«Со А-рин? Её тоже позвали?»

Рю Мин удивился не просто так. В прошлых циклах на вечеринках Со А-рин не было.

«Может, будущее изменилось, потому что я узнал, что мы в одном доме?»

Это не страшно. Присутствие Со А-рин мало что меняет.

— А, вот и актриса Со, — Ма Гён-рок притворился, будто только заметил её.

Со А-рин поклонилась.

— Простите, я немного опоздала. Пришлось выразить соболезнования коллеге-актёру.

— Ничего. По такому поводу можно задержаться. Поздоровайтесь, это мажоритарный акционер нашей компании, о котором я говорил.

— Здравствуйте. Я актриса Со А-рин… — она запнулась, увидев лицо Рю Мина.

Знакомое лицо.

— Разве вы не говорили, что недавно переехали сюда? — спросил Ма Гён-рок.

— Да, верно, — ответил Рю Мин.

— Оказывается, акционер — мой сосед. Приятно познакомиться.

Со А-рин улыбнулась, но в мыслях сомневалась.

«Он младше меня, а уже мажоритарный акционер… Директор не шутит, правда?»

Рю Мин невольно вызвал у неё подозрения к Ма Гён-року.

— Эй, брат, — прошептал Рю Вон.

— Что?

— Это правда Со А-рин перед нами?

Рю Мин, сообразив, что не объяснил, тихо рассказал брату. Ма Гён-рок — спонсор Со А-рин, а Ан Сан-чхоль — назначенный им менеджер.

— Вау… — Рю Вон разинул рот.

Рю Мин, глядя на брата, задумался. Неужели он восхищается Со А-рин, как другие фанаты?

«Нормально же интересоваться такой внешностью?»

Рю Мин, решив, что мимолётный взгляд — не восхищение, скользнул глазами по Со А-рин. Её красота привлекала внимание.

Ма Гён-рок, заметив это, ухмыльнулся.

«Молодой, молодой. Даже пророк — мужчина. Хорошо, что позвал Со А-рин».

Удовлетворённый, он обратился к пятерым:

— Вы, наверное, голодны. Не стесняйтесь, угощайтесь.

Рю Мин, Рю Вон, Ма Гён-рок, Ан Сан-чхоль и Со А-рин взяли еду с буфета и сели за стол. Для большого зала людей было мало, но Ма Гён-року это нравилось.

«Так пророк почувствует себя особенным, что и нужно».

Вопреки словам «не стесняйтесь», он хотел, чтобы Рю Мин чувствовал давление.

— Как еда, акционер? Я просил шеф-поваров постараться.

— Очень вкусно, — ответил Рю Мин.

— А вашему брату нравится?

— А? Да, да! Никогда не пробовал ничего вкуснее, — воскликнул Рю Вон.

— Приятно, что вам по вкусу.

«Приятно, что шефы постарались».

Ма Гён-рок улыбнулся, отрезая кусок стейка. Прожёвывая, он задал вопрос, который его мучил:

— А почему только брат пришёл, а не вся семья? Где родители?

— У меня только брат. Родители умерли…

— Ох… Как жаль, — Ма Гён-рок искренне расстроился.

«Чёрт, зачем я спросил? Испортил атмосферу!»

Еда будто застряла в горле. Он покосился на Рю Мина — тот выглядел мрачно.

«Чёрт, чёрт! Надо молчать, пока настроение не выправится».

Ма Гён-рок, стремящийся завоевать расположение пророка, был вынужден осторожничать.

Цок-цок-цок.

Обед продолжался в тишине, слышался только звон посуды.

«Кто-то должен разрядить обстановку…»

Ма Гён-рок взглянул на Со А-рин. Она идеально подходила для этого.

«Актриса Со, сюда, актриса Со!»

Он звал взглядом, но Со А-рин, сосредоточенная на еде, не замечала.

Ма Гён-рок нахмурился.

«Эта чёртова девка…»

Тишина убивала его нервы. Но бесконечный обед закончился, когда тарелки опустели.

За чаепитием Ма Гён-рок решился заговорить.

— Можно вас на минутку, актриса Со?

— Да? А, конечно.

Со А-рин, озадаченная, последовала за ним. Остановившись в стороне, Ма Гён-рок понизил голос.

— Эй, актриса Со.

— Да, директор.

— Еда вкусная была?

— О, очень.

— Думаете, я позвал вас поесть?

— Что? — удивилась она.

— Разве звезда не должна развлекать, как звезда? Развлекать.

Со А-рин окаменела от резких слов.

— Когда атмосфера портится, разве не ваша работа её исправить? Я позвал вас не жрать и пить.

— Простите… Я думала, меня просто пригласили на вечеринку…

— Надо быть такой бестолковой, чтобы выжить в шоу-бизнесе? Хотя нет, звезда теперь не важна. Не выживешь в следующем раунде — профессия потеряет смысл.

Со А-рин опустила голову, как новичок, отчитанный начальником.

— Простите…

— Директор Ан не сказал, кто этот человек?

— Это же… акционер?

— Он не только акционер, но и пророк.

— Пророк? — Со А-рин заморгала, как кролик.

— Да, пророк. Уникальная профессия, позволяющая видеть будущее.

— А…

— Теперь поняли, почему его надо развлекать? Как полезно знать о следующем раунде заранее.

Ма Гён-рок вдруг положил руку на щеку Со А-рин. Она вздрогнула от холодного касания.

— У вас лицо, которое нравится мужчинам. Почему вы сидите, как статуя? Не думали пошутить, улыбнуться, соблазнить его?

Его рука скользнула по её лицу. Для Со А-рин это было унизительно.

— Если вы зарабатываете лицом, используйте свои таланты, как звезда.

— Может, я наглею, но… я актриса, а не какая-то мадам…

— Актриса? Ха, — Ма Гён-рок усмехнулся. — Да, Со, ты хорошо играешь. Но думаешь, популярность пришла только из-за таланта?

— …

— Люди ценят первое впечатление. А оно в основном — внешность. Ты популярна благодаря лицу. Оставил бы я тебя, будь ты некрасивой?

Лицо Со А-рин окаменело от грубых слов. Глаза увлажнились, готовые заплакать.

— Не реви. Я правду сказал, а ты строишь жертву — противно.

— …

Со А-рин, ошеломлённая, онемела. Слёзы отступили.

— Угадаю, о чём ты думаешь? Злишься, грустишь. Тебе стыдно, ведь таких слов ты не слышала.

— …

— Терпи. Я, директор, дал тебе шанс стать актрисой. Не пора ли вернуть долг? Даже в таком мире счёты надо сводить.

— …

— Закончим на этом. Затянем — люди косо посмотрят.

Он снова коснулся её щеки.

— Действуй чётко. Соблазняй акционера Рю Мина лицом, телом, чем угодно — завоюй его.

— …

— Почему молчишь?

— П-поняла… поняла, — выдавила она.

— Хорошо. Теперь вернёмся, будет застолье. Подливай ему и соблазняй. Я прослежу, как ты справишься. Не хочешь — считай это ролью.

— Да…

Они вернулись. Ан Сан-чхоль и братья Рю Мин неловко сидели, глядя на пустые чашки.

— Долго ждали? Поговорили о делах, — сказал Ма Гён-рок.

— О чём? — спросил Рю Мин.

— О бизнесе. Вы же знаете, Со — актриса, которую я вырастил.

Выражение «вырастил» раздражало, но Рю Мин промолчал. Он мог узнать их разговор, прочитав мысли.

— Ладно, обед закончен, переходим к следующему этапу. Второй раунд, ха-ха.

Ма Гён-рок улыбнулся, бросив взгляд на Со А-рин. Пока шли в другое место, она тихо подошла к Рю Мину, но, колеблясь, не заговорила.

«Я велел работать, чего она медлит?»

Ма Гён-рок нахмурился. Но Рю Вон, шедший рядом, заговорил первым.

— Эм, вы актриса Со А-рин?

— Да, да.

— Я ваш фанат. Вау, в жизни вы красивее, чем на фото.

— О, спасибо.

— Если можно, сфоткаемся позже?

— Конечно.

Со А-рин ярко улыбнулась. Рю Вон замер, будто поражённый стрелой Купидона.

«Младший брат активнее старшего, да?»

Ма Гён-рок, наблюдая, сменил стратегию. Пока шли, он быстро написал Со А-рин.

Тук-тук-тук.

Она удивилась сообщению.

[Ма Гён-рок: Смени цель. Сначала сблизься с братом.]

Сблизиться с фанатом, искренне подошедшим? Лицо Со А-рин омрачилось.

«Сначала завоюю брата, а через него и старшего. Легко получу информацию о следующем раунде».

Ма Гён-рок слегка ухмыльнулся. Фанату Со А-рин легче поддаться, чем брату.

Они вошли в тёмную комнату.

— Это приватная комната для VVIP-гостей. Можно петь, напитки и закуски без ограничений, — объяснил Ма Гён-рок.

На вид — музыкальный бар.

— Э… алкоголь? Я ещё школьник… — растерялся Рю Вон.

Ма Гён-рок отмахнулся.

— Ничего, ничего. Для брата есть сидр. Директор Ан.

— Да.

— Закажите VVIP-экспресс-курс. Бренди, виски и сидр.

— Понял.

Пока Ан Сан-чхоль вышел, Рю Вон ёрзал. Он не ожидал погружения в культуру взрослых.

Рю Мин, не выдержав, вздохнул.

— Директор Ма Гён-рок.

— Да, акционер.

— Я не пью. Про брата и говорить нечего.

— О… Правда? Видно, школьные годы прошли здорово. Ха-ха, вы уже в возрасте, пора пробовать…

— Актриса Со А-рин, — перебил Рю Мин, толкнув брата. — Сфоткайтесь с ним снаружи.

— А, да.

Когда они ушли, в комнате остались Рю Мин и Ма Гён-рок.

— Директор.

— Да?

— Вы в порядке?

— Вдруг о чём…

— Забыли, что я пророк? Думаете, я не знаю о вашем разговоре с актрисой Со?

— …

— Так можно вести дела?

Рю Мин смотрел с недовольством.

— Директор, ничего не скрывайте от меня.