Это было до того, как Кан Соль столкнулся с чистой силой Золотого Короля Хуки, то есть сразу после того, как Приспешник Смерти Бессмертного Грабо полностью изменил ландшафт поля битвы, обрушив землю.

Ба-а-ам—!

Забиль столкнулся с Пожирателем Лиц Бишей, одной из тех, кто не допускал приближения к Бессмертному. Джонэ помогал ему, в то время как Чан Ду, Чи Ву и Реглиф с братом противостояли Грабо. Тансия и Хан Соми преградили путь Чёрному Рыцарю, а другие высокопоставленные члены экспедиции противостояли силами Церкви Вечной Жизни. Каждый начал бой с наилучшей для себя позиции.

Ба-а-ам—!

Первым местом, где бой обострился, стало поле битвы Бессмертного и двух Королей. А затем бой между Забилем и Бишей.

[Биша использовала Смену лиц.]

[Биша использовала Лицо Лефранча.]

[Биша может использовать большинство способностей Лефранча.]

……

[Лефранч использовал Сигнал Опасности.]

[Отлично реагирует на внезапные атаки и обнаруживает все эффекты скрытности и невидимости вокруг.]

……

Биша превратился в мужчину с густыми волосами от бакенбард до бороды.

-Забиль, проси прощения у госпожи Шилои.

-Биша… Есть ли хоть кто-то, кто знает друг друга так же хорошо, как мы?

-…

-Бессмертный извращён. Он не тот, кому мы служили. Он… зло.

Виша улыбнулась лицом Лефранча.

-Забиль… Бедняжка. Ты неправильно понимаешь смысл нашего служения Ему.

Она, или он, сказала:

-Имени Бессмертному не нужни никакие эпитеты. Мы просто служим... Бессмертному. Зло или добро, какая разница?

-Это фанатизм.

-Если я верю, и это сбывается, значит, это верность!

-С тобой невозможно говорить.

-Вспомни. Мы и раньше не особо ладили.

-Жаль. В таком случае…

Ср-р-р-р…

Забиль направил остриё своего топора на Бишу.

-Казнить.

Он бросил взгляд назад на Джоне и предупредил его:

-Старик, сосредоточься на помощи. Если войдешь в зону Биши, то непременно умрешь.

Джонэ кивнул и ухмыльнулся.

-В моём возрасте обострилась только смекалка, так что не беспокойся.

-Тогда…

У-у-у…

Власть Биши активируется.

[Биша использовла Власть: Тысяча лиц.]

[Время перезарядки навыка «Смена лица» Биши значительно сокращается.]

[Каждый раз, когда Биша меняет лицо, часть её потерянного здоровья и магии восстанавливается.]

[Лицо, использованное в этом бою, нельзя использовать повторно, но навыки лиц усиливаются.]

Забиль тоже.

[Забиль использовал Власть: Палач.]

[Забиль может накапливать Предупреждения против врага во время боя.]

[Когда Предупреждения накапливаются, Забиль может казнить цель.]

[Казнь полностью активируется, когда здоровье цели опускается ниже 30% от максимального. Во всех остальных ситуациях она активируется не полностью.]

[Неполная Казнь наносит фиксированный урон, пропорциональный количеству накопленных Предупреждений.]

[Казнь гарантированно попадёт.]

[Критические попадания могут происходить в зависимости от места попадания Казни.]

[Если Казнь попадает в жизненно важную точку, это гарантированно критический удар, наносящий утроенный урон.]

……

[Забиль использовал Исключительный навык: Аналгезия Безопасности.]

[Противник не может знать необходимое количество Предупреждений для Казни, а необходимое количество Предупреждений определяется случайным образом.]

Па-а-а-а—!

[Лефранч использовал Исключительный навык: Безразличное Избиение.]

[Невозможно дышать, но значительно увеличивает шансы на парирование и контратаку, а скорость атаки увеличивается при каждом парировании или контратаке.]

[Длится, пока сохраняется состояние задержки дыхания.]

Ка-ка-ка-ка-ка-ка-кан—!

Биша взмахнула двумя кинжалами с невероятной скоростью. А топор Забиля парировал каждый удар.

Фью-у-у-у—!

У топора было необычное лезвие, поэтому Биша отклонила голову, чтобы избежать удара.

Шик—!

Кровь стекала по её щеке. Режущий ветер от топора резал кожу.

-…Предупреждение, — тихо пробормотал Забиль.

[На Бишу накапливается Предупреждение.]

[Накоплено Предупреждений: 1]

-И…

[Необходимое количество Предупреждений раскрыто.]

[Требуется количество Предупреждений: 1 или более]

[Казнь цели.]

Фью-у-у…

Топор Забиля превратился в красную вспышку.

-Казнь.

…Ха!

Треск…

[Биша использовала Смену лиц.]

[Биша использовала Лицо Моннон.]

[Биша может использовать большинство способностей Моннон.]

……

[Моннон использовала Исключительный навык: Десять лет в облом.]

[Следующая атака, которую вы получите, в основном не затронет ваши жизненно важные точки.]

[На короткое время вы получаете половину урона от некритических атак.]

……

Лицо Биши преобразилось в лицо бледной женщины с впалыми щеками.

Она доставала нужное лицо в нужное время и в нужном месте, используя его в бою. Сила и способности Биши впечатляют, но что действительно делает её замечательной, так это то, как легко и плавно она владеет этой сложной и огромной силой. На этот раз её гений снова засияет.

Ги-и-и-и—

Но...

[Джоне использовал Мгновенная телепортация.]

[Мгновенно указывает координаты телепортации, ограничивая их прямой видимостью.]

[Нельзя использовать на врагах.]

[Согласие союзников не требуется.]

Красный свет Казни Джабиля изменился в мгновение ока.

Бам—!

Перенесённый свет Казни горизонтально прорезал шею Биши.

[Забиль успешно совершает Казнь.]

[Казнь поражает жизненно важную точку цели.]

[Казнь наносит цели тройной критический урон.]

……

Это было лишь одно Предупреждение, поэтому одним ударом победить Бишу было недостаточно. Но это определённо было опасно.

Биша положила одну руку на свою холодную грудь, другую – на шею, по которой скользнула энергия Казни.

-Ха... а-ха-ха-ха...

Забиль бросил Джоне:

-...Старик, ты силён.

Джонэ усмехнулся, обнажив зубы.

-Просто опыт.

***

Бой с другим Приспешником Смерти, Грабо, также развивался напряженно.

Поскольку с этим противником было невозможно договориться, они сразу перешли к бою.

[Гвин использовал Власть: Маг.]

[Гвин — одарённый гений, способный творить магию на ходу. И к тому же очень быстро.]

[Гвин не может повторно использовать уже использованную магию.]

[Новые заклинания, активированные Властью: Маг, иногда демонстрируют абсурдную, а очень редко — удручающую мощь.]

……

[Реглиф использовала Власть: Хождение по канату.]

[Реглиф полностью контролирует своё тело.]

[Физические характеристики Реглиф значительно усилены.]

[Иногда Реглиф успешно проводит атаки настолько быстро, что они становятся невидимыми, и настолько мощными, что их невозможно остановить.]

[Иногда Реглиф успевает спросить: «Как ты увернулся?» или «Ты увернулся?»]

По сравнению с простой Властью монстра из плоти Грабо, их Власть были несколько многословными.

Если бы сложность Власти означала большую силу, то преимущество явно было бы на стороне Гвина и сестры.

Скр-р-р…

Но этого не могло быть.

Ба-а-ам—!

Земля снова рассыпалась, когда Грабо замахнулся на Реглиф.

-Ху-у...

Грабо был быстр и силён. Одного этого было достаточно, чтобы бой балансировал на грани жизни и смерти.

Крах—!

[Чан Ду использовал Небесный удар силы.]

[Каждый раз, сталкиваясь с противником, он забирает у него определённую часть силы.]

[Длится в течение всего боя.]

-Хы-ы-ы...

Чан Ду метнул в голову Грабо валун, превосходящий его по размеру.

Грохот—!

Камень разлетелся на куски от удара о голову Грабо, но он сам, похоже, не получил особого урона.

-Кха-ха-ха! Откуда у него...

-Чан Ду, я подойду ближе.

-Хорошо, прикрою тебя!

[Чи Ву использовал Поток Ветра.]

[Неуязвимость ко всем ограничениям.]

[Скорость передвижения на короткое время значительно увеличивается.]

У-у-у... Фью-у-у-у—!

Чи Ву и Чан Ду разделились и приблизились к Грабо.

-Ху-у-у!

На этот раз Чан Ду снова поднял валун.

Ка-га-га-га-гак—!

[Чан Ду использовал Медленный удар.]

[Наносит урон, пропорциональный физической силе, в течение определённого времени.]

[Если цель не живое существо, она временно обездвиживается.]

……

Па-ба-ба-ба-бах—!

Мелкие расколотые куски камня обрушились на Грабо спереди.

-…

Монстр из плоти никак не отреагировал. Но было очевидно, что намерение Чан Ду помешать ему видеть сработало.

Грабо прищурился и приоткрыл глаза.

Фью-у-у…

Чи Ву и Гвин успешно воспользовались этой брешью, чтобы приблизиться к Грабо.

[Чи Ву использовал Сокрушительный кулак.]

[Этот удар сопровождается сильным ветром.]

……

[Гвин использовал Исключительный навык: Ледяная цепь.]

[Цепь, наносящая постоянный урон холодом, сковывает цель.]

[После связывания, через определённое время, цель будет поражена ненормальным эффектом: Обморожение.]

[Сила цепи пропорциональна мане заклинателя.]

[Заклинание создано Властью: Маг.]

……

Ба-а-ам—! Дзынь—!

Сильный ветер пронзил плоть Грабо, и синие цепи плотно обвили его тело.

В тот момент, когда удар пришёлся и магия была применена, Чи Ву и Гвин поняли.

«…Это бесполезно».

«Хм… Значит, такие атаки не имеют смысла».

Затем... Они начали обдумывать следующий шаг.

«Вот...»

«Ещё раз...»

Хвать—!

И тут кто-то схватил их обоих.

Это была Реглиф.

-Идиоты-ы!

Фью-у-у…

Кулак Грабо отдёрнулся.

Ба-а-а-ам—!

Он даже не коснулся земли, но раздался оглушительный грохот. Подумать только, такой звук можно издать, просто ударив по воздуху...

Бу-у-у...

Реглиф отбросила схваченную пару, чтобы вывести их из зоны поражения.

Грабо целился в неё. Она не моргала, даже в пыли, чтобы не пропустить движения мясистого монстра.

Второй кулак снова полетел в неё.

«Это...»

Она сжала косу. Движения Грабо были неуклюжими, и если правильно выбрать момент, был шанс отрубить ему руку!

Но тогда... каждый волосок на её голове встал дыбом.

«Нужно увернуться!»

Она тут же увернулась.

[Активируется Иллюзорный Исключительный навык: Неожиданный удар Грабо.]

[Если цель находится прямо перед Грабо, когда он начинает атаку, она временно обездвиживается на месте до момента удара.]

[Активация отменена.]

……

Реглиф уже перепрыгнула через Грабо, словно летучая рыба.

[«Ты увернулся?» активируется.]

[Идеальное уклонение!]

Ба-а-а-ам—!

-У-у-у-у!

Грабо, казалось, разозлился и высоко поднял обе руки.

«Кажется, он что-то говорит...»

[Грабо использовал Грохот-Лом-Крах!]

[Продолжает крушить всё вокруг и прячется в обломках.]

Ба-ба-бах—!

-Сестра!

-Я в порядке!

Грабо исчез из виду.

Четверо, столкнувшиеся с этим ужасным монстром, подумали об одном и том же в один и тот же момент.

«...Где он?»

И тот, о ком все беспокоились, появился.

Перед Чан Ду.

-Это...

Чан Ду только что совершил три ошибки.

Во-первых, он замешкался, когда понял, где находится Грабo.

Во-вторых, он инстинктивно подумал о защите.

И последняя — он осознал бесполезность этого спустя мгновение.

Реглиф крикнула:

-Нет! Если заблокируешь...

Ку-у-у-унг—!

Кулак Грабо пронзил грудь Чан Ду.

-Кхы... М-м...

Мгновенная смерть.

Нет, остался последний отзвук.

[Последний Всплеск Жизни (回光返照) Чан Ду активируется.]

[Активируется только после смерти.]

[На очень короткое время сознание сохраняется.]

[На очень короткое время частично сохраняются чувства.]

[На очень короткое время сохраняются все способности.]

Бум…

В последний момент он, казалось, пытался ухватиться за руку Грабо, пронзившую его грудь, беспомощно размахивая руками, из которых ушла вся сила.

-Чи Ву… Я-я его поймал. Я…

Бац—!

То, как жалко он выглядел, и то, как Грабо стряхнул его тело, словно грязь с руки. Лишило Чи Ву рассудка.

-Чан ду-у-у! А-а-а-а!

Треск…

Пасть обезумевшего волка оскалилась, обнажив клыки.

Он побежал на четвереньках и бросился на Грабо.

Хвать—!

Реглиф схватила его и вытащила из зоны досягаемости Грабо.

-Отпусти! От... отпусти…

-Опомнись!

-Чан Ду… Чан…

-Ты должен вернуться в Хан! Ты!

Эти слова привели Чи Ву в чувство. Мысль о том, что, возможно, он заставит плакать кого-то другого, оставшимся в Империи, не только Шин Ё.

-А… ах…

-Успокойся, ты… Мы что-нибудь придумаем.

Когда Реглиф обернулась, то увидела протянул руку Гвина. Правую руку, покрытую причудливыми татуировками.

-…Придётся, да, сестра?

-Ха… Придётся.

Регрип стерла улыбку и небрежность, которые всегда были у неё про запас.

Она протянула левую руку и положила её на правую Гвин.

-Держись крепче, сестра.

-Это тебе плакать надо, не плачь, как в прошлый раз.

-Кто тут плакал. Сама не плачь.

-Не буду. Мы вед уже взрослые.

-...Да, взрослые.

Хо-о-о-о-о—!

Татуировки Гвина и Реглиф излучали странный свет.

[Регрип использовала Иллюзорный Исключительный навык: Полудемон.]

[Гвин использовал Иллюзорный Исключительный навык: Полудемон.]

...…

Треск—!

Словно комкая лист бумаги, их тела смялись, образовав нечто.

[Активируется Власть: Черный ящик Гвина и Реглиф.]

[Черный ящик открывается.]

……

Треск… Треск…

Из черного ящика появилась чёрная фигура. Она держала оружие Реглиф и имела холодные зрачки Гвина. Это был демон.

- Хе…

Демон высунул свой длинный язык.

[Активируется Власть: Отклонение Гвина и Реглиф.]

[Власть: Маг Гвина и Власть: Хождение по канату Реглиф применяются одновременно.]

[Все способности, дарованные Властью: Черный ящик, значительно усилены.]

……

Хо-о-о-о…

Грабо подошёл к демону и взмахнул кулаком.

Ба-а-а-ам—! Кик… Ки-ки-ги-ги-гиг…

Демон блокировал атаку Грабо одной рукой.

- Хи-и-и-и…

Глаза демона горели яростным огнём. Его ужасающий взгляд, от которого можно было тосковать по холодным зрачкам Гвина, уставился прямо на Грабо.

Квак—!

Так началось это одностороннее насилие.

Бам—!

Демон атаковал Грабо и вбил его в землю.

- А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Демон наносил удары. Грабо выдерживал атаки безымянного демона, используя прочность своего тела.

Ка-а-а-ах—!

Пламя Чёрного Дракона Тансии украсило поле боя.

И в этот момент с одной стороны поля боя вспыхнул яркий свет, которого хватило, чтобы заставить даже демона, уничтожающего монстра из плоти, отвлечься.

Ба-а-а-ам—!

Чудо, созданное расчётливым ударом Золотого Короля.

Все взгляды на поле боя мгновенно обратились туда.

***

Кан Соль, ставший мишенью этого чуда, был поглощен изливающейся маной.

-Хуки, ты сумасшедшая…

Ба-а-а-ам—!

- Король! Смерть — это не конец, сражайся! Освободи души нашего клана!

Хуки сама по себе была отдельным уровнем. Это было связано с уникальной природой сущности Месп. Само их существование было неотличимо от чистой магии, что позволяло им свободно передавать силу.

Сила, накопленная в Ларце Душ, не могла считаться душой Месп. Это была единая, колоссальная мана. И распавшаяся Хуки, которая должна была заполнить Ларец Душ, тоже была колоссальной маной.

Принудительная передача силы. Это привело к катастрофе.

-Кхы-ы-ык...

Ка-а-а-а...

Как и ожидалось, побочные эффекты проявились.

Фьё-о-о-о...

Рыцари-близнецы были призваны обратно в Теневое пространство Кан Соля.

Бессмертный ухмыльнулся.

-...Умираешь, кажись?

Она вытащила Ларец Душ и повернулась к обездвиженному Кан Солю, словно наблюдение за его мучениями приносило ей удовольствие.

«Кха-а-а-а!»

Тело и разум Кан Соля были разорваны. Возможно, это было последнее средство Золотого Короля против Бессмертного, но это был выбор, который полностью уничтожил все оставшиеся шансы на победу.

«Контролировать...»

Бесполезно. Даже магические артерии, покрытые атромилом, были выжаты до предела.

Энергии Королей, не нашедшие точки соприкосновения, смешивались и отталкивались друг от друга.

-Кха-а-а-а-а!

Пи-и-ик…

Внезапно, словно машина, у которой отключилось питание, Кан Соль рухнул на колени.

Мана Хуки была безжалостна. Она не только без остатка заполнила тело Кан Соля, уже стоявшего на коленях, но и покрыла пространство вокруг него.

Ситуация была практически безнадежной. Претендент освободился, и в момент его вмешательства поле боя будет молниеносно очищено. Однако Бессмертный сознательно не сделал этого выбора.

Он оценил состояние Кан Соля на глаз.

-Не умрешь. Тогда…

Её заботило нечто более важное, чем поле боя.

Хлюп…

Бессмертный достал Ларец Душ.

-…Я должна сделать то, что должна.

Ху-у-у-у…

Бессмертный влил ману в Ларец Душ и начал ритуал. Это займет некоторое время, но все, кто мог ему помешать, уже повержены. Теперь то, чего он жаждал...

〔Всем остановиться.〕

Мгновенно поле боя потеряло свою живость.

Бессмертный склонил голову. Почему такой тихий, спокойный голос так отчётливо раздался среди шумного поля битвы, и почему...

-Ха, ха-ха… Что это такое?

Казалось, все, кроме неё, замерли.

〔Подожди.〕

[Ур использовал Многословие(重言復言).]

[Повторяет заклинания одного вида, чтобы усилить их эффект.]

Сы-ы-ы-ы...

Ритуал Бессмертной прервался.

-...

Треск... Треск...

Мужчина спокойно шёл, вытирая тряпкой пыль, прилипшую к очкам. Никто его не останавливал, но все смотрели. Даже в ночи его седые волосы, казалось, сияли в одиночестве.

Он лениво оглядел поле боя. Мертвые, умирающие, те, кому суждено умереть. Поле боя пылало, но его взгляд был холодным. Куда бы ни упал его взгляд, он становился холоднее.

Первым зрелищем, изменившим его выражение лица, была Хан Соми. Губы мужчины слегка приподнялись, а затем опустились. Он перевёл взгляд на стоящего на коленях человека.

-…Утопленник.

Мана — это вода.

Чтобы жить, жизнь нуждается в воде.

Вода в меру утоления жары полезна.

Вода сверх меры — переливается.

Вода, способная разрушить, разбивает даже сосуд, её вмещающий.

-Кан Соль, ты должен слышать мой голос.

-…

-Давно не виделись... Итак.

И вот стоит тот, кто создаёт приливную волну. Он не боится воды. Возможно, сама вода боится его.

-...Когда вода перельётся через край, просто вылей её. Сейчас я научу тебя. Слушай внимательно.

[В этом Приключении появился могущественный помощник «Ур Освобождённый».]

[Могущественный помощник «Ур Освобождённый» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.]

……

У-у-у-у...

Его новая форма начала рассеиваться, смешиваясь с чёрной, мутной энергией Кан Соля.

Раздался голос, подобный грому:

-Это дорогой урок.