Призрак, хрипя от сдавленного горла, с трудом ответил на вопрос Соля.

-Эгх, Якша… Ты ищешь Якшу?

-Да, где он?

-Возможно, я захочу поговорить, если ты меня отпустишь.

-…

Соль слегка ослабил хватку.

Теперь, когда призрак мог дышать немного спокойнее, он сказал:

-Кто ты? Откуда ты знаешь о Якше?

-Тебе не о чем беспокоиться. Где Якша?

-Ки-и… Какой же ты дурак. Искать Якшу — всё равно что идти навстречу смерти.

-Точно так же, как сейчас.

Призрак закатил глаза, прежде чем начать говорить.

-Никто не знает, где находится Якша.

-Почему?

-Якша разрушил границы, поэтому, куда бы он ни пошёл, везде есть путь. Никто не может знать, куда он направляется.

-Разрушил границы… значит ли это…

Призрак посмотрел на горящих монстров и ухмыльнулся.

-Да. Между Царством Призраков и миром людей образовалась огромная дыра. Эта дыра называется…

Лязг…

Меч призрака вынимался из ножен.

-Як... ша...

Вжух!..

Когда Соль рубанул рукой горизонтально, голова призрака отлетела в брызгах крови.

Выражение его лица потемнело.

«Где ты?… Якша».

Соль нахмурился и оглядел бесчисленных монстров и призраков.

Даже пламени от пушечного выстрела было недостаточно, чтобы убить их всех.

Он отбросил мрачные мысли и начал устранять виновников ситуации одного за другим.

Удар!

Грохот!

По мере продвижения Соля и Чи Ву уже и без того хаотичная долина всё больше погружалась в безумие.

Ки-и!

Бам!

Вжух!

Куа-а!

Биран и переселенцы, помогавшие выслеживать монстров, не вступали в бой. Вместо этого они преследовали призраков и монстров, убегавших от Соля. Чтобы Сон Джо был полностью освобождён от угрозы, нужно было уничтожить все следы зла в этом месте.

К тому времени, как Соль и Чи Ву обезглавили последнего призрака, прошло пять дней с тех пор, как они выбрались из канализации Сон Джо.

* * *

-Сюда! Пожалуйста, посмотри сюда!

-Госпожа Соль Хон! И господин Кан Соль! Пожалуйста, скажите хоть слово моему ребёнку!

-Господин Чи Ву!

Шух…

Когда Чи Ву слегка приподнял ткань, закрывавшую окно их комнаты, он увидел снаружи огромную толпу.

-Они пробыли там два дня.

-Оставь их в покое, Чи Ву.

-Но… Уф. Постоянно находиться внутри немного удушающе.

Вскоре после того, как Соль Хон была отправлена в путь, Сон Джо вернулся к нормальной жизни. Всё это произошло благодаря Солю и Чи Ву, которые прогнали призраков и монстров.

-Аромат Цветка Дракона предназначен только для людей.

Слова Чи Ву, обращённые к солдатам, быстро распространились среди жителей города.

В результате Соль Хон и Чи Ву стали почитаться как святые, явившиеся в Хан во времена хаоса.

Это вызывало неудобства, например, необходимость оставаться в своих домах, но были и положительные стороны.

[Специальная характеристика: Очарование подтверждено.]

[Специальная характеристика: Очарование разблокирован.]

[Связанный с этим титул: «Очаровательная личность» был удалён, и к характеристике «Очарование» было добавлено 30 очков.]

Соль разблокировал новую характеристику.

Теперь он мог проверить Очарование, привязанное к снаряжению.

[Специальная характеристика: Очарование]

— Специальная характеристика, которая влияет на всех разумных существ. Она вызывает любопытство у тех, кто встречает вас впервые, и усиливает привязанность у тех, кто уже вас знает. Чем выше значение, тем больше вероятность, что вы очаруете других.

«Очарование — тоже хорошая характеристика… если не переусердствовать».

Очарование обладало такой же эффективностью, как и Сила воли.

Если у вас достаточно очков Очарования, вы сможете легко преодолеть сложные испытания.

Однако чрезмерно высокое Очарование может привести к опасным ситуациям.

Как герцогиня, которая уговаривает вас сбежать с ней, или женщина, с которой вы никогда не общались и которая мстит вам за безответную любовь.

«Небольшого значения будет достаточно».

Разблокировка Очарования в результате этого инцидента стала ещё одной достойной наградой. Действия Соль Хон и Соля вдохнули жизнь в хаотичную ситуацию в Хане.

Благодаря этому имя Соль Хон стало известно даже в отдалённых регионах.

В любом случае, Сон Джо теперь постепенно возвращался к повседневной жизни.

-Когда Центральная армия выводит войска?

-Решение ещё не принято. Но, вероятно, их отправят в другой регион, как только город приведут в порядок.

За окном можно было увидеть горожан, кричащих во всё горло.

-Госпожа Соль Хон станет драконом!

-Смилуйтесь над людьми!

Ух…

Соль Хон вздохнула.

Она повернулась к Солю и спросила.

-Говорят, мы единственные, кто выполнил задание в этой области… Что ты хочешь сделать в нашем следующем пункте назначения?

-Хм...

-Отступление и ожидание, пока ситуация успокоится, — тоже вариант.

Услышав эти слова, Соль и Соль Хон переглянулись и улыбнулись.

-Мы никак не могли этого сделать.

-Верно, ситуация не позволяет нам позволить себе такую роскошь.

Тук, тук…

Сиби постучала в дверь.

-Кто это?

-Прибыл посыльный.

-Посыльный? Чей?

-Ну...

Казалось, Сиби и посыльный спорили снаружи.

И вскоре после этого посыльный заговорил прямо из-за двери.

-Кхм… Я сам скажу. Я…

* * *

Крупный мужчина зевнул и сказал:

-Уаа-а! Госпожа Шин Ё, я поднимусь туда и посмотрю. Думаю, сверху мне будет лучше видно.

-Вперёд.

-Да...

Крупным мужчиной был Чан Ду, а женщиной, оставшейся одна, была Шин Ё.

Нет, было бы неправильно сказать, что она осталась одна.

Когда она отошла немного, появилась группа людей. Это был лагерь Центральной армии.

Большой Солдат был мобилизован только для перевозки припасов. Там были только пехота и кавалерия.

Как только выяснилось, что за этим инцидентом стоят призраки и что Большие Солдаты уязвимы перед ними, Большие Солдаты стали использоваться исключительно как средство передвижения.

-Это удручает...

Лагерь был полон раненых солдат.

Врачи делали всё возможное, чтобы вылечить их, но они не могли творить чудеса вроде пришивания отрубленных конечностей.

-Всё кончено… остальные люди, должно быть, тоже мертвы…

Лица людей выглядели унылыми.

Жители города также получали продовольственные пайки в лагере.

Они остановились за пределами города, а не внутри.

Причина, по которой лагерь был разбит на окраине города, была проста: город был захвачен захватчиками.

Насколько некомпетентным нужно быть, чтобы потерять целый город из-за призраков?

Шин Ё подошла к мужчине, лицо которого было полно беспокойства.

-Старший брат.

-Шин Ё, так ты пришла. Где Чан Ду?

-Он проверяет окрестности.

-Понятно… Молодец, что проделала весь этот путь.

-Ситуация в Дам Хыне была не слишком серьёзной, поэтому я смогла добраться сюда как можно быстрее, но…

-Тебе тоже кажется, что эта ситуация выглядит плохо?..

Шин Ё кивнула.

Тэ Юль был человеком уверенным в себе и бесстрашным.

Он был не из тех, кто впадает в уныние после потери города, но тот факт, что он вообще его потерял, был подозрительным.

«Интересно, что же всё-таки произошло...»

Шин Ё сменила тему.

-Разве мы не можем вернуть город оставшимися у нас силами?

-Вероятно, нет...

-Тогда почему бы не отступить? Даже если мы покинем город, мы сможем перегруппироваться и…

-Дело не в том, что мы не отступаем. Дело в том, что мы не можем этого сделать.

-Что?..

Шин Ё предположила, что Тэ Юль упрямится. Она подумала, что он слишком боится неудачи, чтобы отступить.

Однако слова, которые сорвались с его губ, разрушили её ожидания.

-Проблема не в Ги Соме.

Ги Сом - так назывался город, который потерял Тэ Юль.

-Тогда...

-Согласно свидетельствам выживших, в Ги Соме до сих пор находятся люди. Они укрылись в городских подземных туннелях, когда начались воздушные атаки. Пока мы не сбежали, не было никаких признаков того, что их нашли.

-Невозможно… но даже если они живы, то к этому времени…

-Должны ли мы в это верить? Возможно ли это?

-…

-Это не ради граждан Империи, а ради моего собственного эгоистичного желания.

Шин Ё хранила молчание.

Такова была её натура.

Она понимала, что говорит Тэ Юль, но не могла сопереживать ему; вот почему люди часто называли её холодной.

Она подходила для управления страной, но была слишком строгой, чтобы править ею; вот почему она изо всех сил старалась скрыть эти недостатки.

Тэ Юль, напротив, смотрел на всё прямо. Хотя такой подход часто приводил к сопротивлению и создавал множество врагов, Тэ Юль воспринимал это как неизбежную часть своего пути.

Он был человеком, который, даже если бы его изранили, продолжал бы идти вперёд.

Шин Ё подумала, что он чем-то похож на кого-то.

-Шин Ё.

-Да?

-Гёк Би и Джин Рё проникли в Ги Сом.

-Чтобы проверить подземные туннели?..

-Верно. Граждане, которые укрылись в туннелях…

Тэ Юль крепко зажмурился.

-Они всё ещё живы.

-…

Шин Ё крепко сжала кулаки.

Зная это, они не могли отступить.

-Позаботься о людях.

Она должна была действовать в соответствии со словами Императора-Дракона Хон Чхона.

-Это облегчение. А как насчёт Гёк Би и Джин Рё?..

-Я ещё не получил от них вестей.

-Ох, нет...

-Мы отправимся за ними, если к закату не будет никаких новостей.

* * *

-Ох… Ох… Это чудовище!

-Джин Рё… я даже не заметила этого.

-Гёк Би, заткнись… Ух… Мы сейчас убегаем.

Вжух!

Джин Рё перепрыгнула через поток воды.

Хотя она не чувствовала за собой никакого присутствия, она продолжала бежать вперёд, словно спасаясь от чего-то.

-Ух… Ух… Это странно… сегодня… мне сказали, что удача будет на моей стороне.

-Эй-эй… О чём ты говоришь?

Джин Рё несла Гёк Би на спине.

Гёк Би была тяжело ранена. Из её зияющей раны сочилась кровь.

-Знаешь… Каждое утро Кунна предсказывает мне судьбу. Сегодня она сказала, что мне повезёт! Мне никогда в жизни так не везло! Так почему же…

Этим двоим была поручена самая опасная миссия.

Гёк Би последовала за ней из чувства преданности, но Джин Рё взяла на себя эту миссию, потому что считала, что только они могут её выполнить.

Они использовали свои особые способности, чтобы проникнуть в город, и подтвердили существование подземных туннелей в Ги Соме.

-Помоги нам...

-Вытащи нас отсюда...

-Боже...

Найдя сотни выживших, Джин Рё и Гёк Би не смогли скрыть своего удивления.

Поскольку всё обернулось именно так, у них не было другого выбора, кроме как вернуть город.

Они написали плохие новости в письме, стараясь преподнести их в позитивном ключе.

— Выжившие подтверждены.

Они обещали вернуться позже и планировали сбежать. Если бы они не встретили это существо, когда пытались покинуть город, у них могло бы получиться.

Если бы это случилось, им бы действительно повезло.

Шух…

-Ха.

Гёк Би была ранена в мгновение ока.

Они не могли видеть, что произошло.

В этот момент Джин Рё использовала все свои активы.

Нет— она предложила их Кунне.

«Кунна! Вытащи нас отсюда!»

БАМ!..

Джин Рё и Гёк Би с невероятной скоростью убежали оттуда.

Гёк Би ненадолго потеряла сознание.

Неся её на спине, Джин Рё просто продолжала бежать.

Она не была уверена, где находится лагерь.

Она просто думала, что должна продолжать бежать, чтобы выжить.

Такова была ситуация, в которой они оказались.

-Джин Рё, оставь меня и уходи…

-Заткнись! Ты и так тяжелая!

-Никто не усомнится в твоей преданности господину Тэ Юлю, даже если ты оставишь меня…

-Тэ Юль? Кого он волнует! Я привязана к нему только из-за денег!

-Это ещё одна причина оставить меня здесь… Не нужно сражаться с этим существом…

-Эй! У меня есть достоинство!

Джин Рё закричала от отчаяния.

-Я сражаюсь не с этим монстром. Я сражаюсь с твоей смертью! Не смей умирать у меня на глазах!

-Джин Рё...

-Мне следовало остаться на Севере… Мне не следовало приезжать сюда… Они сказали, что в Хане можно заработать… Я просто тратила всё, что зарабатывала… Ох… Чёрт возьми…

-Ха-ха… Монстр здесь, Джин Рё.

-У меня совсем не осталось денег! Постарайся его остановить!

-Хорошо...

Шу-у-у…

Когда Гёк Би выдохнула, со всех сторон раздалось шипение цикад.

Кри…

Кри… Кри… Кри…

-А-А-А! МОИ УШИ!

-Заткнись. Звук трудно замаскировать.

-Ух... Ух...

-Ты что, не слышишь меня? Успокойся.

-Хочешь сказать, что я не должна даже дышать?

[Гёк Би использовала Звуковой Театр.]

[Вы воспроизводите звук, хранящийся в ваших воспоминаниях.]

Издалека доносились голоса Гёк Би и кого-то ещё.

-Гёк Би, я хочу, чтобы ты сражалась за меня.

-Господин Тэ Юль, для меня это будет честью.

Шу-у-у…

Преследующее их существо прорвалось сквозь звук.

Прошептала Гёк Би Джин Рё.

-Существо перерезало звук. Оно всё ещё преследует нас.

-…

Она добавила ещё кое-что.

-Я слышу его. На такой скорости мы столкнёмся с каретой примерно через 10 секунд. Один… Два…

Волосы на затылке Джин Рё встали дыбом.

-Карета? Чёрт возьми… Почему именно здесь…?

Нынешняя ситуация в Ги Соме распространилась на весь континент, но кто-то всё равно неторопливо ехал неподалёку в карете!

Ей нужно было сделать выбор.

Был ли человек в карете союзником или просто тем, кто не слышал новостей?

-Неважно, кто это, существо их убьёт!

В таком случае ей нужно было сделать трудный выбор.

Умрут ли Джин Рё и Гёк Би? Или умрут люди в карете?

Принятие решения было отложено до тех пор, пока Гёк Би не досчитает до десяти.

Шу-у-у...!

Когда карета появилась в поле зрения, она почувствовала исходящую от неё смертельную угрозу.

-Мне очень жаль!

Джин Рё перепрыгнула через карету.

БАМ!..

Монстр столкнулся с экипажем.

Даже в этот момент Джин Рё продолжала двигаться.

Из-за мысли, что она может умереть, если остановится, она продолжала бежать.

И через несколько секунд она резко остановилась.

-Джин Рё? Поторопись...

-Ох… Ох… Так вот что за огромную удачу имела в виду Кунна.

-Что?..

Когда Джин Рё обернулась и посмотрела на тёмную фигуру, появившуюся из-под обломков кареты, на её лице появилось неоднозначное выражение: она не знала, плачет она или смеётся.

-Удача улыбнулась мне!

-Тот человек… который...

Скрип…

Скрип…

Там была темная фигура, держащая обеими руками багровый клинок.

- Пальцы! Эти пальцы!

ГРРР…

Дрожа от удара, Соль прошептал что-то противнику, который держал в руках меч.

-Ты...

Воин в устрашающей маске изо всех сил пытался зарубить Соля.

-Так это ты.

[Внезапное Приключение «Узурпатор Якша» теперь активно.]

[Это Приключение очень опасно.]

…