Дудуду…

Небольшое количество кавалеристов направлялось к Ги Сому.

-Будьте готовы...

Дудуду…

-Огонь!

По приказу Тэ Юля все разом выпустили стрелы.

Фью-у-у!

Стрелы взмыли в воздух и пролетели над стенами Ги Сома.

БАМ!

БАМ!

Хотя стрел было немного, эффект был потрясающий.

Империя Хан была первопроходцем в области машиностроения, поэтому многие инженерные технологии были применены даже в примитивном оружии, в том числе в стрелах.

В результате взрыва поднялась сильная суматоха, которая, естественно, насторожила призраков и монстров, заполонивших Ги Сом.

Гррр…

-Монстры неистовствуют!

-Э-это Якша? Якша вернулся?

-Ложь! Я не чувствую присутствия Якши!

-Тогда… этот звук...

-Люди! Это люди! Люди пришли сами!

-Здесь даже лошади! Кажется, у нас будет пир!

БАМ!

Монстры и призраки безрассудно разрушали стены и бросались на кавалеристов.

Как ни странно, кавалеристы двигались неуклюже, словно пытаясь сохранять определённую дистанцию.

В результате этого некоторые монстры быстро догнали их.

-Эй-эй! Что вы будете делать, если мы преградим вам путь?

Огромные, распухшие призраки преграждали кавалерии путь.

-Господин Тэ Юль!

-Вижу!

[Тэ Юль использовал Команду: Продвижение.]

[Союзники временно становятся невосприимчивыми к повреждениям при столкновении.]

[Урон от столкновения увеличивается на 300%.]

-Прорываемся!

БАМ!..

Кавалерия привлекла к себе внимание и успешно прорвала кольцо окружения.

Несмотря на опасность, кавалерия уверенно выполняла свою роль приманки, отвлекая внимание монстров и призраков, наводнивших Ги Сом.

-Мы не сможем затягивать это слишком долго… Все, постарайтесь достичь цели.

БАМ…

Потолок канализации задрожал, вероятно, из-за шума, который производили монстры и призраки Ги Сома, покидая его. Это также было доказательством того, что Тэ Юль хорошо справлялся со своей ролью.

-Угх...

-Ух… Пахнет ужасно...

Идея использовать канализацию принадлежала призракам Сон Джо.

Однако на этот раз именно люди использовали этот метод для спасения выживших.

«Их оборона даже слабее, чем я опасался».

Хотя после того, как они спустились в канализацию, они встретили несколько призраков, невероятная сила людей из их отряда позволила свернуть призракам шеи прежде, чем они успели предупредить тех, кто был наверху.

Похоже, призраки не учли, что могут сами попасть в засаду.

В конце концов, они, вероятно, считали, что при таком количестве призраков и монстров Ги Сом будет потерян, если только не будет задействована крупная армия.

-Бдительность не возросла по сравнению с прошлым разом. Это радует!

Джин Рё, которая должна была идти впереди, заговорила полным надежды голосом.

Её взволнованный голос не соответствовал отчаянной ситуации, но это было лучше, чем мрачный тон.

Канализация выглядела как ад — трупы убитых людей и грязь, переплетённые между собой.

-Соль Хон.

-Шин Ё онни, это… это зрелище…

Шин Ё сказала Соль Хон, которая потеряла дар речи при виде этой ужасной сцены:

-Возможно, прямо сейчас мы наблюдаем за падением Хана.

-Что ты...

-Я связалась с Мастером.

Мастер Шин Ё был кем-то особенным.

-Судя по тому, что выяснил Мастер, в восточной границе появилась брешь. Призраки свободно пересекают её.

-Есть ли способ справиться с этим?

-Единственный способ — устранить причину… Мастер лишь предвидит будущее, но никогда не вмешивается, так что решать проблему придётся нам.

Соль почувствовал беспокойство, слушая слова Шин Ё.

«Причина, безусловно, в Якше, но...»

Якша был намного сильнее любого другого врага, с которым Соль сталкивался до сих пор.

Агония потерял сознание во время их первого столкновения. Более того, два сопровождавших его призрака оказались сильнее Бессмертных.

«Возможно, этого будет недостаточно даже с помощью Шин Ё или Тэ Юля…»

Ни Чан Ду, ни Шин Ё, ни Тэ Юль не смогли бы справиться с двумя другими призраками.

Проще говоря, это было так, как если бы Фантом и Тень появились одновременно.

Конечно, Фантом и Тень могли быть намного сильнее с точки зрения реальной боевой мощи, но их энергия ощущалась одинаково.

«И этот меч… Меч Якши…»

Соль был уверен.

Сила, которая уничтожила Агонию, исходила из энергии, исходящей от этого меча.

Если бы они ничего не могли противопоставить энергии этого меча, исход следующего столкновения, скорее всего, был бы таким же.

«Нам не хватает информации и силы...»

У них мог бы быть шанс, если бы они нашли способ противостоять мечу Якши.

«К счастью, энергия Якши в данный момент отсутствует в Ги Соме. Интересно, вернулся ли он».

-Поторопись! Давай вернёмся в Царство Призраков!

Как и сказал призрак-лиса, они, похоже, вернулись в Царство Призраков.

Якша был поистине особенным существом — он мог свободно перемещаться между Царством Призраков и миром смертных.

«Подумать только, что я встречу Якшу в такой запутанной ситуации…»

Джин Рё уже упоминала об этом во время встречи.

Якша мог призвать призраков в Ги Соме, и где-то там всё ещё может быть дверь.

Если это подозрение окажется правдой, вернуть Ги Сом будет практически невозможно.

-Я проведу разведку впереди...

Не многим было поручено спасать граждан Империи.

Там были только Шин Ё, Чан Ду и группа Соля, а также несколько доверенных подчинённых Тэ Юля, в том числе человек по имени Сон Но.

Поправляя усы, Сон Но что-то пробормотал.

[Сон Но использовал Бормотание: Писк-Писк.]

[Группа неагрессивных грызунов находится под вашим контролем.]

Особый навык Сон Но.

Способность общаться с животными была полезна не только в бою.

«Он, должно быть, не местный».

Такая сила традиционно передавалась в северных или западных регионах. Это были так называемые хранители природы — Друиды.

Писк…

Писк…

Крысы, каждая размером с предплечье взрослого человека, заполонили канализацию и разбежались во все стороны, чтобы собрать информацию.

-К счастью, поблизости, кажется, нет никаких призраков. Мы должны подняться наверх, но…

-Что случилось?

Сон Но, казалось, был поражён тем, что увидел глазами крыс на поверхности. Он некоторое время молчал, прежде чем ответить на вопрос Чан Ду.

-Давайте поднимемся и посмотрим сами.

Кив…

Группа двинулась в заранее определенное место.

Поднявшись на поверхность, они были поражены неприятным запахом.

Ги Сом был полностью разрушен, вся территория пропиталась запахом крови и разлагающихся трупов.

-Это...

-Что за...

Группа спряталась и уставилась в одну точку.

Они уставились на трещину. Хотя её было трудно описать точно, в воздухе чувствовалось заметное искажение.

Трещина подергивалась, как будто это было бьющееся сердце.

«Может ли быть так, что оттуда...»

Дверь, из которой вышли призраки, могла быть той самой трещиной.

Это подозрение засело в головах у всех.

-Давайте пойдём. Сейчас спасение граждан — наш приоритет.

Слова Сон Но были верны.

-Он прав. Госпожа Шин Ё, пожалуйста, используйте своё даосское заклинание.

-Все, задержите дыхание на мгновение.

Шу-у-у…

[Шин Ё использовала Высшее Знание: Рассветный Туман.]

[Вы распространяете туман, который нарушает восприятие на большом пространстве.]

[Засады или внезапные атаки не работают в радиусе действия Рассветного Тумана.]

Шин Ё распространила едва заметный туман во всех направлениях.

Оказавшись внутри, было удивительно трудно почувствовать присутствие кого-то, кто стоял прямо перед тобой.

-Пойдём.

[Сон Но использовал Бормотание: Чирик-Чирик.]

[Группа не враждебных птиц передается под ваш контроль.]

На плечи Соля и остальных слетелись многочисленные виды мелких птиц.

-О...

Шин Ё была впечатлена.

-Двигаться, держась друг за друга, было бы обычным делом… но это совсем неплохо.

Сон Но почтительно поклонился в ответ на слова Шин Ё.

-Если что-нибудь случится, просто пробормочите что-нибудь, и я услышу. Пожалуйста, будьте осторожны, передвигаясь в тумане.

Кив…

Периметр был прорван из-за кавалерии Тэ Юля.

- Все, остановитесь. Поблизости монстр…

Треск!

Прежде чем Сон Но успел подтвердить передвижение врага с помощью птичьего зрения, Соль уже двинулся вперёд.

Обострённые чувства Соля были быстрее, чем зрение Сон Но.

- Давайте продолжим…

* * *

Они пошли по потайной тропинке, которая вела к подземному убежищу.

-К-кто...

-Люди… Они же люди!

-Ш-ш-ш… Монстры снаружи нас услышат. Сколько раз я должен это повторять?!

Люди, находившиеся там, были поражены внезапным появлением группы.

-Я сказал, что вернусь, хе-хе...

-Спасибо… Правда, спасибо…

-Мы спасены...!

Количество людей в убежище немного уменьшилось — повсюду лежали трупы, накрытые одеждой.

«Чума…? Другие люди тоже могут быть в опасности».

Выжившие намеренно избегали смотреть в ту сторону, где лежали тела. Возможно, это был их собственный защитный механизм.

-Я-я не хочу выходить на улицу… Там повсюду монстры.

-Я хочу домой...

Дети, потерявшие своих родителей, в страхе попятились.

-Мы должны идти. Сейчас нет времени.

-Но...

Шин Ё была обеспокоена призраками, которые могли вернуться в любой момент.

С другой стороны, Соль Хон сказала:

-Всё в порядке. Если ты пойдёшь с нами, тебе не придётся ничего бояться.

-Правда?..

-Да. По пути сюда мы не видели ничего страшного.

Дети нерешительно шагнули вперёд, услышав слова Соль Хон.

Это были не просто утешительные слова, но и мягкая энергия, которую она излучала.

Те, кто ещё мог двигаться, несли тех, кто не справлялся. Небольшое количество еды, которое они принесли, похоже, помогло выжившим восстановить силы, и к ним вернулся румянец.

Однако выражения лиц Шин Ё и других немного помрачнели.

-Призраки возвращаются. Мы должны быстро уйти.

-Нас могут окружить, если мы не будем осторожны. Давайте поторопимся!

Группа начала покидать подземное убежище.

Команда Шин Ё была впереди, а группа Соля прикрывала тыл.

Это было формирование, в котором те, кто хорошо разбирался в разведке, находились впереди, а те, кто обладал сильными боевыми качествами, обеспечивали защиту.

- Будьте осторожны. Призраки уже вернулись и преграждают путь.

Они не могли видеть, что происходит впереди. Они могли только слышать голос Сон Но через маленькую птичку.

Затем последовал зловещий звук.

- Чёрт! Мы потеряли его!

Если бы Гёк Би была там, они смогли бы замаскировать свой звук. Но, к сожалению, Гёк Би была прикована к постели.

-Это они! Люди!

Вскоре со всех сторон на звук стали слетаться призраки и монстры.

-Где! Где они?!

-Рассеять туман! Захватить их всех!

-Хи-хи-хи! Там много! Я чувствую запах мяса!

Они почти добрались до входа в канализацию.

-Аааа-а!

-Бежим!

Люди, которые молча прятались в убежище, бросились в канализацию.

В канализации почти не осталось угроз. Пора было переходить к боевым действиям.

-Сон Но! Вперёд! Веди их!

-Да!

-Чан Ду!

-Я прегражу им путь!

Грохот!..

[Чан Ду использовал Всплеск Жизненных Сил.]

[При ударе ударная волна распространяется на большую площадь, нанося урон, равный 50% от силы атаки.]

БАМ!

Призрак, в которого врезался кулак Чан Ду, отлетел назад.

Соль не мог оставаться в стороне.

«Джамад».

- Это настоящий хаос.

Шу-у-у…

Окутанный тенями, Соль сложил руки вместе.

Хлоп!..

Стук, стук...!

На ум пришел образ черепа, который он видел раньше.

Череп открыл рот.

[Стань морем огня...]

[Вы применили Первобытную Силу Серы.]

[Вы использовали Первобытную Силу: Пожар.]

[Пожар будет продолжать распространяться до тех пор, пока вы поддерживаете его с помощью Первобытной Силы Серы.]

[Заклинатель невосприимчив к урону, наносимому Пожаром.]

[Пожар выделяет огромное количество тепла и дыма.]

[Противники, находящиеся в зоне действия жара, с высокой вероятностью получат ненормальное состояние Ожог. Ожог наносит 1% от текущего запаса здоровья противника в секунду и длится 5 секунд.]

[Существует вероятность, что ненормальное состояние Горение сменится ненормальным состоянием Ожог после истечения его срока действия. Ожог наносит 1% от текущего запаса здоровья противника в секунду и длится 5 секунд.]

[Дополнительные эффекты применяются в зависимости от размера Пожара.]

- У нас не так много времени. Давайте закончим это как можно скорее.

Шу-у-у...!

Вспыхнуло пламя, охватив Ги Сома огромным пожаром.

-Угх… Что за...

-Откуда взялось это пламя?..

Чан Ду и Шин Ё в шоке уставились на Соля. Их удивило не только огромное пламя, вспыхнувшее в одно мгновение, но и то, что Соль использовал заклинания.

-Ты всё это время скрывал свою способность использовать заклинания? Ха-ха-ха! Соль! Чем ещё ты собираешься нас удивить?

Зная, что в этой ситуации заклинания эффективнее мечей, Чан Ду был доволен.

-Удивительно...

Бам!

Соль пнул призрака по голове.

-Леди Шин Ё! Создайте стену из пламени!

Шин Ё ответила на крик Соля.

Хлоп!..

[Шин Ё использовала Высшее Знание: Сильный Ветер.]

[Узкий диапазон ветра можно контролировать в течение короткого времени. Сила ветра ограничена лёгким бризом.]

Фью-у-у-у…

Поднявшийся ветер начал распространять огонь по периметру канализации.

Фью-у-у…

-Агх!

-Жарко!

Грр…

Монстры и призраки, атаковавшие их, теперь боролись из-за пламени.

Это был хороший ответ на тяжелую ситуацию.

БАМ…

Возможно, из-за этого призраки внезапно начали убегать.

-Бежим! Спасаемся!

-Нет… я не хочу!

Даже Шин Ё, которая редко проявляла какие-либо эмоции, позволила себе слегка улыбнуться, довольная тем, как развиваются события.

-Мы сделали это! Призраки отступают…

Чан Ду, который прикрывал фланг, внезапно закричал:

-Госпожа Шин Ё! Бегите!

Чего Шин Ё ещё не понимала, так это того, что призраки бежали не от пламени. Они убегали от того, что должно было произойти.

-Что?..

-Кажется, что-то рушится!

БАМ!

-Барьер рушится!

-Нет! Я не хочу возвращаться!

Фью-у-у…

Огромная сила начала втягивать всё внутрь.

«Может ли это быть...»

Трещина, которую они увидели, когда выбрались из канализации.

Эта таинственная штука теперь притягивала к себе всё вокруг.

-НЕЕЕТ!

Призраков засасывало обратно в их первоначальный мир.

Монстры, как и обломки зданий, не уцелели.

-Угх...

Соля и Чи Ву, которые находились ближе всего к разлому, тоже затянуло внутрь.

-Соль Хон!

Чан Ду потянул Шин Ё за руку, когда она потянулась, чтобы дотянуться до Соль Хон.

-Соль Хон, не отпускай меня!

Скользь…

Однако рука Соль Хон соскользнула.

-Великое дело! Шин Ё...

-Соль Хон!

БАМ…

В одно мгновение всё поглотила буря.

Большинство призраков и монстров, населявших Ги Сом, были затянуты в этот шторм.

А потом.

-Соль Хон… Соль… Почему…

Группа Соля, которая была в центре этого плана, тоже не смогла избежать бури.

-Этого не может быть...

-Леди Шин Ё!

Шин Ё пошатнулась от шока.

Как она должна была это переварить?

Пустыми глазами она уставилась на то место, куда затянуло группу Соля.

Соль Хон, Соль и даже Чи Ву.

Хотя Шин Ё этого не заметила, Джин Рё тоже была затянута.

-Они умерли… вот так?

Шторм не дал ответа.

* * *

Вороны кружили над пустынным пейзажем, навевая грусть на представшую перед ним картину.

Круг, который скоро будет заполнен.

Перед ним была виселица.

«Что происходит?..»

Как только Соль понял, что это сон, он проснулся.

-Ух... Ух...

Его унесло внезапным штормом ещё до того, как он успел среагировать.

У Соля было представление о том, что только что произошло.

«Как я и думал… это была трещина в границе».

Это был мост между Царством Призраков и миром смертных.

Должно быть, это было что-то, созданное Якшей.

Он не знал точно, почему он разрушился. Возможно, потому что Якша вернулся в Царство Призраков.

Ах…

Ах…

Маленькая золотистая собачка тянула Соля за обувь.

-Что это?

В этот момент он услышал голос, доносившийся откуда-то поблизости.

-Привет! Меня зовут Джин Рё! Ты случайно не призрак…? Снаружи ты выглядишь как человек…

-Джин Рё...?

Хотя голос у неё был тот же, Джин Рё выглядела по-другому — она была примерно на 10 лет моложе.

Она превратилась в маленькую девочку.

«Её внешность изменилась… Может ли это быть…»

Грр…

Соль посмотрел на собаку, которая уже некоторое время дёргала его за ботинок.

-Чи Ву...?

-Ах… Наконец-то я снова могу говорить.

Джин Рё подошла и посмотрела на Чи Ву.

-С собакой?

-Волком.

-Лапу.

-Я убью тебя.

Пока Чи Ву и Джин Рё пререкались, Соль понял, где они находятся.

-Твою мать...

-Где мы находимся?

-И почему я так выгляжу?

-Разве быть щенком не прекрасно?

-Я волк.

-Лапу… Ай! Не кусай меня!

Соль криво улыбнулся и сказал.

-Мы находимся в Царстве Призраков.

-Что? Царство Призраков?

-Значит, мы в том месте, где живут все эти призраки?

Соль обладал некоторыми знаниями о Царстве Призраков.

В конце концов, Якша родился в результате событий, которые произошли здесь.

В Царстве Призраков каждый раскрывает самые глубокие черты своей души. Вероятно, именно поэтому Чи Ву превратился в собаку — нет, в волка — и почему Джин Рё превратилась в маленькую девочку.

Появление Якши.

Группа Соля наконец-то добралась до места, где находилась его сущность.

-Но… Соль.

-…

-Твоя внешность...

Разумеется, внешность Соля тоже изменилась после того, как он вошёл в Царство Призраков. Он посмотрел на своё незнакомое отражение в глазах Джин Рё.

[Вы оказались в ловушке в Царстве Призраков из-за того, что вас притянула разрушенная граница.]

[Внезапное Приключение «Земля Короля Призраков» теперь доступно.]

[Это Приключение очень опасно.]

…