Закончив Приключение, Соль, Ёмён и Филия вернулись в ближайшее поселение.

-Спасибо, — сказала Филия Солю. — Раньше я была довольно уверена в себе, но… похоже, я была не так сильна, как думала.

-Филия... — Ёмён кивнул в знак согласия. — Серьёзно, хён, как ты стал таким сильным? Я был уверен, что прилагаю все усилия, но они даже близко не сравнятся с твоими.

Эти двое, несомненно, прошли через испытания, но они и близко не стояли с тем, через что прошёл Соль.

«Да, я через многое прошёл...»

Соль понимал, как важно преодолевать себя на более низких уровнях, потому что в долгосрочной перспективе это делает тебя намного сильнее.

Он еще раз почувствовал важность этого.

-Тогда я пойду, — сказала Филия. — Мне нужно кое-куда зайти. Спасибо тебе за всё, Снеговик.

-Я… тоже должен сейчас пойти к Мари, — сказал Ёмён. — Хён, серьёзно, спасибо тебе.

В одно мгновение эти двое оставили Соля в полном одиночестве.

Хотя Солю было неясно, почему они так быстро ушли, скорее всего, они чувствовали себя неловко, находясь так близко к нему.

__

- Сильный всегда одинок… кукуку

- Я о том же подумал ЛОЛ

- Снеговик навечно один ЛОЛ

- Перестань так плохо с ними обращаться! Ёмён хотя бы открыл дверь для Соля!

- Разрыв между ними оказался больше, чем я думал…

__

Когда Соль въехал в город, он заметил ещё одно волнение.

-Ты видел таблицу лидеров?

-Парень с 14 миллионами очков? Да.

-Как ему удалось подняться так высоко?

-Давай посмотрим, можно ли перевести очки. Я сомневаюсь, что в противном случае это было бы возможно.

По правде говоря, Соль опасался заходить в города ещё до того, как получил Клептоманию.

«Мои очки привлекают ко мне слишком много внимания...»

В то время как влиятельные люди города могли понять, почему они заинтересовались Солем, он не мог понять тех, кто переезжал из города в город в поисках его.

Был только один случай, когда его узнали несколько человек, но последовавшая за этим ситуация была совершенно нелепой.

Они не только попросили Соля стать их господином, но и потребовали, чтобы он делился информацией, а не монополизировал её, и даже попытались занять у него денег.

-Говорю тебе, я все верну!

Он до сих пор помнил лица людей, которые смело обращались с такими просьбами.

Есть старая поговорка, что сумасшедшие люди будут просить денег у тигров, и люди, которых он встретил, были прекрасным тому примером.

«Было бы досадно, если бы получатели узнали меня...»

Поскольку это была уже не игровая доска, а реальная жизнь с людьми вместо игровых фигур, Соль должен был найти способ справиться с ними.

«Я чувствую, что должен разобраться с этим поскорее, и… А?»

Потерев подбородок, Соль остановился, почувствовав странное, незнакомое ощущение.

-А. Я и забыл про них.

Перчатки, которые Соль буквально украл у Яхума.

Солю повезло, что он был сильнее Яхума. Если бы это было не так, это решение стало бы для него смертным приговором.

«Хотя, думаю, в кои-то веки Клептомания сделала что-то хорошее».

Соль планировал сразиться с Яхмумом, как только тот войдёт в Призрачную дверь.

Но благодаря активации Клептомании он не только получил повод сразиться с Яхумом, но и бесплатно получил дополнительный предмет.

«Никогда не знаешь, чем всё закончится в жизни...»

Подумать только, что склонность к краже чужих кошельков может быть использована для поиска редкого предмета…

«Тем не менее, нет никакой гарантии, что в следующий раз это принесёт пользу. Мне следует быть осторожным».

Затем Соль ознакомился с описанием предмета.

-Давайте посмотрим...

[[Призрачный-Бесподобный: Перчатки Доккаэби Яхума]

Ранг: Бесподобный

Рекомендуемый уровень: 35-43

Защита: 130(+35)

Прочность: 120/120

Вес: 0,1 кг

Пара перчаток, сотканных самим Яхумом.

Они поглотили энергию его призрака, передав владельцу часть его знаний.

Базовый эффект: +30(+10) Интеллект, +27(+10) Мудрость, +32(+10) Телосложение

Дополнительный эффект: Вспышка! (уникально), Жизненный опыт (уникально), Опытный новичок (уникально). Призрачный — Призрачная Энергия Яхума (уникально).

[Вспышка!(Уникально)]

⎯ Шансы на Пробуждение значительно возрастают во время боя.

[Жизненный опыт (Уникально)]

⎯ Шансы на Пробуждение остаются прежними, даже если ваш противник слабее вас.

[Опытный новичок (Уникально)]

⎯ Новые навыки, созданные с помощью Пробуждения, сразу же получают уровень «Адепт».

[Призрачный - Призрачная Энергия Яхума (Уникально)]

⎯ Теперь вы можете в некоторой степени контролировать призрачную энергию.]

«Все уникальные эффекты довольно неплохие».

Самое главное, что Соль получил несколько эффектов, связанных с энергией призраков, включая титул, который он получил ранее.

Обычно при накоплении нескольких подобных эффектов также создаётся навык, но Соль пока ничего не получил.

«Полагаю, энергии призрака в этом предмете было недостаточно, чтобы создать его?»

Всё, что Соль мог в тот момент, — это слегка сдерживать призрачную энергию, исходящую от предметов.

Самое большее, он мог сконденсировать её, но не более того.

«Ну, возможно, позже я смогу лучше это понять».

Теперь, когда Соль был в городе, ему нужно было решить, что делать дальше.

Он мог бы сначала насладиться отдыхом и временем, прежде чем тщательно обдумать свои варианты, но… отсутствие плана беспокоило его больше всего.

Поэтому он немедленно направился в Ассоциацию искателей приключений.

Здесь было больше народу, чем обычно.

-Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

-Видела бы ты, как умер Кайо, ха-ха! Он был практически куском мяса.

-В конце концов, всё получилось. Аделина действительно хороша в таких вещах.

Казалось, что настроение в городе изменилось с распадом картеля.

«Я уверен, что это к лучшему… верно?»

Первое, что Соль поискал, — это новости о ликвидации картеля.

[(НОВЫЙ) [Пост]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Мои славные братья по оружию...]

И всё это благодаря Богу, Императору, Королю-Тирану, Гению, сэру Брену, который хирургическим путём, как опытный хирург, удалил картель!

Если вы не участвовали в войне, то до конца своих дней благодарите сэра Брена каждый день!

- Хорошо, значит, ты не участвовал в лол

- А? Как ты так быстро узнал О_о

- Ты заставил меня выплюнуть выпивку, когда сказал «Брен» хаха. Он хоть кого-нибудь из членов картеля убил? Я почти уверен, что это всё были переселенцы.

- Он очень простой парень, который носится по улицам верхом на лошади… Не смейтесь над ним слишком сильно.

- Но он хороший парень!

- Я слышал, что Ворон был ебаным монстром. Даже слухи о нём ебанутые…]

[(НОВЫЙ) [Пост]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Кое-что, что мне только что показалось забавным.]

Я никогда не испытывал ни капли национальной гордости, будучи корейцем, так почему же я испытываю столько гордости, будучи гражданином Аделины? Я думаю, отчасти это связано с тем, что люди называют путь, по которому мы шли от Марсело до Кайо, «Дорогой свободы»...

- Ты настоящий человек? ЛОООООЛ, но я тоже.

- Только Аделин заступилась за нас тт тт

- Посмотрите, что происходит в Невении, ха-ха. Аделина по сравнению с ней — святая.

- Возможно, мы тоже выглядим лучше, потому что они выглядят как говно, ЛОЛ

- Какая разница~ В любом случае, мы все просто странствующие искатели приключений ~

- В Невении идёт гражданская война, так что никто всё равно не сможет туда попасть~]

К счастью, большинство людей восприняли роспуск картеля как хорошее событие. Кроме того, похоже, что о Соле распространилось не так много информации.

Но… Соль тоже кое-что узнал о Невении, просматривая новости о картеле.

«Неужели гражданская война настолько серьезна?»

Соль был весьма заинтересован в текущих событиях в Невении, поскольку сам был родом оттуда.

[(НОВЫЙ) [Пост]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Ситуация в Невении довольно интересная, лол]

Все слышали эту новость?

- Нет

- Хочешь, я тебе расскажу?

- Да.

- Король Хайн III мертв.

- ЧЗХХХХХХ, ЧО

- Принц объявил о своём восшествии на престол, а также о плане масштабной национальной реформы. Теперь он — Хайн IV.

- А как же принцесса?

- Ну… всё закончилось довольно забавным образом.

- Ты о чём?

- Ты ведь знаешь, что в королевстве беспорядки из-за восстания, верно?

- Верно…? Поэтому они и закрыли свои границы, да?

- Он во всем винит её.

- ЧЗХ? Ряльно???

- Да.]

[(НОВЫЙ) [Пост]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Подробное объяснение текущей ситуации в Невении]

Я — Вин Дизель, и моя семья объяснила всё, что произошло, ниже.

Суть проблемы в том, что у Хайна IV ужасный характер, и он окружён коррумпированными подчинёнными.

К сожалению, принцесса не имеет приоритета на престол, поэтому ей не только не хватает легитимности, но и все влиятельные коррумпированные чиновники встали на сторону Хайна IV, что ослабляет её позиции.

Принц, скорее всего, также использует вопрос престолонаследия как способ устранить принцессу. Судя по всему, несколько верных советников планировали последовать за ней.

- Интересно! Так что же произошло дальше?

- Принцесса сбежала, и принц преследует её. Переселенцы тоже.

- А? Почему?!

- Хайн IV провёл ряд реформ, чтобы наладить отношения с переселенцами, когда пришёл к власти. И пока он это делал, он также свалил на неё все преступления.

- Ахуеть… Переселенцы там знают это?

- Да. Они знают, что это, скорее всего, неправда, но они просто подыгрывают. Они просто хотят на ком-то выместить своё раздражение.

- Однако для них это очевидный выбор. Что они могут сделать с Хайном IV? С принцессой гораздо проще иметь дело. Я бы тоже выбрал Хайна, у которого есть власть, а не принцессу, которая слаба.

- Вы думаете, что справедливость существует в реальной жизни? ЛОЛ. Уверен, переселенцы побегут сломя голову, если Хайн IV пообещает им предметы.

- Он уже заявил, что отдаст национальное достояние тому, кто захватит принцессу. Из-за этого сейчас такой бардак, лол.

- Эти свиньи... хрюкают…

- Только не говори мне, что ты тоже…

- Хрю-хрю!

- Но разве это не слишком? Разве ей не помогают переселенцы, как это было у Аделины с картелем?

- Картель состоял из переселенцев, а Хайн IV — король, чел. Кто, чёрт возьми, будет с ним сражаться? Какой дебил будет сражаться с ним сейчас, когда гражданская война утихает после смерти Хайна III…]

Справедливость... Доверие…

Существовало также множество других возвышенных ценностей.

Однако с появлением переселенцев в Пандее ценность таких идеалов резко упала.

Мир быстро изменился, теперь он вращается вокруг эффективности и насилия.

Соль вздохнул:

-Как прискорбно.

Соль в основном думала о том, как жаль, что жизнь принцессы оказалась под угрозой из-за таких коварных методов.

Но что он мог сделать? Теперь мир вращался вокруг эффективности и насилия.

__

- Это прискорбно, но…

- Он ничего не может сделать.

- До тех пор, пока это буду не я~

__

Затем Соль проверил письма, адресованные ему.

В почтовом ящике Соля было полно сообщений от Кёнтэка и Соми, с которыми он часто общался.

В основном они рассказывали ему о своей деятельности и спрашивали, как у него дела.

И…

«От кого это?»

Было также анонимное письмо.

Соль быстро огляделся по сторонам, прежде чем вскрыть письмо.

- Это Эрл Бриспин.

Автор письма сразу же раскрыл себя.

«Значит, это был Эрл Бриспин. Но почему...»

Почему граф Бриспин прислал мне письмо?

Соль неоднократно получал помощь от графа Бриспина. Граф не только познакомил Соля с Фрэннаном, которого он теперь считает близким другом, но и помог уладить инцидент с Домом Гатифф в Тимбриане.

«Теперь, если задуматься, я тоже получил от него некоторую помощь во время инцидента с Чёрным Рыцарем…»

Возможно, между ними была более тесная связь, чем изначально предполагал Соль. Несмотря на это, он продолжил читать письмо.

— Вы ведь не забыли о нашем обещании, верно?

Обещание… Обещание…

Соль в замешательстве склонил голову набок, пытаясь вспомнить прошлое. Затем он продолжил читать письмо, представляя себе лицо Эрла Бриспина.

— Как я уже упоминал ранее, это инвестиция в будущее. Всё, о чём я прошу, — это чтобы вы выслушали меня, когда я окажусь в затруднительном положении. Этого будет достаточно.

Наконец, вспомнив эти слова, Соль перечитал письмо ещё раз.

— Я отправляю вам это письмо сейчас из-за этого обещания. Хотя я бы предпочёл обсудить это лично, срочная ситуация требует этого письма.

Соль был совершенно шокирован, прочитав следующую строку.

— В настоящее время я нахожусь с принцессой Рионой.

«Принцесса… Риона?»

Была только одна принцесса, о которой Соль знал с таким именем.

— Я надеялся, что вы поможете нам сбежать от этого проклятого Хайна IV. Мы встретимся в…

Отказаться.

Это была просьба, в которой Солю пришлось отказать.

«Если я облажаюсь, меня могут объявить предателем, и… и… это совершенно нелепая просьба. Это было бы опасно даже для меня. Я ни за что не должен соглашаться на такую просьбу».

— Однако я понимаю, что вам тоже нужна веская причина, чтобы помочь нам. Сейчас у нас есть чёрная статуя, которую забрали из тайного хранилища королевства.

«Чёрная... статуя?»

Соль начал вспоминать бесчисленные статуи, которые соответствовали описанию, данному графом Бриспином.

Благодаря своей превосходной памяти он мог вспомнить точные названия статуй, вспомнив лишь пару характеристик.

— Статуя изображает женщину с завязанными глазами, которая обнимает саму себя. Хотя я не знаю её точного названия, это, несомненно, невероятная вещь.

-Чёрт!… Что за блядство...

Статуя женщины с завязанными глазами, которая обнимает саму себя. Если бы Соль добавил, что она была чёрной, он был бы на 100% уверен в том, что это было.

Первое, что вспомнил Соль, было происхождение предмета.

«Это... из Церкви Вечной жизни».

— По-видимому, это было из Церкви Вечной Жизни, и…

«Мне нужно идти. Эта статуя...»

— ходят даже слухи, что Бессмертный повсюду носил с собой эту статую.

«... моя».

Чёрная статуя была чем-то, чем Бессмертный пользовался в прошлом.

Название статуи?

«Радость падших».

Соль почувствовал, как у него упало сердце.

-Нет… Я никогда не должен пускаться в подобное Приключение.

Зрители были взволнованы словами Соля.

__

- Ты ведь не пойдешь на это, верно? лол

- Бриспин умрёт, Снеговик~ Думаю, всё хорошо, пока ты жив~

- Тебе уже пора идти на запад. Мы должны идти на запад.

- Они должны сами с этим разобраться! Они ведь тоже взрослые люди, не так ли?

- Поторопись и сотри уже письмо, кекеке

- Кто-нибудь, пожертвуйте! Скажите ему, чтобы он не уходил!

- Он даже не слышит нас.

- Ах... Посмотри на его лицо… он принял решение.

__

Всё началось с одной буквы.

* * *

Через некоторое время, недалеко от границы между Аделиной и Невенией…

-Ху-у… Я всегда нервничаю в это время.

-...

-Не спрашивай обо мне слишком много, хорошо? Обычным людям будет больно, когда они узнают, кто я такой.

Бородатый мужчина продолжил, задавая вопрос идущему рядом с ним мужчине.

-Что ещё важнее… У тебя больше смелости, чем у большинства людей. Это ради твоей возлюбленной?

-...

-Ты мог бы хотя бы что-нибудь ответить. Не нужно ничего от меня скрывать.

-...

-Ах, кажется, я схожу с ума… Я что, работаю с големом?

__

- Плевать, пока это не яяяяяяяяяяя…

- Но это был всего лишь яяяяяяяяяяя!

- Я единственный, кто ёбнулся!

__

Затем бородатый мужчина погладил свой подбородок, прежде чем повернуться.

-Все вы, приготовьтесь. Наденьте одежду, которую мы приготовили заранее.

-Да, сэр!

По приказу бородатого мужчины все, кто находился в карете, начали переодеваться в другую одежду.

-Ху-у...

-Я помог многим людям пересечь границу, но… я впервые имею дело с таким случаем, как твой, — сказал бородатый мужчина.

-...

-Не могу поверить, что кто-то пытается пробраться в Невению из Аделины. Я бы ожидал обратного, а не этого. Разве ты не слышал о заговоре принцессы против короля? Это действительно удивительно…

С лицом, закрытым странной маской, Соль наконец ответил брокеру.

-... Недавно я понял, что в жизни нет ничего абсолютного.