Часто, когда люди думают о самой скрытой и уединённой комнате в поместье Же Гака, они представляют себе тайное хранилище.

И если бы Же Гак хранил все ценные вещи, передававшиеся ему из поколения в поколение, в этой единственной комнате, он бы наверняка спрятал их в невероятно труднодоступном месте.

Камни Дракона последовали за проводником через ряд механизированных устройств и оказались в потайной комнате.

-О боже...

-Оно такое большое?

Они вошли в подземную комнату, которая была намного больше банкетного зала, который они только что покинули.

-Пожалуйста, пройдите сюда.

-А, ладно.

-Честно говоря, я в шоке...

-Это невероятно.

Проводник улыбнулся, когда он продолжил вести остальных Камней Дракона внутрь. И, как любопытные дети, они начали осматривать всё в тайном хранилище.

-... Нам действительно разрешено брать отсюда всё, что мы хотим?

-Да. Однако господин Же Гак разрешил каждому взять только один предмет, и мы раздадим их после того, как все сделают свой выбор.

-Всё здесь? Разве тот, кто первым его возьмёт, не получит его?

-Это на случай, если возникнет драка из-за ограниченного количества. Пожалуйста, поймите, мы не хотим, чтобы кто-то дрался.

-Хм...

-В этом они не ошибаются.

Утверждения проводника были правдой лишь наполовину.

Только Камни Дракона Цветков Дракона, которые согласились следовать за Же Гаком, получат что-то из хранилища, в то время как другие Камни Дракона ничего не получат.

Однако всё это было сделано для того, чтобы запереть здесь Камни Дракона.

В конце концов, здесь были не только предметы из тайного хранилища. Под полом было заложено бесчисленное количество взрывчатки.

По сигналу Же Гака или Ю Гёна проводник должен был отделиться от остальной группы, оставив Камни Дракона закопанными в земле вместе с предметами из тайника.

Однако это произошло бы только в том случае, если бы на поверхности всё пошло наперекосяк.

Например, если кто-то поймёт, что с его Цветком Дракона что-то случилось.

-Фуфу...

Проводник скрыл свои злонамеренные намерения за улыбкой, когда они огляделись по сторонам.

Все вокруг них были Камнями Дракона — титул, который гарантировал, что они сильнее большинства.

Однако даже они были бы беспомощны, если бы обрушилась вся территория.

Это было неизбежно, особенно учитывая, что Чан Ду и Кан Соль, сильнейшие из Камней Дракона, не присутствовали на турнире.

Эти два камня, а также пара других Камней Дракона находились в другом месте.

Если точнее, они построили стены внутри первоначального тайного хранилища и поместили в него Чан Ду, Соля и несколько других Камней Дракона.

-Хм~ хм~

Чан Ду что-то напевал себе под нос, следуя за проводниками. Ему выделили в общей сложности четырёх проводников.

-Ты уверен, что внезапно не нападешь на меня из засады?

-Ч-что...

-Ха-ха! Это была просто шутка, не бойся так сильно. Но я не ожидал, что оно находится так глубоко под землёй. Так вот почему тебе нужен был такой большой участок в центре Хон Ён.

-Это было не всё, что хранилось в тайнике, но часть этого была…

-Хм… Даже личное поместье госпожи Шин Ё не такое большое. Как невероятно.

-Это всё благодаря жертве наших предков.

-Да, я был бы каждый день благодарен своим предкам, если бы мне дали столько земли, сколько здесь.

-...

-Эй… Мы уже на месте?

Чан Ду и его проводники наконец добрались до конца тайного хранилища, где в подготовленной для него комнате их ждала гора блестящих золотых предметов.

-Ого… Ты правда даришь мне это? Это действительно мой подарок?

-Вам разрешается выбрать один из представленных здесь предметов.

-Только один? Как дёшево, ха-ха! Дайте мне ещё!

-Если вы хотите большего, мне сначала нужно спросить у господина Же Гака. Если вы подождёте здесь…

-Что? Правда? Ты правда дашь мне ещё?

Несмотря на то, что именно он задал вопрос, Чан Ду вопросительно посмотрел на него.

-... Что-то не так.

-Ч-что вы...

-Как же так вышло, что не распространились слухи о гостеприимстве Же Гака, если вы так добры к своим гостям?

-Х-ха-ха...

-Что ж, так даже лучше для меня. И люди, в конце концов, меняются. Я уверен, что Же Гак тоже изменился.

-...

-Что случилось? Расслабься. Почему ты так напряжён?

Чан Ду рассмеялся, прежде чем быстро придать своему лицу жесткое выражение.

-Это почти так, как будто ты меня боишься.

А потом…

- ... я, Чан Ду!

Голос Шин Ё эхом отдавался под землей.

Это было громко, каждый в Хон Ён мог услышать этот крик.

Чан Ду встретился взглядом со своим проводником.

Грохот, грохот…

Земля начала трястись.

Бум!

Затем они услышали взрыв где-то поблизости.

Грохот, грохот…

Казалось, что сам воздух дрожит, и отголоски последствий тоже были ощутимы.

-З-закройте двери! И опустите его!

Бум!

С потолка упала каменная стена, создав преграду между Чан Ду и его проводниками.

Сразу же последовало разрушение земли.

Бум!

На этот раз мощный взрыв произошел в том месте, где стоял Чан Ду.

Для взрывчатки, предназначенной всего для одного человека, они приготовили довольно большое количество.

БУМ!

БУМ!

Камни падали с потолка, а взрывы продолжали отдаваться эхом.

Один из проводников, который, по-видимому, был главным, начал отдавать приказы остальным, закрыв за собой дверь.

-Готово. Иди доложи, что Чан Ду умер, и…

Грохот!

Крепкая рука просунулась сквозь каменную стену и схватила гида за голову.

Затем рука подняла проводника в воздух за их голову.

-А-а? О-Отпусти меня!

Чан Ду сжал его ещё крепче.

Раздавить…

Раздавить…

-М-монстр...

И без того крупное тело Чан Ду увеличилось вдвое по сравнению с первоначальными размерами.

Тем не менее, он явно был ранен падающими камнями, его тело было покрыто ранами.

-Расслабься.

-... Что?

Шух…

Чан Ду притянул проводника поближе.

Вжух!

Раздавить!

-...

-Ч-что?..

Когда вы ловите комара руками, на них остаётся его труп и кровь, которую он высосал. Проводник в руках Чан Ду пугающе напоминал его.

Пока кровь медленно стекала по рукам Чан Ду, он искал свою следующую жертву.

-Ты всё равно умрёшь.

* * *

В данный момент Соля вели в комнату, расположенную дальше всего от пристройки, где находились Цветы Дракона.

Он проник в тайное хранилище даже глубже, чем Чан Ду.

-Это тайное хранилище.

-Я должен спуститься сюда?

-Да.

Молча посмотрев в лицо гиду, Соль кивнул и последовал за ним вниз.

«Но что-то всё же не так...»

Было слишком тихо, учитывая, что сюда были перенесены все Камни Дракона.

Все были разлучены?

Только он?

Если это было правдой, то почему?

Соль начал задавать вопросы, пытаясь докопаться до правды.

-Эти залы достаточно велики, чтобы вместить Большого Солдата.

-У господина Же Гака также есть Большой Солдат.

-Его что, украли?

-Он выведен из эксплуатации. Он может двигаться, но совершенно не опасен.

-Я не знаю… Сомневаюсь, что он стал бы держаться за то, что не работает.

-Что ж, вы вольны высказывать свои сомнения.

Затем Соль тихо последовал за ним.

Хотя Соль ожидал, что секретное хранилище будет изолировано, он начал задаваться вопросом, нормально ли, что оно находится так глубоко под землёй.

Его вели в область, расположенную гораздо глубже, чем та, куда вели других Цветков Дракона.

Нюх…

Слабый запах ударил Солю в нос.

[Активизируется Промежуточная Проницательность.]

[Вы чувствуете запах пороха.]

Запах пороха начал усиливаться.

На данном этапе правильнее было бы назвать его взрывчатым веществом, а не порохом.

«Чтобы закопать склад? Но зачем? Хм… Может, мне стоит понаблюдать ещё немного? Они могут проболтаться».

Соль продолжал следовать за проводником, изображая неведение.

Если бы они подготовили всё это огромное подземное пространство только для того, чтобы убить его, он был бы почти готов поаплодировать Же Гаку за это.

«Ах».

Соль замер на месте, как человек, который что-то забыл.

-... Насколько глубже нам нужно зайти?

-Совсем чуть-чуть...

-Всё в порядке. Мне и без подарка хорошо.

Внезапно из темноты появился мужчина в большой шляпе в сопровождении группы людей.

Это был Ю Гён, вдохновитель всего этого, в сопровождении подчинённых Же Гака.

-Мы приготовили для вас подарок. Почему вы остановились здесь?

-... Если ты должен отдать его мне, то можешь отдать в другой раз.

-Это невозможно. В конце концов, подарок был предлогом, чтобы обсудить с тобой кое-что.

-Обсудить кое-что?..

Ю Гён появился сам, чтобы завербовать Соля. В отличие от Чан Ду, который долгое время служил Шин Ё, эти двое не были знакомы друг с другом.

Ю Гён планировал воспользоваться этим, чтобы завербовать Соля.

В конце концов, Соль был единственной причиной, по которой Соль Хон смогла так высоко подняться

Он был именно тем привлекательным союзником, которого хотелось иметь рядом с собой.

-Мой господин, Же Гак, весьма заинтересован в вас…

Прежде чем он успел закончить свою фразу, раздался Шестикратный Голос Шин Ё.

- … Меня… Ду!

Соль отчетливо слышал этот голос.

БУМ!

Грохот, грохот…

БУМ!

Грохот, грохот, грохот…

Взрывы раздавались один за другим.

Затем Соль безразлично посмотрел на Ю Гёна.

-Вы не собираетесь взорвать здесь взрывчатку?

-... Кажется, всё пошло наперекосяк. Почему бы нам не пойти, и...

Затем Соль внезапно исчез, и вскоре зал наполнился брызгами крови.

Вжух!

Вжух!

В мгновение ока головы воинов, стоявших перед Солем, взлетели в воздух, и среди них была голова Ю Гёна.

Прежде чем головы коснулись пола, Соль оставил их позади, сказав несколько слов.

-Спасибо тебе за предложение.

* * *

Один взрыв следовал за другим.

Хотя Же Гак никому не докладывал о случившемся, он уже имел чёткое представление о том, что произошло.

-Ха-ха, Шин Ё. Ты всё испортила, действуя слишком опрометчиво.

-Я… всё испортила?

-Чан Ду не сможет прийти сюда.

-... Почему?

-Из-за твоих безрассудных действий Чан Ду теперь похоронен глубоко под землёй.

-Аргх...

Цветы Дракона естественным образом собрались в углу комнаты, пока Шин Ё и Же Гак продолжали свой разговор. Тем временем Же Гак и его воины собрались в другом конце комнаты.

Теперь, когда у них был общий враг, пришло время объединить их силы.

-Кргх… Что ты делаешь?

-Же Гак! Ты, маленький высокомерный...

-Как только я выберусь отсюда, я...

Фью-у-у!

Кинжал пронзил воздух и вонзился в плечо Цветка Дракона, который как раз говорил.

-Грахх!

-Почему бы тебе не заткнуться? У меня нет времени на пустую болтовню.

-Ты действительно думаешь, что мы будем тебе прислуживать из-за этого? Ты, должно быть, идиот!

-Да, я никогда не ожидал, что кто-нибудь из вас послушается с самого начала.

Ответ Же Гака был не таким, как ожидали Цветы Дракона. Должно быть, у него была причина для такой уверенности.

-Что бы ни случилось, оставайся рядом со мной, — прошептал Чи Ву Соль Хон. — Было бы совсем не странно, если бы кто-нибудь умер прямо сейчас.

Глаза Соль Хон были затуманены.

-Соль Хон, сосредоточься.

-Я...я...

Затем Же Гак вытащил несколько свитков.

Шух!

Когда он развернул его, все увидели буквы, написанные кровью.

-Ты можешь сказать, что это? — насмешливо спросил Же Гак.

-Что за...

-Я... это Клятва на крови...

Один из Цветов Дракона узнал его.

-Это проклятая Клятва на крови! Этот чёртов ублюдок! Как он посмел принести сюда проклятый предмет!

-По крайней мере, у тебя есть глаза. Что ж, я уверен, что ты знаешь, как себя вести, раз понимаешь, что такое Клятва на крови, верно?

-Заткнись!

-Эх, почему так трудно разговаривать? Просто крякаешь, как проклятая птица, снова и снова… Эй, Ван Чжан.

Ван Чжан, Обжора, человек, покрытый жиром.

Хотя было загадкой, как ему удалось спрятаться под столом, сейчас это было не так важно.

Когда он поднял топор, тот начал излучать сильный жар.

Вжух!

Раздавить…

Кровь брызнула на лицо Же Гака.

Цветок Дракона, который спорил с Же Гаком, потерял руку, которая отлетела и приземлилась где-то в комнате.

-Г-Граххх!

-Почему ты так сильно плачешь? Это всего лишь рука.

-Ах... Аргх...

Все Цветы Дракона замолчали.

Было очевидно, что любой, кто разозлит Же Гака, закончит так же, как Цветок Дракона, потерявший руку.

-Наконец-то стало тихо. А теперь почему бы тебе не расписаться здесь?

-Ах... Ты ублюдок...

-Я дам тебе четыре возможности.

-...

-Ты можешь отказать мне, если хочешь. Я просто буду отрезать тебе по конечности за каждый отказ.

От слов Же Гака у всех по спине побежали мурашки.

-И если ты все еще будешь отказываться, я отрублю тебе голову.

-Т-ты, должно быть, сошёл с ума.

-Ха-ха-ха… Конечно, да. Я давно сошёл с ума.

Затем Же Гак на секунду задержал взгляд на всех Цветках Дракона.

-Я знал, что все вы смотрели на меня свысока. Но… разве лучше, когда тебя боятся, чем когда на тебя смотрят свысока?

-...

-Подпиши свиток. Это одна из последних твоих возможностей.

Мужчина, корчась от боли на полу, плюнул в Же Гака.

Пту!

-Катись к чёрту.

-Ты был лишён всех своих возможностей.

-... Что?

Ван Чжан немедленно взмахнул своим топором.

Резь!

Катись…

-Кья-а-а!

-Ч-что за… Т-ты, ублюдок...

Же Гак перешёл черту.

Разочарование, нарастающее в уголке его сердца, обернулось злом.

-Как освежающе. Итак, кто следующий?

Бам…

-Я-я подпишу его… Т-ты ведь не убьёшь меня, если я это сделаю, да?

-Ах, наконец-то хоть кто-то понимает ситуацию. Конечно. Что плохого в собаке на поводке, верно?

-Д-да.

Другие Цветы Дракона хранили молчание.

В конце концов, если их остановить, это ничего не изменит, а время, потраченное на подписание Клятвы на крови, может оказаться решающим для тех, кто пытается её избежать.

-Соль Хон, — прошептал Чи Ву.

-Чи Ву...

-Я понимаю, что ты напугана, но мы в отчаянном положении.

Соль Хон кивнула в ответ.

-Мы не сможем сбежать сами. Нам придётся ждать, пока кто-нибудь нам не поможет. Мне нужно, чтобы ты взяла себя в руки прямо сейчас.

Как всё могло так закончиться?

Банкет, о котором она мечтала, закончился кошмаром, пробудив её в аду.

Чирк, чирк…

Цветок Дракона закончил писать своё имя в Клятве на крови.

И через несколько секунд… его глаза начали светиться красным.

-Гон Со, кто твой господин?

-Господин… Господин Же Гак...

-Мило, очень мило. В этом есть что-то приятное.

Глаза Гон Со медленно почернели, а на коже выступили вены.

Теперь остальным предстояло выбрать: умереть от топора Ван Чжана или подписать Клятву на крови и стать марионетками.

-Итак, кого мне выбрать...

Воспользовавшись этой небольшой брешью, Шин Ё подбежала к двери.

Вжух!

-Кргх...

Кинжал вонзился в тыльную сторону её ладони, но этого было недостаточно, чтобы остановить её.

-Нет причин так выпрашивать внимание, Шин Ё.

-Ха-а… Ха-а...

-Что ты пытаешься сделать?

Шин Ё прислонилась спиной к стене рядом с дверью и закричала.

-Чан Ду-у-у!

Бам!

Одновременно с её пронзительным криком что-то ударило в дверь снаружи, оставив небольшую вмятину.

-Ч-что за... — пробормотал Же Гак.

От удара в его голове промелькнула зловещая мысль: он испугался, что дверь из изоляционной стали можно взломать.

За дверью раздался яростный рык, и все замерли, хватая ртом воздух.

-Пожалуйста… Пожалуйста, подождите ещё немного, госпожа Шин Ё, — сказал Чан Ду. — Я вытащу вас оттуда, чего бы мне это ни стоило.