Солнце поднималось над протянувшемся, всюду, колоссальным заоблачным хребтом, серебря заснеженные пики вершин. Сквозь ущелье журчала река, удаляясь на запад. Осень окрашивала листья деревьев, ещё упивавшихся теплом. Холода пока не наступили, а рёв здешней фауны иногда достигал окраин. Чудовища боролись меж собой за территории в горах, лесах, водоёмах. Люди же, расположились в долине создав город, вот уже тысячи лет прошли после их падения на эту планету, ставшую новым прибежищем.

Когда-то давно, на Земле был расцвет общества, миллиарды жителей, развитые технологии и множество союзных государств, поддерживающих мирное сосуществование...

Непредвиденная катастрофа сокрушила мир, тем немногим сумевшим избежать гибели пришлось странствовать через звёзды желая обрести место для жизни.

Спустя годы скитаний странники обнаружили подходящую условиям планету. Хотя, не идеальную, её животная среда прямо говоря представляла опасность, но вариантов не было. Космический транспорт держался из последних сил, не было уверенности что он уцелеет при посадке. Подыскав укромное место среди скал звёздный линкор рухнул, благополучно исполнив свой долг.

Свирепые хищники, обитавшие рядом, бураны и атмосферные каскады пытались уничтожить нежданных гостей, но стены, воздвигнутые из руин летающего пристанища, сдерживали внешние угрозы, став доказательством стойкости и решимости поселенцев.

Город, являющийся для человечества последним шансом, прозвали Фюцзэй, он разросся и стал первой столицей в новом мире.

Сейчас там множество молодых первокурсников совсем недавно поступили в "Урт", место формирования будущих профессионалов своего дела.

Распределение закончилось на прошлой неделе и факультет боевых умений был укомплектован тридцатью поступившими, ожидающих инструктора.

По классу разнеслась болтовня: «Поговаривают нашим обучением займётся независимая, и она – "Убийца Монстров", а это минимум уровень лейтенанта!»

Дверь в аудиторию двинулась, подростки принялись изучать молодую девушку обычного телосложения, с золотыми и коротко подстриженными локонами, на ней была бардовая ветровка с откинутым капюшоном и тёмно-синие, почти спортивные шорты до колен, а на ногах практичные ботинки с высокой шнуровкой.

Она подошла к столу учителя, повернулась и глядя на присутствующих зеленоватыми очами, уверенно представилась: «Меня зовут Лили Шинмей, отныне я ваш наставник, надеюсь вы продемонстрируете необходимые способности, чтобы выпустится из "Учреждения развития талантов", сейчас пройдёмся по списку!»

Ученики опешили, преподавательница лишь капельку опережала их ростом, вдобавок внешний вид сбивал с толку.

«Если возникают вопросы обращайтесь ко мне "наставница" или "инструктор", вы ведь у меня обучаетесь, да и без недопониманий, пожалуйста мой возраст 21 год», – развеяла юная особа чужие сомнения.

«...Джунко Ханетори,..» – продолжила она перечисление.

«Эй, просыпайся, скоро наш черёд!» – расталкивал своего черноволосого соседа Зеф.

«Оох, учитель пришёл?» – зевнул Лим.

«...Зеф Йютцет,..» – прозвучало следующее имя.

Поднял руку брюнет в удобной повседневной одежде тёмных тонов, отвечая: «Здесь!»

«Будить нужно было до того, как я встала лицом к классу», – слегка улыбнулась Лили.

«Чего? Новенькая? Ты староста что ли?» – ляпнул разбуженный не подумав.

Все мысленно попрощались с этим соней, а его друг переключил взгляд на предполагаемую убийцу и удивился её хладнокровию.

«Приму за комплимент. Спать вам не запрещается, только не пожалейте при вашем исключении. Для предотвращения дальнейших недоразумений Лимвет Хэнлик пробеги десять километров после занятий, думаю сидящий рядом товарищ поддержит тебя, заодно потренируетесь», – продиктовала расплату Шинмей.

Вопрошающее лицо повернулось влево к компаньону, готовому всё разъяснить. После чего физиономия Лимвета знатно погрустнела.

Закончив перекличку, преподавательница перешла к сути: «Думаю вы знаете о системе отсеивания раз поступили сюда, так вот следующим заданием будет каждому из вас убить двух плотоядных кроликов в течение двадцати четырёх часов, не справитесь и мы распрощаемся навсегда, если уяснили, ступайте на этом всё!»

Пока остальные отправились кто-куда, смирившиеся парни пошли на стадион и потратили там минут сто.

«Фух, устал, хорошо хоть на мне шорты и футболка, ты как?» – обеспокоился Лим.

– Порядок, идём в мясной магазин.

– Что проголодался?

– Не валяй дурака, сам знаешь так нам будет проще всего справится, надо бы и домой заглянуть за парой вещей.

Вечерело, двое ребят пересекли границу города в направлении относительно безопасной лесной зоны, у одного в руках был пакет свежего мяса.

Зайдя немного вглубь, они подготовились и начали выжидать.

Учуяв кровь, стая из пяти хищных грызунов быстро поскакала в том направлении, сразу набросившись на окровавленную жертву.

Вжух!

Охотники спрыгнули с дерева, а из-под лап стянулись края сетки, утянувшей вверх агрессивные комки меха, потом закрепив верёвку, каждый прирезал пару кроликов, перед последним ударом Зефа раздался громкий вой.

Аааууфф! Ррваф!

Необычно, ведь область обитания волков должна быть намного дальше, напарники без дискуссий кинулись наутёк, они не преодолели и тридцати метров, как ночное небо осветило волной света, то был проблеск выпущенной сигнальной ракеты, зовущей на помощь!

Свидетели сего замерли на мгновение, пока один из них не нарушил ход мыслей другого: «Лимвет пулей до вышки дозорных, я попытаюсь потянуть время!»

Хэнлик кивнул на автомате, дёрнувшись в противоположную сторону от гаснувшего сияния, голова его опустела, пока ноги не пробежали метров тысячу шестьсот, тут он развернулся: «Чёртов кретин, только попробуй умереть, раньше моего возвращения!»

Йютцет понимал обзорная башня заметила сигнал, однако они могли не успеть вовремя, спровадив друга, ему оставалось уповать на стратегию, придуманную кое-как.

Громадный двухметровый волк чернильного цвета прижимал к стене деревьев свою жертву, позади него было еще три сородича рычащие слюной, неожиданно откуда-то позади по правую руку от обороняющейся клинком добычи прилетел саблезубый кроль, отвлёкший внимание хищников.

Пыыщ!

Яркая вспышка слепила зверей, пущенный вслед приманки осветительный снаряд скрыл Зефа мчавшего из укрытия деревьев и кустов к человеческой фигуре, теперь стало возможно разглядеть девушку в тёмно-синих одеждах примерно его возраста с кровоточащей ногой. Схватив её на руки, он нырнул, обратно убегая путём, которым прибыл.

Она заметила промелькнувшую горку мёртвой крольчатины, отдалившись от того места спаситель вдруг остановился, опустил её на землю и скомандовал, развернувшись: «Быстрее, забирайся!»

Переместив спасаемую на спину для сохранения сил, измотанный защитник продолжал марафон, думая о провале плана: "Одной кучи не хватит для всех волков, вскоре нас нагонят, нужно шустрее передвигать конечностями!"

– Спасибо, что пришёл помочь, меня зовут..

– Джунко, верно?

– Не ожидала что ты запомнишь, после нагоняя от инструктора.

– Эх, плоха моя память на имена, но милых девушек с темными волосами блеска синевы знать необходимо!

– Не говори такого при первом знакомстве! К тому же они весьма короткие.

– Мне они нравятся такими, люблю прагматичность!

– Г-глупости!

– Что засмущалась?

– Ещё чего!

Через несколько минут погони стая нагнала их, выскочила преградив отход, окружая...

– Ничего не поделаешь, придётся дать отпор, меняю охотничий нож на ниндзято, не против?

«Только не забудь вернуть», – протягивала Ханетори своё оружие.

«Смотрю чувства юмора тебе не занимать, сразу пригнись как начнётся», – улыбался безумец, унимая дрожь в теле.

Вшух!

Альфа прыгнул вперёд, раскрыв пасть дабы перекусить цель пополам, Йютцет присел, сгруппировавшись влево и отпрыгнул от земли сжимая двумя руками рукоять меча, вошедшего в шею, голова чудища отклонилась правее, потянув на себя, лезвие под тяжестью веса мечника выскользнуло из раны, кровь обагрила траву.

"В темноте нанести такую рану непросто, должно быть сориентировался по мерцающим глазам", – рассуждала готовая к обороне попутчица.

РрААВ!!

Рассвирепевший монстр оглушительным воплем сбил баланс и нанёс мощный удар когтями правой лапы прямо по противнику, тот защитил важные органы клинком и рукой, но мало того, что всю левую часть тела разодрало, так его отбросило к другому волку, готовому кинуться в любой момент...

Джунко пыталась приблизиться, чтобы помочь, но тут её отрезали от напарника, вовремя уклонившись, ей удалось полоснуть ножом глаз противника.

Краски потускнели, время будто замерло, перед Зефом появился серый переплетающийся сгусток начавший разговор: «Повезло тебе парень, я помогу спасти этих двоих, если не хочешь умереть!»

– Двоих?

– Ага, твой друг через секунду заявится!

– Чёрт рано он догадался, ты кем будешь?

– Хвалю, не принимаешь помощь незнакомцев, не волнуйся, считай меня своим наследством.

– Наследством? Что требуется от меня?

– Касаемо моих желаний, подсобишь мне уладить дельце и живи для себя!

– Что за дельце?

– Пока становись сильнее, этого вполне достаточно.

– Раз наследство, можно попробовать, я согласен!

– Отлично! Приготовься, когда восприятие реальности восстановится, битва продолжится, я раскрою твой потенциал, сосредоточь энергию вокруг себя, обычным псам будет не одолеть тебя, если не подставляться!

Изнутри дрожащей сферы повеяло жаром, давление нарастало, стоял гул в ушах, микросекундный белый всплеск и всё вокруг ожило, Зеф ощутил прилив сил, его словно окутывал бесцветный водопадный поток.

Рывок к ближайшему волку, остриё прошило ухо достав до мозга, туша свалилась замертво, тут из ниоткуда в передрягу ворвался Лим ножом вцепившись в брюхо крайнего зверя, не теряя времени Йютцет приблизился к вожаку, взмахом рассёк передние лапы, отскочив в левый бок он атаковал, колющим выпадом проткнув сердце предводителя стаи, победитель намеревался разрезать оставшихся на куски.

Зловещий натиск, исходивший от него, ощутили все присутствующие, беты замерли в ужасе, их замешательство позволило быстро прикончить их несколькими движениями.

«Не знал, что ты можешь двигаться столь быстро, круто их размотал, однако я не забыл о твоем ухищрении!» – стукнул Хэнлик товарища по макушке.

«Ай, больно ведь, не видишь я ранен!» – погладив голову, указал он на плечо.

– Бее! Сам виноват! Оставил меня в дураках, теперь расплачивайся!

«Правду о вас говорят, друзья-чудилы, но я вам благодарна за спасение», – втиснулась в их спор Ханетори.

– Меня благодарить не надо, всё равно только под конец успел, а этому лишь бы в одиночку повоевать!

– Да-да так и есть, раз наговорился, идём в больницу, у меня уже голова трещит от тебя, заодно выскажем этим дозорным наши претензии.

Наконец добравшись до башни, они увидели причину бездействия стражей, уничтоженную спец-дверь, намекающую на бойню внутри этих стен...