Гу-у-ум…

Подземные толчки от внешнего склада затронули здания, расположенные вдалеке.

Трое следователей, которым по очереди выкололи глаза, были привязаны к стульям и бормотали что-то, хватаясь за свои помутившиеся рассудки.

-Что… произошло?

-Неужели... Нас пришли спасти...

-Ха-ха... Было бы славно...

Минута молчания.

Они тоже это знали. Шансы на то, что их спасут, очень малы. Это будет непростая схватка, даже если сюда примчится большое количество следователей из Бюро Расследований.

Более того, прошло уже много времени с тех пор, как они исчезли во время выполнения задания, поэтому трудно было ожидать такой масштабной поддержки.

Сказал мужчина со свисающей кровавой мокротой:

-Я не хочу умирать… в этом месте… не хочу умирать.

И тогда.

Стук…

Звук робкого стука в деревянную дверь.

-Извините. Я чувствую запах крови. Можно войти?

Голос, которого они никогда раньше не слышали.

Лязг… Лязг…

Дверь заперта. Открыть её снаружи без ключа невозможно.

Бам-!

-О, открыто.

Точнее, если её не выбить.

Звон… Лязг…

Через дверь донесся запах крови.

-Хм... Вид у вас не ахти.

Следователям, чьи глаза привыкли к темноте, потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть разговаривающее с ними существо.

Топ… Топ…

Когда вошедший подошёл ближе, они смогли внимательно его разглядеть.

Женщина. Эльф. Рыжие волосы. Красотка. И… форма Бюро Расследований.

Именно Карен нашла следователей, которых держали в заключении и пытали.

-Бюро Расследований… Вы из Бюро Расследований?

-Ну, пока что. Заткнитесь, у меня есть кое-какие препараты.

Лекарство от Соля, которое она захватила с собой на всякий случай.

Щёлк…

-Н-нет... Остановись...

Но, вопреки ожиданиям, что они проглотят таблетки без проблем, следователи с трудом глотали, словно это причиняло им боль.

Ах! Вам и пищевод повредили. Какие же они ублюдки, раз зашли так далеко.

-Кха… кха… Это правда… Что Бюро Расследований вступилось за нас?

-Это немного сложно...

-Если вы пришли, чтобы спасти нас… сколько пришло людей? Здесь, в этом здании…

-Я одна.

Когда они втроём услышали это, на их лицах появилось выражение. Выражение беспокойства, а не презрения или предательства.

-Ты пришла одна? Это безумие...

-Ты знаешь, что это за место?… Скорее возвращайся!

-Б-бегите! Если они вас заметят, вы тоже окажетесь здесь! Вернитесь и сообщите, что мы здесь!

Карен склонила голову набок:

-О чём вы? Если я убегу, вы точно умрёте, да?

-…

-Вы не хотите вернуться домой?

-…

Пробормотал один из следователей:

-Я хочу вернуться… Я хочу принять ванну с тёплой водой…

-Эй… Я же сказал скорее уходить! Было очень шумно, так что они скоро придут!

-Те, кто в масках ходит? Если ты о них…

-Нет! Не они… даже один человек опасен, но… по сравнению с теми, кто наверху…

-...Это они сделали такое с вами?

У всех без исключения был вырван один глаз.

Вспоминая об этом, следователи плакали единственным оставшимся у них глазом.

-Уходи… Если не хочешь закончить так же, как мы…

Только тогда Карен перестала смеяться.

Шух…

Она встала и сказала, выходя за дверь:

-Я верну вас домой.

-...Что?

-Подождите здесь немного. Я сейчас вернусь.

Карен сказала это и уже собиралась пойти наверх, когда заметила, что в конце коридора кто-то стоит.

В другом конце коридора. Мужчина с окладистой бородой.

Это был Бенхью, лидер группы. Он пристально посмотрел Карен в глаза.

* * *

В же это время, 4-й этаж здания.

-Хм… Хм… Мне оставить это здесь?

-Что ты делаешь?

-Что?

-Разве мы не должны оставить здесь эту чудовищную хрень? Так противно, что меня аж тошнит.

-Эй… У всех одинаковое тело, так за что это? И будь со мной поласковее.

Она выстроила в ряд глаза, погружённые в странную жидкость. И все они человеческие. Их было более двадцати.

Глаз, которые она собрала, было гораздо больше, но основная коллекция хранилась в логове.

Сказала Силк, одержимая глазами убийца.

-Кстати, Дюрет задерживается, не находишь?

-Разве ты не слышала тот грохот ранее? Похоже, он устроил грандиозный разгром в последний раз.

-Если он разрушит всё к чертям собачьим, потом будет сложно убирать…

-Поэтому мы уезжаем сегодня. Думаю, к тому времени всё уже разрешится.

-А что насчёт Бенхью?

-Что? А ты давно его видел?

Тук-тук…

Все головы повернулись к двери.

-Бенхью изначально был таким педантичным?

-Нет.

-...Тогда он скоро умрет.

Силк ухмыльнулась и задала вопрос из-за двери.

-Кто это?

-Кто... я?

Из-за двери донесся игривый ответ:

-Ты шутить собралась? Мне тоже нравится шутки.

-...Как мило. Ну-ка.

Бам…

Карен снова выбила дверь.

-Открыто.

Она появилась в помещении с улыбкой и в шляпе.

-...Эльфийка?

-Эй… Это первоклассный товар, да? Думаю, можно хорошо заработать, если продать тебя.

Нахмурившись, спросила Силк:

-Ты следователь?

-А? Да.

-Что… за реакция? Но почему ты здесь? Ты что, не туда пришла? Ты не встретилась с Дюреттом?

-Разве это не место сбора мерзавцев? Кажется, я пришла по адресу.

Услышав слова Карен, они переглянулись.

-Кх... пфф... пфф... что?

-Пришла опасная девчонка. Ты хочешь поймать нас?

Спросила Карен, держась за своё плечо и вертя рукой:

-Это зависит от обстоятельств.

-Зависит от обстоятельств? Есть какие-то другие варианты?

-Я ведь могу убить вас, верно? Вы же не будете сопротивляться?

-…Что? Ты убьёшь нас? Ты одна?

-Ха. Если будете сопротивляться, то убью.

Силк фыркнула, оглянулась и спросила:

-Ты хочешь нас убить? О боже, я должна умереть. У меня есть слабость к красивыми женщинами, так что я могу умереть.

Все в шутку восприняли слова Карен, но мужчина с подозрительной татуировкой в виде надписи на лице открыл рот. Он был единственным, кто всегда молчал.

-Всем быть начеку.

Услышав эти слова, все выпрямились и ловко заняли боевые позиции.

-...Что? Серьёзно?

-Она сильная.

-Сильная? Эта эльфийка?

Карен лучезарно улыбнулась и осталась стоять неподвижно.

Шух...

-...Будем атаковать вместе.

-Что, мать твою, ты несёшь?… Адоль! Что?!

-Я не знаю. Но… у меня плохое предчувствие.

Силк серьёзно посмотрела на Карен. Она прикусила губу и приняла боевую стойку, готовая атаковать в любой момент.

-Так говорит наш предсказатель, и мы должны ему верить. Но у тебя всё равно должна быть мотивация.

Обратилась она к Карен:

-Можешь шляпу снять?

-Шляпа?

Шух…

Когда Карен сняла свою шляпу, стали отчетливо видны черты её лица.

-Ого...

-...Глаза.

Силк была очарована не только гармонией её черт, но и её глазами.

-Эти глаза… это самые красивые глаза, которые я когда-либо видела. Я хочу их. Нет, они будут моими!

-...Если сможешь победить, ты забирай их.

Сказал человек по имени Адоль.

-Начинаем в полную силу.

Он активировал свой навык, разорвав бумажный материал.

[Адоль использует Исповедь.]

-Я — Адоль. У меня почти нет способностей к нанесению ударов. Ослабьте врага и укрепите наших союзников».

[Активируется Беззаботное мышление.]

[Эффективность ослабляющих эффектов на врагов увеличивается на 30%.]

[Продолжительность эффектов усиления на союзниках увеличивается на 20%.]

Сказал человек с рапирой:

-Я Старлет. Использую зеркала… из 20 иллюзий одна — это я.

[Активируется Беззаботное мышление.]

[У зеркал теперь два владельца.]

-И теперь меня двое.

Тун…

[Старлет использует Технику: 20 Истин.]

[20 зеркальных иллюзий окружают цель.]

Огромные зеркала заполнили пространство. В каждом отражался Старлет.

Швырь…

Сказала Силк, разбрасывая семена вокруг:

-Я Силк. Атакую растениями.

[Активируется Беззаботное мышление.]

[Растение растет на 30% быстрее и распознает союзников.]

Сказал Старлет:

-Тогда...

-Где ещё один?

-...Что?

-Был ещё один.

-...Силк, думаю, Адоль прав. Она...

-Довольно сильна, да?

Топ…

Мужчина появился из ниоткуда.

-Ты нашла меня. Я Махан, внезапные атаки - моя специальность.

[Активируется Беззаботное мышление.]

[Когда вы прячетесь, присутствие становится слабее, а аура не проявляется до тех пор, пока не начнется атака.]

[При скрытии критический урон от скрытой атаки увеличивается на 50%.]

Вжух…

Карен грубо бросила шляпу и сказала:

-Мне тоже представиться? Я Карен, Рыцарь.

-...Что?

-Я люблю огонь, но сегодня обойдусь без него.

-...Почему?

-Форма может сгореть. Это подарок от хозяина, так что мне жаль его сжигать.

-Что ты хочешь сказать....

-Тогда мы можем начинать?

-Нет, первый ход за мной.

Иллюзии Старлета двигались в зеркале. Они приняли боевую стойку.

Шух… Вжух...

[Старлет использует Танец Иллюзий.]

[Иллюзии смешиваются с реальностью, атакуя цель.]

[Иллюзии не наносят урона.]

Вжух!

Фантомы вытянули свои мечи.

Каждый из них пронзал Карен. Казалось, она находилась в мире призраков.

[Старлет использует Лёгкие зеркала.]

[20 Истин начинают вращаться.]

Шу-у-у…

Зеркало начинает вращаться.

-...У меня немного болят глаза.

-Не волнуйся, скоро и всё твое тело начнёт болеть.

Ча-а-а!

Мгновенно выросшие Цветки-людоеды.

Тааааа!

[Силк использует Цветок-людоед: Хлыст.]

[Цветок-людоед атакует цель с помощью лианы-хлыста до получения нового приказа.]

Фью-у-у⎯!

Лианы вытянулись, как хлыст, и ударили Карен. Однако, похоже, удар был не очень чётким.

-Давай, увернись от всего!

Вжух…

Голова кружилась от фантомов, выходящих из зеркала, и от их фальшивых атак. Лиана воспользовалась этой возможностью и схватила Карен за лодыжку.

-Попалась!

Карен, перевернувшись в воздухе, подняла руки и начала крутиться.

-Ву-у!… Я лечу...