Мин Джу-ри, направляясь к месту встречи, не могла унять бешено колотящееся сердце.

«О чём он хочет говорить?»

Её возлюбленный внезапно позвонил, сказав, что нужно кое-что обсудить.

«Неужели… правда?»

Щёки Мин Джу-ри покраснели от одних только мыслей, и она принялась энергично обмахиваться рукой.

Тут она заметила спортивную машину, припаркованную перед магазином.

«Кто это? Какой безголовый припарковал тачку в таком узком месте?»

— Джу-ри! — раздался голос.

— Рю Мин? — она замерла.

Безголовым оказался не кто иной, как Рю Мин.

Мин Джу-ри опешила, увидев, как он высунулся из окна машины.

— Это твоя машина?

— Ага. Извини, что припарковался в таком тесном месте. Хотел оставить её в другом месте, но пришлось притащить сюда.

— …

— Садись. Прокатимся, заодно поговорим.

— А, да, хорошо.

Мин Джу-ри села, и Lamborghini с громким рёвом помчался по дороге.

Несмотря на шум мотора, внутри было тихо и комфортно. Мин Джу-ри, впервые оказавшаяся в суперкаре, с любопытством разглядывала салон. Интерьер, как и внешний вид, поражал роскошью.

— Сколько стоит такая машина? — спросила она.

— Не так уж много. Около 900 миллионов.

— Девять… сот миллионов?! — её глаза округлились.

— Это не много?! За 900 миллионов можно открыть кучу магазинов!

— По сравнению с тем, что я заработал на лотерее, это мелочи.

— А, точно…

Мин Джу-ри поздно вспомнила: её друг — мгновенно разбогатевший человек с 70 миллиардами вон. А с учётом биткоина — почти 300 миллиардов.

«Машина, которая стоит в разы дороже моего дома…»

Ощущение, что они из разных миров, заставило её замолчать, словно застегнув рот на молнию.

— …

— …

Воцарилась неловкая тишина. В тишине Мин Джу-ри слышала, как стучит её сердце.

«Это похоже на свидание, правда?»

От этой мысли её лицо снова вспыхнуло. Ей казалось, что Рю Мин то и дело поглядывает на неё.

Смущённая, она уставилась в окно, не решаясь взглянуть на него.

И тут…

— Хочу кое в чём признаться, — сказал Рю Мин.

— Что?! Признаться?! — она резко повернулась к нему.

Рю Мин был в костюме, и её воображение невольно нарисовало романтичную сцену.

— Э… это не то признание, не подумай, — поспешил он.

— Да кто там подумал?! — она отвернулась к окну, обмахиваясь рукой.

«Хочу провалиться сквозь землю».

Её лицо, должно быть, пылало.

— Так какое признание? — спросила она, стараясь казаться спокойной.

— Помнишь, я говорил, что лотерейные номера мне приснились?

— Ага.

— Это не так.

— Что?

— Это не сон. Я узнал их благодаря Руне Предвидения Будущего.

Рю Мин тихо признался Мин Джу-ри, что он пророк. Конечно, многое было придумано, но назвать это полной ложью нельзя. Он действительно знал будущее.

— Руна Предвидения Будущего… — повторила она.

— Моя профессия в этом раунде — пророк.

— Пророк? — Мин Джу-ри заморгала, как любопытный кролик.

Затем захлопала в ладоши, восхищённо воскликнув:

— Круто! Пророк! Это же уникальная профессия, да?

— Ну… да, наверное, — Рю Мин слегка растерялся.

— Это правда здорово! И руна будущего звучит потрясающе!

Её искренняя радость, будто это её собственное достижение, смутила Рю Мина. Он не ожидал такой реакции.

— Спасибо, что рассказал! Даже другу сложно открыться о таком.

— Ну, ты же сказала, что ты баффер. Это честно.

— Честно? Я же не рассказала про свои руны. Может, теперь поделиться?

— Не надо…

— В первом раунде я получила [Руну Защиты]. Она создаёт тонкий щит за каждого человека в радиусе 10 метров. Если десять человек — десять щитов, и так далее.

Мин Джу-ри говорила с энтузиазмом, не подозревая, что Рю Мин уже всё знает.

— Теперь твоя очередь! Рассказать о рунах — это как поделиться секретом, правда? Такое облегчение!

— Ха, правда? — улыбнулся он.

— Но почему ты рассказал мне такую важную вещь? Лучше бы скрыл.

— Мне надоело прятать… И я подумал, что если не скажу, ты не поверишь тому, что я собираюсь говорить дальше.

— Что? О чём ты?

Рю Мин поделился с Мин Джу-ри информацией о четвёртом раунде — гораздо более подробной, чем с Ма Гён-роком. Конечно, он утаил детали о наградах.

— Четвёртый раунд такой? — переспросила она, потрясённая.

— Да. Так что, Джу-ри, будь осторожна. Не знаешь, что выкинут игроки вокруг. Всегда будь начеку.

— Ага, поняла.

Кивнув, Мин Джу-ри вдруг тихо улыбнулась.

«Спасибо, что рассказал… Он думает обо мне».

Но тут же почувствовала стыд.

«Он сказал это просто как друг, да?»

Ей хотелось верить, что за этим кроются личные чувства.

«Если бы… как бы я завидовала».

Мин Джу-ри посмотрела на Рю Мина за рулём и широко улыбнулась — улыбкой, полной благодарности.

После поездки Рю Мин высадил Мин Джу-ри у магазина и вернулся домой.

— Брат пришёл? — встретил его Рю Вон.

— Ага.

— Что с тобой? Что-то случилось?

— Что с моим лицом?

— Выглядишь встревоженным.

— Ничего такого, — равнодушно ответил Рю Мин, уходя в свою комнату переодеться.

Он говорил, что всё в порядке, но его терзала одна мысль. Довольно неловкая.

«Мин Джу-ри влюблена в меня…»

Он узнал правду благодаря Руне Внутреннего Сердца.

«Я и не подозревал, что она испытывала ко мне чувства ещё со школы».

Её доброта казалась просто дружеской, но теперь всё стало ясно.

Рю Мин чувствовал смущение, но быстро отогнал эти мысли.

«То, что Мин Джу-ри меня любит, ничего не меняет. Может, это даже к лучшему».

Если она к нему привязана, разве не легче сделать её союзником?

«Хотя… мы и так уже союзники».

Рю Мин успокоился. Признание Мин Джу-ри в том, что он пророк, было первым, и он не знал, как она отреагирует.

«Но всё прошло лучше, чем я ожидал».

Её дружелюбие облегчит задачу — она скорее поверит его «пророчествам». Если всё пойдёт хорошо, он сможет защитить её до 20-го раунда.

«Теперь осталось три дня, чтобы купить эпический предмет».

В этом месяце в реальном мире дел почти нет.

«Скорей бы апрель».

Рю Мин лёг на кровать. Следующий раунд будет кровавым, нужно отдохнуть.

Вскоре он уснул, наслаждаясь долгожданным покоем.

За 30 минут до полуночи 1 апреля

Важный день для входа в другой мир.

Рю Мин ждал в своей самой безопасной комнате, проверяя предметы.

[Теневые перчатки тьмы]

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041a\u0430\u0442\u0435\u0433\u043e\u0440\u0438\u044f: \u041f\u0435\u0440\u0447\u0430\u0442\u043a\u0438"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u0430\u043d\u0433: \u042d\u043f\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0439"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u042d\u0444\u0444\u0435\u043a\u0442: \u0421\u0438\u043b\u0430 +5, \u041b\u043e\u0432\u043a\u043e\u0441\u0442\u044c +4, \u043f\u043e\u043b\u0443\u043f\u0440\u043e\u0437\u0440\u0430\u0447\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u043e\u0440\u0443\u0436\u0438\u044f (\u0442\u043e\u043b\u044c\u043a\u043e \u043d\u043e\u0447\u044c\u044e)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u0440\u043e\u0447\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c: 1000/1000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041e\u0433\u0440\u0430\u043d\u0438\u0447\u0435\u043d\u0438\u044f: \u041e\u0431\u044b\u0447\u043d\u044b\u0439 \u0440\u0430\u043d\u0433 \u0438 \u0432\u044b\u0448\u0435"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041e\u043f\u0438\u0441\u0430\u043d\u0438\u0435: \u041f\u0435\u0440\u0447\u0430\u0442\u043a\u0438, \u0441\u043a\u0440\u044b\u0442\u044b\u0435 \u0432\u043e \u0442\u044c\u043c\u0435 \u0438 \u043d\u0435\u0432\u0438\u0434\u0438\u043c\u044b\u0435 \u043d\u043e\u0447\u044c\u044e. \u041e\u0440\u0443\u0436\u0438\u0435 \u0432 \u0440\u0443\u043a\u0435 \u0441\u0442\u0430\u043d\u043e\u0432\u0438\u0442\u0441\u044f \u043f\u043e\u043b\u0443\u043f\u0440\u043e\u0437\u0440\u0430\u0447\u043d\u044b\u043c."
}
]
}
]
}
]
}

Эпический предмет, купленный за 8000 золота в разделе «Предмет дня».

«Хорошие статы, а опция полупрозрачности оружия полезна».

Полупрозрачность делает оружие почти невидимым ночью.

«Не полностью невидимым, но всё же…»

Этого достаточно, чтобы сбить противника с толку. В темноте оружие сложнее заметить.

«На первый взгляд кажется, что я безоружен».

Отличная опция, особенно в сочетании с навыком «Ночь смерти», который блокирует свет, усиливая эффект полупрозрачности.

Тук-тук.

Раздался стук, и в комнату вошёл младший брат.

— Брат, пора.

На его лице читалась тревога.

— Уверен, что справишься и в этот раз?

— Надо попробовать, чтобы узнать.

— Ты же пророк. Сказал, что знаешь кое-что о четвёртом раунде.

— Знать и действовать — разные вещи.

Рю Мин раскрыл брату, что его профессия — пророк, но попросил никому не говорить.

«Чан Сок-хён мёртв, у меня есть Руна Внутреннего Сердца. Брату больше не грозит опасность, как раньше».

В прошлых циклах он упоминал лишь о пророчестве, скрывая, что он регрессор.

«Я не сказал, что регрессор, так что будущее не собьётся».

Тик-так.

Часы показывали, что время близко. Скоро они войдут в другой мир.

— Ты должен вернуться живым, брат, — сказал Рю Вон.

— Не говори так. Это как флаг смерти, — Рю Мин усмехнулся, похлопав брата по плечу, чтобы успокоить.

«Хотя четвёртый раунд — раунд смерти…»

Для него нет раунда проще.

Другой мир

«Снова началось».

Хван Ён-мин, неизбежно призванный в другой мир, открыл окно статуса.

[Наложен штраф.]

[Все характеристики навсегда снижены на 50%.]

Он проверил на всякий случай, но проклятье не исчезло.

«Чёрт».

Это результат предательства Чо Джун-сика, его кумира. Он потерял не только статы, но и право лидерства на 10-й встрече, а с ним — друзей.

Поэтому Хван Ён-мин был настороже, как сурикат.

«Эти слепые придурки, жаждущие власти в районе, могут напасть».

Право командования исчерпано, защиты нет. Друзья, чувствующие себя преданными, могут отомстить.

«Но где я?»

Чисто белое пространство без горизонта. Хван Ён-мин нахмурился: вместо привычных зелёных лугов и лесов — пустота.

«Что за квест в таком месте?»

Белизна окружала его, словно он крыса в лаборатории. Напряжённо оглядываясь, он вдруг заметил знакомую фигуру.

«Чёрный Серп!»

Спаситель, защитивший его в прошлом раунде. И одновременно дьявол.

Из-за его приказа уничтожить реликвию всё пошло наперекосяк.

«Ты, дьявольский ублюдок, знал, что так будет!»

Учитывая, как он использовал других для уничтожения реликвий и без колебаний убивал агентов небесной кары, он явно знал наперёд.

Как — непонятно.

«Будь у меня силы, я бы размазал его лицо…»

Но выбора нет. Единственный способ выжить — держаться за руку дьявола.

«Если он, конечно, её протянет…»

Попробовать стоит. Хван Ён-мин подошёл к Чёрному Серпу.

— Эй, Чёрный Серп.

— Что тебе? — холодно ответил тот.

— Договор прошлого раунда ещё в силе?

— Договор?

— Ты же обещал защищать меня, если я стану твоим подчинённым.

На губах Чёрного Серпа появилась насмешливая улыбка.

— Такие подчинённые, как ты, мне больше не нужны.

— Что?

— У тебя ведь нет больше лидерства, да? Зачем мне представитель района без власти?

— …

Хван Ён-мин побледнел. Его худшие опасения сбылись.

— К тому же большинство игроков уже сменили профессию. Лидерство теперь бесполезно.

— Но…

— Твоя полезность закончилась, — голос Чёрного Серпа стал ледяным. — Ты просто ходячая мишень.