Ур-р-р-р—!

Мирные жители, не имевшие отношения к войне, эвакуировались из жилого района.

-Эвакуируйтесь! Скорее! У нас мало времени!

-Какого чёрта!

-Скорее!

Это был естественный шаг, ведь они не могли позволить простым людям втянуться в борьбу с королём великанов.

Хан Соми и её группа думали так же. Однако, помимо эвакуации, в жилом районе что-то готовилось.

Др-р-р…

Со всех сторон поднимались гигантские статуи гномов.

Треск… Треск…

Сильное землетрясение, достаточное, чтобы обрушить грубо построенные дома.

-Подготовка почти завершена!

-Отлично!

Маги с серьёзным видом, расставленные на подготовленных повсюду вышках, читали подозрительные заклинания — всё это были странные приготовления.

Всё это произошло в одно мгновение после того, как Бамион отдал приказ вооружиться.

-...Что они все делают?

-Время поджимает, почему... — Аграс проворчал, всё больше раздражаясь отсутствием прогресса.

-Всё равно они всего лишь гномы.

-А кто говорил, что у них есть козырь в рукаве?

-...

-Заткнись и молчи.

-Говорят, что во времена древних гномов, последнего короля Сириона, их территория сильно сократилась. Должно быть, они уступили свои земли великанам и драконам и ушли под землю.

-Твоя интерпретация отличается от прежней?

-В конце концов, интерпретации могут меняться!

Топ...

В этот момент появился Бамион.

-Ха-ха... Ты прав.

-Бамион... Всё, что сказал этот надоедливый идиот, правда?

-Даже бывший король говорил, что если встретишь великана на открытой равнине, то, какой бы план ты ни выбрал, побег должен быть главным приоритетом.

-...

-Вот насколько силён великан. Просто стоять на месте — всё равно что сражаться с горой.

Пока шли приготовления, Бамион говорил с Хан Соми:

-Можно сказать, именно поэтому и появились Замок Пепла и Рай. Место, где гномы, потерявшие значительную часть территории и могущие потерять её в любой момент, могли жить в мире. — Он пробормотал с серьёзным выражением лица: — Мы сражаемся с великаном. Если мы будем сражаться так, как он хочет, у нас нет шансов. Это охота, и мы должны противостоять ему с настроем охотника.

Что-то было не так в этом разговоре. Хан Соми недоумевала, почему откладывается отправка, а Бамион смотрел на королевство с твёрдой решимостью.

В этот момент издалека прибежал один из сановников.

-Вплоть до магии падения, подготовка завершена! Остался последний шаг! Если прикажете, немедленно…

-Да… время пришло.

Крикнул Бамион:

-Снимите внешний барьер!

Цу-зу-зу-зу…

Барьер, защищавший гномов от внешнего мира бесчисленные годы, был снят.

***

Вжух…

Грохот—!

Вулканический Остров Хома снова качнулся в сторону.

Бам—!

Выжило лишь чуть больше половины. Погибло поистине огромное количество людей.

-Ха-а!

Фью-у-у…

Капельки воды, созданные Шаманскими Заклинаниями Водопада, столкнулись с телом Хома.

Па-а-ан—!

Для них это было заклинание, способное сокрушить любого противника, но для гиганта оно нанесло лишь удар, меньший, чем от водяного шарика.

-Хмпф…

-Уклоняйтесь!

Бам!

Против такого противника следовало использовать заклинания, чьим оружием была острота, но они уже пробовали это. Как и заклинание Брона, они не могли даже пробить кожу Хома, и все заклинания заклинания пропали даром.

-Ах... ах... — Ночной Ворон тяжело дышал. Брон обратился к ним:

-Это почти как барьер... Большинством атак даже поцарапать сложно.

-Он больше похож на чудовище, чем сами чудовища.

Шкуры некоторых демонических зверей часто высоко ценились. Они не только легко отражали клинки, но и были устойчивы к стихиям, делая их неуязвимыми для огня и воды. А теперь кожа Холма казалась в десятки раз прочнее, чем у этих демонических зверей.

Брон горько усмехнулся.

-По какой-то причине подземные водные потоки поблизости иссякли. Это место сейчас самое худшее.

-Может, заманить его куда-нибудь в другое место?

-...Разве это возможно? Может быть, если я скажу: «Здесь сложно сражаться, поэтому, пожалуйста, последуй за нами ненадолго», тогда, возможно.

-Кхе-кхе...

Джамад спросил Кан Соля:

- Восстановление?

Ответил Кан Соль:

- ...Остановилось уже некоторое время назад.

- Это худшее из худшего.

Кан Соль уже сильно истощил свою выносливость в бою с Грегори. Заставив себя принять своё самое мощное оружие, форму Якши, он чувствовал себя ещё более беспомощным, чем обычно. Тем не менее, он надеялся, что может положиться на Джамада в вопросе восстановления, но Хом оказался гораздо сильнее, чем он ожидал.

«Это несправедливо... Я вырубился после одного удара».

Парировать его атаки было невозможно, а контратаковать было бессмысленно. Оставался только один выход — уклоняться и наносить удары. Чтобы нанести успешный удар, нужно восстановить силы, а чтобы поддерживать баланс в бою, невозможно восстановить силы.

Они оказались в затруднительном положении. Даже зная это, не было другого выбора, кроме как поддерживать эту патовую ситуацию.

Единственным проблеском было то, что Карен и Каруна достойно сражались.

-Надоедливые мухи!

-Кя-ха-ха-ха-ха!

Бам—!

Карен увернулась от рубящего двуручного меча. Её движения были как у белки-летяги. Конечно, это не улучшило ситуацию. Это было просто затишье.

Кан Соль и Джамад ждали.

- Ждём подходящего момента.

Во время битвы летающий зверь, посланник Синдио, передал одно слово.

Хан Соми и её отряд, включая Аграса, куда-то исчезли.

«Надеюсь, это не происки Аграса...»

Пока что нужно было делать то, что можно.

Вжух—!

Ночной Ворон взлетел.

Фью-у-у...

Он взмахнул руками, паря в воздухе. Казалось, количество его рук увеличилось.

[Вы использовали Чёрный Цветок.]

[Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.]

[Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.]

[Вы использовали Полное Расцветание.]

[Увеличивает количество Рук Тени на 50%.]

Очень простое усиление.

Па-ба-ба-ба-бак—!

Ночной Ворон, вступивший в бой в опасный для Карен момент, успешно отвлёк внимание Хома.

-...Щекотно.

[[Король великанов «Хом» использовал Инферно.]

[Каждая атака вызывает извержение пламени из окружающей местности.]

[Вулканическая местность увеличивает размер пламени.]

……

Хур-р-р—!

Пылающий двуручный меч взмахнул в сторону Ночного Ворона.

Ху-у-ун—!

-…Кх.

Сложно было увернуться. Он подумал о том, чтобы уклониться через Кошмар, но помощь пришла.

Ху-у-ун—!

Его тело куда-то унесло. Ночной Ворон не сопротивлялся, сдавшись течению.

Бам—!

Хур-р-р—!

Пламя бушевало, но Ночного Ворона там уже не было.

-Спасибо, Каруна.

-Положение ужасное, хозяин.

-…Да, нужно придумать решение.

Каруна притянул их с помощью Отлива. К счастью, ему удалось без особых усилий избежать удара великана.

Битва была изнурительной, ночь казалась невероятно длинной.

Если эта тяжелая битва что-то и принесла... Так это то, что Кан Соль постепенно привыкает к своей силе.

Бум-бум-бум—!

Из Вулканического Острова вырвался огненный шар, яростно летящий в сторону Ночного Ворона.

Он лишь на мгновение поднял на него взгляд и не ответил. Вместо этого огненные шары поглотила его тень, а не его тело.

Джё-ё-ёк—!

Буль... Пш-ш-ш...

Огненный шар Хома, предназначенный для борьбы с маленьким, быстрым существом, исчез в пасти тени.

Несмотря на безнадежность ситуации, Кан Соль рос бою с Хомом. Как и в битве с Грегори, таким же Мастером, его накрыла волна бесконечного озарения. Это покалывание засело где-то в глубине его сердца. Конечно, со временем он найдёт способ победить Хома, но было жаль, что оно уходит.

-Это та же самая сцена.

-...Что?

Хом усмехнулся.

-Мы просто наблюдаем одну и ту же сцену. Как вы осознаёте разницу и впадаете в отчаяние.

Кан Соль, раздражённый словами Хома, терпеливо спросил:

-Если ты победишь, мир изменится?

-Изменится. В лучшую сторону.

Поскольку экспедиции требовалось время, битва на мгновение затихла, пока Хом говорил.

-Все живые существа будут у моих ног, будут поклоняться мне. Я буду купаться в их крови и наполнять свой живот их плотью.

-...

-Ваша судьба такая же, как в прошлом. Вы должны подчиняться и служить мне. Именно поэтому вы выжили.

-Чушь собачья...

-Вера низшей жизни сделает меня... богом.

-...Что?

Кан Соль на мгновение замер. Слова Хома немного задели его.

-Мы продвинемся до сокрытой в этих землях Страны Вознесения. И тогда... мы займём престол Бога!

-Хе... хе-хе... — Кан Соль не смог сдержать смеха и захихикал.

Хур-р-р—!

Хом, направив Вулканический Остров на Кан Соля, спросил:

-...Почему ты смеёшься?

-Мне смешно, что ты думаешь, что непременно вознесёшься на небеса, даже если ступишь в Страну Вознесения, место, которое ты даже не знаешь, где находится.

-...Что?

Холодно произнёс Кан Соль:

-Тебе больше подходит не небо, а быть погребённым в земле.

-...Я сделаю из твоей головы чашу. Наполню её вином и заставлю моего раба пить её каждый день.

-Ну давай, попробуй.

Хур-р-р—!

Хом потянул к себе Вулканический Остров.

Кан Соль, который и так выигрывал время, провоцировал Хома. На то была причина.

Бац…

Посланник Синдио на его плече улетел, выполнив свою миссию — передать что-то Кан Солю.

-Джамад.

- А… точно.

Он не расслаблялся, но если бы представился шанс, у него хватило бы сил на один сокрушительный удар.

-Брон! Выиграй время!

-Понял!

Шу-у-у...

Заклинания Водопада возникали тут и там, мешая Хому.

-Вы, жалкие ничтожества!

Бам—!

Как и ожидалось, король великанов быстро уничтожил всех, кто ему мешал.

Глаза Ночного Ворона загорелись.

Вжух—!

Он взмыл в воздух и применил заготовленное заклинание. Впервые за долгое время он был готов развернуть масштабное действо.

Ху-у-у...

Взгляд Хома метнулся к сосредоточенной силе.

Ночной Ворон взлетел в воздух и обрушил кулак вниз.

Па-а-ан—!

Казалось, он ударил воздух, но последствия были далеко не простыми. Огромная магическая сила, последовавшая за этим, преобразовалась в силу гор.

Это была та самая сила, что нанесла удар Азанику.

[Вы использовали Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак.]

[Наносит цели комбинированный урон от Гор и Тени.]

Грохот—!

-Где...!

Хом немедленно взмахнул Вулканическим Островом, чтобы рассечь Великое Шаманское Заклинание, но магическая сила Гор сильно колебалась, вынуждая его отложить решение.

[Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.]

[Вы использовали Чудо: Горный Цветок.]

[Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак наносит многократные удары. Урон от одной атаки такой же, как у Великого Шаманского Заклинания: Каменный Кулак, а каждый последующий удар по той же цели наносит на 20% больше урона.]

……

В воздухе образовались бесчисленные остаточные изображения Каменных Кулаков. Ужасающая энергия обрушилась на Хома. Возможно, именно поэтому Хом впервые укрепил свою оборонительную стойку.

Он опустил свой двуручный меч и поднял его над головой.

Хур-р-р—!

Пламя Вулканического Острова поднялось, блокируя часть Каменных Кулаков.

Бам—! Бам—! Бам—! Бам—!

Каменные Кулаки, ударявшиеся о пламя, оставляли вмятины, а те, что не попали в Хома, врезались в землю.

Бам—!

Нет, они не промахнулись. Они изначально целились туда.

Треск-треск-треск-треск—!

Вся земля начала трескаться. Остаточные изображения Каменных Кулаков всё ещё сыпались с неба, и Хом не мог справиться с этими разломами.

Именно это и имел в виду Кан Соль.

-Теперь, когда подготовка завершена, обрушь землю.

По его приказу земля, достаточно твёрдая, чтобы заблокировать меч Хома, в одно мгновение рухнула.

Бам—!

-Гра-а-а!

По замку пробежала трещина. Нет, весь замок рухнул.

Под градом Каменных Кулаков опора Хома исчезла, и он приземлился, не в силах удержать равновесие своего массивного тела.

Бам—!

Грохот...

С подозрительным хлюпающим звуком закричал Хом от боли:

-Гыа-а-а-а!

Брон и Шаманы Водопада, заранее предупрежденные, попытались произнести заклинание левитации.

Треск—!

[Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Текущая Вода.]

……

Вжух…

Однако их окутал некий воздушный поток, и, в отличие от Хома, он медленно опустил их на землю.

Брон и Скола были поражены видом нового мира, развернувшегося под замком.

-…Это сон?

-Ха-ха-ха! Никогда не забуду, что я сегодня пережил!

Фью-у-у…

Стук…

Ночной Ворон последним спустился под землю.

-Это…

Подземелье невероятных размеров. Нет, пейзаж был словно они упали с небес и прибыли на землю.

Ночной Ворон приземлился рядом с Хан Соми и её группой.

-Успех!

-Что это, чёрт возьми, такое…

Кан Соль посмотрел на Хан Соми, и она обрисовала ситуацию:

-Дело в том… что я нравлюсь гномам!

Кан Соль перевёл взгляд, и тот, кто излучал самую сильную ауру среди них, предстал его глазам. Это был Бамион, потомок Сириона.

Он примерно представлял себе, что происходит. Однако, можно ли доверять этим вновь появившимся?

Пока Кан Соль колебался, Хом встал.

Ку-гу-гу-гу…

Поднимаясь, он раздавливал обломки и трупы, упавшие вместе с ним, и снова посмотрел на всех сверху вниз.

-…Кровь.

-Понятно…

К удивлению, Хом истекал голубой кровью. Жидкостью, которая стала источником отвратительного наркотика, уничтожившего Федерацию.

-Ху-у-у… На этот раз гномы пробудились, да?

Когда просыпается король, просыпается и его противник.

Сказал Бамион:

-Хом, проклятый великан. Ты точно такой, каким я слышал о тебе от отца.

-Сирион? Нет, ты похож на него, но ты не Сирион.

Хом ухмыльнулся, словно демон, синяя кровь капала с его головы.

-Сирион не дрожал передо мной, как ты, маленькое насекомое.

-Хе-хе-хе... Ностальгическое имя.

-Сирион... Хе-хе-хе...

Лица двух великанов, свисавшие с боков Хома, тоже презрительно усмехнулись.

Бамион, над которым смеялись, обратился к Ночному Ворону:

-Эй, чёрный.

-…

-Я — Бамион, наследник Трона Пепла.

Трон Пепла был разрушен. Но это было не то, что можно увидеть глазами.

Когда Кан Соль медленно кивнул, Бамион ухмыльнулся.

-Если ты собираешься победить этого великана, я дам тебе свою силу.

[В этом Приключении появляется могущественный помощник «Бамион, Потомок Пепла».]

[Могучий помощник «Бамион» присоединяется к вам как союзник в этом Приключении.]

[Фракция: Гномы Рая присоединяются к вам как союзник в этом Приключении.]

……

Изначально ситуация должна была быть такой, что они не понимали бы друг друга, но поскольку поблизости было предостаточно гномьих Магов, специализирующихся на магии перевода, они поняли намерения друг друга.

Брон усмехнулся и пробормотал:

-Вот это да… Как дела-то обернулись.

Тролли, люди и даже древние гномы. Они наверняка будут сражаться до тех пор, пока не останется один, если соберутся вместе, но вместо этого они объединили свои силы.

Хом рассмеялся.

-Что вы можете сделать? Даже Сирион не смог сразиться с нами.

-Верно, три великана могущественны. Но этот Рай — место, которое бывший король приготовил для таких, как вы.

Ху-у-у...

Молот Бамиона засиял.

-Это ваша могила.

-Это слишком большое оскорбление. Вы, никчёмные твари...

-Увидишь. Разбей опал!

Фью-у-у...

Вдали статуя гома нанесла удар молотом.

Бам—!

В точке удара оказался осколок гигантского драгоценного камня странной формы.

[Активируется механизм Рая: Драгоценный камень.]

[Связующий Опал уничтожен.]

[Указанные цели будут скованы в Раю.]

[Невозможно покинуть Рай, пока не будут выполнены определённые условия.]

……

Па-а-ан—!

Синяя цепь обвилась вокруг предплечья Хома.

-Выдумки... как интересно!

Хур-р-р—!

Ха-а-ап...

Хом превратил двуручный меч в пламя и поглотил его, затем поднял копьё, сверкающее молниями.

[Король великанов Хом экипирует Оружие Эпохи: Тайфун.]

……

Грохот—!

Инструмент Правления Джама, Оружие Эпохи: Тайфун.

[Бамион использовал Власть: Драгоценных Дел Мастер.]

……

Власть Бамиона активировалась.

Па-а-ан—!

Ночной Ворон и рыцари-близнецы без колебаний устремились вперёд сквозь молнии.

Хом взревел, голубая кровь пролилась дождём.

-Идите! Противники! Я здесь!

Бой, в котором обе стороны, раненые, шатаясь, движутся вперёд.

Прежде чем победитель определился, Кан Соль тихо начал копить силы. Посреди потока озарений в его голову пришёл способ победить короля великанов.