Вжух—!

Каруна не использовал чрезмерную силу. Вместо этого его движения были расчётливыми и точными, он наносил удары только тогда, когда это было необходимо.

Даже Солю, который теперь стал Якшей, его движения казались идеальными и эффективными.

Грохот—!

Он блокировал удар Каруны локтем.

Несмотря на то, что он частично прикрылся тенью, воздействие всё равно было значительным.

Вжух…

Словно автомат, Каруна прицелилась в нижнюю часть его тела.

Вжух—!

В этот момент сбоку появился Обитатель Тьмы и сбил Каруну с ног.

БАМ!—

Обломки закрывали им обзор.

Гууу…

Каруна запрыгнул на спину Обитателя Тьмы и нанёс удар сверху.

ХЛОП!—

[Вы использовали Чёрный Цветок.]

[Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.]

Вжух!—

Кулаки взметнулись вверх в быстрой последовательности.

Шу-у-у…

Тёмная энергия исходила от меча Каруны.

Туун…

Туун…

Чёрная волна захлестнула всё вокруг Каруны.

Подхваченные волной, теневые руки потеряли цель и разлетелись во все стороны.

Вероятно, не было такой же полезной мощности, как та, что касалась управления на расстоянии.

ТРЕСК!—

Каруна воткнул свой меч в землю.

Однако Соля там не было. Он смотрел на Каруну из Тьмы, которую призвал.

«Хозяин Лабиринта Кромешной Тьмы просто подражает мне, когда я впервые вошёл в это место. Всему, что я помню, и даже больше. Другими словами, этот Каруна ещё не достиг Высшего ранга».

К этому моменту Каруна уже достиг бы Высшего ранга. Благодаря навыку Связи Души с Карен они оба достигли просветления.

Однако Каруна, с которым столкнулся Соль, ещё не достиг высшего ранга. Поэтому он мог справиться с ним относительно легко.

«Хозяину Лабиринта Кромешной Тьмы не хватает воображения».

Тот Каруна, которого помнил Соль, пребывал в застое.

Прошло много времени с тех пор, как Каруна вошёл в Пустоту, и ещё больше времени прошло с тех пор, как Соль вошёл в Лабиринт Кромешной Тьмы.

Каруна, с которым он столкнулся сейчас, не был его истинным «я». Этот Каруна был создан из украденных воспоминаний и был далёк от Высшего ранга.

«Но всё же он сильный…»

В этот момент…

Сменив позу, Каруна пробормотал:

-Твои движения прошли мимо.

-Что?..

-Тут смотреть не на что. Дальше—

В реакции Каруны что-то было особенное.

Соль заметил это, и даже хозяин Лабиринта Кромешной Тьмы почувствовал, что что-то не так.

-Ты… Что ты только что сказал?

Каруна проигнорировал слова хозяина лабиринта.

-Это сила.

Шу-у-у…

Тело Каруны вспыхнуло синим пламенем.

[Каруна вступил в 4-ю стадию Лунного Света, Голубая Луна.]

[Все характеристики увеличиваются на 20%. Урон от стихий, который вы наносите цели, увеличивается на 30%.]

…

Из тела Каруны хлынула сокрушительная сила. Но она лишь обжигала, не распространяясь дальше.

«Он не враждебен…?»

У Соля было подозрение. Вот почему ему нужно было всё подтвердить.

Шу-у-у…

Чёрная волна покрылась рябью.

Казалось, он что-то готовил.

Соль понял это и использовал Обитателя Тьмы в качестве щита.

«Это...!»

Огромная энергия хлынула без предварительного предупреждения.

[Каруна использовал Исключительный навык: Ночное Море.]

…

Тёмная волна обрушилась вниз.

БАМ!—

«Я могу это выдержать...!»

Тело Обитателя Тьмы выдержало даже Меч Шторма Шин Ю из сна. Вот почему он должен с лёгкостью блокировать силу того, кто остался в прошлом.

Скрип…

[Каруна использовал Исключительный навык: Связь: Тёмный Свет.]

…

ВСПЛЕСК—!

-Угх...

Обитатель Тьмы отшатнулся назад.

Другой Обитатель Тьмы появился позади него и поймал его, а затем ещё один поддержал его сзади.

Треск…

Первый Обитатель Тьмы раскололся пополам.

Однако второй Обитатель Тьмы не был полностью уничтожен.

Лязг…

Внезапно Каруна вложил свой меч в ножны.

-Хозяин, вы выросли.

-Что?..

Он почувствовал улыбку Каруны.

Почему это произошло?

Крикнул хозяин лабиринта.

-Я твой хозяин! Что за бред ты несёшь?!

Услышав это, Каруна обернулся с раздраженным видом.

-Это отвратительные слова. После перерождения я служу только одному человеку, и это не ты.

-Что?..

-А теперь я, пожалуй, вернусь.

Вжух!—

Каруна ослушался приказа хозяина лабиринта и ушёл сам.

Хозяин лабиринта стиснул зубы и снова подключился к фальшивой Пустоте.

-Карен, мне нужна твоя помощь.

Вскоре из Пустоты донесся тоскующий голос.

Хотя это было фальшиво, этого было достаточно, чтобы вызвать тоску.

Карен была Рыцарем, ступившим на порог Высшего ранга. С ней, скорее всего, будет гораздо сложнее иметь дело, чем с Каруной.

«Даже если она такая же сильная, какой я её помню…»

Даже если воспоминания выплеснутся наружу такими, какими они были, шансы были неопределенными.

Однако произошло нечто неожиданное.

- Нет.

-Что?..

- Не зови меня. А, Ур занят, так что он, скорее всего, даже не ответит…

-Я-я твой хозяин! Почему ты не выполняешь мои приказы?

По какой-то причине все призывы, похоже, имеют свободную волю.

«Может ли это быть...»

Они знали, что и они, и хозяин лабиринта были подделками.

«Понял! Это потому, что тогда я потерял контроль!»

Не только хозяин лабиринта был шокирован тем, что призыв сработал сам по себе. Соль тоже был шокирован.

Такая ситуация уже была предвидена.

Призыв не подчинился не потому, что он стал сильнее, а потому, что качество призыва хозяина сильно ухудшилось.

- Ну… Ты слабак.

-Слабак...? Я? Твой хозяин?

Несмотря на то, что они были фальшивками, действовавшими по своей собственной воле, выражение лица Соля было мрачным.

«Это... мой страх».

Это было проявлением его страха.

Его призыв отказывался выполнять приказы. Это может произойти в любой момент после того, как он нарушил баланс, сосредоточившись исключительно на их росте.

Этот образ был одним из возможных вариантов будущего, который он представлял себе перед тем, как войти в Лабиринт Кромешной Тьмы.

-Если я слаб… значит ли это, что всё это время тебя использовал слабак?

Хозяин Лабиринта Кромешной Тьмы притащил Соля и попытался её убедить.

- Наш Хозяин отличается от тебя.

-В чём разница?!

- Наш Хозяин благородный. А ты мерзкий.

Хозяин лабиринта рассмеялся.

-Ха-ха… Понятно… Понятно…

Он понял, что всё это было отражением истинной сущности Соля.

-Неудивительно, что ты напуган.

-…

-Но знаешь что? Моя сила в точности воспроизводит воспоминания и черты характера цели. Это значит... в глубине души твои призывы думают так же.

Он был прав. Нет, скорее всего, это было правдой.

-Ты жалкое создание… Ха-ха… Ах, вот оно как.

Это было в тот самый момент.

Вжух…

Тьма закружилась вокруг хозяина лабиринта, когда позади него появилось огромное существо.

Заметив прибытие гигантского существа, хозяин лабиринта широко раскинул руки, чтобы поприветствовать его.

-Джамад! Как и ожидалось, ты пришёл!

Гигантское существо обладало подавляющим присутствием.

«Что за...»

Он никогда раньше не чувствовал его враждебности. В конце концов, она всегда была направлена в другую сторону. Но теперь, когда Джамад стоял перед ним, он ощутил давление на совершенно ином уровне.

-А теперь стань единым целым со мной, и...

Пааф!—

Рука Джамада схватила хозяина лабиринта за голову.

-Хм...?

-Ты слишком шумный. Почему ты думаешь, что можешь мне приказывать?

-П-подожди… я твой брат…

-Да. Брат… но знаешь что?

Джамад приблизил своё лицо к хозяину лабиринта.

-Я возродился после того, как убил всех своих братьев.

-Ах... Нет...

Шух…

Джамад слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Соля.

-Да. Возможно, именно это ты и имел в виду.

ТРЕСК!—

Голова хозяина лабиринта разлетелась вдребезги.

Шу-у-у…

Тьма окутала Джамада, когда он принял форму Ночного Ворона.

Хозяин лабиринта тяжело опустился на землю.

Однако всё это было волей хозяина лабиринта — волей самого лабиринта. Просто теперь хозяин лабиринта принял облик Джамада.

-Сколько времени прошло?

-Два года...

-Ха-ха… Ты, конечно, много болтаешь. Чёртов ублюдок.

Джамад от всего сердца рассмеялся, прежде чем выражение его лица стало серьёзным.

-Я думал о тебе как о брате.

-…

-Тот, с кем я мог бы разделить цель своей жизни

Соль тоже так думал.

Просто ему хотелось стоять бок о бок.

-Твой выбор всегда был правильным. Но… на этот раз я сомневаюсь.

Он был зол.

-Тебе придётся доказать, что твой выбор был правильным, как всегда. Даже если я фальшивка… Я уверен, что ты чувствуешь то же самое.

ХЛОП!—

Дддрррр…

Окружающий ландшафт сменился знакомой картиной — звёздным ночным небом и одиноким горным гнездом.

Ему нужно было встретиться с тем, кто действительно достиг Высшего ранга, — с первой тенью, которая вернула себе истинный цвет, — Ходячей Горой Джамадом.

Он чувствовал давление со стороны Высшего ранга.

Должно быть, его враги тоже так думали. Перед ним возвышалась огромная гора.

-Ты помнишь, где это находится?

-... Там, где мы впервые встретились.

Ухмылка…

Казалось, Джамаду понравился этот ответ.

Это были Горные пики.

Связь, возникшая из-за невзгод.

Их встреча сформировала и объединила истории, и теперь они противостоят друг другу как враги в звёздном Лабиринте Кромешной Тьмы.

Соль стоял на испытательном полигоне.

Это может стать гильотиной или взлётно-посадочной полосой, чтобы вырваться из клетки.

Джамад выплюнул слова, которые он когда-то сказал ему.

-О дьявол, ты желаешь попасть на гору?

-О дьявол, ты желаешь попасть на гору?

Существо было крупнее и страшнее, чем раньше. Теперь он стоял перед существом, которое превратилось в гору.

-Тогда...

Тссс…

Тело Соля было скрыто тенью.

Оба их тела окрасились в тёмный цвет, и каждый из них предсказал своё будущее.

Теперь они выросли.

Слишком многое изменилось, чтобы они могли остаться в прошлом.

Они были слабы — теперь они были сильны.

Они бродили бесцельно — теперь они двигались с определенной целью.

Они были врагами — теперь они были братьями.

[Содержание «Самого тёмного света» изменилось.]

[Хозяин лабиринта превратился в «Ходячую Гору Джамад».]

[Сложность Приключения резко возросла.]

[Вознаграждение за наследие увеличилось.]

…

-Попробуй забрать её...

Хотя они стояли друг напротив друга, результат, которого они хотели добиться в этой схватке, был одинаковым.