Пятеро мужчин затаились в тени забора, их взгляды прикованы к хижине, окружённой горами окровавленных трупов. Воздух был тяжёлым от запаха смерти, а ветер нёс холод, пробирающий до костей. Они ждали, когда Чёрный Серп уйдёт, чтобы украсть его добычу.

— Смотри, — прошептал один, щурясь. — Чёрный Серп зашёл в хижину?

— До этого только девка туда лазила, — заметил другой, хмурясь.

— Он сам будет орков выманивать? — предположил третий.

— А почему она уходит? — спросил четвёртый, кивая на Мин Джу-ри, отступающую в сторону.

Их глаза, полные алчности, метались, не понимая. Вдруг раздался треск.

Дверь хижины разлетелась в щепки, и Чёрный Серп вырвался наружу, плащ развевался, как крылья ворона.

— Что? Его гонят орки?! — ахнул один, голос дрожал.

— Чёрный Серп убегает? Это как? — выдохнул другой, не веря.

Они видели, как он рубил орков десятками, отсекая конечности с лёгкостью жнеца. Десять врагов не могли его напугать. Но за ним гналась орда, топоры сверкали, как молнии.

— Стоп. Кто это за ним? — спросил один, прищурившись.

— Тот, с посохом и маской? — ответил другой, вглядываясь.

— Метра два с лишним, — пробормотал третий.

— Похоже, босс. Крупнее обычных, — догадался четвёртый.

— Босс? — переспросил пятый, глаза загорелись.

Шаман Орков выделялся. Маска из костей и перьев, посох, пульсирующий тёмной магией, и аура, от которой стыла кровь. Игроки, привыкшие к играм, сразу поняли: это не просто орк.

— Он призывал орков, а не точка возрождения? — прошептал один.

Догадка подтвердилась. Шаман взмахнул посохом, и воздух сгустился. Ещё десять орков возникли из пустоты, окружая Чёрного Серпа. Теперь их было двадцать, топоры вздымались, как волны.

Чёрный Серп, пойманный в кольцо, двигался, как вихрь. Его серп отбивал удары, тело уклонялось с нечеловеческой грацией. Лезвия рассекали воздух, но не его.

— Безумие, он всё уворачивается? — выдохнул один, глаза округлились.

— Монстр… — пробормотал другой, сглотнув.

Но пока одни восхищались, другие видели шанс.

— Ребята, не время пялиться, — сказал один, голос дрожал от жадности.

— Почему? — спросил другой.

— Тот босс. Беззащитен, — указал он на Шамана, чьё внимание было приковано к Чёрному Серпу.

— Точно… — ахнул третий, глаза заблестели.

Шаман не замечал ничего, кроме своей цели. Удар в спину мог принести победу.

— Что делать? Украсть? — спросил один, сжимая оружие.

— Ну… — замялся другой.

— Сейчас или никогда. Решайте, — рявкнул третий.

— А если Чёрный Серп поймает? — спросил четвёртый, бледнея.

— Не поймает. Он занят орками, — отрезал первый.

Чёрный Серп был в ловушке. Прорваться через двадцать орков невозможно. Они бы давно сбежали, будь это реально.

— Если спросит, почему увели, скажем, хотели спасти, — предложил один, ухмыляясь.

— Годится, — кивнул другой.

— Я в деле, — сказал третий.

— И я, — добавил четвёртый.

— Пошли, — скомандовал пятый.

Они перелезли через забор, крадучись, как воры. Шаман не замечал, его посох сверкал, направляя орков. Мужчины, сжимая оружие, подбирались ближе, сердца колотились.

«На счёт три бьём».

«Понял».

Они переглянулись, готовя удар.

«Раз… Два…»

На «три» тьма поглотила мир.

— А?! — вырвалось у одного.

— Что за?! — крикнул другой.

Они зажали рты, но поздно. Шаман обернулся, глаза в маске вспыхнули.

— Чвии?! Чвииии! — взревел он, ярость сотрясала воздух.

Посох взлетел, магия хлынула, как буря. Тьма рассеялась, и мужчины ахнули.

Орки, окружавшие Чёрного Серпа, стояли перед ними. Двадцать пар глаз горели ненавистью.

— Боже… — выдохнул один.

— Всё, хана… — простонал другой.

Топоры обрушились, как лавина. Кровь брызнула, кости хрустели. Крики боли утонули в рёве орков.

— Спасите! — взвизгнул один.

— Ааа! — захлебнулся другой.

Их разорвали в клочья. Против двадцати орков у них не было шанса. Даже пять были бы смертельны.

Орки исчезли, но Рю Мин не дрогнул. Его взгляд, спокойный, как озеро, устремился туда, где теперь бушевала бойня. Он знал, что будет.

Орки окружили пятерых, что глумились над ним и Мин Джу-ри.

«Попались, пытаясь украсть Шамана».

Рю Мин нарочно выманил Шамана наружу. В хижине он мог убить его за секунду, но устроил спектакль. Притворился загнанным, блокировал двадцать орков, заманивая крыс.

«Попробуют ли они украсть Шамана? Или удержатся?»

Это был тест. Проверка их подлости. Похитят ли они добычу, пока он в «опасности»?

Результат? Как и ждал.

«Так и знал. Метили на Шамана».

Их алчность была предсказуема.

«Наказание за провал — смерть».

Он активировал «Ночь смерти» в момент их атаки. Тьма накрыла поле, агgro Шамана переключилось. Орки разорвали их, как бумагу.

Сочувствия не было. Они хотели нажиться на чужой беде.

«Без жадности могли бы жить».

Он дал шанс. Они выбрали могилу.

Рю Мин шагнул к Шаману, серп блеснул.

— Чвии?! — Шаман заметил, посох задрожал.

Орки ринулись, топоры занесены. Но…

Лезвие мелькнуло, и кровь хлынула фонтаном. Орки рухнули, не успев ударить. Они влетали в зону смерти и рассыпались, как в мясорубке. Скорость Рю Мина была невидима — призрачный вихрь.

«Скорость выросла».

Он ощущал разницу. «Благословение», «Скорость» и ночной бонус атаки (+50%) слились в бурю.

— Чвии? — Шаман замер, его орки погибли.

— Чвиии! — он взмахнул посохом, вызывая новых.

Но Рю Мин, как тень, возник перед ним, серп лёг на шею.

— Прощай, — шепнул он.

Голова Шамана взлетела.

[Шаман Орков побеждён!]

[Опыт +37.73%]

[Золото +4000]

[Уровень повышен!]

[Получена «Бусина вечного сна»]

[Получен «Таинственный деревянный тотем»]

[Получен «Малый синий магический камень»]

[Получен «Камень баланса»]

[Прогресс подквеста: 2/4 камней баланса]

Уровень вырос до 33-го. 4000 золота, камень баланса, магический камень — богатый улов. Тотем, уникальный материал, радовал. Но главное — бусина.

[Бусина вечного сна]

- Категория: Ожерелье

- Ранг: Эпический

- Эффект: За каждого убитого монстра +1 стек, -1 прочность. Каждые 100 стеков = +1 стат.

- Прочность: 1000/1000

- Ограничение: Обычный ранг и выше

- Описание: Ожерелье с мутными серо-белыми бусинами. Говорят, души убитых запираются в них.

Бусина — читерский предмет, как Руна поглощения Чёрного Дракона. Разница: стеки только за монстров.

«Перманентные статы — бесценно».

Минус — прочность падает. 1000 единиц = 10 статов, затем ожерелье сломается.

«Но 10 статов того стоят».

Рю Мин хотел большего.

«А если восстанавливать прочность бесконечно?»

Тогда статы будут расти без предела. Есть способ — особая руна в 8-м раунде. Но до того…

«Кузнец поможет».

Навык кузнецов «Ремонт» чинит прочность. Достаточно снабжать их ресурсами, и статы будут копиться.

— Чёрный Серп! Где вы? — раздался голос Мин Джу-ри.

Она искала, озираясь. Эффект Руны жнеца скрывал его, пока он стоял.

Рю Мин снял «Тьма Ночи». Тьма рассеялась.

— Хм? Почему то темно, то светло? — пробормотала она, растерянная.

Увидев его, она улыбнулась.

— Вот вы! Ищу вас! — воскликнула она.

— Как видишь, занят, — ответил он, указывая на труп Шамана.

Мин Джу-ри взглянула, но осталась спокойной. Его победа была ожидаемой.

— Похвалили босса? Но вы видели других? Кто-то пытался украсть Шамана… — сказала она, хмурясь.

— Не видел, — ответил он.

— Странно. Я слышала крики… — пробормотала она.

Рю Мин промолчал. Показывать останки незачем.

— Пора за следующим боссом, — сказал он.

— Да! — кивнула она, глаза сверкали доверием.

[Лучник Орков побеждён!]

[Опыт +40.2%]

[Золото +4000]

[Получены «Сапоги ловкого стрелка»]

[Получен «Ржавый наконечник»]

[Получен «Малый зелёный магический камень»]

[Получен «Камень»]

[Прогресс подквеста: 3/4000]

Лучник пал мгновенно. Задержек не требовалось.

«Посмотрим добычу».

[Сапоги ловкого стрелка] — эпик, +10% к ловкости. Его старые, обычного ранга, не сравнились.

«Сначала снять зелёный камень с сапфир…»

Он объединил новый зелёный камень.

[Комбинация успешна!]

[Добавлена опция «Ловкость +5» к сапогам].

— Все мид-боссы мертвы, — пробормотал Рю Мин.

Остался Высший Орк — финальный босс. Для него действует атака на время.

«Надо убить быстрее всех. Чем быстрее, тем круче награда».

Рекорд — 43 секунды за 99 циклов. Никто не был быстрее.

Рю Мин был уверен.

«Баффы Мин Джу-ри изменят игру».

Её поддержка гарантировала рекорд. Но он хотел большего.

«Максимально сократить время».

Он решил отложить охоту на Высшего Орка.

«Времени много. Подниму уровень, использую Бусину, не ломая её».

План — набрать статы и разбить рекорд, невиданный в истории.Скорость выросла».