«Проклятье. Почему мне ни капельки не завидно?»

Правый Страж Сон Чва Бэк пробормотал это, глядя на убийственное противостояние Пэк Хе Хян и Соль Пэк во главе строя.

Это напомнило ему о том случае.

Сначала он, ничего не зная, запал на загадочную и красивую внешность Соль Пэк и попытался приударить за ней, но был вырублен одним ударом.

Она была монстром, который играл с ним, стоящим на пороге пика, как с куклой.

Чем больше он на нее смотрел, тем больше она напоминала Пэк Хе Хян.

Они обе были хищниками в прямом смысле слова.

— Хе-хе. Приятно смотреть.

На слова своего учителя Хэ Ак Чхона Сон Чва Бэк мысленно поцокал языком.

Разве это хорошо, когда такие сильные женщины грызутся из-за одного парня?

Сколько бы он ни думал, понять этого не мог.

— И-их... правда много.

Услышав голос Сон У Хёна рядом, Сон Чва Бэк сглотнул и кивнул.

Армия монстров заполонила землю Мачэна.

Они собрали силы Секты Крови и довольно влиятельные группировки Сил Зла и двинулись на север.

Но он не ожидал такого масштаба.

— ...Учитель. Мы правда сможем победить?

Даже с объединением Секты Крови и Союза Сил Зла разрыв казался огромным.

На вопрос Сон Чва Бэка ответил не Хэ Ак Чхон, а Чан Мун Рян, Демон Убийственного Призрачного Кулака:

— Вопрос не в победе или поражении. Если мы их не остановим, человеческий род вымрет.

— Проклятье. Теперь еще и с такими монстрами возиться.

— ...Эй, ты. Хэ Ак Чхона называешь учителем, а со мной так разговариваешь?

— Давайте пропустим формальности.

— Ну что за парень.

Чан Мун Рян недовольно цокнул языком.

Но времени на споры не было.

Вот-вот начнется величайшая война в истории Мурима, да и всего Китая, какой не было сотни лет.

Пэк Хе Хян, стоявшая во главе, выхватила меч и закричала:

— Почтенные! И последователи нашей секты, слушайте! Долгих речей не будет. Сметем этих жалких тварей!

— Ура-а-а-а-а-а-а!!!

Боевой клич последователей Секты Крови, сотрясающий землю, разнесся повсюду.

Праведные мастера, потерявшие боевой дух, словно заразившись этим кипением, тоже закричали и двинулись вперед.

— Мы не можем проиграть!

— Покажем им боевой дух Сил Справедливости!

— Ура-а-а-а-а-а-а!!!

Это настроение передалось и силам Крепости Несравненных, наступающим с северо-запада.

— Неужели мы уступим Альянсу Мурим и Секте Крови?!

— Ура-а-а-а-а-а-а!!!

Воины Крепости Несравненных кричали во все горло, не желая отставать.

Еще недавно все были полны страха и ужаса, но с появлением подкрепления от двух великих сил боевой дух возродился, и взгляд получеловека-полузмеи стал бесконечно холодным.

— Эти ублюдки!

«Зазнались только потому, что их стало больше».

Ему не нравилось, что их дух воспрял, хотя они все еще были в меньшинстве.

Даже с объединением Сил Зла разница в силах все еще была более чем двукратной, и у них был сильнейший козырь — Демонический Бессмертный (Масон).

Он осторожно посмотрел на Демонического Бессмертного.

Но, в отличие от него, недовольного ситуацией, уголки губ Демонического Бессмертного были приподняты.

— Интересно.

— Наставник. Почему...

— Это единственная сильная сторона грязных и жадных червей.

— Это...

— Перед лицом опасности они все как один объединяются.

Получеловек-полузмея не мог этого отрицать.

Хоть он теперь и стал монстром, еще недавно он был человеком по имени Владелец Грома.

Люди могут враждовать, но перед лицом общего врага или опасности они объединяют силы.

Так было и сейчас.

Три великие силы, никогда не действовавшие заодно с момента своего основания, собрались в одном месте.

Чтобы противостоять армии монстров.

— Даже если так...

— Неважно. Любое существо будет барахтаться, когда его жизнь висит на волоске, это неизменная истина.

Вжух!

Демонический Бессмертный поднял руку, и замершие монстры взревели.

Кр-а-а-а-а!!!

О-о-о-о-о!!!

Он вытянул руку вперед, и монстры разом ринулись в атаку.

Когда черная масса, покрывшая землю, двинулась, земля затряслась, как при землетрясении.

Глядя на них, Демонический Бессмертный усмехнулся:

— Но каково будет их отчаяние, когда эта расцветшая надежда будет безжалостно растоптана?

При этих словах выражение лица получеловека-полузмеи стало таким же, как у него.

В предвкушении грядущего.

Топ-топ-топ-топ!!!

Армия монстров и армия людей двигались к месту столкновения.

Дрожь земли усиливалась.

Рев и крики смешивались, накаляя атмосферу.

Наконец две силы столкнулись.

Чен! Ча-ча-ча-чан! Бабах!

Началась ожесточенная война, где убивали друг друга.

Это была не битва между людьми, а битва за выживание между видами.

Жестокость и кровопролитие превосходили любую войну, когда-либо случавшуюся, ввергая всех в экстремальную ситуацию.

Прошло совсем немного времени после столкновения, а с обеих сторон уже были сотни жертв.

Чвак! Хруст!

— А-а-а-а-а!

Кр-а-а-а-а-а-а!

Крики раздавались повсюду, и от людей, и от монстров.

Линия фронта превратилась в сущий ад.

Но были и те, кто выделялся в этом хаосе.

— Ха-а!

Несравненные мастера, известные как Восемь Великих Мастеров и Пять Великих Зол, показывали класс совершенно иного уровня.

Каждое их движение сметало множество монстров.

Какими бы сильными ни были монстры по сравнению с обычными людьми, перед этими мастерами они были ничем.

— Ура-а-а-а! Это Восемь Ветряных Потоков Непобедимого Бога Ветра!

— Удар сабли Заместителя Главы снес десятки врагов!

— Кто эта женщина? Монстры замерзают!

— С ума сойти! Это тот самый Хэ Ак Чхон? Он крошит монстров кулаками!

Независимо от принадлежности к Добру или Злу, действия этих мастеров поднимали боевой дух всех.

Это была их главная роль.

Но не все были так успешны.

Хруст!

— А-а-а-а-а!

— Проклятье! До Чхан!

Гораздо больше было тех, кто сражался отчаянно, видя, как их товарищей разрывают острые клыки монстров.

Но никто не отступал.

Они знали, что если отступят здесь, погибнет еще больше людей.

Чвак!

— Госпожа! Осторожно!

Сама Ён закричала, отрубая голову монстру.

— Ха... ха... С-спасибо.

Со Ён Ён была выдающимся молодым мастером, которой прочили место следующей героини клана Хёнсан, но такая адская война была для нее впервые.

Из-за недостатка опыта она быстро уставала.

Рядом с ней была Сама Ён.

«Я защищу сестру господина».

Она не могла позволить погибнуть родной сестре Джин Ун Хви.

С этим чувством долга Сама Ён защищала ее, сражаясь с монстрами.

Но монстров было слишком много.

Несмотря на объединение Альянса Мурим, Секты Крови, Союза Сил Зла и Крепости Несравненных, они накатывали бесконечными волнами.

Выносливость и сила монстров были на другом уровне.

Они не уставали и быстро восстанавливались, убивая людей и выпивая их кровь.

Теперь стало понятно, почему Цзянсу и Аньхой были опустошены меньше чем за сутки.

«Сможем ли мы победить?»

Сомнения росли.

Если так пойдет и дальше, наши силы иссякнут первыми.

Тогда равновесие быстро рухнет.

«Нет. Нельзя так думать».

Прошло всего полчаса (пансиджин).

Нужно держаться.

В этот момент.

Ку-р-р-р-р!

— З-земля?

Внезапно земля затряслась.

Сама Ён поспешно крикнула Со Ён Ён:

— Госпожа, назад!

В этот момент из разлома в земле появился огромный монстр, несравнимый с другими.

Длиной в десяток чжанов, с сотнями острых зубов.

— Какой огромный!

— Б-бежим!

Чва-чва-чва-чва-чва-чвак!

— Кха!

— Угх!

Монстр вращался, разрывая в клочья всех, кто оказывался рядом.

Не разбирая своих и чужих, он атаковал всех подряд.

Кр-а-а-а-а-а-а-а!

И следующей его целью стала...

— Сестра!

Сама Ён.

Она попыталась отступить, используя технику легкости, но он был слишком быстр.

Несмотря на размеры, монстр двигался с невероятной скоростью, мгновенно настиг ее и разинул пасть.

«А!»

Казалось, это конец.

В этот момент огромный монстр с открытой пастью изогнулся и взвизгнул.

Ка-га-га-га-гак!

Его тело было разрублено пополам.

— Ты в порядке?

— Отец!

Тот, кто сделал это с монстром, был Меч Лунного Зла Сама Чак.

Как только началась битва, он покинул строй Крепости Несравненных и прорвался сквозь врагов прямо к дочери.

«Слава богу».

Хоть он и не показывал этого обычно, Сама Чак дорожил дочерью больше всего на свете.

Сама Ён была тронута до слез.

Она держалась из чувства ответственности за сестру Ун Хви, но тоже была измотана и напугана.

— Глупышка.

Сама Чак погладил ее по голове.

Оба были в крови, но этот момент был полон нежности.

Чва-чва-чва-чвак!

Но к ним приблизился не только Сама Чак.

Развевая рыжими волосами и беспощадно рубя врагов, прорвалась Пэк Хе Хян, сбросившая маску злого духа.

— Давно не виделись.

— Пэк Хе Хян.

Кто бы мог подумать, что она будет так рада видеть эту лису.

Она хотела поприветствовать ее, но Пэк Хе Хян недовольно сказала:

— Мы еще между собой не договорились, а он самовольно добавил еще одну за стол.

— ...О чем ты?

— Вон о той.

Пэк Хе Хян кивнула в сторону, где кружился белый снег.

Там Соль Пэк замораживала монстров.

Она демонстрировала удивительное мастерство, но Пэк Хе Хян она явно не нравилась.

Поняв, о чем речь, Сама Ён прослезилась.

— Что? Ты плачешь?

— Вовсе нет.

В их разговор вмешался Сама Чак:

— Неужели этот парень еще не пришел?

Сама Чак и так был недоволен отсутствием Джин Ун Хви.

Его дочь в такой опасности, а будущего мужа нет рядом.

Пэк Хе Хян тоже интересовало это:

— Где Ун Хви?

На этот вопрос Сама Ён ответила сквозь слезы:

— ...Говорят, господин умер.

— Что?

— О чем ты говоришь?

Оба были ошеломлены словами Сама Ён.

До них еще не дошли слухи.

Услышать внезапно о смерти Джин Ун Хви было непостижимо.

Сама Ён перестала плакать и, с красными глазами, злобно посмотрела в сторону монстров:

— ...Говорят, господин пал от рук того типа в черном одеянии, что ведет монстров.

— Не неси чушь!

— Мы тоже не верили. Но...

Сама Ён достала то, что бережно хранила за пазухой.

Это была сломанная рукоять Железного меча Южного Неба.

«?!»

Лицо Пэк Хе Хян исказилось от ужаса.

Потеря личного оружия для воина — это не пустяк.

Возможно, он действительно мертв.

Скрежет!

В ней вскипела чудовищная жажда убийства, она готова была броситься в бой сию же минуту.

В это время Сама Чак спросил:

— ...Ты говоришь, это тот человек сломал его меч?

Единственное существо в человеческом обличье среди монстров.

Он и так казался подозрительным.

Выглядел необычно, но если он действительно убил зятя, сильнейшего в Поднебесной, то он опаснее монстров.

— Если верить бывшему Главе Пэк Хян Муку, тот человек управляет этими монстрами.

— Значит, он — корень зла.

Р-р-р!

Пэк Хе Хян оторвала рукав и привязала рукоять меча к руке тканью.

Чтобы ни за что не выпустить меч.

И сказала голосом, полным убийственного намерения:

— Значит, если убить его, можно остановить этих тварей и точно узнать, жив Ун Хви или нет.

— Мы подумали об одном и том же.

Сама Чак повернулся, соглашаясь.

Как и она, он направился в сторону Демонического Бессмертного.

Сама Ён с тревогой сказала:

— Это может быть опасно.

— Опасно здесь всем.

Пат!

С этими словами Пэк Хе Хян молнией метнулась вперед.

Она вонзилась в черную массу монстров, как меч.

— Отец тоже пойдет. Это опасно, не лезь вперед.

Пат!

Сама Чак последовал за ней.

Независимо от того, жив Джин Ун Хви или нет, голова врага была там.

Основа войны — ударить в голову.

Даже если это монстры, со смертью лидера они, скорее всего, разбегутся.

Па-па-па-пат!

Похоже, так думали не только они.

Пятеро несравненных мастеров прорывались сквозь строй монстров.

— А-ха-ха-ха! Прочь с дороги, твари!

Ква-джик! Ква-джик!

Хэ Ак Чхон пробивался вперед, круша монстров кулаками.

Хва-р-р-р!

Император Пылающего Клинка Джин Гюн сжигал все на своем пути Пылающим Клинком.

Соль Пэк, опередившая даже Пэк Хе Хян.

Эти пятеро мастеров прорвались сквозь черную стену монстров и приблизились к нему.

Но вдруг они подняли головы.

«Что?»

Демонический Бессмертный уже шел по воздуху.

Они думали, что он наблюдает сзади, а он уже был в центре, в воздухе.

Все сочли это шансом.

Па-па-па-па-пат!

Пятеро мастеров одновременно взмыли вверх.

И, не сговариваясь, обрушили на Демонического Бессмертного свои лучшие техники.

— Непобедимый Кулак Красной Крови и Золотого Тела (Чокхёльгымсин Пхэгвонмуджок)!

— Тысяча Клинков Высшего Огня Божественного Искусства Пылающего Жара (Ёлёмсингон Кыкхвачхондо)!

— Белая Луна Холодной Инь Божественного Искусства Ледяной Души (Пинбэксингон Пэнвольханым)!

— Тихий Меч, Срезающий Кровь, Меча Кровавых Небес (Хёльчхондэрагом Сакхёльгомджон)!

— Меч Поражения, Направленный на Луну, Меча Пустоты Безлунной Ночи (Мувольгонггом Вольхянпхэгом)!

Каждый из этих приемов был вершиной мастерства.

«Пожалуйста!»

Все взгляды были прикованы к этой сцене.

Смогут ли они убить главаря монстров?

В этот момент все остолбенели от ужаса.

Ву-у-у-у-у-ун!

Хэ Ак Чхон, Джин Гюн, Соль Пэк, Пэк Хе Хян и Сама Чак — пять несравненных мастеров застыли в воздухе.

Больше всего были шокированы они сами.

«Не может быть!»

«Как такое возможно?»

«Он остановил это одной энергией?»

«Мы даже не коснулись его».

«Такой монстр существует...»

Их кулаки и оружие даже не достигли его сферы.

Пространство рябило, словно невидимый щит, удерживая их силой.

Они подняли энергию до предела, но лишь дрожали, не в силах пошевелиться.

Демонический Бессмертный с белыми змеиными глазами ухмыльнулся.

И сказал:

— Познайте, что такое отчаяние.

Вжух!

Он слегка махнул рукой.

В тот же миг пространство исказилось под чудовищным давлением, и пятеро мастеров отлетели, как пушечные ядра.

Па-а-а-а-ан!

— А-а-ак!

— Кхек!

Сила была такова, что они пролетели десятки чжанов.

Монстры и люди, с которыми они столкнулись, были разорваны и раздавлены.

Всем пришлось уклоняться от летящих тел.

Ква-ква-ква-ква-ква-ква-кван!

Они остановились только тогда, когда сила толчка иссякла.

Впечатанная в землю Пэк Хе Хян выплюнула кровь.

— Кх-э-эк!

От одного удара на ней не осталось живого места.

Кости были переломаны, она с трудом могла подняться.

Остальные были в таком же состоянии.

Даже Хэ Ак Чхон с его почти неуязвимым телом шатался и не мог выпрямить колени.

«...Это за гранью боевых искусств».

Это не человеческая сила.

Нет, я ошибся.

Ведь это существо изначально не человек.

— Отец!

— Кха... кха... Отойди.

В отличие от первых двух, Сама Чак выглядел более-менее целым.

Но и он получил внутренние повреждения.

Сила удара прошла сквозь тело и повредила внутренности.

Уровень был иным.

«Этот тип, возможно...»

Возможно, он достиг того состояния, которое Сама Чак считал идеалом.

Состояния, когда все совершается одной лишь волей.

Если так, то они, и все остальные, столкнулись с абсолютным существом, достигшим вершины боевых искусств.

В этот момент Демонический Бессмертный поднял руку.

Ву-у-у-у-у-у!

Когда он поднял руку, пространство над ним сильно исказилось.

Длина искажения достигала тридцати чжанов.

«Неужели?»

Сама Чак вскочил.

И закричал всем:

— В сторону! Уходите с линии удара!

Но было уже поздно.

Некоторые успели отпрыгнуть, но когда Демонический Бессмертный опустил руку, произошло нечто ужасное.

Все, кто был на прямой линии перед ним, просто исчезли под давлением искаженного пространства.

Ква-а-а-а-а-а-ан!

Шириной в три чжана, длиной в тридцать.

Остался глубокий след, словно от удара невидимого гигантского меча.

Все, кто видел это, потеряли дар речи.

— Кха... кха... Бесформенный Меч (Мухёнггом).

Джин Гюн пробормотал это опустошенным голосом.

Если его глаза не обманывали, это был Бесформенный Меч.

Говорят, в прошлом Пэк Му Чжа сказал, что сверхчеловек, доведя боевые искусства до совершенства, достигает трансцендентности.

Тогда он сможет владеть невидимым мечом, словно настоящим, даже без оружия. Он читал об этом в древних книгах.

«Оказывается, это реально».

Это был шок.

С самого начала он играл с ними.

Хотя мог бы закончить все гораздо быстрее, если бы действовал всерьез.

Видно по его ухмылке в воздухе.

Когда он заговорил, его голос разнесся повсюду:

— Страх, ужас, отчаяние. Вот чувства, которые вам подходят.

Никто не смог ему ответить.

Потому что отрицать это было невозможно.

Боевой дух, возродившийся с объединением трех сил, был полностью уничтожен этим ударом.

Все смотрели на Демонического Бессмертного с мрачными и бледными лицами.

— Теперь я с удовольствием посмотрю на гибель вас, жалких червей.

Кр-а-а-а-а-а-а!

О-о-о-о-о-о-о-о!

На его слова монстры заревели.

Словно воины перед победой.

Потерявшие волю к борьбе мастера смотрели на это с отчаянием.

«Господин...»

Сама Ён, как и все, была в отчаянии.

Странно, но даже в этот момент она думала о Джин Ун Хви.

Было бы все иначе, если бы он был здесь?

Такая мысль возникла, но раз он до сих пор не появился, значит, он действительно погиб от рук этого монстра.

Кап-кап!

Слезы хлынули из глаз.

Парящий в воздухе Демонический Бессмертный протянул руку вперед.

Словно по сигналу, монстры снова приготовились броситься на людей.

Именно в этот момент.

Ку-р-р-р-р-рум!

Гром с небес.

В сухом ночном небе внезапно прогремел гром, и монстры остановились.

Даже люди, потерявшие волю к борьбе, удивленно посмотрели на небо.

Ку-р-р-р-р-р-р!

Облака, закрывавшие ночное небо, начали быстро двигаться.

Они закружились, образуя вихрь, похожий на смерч.

В центре вихря образовалась дыра, и оттуда, стоя на мече, появился человек.

Па-а-а-а-а-ан!

«!!!»

Увидев его, все затрепетали.

«Это он!»

Невозможно было не узнать того, кто появился, используя технику полета на мече.

— А-а-а! Господин!

Из уст плачущей Сама Ён вырвался радостный возглас.

Тот, кого считали мертвым, вернулся живым.

Словно божество, спустившееся в мир.

Па-чи-чи-чи-чи-чик!

Человек, прорвавшийся сквозь вихрь облаков, протянул руку, и в воздухе появился меч из пятицветной молнии.

Словно копье, он метнул его в парящего Демонического Бессмертного.

Пшу-у-у-у-у-у!

Демонический Бессмертный выставил руку навстречу летящему мечу пятицветной молнии.

Казалось, пространство снова исказится, и произойдет то же самое, что и с несравненными мастерами, но, к удивлению, пространство искривилось, и меч молнии прошел сквозь него.

Ква-дык!

«Что?!»

Даже Демонический Бессмертный этого не ожидал, его белые глаза расширились.

Но уклоняться было поздно.

Меч пятицветной молнии ударил прямо в него.

Па-чи-чи-чи-чи-чик!

— Кх!

Искры молний разлетелись во все стороны, и Демонического Бессмертного отбросило назад.

Он пролетел десятки чжанов и врезался в горную вершину на плато позади.

Ква-ква-ква-ква-ква-ква-кван!

Грохот, дрожащая гора и поднимающаяся пыль.

Все смотрели на это с открытыми ртами.

Он одним ударом снес этого монстра.

Крики радости прорвались, как плотина.

— Ура-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Мертвый боевой дух мгновенно возродился.

Получеловек-полузмея был в замешательстве, увидев, как его наставника поразили одним ударом.

— К-как он выжил?

Ведь его наставник, Демонический Бессмертный, лично убил его.

Тот, кто должен был лежать на дне озера Тайху, был жив и здоров.

Но на этом сюрпризы не закончились.

Ву-у-у-у-у-ун!

Почувствовав чужеродную энергию сзади, он резко обернулся.

Пространство рябило и искажалось.

— Сокращение Земли (Чхукчи)?

Это была техника сворачивания пространства.

Но масштаб был не для одного человека.

Пространство искажалось на огромной площади, и оттуда, чеканя шаг, выходили люди в золотых доспехах.

Топ-топ!

Под бой барабанов шел мощный марш.

На развевающихся флагах была надпись: «Регулярная армия Имперской столицы Великой Янь».

— Не может быть!

— Что это...

Удивлен был не только получеловек-полузмея.

Мастера Мурима тоже с изумлением смотрели на бесчисленных солдат регулярной армии, выходящих из искаженного пространства.

Армия, которой давали не меньше десяти дней на прибытие.

Они появились немыслимым образом.

Скрежет!

Получеловек-полузмея стиснул зубы.

Он увидел лысого старика, обливающегося потом, который творил заклинание в центре огромной формации по ту сторону искаженного пространства.

«Старец Скрытого Дао!»

Один из бывших Десяти Бессмертных, хранитель дворца по договору.

Он думал, что тот не сможет вмешаться из-за договора, но не ожидал, что он поможет им так.

«Массовое Сокращение Земли?»

Разве такое возможно?

Независимо от этого, из свернутого пространства продолжали выходить гвардейцы и солдаты регулярной армии, их число было неисчислимым.

Еще недавно монстры имели численное преимущество.

Но с появлением императорской армии расклад изменился.

Они оказались зажаты между тремя силами Мурима и регулярной армией, появившейся с тыла, и не могли двинуться с места.