшие оболочки замерли, не причинив видимого вреда. Задыхаясь, зверь, изрыгающий кровь, лишился сознания, а секундами позже жизнь покинула его.

Истратив почти все силы, наставница Шинмей поднялась обратно к оставшимся бойцам, извещая заместителя капитана: «Офицер Уками моя задача выполнена, оставляю дальнейшую зачистку на вас».

«Будьте спокойны, мы не подведём. Солдаты слушайте! Благодаря оказанной поддержке, нам осталось добить последние группы противника, обрушьте на них град пуль!» – это обращение ознаменовало последний этап сражения.

Арахниды заползали по отвесной поверхности, опутывая и пожирая людей, следом зловещие насекомые, имеющие множеством лап. Их длинные подёргивающиеся усики, реагировали на любое движение вокруг, на концах клешней огромные крюки, пригодные как для рытья, так и для того, чтобы хватать добычу и мощные челюсти способные перекусить небольшое дерево пополам.

Похожие на червей змеи, сливаясь с камнями проползали под землёй, при приближении жертвы они вскакивали, открывая четырьмя колючими щупальцами щелкающий клюв. Внутренний пехотный отряд знатно намучился отслеживать этих пиявок.

Живущие в пещерах ненасытные роперы рады всему, что могли поймать и сожрать, непонятно как они оказались на поверхности, едящие любых существ, от зверей до людей вместе с их снаряжением. Имея вид сталактита или сталагмита, кучки медленно двигались, используя тысячи липких ресничек под своим основанием. Но скорость передвижения не позволяла приблизиться для подъёма, так что на подступах всех перебили.

Выстрелы гремели, заглушая крики разнообразных чудищ и наоборот, пока ночь не отступила, когда последний игольчатый тигр превратился в решето, столкновение миров прекратилось.

Вдохнув полной грудью, раненый, но не сломленный Ёджи объявил: «Победа за нами!»

«Да! Ура! Мы живы! Ура! Йеху! Победа!» – утренние лучи разносили возгласы торжествующих воинов.