-Я – Матуда, служитель мудрого Онтаны! Я знал, что вы связаны с Джин Рё! Я не убью вас — выходите!

Кан Соль и Цзянь посмотрели друг на друга.

-Убьёт, да?

-Конечно, убьёт.

Матуда продолжал кричать:

-Если будете сопротивляться, я убью вас! Но если сдадитесь, вам ничего не угрожает. Последний шанс! Вы вторглись на территорию Кешии!

Кан Соль нахмурился.

«Драться? Или сдаться?»

У него было чувство, что если их захватят, то их заберут на свою базу.

-Выбора нет?

-Убить всех?

-Нет, послушно сдадимся.

-Это отличная идея. Всё равно Кешии выследят быстрее, чем мы будем искать сами.

В конце концов, группа, похоже, попадёт в плен к Кешии.

-…Как мы до этого докатились.

Всхлипнула Синдио.

-Их предложение было довольно привлекательным, не выгляди так, будто вот-вот разрыдаешься.

-Не поспали... что это вообще...

-Мы договоримся. И мы сможем поспать.

Пока они беззаботно болтали, спросил один из Кешии, связывая пухлого чёрного дракона:

-…Что это за ящерица?

-Я не ящ...

Бум!

Тансия собиралась что-то сказать, но Карен быстро закрыла ей рот.

-Она с нами по обстоятельствам.

-Понятно. Если не опасна, пусть будет.

-Спасибо, друг.

-Хм.

Кешии достали деревянные детали и собрали что-то в мгновение ока.

Вскоре появилась повозка, привязанная к лошади. Конечно, она была наспех сделана, но, учитывая скорость, придраться было не к чему.

-Будет неудобно, но садитесь. Мы отвезём вас в Яхатман.

-Яхатман... Ха-ха!

Цзянь рассмеялся.

Заплакала Синтио.

-Яхатман... столица Кешии!

-Правда? Эй... Эй, глянь-ка, повозка не так уж плоха...

-А-а-а!

Бам—! Бам—!

-Ой... Не бей. Он всё уладит. Не правда ли, друг?

-Более того... Они продолжают смотреть на Тансию?

-Хм? Да. В случае чего, малышка может стать первой, кто станет едой.

Тансия ахнула и испуганно сжалась.

-…Кажется, мы посетим все три великих племени неуправляемой территории.

-Интересно, сколько можно так бесплатно путешествовать.

Крикнул Матуда:

-Двигаемся!

-О!

Тук... Тук...

Карета двинулась на северо-запад. Синдио волновалась, что дикари усложнят путь, но те, вопреки ожиданиям, заботились о пленниках.

На второй день конвоя Кан Соль и Матуду достаточно сблизились, чтобы поговорить.

-Кстати, Кешии в последнее время стали более агрессивными...

-Почему ты так думаешь?

-Это не первый раз, когда на нас нападают. Недавно тоже было.

-Понятно. Это, должно быть, было к югу отсюда, да?

-…Да. Это важно?

Сказал Матуду:

-Технически они изгнанниками, нет... Это те, кто сам покинул племя. Теперь они просто кучка бандитов.

-Но кешии всегда держались вместе.

-Это в прошлом. Сейчас все на взводе.

Часть «на взводе» зацепила Кан Соля.

-«Все на взводе»... Почему?

-Поймёшь, когда сам увидишь. И... на месте.

Тук... Тук...

По дороге группа въехала в деревню. В прошлом она была ею, как и Гурджант — городом.

-Это Тоган. Он также разрушен. Но, в отличие от Гурджанта, на него не нападали монстры, верно?

Сказал Цзянь, и один из других Кешии ответил:

-Убедитесь в этом сами. Тьма, нависшая над этой землей.

Кап...

Чёрное вещество, падающее с разрушенных зданий.

-Одно касание — и ты уже зависим. Достаточно мгновения, чтобы сойти с ума.

-Разложение.

-Да, Разложение проникает на весь Север. Мы лишь замедляем.

-Кто виновник? Вы должны знать, кто это сделал.

-Не знаем. Черный Дракон делал подобное в прошлом, но не в таких масштабах. Более того, он уже побеждён Повелителем Драконов.

Соль знал, что дела у Азаника идут лучше, чем ожидалось.

«Похоже на работу Азаника... но хватит ли у него сил?»

Разложение распространилось не в одном или двух местах. Даже Дух Хоруса испорчен Разложением.

«Либо это сделал не Азаник... либо Азаник стал намного сильнее».

И то, и другое было мрачной ситуацией.

Повозка ехала по дороге и проехала через несколько деревень. Все они были запятнаны Разложением.

-Мы не опаздываем?

-Джабату сказал идти в заброшенную шахту. Если бы не Кешии, мы бы и дальше искали следы в Гурджанте.

-Хорошо бы заручиться их помощью...

Три основных племени неуправляемой территории.

Кешии, Деки, Балду.

Все их опорные пункты располагались на краю огромных гор.

-Почти на месте.

Соль задавал тот же вопрос, который он задавал снова и снова, прежде чем добраться до горы Спруно, домашней базы Кешии.

-А теперь, пожалуйста, расскажите мне. Что значит Джин Рё украла Джинна Кешии?

-…Справедливый Кунна. Это имя Джина, которого она украла.

-Это важно?

-Важно! Очень важно! У Раджина, первого Джинна и Джинна Солнца, было под командованием несколько Джиннов. Кунна – один из них. Одно имя имеет одну ценность.

-Вас лишили справедливости.

Каждый раз, когда она использовала свои силы, ей приходилось что-то предлагать Кунне. Казалось, что такое действие было необходимо для осуществления силы справедливости.

-Да.

-Я знаю, что она тоже была из племени Кешии.

-…Да. Она была бедным ребёнком.

-Бедным ребёнком?

-Родители погибли в битве между тремя племенами. Джин Рё осталась ребенком без родителей, но выросла сильной. И она украла Кунну. Проклятая тварь.

-…

Несмотря на некоторую путаницу, был сделан вывод, что Джин Рё причинил вред Кешии.

-Кешии... Разве вы не видели других чужаков, кроме нас?

-…

-Пожалуйста, ответьте. Сейчас мы даже не можем убежать.

-Ха... Видели. Очень сильный человек вёл за собой толпу.

Глаза Кан Соля изменились.

«…Совет».

Их местонахождение будет их следующим пунктом назначения.

-Куда они пошли?

-…Перед встречей с вами те, кого позвал Раджин, ступили на эту землю.

-Раджин... первый Джинн?

-Бог Кешии.

Карен, которая тихо слушала, прошептала Каруне:

-Знаешь, Каруна. Мне одной оно знакомо имя Раджин?

-Я не слышал о нём.

-Правда? Странно... Думаю, ты прав. Моя память меня подводит.

-Ты слышала это имя?

-Показалось. Ничего важного.

Те, кого позвал Раджин.

«Неужели... Совет был здесь?»

Быстро спросил Кан Соль:

-Неужели... Вы привели группу, о которой я спрашивал, к Раджину?

-Это то, чего хотел Раджин.

-Опасно... Сколько времени прошло?

-Больше недели назад.

Цзянь нахмурился.

Разрыв в одну неделю. К этому моменту они уже могли бы закончить свои дела и покинуть гору Спруно.

-Итак, мы приехали.

Пока они разговаривали, они достигли самого великолепного места горы Спруно.

Фью-у-у...

Склон горы, дующий легкий бриз.

Первое, что бросилось мне в глаза, — это дома, выстроившиеся на пологом холме.

Фр-р-р...

Ме-е-е...

Лошади и овцы паслись отдельными секциями, и их было очень много.

-Какой масштаб...

-Больше, чем я думал.

-Не зря говорили, что три племени могут бросить вызов Федерации. Чёрт, а я того парня обвинял во лжи.

Синдио кивнула.

-Аристократия Федерации всегда настороженно относилась к племенам на неуправляемых территориях. Вот почему мы до сих пор наблюдаем за этим местом.

Десятки людей боролись в кругу.

-Ха!

-Уф... Ха!

Кешии собирались в круг и наслаждались борьбой.

-Они монстры.

-Да.

Матуду слез с коня и сказал:

-Раджин — это бог, благодаря которому мы пустили корни на этой земле, отец всех Джиннов.

-…И он впустил злодеев?

-Не знаю. Перед Раджином всё раскроется. Или так было задумано. Вы называете себя хорошими?

-…

-Нет. Эту ошибку совершает каждый. Воля Раджина — настоящая воля. Личная доброта бесполезна.

Как группа людей, которые поклонялись Джинну, они игнорировали свои личные желания.

«Логично».

Если бы он процветал согласно слова Раджин, он, возможно, думал бы так же. Среда, в которой они жили, была совсем другой.

Прошептал Цзянь Кан Солю:

-Я так понимаю, эти сумасшедшие ублюдки впустили Совет? Если Раджин скажет есть дерьмо, они послушаются.

-Будет сложно... Как Раджин им разрешил?

-Не знаю. Может, обхитрили? Или, может, Раджин ошибался. Конечно, Кешии никогда не признают этого.

-В зависимости от ситуации может возникнуть конфликт.

-Если это самоубийство, я не проиграю. Не волнуйся.

-Думаешь, это самоубийство?

-Что? Разве нет?

Как раз тогда.

Шу-у-у...

Глаза Кешии, которые до этого момента сопровождали группу Соля, побелели. Глазные яблоки стали прозрачными, как стеклянные бусины, а бойцы племени застыли на месте, как куклы.

Будто в них вселился дух.

Их рты открывались один за другим:

-Это слово Раджина.

-Ищущие зла, следуйте за ветром.

-Ветер будет вести вас...

Следуйте за ветром.

Ветер мягко обдувал спины группы Кан Соля.

-Следуйте за ветром, Рыцари Дня и Ночи.

Рыцари Дня и Ночи.

Кан Соль вздрогнул и посмотрел Карен и Каруну. Реакция этих двоих была противоречивой.

Каруна недоумённо моргнул, а Карен улыбалась.

-…Карен?

-О! Это ко мне? Да, точно.

-Ты знаешь Раджина?

-…Возможно?

-Что?

-Думаю, надо проверить.

Шу-у-у...

Матуду, чьи глаза пришли в норму, был удивлен и приказал группе выйти из повозки.

-Раджин зовёт. Развяжите их.

Рвать... Рвать...

Кешии перерезали веревку, которая их связывала.

У группы не было времени поприветствовать членов племени, и их сразу же повели.

-Куда мы идём?

-В храм Раджина.

-Где он?

-В кратере.

-…

Гора Спруно была вулканом.

Хотя это был спящий вулкан, ходили слухи о дыме, поднимающемся из кратера время от времени.

-Они хотят сбросить нас в кратер?

-Всё возможно.

Ху-у-у...

Вход в пещеру оформлен в виде входа в храм.

-Позвольте войти! О Раджин!

В тот момент, когда они задумались, зачем Матуду это сделал.

[Активирована Продвинутая Проницательность.]

[Запах серы.]

[Установлены ловушки.]

Пш-ш-ш...

Из двери повеяло горячим ветерком, который затем рассеялся и исчез.

[Ловушки деактивированы.]

-Ловушка.

-Посторонних, попытавшихся войти, расплавило бы.

Топ... Топ...

Кешии и группа направлялись к кратеру.

Ш-ш-ш...

Кое-где чувствовался обжигающий ветерок.

[Синдио использовала Прохладу.]

[Лёгкий жар блокирован.]

-Отказ от благословения Раджина, странные чужаки.

-Благословение — это жар?

-Да.

-Угх...

Спросила Синдио:

-Но мы... Не кажется ли вам, что мы много прошли?

-…Правда?

-Такое ощущение, что пейзаж повторяется...

-А? Куда они делись?

Лицо Соля посуровело.

«Кешии исчезли».

Ландшафт начал меняться.

Уи-и-и-и...

Подул горячий ветер, и перед ними открылось внутреннее пространство храма.

Шу-у-у...

Появились гигантские силуэты.

Коровы, лошади, овцы и так далее.

Тени существ с головой животных и человеческим телом. Все они источали ошеломляющее присутствие.

-…Джинны.

- Да. Тень.

Голос эхом раздался из глубин.

«Раджин... Это он».

Он смог догадаться о его личности, просто услышав. Сила, не похожая ни на одного другого Джинна.

- Но перед тобой я хочу поговорить с другим.

Фью-у-у...

[Великое открытие! Встречен Раджин, Джинн Солнца.]

[Все характеристики увеличены на 5.]

- Рыцари Дня и Ночи, вы живы.

Каруна наклонил голову, всё ещё не понимая.

-…Кто?

- Ты не помнишь меня, но твоя сестра — помнит.

Топ...

Карен шагнула вперёд.

- Верно?

Она усмехнулась словам Раджина.

-Кя-ха! Давненько не виделись, Раджин! Ты жив!

Внезапно обратилась Карен к Раджину без каких-либо формальностей. По какой-то причине голос Раджина дрогнул.

- …Ты всё ещё горишь, маленькое пламя

Спросил Кан Соль у Карен:

-Ты знаешь Раджина?

Карен зловеще рассмеялась:

-Раджин был одним из Хранителей Монтры.

-…Что?

Монтра, империя Солнца. Земля императора, погребённая под песками.

Существа, рожденные там во времена несчастья. Это были Хранители.

Раджин говорил с Карен с неестественным для бога голосом:

- Империя была погребена под землей, а воспоминания развеяны по ветру. Но как...

Бог Кешии испытывал сомнения относительно Карен.

- Ты всё ещё пылаешь?