[ИТЕРАЦИЯ 21. ВОССОЗДАНИЕ СОБЫТИЙ.]

— Я вообще не уверен, что  иду правильно, но вроде бы нужно сюда… — бормотал он себе под нос, вспоминая план здания.

Сгоревший из-за взлома башни Хитоши мог бы помочь Сатору, но теперь ему оставалось  рассчитывать только на себя. Он решил свернуть из холла в следующий проход. Дверей было много, и за каждой из них скрывались офисы или комнаты отдыха.

Открыв очередную дверь, мужчина попал в длинный зал, наполненный различным оборудованием и невероятным количеством мертвого персонала. Техника была разделена на секторы, каждый из которых огорожен стеклянной кубической ячейкой. Многие из них были разбиты, свидетельствуя о том, что кто-то или что-то уже давно освободилось из своей тюрьмы.

"Не хотелось бы познакомиться с этой живностью", — подумал Сатору, подготовив клинок. — А это еще что?

Его внимание привлекла странная сфера, находившаяся в одной из уцелевших ячеек и излучающая нежно-желтый свет.

Вокруг стояла аппаратура с мониторами, от которых тянулось множество проводов к сфере. Видимо, эта часть комнаты все еще находилась в рабочем состоянии, что не могло не вызывать у него интереса.

Приближаясь к ней, Сатору почувствовал, как загудела голова, и послышался звон в ушах. Он посмотрел на экраны, пытаясь понять, за какой информацией они следят, но вдруг загорелись надписи, периодически мерцающие из-за помех:

[ЧЕЛОВЕК, ТЫ ВЫГОДЕН МНЕ. Я ВЫГОДЕН ТЕБЕ. Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ НЕ ИЗ ТЕХ. ОСВОБОДИ МЕНЯ.]

— Ого, а тебе кажется, несладко, — пробормотал мужчина, смотря на мерцающие символы. — Но я не помогаю всякой нечисти. К тому же, чем ты мне можешь вообще помочь?

[Я НЕ ИМЕЮ ДЕМОНИЧЕСКОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ. ТВОЙ ДУХ МНЕ ПОНЯТЕН. ТЫ ХОЧЕШЬ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ МЕТКИ, НЕ ТАК ЛИ?]

— А ты проницательный, но доверия это не прибавляет. Тем более тебя явно не просто так поместили за стекло.

[ВАМ, ЛЮДЯМ, ПРИСУЩЕ БОЯТЬСЯ ТОГО, ЧТО ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ. БУДЬ У МЕНЯ ЦЕЛЬ ВЫВЕСТИ ТЕБЯ ИЗ ОБЪЕКТИВНОЙ РЕАЛЬНОСТИ — Я БЫ СДЕЛАЛ ЭТО ПРЯМО СЕЙЧАС.]

Дочитав последнее предложение, Сатору почувствовал жгучую боль на левой руке. Поморщившись, он посмотрел на нее и увидел целый коктейль мелких порезов, из которых слабо, но упорно капала кровь.

— Пугающе. Ты думаешь, после этого я стану тебе помогать? Чего ж сам не разобьешь стекло с такой-то силой?

[Я НЕ МОГУ НАНЕСТИ ЕМУ ВРЕДА, ТАК ЖЕ, КАК И ТЕХНИКЕ. Я НЕ ПОНИМАЮ ЕЕ ПРИРОДЫ. ПРОСТО СЛОМАЙ СТЕКЛО. ТВОЯ ЖИЗНЬ НА ИСХОДЕ. ОСВОБОДИШЬ МЕНЯ — Я ОСВОБОЖУ ТЕБЯ ОТ МЕТКИ. МОЙ РОД — ВАШ СОЮЗНИК.]

— Можешь снять метку… Соблазняюще. Но проясни еще кое-что: ты сказал, что не понимаешь природы, но при этом используешь мониторы. Что-то тут не сходится.

[ОНИ ЧИТАЛИ МОИ МЫСЛИ ЧЕРЕЗ ЭТИ БЕЗДЕЛУШКИ. Я ЗНАЮ ЛИШЬ ЧАСТЬ, И ВСЕ, ЧТО МОГУ — ВЫВОДИТЬ ТЕКСТ И КОРОТКИЕ ЗВУКОВЫЕ СИГНАЛЫ.]

— Ну, звучит убедительно, — Сатору замахнул Эррату, — В любом случае, мне умирать уже не впервой, — и взмахом клинка расплавил толстый слой стекла.

Внезапно перед ним проплыла яркая вспышка. Однако ничего не произошло. Открыв глаза, он понял, что оказался где-то в чертах города. Вдалеке виднелось высокое дымящееся здание, откуда он так жаждал выбраться.

— Меня, кажется, впервые в жизни не обманули… — с некой иронией пробормотал мужчина, поднявшись на ноги.

Но на этом все не закончилось. Неподалеку возникла светящаяся белая фигура, от которой исходило тепло и благодать.

— Спасибо тебе, Человек, что освободил от дьявольского устройства! — фигура обернулась, и Сатору не увидел в ней никаких человеческих черт: ни лица, ни кожи, ни вообще каких-либо признаков. — Прошу простить за нанесенные увечья. Позволь, я завершу часть сделки и избавлю тебя от метки.

Белая фигура мгновенно приблизилась к нему, будто пространства между ними не существовало. Слегка ошеломленный Сатору медленно протянул ей руку, и оно коснулась ее своей шестипалой ладонью. В ту же секунду он почувствовал прилив тепла, распространяющегося от ног до головы.

На его лице отражалось удивление и недоумение одновременно. Такого он, вероятно, не видел даже до потери памяти.

— Чувствую, много боли тебе причинила эта метка, не так ли, Сатору? — прозвучал шепот в ушах, словно голос уже засел в голове.

— Боль… Я начинаю даже забывать, каково это, испытывать сильную и слабую боль — она просто не уходит, — проговорил мужчина, сжав руку в кулак, и поднял взгляд на существо. — Что ты вообще такое?

Только Сатору задал вопрос — голова странного существа разорвалась на части. Приятные ощущения в теле тут же сменились агонией и невероятным жжением в области метки.

Но ты пропустил самое важное.

Не тебе решать свою судьбу.

Слабое, отвратное существо.

Ты не сможешь спасти тех, кто тебе дорог.

Они обречены на гибель, так же как и ты.

Метка, словно тараканий рой, забегала по всей руке, оставляя за собой рунические символы, испуская черную жидкость и светясь. Сатору ничего не понимал, он крепко сжал руку, лежа на земле.

Грохот привлек его внимание. Мужчина поднял голову и увидел, что над ним нависает здание, которое вот-вот упадёт. Предпринимать что-то было уже слишком поздно. Внезапно прогремела яркая вспышка, ослепив его и заставив закрыть глаза.

Цивилизации падут, на них возникнет Нова.

Но жить вечно буду я, преследуя тебя.

Ты — ошибка на искусном полотне чреды.

Нет спасения тебе, нет лекарства от судьбы.

И последует лишь пустошь, забытье и мрак. Печать нельзя сломить вот так.

Завоет Вельвет на Луну. Алая песнь зазвучит.

Коснись он сферы — вмиг все сломит.

Марста Суед лишь там спит.

47–97

[КОНЕЦ ИТЕРАЦИИ]

[ИТЕРАЦИЯ 8.19.28000000000000000000000000000000000000]

— Блядь, Юмико, закругляемся, всё идет к чёртовой матери! Мы просто недооценили силу Асэми! — закричал Сатору в рацию, впопыхах разъясняя ситуацию, происходящую с ним.

— Какие временные петли и сдвиги… Что ты несешь?! — воскликнула девушка,  — Как это вообще может быть реаль… Погоди…

— Юмико, у меня нет на это времени! Ты хоть что-то поняла?!

— Я не уверена, но в последнее время у меня техника со связью начала дурить, сообщения иногда дублируются или вообще не отправляются, — объяснила она, вспоминая проблемы со связью, которые мешали ей поддерживать контакт с Нейей, — На глушилки не очень похоже. Возможно, это как-то связано с временными сдвигами. Они могут происходить как-то локально внутри города. Причем пятьдесят на пятьдесят. Тогда, по твоим словам, мы должны тут торчать уже вторую неделю.

— Время для меня течет совсем не так, как обычно. Но спать, на удивление, не сильно хочется. И что значит пятьдесят на пятьдесят?

— Физически, время изменяется везде. Но здесь оно будто застыло или даже замедлилось. Может, что-то влияет на пространство? У тебя есть какие-то предположения?

Сатору задумался, казалось, выхода из этой ситуации не было. Но его думы оборвала резко открывшаяся дверь на крышу.

— Прерываю связь, — тихо прошептал Сатору в рацию, поднимаясь на ноги и вытащив клинок из ножен. — Кто здесь?! — вскрикнул он, приняв боевую стойку.

Но прежде чем мужчина успел осознать хоть что-то, белые ледяные руки уже схватили его шею.

— Сэйро, не стоит разглашать наши секреты. Вовлекать посторонних в наши дела нет никакой нужды. Мы с тобой уже давно играемся со временем, так почему же ты не доволен?

Асэми появилась будто из воздуха, заставив Сатору испуганно вздрогнуть.

— А-Асэми? Как вы тут оказались, ведь только час назад…

— Время для меня не имеет значения, час вперед, час назад. Но важно сейчас не это… Твое поведение — оно ломает все наши планы, его нужно немного подкорректировать, — не дав ему ответить, Асэми резко вонзила шприц с синей жидкостью в горло Сатору.

В тот же момент время словно начало растекаться: оно ускорялось и замедлялось одновременно, перед глазами мелькали образы. Голова закружилась, и он потерял сознание.

Девушка осторожно уложила его на пол, а сама присела на край крыши. Она просидела так пару минут, напевая какую-то мелодию под нос. После повернулась в сторону Сатору, убедилась, что инъекция подействовала, достала пистолет из-за пазухи и застрелилась.

[КОНЕЦ ИТЕРАЦИИ.]

[ИТЕРАЦИЯ 7]

— Вот и командный пункт Аструм Терры. Это было проще, чем я думал. Пора раскрыть правду… — Сатору сел за компьютер и принялся изучать различные файлы с документами. Но открыв очередной, он внезапно умер.

[ИТЕРАЦИЯ 8]

Скончался.

[ИТЕРАЦИЯ 11]

Умер.

[ИТЕРАЦИЯ 16]

Разорван в клочья.

[ИТЕРАЦИЯ 22]

Расплавлен.

[ИТЕРАЦИЯ 33]

Расформирован.

[ИТЕРАЦИЯ 99999999999999999999]

Погиб.

[ИТЕРАЦИЯ -12]

— Поздравляю с повышением до капитана, Фурукава! Теперь это твой новый кабинет, —  торжественно объявил сотрудник распределительного отдела, подведя Сатору к двери.

— Ого, я на этих этажах впервые, спасибо, что провел.

— Да без проблем, это моя работа. О, и самое важное, — мужчина передал ключ-карту повышенного доступа.

— Еще раз спасибо, Катараги, — Сатору приложил руку к сердцу и твердо сказал: — Vincere Aut Mori!

— Vincere Aut Mori!

Катараги удалился по своим делам, оставив Сатору одного. Не долго думая, тот вошел в свой новенький кабинет и сразу удивился его простором и роскошью. Не веря своим глазам, он начал осматривать помещение, которое теперь называлось его рабочим местом. Тут и там стояли самые современные технологические устройства и шикарная мебель.

— Наконец-то этот бюрократический ад закончится… Ах! — воскликнул капитан, развалившись на стуле. — Все полгода только и делаю, что мечусь между этими бумажками, ни капли пользы человечеству. Руки уже чешутся от желания кого-то пристрелить. Когда я там вообще последнего демона убивал? Полгода, год назад? Если даже звание капитана не поможет — пристрелюсь точно.

Радость быстро сменилась на тоску по былым временам. Он вспоминал, как хорошо было на передовой, в гуще событий, где каждый день наполнен испытанием и приключением. Но жизнь свелась к однообразной рутине печатания документов, сразу же как его перевели в штаб.

Сатору и не прочь был дальше заниматься истреблением нечисти в звании Лейтенанта, но Иошито настоял на получении повышения.

— И это получается, что я достиг своего пика? До Офицера Специального Назначения я повышаться точно не буду, они ж изгои все. У Шидо там знакомых вообще нет, хотя он тот еще добряк… Поживу в шкуре Капитана пару лет и можно спокойно сдохнуть.

Внезапно прозвенел телефон. Сатору взял его в руки и увидел на дисплее имя Шидо.

— Вспомнишь лучик… — произнес он, поднимая трубку. — На связи.

— Ты уже полгода как не на полевой, а все равно соблюдаешь устав.

— Выпить хочешь?

— Есть еще причины по которым я могу тебе звонить?

— Прибуду через десять минут, — заявил Капитан и повесил трубку.

[НЕИЗВЕСТНАЯ ОШИБКА.]

[ИТЕРАЦИЯ ЗАБЛОКИРОВАНА.]

— Все вышло чудесно! Я идеально точно рассчитала дозу псевдоэндоплазматика. Теперь то ты все понимаешь? — Асэми уже стояла на сцене, повернувшись спиной к залу.

— Да я вообще нихуя не понимаю! — придя в себя, он обнажил клинок  и направил в сторону девушки, готовясь покончить с ней. — И мне это уже надоело. Я убью тебя!

— Слишком поздно, — шепчет Асэми и медленным движением руки вытаскивает из пространственного разреза лунный клинок. — Неизбежность уже здесь, — с этими словами она без колебаний проткнула себя в сердце.

Девушка пошатнулась от нестерпимой боли, но удержалась, оперевшись о меч.  Кровь бледно-красного цвета вытекала из раны быстро заливая все вокруг и образуя озеро на полу.

С кровавым кашлем она медленно поднялась на ноги. Ее дыхание становилось все тяжелее, но, сделав словно последний вдох, она выдавила из себя слова:

—  Accipe vita sanguinis get umbra deus.

Пол задрожал, стены потрескались и начали разваливаться. Потолок исчез. Перед глазами Сатору явился небосвод. Сцена превратилась в пьедестал, окрашенный в цвет крови Асэми. Все вокруг словно растворилось и исчезло, остались только яркие звезды. Мужчина стоял словно в пустоте, но все же чувствовал твердую поверхность под ногами.

В небе, словно спираль, начали появляться огромные часы, стрелка которых остановилась на времени — шесть часов, шесть минут и шесть секунд.

Сатору увидел, как перед Асэми разверзлась бездна, из которой медленно выползали уродливые конечности, исписанные белыми рунами. Затем явился и сам хозяин этих отростков: высокое, черное существо без лица и с бесчисленным количеством рук. Когда оно вылезло полностью, руны на теле сменились всепоглощающими глазами, светящимися в темноте, как звезды на небесах.

— Я выполнила свою часть сделки, теперь твоя очередь… — прохрипела Асэми, протягивая ему странные на вид золотые часы, вокруг которых искривлялось само пространство и время, а вместо привычного желтого песка текла синяя жидкость.

Существо молча забрало и перевернуло предмет. Внезапно на часах в небе забегали стрелки. Звезды заплясали в хаотичном порядке.

“Твою же мать, когда я думал, что хуже ситуации уже не будет, эта черная херовина постучалась со дна. Что мне вообще де…” — оборвалась мысль Сатору, когда из пустоты вынырнула фигура.

Пролетев мимо мужчины, она оказалась на пьедестале. В какие-то считанные секунды лунный клинок метнулся и отсек у существа конечность, удерживающую часы.

Это была еще одна Асэми.