— Это... комплекс? Эм... ну и что в нём такого? Я уж думал, что здесь зараза какая спрятана.

— Д-...да ты вообще ничего не понимаешь! Найти комплекс Квадры, это... это сродни сундука с золотом! Я слышала о них только от Нейи, а вот откуда он про них знает...

— Человек-загадка.

— Сколько знаю его, он был всегда таким, да и часто говорил, что не хочет вспоминать об этом, может, правда, травма какая из прошлого. Ладно! Сейчас это не имеет значения, — Юмико размахнула руками. — Нас тут вообще-то целый комплекс ждёт. Идём быстрее!

— И то верно. Как будем проникать? Тут терминал и громадная дверь, выбить я её точно не смогу, на вид, очень прочная.

— Ох, Сэйро-Сэйро, не зря же с тобой начинающий хакер ходит. А ну, отойди, — Юмико подошла к терминалу, достала из сумки какой-то инструмент и подковырнула им экран терминала. За ним показалась плата и несколько разъёмов. — Так-с... этот сюда... — бурчала она что-то себе под нос.

Проковырявшись там пару минут, она, наконец, подключила к нему свой КПК.

— Это… ох… должна справиться.

— М? Что там?

— Здесь семиступенчатая защита, наверное, это тебе ничего не даёт... Ой, короче, пройдя первый этап защиты, я попадаю на второй, там же мне нужно пройти уже два слоя, ну и так по прогрессии до семи слоев.

— Это займет много времени?

— Минут пятнадцать.

— Серьёзно? Я уже было думал, к утру туда попадём. Ну, подождём.

— Плохого ты обо мне мнения, Сэйро.

— Прости... — сказал он, опершись о дверь и наблюдая за процессом взлома.

На экране её устройства то и дело бегали различные строки, а Юмико, с ярким блеском в глазах, набирала и подключала дополнительные устройства к своему КПК. По всей видимости, это были вспомогательные утилиты, которые облегчали взлом.

"Тот мужик никак не даёт мне покоя. Спас меня зачем-то, кто он вообще такой? Начинает даже как-то пугать... Мало ли что... Но, может, это и к лучшему. Спас и спас..."

— Ммм... Готово! Хах, это было даже проще, чем я думала. Теперь-то дверь должна открыться. О, и кстати, интересный факт: этот тип защиты раньше считался непробиваемым.

— В смысле, это как? Твой пистолет его даже пробьёт, ты о чём? Или... погоди...

— Хе, нет! Просто раньше алгоритмы защиты опережали возможности взлома на несколько поколений, и тогда это было попусту невозможно. А теперь прошло столько времени, что мы научились обходить эту защиту.

— А, вот ты о чём. Я даже удивлён, что в такие времена прогресс не стоит на месте.

— Человечество как оно есть. Нас бьют, а мы крепчаем.

Закончив разговор, Юмико без предупреждения запустила терминал и инициировала открытие всех дверей, из-за чего Сэйро, который опирался о входную дверь, упал прямо внутрь комплекса.

— Эй! Ты хотя бы предупреждала! Синяк же ж теперь будет...

— Ох, не тебе жаловаться, уважаемый рептилоид!

— Кто-кто?! Сама ты... рептиплоид... -воид!

— Ха-ха, только шучу! Говорят, что существуют людо-ящеры, которые живут среди нас, людей, и строят свои планы. Они предположительно произошли от ящериц и, типа, регенерировать умеют. В древности у них был даже культ.

— В прошлом идиоты жили? Людо-ящеры, бред какой-то. Они бы наверняка заметили торчащие хвосты у них!

— Да черт их знает, о чем они там думали. Вставай давай! — Юмико протянула ему руку.

Сэйро взял её руку и с небольшим усилием поднялся. Отряхнувшись, он осмотрелся.

— Ну и тьма, хоть глаз коли.

— Неудивительно, сюда никто лет сто не заходил.

— Это ты сейчас так преувеличила, или сюда действительно столько лет не заходили?

— В базе данных терминала последняя активации была более сотни лет назад.

— Значит мы первооткрыватели?

— Вполне.

Юмико достала тактический фонарь из сумки, включила его и первой вошла в комплекс, освещая всё вокруг.

Комплекс сохранился в идеальном состоянии после такого долгого времени.

Комплекс за столь долгое время очень хорошо сохранился. Отсутствие воздуха и органики внутри него не дали завестись никаким паразитам или растениям, а потому, все стены были идеально белыми. На некоторых стенах можно было увидеть логотип компании — четырехугольник, символизирующий её название.

— И чем же так ценны комплексы этой... Квадры?

— Если честно, всем. Это корпорация из прошлого. До того, как мы оказались в таком положении, они занимали лидирующие места во всех технических отраслях, начиная от аграрных наук, заканчивая квантовыми технологиями. Я слышала, что за счет лишь одного такого комплекса и его базы данных, смогли построить Центр! Представь, сколько там хранилось чертежей и описаний технологий?

— Я думаю, там были не только технологии, но ещё и их образцы.

— Не исключено. Но ты только представь, что мы с тобой найдем тут? Название обычно хотя бы коротко, но дает понять в чем суть комплекса, как например, "комплекс Биотехнологий", но "Рубедо"... Не очень понятно, о чем речь.

— Думаю, мы это с тобой сейчас и выясним. Кстати, куда мы идем?

— Если верить картам в терминале, то мы идем в генераторную.

— Включить свет? Да, здравая мысль… Погоди, ты это слышала? — Сэйро насторожился и достал клинок.

Слышался странный гул и шипение, будто что-то засасывало или шуршало. Свет фонаря Юмико был направлен прямо в темный угол, откуда доносились звуки. Сэйро, направив клинок туда, готов был к возможной атаке, но тут...

— Эээ… Это че такое?

— Я… а… а это… как он вообще работает до сих пор?

Из-за угла выехал робот-пылесос, который, по всей видимости, работал уже более сотен лет.

— Кажется, он потерял свою док-станцию для зарядки. И как он без неё работает?

— Ну, да, теперь всё встаёт на свои места... Я поняла, почему он так долго работает.

— Почему-же?

— У него наверху обозначение радиоактивной опасности, возможно, он работает на миниатюрном ядерном реакторе.

— То-есть, они взяли и засунули мать его реактор в обычный пылесос?

— Теперь ты понимаешь, насколько они были продвинуты? Если они пылесосы только снабжали такими вещами.

Обойдя пылесос мимо, они дали ему дорогу и он поехал дальше плутать по этим коридорам.

Добравшись до генераторной, Юмико нашла нужный терминал и, сделав всё то же самое, включила свет. Внезапная и яркая вспышка озарила весь комплекс, одновременно включив Интерком:

— ВКЛЮЧЕНИЕ ОСНОВНЫХ СИСТЕМ НИИ QUADR.A, КОМПЛЕКСА РУБЕДО. ВЫХОЖУ ИЗ СОСТОЯНИЯ ОЖИДАНИЯ… СОСТОЯНИЕ КОМПЛЕКСА… УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНОЕ… СОСТОЯНИЕ СОТРУДНИКОВ… ОТРИЦАТЕЛЬНОЕ. ВНИМАНИЕ! В СВЯЗИ СО СМЕРТЬЮ СТА ПРОЦЕНТОВ НАУЧНОГО ПЕРСОНАЛА, ЭТОТ КОМПЛЕКС БОЛЕЕ НЕ ВЫПОЛНЯЕТ СВОИ ФУНКЦИИ, ПРОСИМ ВАС ПОКИНУТЬ КОМПЛЕКС. ПРОСИМ ВАС ПОКИНУТЬ КОМПЛЕКС… — проговорила система комплекса механическим женским голосом и продолжила повторять последнюю фразу.

— Аааа! Можно ее заткнуть как-то? — воскликнул Сэйро с раздражением.

— Пока не доберемся до Интеркома, думаю, никак. Возьми пока это, — она достала из своей сумки две пары вкладных наушников. — Не задавай лишних вопросов, просто вставь их в уши.

Не произнеся ни слова, Сэйро взял эти странные аппараты и аккуратно вставил их в уши. Юмико сделала то же самое.

— Кхм, ты меня слышишь? — спросила Юмико, проверяя работу связи.

— Да, слышу.

— Отлично, значит связь работает. Это шумоизоляционная рация, не очень эффективная, но в таких ситуациях спасает.

— А зачем ты её таскаешь с собой?

— Она маленькая, я думала, что может быть одержимый будет крикуном и будет своим воплем вызывать глухоту, так что я решила подстраховаться.

— Рассудительно. В таком случае, нам не обязательно идти и затыкать ее?

— Ну, это уже по желанию. Мне уже не терпится поизучать всё здесь. И если хочешь, мы можем разделиться, я покажу куда идти, а ты просто вставишь щеп... в смысле флешку в любой из разъёмов Интеркома. Ну а там уже найдёшь меня.

— Да, давай так и сделаем.

— Угу, лови, — Юмико кинула ему флешку и показала куда идти, после этого они разошлись.

Сэйро двигался в обратном направлении, внимательно осматривая комплекс. Встретив робота-пылесоса, он обошёл его и продолжил следовать маршруту.

— Эм… Юмико, а после медкабинета, мне повернуть направо, или налево? — неуверенно спросил Сэйро, остановившись на развилке.

— Налево, Сэйро.

Только услышав первый слог, он тут же повернул направо, но дослушав её фразу, он развернулся и пошёл в правильном направлении.

"Чуть не облажался... Надо бы научиться дослушивать до конца."

Когда он почти достиг цели, он обнаружил перед собой лестницу, ведущую к огромной консоли.

"Судя по всему, это мозги всего комплекса. Так-с, куда мне там сувать эту штуку? Вроде в любой разъём можно", — он вставил флешку в центральный, подходящий разъём.

Внезапно, все экраны погасли, а затем вновь включились. Сэйро снял наушники и понял, что комплекс, наконец, замолчал.

— Ха, я тоже в какой-то мере хакер! Ну, теперь-то можно возвращаться к Юмико. Хотя, постой... это же... — его внимание привлекли мониторы с камер видеонаблюдения.

На одном из мониторов он ясно видел фигуру, стоящую в одной из комнат. Фигура была белого цвета и смотрела прямо в камеру.

— ...Ебучий случай, как же страшно! Может быть сразу ко мне выйдешь?

В следующий миг камера моргнула и на ней уже никого не было.

— Чего? Не такая я уж и страшная, да и мы договорились с тобой... — послышался неодобрительный голос Юмико из динамика рации, как её перебивает Сэйро.

— А, да нет... нет, я не тебе, прости. Тут... я робота испугался, вновь, да.

— Давай дуй сюда! Испугался он... Ой, я тут кажется нашла что-то интересное, иди скорее  сюда!

— Дую, дую.

Сэйро поспешно направился к Юмико, не заметив того, что та странная фигура стояла у него прямо за спиной. Пройдя по знакомым коридорам, он заметил место, где фигура была зафиксирована камерой. На полу лежала записка, оставленная им. Текст гласил: “ᛋᚲᚨᚱᛖ ᛏᚺᛖ ᛒᛚᛟᛟᛞ. ᛒᛚᛟᛟᛞ ᚹᛁᛚᛚ ᛏᚨᚴᛖ ᚨᛚᛚ ᚤᛟᚢ ᚺᚨᚡᛖ. ᛞᛟᛖᛋ ᛁᛏ ᚹᛟᚱᛏᚺ ᛁᛏ?”

— Нашкребать каких-то каракулей и я могу. Отдам Нейе, он точно знает что это, — и засунул эту записку в карман.

Добравшись до Юмико, он зашёл в помещение, огромное помещение, где стоял таких же размеров суперкомпьютер.

— Это еще что за махина?

— Мне бы знать. И я, кажется, поняла смысл названия этого комплекса.

— И в чем же он?

— В древних текстах, когда мы еще занимались Алхимией, пытались найти так называемый “Философский камень”. Для его получения камень должен был пройти три стадии: Нигредо, Альбедо и Рубедо. Рубедо имеет красный цвет, так ещё и на входе от нас требовалась кровь. Так что, несомненно, это целый комплекс, посвящённый изучению крови.

— И что тут изучать-то? Почему они не могли просто засунуть все исследования, допустим, в биологический комплекс?

— Хороший вопрос. Мы многого не знаем, и я думаю, что культ Адептов Крови существует не просто так. Видимо, в нашей жидкости есть что-то особенное…

— Например, мой меч, который занимается тем, что всасывает её, усиляет и лечит меня.

— Так это ж прямое доказательство! Хм, погоди-ка, смотри, то отверстие в компьютере странным образом совпадает с размерами твоего меча, ну-ка! Вставь его прямо туда!

— Как-то я сомневаюсь, что техника так работает, но ты у нас тут начинающий хакер, а не я. Сломаю — на твоей совести.

— Суй давай!

Он достал клинок из ножен и осторожно вставил его в отверстие. Компьютер неожиданно среагировал на это.

— ОБНАРУЖЕН КЛЮЧ. ОШИБКА. СТАТУС КЛЮЧА: НИГРЕДО. ДОСТУП ОТКЛОНЕН.

— И что это значит?! Тайны так и будут скрыты от нас?..

— Может быть попробуем взломать?

— Вот тут они, к сожалению, постарались на славу. Мы не сможем ничего сделать без этого физического ключа. Даже с моими навыками взлом займет месяцы. Пойдем тогда лучше в комнату охраны, там, по крайней мере, может быть оружие или базы данных.

— Оружие? И нормально это для научной компании хранить оружие?

— Их статус был выше чем просто компания, их влияния хватало чтобы самим стать государством. Ты думаешь, они не занимались разработками оружия в том числе? Еще как! Даже тут должен быть хотя-бы один Дэстроер.

— Аааа! Как много информации… Мой мозг сейчас взорвётся!

— Просто пойдем в комнату охраны. Нейя уже скоро будет, нам нужно еще в город вернуться, я ему скажу обо всём, что мы тут нашли и он направит сюда отряды спецов.

— Да, ты права.

Проходя коридор за коридором, они наконец добрались до лифта, который вёл в оружейную.

— Мне как-то жутковато в него лезть...

— Поверь, мне тоже.

Хотя они оба и боялись лифта, он довез их совершенно без происшествий. Двери открылись и перед ними раскинулась комната, полная оружия и...

— Ох… скелет, кажется, это самый свежий из всех что тут были.

— А ты еще видела?

— Да… некоторые комнаты просто заполнены ими… не знаю что тут было… — Юмико выдохнула.

Подойдя чуть поближе, Сэйро осмотрел скелет, на нем сохранился халат и бейджик:

“Старший научный сотрудник др. Э. Арения”.

— Это была еще и девушка.

В её руках лежал пистолет, судя по всему, она покончила с собой.

— Что тут такое было-то…

Пока Сэйро осматривал оружие, Юмико начала исследовать базу данных.

— Опа! Тут сохранились записи того времени, и одна датируется две тысячи-пятьдесят шестым годом. С какой начнем?

— Давай начнем с ближайших к настоящему.

— Угу, тут просто аудиозаписи. Несколько из них поврежденные, и, похоже, они принадлежат одному отрезку времени, просто разделены, попробую их восстановить в единый файл.

После некоторых манипуляций с файлами, она смогла объединить их и включив аудиодорожку, начался её проигрыш.

— “Кхм, э... я никогда еще не делала записи на этот терминал, потому, могут быть какие-то помехи. Меня зовут Арения. Я являюсь ведущим ученым программы [НЕРАЗБОРЧИВО], и мы добились некоторых успехов в ней. Однако, с центральной линии пришли плохие вести… Какие-то террористы решили взять Квадра-Центр штурмом. Меня это пугает. Там находится мой отец, и, к тому же, именно там расположено ядро изучений. Зачем они это делают?”

— Следующая запись была сделана через три дня.

— “Вторая запись. Произошло что-то ужасное. С тех пор, как центр был захвачен, мы не получаем никаких указаний. И вообще, от столицы почти не поступает никакой информации. Глава комплекса говорит нам ждать. Но сможем ли мы хоть чего-то дождаться?”

— Дальше записи немного повреждены, и только единственная рабочая, спустя целый месяц.

— “Я просто не знаю... Я просто не знаю что делать и думать! — судя по записи, она плакала. — Прошел месяц с того момента, как я не выходила на поверхность. Нам лишь сказали, что нам быть здесь. Эти террористы, похоже, добились своего. Что они сделали с ядром?!”

— Следующая запись спустя полгода, и она вообще еле работает.

— “Они здесь. Эти твари добрались до нас! Я не знаю как, но они вскрыли замок силой. Кажется, кровь и станет нашим концом. Я заперлась в оружейной. Надеюсь, они меня здесь не достанут... Сверху слышатся крики, они явно скоро будут тут... Я не хочу видеть свою смерть... нет. Лучше я сделаю это сама. Становиться учёным — моя самая большая ошибка в жизни, прости меня, папа...", — затем слышится выстрел и запись обрывается.

— А что в записи 2056 года?

— Это видео, которое оказалось тут уже после её смерти.

[На записи виден лифт какого-то здания. Из него выходит трое человек. Один их них, в центре, нёс в руках какую-то сферу. Левый мужчина достаёт пистолет и стреляет в камеру. Запись обрывается]

— Хм… очень странный видеоряд. Видимо, это и есть тот самый теракт, о котором она говорила. Бедная, мне её очень жаль.

— А меня интересует та сфера… кажется, она как-то связана со всем, что у нас тут происходит.

— Да, это определенно так! Даже Нейя мне говорил, что всё началось со вспышки в небе, лет пятьсот назад, а после этого мир изменился. Может, они что-то сделали с этим “ядром”?

— Да, возможно. Я думаю, мы узнали достаточно. Скопируешь файлы? Покажем их Нэйе, он, я думаю, сможет дать нам какую-то информацию. А то я сам уже запутался.

— Верно мыслишь.

Они поднялись на лифте, после спешно покинули его и направились к выходу. Пока они шли, Сэйро никак не покидала мысль, что та белая фигура, которая его преследует, и человек, который был в записи, это одна личность.

"Ну нет, не может такого быть! Это бред какой-то... Если Юмико говорит правду, и всё это происходило пятьсот лет назад... Да, люди определённо столько не живут. И ведь спросить даже не у кого об этом! Нужно как следует расспросить Нейю обо всём".

Они вышли из комплекса и направились обратно к лестнице, ведущей на поверхность. Поднимаясь по ней, они постоянно опасались, что она может обрушиться под ними. Наконец, они выбрались на поверхность, где их уже ожидал Нэйя.