— Ты в порядке? — спросила она, подходя к Валериане. Ее дыхание было затруднено, а на лбу выступили капельки пота.

Валериана смотрела на острый кончик меча, который она держала, на изящный изгиб его лезвия. Отполированный металл отражал свет так, что ослеплял. Это определенно был настоящий меч. Этого нельзя было отрицать. Затем она перевела взгляд на рукоять. Дама держала его крепко и уверенно.

— Нет. Нет, я не в порядке. Разве я выгляжу так, как будто всё в порядке? — огрызнулась она, тараща глаза и упираясь в стену.

— Что это была за штука? Что это? Ты снимаешь вирусное видео? Что? Розыгрыш? Социальный эксперимент? Где камера? — Она огляделась.

— Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Ты, наверное, шутишь.

— Я не шучу.

— Тогда что это было?

— Это демон, — ответила она, убирая меч в ножны.

— И ты можешь его видеть, — последние слова она произнесла с легким недоверием. Это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Я не слепая, — прошипела она. — Какой демон? Это чертов научный эксперимент! Ты срастила свинью с собакой, а это бесчеловечно!

Незнакомка выглядела озадаченной.

— Неважно, я не хочу знать. Не впутывай меня в это. О боже. — Она потерла лицо. Внутренне она была вне себя. Если бы эта женщина не пришла, она могла бы умереть.

— Это кажется слишком реальным, чтобы быть шуткой.

Женщина подошла к ней.

Увидев ее движение, Валериана настороженно отступила.

— Успокойся, я не причиню тебе вреда. Ты должна позволить мне осмотреть свои раны, — сказала она. — Итак, успокойся.

Женщина сняла перчатки и опустилась, чтобы вынуть ногу Валерианы из туфли. Она вздрогнула, когда пальцы женщины соприкоснулись с краями открытой плоти.

Валериана воспользовалась случаем, чтобы рассмотреть свой необычный вид.

— Ничего серьезного. Легкая травма. Она должна быстро зажить. — Леди поспешно порылась в одном из карманов и достала пузырек с зеленой жидкостью.

— Выпейте это.

— Что?

— Выпей это. — Она открыла пузырек и практически затолкала его в горло девушки.

Валериана чуть не задохнулась, когда глотала, ее передернуло от вкуса.

— Ужасный вкус. Ты пытаешься убить меня?

— Это необходимо, чтобы нейтрализовать яд в твоем теле. На самом деле я спасаю тебе жизнь, — ответила она. — Я могу остановить кровотечение, но это все, что я могу сделать. Ты должна исцелиться сама.

Она достала из кармана бутылочку и стала массировать рану смесью, которая была у нее с собой. Валериана нервничала, видя, что она делает. Она не доверяла пропитанным маслом листьям, которыми натирали ее плоть.

— Так, это так странно. Что это?

Леди открыла рот, чтобы заговорить, когда вдалеке раздался вой. Она стиснула зубы и повернулась, чтобы посмотреть Валериану в глаза.

— Моя охота еще не закончена, — сказала она, повернувшись к Валериане. — Как тебя зовут?

Девушка замерла. Она не могла заставить себя ответить.

— Как тебя зовут? — повторила она.

Она колебалась.

— Валериана.

— Валериана... — Дама отвернулась от нее, как будто размышляя о чем-то глубоком, чего она не могла понять.

— Ты ничего не видела.

— Что?

— Ты просто слегка ударились головой, споткнулись о собственную ногу или упали с лестницы. Подойдет любая причина. Сиди тихо. Никому об этом не говори. Ты меня слышишь? Если я узнаю, что ты болтаешь об этом, мне придется принять определенные меры, которые не понравятся нам обоим.

Валериана сглотнула.

— Ты слышала меня? — повторила она.

— Да.

— Теперь, когда все ясно, я ухожу. Мы еще встретимся, — заявила леди. — Когда придет время, приготовься. Это дело далеко не закончено.

Без лишних слов женщина ушла. Она в рекордное время перемахнула через ближайшую стену и взлетела на крышу, оставив после себя лишь порыв воздуха. Валериана несколько раз моргнула и осмотрела землю, где, по ее словам, исчезло чудовище. На мостовой остались следы ожогов, но больше ничего.

Она встала с земли и закрыла глаза, пытаясь вернуть то немногое, что осталось от ее рассудка. Ее вещевой мешок прислонился к противоположной стене, испачканный чужой кровью. Она подняла его. Увидев, что ее вещи целы, она, прихрамывая, вышла на главную улицу, чтобы поймать такси. Свободное такси подкатило к ней, и она вздохнула с облегчением. Возможно, удача все-таки изменилась к лучшему.

— Вам нужно в больницу, мисс? — Водитель наморщил брови, глядя на нее через зеркало заднего вида, когда она наконец-то забралась внутрь.

— Нет. Совсем наоборот, — сказала она. — Пожалуйста, отвезите меня в аэропорт.