-Ч-что, черт возьми, это такое?

-Откройте ворота! Откройте!

Чёрный Рыцарь выглядел ещё более устрашающим, чем раньше.

Почувствовав неладное, переселенцы закричали и попытались как можно дальше отойти от Чёрного Рыцаря.

[Страх — это весело! Страх восхитителен! Я вас всех съем!]

-...

[Ты всё ещё собираешься остановить меня, человек?]

Бросок!

Соль принял неблаговидную позу, которой его научил Токи.

Однако в тот момент эта неблаговидная поза казалась угрожающей.

-Ты слишком много говоришь для Мерзости.

[Я принял решение. Сначала я выпью твою кровь!]

Шух!

В отличие от прошлого раза, Чёрный Рыцарь вступил в рукопашный бой с Солем, не используя свой меч.

Занос…

Солю удалось блокировать удар Чёрного Рыцаря обеими руками, но он ничего не мог поделать с остаточной силой, которая отбросила его назад.

[Ха-ха-ха-ха! Это бессмысленно!]

Грохот!

Грохот!

Чёрный Рыцарь оттолкнул в сторону целое здание, чтобы сократить расстояние между собой и Солем.

Атака Агонии была безжалостной, она вызвала у человека первобытный страх.

-Кргх...!

Несмотря на мучительную боль, Соль поднялся, готовясь нанести ответный удар.

Он подпрыгнул в воздух и нанёс удар ногой по голове Чёрного Рыцаря.

Бам!

Остальные переселенцы дрожали от страха, пока по округе разносились звуки битвы Соля и Чёрного Рыцаря.

-Д-должны ли мы помочь ему?

-Ты что, с ума сошёл? Как ты ему поможешь? У тебя что, две жизни, да?

-И всё же...

Полых…

Бам!

Один из зрителей метнул огненный шар в Чёрного Рыцаря, вызвав взрыв.

-Я... попал...

-Бежиии-им!

По-видимому, в ярости Чёрный Рыцарь швырнул обломки здания в ту сторону, откуда было произнесено заклинание.

-Кья-а-а!

Хвать!

Вш-ш!

Бам!

Чёрный Рыцарь сердито фыркнул, оглядываясь по сторонам в поисках волшебника.

[Кто...]

Вжух!

Соль обхватил Чёрного Рыцаря за шею сзади, словно змея, обвившаяся вокруг шеи быка.

[Ты раздражаешь...]

Чёрный Рыцарь быстро схватил Соля и начал наносить ему удары.

Бам!

-Кргх...

[Умри!]

Когда Соль упал на пол, приземлившись среди обломков, Чёрный Рыцарь резко взмахнул руками, пытаясь раздавить его.

Однако…

Резь!

-Хаа-ах!

-Хаа-ах!

Карен и Каруна взмахнули мечами горизонтально, отражая удары Чёрного Рыцаря.

Они стойко держались бок о бок, вместе отражая атаки Чёрного Рыцаря. Они быстро поняли, что их индивидуальные атаки не будут эффективны против Чёрного Рыцаря, и соответствующим образом изменили свою стратегию.

[Чёрт возьми! Это больно!]

Соль воспользовался этим моментом, чтобы ускользнуть.

Хотя Чёрный Рыцарь и причинил ему вред, пока он был жив, Кровь Происхождения в конце концов исцелила его.

-Ха-ах… Ха-ах...

[... Ты.]

Несмотря на то, что Агония завладел телом Чёрного Рыцаря, Соль и его призывы умело сражались с ним.

-Разве это не… похоже на то, что у флагелланта есть шанс?

-Д-да....

Вдох… Выдох…

БАМ!

[Чёрт возьми-и-и-и! Я убью вас всех… Я убью всех в этом городе! Останови меня, если сможешь.]

Чёрный Рыцарь искал взглядом Соля, но тот смотрел в другую сторону с пустым выражением лица.

Шух!

Чёрный Рыцарь вытянул правую руку, пытаясь схватить Соля.

Соль отразил атаку, как только мог, и бросился в образовавшуюся брешь. В этот момент вокруг них рухнули здания.

Крошится…

[Аргхх!]

Чёрный Рыцарь издал пронзительный крик и быстро взмахнул левой рукой, пытаясь раздавить Соля обеими руками.

Однако, когда он приблизил левую руку, возникла проблема.

ПУМ!

[... А?]

Его левая рука лопнула, как воздушный шарик.

Чёрный Рыцарь был сбит с толку.

[Ч-что?!]

[Филия использовала Исключительный навык: Гром среди ясного неба.]

[Энергия тратиться на увеличение дальность следующей атаки на 200%, а урон от стрел — на 400%.]

-Наконец-то она прибыла.

-Я промахнулась, извини! - крикнула Филия издалека.

Соль просто улыбнулся и сократил расстояние между собой и Чёрным Рыцарем.

-Этого было более чем достаточно.

[Ааа-а!]

Только теперь Чёрный Рыцарь наконец закричал от боли.

Соль отвел руку назад и приготовился нанести апперкот в грудь Чёрного Рыцаря.

БАМ!

[Брх...]

Массивное тело Чёрного Рыцаря поднялось в воздух, оставив ошеломлённых переселенцев наблюдать за происходящим.

-О боже...

-Он сбил его с ног...

Соль быстро обернулся и крикнул паломникам, которые только что вошли через западные ворота:

-Хамели!

Хамели на секунду запнулась, удивлённая увиденным. Чёрный Рыцарь казался ещё более грозным, чем прежде.

-Ч-что происходит… Чёрный рыцарь...

-Сейчас!

-Сейчас...?

Хамели на мгновение опешила, но быстро поняла, что задумал Соль. Она полезла в свой инвентарь и вытащила предмет.

-Итак, демон наконец-то проявил себя!

Искоренение Зла.

Это была Священная Реликвия Вараноа.

-Братья, сёстры! Давайте передадим наши знания этому демону!

-Да, викарий!

-Да, викарий!

-Теперь все вместе!

[Хамели использовала Искоренение Зла.]

[Столпы света спустились с небес на цель.]

[Божественная сила сконцентрирована.]

[Столпы света наносят фиксированный урон, а также дополнительный урон, если у цели злая натура.]

Сверк…

Чёрный Рыцарь закричал, почувствовав странную энергию.

[Это бесполезно!]

Бам!

Соль воспользовался возможностью нанести удар Чёрному Рыцарю, прежде чем ускользнуть.

[Кррх...]

-На этот раз всё будет по-другому.

Сверк…

БАМ!

Столбы света упали с неба, чтобы поразить Чёрного Рыцаря.

Вш-ш-ш!

[Гвааа-арргх!]

-Возможно, это не относится к Чёрному Рыцарю, но к тебе это определённо относится.

[Горячо! Горячо!]

Бам! Грохот!

Если бы душа Агонии не считалась злой, то и ничто в мире не было бы злым.

Именно поэтому Соль улыбнулся, когда Агония завладел телом Чёрного Рыцаря.

«Я никогда не ожидал, что он сам выроет себе могилу».

Это было почти так, как если бы он полностью забыл о Искоренение Зла.

Либо так, либо Агония просто презирал это, испытав однажды.

-Гвааа-а!

[Активируется озарение.]

[Пожиратель Надежды нейтрализует удар.]

[Пожиратель Надежды немного сыт.]

[Пожиратель Надежды поглощает часть удары.]

Вш-ш…

[Активируется озарение.]

[Пожиратель Надежды нейтрализует удар.]

[Пожиратель Надежды немного сыт.]

[Пожиратель Надежды поглощает часть удары.]

[Стоп! Прекрати-и-и-и-и!]

[Активируется озарение.]

[Пожиратель Надежды нейтрализует удар.]

[Пожиратель Надежды немного сыт.]

[Пожиратель Надежды поглощает часть удары.]

Бам!

Чёрный Рыцарь упал на колени под тяжестью света.

Гаснут…

И в то же время лучи света начали меркнуть.

-Ха-ах… Ха-ах...

-Викарий!

-Я в порядке, так что… б-быстро… позаботься об этом монстре…

Бах…

Когда Хамели упала в обморок, пара паломников осталась охранять её, а остальные бросились на Чёрного Рыцаря.

-Аргхх!

Жителям города паломники, облачённые в свет, казались божественной армией, спустившейся с небес, чтобы победить зло.

[Чёрный Рыцарь подвержен ненормальному состоянию: Тепловой удар.]

[Чёрный Рыцарь подвержен ненормальному состоянию: Анемия.]

[Чёрный Рыцарь подвержен ненормальному состоянию: Вина.]

Несмотря на затуманенное зрение, Чёрный Рыцарь всё ещё мог различить Карен и Каруну, бегущих на него.

Резь!

Их мечи вырезали на его груди крест: одну красную полосу и одну синюю.

Это была атака, которая должна была стать завершающим ударом.

Однако…

Сверк!

Бах!

-Кргх!

-Ах!

Чёрный Рыцарь нанёс удар оставшейся у него рукой и поднялся на ноги.

Он покачнулся и споткнулся. Даже лёгкого ветерка хватило бы, чтобы он упал.

Чёрный Рыцарь, нет, Агония рассмеялся.

[Ха… Ха-ха-ха… Какая жалость.]

-... Что?

Тело Чёрного Рыцаря начало расти дальше.

* * *

Я их ненавижу.

Чувства были чистыми, как у ребенка.

Я ненавижу их и их цвета.

Один был ярко-красным, а другой — пугающе синим.

Мой непостоянный разум иногда рисовал реальность как сон. В такие моменты я видел своё отражение в их глазах.

«Это...»

Отвратительно.

Я словно был окутан грязью, массой черноты.

Я подчинился монстру по имени Агония, чтобы преодолеть ситуацию, когда на кону стояла моя жизнь. Мои дни были наполнены отчаянием и страхом.

Единственное, что осталось после всего этого опыта… это мерзость.

«Нет! Это было не то, чего я хотел!»

Чистая ненависть.

Ненависть, рожденная потерей Карен.

Ненависть родилась из-за того, что у меня отобрали Монтеру.

Ненависть, порожденная моим собственным саморазрушением.

Я использовал всё в качестве оружия в своих битвах.

Всё ради того, чтобы снова найти Карен и раскрыть правду о падении Монтеры и о себе.

Однако грань между моими методами и целями начала стираться.

За что я сражался? С чем я сражался?

«Почему... я сражаюсь?»

Где что-то пошло не так?

Я пожалел об этом.

Карен, моя дорогая сестра, с которой я так долго мечтал встретиться в прошлом.

И хотя я должен был быть рядом с ней… Другой Каруна стоял рядом с ней.

Между ними не было места для меня, совсем не было. Я отчаялся, а потом сдался.

«Всё кончено. Я должен просто забыть об этом».

Я надеялся, что так смогу избавиться от этой нескончаемой боли. Но когда я это сделал, я услышал голос Агонии.

[Ты идиот! Она твоя!]

-... Что?

[Она твоя! Тебе остаётся только уничтожить его!]

-Она... моя?

[Именно! Теперь уничтожь его! Тебе нужно только уничтожить его и стать сильнее!]

-Это действительно… всё, что мне нужно сделать?

[Да. Всё, что тебе нужно сделать, — это слушать меня, как ты всегда делал… Это единственный способ вернуть твою любимую сестру.]

-...

Да… это всё, что мне нужно.

* * *

[Чёрный Рыцарь использовал Жатву.]

[Фрагменты втягиваются.]

Вш-ш!

-Что за...

У-у-уш!

Чёрный Рыцарь затвердел, превратившись в огромный кусок угля, и начал притягивать к себе сильные ветры.

-Ч-чего? Ухватитесь за что-нибудь!

-Все, держитесь!

Из-за сильного ветра все, включая переселенцев, паломников, Соля и его призывов, спотыкались.

Грохот…

Крошится…

Ветер был достаточно сильным, чтобы даже сорвать стены со зданий.

Постепенно Чёрный Рыцарь раскрыл истинную силу навыка, заставив всех содрогнуться.

Цзынь!

-Нет! Каруна!

С Каруной что-то было не так.

В тот момент, когда Чёрный Рыцарь использовал Жатву, он повел себя как марионетка, чьи нити внезапно оборвались.

Хвать!

Соль быстро схватил Каруну за руки.

-Крррх...

Жим… Жим…

Шух!

Рука Каруны продолжала ускользать от Соля.

-Нет!

Соль инстинктивно разжал другую руку и потянулся к Каруне, надеясь удержать её.

-Хозяин!

Карен быстро заметила, что Соль разжал пальцы, и протянула руку, чтобы схватить его за другую руку.

Хвать!

Шух…

-Чёрт возьми!

Хотя Карен удалось схватить Соля, Солю не удалось схватить Каруну.

К счастью, тело Каруны за что-то зацепилось, и его не затянуло внутрь.

Красная линия.

Кроваво-красная линия протянулась, связывая Соля и Каруну.

«Это из-за Происхождения...»

В то время как Солю удалось вырваться из ловушки благодаря Крови Происхождения, ситуация только ухудшалась.

Щёлк… Щёлк…

-Нево–

Щёлк!

[Каруна удалён из Родословной.]

Красная линия оборвалась.

И пока Каруну беспомощно всё быстрее и быстрее притягивало к Чёрному Рыцарю…

Джамад оторвал взгляд от протянутой руки Соля и тоже протянул свою большую руку.

Джамад быстро взмахнул рукой, поймав оборвавшуюся красную нить, ведущую к Каруне.

-Я поймал его!

-Джамад!

-Втяни его!

-Аргхх!

Джамаду удалось притянуть Каруну к себе, и теперь их руки были крепко сцеплены.

[Родословная формируется с помощью Каруны.]

Вспышка!

Каруна пришёл в себя.

Как только он очнулся, он сделал вдох и нанёс мощный удар.

Сверк!

[Каруна использовал Лунный Разрез.]

Ярко-синяя волна энергии устремилась к Чёрному Рыцарю.

БАМ!

Крошится…

Способность Чёрного Рыцаря ослабла после получения урона, и он больше не мог притягивать к себе предметы.

Однако ситуация была далека от завершения.

Чёрный Рыцарь исчез.