— Чёрный Серп? — переспросила Мин Джу-ри.

Она знала это имя, несмотря на разные зоны. Чёрный Серп всегда занимал первое место в общем рейтинге.

— Тот самый Чёрный Серп, что всегда первый во всех зонах?

— Да, — кивнул Рю Мин.

— Ты хочешь, чтобы я попросила у него помощи в пятом раунде?

— Не просто помощи — сотрудничества. Временный союз. Так ты выживешь.

— Но он же из другой зоны… Ты уверен, что наши зоны сольются?

— Я это предвидел.

— Но Чёрный Серп — 30-й уровень. Зачем ему союз со мной?

— У тебя есть бафф. Ты нужна ему. Вы поможете друг другу пройти квест.

— Хм… — Мин Джу-ри задумалась.

Идея неплохая. Пройти раунд с поддержкой высокоуровневого игрока — мечта. Но пугала перспектива объединяться с незнакомцем. Тем более с таким сильным.

— Честно, я волнуюсь. С чего Чёрному Серпу идти со мной только из-за баффа?

«Не только. Твой бафф невероятен».

Рю Мин проглотил слова и улыбнулся, успокаивая.

— Чёрный Серп захочет сотрудничать. Не только в этом раунде, но и в следующих. Я видел будущее, так что не переживай.

— Правда? — её лицо озарилось улыбкой.

Если пророк Рю Мин так уверен, можно верить.

— Спасибо за важную информацию.

— Да ладно. Мы друзья, это нормально.

— Надо что-то дать взамен, да?

Мин Джу-ри протянула руку и наложила бафф. Рю Мин не ожидал, но был доволен.

«Получил бафф, как и планировал».

Он знал, что Мин Джу-ри, не любящая быть в долгу, предложит бафф.

«Теперь домой, использовать билет на магические камни…»

Сдерживая улыбку, Рю Мин вышел из ресторана с Мин Джу-ри. Только довезя её до магазина, он позволил себе улыбнуться.

Вернувшись домой, Рю Мин переоделся в удобное и активировал предметы.

[Все характеристики увеличены на 50% благодаря эффекту навыка «Благословение».]

[Все характеристики увеличены на 100% благодаря эффекту «Руны Резни».]

Бафф дополнил эффект «Руны Резни», полученный за убийство мучного червя, как в прошлый раз.

«Посмотрим, как выросли статы».

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0421\u0438\u043b\u0430: 93"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0418\u043d\u0442\u0435\u043b\u043b\u0435\u043a\u0442: 111"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041b\u043e\u0432\u043a\u043e\u0441\u0442\u044c: 105"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0423\u0434\u0430\u0447\u0430: 84"
}
]
}
]
}
]
}

«С такой удачей можно рассчитывать на хорошее».

Иронично, интеллект, в который он не вкладывал очки, был выше всех — благодаря «Руне Сияния», увеличивающей интеллект с уровнем.

«Если бы тут был божественный противник, статы выросли бы вдвое».

Без ангела это невозможно.

Открыв инвентарь, он достал билет на магические камни низшего ранга.

«Использовать».

Обычный человек молился бы богу, но Рю Мин не колебался.

«Какая молитва? Чёртов бог».

Он был неверующим, но после этих событий вера в бога исчезла, сменившись обидой.

«Не знаю, но это всё задумал какой-то бог».

Кто ещё создаст адскую игру на выживание для 1,8 миллиарда человек? За этим стоит бог, играющий с людьми.

«Если пройду финальный раунд и дойду до исполнения желания, загадаю уничтожить этого бога, создавшего этот бред».

Возможно ли это — другой вопрос.

В этот момент перед глазами появились результаты лотереи.

[Вы использовали билет на магические камни низшего ранга.]

[Поздравляем! Получено 5 магических камней низшего ранга!]

Рю Мин невольно ошарашенно замер.

«Пять? Максимум?»

Вместо молитвы он проклял бога — и получил максимум.

«Удача невероятная».

С насмешкой над собой он проверил инвентарь.

«Два красных, один жёлтый, один зелёный, один фиолетовый… Неплохо».

Всего пять камней. Рю Мин решил объединить одинаковые цвета.

[Основной ингредиент]

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041c\u0438\u043d\u0438\u043c\u0430\u043b\u044c\u043d\u044b\u0439 \u043a\u0440\u0430\u0441\u043d\u044b\u0439 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0439 \u043a\u0430\u043c\u0435\u043d\u044c"
}
]
}
]
}
]
}

[Дополнительный ингредиент]

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041c\u0438\u043d\u0438\u043c\u0430\u043b\u044c\u043d\u044b\u0439 \u043a\u0440\u0430\u0441\u043d\u044b\u0439 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0439 \u043a\u0430\u043c\u0435\u043d\u044c"
}
]
}
]
}
]
}

Поместив их в слоты, он нажал на объединение.

[Объединение успешно!]

[Создан «Малый красный магический камень».]

В инвентаре появился малый камень.

«Если цвет и ранг одинаковы, можно так объединять».

Он тут же соединил малый красный камень с капюшоном ассасина.

[Объединение успешно!]

[К капюшону ассасина добавлена опция «Урон +2%».]

Эффект, который был бы 1% на низшем уровне, вырос до 2%.

Фиолетовый камень, полученный сейчас, он объединил с фиолетовым от Со А-рин. Создав малый фиолетовый камень, он вставил его в перчатку.

[Объединение успешно!]

[К перчаткам «Тень Тьмы» добавлена опция «Все статы +2».]

Оставшиеся зелёный и жёлтый камни он вставил в обувь и кольцо, увеличив ловкость и удачу на 2. Индиговый камень, отделённый от брони охотника, встроил в кроваво-красный костюм ассасина.

Теперь все его экипировки имели магические камни.

«Хорошо. Дать информацию и получить бафф стоило того».

Плюс, он связал Мин Джу-ри с Чёрным Серпом через пророчество. С пятого раунда он сможет быть с ней, не раскрывая личность.

«С баффом Мин Джу-ри пятый раунд будет лёгким».

Рю Мин удовлетворённо улыбнулся и взглянул на телефон. Время приближалось к вечеру.

«Через два часа встреча с Ма Гён-роком».

Утром звонил Ан Сан-чхоль:

— Мажоритарный акционер Рю Мин? Вы живы? Поздравляю с выживанием. Звоню извиниться за прошлую грубость. Мне очень жаль, и директор Ма Гён-рок тоже сожалеет. В честь этого мы устраиваем небольшую вечеринку вечером, чтобы отметить выживание. Как вам? Это место для всех, так что приходите с семьёй, без стеснения.

Его пригласили на вечеринку.

«Называют вечеринкой, но на деле хотят завоевать моё расположение и выведать информацию».

Рю Мин, строящий доверие с Ма Гён-роком, не видел причин отказываться.

Он вышел из комнаты к младшему брату, лежащему на диване перед телевизором.

— Вон-а, ты свободен вечером?

— А? Времени полно. Я же больше не хожу в школу.

Рю Вон должен был начать учёбу в средней школе в прошлом месяце, но из-за ситуации школы приостановили работу.

«Все школьники старше 15 стали игроками…»

Будут ли игроки учиться, волнуясь о следующем раунде? Если пускать только обычных людей, родители возмутятся из-за дискриминации.

Это касается не только средних школ. Вузы и лицеи по всей стране не могут отправлять игроков на учёбу.

«Зачем учиться, если жизнь на кону? Хорошо, если не натворят дел».

В армии ещё хуже. Сверхчеловеческая сила рушит иерархию. Офицеры старше 30 не могут контролировать игроков.

«Из 1,8 миллиарда участников за три месяца осталось 90 миллионов».

95% умерли, выжили 5%. Общество не может нормально функционировать.

— Брат, о чём задумался? — спросил Рю Вон.

— Ни о чём. Если свободен, пойдём на вечеринку?

— Вечеринку? Какую ещё?

Рю Мин объяснил детали.

— Что? Директор компании, в которую ты вложился, — наследник группы Осун?

— Да. Меня пригласили как будущего партнёра, и ты тоже должен пойти.

— Не знаю, стоит ли мне туда…

— Сказали, что можно с семьёй. Но решай сам.

— Хм…

Рю Мин, читая мысли брата, знал его сомнения. Но он уже знал выбор — так было в прошлом цикле.

— Пойду! Если не сегодня, когда ещё попадёшь на элитную вечеринку? Это же редкий шанс, да?

— Ага, я так и думал, — Рю Мин усмехнулся.

Если бы он скрыл или пошёл один, брат бы обиделся.

— Выходим. Куплю тебе одежду.

— Одежду?

— На вечеринку надо что-то приличное, если не костюм.

— Оо, поедем на твоей тачке!

Рю Вону, похоже, больше нравилось кататься на суперкаре, чем покупать одежду.

— Поехали.

Братья впервые за долгое время вышли вместе.

***

После прогулки Рю Вон, коротавший время за телевизором, взглянул на часы. Пора.

— Пора одеваться.

Рю Мин надел костюм, Рю Вон — спокойный свитшот. Он снова включил телевизор.

Бири-динь-дон-дон-♬

Зазвонил домофон.

— Кажется, приехали, брат! — сказал Рю Вон, взглянув на экран.

У двери стоял знакомый мужчина.

— Выходим.

Рю Мин с братом открыл дверь. Ан Сан-чхоль почтительно поклонился.

— Здравствуйте, готовы? Я приехал за вами.

— А? Это тот, кого я видел тогда… — удивился Рю Вон.

Ан Сан-чхоль посмотрел на Рю Мина.

— Это…?

— Мой младший брат.

— О, простите за опоздание с представлением. Я директор Ан Сан-чхоль. Мы в одной зоне, верно?

— Да… — Рю Вон настороженно ответил.

Первое впечатление было плохим.

— Прошу прощения за прошлую грубость. Я уже извинился перед вашим братом.

— А…

— Эта вечеринка — часть извинений, так что не стесняйтесь. Пойдёмте? Я подготовил лимузин, берите только себя.

Место вечеринки, как и ожидалось, — отель Ма Гён-рока.

— О, акционер Рю Мин, — тепло встретил Ма Гён-рок у входа.

— Рад видеть вас живым.

— Я тоже.

— Это ваш брат?

— Да. Рю Вон, мой младший брат.

Ма Гён-рок улыбнулся и протянул руку Рю Вону.

— Приятно познакомиться. Я Ма Гён-рок, директор «Чонма Консалтинг».

— А, здравствуйте, — неловко ответил Рю Вон.

— Ваш брат тоже игрок?

— Нет, — ответил Рю Мин. — Ему 14, он ещё не игрок.

— О, повезло. Завидую, что он избежал этой игры на выживание из-за года разницы.

«Какая зависть?»

Рю Мин внутренне усмехнулся. Ма Гён-рок говорил о зависти, но его мысли были иными.

— Проходите. Вечеринка скромная, но мы подготовили угощения.

В большом банкетном зале Рю Вон не сдержал восхищения.

— Вау…

Рю Мин тоже изобразил умеренное удивление. Зал был полон разнообразной еды в формате шведского стола.

— Проголодались? Подготовили немного, но хватит, чтобы наесться, — сказал Ма Гён-рок.

Рю Вон посмотрел на него с недоумением.

«Кого он дурит? Это «немного»?»

Его мысли ясно доносились.

— Я голоден, давай поедим… — начал Ма Гён-рок.

Но тут дверь зала открылась, и вошла женщина. Рю Мин невольно удивился.