По всей комнате были разбросаны куски мяса, которые раньше были Манья.

Когда комнату наполнил тревожный звук разбрызгивающегося человеческого мяса, в неё ворвались члены банды из сада.

Перед Солем стояла группа Марсело, а члены банды преграждали ему путь позади.

-Кто он такой?!

-Ч-что за чёрт? Кто это, чёрт возьми? Марсело! Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

Члены банды действовали дерзко, не понимая, в чём разница между их силами.

-Заткнитесь на секунду, — сказал Марсело. — Ничего не делайте, пока я не приму решение…

Было очевидно, почему Марсело был расстроен сложившейся ситуацией. Но было ещё два человека, которые злились сильнее него: Тарде и Нойте, братья-близнецы Манья.

-Манья…

-Мы ничего не можем сделать. И в гробу нет смысла.

Несмотря на то, что их брат умер, Тарде и Нойте были спокойны. Это было связано с тем, что гнев сейчас ничего им не даст. На самом деле, он только усугубит ситуацию.

Они глубоко вздохнули, чтобы успокоиться, прежде чем заговорить с Марсело.

-Марсело, это не соответствует нашему соглашению. Разве мы не договаривались просто разобраться с Призрачным мечником?

-Я... я тоже не знаю, кто он такой.

Марсело, который достиг своего положения в картеле благодаря жестокости и наглости, теперь заикался от неожиданности. Больше всех сходил с ума он сам.

-Кто ты? Что мы сделали, чтобы ты пришёл в мой дом и сделал это?

-Скорее всего, он друг Призрачного мечника, — сказал другой подчинённый Марсело. — Судя по их разговору и тому, как развивается ситуация… скорее всего, так и есть.

-Я ненавижу, когда появляются неожиданные переменные...

Лучше разобравшись в ситуации, Марсело задал Солю вопрос.

-Почему бы тебе сначала не назвать нам своё имя, друг? Имя?

-Разве мы с тобой когда-нибудь были друзьями?

-Скрывать своё имя даже после всего этого… ладно. В любом случае, начать разговор — самое сложное. Скажи мне, чего ты хочешь.

-Чего я хочу?

-Разве ты пришёл сюда не с какой-то целью? Ах, тогда так. Я дам тебе то, чего хотел Призрачный мечник.

Услышав это, Ёмён усмехнулся.

-Я должен был получить этот предмет с самого начала. Ты отдаёшь его только сейчас?

-Я понимаю. Чтобы компенсировать задержку, я добавлю кое-что ещё в качестве извинения и искреннего жеста. Как тебе такой вариант?

Ёмён не ответил.

Здесь был только один человек, который имел право принимать решение.

-Мне не нужны деньги.

-Тогда что же тебе нужно?

-Я хочу, чтобы вы все… покинули Азельфог. Если вы это сделаете, я сохраню вам жизнь.

-Ха, ты, должно быть... совершенно не в своем уме.

Уход из Азельфога, по сути, означал, что картель уступил давлению со стороны других игроков.

Преступная организация, отступающая в страхе, несомненно, станет посмешищем, и в какой-то момент она уже не сможет поддерживать свой авторитет.

Не говоря уже о том, что Азельфог был передовой линией обороны Лас-Кабрас. Это был город, которого опасались все его руководители.

Таким образом, если бы Азельфог отступил из-за Соля, это неизбежно привело бы к тому, что Лас-Кабрас выследили бы и убили его.

Соперник Марсело тоже был осведомлен об этом факте.

Поняв, что разговор бессмыслен, Марсело повернулся к Тарде и Нойте.

-Я заплачу вам дополнительно. Я также компенсирую вам потерю вашего брата.

-... Ты хочешь, чтобы мы сразились с ним?

-Другого выбора нет. Если мы сбежим, Лас-Кабрас убьёт нас. Ты этого хочешь?

-Доход слишком мал. Я думаю, что у меня может сломаться спина из-за связанного с этим риска.

-Ты не будешь разочарован. Клянусь своей жизнью.

-Хм...

Затем Тарде перевёл взгляд с Марсело на подчинённого Марсело.

-Эй, ты.

-Что? Что такое?

-Прими моё наказание.

-Что ты такое—

Когда Тарде схватил его за руку, произошло нечто странное.

[Тарде использует Переложить Вину на Других.]

[Вместо этого цель наказывается.]

Щёлк… Поворот…

Его рука начала полностью поворачиваться, словно демонстрируя, как на самом деле выглядит поворот на 180 градусов.

-А? Ч-что?… Аааа-а!

-В конце концов, Марсело заставляет меня браться за другую работу.

-Я... я убью–

-Ты? Ты хочешь убить меня?

-...

Тарде и Нойте стояли бок о бок.

У Соля возникла мысль, пока он смотрел на них двоих.

«У Каруны, вероятно, гораздо больше характеристик, чем у них».

Между монстрами и переселенцами одного уровня явно была разница.

В конце концов, монстры существуют для того, чтобы их уничтожали несколько переселенцев, а не один.

И поскольку «Отдыхи» существовали, даже если бы разница в уровнях между переселенцами была, она не была бы настолько значительной.

Следовательно, это означало, что Соль и они были на одном уровне.

При таких обстоятельствах было практически невозможно, чтобы у переселенцев были характеристики, сравнимые с Каруной, призывом Легендарного ранга.

Единственным исключением могут быть переселенцы, такие как Соль, которые быстро прогрессировали благодаря необычным способностям.

«И поскольку на Каруну также действует Связь Душ...»

Благодаря Связи Душ Рыцарей-Близнецов характеристики Каруны удвоились. Кроме того, у Соля было множество навыков и эффектов, которые ещё больше повышали характеристики его призывов.

В конечном счёте это означало, что даже если бы тройняшки напали на Каруну одновременно, он бы их убил.

Хотя у Соля было 11 миллионов очков, было бы ошибкой полагать, что он был настолько силён.

Соль мог бы легко выступать на гораздо более высоком уровне, чем предполагали эти очкм, вплоть до того, что если бы существовал другой игрок с 11 миллионами очков, Соль мог бы с лёгкостью превзойти его.

Почувствовав, что его противники не ровня Каруне, Соль пришёл к выводу, что нет смысла заставлять его сражаться. В конце концов, было бы гораздо быстрее, если бы он сделал это сам.

Однако Ур остановил его.

- Он вот-вот пробьёт стену. Ничего не делай.

Каруна только что пробудил Чёрную Волну.

Но разве это всё ещё не означало, что он прорвался сквозь стену?

Соль сомневался, но, поскольку результат уже был известен, он согласился с планами Ура.

Тарде и Нойте посмотрели на Марсело.

-Мы не сможем захватить его живым.

-Это неважно.

Тянь…

Затем Тарде достал что-то из своего инвентаря.

-Ты знаешь, что это такое?

Соль секунду смотрел на него, прежде чем ответить.

-... Карманные часы?

-Да, Карманные часы Равенства. Тебе интересно, как они к нам попали?

-Не совсем…? Я не ожидал, что ты такой разговорчивый.

-Тогда перейду к главному. Эти карманные часы могут активировать свой эффект, только если другая сторона знает о нём.

Условная активация.

Часто для активации таких эффектов требовались смехотворно сильные условия. В качестве примера можно привести храпящего и скрежещущего зубами Фрэннана из прошлого.

-Мы даже убили игрока с более чем 8 миллионами очков, используя его способности.

-... Правда?

-За три секунды.

По правде говоря, для Соля не имело значения, было ли у них 8 миллионов очков или 10 миллионов.

Но Солю стало немного любопытно, когда он услышал их уверенный тон и нелепое заявление о том, что они победили кого-то сильнее их за три секунды.

-Ради 10-ти секунд... - сказал Тарде.

-Мы отказываемся от 5 лет, - закончил Нойт.

-... Что?

-Давайте начнем.

Щёлк!

[Мерзость: Карманные часы Равенства активируются.]

[Характеристики Тарде увеличились на 100%.]

[Характеристики Нойте увеличились на 100%.]

[Они теряют 1 год своей жизни каждые 2 секунды.]

Хмм…

Казалось, с каждым их шагом рвется металл.

Соль, готовый в любой момент принять форму Ночного Ворона, внимательно наблюдал за битвой.

Тарде приготовился обнажить меч, а Нойте взял в руки перчатки с шипами.

Лязг!

Несмотря на то, что первую атаку было сложнее всего блокировать из-за её внезапности, Каруна легко отразил удар Тарде.

Вжух…

Последующая атака Нойте была сведена на нет ударом Каруны.

Давь…

Его перчатки треснули от удара Каруны.

Сражение выглядело так, будто близнецы пытались донести: «Вот что значит выкладываться по полной».

Но, что ещё важнее, Соль всё ещё не мог поверить в действие карманных часов — в то, что они использовали продолжительность жизни своего владельца, — это было ужасно.

Вш-ш-ш…

Каруна, почувствовав их перемену, активировал Чёрную Волну.

Вязкая чёрная энергия хлынула наружу, пытаясь обвиться вокруг меча Тарде.

Вжух!

Тарде подпрыгнул в воздух и нанёс мощный горизонтальный удар, чтобы отразить его.

Вжух!

Тарде был несравнимо сильнее, чем когда он сражался с Ёмёном. Но даже так Каруна легко отразил атаку.

Глаза Каруны загорелись.

Бам!

Всё его тело было оружием.

Бах! Бам!

Их столкновение вспыхнуло энергией, когда кулаки Нойте и Каруны столкнулись.

Рука Нойте была полностью уничтожена.

Каруне тоже пришлось пережить такой же урон.

В конце концов, это было справедливо.

Но… для вещей Соля - нет.

[Пожиратель Надежды поглощает удар.]

[Пожиратель Надежды голоден.]

[Пожиратель Надежды поглощает все удары.]

Близнецы были потрясены, увидев, что броня Каруны выдержала удар. Однако потрясение потрясением, а битва продолжалась.

[Нойте использовал Последствия.]

[Временно восстанавливается 90% от нанесённого вам урона.]

[Через некоторое время нанесётся урон, равный сумме, которую вы восстановили.]

«Последствия» — это не тот навык, который стоит использовать в большинстве сценариев, но поскольку они уже активировали карманные часы, не было причин не использовать его.

«Блядский... монстр!» - мысленно выругался Нойте.

Несмотря на то, что они активировали карманные часы, им удалось лишь сравняться с Каруной. Несмотря на то, что им удалось мастерски сократить дистанцию, рискуя и принимая урон, чтобы нанести ответный удар, ничего не изменилось из-за чрезвычайно высокой защиты Каруны.

«Но я не могу торопить себя...»

Карманные часы были единственной причиной, по которой они могли выстоять в схватке с ним. У них не было бы ни единого шанса против этого монстра, если бы они сейчас сосредоточились на штрафе за карманные часы.

Бам!

Лязг!

Лязг!

Лязг!

Тарде тоже был обеспокоен.

Не говоря уже о том, что он получил повреждения во время боя с Ёмёном, так что он был не в лучшей форме.

«Мы облажались! Мы не должны были дать проиграть Манья!»

Если бы Манья всё ещё был с тройняшками, их совместные атаки смогли бы одолеть этого монстра.

Это был огромный позор.

Тем не менее, близнецы сделали всё, что могли.

Вжух!

Затем они оба метнули кинжалы в Каруну, но он даже не потрудился их блокировать.

[Пожиратель Надежды поглощает удар.]

[Пожиратель Надежды голоден.]

[Пожиратель Надежды поглощает все удары.]

Каруна игнорировал более слабые атаки, поскольку его броня просто поглощала их, и сосредоточился исключительно на отражении более сильных атак.

Если Тарде и Нойте удастся выйти за пределы своих возможностей и каким-то образом остаться в живых, они, несомненно, значительно усилятся после битвы с Каруной.

Это было очевидно и для наблюдателей.

Их рты были открыты, многие из них не могли понять, что происходит.

Тарде и Нойте, заметив выражение их лиц, почувствовали, как внутри них нарастает странное ощущение.

Лязг!

Бам!

-Бвргх...

Ощущение того, что вы отдаете все силы, чтобы бросить вызов грозному противнику.

Радостное возбуждение, которое приходит с бегом к своей цели.

Вместо того, чтобы опечалиться из-за смерти Манья, они обнаружили, что эти чувства их воодушевляют.

Однако они были не единственными, кто вырос в этой борьбе.

Каруна тоже многого добился благодаря этому.

Изначально он должен был вырасти намного больше после поглощения Чёрного Рыцаря, но этого не произошло.

Скорее всего, он не до конца осознал ярость Чёрного Рыцаря.

Он беспокоился, что, приняв это, он изменится. В худшем случае он полностью погрязнет в ярости, как Чёрный Рыцарь.

По этим причинам он сдерживал свой гнев, подавляя эмоции.

Однако подавление этого чувства никогда не заставит его утихнуть.

На самом деле это только усилило бы неизбежный взрыв. Это могло бы даже стать опасным, если бы Каруна ещё больше подавлял свои эмоции.

И теперь... он планировал дать волю глубоко укоренившейся в нём ярости, той самой эмоции, которую он пытался подавить.

Он хотел… выпустить всё это наружу.

Просто выплеснуть это наружу и прочистить голову.

Когда бой замедлился, он принял решение.

Вжух!

Щёлк!

Каруна снова вложил Дыхание в ножны.

Бам…

Грохот!

Каруна сделал шаг, и земля под ним задрожала, обрушилась и потянулась к нему.

Грохот, грохот…

Близнецы, теперь уже седые старики, бросились к нему, собрав все оставшиеся силы.

И всё же они не могли до него дотянуться.

Двое стариков почувствовали воодушевление от невероятной силы, которую они ощущали в Каруне.

Их сердца забились быстрее, как будто были готовы взорваться.

-Как... невероятно.

Лязг…

То, что они увидели дальше, было не мечом Каруны, а просто чёрной пустотой.

Всё погрузились во тьму, когда свет исчез.

Вшу-у-у-у!

[Пробуждение! Каруна пробуждает новый навык.]

[Каруна пробуждает Исключительный навык: Ночное море.]

[Исключительный навык: Ночное море пробуждается!]

Чёрная как смоль волна энергии в форме полумесяца обрушилась на поместье, сметая всё на своём пути.