Всё вернулось к нему.

Когда разрозненные кусочки паззла медленно сложились, открывая его истинную форму, он наконец понял. Однако, если бы кто-то спросил его, такой ли он представлял себе эту картину, он, скорее всего, признался бы, что не уверен.

-Хны... ху-у...

Юрим плакала, не снимая маски.

Маска была тюрьмой, из которой она не могла сбежать.

-Юрим... сними маску.

-Но... я...

Взглянув на нерешительную Юрим, Соль кое-что понял: Юрим была Якшей, но в то же время ею не была.

Время, проведённое здесь, доказало, что она не была Якшей — или, по крайней мере, допускало такую возможность.

Шу-у-у…

Конечно, мысли Шин Ю были не такими, как у Соля.

-Соль… мы должны убить Юрим— нет, Якшу.

-Она не Якша.

-Но ты же сам это видел! Она тоже это знает! Что она Якша!

Юрим могла лишь неохотно кивнуть. Она хотела сказать, что за маской по-прежнему скрывается Юрим, но не могла.

-Я не хочу больше ни секунды оставаться в этом ужасном сне… Я убью её и выберусь отсюда. Ответь мне, Юрим. Это единственный выход, верно?

-…

Соль встал между Юрим и Шин Ю.

-Что ты делаешь?

-Шин Ю… дай нам время. Мы найдём способ.

-Соль, ты серьёзно собираешься меня остановить?

-Да.

Всё моё тело кричало, что это должно быть сделано, несмотря ни на что.

Шу-у-у…

В этот момент из тела Шин Ю вырвалась невиданная сила.

-Соль, не глупи.

Грубая и жестокая энергия начала распространяться от тела Шин Ю.

«Он стал сильнее, чем раньше!»

Если бы гению, такому как Шин Ю, дали время, никто не смог бы предсказать, что могло бы произойти.

-Ты мне не ровня. Ни сейчас, ни в будущем. Но ты всё равно попытаешься меня остановить?

Не было никакой необходимости думать.

Им нужно было время.

-Да.

Бзз…

В руке Шин Ю начала собираться молния.

-Что ж, тогда у меня нет выбора. Поскольку всё это лишь иллюзия, я…

В этот момент…

-Что вы все здесь делаете?..

Шаг…

Шаг…

Из замка, ставшего полем боя, вышел одинокий человек.

«Если так подумать...»

Шум, доносившийся из замка, прекратился, а значит, кровопролитие внутри подошло к концу.

-Соль, Юрим.

-Мастер!

Это был Ю Хён.

-Пожалуйста, объясните как следует. Что это за странная маска… и объясните, что только что сказал Шин Ю.

Ю Хён пристально посмотрел на Соля.

Его глаза искали правду.

Но…

«Я никак не могу это сказать…»

То, что он хотел услышать, я не смог бы сказать близкому человеку.

Что он был всего лишь фантазией, живущей в чьей-то душе, воспоминанием из моего прошлого. Жизнь Ю Хёна, которую я видел перед собой, была ложной и вымышленной.

«Как...»

Однако, казалось, что чьи-то мысли расходились.

-Давно не виделись, мастер.

-Шин Ю… Я рад, что ты выглядишь здоровым.

-Я отвечу на ваши вопросы. В конце концов, мы уже проводили время вместе.

Шин Ю, казалось, изменился.

-Шин Ю, не надо!

-Вы подделка.

-Подделка?..

Брови Ю Хёна дернулись.

-Этот мир — в лучшем случае чей-то сон, и все здесь, кроме меня, Соля и нескольких мёртвых людей, — ненастоящие!

Услышав крик Шин Ю, Ю Хён улыбнулся.

-Звучит абсурдно...

-Я знаю, что в это трудно поверить…

-Я тебе верю.

-Что?..

-Мой ученик был ребёнком, который не умел лгать. Так и сейчас… верно?

-…

Прежде чем Шин Ю осознал, что это сон, Вуаль поглотила его. Вместе с Юрим он размахивал мечом, готовясь к будущему под руководством Ю Хёна.

Тиск…

Шин Ю стиснул зубы.

Прошлое уже ушло в прошлое.

-Однако у меня есть один вопрос.

Спросил мастер своего бывшего ученика.

-Если я — вымышленное существо… значит, Юрим тоже ненастоящая?

-Это...

-Ты действительно плохо лжёшь.

Как и сказала Ю Хён, даже если бы у Шин Ю была причина, он не смог бы заставить себя солгать.

-Юрим... нет.

-Но почему ты нацелился на неё?

Шин Ю схватился за голову.

-Нет… Нет… Всё это неправильно. Юрим должна исчезнуть. Тогда всё это будет выглядеть так, будто ничего не случилось.

От его странной реакции глаза Ю Хён расширились.

-Шин Ю… только не говори мне, что ты принял наркотик, который дали тебе Лица.

При его словах даже Юрим опустила голову.

-Н… Наркотик?

-Так вот почему...

Наркотик?

«Неужели!»

Лица похищали людей не просто так, а по неизвестным причинам и целям. Также была информация о том, что полезным людям постоянно промывали мозги с помощью наркотиков.

Ходили слухи, что у этих препаратов были серьёзные побочные эффекты: они значительно сокращали продолжительность жизни и вызывали галлюцинации или бред.

-Шин Ю...

-Это не моя вина… просто так получилось. Но всё в порядке. Это просто сон, галлюцинация. Когда я проснусь, всё будет так, будто ничего этого не было.

Шух…

Шин Ю приподнял свой плащ.

-О Боже...

По всему его телу были шрамы. Ужасные раны, которые Юрим получила бы, если бы всё шло «нормально».

Вместо этого ад, который она пережила, разделился между Шин Ю и Солем. Хотя её ненадолго спасли, другие вместо неё попали в ад.

Шух…

Взгляд Шин Ю обратился к Юрим.

Все ещё в маске, Юрим задрожала и сказала.

-Я… Якша. Я родилась Якшей… Я убила много людей… и всегда приносила несчастье.

Юрим схватилась за голову.

-Я была неправа! Это всё моя вина!

-Юрим.

Ю Хён положил руку на плечо Юрим.

-Сделай глубокий вдох.

-Хны... Хны...

-Не плачь. Ты не Якша. Ты Юрим, моя ученица.

Соль кое-что понял, взглянув на поведение Ю Хёна.

Он был очень уверен в своих действиях и суждениях.

-Мне жаль… Мне жаль, что я родилась… Это всё моя вина. Если бы только… Если бы только я могла исчезнуть. Я откажусь от всего. Я получила то, что было слишком много для такой, как я…

Хвать…

Ю Хён схватил Юрим за руки.

-Сними маску.

-Но... я...

-Не плачь, Юрим. Не падай духом из-за трудностей, которые ты не выбирала.

Соль посмотрел на Ю Хёна и вспомнил.

Хотя Ю Хён, стоявший перед ним, был всего лишь подделкой, именно таким он и был раньше.

Соль очень хорошо знал, что он за человек.

Он был из тех, кто никогда не колеблется.

-Ты всё ещё моя гордая ученица.

-…

-Иногда ты ведёшь себя как ребёнок, твоё лицо часто краснеет, и ты ничем не отличаешься от других девочек твоего возраста…

Юрим перестала винить себя и слегка приподняла голову.

-Ты моя ученица. Я не позволю тебе носить эту маску. Если ты её не выбирала, не принимай эту маску.

Ю Хён встал и посмотрел на Шин Ю.

-Шин Ю, я всегда сожалел о том, что сделал.

-Я... я...

-Ты сильно изменился. Кажется, наркотик проник глубоко в твои кости.

-Я... изменился?

-В твоих глазах теперь читается явное намерение убивать, а твоя энергия стала грубой.

-…

-Тебе через многое пришлось пройти?

-Остановись… не подходи ко мне ближе…

Глаза Шин Ю покраснели.

-Я должен… покончить со всем… своими руками…

Он положил руки на ножны своего меча.

-Я покончу с этим. Со мной… Со всем…

Соля не меньше удивила искажённая внешность Шин Ю. Он вспомнил, каким тот был при их первой встрече.

«Шин Ю...»

Если они вернутся из сна, всё действительно станет как прежде? Всё будет так, будто этого никогда не было?

-Юрим и Соль.

Ю Хён встал лицом к Шин Ю и сказал.

-Похоже, я не смогу избежать схватки со своим старым учеником. Однако я постараюсь отложить твой бой с извращённым Шин Ю.

Ю Хён также положил руку на свои ножны.

-Шин Ю… это будет последний урок твоего учителя. Сразись со мной по-настоящему.

-Ты… просто фальшивка…

-В память о том, что ты был подделкой, я не пощажу тебя.

-Я уже превзошёл тебя! Мне больше нечему у тебя учиться…

Ю Хён тепло улыбнулся.

-Ты действительно так думаешь?

Ю Хён всё ещё не обнажил свой меч.

Тем не менее, Шин Ю был напряжен.

Шу-у-у…

Подул ветер.

От меча Шин Ю исходил сильный запах крови — его меч был пропитан кровью.

Он прошёл часть пути, по которому прошёл Якша.

Паан—!

Шин Ю сделал движение, от которого казалось, что его меч удлиняется.

Меч Шин Ю был подобен молнии.

[Шин Ю использовал Иайдо: Разделение Реки.]

[Быстрое извлечение меча из ножен для нанесения мощного удара по одной цели.]

[От этой атаки невозможно увернуться.]

[50% фиксированного урона наносится крупным противникам.]

«Меч Грома Шин Рипа!»

Лязг…

БАМ!—

Ю Хён обнажил меч и отразил падающий меч над своей головой.

Треск!—

Он перенёс последовавший за этим шок, используя обе руки.

-Впервые вижу это искусство владения мечом…

-Это стиль моего брата…

-Значит, у тебя был брат.

-Вот почему я должен покинуть это место…

Скрип…

[Шин Ю использовал Солнечный Ливень.]

[Последовательные защиты преобразуют 20% уменьшенного урона в фиксированный для ваших следующих атак.]

Паан—!

Шин Ю нанёс три последовательных удара.

Однако, Ю Хён легко заблокировал их.

-От тяжёлого меча к лёгкому… Интересно.

Фью-у-у…

Треск!—

В этот момент меч Шин Ю засиял, и из его глаз полыхнуло пламя.

«Этот меч!»

Соль быстро заключил Юрим в свои объятия.

Его тело ударилось о землю от удара, но это было лучше, чем быть раздавленным.

Фью-у-у…

[Шин Ю использовал Легкий Бриз.]

[Лопасти ветра проносятся по обширной территории.]

…

Треск…

Треск…

Треск…

Все близлежащие деревья упали.

Но было что-то странное.

«Почему он кажется другим...?»

Меч, который Шин Ю показывал раньше, казался более гладким и разрушительным, чем этот. Несмотря на то, что ему дали новую жизнь и достаточно времени, его меч, казалось, деградировал.

«Почему?»

Конечно, это было с точки зрения Шин Ю. Но по общим меркам он был достаточно силён, чтобы стать мечником, чьё имя было известно на всём континенте.

-Это хороший меч.

-Как...

-Но движение - плохое.

-КАК?!

Ю Хён стоял там невредимый, и атака лишь слегка порвала его одежду. Он был непоколебим.

-Ты выглядишь немного растерянным, Шин Ю. Хотя ты, возможно, не веришь в это… но ты тоже мой ученик.

-…

-У меня нет времени. Поэтому мне придётся довольно резко отчитать тебя ради твоего же блага.

Шу-у-у…

Ю Хён начал излучать удивительно чистую энергию.

-Снова...? Это больше не...

-Только я могу это сделать.

Лязг…

-Шин Ю, сейчас я нанесу тебе удар.

-ААААААА!

Резь…

Будь то в реальной жизни или во сне, он оттачивал своё мастерство фехтования всю жизнь.

[Ю Хён использовал Исключительный навык: Единый Удар.]

[Режет свою цель.]

БАМ!—

Всё, что дышит, было повержено искусством фехтования Ю Хёна.

Лязг…

И когда его меч вернулся.

Псс…

Меч Шин Ю был разрублен ровно пополам.

А потом…

Фью-у-у…

БАМ—

-Хм...?

Одна из рук Шин Ю была отрезана.

-АГХ!… А-А-А!

-Шин Ю!

Соль и Юрим, сами того не зная, поспешили к страдающему Шин Ю.

-Я… почему… Это сон… но…

Опьянённый наркотиком, Шин Ю что-то бессвязно пробормотал и пошатнулся.

Бам…

-Хм...?

Шин Ю исчез за обрывом.

Пааф!—

К счастью, кто-то успел поймать Шин Ю за оставшуюся руку.

-Ты… не должен… падать…

-Юрим...

Юрим, на котором была маска Якши, расплакался.

-Не падай. Держись!

Кап…

Кап, кап…

Слезы Юрим упали на лицо Шин Ю.

Покрасневшие глаза Шин Ю медленно приобрели свой первоначальный цвет.

-Юрим… мой друг. О боже...

-Поднимайся! Ты должен подняться!

Кап…

Кап…

Начался дождь.

БУМ!—

Небо прочертила молния.

-Я… Что я наделал...

Соль попытался помочь Юрим поднять Шин Ю.

Всплеск…

Всплеск…

По мере того как шел дождь, волны становились всё яростнее.

Вскоре лицо Шин Ю ожесточилось, как будто он принял решение.

-Когда мы встретимся в следующий раз, ты должен обязательно сделать выбор.

Шу-у-у…

-Все вы.

-НЕЕЕТ! ШИН Ю!

Шин Ю отпустил руки Юрим.

Всплеск…

Шин Ю исчез в волнах.

-Хны... Хны… Почему...

Соль поддержал Юрим. Не только Шин Ю был в плохом состоянии.

Соль и Юрим оба были потрясены.

-Кха...

Ю Хён, прислонившийся к упавшему дереву, тяжело дышал.

Его плащ был заляпан кровью.

-Мастер!

-Ухг...

Бле…

Ю Хёна вырвало кровью.

-Ух... Ух...

Соль быстро сорвал с Ю Хёна плащ, чтобы проверить его состояние.

-Этого не может быть...

На его торсе было множество ран — каждая из них обнажала нежную плоть и сочилась кровью… и рана, которая, казалось, была нанесена только что.

-У меня нет времени. Так что мне придётся довольно резко отчитать тебя ради твоего же блага.

«Может быть, у него не было времени…»

Он был в таком состоянии, что не было бы ничего удивительного, если бы он уже упал в обморок, когда они только прибыли на место встречи.

-Как вы могли с таким телом...

-Кхм… сегодняшние события… ух… выиграют вам время.

Время…

Пришло время сделать выбор…

Пробормотал Ю Хён.

Он был прав.

У него не было времени.

-Соль… Мой ученик… Я должен тебе кое-что сказать…

-Да...

-Юрим следует за тобой...

-…

-Если ты попросишь её умереть, она не просто притворится, что умирает… Она невинное дитя, которое может действительно умереть.

Юрим тихо плакала.

-Вот почему… ты должен сделать правильный выбор… В какой форме ты хочешь, чтобы Юрим существовала…?

Якша и Юрим…

Выбор Соля не вызывал сомнений.

Шух…

Соль положил руку на маску Юрим.

-Сними маску, Юрим. Это последние мгновения нашего Мастера.

-…

Шух…

Юрим сняла маску.

Её лицо было в ужасном состоянии. По нему размазались слёзы и сопли.

-Юрим, улыбка тебе очень идёт.

-Мастер!

Лязг…

Ю Хён отвязал меч от пояса и передал его Юрим.

-Всё, через что я прошёл, я передал тебе. Даже если… я всего лишь подделка.

-…

-Подумать только, что вся моя жизнь была подделкой. Ух… Но всё же… разве я не был полезен для подделки?

-Эти слова...

-Если время, которое я потратил… поможет открыть для тебя будущее… Насколько оно было ценным?

Ух…

Ух…

Конец приближался.

-Теперь, когда и Вуаль, и Лица исчезли, Шин Ю в настоящее время самый сильный. Он уже превзошел меня. И… он, вероятно, будет становиться только сильнее. Противостоять ему будет… требуется твердая решимость, Соль.

-Да.

-Ты сможешь это сделать? Сможешь ли ты бороться изо всех сил, чтобы защитить Юрим от такого человека?

-Я... всё ещё не уверен.

Каков был правильный выбор?

-Тогда я буду наблюдать из-под земли, какой выбор ты сделаешь.

-…

-Трудности, которые ты пережил, были не по твоей воле. Однако… Спустя столько времени... Конец истории этого ложного мира!

Хвать!—

Ю Хён схватил Соля за руку.

Его глаза уже посерели и потеряли зрение.

Это была его последняя сила.

-Финал… выбери его сам.

Бам…

Шу-у-у…

Заглушаемые шумом дождя, люди расходились.

Многие из тех, кого создали из лжи, были смыты дождем.

Хотя они были вымышленными, они жили искренне. По крайней мере, дождь не сильно их потрепал.

[Приближается конец сна.]

[Начинается крушение мечты.]

…