Хамун подошёл к своему мастеру, превратившемуся в кусочек руды.

Бэк Кён смотрела ему в спину с пустым выражением лица. Затем она взглянула на Кан Соля и рыцарей-близнецов и произнесла:

-Ты жив?

-Давно не виделись.

-Для меня это всего лишь мгновение. Как будто мы расстались вчера и встретились снова. Но для Хамуна всё иначе.

-...

-Что привело тебя сюда? Ты знаешь мастера Хамуна?

-...Не то чтобы мы были близки.

Хотя он так ответил, пожалуй, лишь у Хамуна были столь глубокие связи с Орго.

-Хамун слаб в привязанностях. Даже после того, как мы расстались, он часто думал о тебе. Даже говорил, что хочет когда-нибудь сделать для тебя нечто великолепное.

-...Понятно.

-Вот почему я волнуюсь. Орго умер. Орго был мастером, словно дар, ниспосланный в этот мир... Какая жалость.

-Сожаление оказалось меньше, чем я ожидал.

-Этого достаточно, чтобы сожалеть. Если бы не было таких мастеров, как Орго, он бы, наверное, уже рыдал навзрыд и гонялся за злыми духами.

Бэк Кён обожала мастеров и их творения. У неё было хобби – коллекционировать шедевры, и она даже последовала за учеником Орго, Хамуном, чтобы покинуть Царство Духов... Никто не усомнился бы в её одержимости коллекционированием.

Даже смерть Орго, одного из величайших мастеров человечества, не потрясла её. Возможно, потому, что её чувства притупились за долгие годы существования.

«Нет... дело не в этом».

На лице Бэк Кён было недовольное выражение. Её что-то огорчало, что-то не нравилось, что-то вызывало жалость.

И объектом был не Орго. А спина Хамуна.

Она изо всех сил пыталась посочувствовать смятению Хамуна, его страданиям. Она проявляла больше интереса к человеку-Хамуну, чем к прозвищу, связанному с его именем – ученик Орго.

-Хамун, возможно, теперь сломается. Да?

-...

-Люди ведь такие, да? Они не растут сами по себе, как я. Они взаимодействуют с другими и находятся под их влиянием. Сражаются с другими и ненавидят других. Так все растут. Поэтому теперь, когда Орго, учитель, который был ему ближе всего и которого он больше всего уважал, умер... и так как он не смог это предотвратить... он может сломаться.

Хамун не настолько слабый человек. Хамун преодолеет смерть Орго.

Он не мог заставить себя произнести эти слова вслух.

-Хамун — потрясающий парень.

-В самом деле?

-У нас был замечательный опыт. В Царстве Духов я думала, что время — это скучная и унылая ценность, но общение с ним изменило моё мировоззрение.

Бэк Кён смотрела на Кан Соля непоколебимым взглядом.

-Он не должен сломаться здесь. Хамун... теперь мужчина, которому осталось лишь превзойти Орго. Но поскольку его цель, Орго, умер...

Она попросила:

-Поддержи Хамуна.

-Чем я могу...

-Нет, Хамун, кроме Орго, чаще всего вспоминал именно тебя.

-...

-Таким человеком ты был для Хамуна.

Кан Соль вспомнил прошлое. Их первую встречу в Нобире. Тогда оба они были незрелыми существами, и, возможно, именно это углубило их отношения.

«Если подумать...»

Именно Кан Соль одолел Зандо и Магру, в одиночку ворвавшись на вулкан Йогнатун, чтобы спасти Хамуна, похищенного Серным Черепом. Вместе они путешествовали по Царству Призраков и исследовали Царство Духов, чтобы остановить Якшу. Очевидно, что это отнюдь не короткая связь.

-…Я постараюсь.

-Пожалуйста…

Закончив разговор с Бэк Кён, Кан Соль направился к Хамуну, который неподвижно смотрел на тело Орго.

Дзинь…

Хамун поднял молот, валявшийся поблизости. Он поднес его к уровню глаз и внимательно осмотрел. И не только это. Он проследил следы своего мастера, оставленные в кузнице.

«О чём он думает?»

Кан Соль молча наблюдал, не решаясь заговорить. Вскоре, возможно, почувствовав его любопытство, Хамун заговорил первым:

-Всё это оборудование в хорошем состоянии.

-...Правда?

-Он всё тот же. Тот, кто поклялся никогда больше не создавать вещи, вредящие миру… в любое время был готов вновь разжечь огонь.

-...

Хамон поджал губы, словно сдерживая гнев.

-Вот почему я так зол... Я хотел встретиться с мастером, хотел показать ему свои достижения, говорить с ним всю ночь напролет...

Он усмехнулся, стараясь скрыть влажные глаза.

-Но теперь это больше невозможно.

Как и ожидалось, просьба Бэк Кён была непосильной. Утешительные слова для Хамуна не приходили на ум.

-Скажи… ты не знаешь о последних минутах жизни мастера?

-Это…

Кан Соль на мгновение задумался.

«Стоит ли мне рассказывать?»

О Бессмертном. О том, как Орго нарушил свою давнюю клятву и отдал ему демонический меч. Если и рассказывать, то сколько?

Кан Соль собрался с мыслями и начал говорить:

-Я сам этого не видел, но… мои глаза могут видеть последние мгновения мёртвых.

-…Понятно.

Хамун не особо удивился. Вернее, он не сомневался в том, что Кан Соль обладает такой силой. В конце концов, судить Кан Соля по каким-то конкретным критериям бессмысленно.

И действительно, Глаз Драконьей Крови обладал схожими способностями, так что это не было полной ошибкой. Это была вынужденная ложь и вынужденная ситуация.

Кан Соль рассказал Хамуну всё, что знал о произошедшем. Попутно ему пришлось упомянуть о существовании Бессмертного, и он добавил своё личное мнение, что тот замышляет что-то зловещее. А также о поступке Орго, передавшего меч такому злодею, и о том, что Бессмертный в конце концов не оставил его, и о результате — ударе кинжалом, превратившим его тело в кристалл.

Услышав всё это, Хамун кивнул.

-Тебя сюда призвал мастер?

-Орго... меня?

Кан Соль никогда особо не задумывался об этом. Разве фигуры зовут своего хозяина? До сих пор он сам разыскивал фигуры с чувством хозяина?

«Это не я».

Того, кого позвал Орго.

-Не я. Хамун, думаю, это ты.

-...

-А... да.

-Да, это было долго.

Теперь, последнее испытание. Кан Соль рассказывает о последней мысли, что пришла в голову Орго. А затем спрашивает*:

-Собственно, как ты нашел это место, Хамун?

-Это...

Хамун на мгновение задумался, а затем кивнул, всё поняв.

-Энергия кинжала привела меня сюда. Мастер позвал меня сюда.

-Верно.

-Тогда это, наверное...

Хамун смотрел на своего мастера, теперь превратившегося в руду.

-Да, это, должно быть, последнее испытание, которое мне оставил мастер.

Погруженный в слова о последнем испытании, он протянул руку к руде, что была телом учителя.

-Это похоже на... биение сердца.

Хамун стоял лицом к лицу с рудой. Со стороны Кан Соля это выглядело так, словно Орго смотрит на свое отражение в зеркале.

-Мастер удалился от мира, желая, чтобы из его рук больше не рождались вещи, окрашивающие мир в кровь. Снося даже уничижительное прозвище «Окровавленный Орго».

-…

-Но теперь он вновь выковал меч для кого-то. Хотя он не из тех, кто стал бы делать это против своей воли.

Хамун слабо улыбнулся.

-Должна быть причина, по которой он должен был это сделать. Этот неразумный ученик слишком глуп, чтобы понять её.

Шух…

Хамун отступил назад и поклонился руде. Это было похоже на поклонение идолу.

-Такова воля мастера. Какой бы она ни была, ученик будет ее уважать.

Кан Соль закрыл глаза. Принимая решение Хамуна.

-Однако… — прозвучал голос из искривлённых губ Хамуна.

Он поднял голову. Его заплаканное лицо застыло, словно лёд.

-И вам придется столкнуться с волей ученика.

Таково было его решение.

Хамун говорил, не оборачиваясь, всё ещё стоя на коленях:

-Ты же планируешь когда-нибудь противостоять ему, Бессмертному, верно?

-…Да.

Хамун улыбнулся.

-Понятно. Между нами действительно странная связь.

-…

-Возможно… мастер ждал не одного из нас. Возможно… Он знал о твоём существовании.

-Что…

-Последнее испытание не может иметь значения только для меня. Меч должен быть выкован с учётом того, кто будет его использовать.

-…Вот как.

Они оба осознают.

-Возможно, Мастер ждал нас обоих.

-...Может быть.

Хамун решил.

-Я выкую меч.

***

Хамун, не раздумывая, принялся за дело. Он обсудил с Кан Солем, какой именно меч следует выковать для него. Первым делом на ум пришёл Агония, и Кан Соль заговорил о нём.

Шух...

Однако Хамун отказался от Агонии.

-Агония — уже завершённое существо, нет, существо, стремящееся к завершению. Неприкасаемое чудо, оружие, уже нашедшее свой путь. Я не хочу вставать на пути этого ребёнка.

Агония согласился.

【Я не совсем понимаю, что это значит, но, кажется, это комплимент. Я прав?】

Тогда меч, который предстояло выковать заново, был определен.

-Каруна.

-Да.

Меч Каруны, Дыхание. Меч Лунного Света, ставший основой, меч Чёрной Луны, довольно долго был в руках Каруны. Однако долгое время вместе — не всегда значит хорошо.

Вспышка Карен, встретившись с Раджином, возродилась как Огонь, но у Дыхания не было такой возможности.

Хамун, изучая Дыхание, сказал:

-Баланс между двумя мечами нарушен.

-Как и ожидалось...

Энергия Огня стала слишком огромной, и, напротив, сила Дыхания, лишенная энергии, ослабла.

Хамун, осознав, насколько велик меч Огонь, произнёс:

-Меч, сравнимый с этим... действительно, это результат, которого я никогда раньше не достигал. Достойный вызов для последнего испытания.

Хамун решил выковать меч Каруны для Кан Соля.

-Интересно, поможет ли это…

Драгоценный камень, который протянул Кан Соль, был фрагментом Претендента, оставленного Кровавым Богом Иской.

Хамун улыбнулся, чувствуя переполняющую его энергию.

-Я сделаю всё, что в моих силах.

С того дня Хамун начал вести себя почти что как чудак. Бывали дни, когда он целые сутки медитировал в тесной комнате, держась за руки с рыцарями-близнецами, а на следующий день он просто наблюдал за рудой, оставленной его мастером. И наконец, он перешел к действию.

Лязг—!

Хамун взмахнул молотом и раздробил руду. Орго разлетелся на осколки, рассыпавшись по полу.

Хамун обернулся и сказал:

-Если вы приблизитесь сюда до завершения всего процесса, вам придется несладко.

-…Понял.

Не стоило игнорировать слова Хамуна. Кан Соль и Бэк Кён проводили время, не приближаясь к нему.

Тем временем Хамун… начал проходить последнее испытание мастера.

У-у-у-у...

В полнолуние, когда энергия луны достигает пика. В полночь огонь встречается с рудой.

У-у-у-у...

Когда огонь встретился с рудой, произошло странное явление.

Треск... Треск...

Руда начала отталкивать огонь.

- Хамун.

-...

- Ты стал хорошим парнем.

Ему казалось, что у него галлюцинация. Хамун знал, что голос, который он только что слышал, был плодом его воображения, вызванный тоской по Орго и одновременно чувством неполноценности перед ним. И ему это нравилось.

-Просто наблюдайте.

Ж-ж-ж-ж—!

Огонь плясал.

Казалось, никакой жар не способен расплавить руду. Разве что сам мастер Хамуна, Орго.

Орго, любимец огня. Хамун завидовал этому, когда был его учеником. А теперь он чувствовал, что это стена, которую ему предстоит преодолеть.

У-у-у-у…

Подчиняясь его энергии, руда начала плавиться от жара.

Слёзы испарялись, едва успев потечь из глаз, и вскоре его смех сменился хохотом.

-Хе-хе…

Время заставляет людей расти. Люди растут со временем.

-Орго...

Ребёнок растёт, глядя на спину взрослого.

-Теперь я наконец-то могу посмотреть тебе в лицо.

И так они становятся взрослыми.

Наконец, прошло полмесяца с тех пор, как все процессы завершились.

У-у-у-у…

Лунный свет озарил кузницу.

Группа наблюдала за этим издалека.

Слёзы лились водопадом из бесстрастных глаз Бэк Кён.

-А-а-а...

Хамун посмотрел на небо, держа в руках меч в сине-чёрный ножнах.

-Орго, мой мастер...

Прощание мастера. Ночная панихида.

-...Однажды этот меч сломает твой последний клинок.

[Необычайная сила родилась где-то в Пандее.]

[Поклонитесь! Рождению Оружия Эпохи!]

[Рассвет занимает достойное место в ряду образцов Оружия Эпохи!]

......

*****

*П/П: Я без понятия была, как перевести «- 그래, 길었구나. 이제, 마지막 시험이다. 오르고가 최후에 떠올린 생각에 관해서도 이야기하는 강설. 그리곤 묻는다.» так, чтобы оно ещё и сохранило смысл. Поэтому итог показан в тексте