Шу-у-у-у…

Кан Соль собрал тени.

Битва с Иской, слияние с Джамадом, который победил даже Древнего Бога, оказало значительное влияние на его состояние. Незнакомое ощущение постепенно уплотнилось и теперь уже не казалось сильно отличным от движения физического тела.

Бах…

Джамад рухнул на землю, став совершенно чёрным. Цена за принятие на себя проклятия Иски была боль.

Он оставался неподвижным. Однако не было причин для беспокойства, что его состояние опасно или его жизнь под угрозой.

Кан Соль уложил Джамада в позу, удобную для дыхания. Затем осмотрелся. Взоры множества троллей были устремлены на него. Куда делись некогда налитые кровью, сводящие с ума глаза? Выражение глаз всё ещё было пугающим, но белки очистились, а зрачки стали гладкими.

Не только вокруг Джамада, но и на месте, где был Зандо, толпились тролли.

-…Зандо.

-Тот, кто ушёл с честью.

Зандо дышал лишь своим именем и оставленными им следами. Ибо он был лишь чёрным пеплом.

Са-а-а-а…

Чёрный пепел рассеивался.

Война прекратилась. Потому что не было причин сражаться. В тот момент, когда они вырвались из-под контроля Кровавого Бога, все предположения тех, кто полагал, что освободиться никогда не удастся, потерял смысл.

Иска снова запечатан. Власть Древних Богов, которые мнили себя провидцами и вели их злом, также подошла к концу. Остался лишь носитель бремени.

Фракция Кровавого Бога, осознав, что наступил новый мир, единогласно прекратила сопротивление. Времена, когда они сражались, готовые убить друг друга, и убивали, сражаясь, с сегодняшнего дня приостановятся. Прошлое закрыто, настоящее завершено, а будущее открыто.

Теперь пора готовиться к будущему.

Дзынь… Дзынь…

Джамад, увешанный всевозможными реликвиями, был прикован к кольям. Не нужно было спрашивать, почему. Даже Кан Соль знал причину. Страх перед Иской не покидал их. Если Джамад не выдержит проклятия Иски, случится ещё одна катастрофа.

Брон спокойно сказал:

-...Пока что просто понаблюдаем.

***

Кан Соль пробыл в Альянсе больше суток. Ему нужно было убедиться, как закончится междоусобица и когда Джамад придёт в себя.

Ша-а-а-а…

После победы над Иской пошёл дождь.

Дождь смывал всю кровь с земли. Все помнили, что здесь валялись клочья плоти и осколки костей впивались в ноги, но сейчас этого не было.

Кан Соль спокойно регулировал дыхание, погружаясь в медитацию. В последнее время такие моменты случались всё чаще. Ощущение того, что он на мгновение ступил на порог уровня Претендента, было непривычным, но медитировал он не только поэтому. Он был взволнован и обеспокоен. Бывали моменты, когда он чувствовал себя настолько растерянным, что даже не мог собраться с мыслями, а иногда ему было трудно принять решение.

-...Я изменился, определённо.

Он изменился. Его корни остались прежними, но появилось ощущение, будто произросли различные ответвления характера.

Он размышлял о причине, и, к удивлению, вывод оказался прост.

Судьба. Чем больше наследий фигур он возвращал, тем тяжелее становилось на сердце. Он не знал, было ли это изменением к лучшему или движением к нестабильному состоянию.

-Ха-а...

Каким он станет, когда вернёт все наследия фигур? Говоря не просто об уровне, а о состоянии человека, Кан Соля.

Возможно, не будет значительной разницы с настоящим? Тогда...

Треск—! Бум—!

Во время медитации внезапно ударила молния.

Вспышка света и побелевшее поле зрения.

-…

Кан Соль посмотрел в направлении, откуда хлынул свет, и немедленно двинулся. Он всё равно беспокоился.

Свет исходил от барьера, где был заточен Джамад.

Ху-у-у… Ху-у-у-у…

Тяжёлое дыхание прорезалось сквозь шум дождя. Великие Шаманы, которые уже не спали весь день, сказали:

-…Сложно.

-Опасная ситуация.

-Аура Иски усилилась.

Когда Кан Соль приблизился к барьеру и присмотрелся, одна из цепей, сковывавших тело Джамада, была сорвана. Он посмотрел на Брона, гадая, не из-за удара молнии ли это.

Брон, почувствовав взгляд Кан Соля, с готовностью ответил:

-Похоже, проблема с печатью.

-...

-Возможно, Иска пытается довести Джамада до смерти...

В этот момент Джамад издал крик.

-Кха-а-а-а-а-а-а-а-а-а—!

Голосом, рвущимся от боли.

-…Неужели мы ничего не можем сделать?

-Хе-хе… Ну… и что же?

Если и был единственный в мире тролль, способный контролировать гнев, то это был Джамад. Если он не сможет справится со своей яростью и проклятие, и печать Иски разрушится, не только все собравшиеся здесь умрут, но и Пандея погрузится в хаос.

Нет способа справиться с нынешним Джамадом. Великие Шаманы выбрали метод — просто надеяться, что он справится с этим сам. И Кан Соль никогда не был согласен с этим.

Шлёп…

Переступая через лужи, Кан Соль подошёл ближе к барьеру.

-Что ты делаешь!

-Если войдёшь внутрь барьера...

Шух...

Брон поднял руку, останавливая Великих Шаманов.

-…Давайте посмотрим. Оставьте их.

-Кху-у-у…

Чем ближе Кан Соль подходил к Джамаду, тем сильнее чувствовал, как тот становится меньше.

Да, наоборот. Возможно, все собравшиеся здесь ошибались. Думая, что Джамад должен вынести всё это в одиночку. Возможно, они навязали ему эту ношу.

Шух…

Великие Шаманы приготовились в любой момент усилить печать, предполагая возможность освобождения Иски.

-Кр-р-ры-ы-ы-ы… — Джамад, у которого, кроме одной руки, всё тело было приковано к кольям, стонал в агонии.

Его слюна капала вместе с дождём.

Шлёп…

Кан Соль подошёл на расстояние его досягаемости.

-…Потрясающе.

Сила, которую он чувствовал, была ненормальной. Казалось, Иска безжалостно теснит Джамада.

Кан Соль пришёл к выводу, что приближаться к Джамаду опасно. И, проигнорировав это заключение, он двинулся вперёд. И вот, прямо перед носом Джамада.

Треск—! Бах—!

Ещё один удар молнии. Очевидно, его спровоцировал Иска, а может быть, и страдающий Джамад. Молния ударила точно, разбив цепи и колья.

И в одно мгновение Джамад освободился.

-Кха-а-а-а-а-а—!

Джамад отвёл кулак назад.

-Опасно!

-Чёрт...

В тот миг, когда Великие Шаманы осознали неладное и собирались вмешаться.

Ху-у-у... Ху-у-у-у...

Джамад, испуская горячее дыхание, остановил кулак прямо перед носом Кан Соля.

-Джама...

Па-а-а—!

Из этой позиции кулак бьёт Кан Соля по лицу.

Хотя расстояние было близким, Джамад был чудовищем, и Кан Соль, конечно, кувыркнулся два раза, словно марионетка с оборванными нитями, прежде чем он смог прийти в себя.

-Хм...

Горький привкус крови на языке.

Кан Сол ухмыльнулся и сказал:

-Вот как, да?

Па-а-а—!

В мгновение ока фигура Кан Сола исчезла. И появилась вплотную к Джамаду, нанося боковой удар ногой.

Па-а-а—!

Джамад не блокировал удар. Он пришёлся точно в челюсть.

Джамад, разозлённый, продолжал размахивать кулаком, целясь в Кан Соля.

Ху-у-у...

Па-а-а—! Па-а-а-а—!

Даже Кан Соль с его прочной защитой чувствовал тяжесть, от которой звенели кости и плыло перед глазами.

И он, приходя в себя, обрушивал удары в промежутки между атаками Джамада.

Па-а-а—! Па-а-а-а—!

Если Джамад превосходил в силе, то Кан Соль — в ловкости.

Па-а-а—! Па-а-а-а—!

Бой, в котором ни одна из сторон не уступала. Поскольку они оба восстанавливались быстрее, чем отрывались куски плоти, битва шла ожесточённо.

Па-а-а-а—!

Лицо Джамада, получив удар кулаком Кан Соля, резко повернулось.

Тр-р-р-р—!

На мгновение в его руке собралась основная сила Иски.

Па-а-ак—!

Джамад поспешно подавил её другой рукой.

Кан Соль понял. Джамад всё ещё боролся. Конечно, он не собирался сдерживаться.

Па-а-а—!

Кулак угодил точно в челюсть Джамда, руки которого были заблокированы. Его лицо исказилось в злобной гримасе, и он бросился на Кан Соля.

-Кха-а-а-а!

Па-а-а—! Па-а-а-а—! Па-а-а-а-а!

Обе стороны обрушивали удары друг на друга с решимостью переломать кости. Этот бой, пожалуй, был одним из самых худших среди тех, что вели Джамад и Кан Соль.

Па-а-а-а—!

Фигура Джамада, попытавшаяся воспользовался моментом, когда Кан Соль открылся, получила удар ногой снизу в подбородок и опрокинулась назад.

Па-а-а—!

Кан Соль быстро сжал кулак и набросился на поверженного Джамада.

Фью-у-у—!

Па-а-а—!

Кулак Кан Соля замер перед лицом Джамада. Промокший под дождём, тот выглядел измождённым.

-А-а-а...

-...Джамад.

-Кан Соль… Кажется, я наконец пришёл в себя.

В глазах Джамада вернулась осознанность.

Брон, нервно наблюдавший за ситуацией, вздохнул.

-...Мы преодолели кризис.

***

Всё последующее происходило согласно воле Джамада. Только придя в сознание, он посвятил всё своё время и силы обузданию энергии Иски, и через несколько дней его состояние стабилизировалось. Поразительным было то, что произошло дальше.

Если вкратце, Джамада изгнали. Нет, он сам пожелал изгнать себя. Это было принято, и Джамад поблагодарил Великих Шаманов за уважение его воли.

Он почувствовал, как всё развивается. И мысли Джамада тоже.

Рано утром, перед рассветом, Джамад попросил Кан Соля прийти к нему.

Джамад поднялся на гору, возвышающуюся над Альянсом, и смотрел вниз. Сейчас здесь были только Кан Соль и Джамад.

Видна была спина Джамада. На нём был плащ с капюшоном, едва скрывавший его исполинское телосложение.

-Значит, теперь я сделал всё, что хотел?

Джамад, зная, что Кан Соль нашёл его, болтал без умолку. Тот медленно подошёл и сел рядом с ним.

-Разве ты не говорил, что хочешь стать королём?

-Мечты — это всего лишь мечты. Стать королём невозможно. С такими-то способностями… Теперь, думая об этом, кажется, я мыслил слишком наивно. — Джамад развёл руками. — Если я стану королём, сородичи будут свободны. Кажется, я так думал.

-Так всё это было ради этого?

-Да… Я не хотел занимать место Иски. Я никогда не стремился властвовать. Просто… — Он смотрел на медленно восходящее солнце. — Я просто хотел доказать.

-...Что?

-Что мы не никчёмны. Что я смогу это сделать.

Джамад жил так, как хотел.

-Кан Соль, я ухожу.

Как и ожидалось, всё по его мысли.

-...Куда?

-Ну... куда угодно, лишь бы не быть тут.

-Что планируешь делать дальше?

-Есть ещё неразрешённый вопрос.

-Вопросы?

Он — аномалия.

-Пока не могу сказать. Если я приближусь к ответу... тогда смогу.

В любом случае, Кан Соль уважал решение Джамада.

-Ты вернёшься?

-...Может, когда-нибудь. Но если я не найду ответа, буду скитаться вечно.

-Но ты нужен Альянсу.

-Я несу в себе нашу тьму, наше проклятие. Тени достаточно просто существовать где-то. Если она будет слишком близко, то заслонит солнечный свет.

-...

-Они справились. Они заслуживают солнца.

-Джамад.

Кан Соль проглотил слова, подступившие к горлу. Такой мужчина, как Джамад, просто отшвырнёт их.

-Кан Соль.

-...

-Мне нужно кое-что тебе сказать.

Шух...

Джамад резко встал. Пора было уходить.

-Если бы мы встретились чуть раньше, был бы я лучше, чем сейчас?

-Не бывает «если бы».

Сы-ы-ы...

Джамад широко улыбнулся.

-...Кан Соль, если я найду ответ, где бы ты ни был, я вернусь к тебе. Если ты тоже считаешь меня... братом.

Джамад протянул грубый, шершавый кулак.

Бац...

Кан Соль ударил своим, гораздо меньшим, кулаком.

-В любое время, брат.

[Кажется, вы приняли очень важное решение.]

……