Соль указал на странное место.

Это было странное место, немного похожая на плохо сделанную ловушку.

Кроме того, камень, на который указывал Соль, отличался по цвету от земли.

Как будто… новая крышка накрывала что-то.

Соль обернулся и заговорил с Джамадом и Карен.

-Подозрительно, не так ли?

-Очень.

-Понятно… значит, вот оно как. Неудивительно, что мы не нашли никакой паутины.

Джамад выступил вперед.

-Хочешь, чтобы я разбить её?

-А ты сможешь?

-Если я не смогу, то нам просто придётся придумать другой способ.

Сказав это, Джамад надел Горные Кулаки на свою правую руку.

Его мощный кулак столкнулся с камнями странного цвета.

БАМ!

Грохот…

-Она оказалась слабее, чем я думал.

-Неужели?

-Сам посмотри.

Когда пыль осела, камень странного цвета был разбит.

Когда камень раскололся, они быстро поняли, что это странное место ведёт к чему-то очень большому.

-Проход?

Под каменным полом было отверстие, которое служило проходом.

-Подозрительно, не так ли?

-Подозрительно...

-Определенно подозрительно.

Наконец-то выяснилось, почему они ничего не обнаружили за последние пять дней.

Они осматривали каньон, думая, что паук будет на поверхности, и никак не ожидали, что он окажется под землёй.

-Как ты думаешь, к чему это ведёт? - спросила Карен.

-Очевидно, к чему-то под землёй.

-Тогда… его территория - пещера?

-Я не знаю… Я и об этом не знаю.

Карен рассмеялась в ответ на слова Джамада:

-Что ж, нам просто придётся это выяснить!

Прыг!

Карен тут же прыгнула в дыру. Поскольку Соль даже не успел её остановить, он просто вздохнул и стал ждать.

Примерно через минуту она вернулась.

-Бвах, он заблокирован!

-Заблокирован?

-Да, туннель оказался больше, чем я думала, и в конце его путь преграждал камень, похожий на тот, что мы разбили у входа.

-Ты его сломала?

-Я пыталась. Но не получилось.

-А это не потому, что ты был слишком слаба?

-Я? Слаба? Ты шутишь? Уверена, то, что ты сломал, было просто слабее, потому что оно было на поверхности!

Соль упорядочил информацию.

Что-то скрывается под землей в Теневом каньоне.

Судя по тому, что гоблины-разведчики, которых они впервые увидели, не оставили никаких следов своего перемещения, велика вероятность, что на разведчиков напало существо, живущее под землёй.

-Он прячется под землей… а затем блокирует проходы?

-Неудивительно… Если бы эти отверстия были повсюду, мы бы обратили на них внимание. Значит, он очень осторожен.

-Что ты хочешь сделать, хозяин? Может, попробуем снова пройти по туннелю?

-Кажется, ты сказала, что не можешь его сломать? У нас и снаряжения для этого нет.

-Это правда. Ах! Но в этом было что-то странное.

-Что-то странное?

-Да. Камень, который перекрывал туннель, был не совсем твёрдым. В нём были и грязевые участки. Ну, я говорю к тому, что, кажется, это может быть полезно.

Соль на секунду задумался.

«Искусственно созданная порода в некоторых местах твёрдая, а в некоторых — мягкая… да? Это похоже на…»

Бетон, который еще не успел полностью застыть.

Он похож на камень.

Однако, судя по тому, что Карен не смогла его сломать, он всё равно был намного прочнее бетона.

«Тем не менее, эти части были грязными, потому что ещё не полностью затвердели?»

Карен снова спросила.

-Итак, что ты планируешь делать?

Чудовище, жившее под землёй, выбралось на поверхность, чтобы насытиться, а затем вернулось в свои туннели, используя материал, похожий на бетон, чтобы преградить путь преследователям.

Если Соль хотел выследить монстра, теперь было ясно, когда ему придётся это сделать.

-Когда дело доходит до еды… или когда туннель ещё не полностью завален…

-А?

-Ничего. И всё же есть ещё одна странность.

-Ещё одна?

-Как этот монстр узнал, что здесь были гоблины?

-Я не знаю… А! Может, это был огонь?

-Огонь?

-Да, единственная разница между нами и теми гоблинами была в том, что они развели костёр.

Джамад не согласился с Карен.

-Это лишь догадка. Мы тоже разводили костёр в первый день.

-Да, но мы были на возвышенности, так что монстр, вероятно, не мог дотянуться до нас с такой высоты. Кроме того, двое из нас не спали, не так ли?

-Хм...

Слова Карен дали Солю преимущество.

«Они спали с зажжённым огнём? Это похоже на…»

Кири.

Кири был фигурой Соль и мастером Купы.

Все члены отряда Кири тоже заснули у костра, как и гоблины. И, как и гоблины, они не смогли увидеть следующий день.

-Что ты думаешь, хозяин? Как тебе моя теория?!

-Вполне возможно. Даже если так, то поддержание огня может быть не обязательным условием для его вызова. Тем не менее, это всё равно должно повысить шансы. Например, у монстра может быть особая черта, из-за которой он реагирует на тепло.

-Значит, он не реагирует на теплые камни?

-Скорее всего, нет, потому что они тёплые, а не горячие. В конце концов, ты можешь обнять их во сне.

Чиирп…

Соль издалека услышал крик Купы.

Это напомнило Солю его первый день здесь. Это также напомнило ему о том, как после нападения Купы его отряд не разжигал костров. Это было противоречиво, но нападение Купы обеспечило им безопасность.

«... Но ведь это невозможно, верно?»

Соль считал, что это было не более чем совпадением.

В конце концов, Купа не мог действовать так, чтобы обеспечить безопасность людей.

-Как бы то ни было, давайте проверим это прямо сейчас.

-Хорошо!

План был прост.

После того как они убивали несколько диких животных в каньоне, они клали их в подходящее место и разводили рядом костёр.

Затем они наблюдали за ними до тех пор, пока что-нибудь не появится.

-Ты действительно думаешь, что он придёт?

-Если нет, нам просто придётся возобновить исследование каньона.

-Прошу, появись. Мне уже всё равно, паук это или монстр, я просто хочу перестать смотреть на этот проклятый каньон.

Джамад рассмеялся над словами Карен.

-Держу пари, даже если но придёт, ты ничего не сможешь сделать, эльф.

-И вот опять! Владение мечом — не единственное, что у меня хорошо получается, ясно?! Почему бы мне не показать тебе прямо сей…

-Тсс, подготовка закончена.

Подготовка была завершена, и сердца наполовину наполнились сомнением, наполовину надеждой.

Они положили мёртвых диких животных, с которых всё ещё капала кровь, и развели рядом с ними костёр.

Всё было готово, и Солю оставалось только поджечь его. Но перед этим Соль обернулся к ним и задал вопрос.

-Давайте заранее подготовимся к тому, что будем делать. Что вы будете делать, если появится монстр?

-Если он покажется слабым, мы возьмём оружие и погонимся за ним!

-А что, если этого не произойдет?

-У нас достаточно времени, так что мы можем придумать новый план на следующий раз.

__

- Теперь у них идеальная синергия, ЛМФАО

- Эта пара... она неплоха.

- Поскольку Джамад и Карен всегда заняты тем, что срутся друг с другом, посредничество Снеговика позволяет ему легко стать лидером, ха-ха

__

Соль кивнул.

Они были готовы.

Горит…

Компания разожгла костёр и отошла в сторону, откуда им было хорошо видно всё происходящее. Затем они спокойно наблюдали.

-Ты думаешь, он вылезет?

-Мы не знаем, насколько глубоко он находится под землёй. Но я уверен, что он сразу же появится, как только почувствует опасность.

-Я тоже на это надеюсь.

Однако всё никогда не идет по плану.

Чиирп…

-Чёрт возьми...

-Эта птица прилетела снова. Что нам делать?

Чиирп!

-Мы должны убить—

-Тише. Давай просто посмотрим.

По мере того, как шум крыльев приближался, приближался и Купа. Купа, огромный стервятник, приземлился там, где Соль установил ловушку.

А затем…

Пек.

Глотает… Глотает…

-Э-эта глупая птица!

-Тихо.

-Чёрт… Я обязательно отомщу за это.

Трупы, над подготовкой которых они так усердно трудились, превратились в пыль.

Однако удивительным было то, что Купа одним махом проглотил дикое животное. Кишечник Купы был почти таким же удивительным, как и его размеры.

__

- Планы? Что это? Их можно съесть?

- (っ˘ڡ˘ς)

- Они вложили в эти трупы частичку любви, и Купа это точно заметил. Он точно был тронут.

- Планы - отличный источник белка.

__

Соль чувствовал себя странно, наблюдая за Купой.

Хотя он и расстроился из-за провала своего плана, он был рад видеть, как сильно вырос Купа.

Чиирп…

Пока Соль испытывал смешанные чувства, Купа зевнул и приготовился взлететь обратно.

Но… как будто он что-то забыл… Купа обернулся, чтобы посмотреть на происходящее.

Удар!

Когти Купы взметнули песок и потушили огонь. Купа с довольным видом взмыл в небо.

Вш-ш… Вш-ш…

-Я никогда не думал, что настанет день, когда я не смогу ничего сделать против какой-то раздражающей птицы.

-Мы можем просто её приготовить.

Пока Каран и Джамад отряхивались, Соль размышлял о последних действиях Купы.

«Почему? Почему он потушил огонь?»

Возможно, Купа напал на отряд Соля у входа в каньон, чтобы просто потушить огонь.

«Купа, зачем ты это делаешь?»

Это было... из-за Кири?

Если причиной того, что отряд Кири был уничтожен во время сна, был костёр…

А если Купа остался один в Теневом каньоне из-за этого…

Купа ненавидит огонь.

-Ты такой умный, Купа, не так ли?

-Ку…

Соль вспомнил часть своих бесед с Купой в роли Кири.

Как всегда, первой эмоцией, которую почувствовал Соль, когда вспомнил воспоминания своего персонажа, было чувство вины. Он чувствовал себя виноватым в том, что не смог позволить им всем добраться до зала Вознесения.

-Хозяин!

-Да, иду.

-Хм… это может стать проблемой, если ты продолжишь в том же духе, понимаешь? В смысле, я могу понять, что ты немного расслабился, ведь я, Карен, рядом с тобой, но…

-Эльф! Перестань нести чушь и иди сюда уже!

Соль знал, что Карен шутит, чтобы поднять ему настроение, так как она уже заметила, что он переменился в настроении.

Улыбка.

Карен пожала плечами и пошла впереди.

* * *

Чиирп…

Взмах!

-Ааа! Опять! Эта гребаная птица...

Куу…

Клюв! Клюв!

-Я убью её. Плевать на паука, сначала я убью эту чёртову птицу…

Карен была в ярости и отчаянии, потому что каждый раз, когда она расставляла ловушку, Купа приходил и всё портил.

__

- Здравствуй, тьма, мой старый друг…

- Честно говоря, я бы тоже разозлился, ЛОЛ

- Гребаный Купа! Когда уже ты перестанешь мешать?!

__

В конце концов, группа Соля решила подготовить альтернативный вариант.

-То есть ты хочешь приготовить по одному костру с разных сторон, верно?

-Именно. Если мы установим две ловушки на некотором расстоянии друг от друга, эта чёртова птица ничего не сможет с этим поделать, верно?

-Кто тогда разожжёт огонь?

-Ну, один из нас должен это сделать. И это буду я. В любом случае, это не займёт много времени.

-Хм… ты не ошибаешься. Но мне кажется, что двух будет недостаточно. Может, сделаем ещё несколько?

-И ты хочешь, чтобы я зажгла их все?

Переспросил Соль с невинным выражением лица.

-Разве не ты сказала, что всё сделаешь?

-В смысле… Я всё сделаю.

__

- Но я думал, ты сказала, что всё сделаешь?

- Посмотри на его чёртово лицо ЛООЛ

- Ты хочешь сказать, что я, твой начальник, должен уйти?

__

План продвигался быстро.

Они заранее подготовили четыре разных места и отправили Карен поджигать два из них, пока Соль и Джамад поджигали два других.

Когда пришло обещанное время, команда Соля быстро продвинулась вперед.

Горит…

За короткое время в каньоне разгорелись четыре костра.

После этого Карен встретилась с Джамадом и Солем в условленном месте.

-Дело сделано, верно?

-Да.

-Эта чёртова птица всё ещё не здесь, да? Ха-ха-ха!

-Нет, она вон там.

Купа пожирал диких животных, приготовленных в одном из четырёх мест.

Чириканье…

-Вот чёрт. Я снова чуть не выругалась.

__

- ЛМФАОООООО

- Купа уже здесь.

- Люди предлагают, а Купа распоряжается.

- Купа: В четыре раза веселее! Мне нравится быть десантником!

__

Тем не менее, план сработал, так как Купа тушил костры медленнее.

Соль погрузился в глубокую задумчивость, наблюдая за Купой.

«Неужели и на этот раз неудача?..»

Но затем…

Крошится…

-Хозяин.

-Хм?

-Посмотри туда.

Крошится. Крошится…

Соль услышал странный звук.

Это было почти так, как будто... что-то двигалось под землей.

Соль заметил какие-то странные движения возле костра, который Купа ещё не потушил.

-Под землёй...

-Движения?

И тут.

Земля взорвалась, и образовалась огромная дыра.

Грохот, Грохот, Грохот…

-Ха… Ха-ха… значит, это было правдой.

-Это паук.

Огромный отвратительный паук сначала показал свои восемь лапок, а затем и остальную часть тела. Паук был красным, с красными волосками по всему телу. Кроме того, его огромные глаза вызывали у Соля неприятное чувство.

Паук выглядел почти в точности как карикатура на то, каким человек представляет себе отвратительного и страшного паука.

«Но… почему не активируются «Глаза Проницательности»?»

Это означало, что паук, которого искал Соль, скорее всего, не был потомком Анахиндрии.

Это может быть даже потомок потомка.

Крр…

Паук медленно приближался к мёртвым животным, которых группа Соля приготовила в качестве приманки.

-Что нам делать? Может, нам просто напасть на—

-Чёрт возьми, она заметила!

-Что? Кто?

-Как ты думаешь, кто? Проклятая птица!

Чиирп!

Когда Купа заметил паука, он бросился прямо на него с враждебными намерениями, в отличие от предыдущих атак Купы.

Фрсссш!

-Купа!

Прежде чем он осознал это, Соль уже закричал.

Но затем Купа легко увернулся от серного огня, как будто опасения Сола были напрасными.

Кии-и!

А затем Купа взмахнул когтями и схватил паука за лапы. Группа Соля была потрясена тем, что произошло за это короткое мгновение.

-... Что?

И вот так просто Купа исчез в небе.

-Что нам делать?

-Должны ли мы погнаться за ним?

-Нет, мы не сможем поймать Купу.

Они, у которых не было крыльев, никак не могли догнать летящую птицу.

Вместо этого Соль сосредоточился на чём-то другом.

-На самом деле, так даже лучше. Туннель ничем не завален.

-Ах!

Туннель, по которому путешествовал паук, был полностью открыт без своего владельца.

-Идём!

Итак, было подтверждено, что под каньоном жили пауки.

Те же самые пауки, которые убили бесчисленное количество торговцев и искателей приключений, таких как Кири.

Хоп!

Группа Соля прыгнула в туннель, который оставил после себя паук. Затем их затянуло под землю.