У меня вырвался истерический смешок. Затем еще один, и еще один.  Через минуту я уже смеялся как безумный. Давно мне никто так нос не утирал. Веревки были абсолютно целыми. Даже узлы были не развязаны, а просто остались на своих местах. Такое чувство, что она просто испарилась. Еда, оставленная на столе Виктором была сьедена подчистую, а открытое окно явно намекало что остроухая уже далеко.  Я закрыл лицо руками, в попытках остановить истерический смех. Во Вьялте восстание против князя, Гильдия бросает своего члена на смерть, Кэсси отказывает мне в помощи, а я упускаю военнопленную, хоть меня и предупреждали о ее навыках! Мир сошел с ума. Не хватает только разгуливающих по улицам демонов. Непослушные волосы упали мне на глаза. Довыделывался ты Вай. А теперь, когда я бомбанул хранилище Барса, за мной будет охотиться еще и Гильдия. И все это в городе-мятежнике, в котором завтра будут казнить моего названного брата. Да-а-а-а…

Немного успокоившись, и связав небольшой хвост, я подхватил всю трофейную снарягу, и сиганул в открытое окно. Кэсси быстро догадается кто именно вскрыл самое секретное место в гильдии. И я не хочу быть здесь, когда это произойдет.

Из-за караулки торчали две пары сапогов. Простите меня ребята, надеюсь она вас хотя бы не убила. Улицы были абсолютно пустынны. Я бежал абсолютно не скрываясь, и  кроме редких патрулей не встретил ни единого человека. Первым делом стоит изучить место завтрашней казни, и где держат Седрика. Свернув в трущобы, я побежал напрямик на Фонарную площадь. В одном из домов на мгновение вспыхнул яркий зеленый свет, но у меня нет времени разбираться. Сделаю себе пометочку, и если помиримся дам Кэсси наводку. Отвлекшись на этот свет, я не обратил внимание на звуки за углом. И лишь в последний момент заметил фигуру в плаще бегущую прямо на меня. Уклоняться было поздно, и мы вдвоем покатились по камням мостовой. В падении с фигуры слетел капюшон, и острое ухо ткнулось мне в глаз.

- Вашу ма-а-а-а-ать, люди, как же вы меня доста-а-али!

На чистейшем Рогвирском едва ли не пропел знакомый слегка гнусавящий голос. Либо эта остроухая за пару часов выучила наш язык, либо… Я потрогал амулет, он едва ощутимо вибрировал. Так вот как он работает...  В падении мы перевернулись, и теперь эльфийка торжественно восседала на моей спине.

- Я тебя тоже рад видеть. Пожалуйста слезь с меня.

Она ощутимо дернулась и тут же отскочила в сторону.

- Ч-чистокровный?!

Я поднялся и отряхнулся. Когда я в очередной раз убирал волосы(надоели, отрежу к демоновой матери, буду лысым ходить!), она меня узнала.

- ТЫ!!! – Глаза остроухой горели явной жаждой крови.

Со стороны откуда прибежала эта психованная кто-то приближался. И этого кого-то было много. Судя по звуку, до нас им оставалось не больше квартала.

- Я, я. Успеешь еще меня придушить - из переулка выбежали три эльфа. Я указал на них пальцем. – Твои друзья?

Эльфийка раздраженно мотнула головой.

- Твоими стараниями теперь враги.

Эльфы что-то возбужденно закричали, вытаскивая короткие клинки. Что? Нет луков? Это хорошо. Против лучников в узком проходе у нас шансов бы не было. Я оглянулся по сторонам. Можно убежать в правый проход, но нет никакой гарантии, что там мы не наткнемся на патруль. Что может только усугубить ситуацию. Значит придется драться. Я сунул руку в кошелек на поясе, и нащупал кольцо ледяной вспышки.

- Остроухая, ты мне уже столько денег должна, что я бы на твоем месте устроился на работу.

Эльфийка в полном недоумении уставилась на меня, пока я снимал заплечный мешок, и доставал оттуда перевязь с метательными ножами. Эльфы приближались. До нас им еще 5 шагов, значит я все успеваю. Хоть бы эта Изумруд на тупила. Обидно будет, если весь план полетит к чертям, из-за одной тупой бабы.

- Один на один справишься с самым левым?

Я закусил один из ножей, и положил в руку второй. Эльфийка коротко кивнула. Тогда начинаем.

Эльфы явно не ждали, что жертва сама прыгнет им на встречу. Как и ожидалось, их подготовка не особо отличалась от нашей, поэтому я чуть не нарвался на клинки. В последний момент подныриваю под клинки бросая нож в самого правого. С такой дистанции закрыться рукой он не успевает, и ему приходится отклонятся практически кладя голову на плечо собрата. Центр тяжести смещается на левую сторону, а я уже провожу подсечку, выбивая его левую ногу, одновременно нажимая пальцем на камень на кольце, и скидывая второй нож в другую руку. Потеряв опору, эльф заваливается вперед, прямо на клинок своего напарника. Однако его напарник оказался опытным бойцом, и широко крутанул меч, спасая правого, и заставляя меня разорвать дистанцию. Я же про себя считал секунды. Кольцо выпускает заложенное заклятие, через пять секунд. Один, два, три, сейчас! Два почти одновременных броска. Один, ножом в встающего правого, и второй кольцом поверх головы его напарника. Как я и думал, напарник решил что нож представляет больше угрозы, и отбил его. И в этот момент артефакт сдетонировал, заключив голову более опытного бойца в глыбу льда. Прости парень. Может в других условиях мы бы выпили с тобой, кто знает. Удар ногой по ребрам встающего эльфа отбросил его к стене дома, а подобранный нож оборвал жизнь бедолаги. Я подобрал второй нож, и оглянулся на эльфийку. Остроухая вытирала свои клинки о одежду третьего нападающего. На ее щеке красовалась неглубокая царапина.

Мда, как бы эта помощь мне потом не вышла еще большим количеством проблем.

- Эй. Почему они на тебя нападали?

Эльфийка зло посмотрела на меня.

- Я провалилась. Многие видели, как ты вез меня связанную. После того, как я вернулась целая и невредимая, они решили что я переметнулась, и решили устранить не задавая вопросов.

- Забавно.

- Да уж.

Воцарилось неловкое молчание. Потом вдруг в глазах эльфийки опять зажглась жажда крови.

- А теперь ты! Ты почти позволил нечистому нас сожрать! Связал меня, тащил через весь город как тюк с тюлем, да еще и делал вид что не понимаешь! Я тебя лично придушу!

Я достал из-под одежды медальон и показал его эльфийке.

- Я тебя действительно не понимал. Я не знаю эльфийского. Это все этот золотой кругляш. Если бы его не было, я бы ни слова не понял.

Она с недоверием пощупала медальон, а затем с размаху врезала мне. Удержаться на ногах не получилось, и я шлепнулся на задницу, потирая щеку.

- Это за тот шлепок.

- Согласен, заслужил. – Я улыбнулся.

Эльфийка протянула руку, помогая мне встать.

- Но ты уже дважды спас мне жизнь. Благодарю. Что привело тебя сюда?

Хех, вот как ей обьяснить попроще?

- Ну-у-у, помнишь того парня, который помог нам избавится от той твари? В латах, на коне, с охраной?

Эльфийка кивнула.

- В городе идет восстание, и так как он связан с княжеской династией…

- А точнее является младшим княжичем Седриком Рогвирским…. – Ехидно поправила меня эльфийка. Я немного сник. Да надо было предположить что как элитный агент, она знает всю княжескую семью в лицо.

- Ну в общем да. Но суть не в этом. Он мой друг, и названный брат. Сейчас его схватили, и завтра будут казнить. Я собираюсь вытащить его. И мне нужна твоя помощь.

Остроухая задумалась, и пару раз пнула труп своего противника.

- Как тебя зовут человек?

- Вайрисс.

- Так вот Вайрисс, из-за обстоятельств нашего знакомства, я осталась без какой-либо поддержки в этом городе, с невыполненой миссией, и фактически в опале. Так что помощь, за помощь. Я помогаю тебе вытянуть твоего княжича, ты помогаешь мне закончить мое задание. И вернуться домой невредимой.

Я протянул ей ладонь. Её рукопожатие было крепким.

- По рукам. Как твое имя?

- Можешь называть меня Мрак. Как Изумруд, я не могу открывать настоящего имени.

Я впал в ступор. Это что мужик?! Э-э-э?! Видя мой удивленный вид, она… он… оно в общем нахмурилось.

- Что-то не так?

- Ты что мужик?!

И тут я выхватил вторую оплеуху. В этот раз меня впечатало в стену.

- Обьяснись.

В глазах еще немного двоилось после удара. Да-а-а, за шлепок она полегче била. Я сел и потряс головой. Остроухая аж пылала от гнева. В глазах застыла моя смерть, медленная и мучительная.

- Ауч, это было больно. Ну почему у тебя мужской позывной? Слово Мрак ведь мужского рода.

Кажется это ее немного успокоило. По крайней мере я больше не чувствовал себя, словно перед палачом на дыбе. Эльфийка немного присела, и коснулась пальцем медальона.

- Похоже эта штука переводит дословно. Видишь ли, в нашем языке мой позывной женского рода. И нет, я не мужик. И если ты, еще раз, посмеешь это вякнуть… - Зеленые глаза вновь вспылали.

- Ладно, ладно, можешь не продолжать, я понял. Хорошо, Мрак, пойдем. Ох во имя Креатии, мне понадобится время, что бы привыкнуть…

Эльфийка обиженно развернулась, и вздернув нос пошла вперед. Вперед, но не в ту сторону. Пришлось догнать, и обьяснить ситуацию.

Проплутав еще с пол часа, мы вышли на Фонарную площадь, насквозь забитую народом. На наспех сооруженном помосте, стоял Барон Залан Айтар в окружении десятка гвардейцев, и что-то высокомерно вещал. Слышно ничего не было,  но эту рыжую шевелюру я узнаю из тысячи. Прямо рядом с Заланом весь в цепях, стоял Седрик. Эльфийка толкнула меня в бок.

- Это твой княжич там вместе с ним?

В груди закипала неистовая ярость. На нас уже начали оборачиваться люди, слыша эльфийскую речь. Я с трудом оторвал взгляд от избитого и измученного друга, и коротко кивнул. Видя мое состояние, девушка положила мне руку на плечо.

- Нам нужна лучшая точка обзора. Вайрисс, если ты пойдешь сейчас, мы покойники. Там толпа охраны.

Да, ты безусловно права. Вот только где ее взять? Я обратил внимание на крышу откуда тянулся кровельный канат, к виселице. Молча показал остроухой на нее, и отступил с площади. Если я правильно помню планировку, то вокруг площади тянется сеть мелких улочек, которые приведут меня к нужному месту. Мрак молча бежала за мной, не пытаясь начать разговор. То ли берегла дыхание, то ли просто не знала что сказать. Дверь закрывавшую выход на крышу, я просто выбил. Не хочется сейчас возится с замками. Отсюда простирался великолепный вид на место действия. Внизу бурлящим морем толпились люди, оголтело вопя на внушительных моментах монолога градоначальника. Эльфийка подошла к краю крыши.

- У тебя есть с собой лук? – Не поворачивая головы спросил я.

- У каждого из нас есть с собой лук. – Она достала непонятную трубочку из-за пояса, и нажала на кнопку на ней. Тотчас из концов трубочки выстрелили плечи длинного лука, а между ними появилась видимо магическая тетива. Удобно. Эльфийка сняла со спины плоский, но широкий колчан, и воткнула его между камнями крыши. – Я надеюсь ты понимаешь, что эту информацию ты должен сохранить в тайне.

- Мне нет дела до ваших тайн. Все что меня волнует это мой друг. – Я указал ей на Седрика. Мрак коротко кивнула.

- Хорошо, каков план?

- Заставь их хотя бы на пару секунд залечь за укрытия. Пусти пару стрел в самого Залана, гвардейцы тут же уведут его с площади, и останутся только мелкие стражники. У них нет достаточной защиты. По возможности старайся не попадать в других пленников, но если возможности не будет…

В этот момент Барон закончил спич, и махнул рукой стражникам. Те начали уводить пленников с площади, вот двое подошли к Седрику. Времени на обьяснения больше не было.

- Начинаем!

Крикнул я, уже прыгая на трос. Перерезав веревку метательным ножом, я вцепился в нее всеми силами, пытаясь не разбиться к Ссарсановой бабушке. Меня несло на огромной скорости прямо в лапы удивленных стражников, держащих княжича. Внезапно они оба схватились за горло, и повалились назем. Из обоих торчали стрелы со знакомым оперением. Мда, а я думал, что все истории про эльфов-лучников это сказки… Я попытался на лету швырнуть нож, но рука сжимающая трос соскользнула, и он лишь высек искры из доспехов стоящего рядом гвардейца. Остальных не было видно, значит мои прогнозы были правдивыми. С дикой скорость я влетел прямо в оставшегося солдата. Дикий хруст костей подтвердил, что сделано это было крайне зря. Я конечно пытался сгруппироваться в полете, но все равно, пару ребер я себе сломал. Однако его силой удара снесло с постамента, и я успел воткнуть кинжал в стык между шлемом и нагрудником. Вытащив из ножен меч гвардейца, я рванулся к Седрику. К счастью замки на его цепях были обыкновенные, а их можно вскрыть даже кинжалом. Минута, и рыжий княжич уже принимал боевую стойку с трофейным мечом.

- Я не сомневался, что ты придешь. – Он оглянулся на лежащих на площади стражников. Судя по всему, у Мрак закончились стрелы, и теперь стражники опытно брали нас в кольцо – Где остальные? Или гильдия прислала только лучников?

- Долгая история. Это не Гильдия, нас здесь только двое. – Седрик посмотрел на меня как на идиота.

- Вай, спасибо конечно, но ты придурок.

- Я тебя тоже люблю братишка.

Мы встали спина к спине отражая атаки стражников. Пока нас спасало лишь что их было слишком много, чтобы нападать всем вместе. У половины было массивное оружие вроде глеф, которое в таких условиях убило бы больше своих, чем наших. Чей-то клинок оставил мне неглубокую рану на руке, еще один полоснул по бедру. Еще немного и они нас просто числом задавят. Спиной я чувствовал тяжелое дыхание Седрика. Как бы тренирован он не был, но он избит, и врядтли его хорошо кормили в заключении. Мой живот тоже сводило от голода. Хорошо Мрак, она-то схрумала еду за нас обоих. Вдруг, стражник слева от меня рухнул навзничь, и из-за него вынырнула тень. Эльфийка стряхнула кровь со своих клинков, и присоединилась к нам. Седрик коротко махнул ей рукой приветствуя. Эльфийка кивнула, и включилась в мясорубку. Нас медленно, но уверено теснили в угол.  Я успел схватить довольно серьезную рану в бок. Седрик держал меч левой рукой, правая была вся в крови. Мрак была вся раскрашена кровавыми разводами. Ее оружие было самым коротким, и в бою против длинных мечей ей приходилось тяжелее всего. Из-за того, что я отвлекся, я едва успел уклонится от летящего мне в лицо клинка. Острие срезало мне клок волос, и мочку уха. Твою мать. Внезапно атаки прекратились, и все стражники резко разбежались в стороны. Что происходит?

И тогда я увидел его. Почтенный старец в одеяниях старшего мага выплетал многоступечатую печать. Закончив плетение, он щелкнул пальцами, и нас буквально вмяло в стену, доломав мне оставшиеся ребра. В глазах помутнело, изо рта вырвался поток крови. Уже лежа на брусчатке я обвел глазами мир. Вот значит как я умру. Как лесной зверь, зажатый в угол. Весь избитый, и изрезанный. Седрик уже лежал без сознания. Мрак тоже не подавала признаков жизни. Нет. Идите к Ссарсану. Я отказываюсь так умирать! Солдаты уже расслабленно перешептывались, ожидая, пока я откину копыта. А вот демона вам лысого, уроды! Уперев меч в землю, я встал на колено, и случайно пересекся взглядом с странным русым парнем. Время для меня остановилось. Единственный оставшийся на площади человек, не считая стражников. У него были очень странные глаза. Я никогда не видел такого металлического оттенка. Но главное было не это. Этот взгляд не был напуганным, или алчущим крови. Это был вопрос. Я закрыл глаза, и попытался отразить все, что кипело у меня внутри. Все, ради чего, я был готов умереть. Ради чего я отказываюсь умирать сейчас. И когда я снова открыл глаза, он это понял. Его тонкие губы растянулись в зверином оскале. В стальных глазах горело пламя. И когда кулак стражника рухнул скалой на меня, придавив меня к земле, я улыбался. Потому что я знал. Он придет. Он…