Желе, которое Соль приготовил раньше, было размером с его ладонь, но желе, которое он приготовил сейчас, было размером с его палец.

Он был размером с чонсимхваном, «таблеткой ясного ума», которую иногда принимают корейцы.

Соль проверил его действие, наслаждаясь ароматом.

[[Желе пасмурного дня]

Ранг: Сокровище

Рекомендуемый уровень: Нет

Вес: 0,1 кг

Желе, приготовленное из Теневого Цветка, который растёт в Флегерии.

Это желе полностью заключает в себе усиленную, более изменчивую силу теней в параноидальном желатине. Оно может храниться до 3 лет, если не хранить его в месте, где оно может легко испортиться.

Дополнительный эффект: после использования вы сможете применять «Чудо пасмурного дня» в течение одного часа. Чудо пасмурного дня (Вы можете принудительно использовать «Призыв Тени» на гораздо более сильном противнике один раз. Призыватель будет считаться на 30 уровней выше. Если «Призыв Тени» всё равно не сработает при повышении на 30 уровней, «Призыв Тени» не сработает).]

Увеличение на целых 30 уровней.

Конечно, повышение уровня не сделало его навык Призыв Тени абсолютной, но решило одну из проблем, с которыми столкнулся Соль.

Его собственный уровень.

Чем выше сложность Приключения, тем выше становились уровни противников.

Однако для Призывателей Теней, таких как Соль, как только разница в уровнях достигала определённой величины, он больше не мог призывать их тени.

В конце концов, Солю нужно было сражаться с более сильными противниками и использовать их тени, чтобы самому стать сильнее.

Поскольку проблема с уровнем в системе считалась разницей в «классе», это «Желе пасмурного дня» определённо помогло её решить.

«Важно то, когда я его использую».

Улучшая свои навыки, Соль заметил, что у него довольно много избыточного Теневого пространства.

Единственное, что оставалось сделать, это получить новый призыв.

Однако важным вопросом было, какой призыв он должен получить следующим?

По мере прохождения Солем всё большего количества Приключений сложность будет возрастать, а враги — становиться сильнее. Соль также не знал, когда у него появится следующая возможность призвать кого-то ещё.

«Я должен... получить самый сильный призыв, какой только смогу».

Ему нужно было призвать кого-то, кто мог бы стать его опорой до следующей возможности.

Очевидно, что Каруна и Джамад были сильными призывами, но Солю было трудно быть на 100% уверенным, когда он спрашивал себя, смогут ли они победить любого врага, с которым столкнутся в будущем.

Это было бы возможно, если бы его призыв достиг более высокого ранга и если бы он получил больше призывов, но сейчас многое зависело от желе.

-Ху!… Осторожно...

Соль аккуратно завернул желе в чистую оберточную бумагу.

__

- Блюдо может быть рангом Сокровища?

- Это безумие, ЛОЛ! Расходный материал - это сокровище?

- Кулинарный талант был настолько хорош?

- Неужели почти нет игроков, которые выбрали кулинарию своим талантом?

- Держу пари, они все умерли… Кто, чёрт возьми, стал бы заниматься готовкой? ЛОЛ

- Вероятно, дерьмовые сборки выбрали его, ха-ха

- Посмотри, какой он осторожный, лмфао!

__

Соль вздохнул после того, как положил желе в свой инвентарь.

-Ху-у!… Теперь, кажется, пора прибраться?

Соль готовил без остановки.

Кухня сейчас была похожа на поле битвы.

* * *

Когда Соль начал убираться на кухне, что-то нарушило тишину.

Тук, тук, тук.

Кто-то стучал в дверь.

По правде говоря, Соль уже заметил чужое присутствие раньше. Он почувствовал бесчисленное количество таинственных существ вокруг пристройки.

-Кто там?

Из-за двери раздался голос: «Простите… Дорогой гость, к вам пришли». Голос явно дрожал от страха.

По голосу работника Соль понял, что тот плакал.

-Ко мне?

-Да… Н-Ну...

Соль кивнул.

«Самое время им прийти».

Похоже, планы Соля шли гладко.

В конце концов, только один человек мог прийти и найти его во флигеле, когда он был тих.

-... Куда мне идти?

-В этом нет необходимости. Я быстро пришёл сюда, потому что немного нетерпелив.

На этот раз это был голос другого мужчины.

В отличие от голоса рабочего, который звучал раньше, голос мужчины был низким и звучным. Из-за стены Соль чувствовал, что мужчина совсем не нервничает.

-Теперь вы можете вернуться. Хорошая работа.

-Э-э... Я... Что-то должно произойти?

-Нет, ничего. Я планирую уйти после разговора.

-Хорошо...

Соль почувствовал, как рабочий уходит.

Человек за стеной неторопливо представился.

-Я уверен, что ты уже знаешь, но я — Кибо. Не хочешь мне впустить?

-... Внутри беспорядок. Ничего страшного?

-Жизнь сложнее, чем кажется, не так ли? Я не могу жаловаться на беспорядок потому, что не выполняю домашние дела.

-Проходи.

-Спасибо.

Скрип…

Как только Соль открыл дверь, он увидел Кибо, который заполнил собой дверной проём.

«Он огромный».

Кибо был массивен до такой степени, что практически выглядел нечеловеком.

Скрип…

Это был не звук закрывающейся двери. Это был звук прогибающейся и скрипящей половицы.

-Не нужно так сильно напрягаться. Я всего лишь зверь, который лишился клыков.

-Для зверя без клыков, ты тоже довольно насторожен.

Соль имел в виду людей, толпившихся у пристройки. Соль чувствовал присутствие множества людей.

-Просто у меня есть несколько человек, которые слишком сильно беспокоятся. В любом случае, для места, где кто-то живёт один, здесь воняет как из задницы.

Кибо посмотрел на кухню.

-Ну, на то есть свои причины.

-Я ничего не скажу, раз уж пообещал, что буду понимающим. А так я бы подумал, что здесь труп.

-Присаживайся.

-Конечно.

В пристройке было массивное декоративное кресло, идеально подходящее по размеру для Кибо, словно его приготовили специально для него. Кибо сел в него.

-Ха-ха… Обычно, когда приходишь без предупреждения, приходится стоять в сторонке. Довольно хорошая подготовка.

И тогда…

БАМ! БАМ! БАМ!

Кто-то колотил в дверь.

-Дядюшка! Кибо! Впусти меня! Это опасно!

-...

Соль посмотрел на Кибо.

Кибо уткнулся головой в свои руки, словно был чем-то обеспокоен. Однако первое, что заметил Соль, — это то, какими огромными были его руки.

-Ха-а… Ну и гемор, серьёзно...

-Ты не собираешься открывать дверь?! Я её выломаю, ясно? Я выломаю эту дверь! Думаешь, я не смогу это сделать?

-Значит, она... такая...

-Кибо! Открой дверь, ублюдок! Я же говорила тебе, что это опасно!

Голос был грубым, но это определенно был женский.

-Она называет меня ублюдком? - спросил Соль.

-Либо я, либо мы оба.

-Пусть тоже входит.

-Всё нормально?

-Я чувствую, что она так и будет тарабанить, пока мы не закончим.

-Умно.

Кибо неуклюже подошёл к двери и открыл её.

-Входи, Мира.

-Так бы сразу!

-Но ты должна вести себя тихо.

-Хорошо.

Это было похоже на наблюдение за дедушкой и его внучкой.

Соль привлёк их внимание, когда сел в кресло напротив Кибо.

-Тоже игрок? - спросил Соль.

Когда Соль спросил женщину по имени Мира, Кибо ответил.

-Да, она забавный ребенок, Ю Мира.

-Кого ты называешь «забавной», а?!

-Ш-ш-ш, тише. Нам нужно поговорить.

-Угх...

Она выглядела так, словно ей было 21, максимум 23 года.

Мира надула губки и прилипла прямо к Кибо, как жвачка.

Кибо и Соль отвлеклись от неё и продолжили разговор.

-Я слышал о тебе от Риты. Ты хотел поменяться предметами?

-Я просто подумал, что лучше обменять, чем не получить достойную цену за свой товар.

-Ты также знал, что он принадлежит мне?

-Кто знает?

-Ку-ку… Уверен, ты знал. Это очевидно, судя по тому, что ты совсем не удивился, когда я появился.

-Я бы не удивился, если бы кто-нибудь появился с таким сокровищем.

Мира вмешалась, когда они разговаривали.

-Чёрт, так ты собираешься его продать или нет?! Мы торопимся!

-Успокойся! Мира, я хотел, чтобы ты сидела смирно, чтобы ты могла наблюдать и учиться.

-Наблюдать и учиться чему?

-Эта непослушная девчонка… Ху-у...

Когда две стороны не доверяли друг другу, тот, кто находился в более срочной ситуации, проигрывал. Мало того, что у вас не было времени медленно и тщательно понять намерения другой стороны, так ещё и спешка часто приводила к проигрышу.

Казалось, что Кибо пытался научить Миру этому.

Очевидно, Мира вообще не поняла его намерений.

-Поскольку Мира уже всё рассказала, думаю, у меня нет выбора. Мне отчаянно нужно твоё сокровище.

-Для чего?

-Ты знаешь о текущем положении Нобиры?

-Если ты имеешь в виду, что Расхитители руин на взводе из-за психологической войны, то да, я знаю.

Кибо бросил взгляд на Миру, прежде чем снова заговорить с Солем.

-Хека и Доджу агрессивные, а мы с Шуром — сдержанные. Мы никогда не ладили.

-Так почему же до сих пор не было драки?

-Это потому, что был Борго. Этот жестокий ублюдок всегда искал любую возможность, как гиена.

-Значит, вы все опасались, что Борго нанесёт удар, если вы четверо будете сражаться.

-По иронии судьбы, именно он поддерживал мир. В конце концов, наличие третьей силы — один из способов предотвратить войну.

Борго умер печальной смертью для Соля.

Хотя его фракция была самой слабой из пяти, другие фракции избегали его из-за его злобы и упорства.

-Так что же теперь?

-Мы с Шуром слабее.

-С точки зрения стратегии?

-Стратегия тоже играет свою роль, но... что ещё важнее, никто не может держать Хеку под контролем.

Почему Кибо так слабо звучал? Как кто-то такой огромный может быть таким кротким?

Кибо заметил, что Соль пристально смотрит на него, и горько рассмеялся.

-Я же говорил тебе, что потерял свои клыки.

-Как?

Вмешалась Мира, пытаясь остановить Кибо от продолжения.

-Кибо… Не стоит рассказывать об этом тому, кому ты не доверяешь.

-Мира, доверие не может возникнуть там, где его нет.

-... О чём ты?

-Точно так же, как я не доверяю ему, он не доверяет мне. Так где же в такой ситуации начинается доверие?

-Ну, это...

-Человек, который находится в более сложной ситуации, — это тот, кто первым создаёт пространство для доверия. К сожалению, так устроен мир.

Кибо грустно рассмеялся, закатывая рукав.

-... Твоя рука.

Его правая рука была полностью черной.

Рука была чёрной самого локтя.

Она тоже выглядела совсем не так, как призрачная рука Ёмёна. У Соля от этого зрелища было более зловещее предчувствие.

-Теневой яд. Это цена, которую я заплатил за желание обладать сокровищем.

-Я слышал, что ты Призыватель Теней. Ты воспользовался сокровищем?

-Ха-ха-ха… мы, Расхитители руин, называем это так. То, что это сокровище, не значит, что и по назначению они сокровища. Некоторые из них используют жизни своих владельцев как топливо, чтобы окрасить мир кровью. Я видел много сокровищ, и половина из них была таковой.

-Вы хотите сказать, что язык Галлотты — это такое же сокровище?

-Поскольку я пока не нашёл способ его очистить, то да.

-Тогда почему ты наложил на него свои руки?

-Я поступил опрометчиво. Борго исчез, Хека и Доджу заключили союз и начали оказывать на меня давление… Я совершил ошибку, решив, что должен ответить тем же.

-А как же Шур?

-После того, как близкий советник Шура умер, он стал не более чем трусом, которому повезло возглавить фракцию. Сейчас люди могут следовать за ним, но если ситуация ухудшится, они с лёгкостью могут присоединиться к другой фракции. И если это произойдёт, Нобире конец.

Каким именно будет её конец?

Солю было любопытно, какое будущее видит Кибо.

-Хека и Доджу обращаются со всеми переселенцами как с рабами. Они забирают у переселенцев всё. Труд, золото, а иногда даже просто продают их. Уже погибло немало переселенцев, которые пытались противостоять Хеке.

-... Они пересекли черту.

-Их фракция утверждает, что люди, изначально жившие в этом мире, должны объединиться, чтобы превратить переселенцев в рабов.

-Было бы справедливо утверждать, что они хотят практически превратить переселенцев в скот, верно?

-Я этого не отрицаю. Я не знаю, что насчёт Доджу, но Хека достаточно больной, чтобы хотеть этого.

Тело Миры затряслось от страха.

-Хека… безумный ублюдок. Несколько переселенцев участвовали в его рейде и в итоге стали трупами.

-Ходят слухи, что он убивает переселенцев ради забавы. Но, по сути, это правда.

Странная манера Кибо говорить заставляла вас принимать его сторону, чем больше вы его слушали.

-Значит, тебе нужно мое сокровище, чтобы предотвратить это? - спросил Соль.

-Я просто хотел обменять сокровища равной ценности.

-Равная ценность? Ты действительно утверждаешь, что сокровище, которое отняло у тебя руку, стоит столько же, сколько моё сокровище?

-Предмет, который нельзя продать, ничего не стоит. Поскольку они оба не продаются, разве ты не согласен, что они стоят одинаково?

-Это не более чем неправильное толкование.

-Даже если так, что ты думаешь о том, чтобы обменяться?

Соль уже практически приобрёл «Язык Галлоты» некоторое время назад. Если бы он мог просто завершить сделку в том виде, в каком она была, для Соля всё сложилось бы гораздо лучше. Тем не менее, у Соля была отдельная причина, по которой он не согласился на сделку сразу.

«Также раздражает, если Хека берёт верх над Нобирой».

Его мыслительный процесс мог показаться странным, но, в конце концов, Соль тоже был переселенцем. Он никак не мог благосклонно относиться к тому, кто совершал преступления, нацеленные именно на переселенцев.

Более того, после окончания борьбы между фракциями одна из них неизбежно захватит всё и станет сильнее, чем сейчас.

«И если это случится, мне будет трудно их остановить».

В конце концов, больше всего пострадает не кто иной, как сам Соль. Он не хотел, чтобы ситуация в Нобире ухудшилась.

Мира посмотрела на Соля, размышляя про себя.

-Кибо, я не думаю, что он не собирается ничего обменивать. Давай просто уйдём. Мы и так слишком долго пробыли на виду. Хека уже мог нас заметить, — сказала Мира Кибо.

-Мира...

-Я же говорила тебе, чтобы ты не строил больших планов! Игроки думают только о себе!

-Мира, ты тоже игрок. Они просто ещё не успели приспособиться к этому миру.

-...

-Они просто ещё не смогли стать семьей.

Соль прислушался к их разговору. Затем он достал кое-что из своего инвентаря.

-Правда ли, что Расхитители руин знают ценность предмета?

-Что ж, мы хорошо определяем правильную стоимость большинства товаров.

-Тогда какова ценность этого предмета?

-Чего?

Стук.

Кибо внимательно осмотрел стеклянную бутылку, которую Соль поставил на стол.

-Хм… Это разновидность лекарства, или… или…

-К-Кибо...

-Мира, дай мне минутку.

-Нет, дело не в этом… твоя тень...

-Что?

-Кибо, твоя тень...

Кибо держал стеклянную бутылку в левой руке.

И, таким образом, его тень должна отражать то же самое.

Однако тень Кибо отодвинул стеклянную бутылку как можно дальше от своей правой руки. Казалось, что тень Кибо боялась жидкости внутри стеклянной бутылки.

Тень испугалась.

Кибо мгновенно посмотрел на Соля.

Соль прямо посмотрел на него своими золотистыми глазами.

Соль тихо задал еще один вопрос:

-Ты знаешь ценность этого предмета?