-В-вашей с-с-с-сестры?! – этого уже ее психика не выдержала, и эта недоучка рухнула в счастливый обморок. Что, впрочем, меня не устраивает. Нашатыря под рукой нет, париться над лечебной магией ради смертной мне не хочется, значит, будем выкручиваться. Сплетя простенькую «Молнию», я ослабил плетение насколько мог. Вокруг моей руки заплясали искры, комнату наполнил треск разрядов. И этим импровизированным дефибриллятором я шарахнул ее по груди. Тело магички выгнулось дугой, рот открылся в беззвучном крике. Кажется, все же перестарался с разрядом. А нет, вон открыла глаза, отряхивается.

- Я еще с тобой не закончил. Откуда у тебя медальон?

Она еще не оклемалась, и смотрела на меня мутными глазами.

- Медальон? От мамы.

- А у мамы откуда?! – Ссарсан, как же она меня бесит. Каждое слово клещами вытягивать приходится.

- От папы. – Наша песня хороша, начинай сначала. Я скрипнул зубами.

- Короче, ты не знаешь?

Она помотала головой.

- Значит, ты мне не нужна.

С телом возится лень, значит, просто сожгу. Обычное дело, пожар в заброшенном доме. На моих пальцах зажглись огни, сплетаясь в огненный диск. Дракончик, все это время с интересом наблюдавший за нашим разговором, вдруг спикировал в волосы этой смертной и протестующе заверещал. Девушка, наконец, оклемавшись, медленно белела, чувствуя кожей лица жаркое дыхание смерти. Я раздражённо дернулся.

- Ты-то чего лезешь, сейчас прибьем эту и пойдем искать твою хозяйку.

От Хранителя пришла волна негодования. Вот же... Вредное создание…

- Слушай, ты же знаешь, что я могу просто долбануть по ней чем-то более убойным, чем ты можешь поглотить. Зачем в бутылку лезешь?

Больше из злости, чем для результата, я швырнул диск в смертную, и он взорвался, столкнувшись с огромными серебряными крыльями, закрывшими ее тело. Гр-р-р. Дракоша вернул крыльям нормальный размер, и коротко тренькнул. Ага, и тебе того же, зараза крылатая. Да ну ее в баню, эту магичку. Еще с Хранителем ссорится из-за нее. Много чести.

- Ладно, ладно! Ты можешь оставить ее себе! Но смотри мне! Если сбежит или будет доставлять проблемы - сверну ей шею.

Хранитель довольно кивнул и сладко потянулся в волосах рыжей. Я встал и отряхнулся. Смертная, не веря своему счастью, залипла в одну точку. Несколько щелчков пальцами вернули ее внимание на мои худощавые телеса.

- Считай, что сегодня ты второй раз родилась. А теперь собирайся, ты отведешь меня к дому своих родителей.

Учитывая, что смертная разрушила заклинание, зайдя в круг, мне нет смысла бегать тут голышом. Кажется, в замке ещё оставалось мое парадное облачение. Надо только вспомнить где… Вроде бы в моих покоях возле дальней стены стенд стоял. Для проверки щелкнул пальцами, создавая односторонний портал, и мне в руку упал пустой кувшин. Ошибочка вышла. Так, вспоминаем, вспоминаем…

Следующие пару минут смертная с Хранителем с интересом наблюдали за моими попытками вслепую вытащить свою одежду. В мои руки последовательно падали: стопка пыльных книг с моего стола, здоровенная статуэтка, дерево-бансай, карта Демоса в футляре, печатка нашего клана и висевшая на стене катана, едва не откорнавшая мне палец,. Спустя шесть попыток, мои пальцы, наконец, коснулись текстиля.

Парадное облачение состояло из крепких штанов из плотной кожи, расшитой серебряными нитями черной куртки, и изготовленных специально под меня сапогов-трансформеров, сделанных таким образом, чтобы оставаться на ноге даже в боевой ипостаси. В принципе, вся одежда демонов делается больше под боевую ипостась, поэтому наши фасоны для смертных выглядят очень странно. Я же всегда ставил комфорт и полезность выше понтов. Завершал же комплект красивый, но абсолютно бесполезный плащ с изображением изрыгающего пламя дракона. Его я без тени сомнения отослал обратно. Я не на светский раут собрался. В принципе, меня с натяжкой можно принять за богатенького сынка какого-то чиновника, либо ну очень зажиточного иностранного купца. Подойдёт. Смертная любопытно ковыряла пальцем фамильный меч, а дракончик со вкусом жевал листочек бонсая. Да уж, намусорил я тут.

- Эй, смертная, сгреби весь этот хлам куда-нибудь в тихий угол, и я жду тебя на улице.

Девушка оторвала взгляд от вязи рун на поверхности клинка. А у нее, оказывается, красивые голубые глаза. Только заметил.

- Хлам? Но ведь это такой великолепный меч. Разве вам не жалко его выбрасывать?

Я поморщился. С одной стороны и выбрасывать не хочется, с другой нужен он мне как собаке пятая нога.

- Если он вам не нужен, могу я его взять?

- Ты с нормальным мечом-то обращаться умеешь?

Она смутилась. Но в её глазах горела странная решимость.

- Я научусь… Я буду тренироваться! Пожалуйста, сир демон, могу я забрать его?!

Да черт с ней. Пусть берет, в конце концов, если сама себя прирежет, мне меньше мороки.

- Ладно, забирай. Все равно выкинуть хотел.

Я портанул себе ножны (благо, где они лежат, я помнил прекрасно), и бросил их девушке.

- Сама разберёшься. Теперь мы можем идти?!

Для пущего устрашения накинул на себя иллюзию. Ярко пылающие зеленым огнем глаза с вытянутыми зрачками в моде, на все времена. Девушка взвизгнула и, прижимая к себе меч, побежала собирать мой бардак.

На улице стояла приятная летняя погода. Дом был расположен прямо рядом с городской стеной, и, не смотря на очевидные минусы, в окружении небольшого садика чувствовался очень уютный покой. Тихая улочка без единого человека была прекрасным дополнением к атмосфере покоя. Куда более прекрасным, чем лязганье доспехов, приближающееся из переулка. Я не стал извращаться и просто запрыгнул на ближайшее дерево, притаившись в широкой лиственной кроне. Мимо дворика прошагал отряд солдат. Судя по одинаковой форме стражники. Патруль? Отряд слишком большой для патруля. Город осажден? Но звуков боя не слышно. Что-то тут не так. Стражники скрылись в переулке, и я спрыгнул с дерева. Вряд ли с ними был хороший маг, но мне нужно выяснить, что здесь происходит, а не поставить на уши всю стражу. Смертная все еще возилась внутри. Да сколько можно убирать пару вещей?!

Когда я уже был готов вытащить ее за шкирку из дома, дверь открылась, явив мне это чудо. Сияющая как новенький золотой девушка поглаживала одной рукой гарду клинка криво висевшего у нее за спиной, а второй доставала из сумки листочки бансая, и кормила ими вольготно разлегшегося у нее на макушке Хранителя. Чувствую себя отцом, подарившим дочери новую игрушку и домашнего питомца. Хотя кто из них чей питомец - это еще разобраться надо.

- Смертная, что происходит? Вы с кем-то воюете?

Девушка озадаченно покосилась на меня, потом на пустые улицы.

- Да нет, вроде. Ну, тобишь, воюем, но далеко на юге, а мы сейчас практически на границе с эльфами. Да и какой идиот решит нападать на Вьялту? Взять гномью крепость та еще задачка, а город не особо важен для обороны или торговли…

- Только что тут проходил патруль. У вас это нормально?

Она помотала головой. Ладно, разберемся на месте. Сейчас надо найти хоть одну зацепку по сестре. Куда она опять вляпалась…

Я махнул рукой, и девушка послушно засеменила впереди, показывая дорогу. На мое удивление большую часть архитектуры, которую мы встречали на пути, составляли воздушные и летящие постройки. Девочка, вроде, сказала, что это бывшая крепость гномов, но увиденные мной дома, и статуи нисколько не напоминали типичные для гномов приземистые строения. Наоборот, если архитектура это застывшая в камне музыка, то казалось, что тут собрались все музыкальные шедевры, которые мог придумать разум. Изрядно картину портили пристройки и просто другие строения, явно человеческого производства. На фоне этой красоты, они казались первобытными хибарками. Понял я так же и почему этот город будет крайне трудно взять штурмом. Весь город состоял из связанных друг с другом каменными мостами кварталов. В случае захвата одного, защитники просто разрушали близлежащие мосты, обрекая атакующих на плаванье под дождем из огня и стали. Хм… Надо бы побольше пообщаться с местными гномами. Глядишь, идей подчерпну… Переход по очередному мосту привел нас на городскую площадь. Довольно большое пространство было под завязку забито людьми. На наспех сооруженном эшафоте стоял крайне избитый рыжий парень в покореженных доспехах, и сплевывал кровь. Чуть позади него стояла вереница таких же избитых людей в кожаных поддоспешниках. Стоящий впереди властный бородатый мужчина с пробивающейся сединой что-то уверенно вещал, оживленно жестикулируя.

Чуть позади ойкнула смертная.

- Это же Барон Айтар! – Видя мою поднятую бровь, она пояснила – он градоначальник Вьялты. Должно быть, произошло что-то из ряда вон выдающееся, если он сам зачитывает приговор. Жаль отсюда ничего не слышно!

Ну, это поправимо. Сделав жест девочке, я уверенно пошел сквозь толпу, едва ли не раскидывая людей в стороны. Смертная злорадно хихикала за моей спиной, наблюдая, как очередной бугай прижимает к груди сломанное запястье. Наконец, мы приблизились на необходимое расстояние, и я смог различить слова барона.

-…ольше мы этого не потерпим! Завтра в полдень, веревка поставит точку в истории княжества Рогвир, и пусть это будет примером для всех, кто захочет отнять у Вьялтинцев их свободу!

Толпа оглушительно взревела, алча крови, я же смотрел прямо в глаза рыжего парня. В его глазах было лишь скучающее равнодушие, и ни капли страха. Словно он попадает в такие передряги по сто раз на дню… Словно он чего-то ждет… Но чего? Уже не слушая пламенные спичи местного королька, я начал сканировать глазами площадь. Повсюду были лишь оголтелые простолюдины и крестьяне. Не более чем стадо. Стадо может лишь орать, вторя своему поводырю, нет, мне нужны были не они. И наконец, я его увидел. С крыши ближайшего к узнику дома на площадь смотрел черноволосый парень. На секунду возле него появилась вторая фигура, он указал ей на пленного, и фигура исчезла так же быстро как появилась. За мой рукав настойчиво подергали.

- Сир демон…

- Ричард.

- Ч-что? – девушка запнулась

- Меня зовут Ричард. Обращайся по имени. Что случилось?

- А, меня зовут…

- Тебя зовут смертная. Пока ты не докажешь, что заслужила право на имя. Так что случилось?!

Девушка моментально сникла.

- Да так… Бунт…

Революция, значит… Значит парень на эшафоте особа королевской крови… А второй? Телохранитель? Неважно. Важно, что действо началось. Как только пленников начали уводить с эшафота, с того места где стоял черноволосый на процессию обрушился град стрел. Окружавшие барона стражники моментально выстроили стену щитов, спрятав за нею вождя революции. Охранявшим же конвой повезло куда меньше. Они были экипированы лишь кулачными щитами, полезными в уличных потасовках, но абсолютно не годящихся для отражения атаки лучников. Большая часть скрылась за эшафотом, а некоторые уже лежали с ранениями разной степени тяжести. Люди на площади начали паниковать, и ломанулись прочь, забив собой узкие выходы с площади. На моих глазах нескольких человек просто затоптали. Парочка попыталась проделать такое со мной, но я не глядя швырнул обоих за спину. Во всеобщем хаосе два стражника, державших рыжего, схватились за горло и осели на землю. Черноволосый, используя свисающие с недостроенного эшафота веревки как тарзанку, на лету метнул еще один нож и схватился в рукопашном бою с оставшимся гвардейцем. Скверная затея. Солдат минимум кило на двадцать был его тяжелее, да еще и кольчуге. Не сразу я понял, что мы со смертной остались единственными гражданскими на площади. Девушка вжалась в меня, и тихо скулила. Хранитель тем временем переполз на мое плечо, и с интересом наблюдал за происходящим. Стрелы продолжали падать, серебристыми росчерками сея смерть. Вот и несколько пленников схватились за древка торчащие из их плоти. Похоже, спасающих интересовала только венценосная особа. Несмотря на мои прогнозы, Черныш уже помогал побитому рыжему встать. Чуть поодаль лежал труп гвардейца с ножом в стыке доспехов. У лучников, видимо, наконец закончились стрелы, и гвардейцы разомкнули щиты, быстро уводя барона с простреливаемой площади. Оставшиеся в живых стражники конвоя выползли из-за укрытий, и брали спасителя и королевича в кольцо. Черныш бросил рыжему трофейный меч, и они встали спина к спине, готовясь забрать с собой как можно больше врагов. Не сразу я заметил еще одну тень, мелькнувшую позади стражников. Лишь когда упал уже третий, я увидел ту самую фигуру стоявшую позади парня на крыше. В бою она скинула капюшон, и в глаза бросились острые уши. Ба! Эльфийка! Тогда понятно, кто вел такой огонь. А я-то думал там отряд сидит. С другой стороны, если это все их силы, то они самоубийцы. Втроем у них нет шансов. Как я и сказал, скоро все трое были зажаты в угол и покрыты сетью мелких ран. Вообще, я удивлен, что им удалось продержаться так долго. Однако, их поражение уже было очевидным. Тяжело дышащие самоубийцы едва держали оружие, рыжий зажимал рану на руке, а бок Черныша опасно краснел. Судя по всему, у солдат был приказ взять всех троих живьем, иначе битва бы давно кончилась. На площади появилась новая фигура. Старик в балахоне водил руками, выплетая какое-то заклятие. Закончив само плетение, он, непонятно зачем, высветил на мгновение иллюзию многоступенчатой печати, и швырнул его в горе-освободителей. Ох уж эти понты… Заклятие оказалось банальной силовой волной уровня эдак пятого, сметшей всех на своем пути, и мощно припечатавшей об стенку. Эльфийка и рыжий вырубились сразу. Черныш попытался встать, оперевшись на меч. Мощный удар кулаком стражника вмял его в камень площади. В последний миг мы встретились глазами, и я почувствовал это. Этот парень дрался не за своего начальника. Он дрался за свою семью. Эта жгучая решимость защитить то, что тебе дорого, гулким эхом прокатилась по мне. Против воли мои губы растянулись в хищной усмешке. Пожалуй, этот огонь стоит пары часов моего времени. Да-а, определенно стоит. Да и размяться было бы неплохо… Стража вязала бессознательные тела, и тащила их прочь с площади. Оставшихся в живых других узников тоже увели следом. Я развернулся и постучал по темечку закрывшей глаза смертной.

- Все. Все закончилось, можешь отлипнуть.

Девочку трясло. Она стеклянными глазами оглядывала лежащие повсюду трупы. Затем она наткнулась глазами на тело стражника, лежащее практически у моих ног. В гуще боя этот идиот решил что я тоже в числе нападающих, и Хранитель просто разорвал ему горло вырвав кадык. Такого она не выдержала, и ее вырвало.

- Первый раз в мясорубке?

То ли это был кивок, то ли просто очень сильный спазм. Ну, будем считать что кивок. Я похлопал ее по спине.

- Привыкнешь. Первый раз всех рвет.

Дракоша оплел хвостом ее шею, и тихо урчал, стараясь успокоить. По площади начали ходить лекари и собирать трупы. Я накинул на нас простенькую иллюзию и потащил смертную в сторону ближайшего моста. Немного умыв лицо (точнее я просто швырнул ее в воду), она стала поадекватнее.

- Ты знаешь, куда их увели?

- Да, тюрьма находится в западном квартале.

- Отлично. Веди. – Я хищно улыбнулся. – Я надеюсь, им есть кому молиться.