После того как во 2-м раунде она стала представителем зоны, влияние Кристин росло с каждым днем.

«Святая. Слишком пафосное прозвище...»

Ей было неловко, когда ее называли Святой, но ничего не поделаешь.

Она была единственной, кто мог полностью исцелять раны, поэтому неудивительно, что люди следовали за ней.

«Я просто исцеляла людей, а в итоге собралась такая огромная фракция».

Сама она делала это лишь ради получения опыта, но люди, решившие, что она раздает исцеление бескорыстно, сбились в группы и образовали организацию.

Под названием «Последователи Святой».

Их собралось уже около сотни.

Конечно, приятно, когда есть люди, которые защищают тебя и превозносят как Святую, но в то же время это накладывало огромную ответственность.

И тут она встретила одного человека.

Пророка Рю Мина.

Представившись игроком «Черная Коса», он помогал людям, заглядывая в их будущее.

Ма Гён Рок и многие другие воспользовались этой привилегией.

И Кристин не стала исключением.

— Кристин. В 11-м раунде вы окажетесь в опасности. Ваша жизнь может оказаться под угрозой.

— ...Моя?

— Среди ваших последователей есть предатели. Их никнеймы — «Дуглас» и «Бербер».

— Что?

Хотя и говорили, что его пророчества сбываются со стопроцентной вероятностью, в это было трудно поверить.

Люди, которые были с ней со 2-го раунда, предадут ее в 11-м?

«Не может быть. Господин Пророк, должно быть, ошибся».

Кристин затаилась в ожидании 11-го раунда.

Искренне надеясь, что пророчество окажется ложным.

Но.

— Знаешь, как долго я ждал этого момента? Мне было так тяжело всё это время терпеть и притворяться твоим верным песиком.

С наступлением 11-го раунда пророчество сбылось.

Предательство Дугласа.

Паладин и личный телохранитель Святой оказался предводителем предателей.

Глядя в его глаза, полные похоти и алчности, она не могла поверить, что это тот самый Дуглас, которого она знала.

— Дуглас... как вы могли...

— Выбрать более выгодный для выживания вариант — это же естественный инстинкт, разве нет?

Дуглас собирался убить Святую в сговоре с Культом Отчаяния, но его планам помешал игрок «Черная Коса».

А вместе с планами рухнула и вера Кристин в своих последователей.

— Вы же видели? Мои пророчества никогда не ошибаются.

— ...Теперь я вам верю.

После этого путь Кристин был прост.

Она полагалась только на игрока «Черная Коса» и выполняла миссии, следуя его пророчествам.

Они победили Бога Разрушения Хаоса, прошли через войну и преодолели все раунды.

И вот, коснувшись артефакта [Камень Желаний], она оказалась в долгожданной Комнате Желаний.

[Здравствуйте. Добро пожаловать в Комнату Желаний.]

[Если у вас есть вопросы, можете задавать любые.]

[Вы можете спрашивать мысленно или вслух — не имеет значения. Я отвечу на всё искренне и подробно.]

«Любые вопросы?»

Был один вопрос, который мучил ее всё это время.

Как служительница Бога, она не могла не спросить об этом.

— Существует ли в этом мире Бог?

[Да. Если вы имеете в виду Расу Богов, то они существуют.]

— Нет. Я говорю не о Расе Богов, а о Боге, создавшем Землю и сотворившем жизнь.

[Если вы говорите о Боге-Творце, то это Мать Жизни, Госпожа Гайя.]

Существование Бога.

Она всю жизнь верила в Бога, так что это даже не было для нее чем-то удивительным.

Ее по-настоящему волновало другое.

— Значит, эта Госпожа Гайя... она создала эту систему? Систему игры на выживание?

[Именно так. Гайя создала систему и применила ее к человеческому миру.]

Кристин всю жизнь изучала теологию и взращивала свою веру.

С того самого момента, как 1,8 миллиарда человек затянуло в игру на выживание, и до сих пор она задавалась вопросами.

Существует ли Бог на самом деле?

Если да, то почему Он не защитил нас?

Зачем Он послал нам такое отчаянное испытание?

И только сейчас она получила ответы.

«Оказывается, систему создал Бог, в которого я верила...»

Именно те, кого называют Богами, создали игру на выживание и толкнули человечество в пучину отчаяния.

В этот момент ее вера была растоптана.

«Я больше не буду верить».

Кристин решила отказаться.

— Я загадываю желание. Я хочу жить обычной жизнью. Жизнью, в которой нет места теологии.

Отказаться от всей своей веры.

Прежде чем она озвучила свое желание, система объяснила ей правила.

Она пояснила, что мир, в который Кристин попадет после выхода из комнаты, будет не тем миром, который она знала, а скопированным, новым миром.

И что игроки в том мире не будут помнить о Комнате Желаний, и единственной, кто сохранит воспоминания о загаданном желании, будет она сама.

«Значит, это фальшивый мир, в котором исполнилось мое желание? Но он выглядит таким настоящим...»

Глядя на рыдающего перед ней отца, она никак не могла поверить, что всё это фальшивка.

— Хнык, наша Кристин вернулась живой. Живой!

— Отец...

Отец, искренне переживающий за нее и проливающий слезы.

Как она могла оттолкнуть его, назвав фальшивкой?

«Они настоящие люди. Мир просто скопирован целиком, но это те самые люди, которых я знала».

Жизнь, которая ждала ее впереди, вероятно, тоже будет настоящей.

Настоящая, ее собственная жизнь, которую она будет рисовать на чистом холсте.

Осознав это.

Крепкие объятия.

Кристин прижалась к отцу.

— Не плачьте, отец.

Этот человек — мой настоящий отец.

Успокоившись, отец сделал шокирующее заявление:

— Я решил продать церковь.

— Что? Но почему так внезапно?

Брак по расчету с Ма Гён Роком должен был решить их финансовые проблемы, так зачем продавать?

— У вас какие-то другие финансовые трудности? Трудно содержать здание...

— Дело не в этом. Просто во мне не осталось ни капли веры.

Натан откровенно признался в чувствах, которые терзали его всё это время.

— Из 1,8 миллиарда человек по всему миру выжили лишь 97. Игра на выживание закончилась, но это настоящая глобальная катастрофа. Если бы Бог существовал, разве Он позволил бы случиться такому кошмару?

Отец, как и она сама, разочаровался в Боге.

По его словам, он принял это решение не сейчас, а думал об этом уже давно.

Стоит ли продолжать верить в Бога?

— Как я могу после всего этого служить Ему? Я больше не верю в так называемого Бога. Я посвящу себя только своей семье.

— Отец, значит...

— Да. Теперь я планирую забыть о сане священника и жить как обычный человек. Вместе с тобой, Кристин.

Глаза Кристин округлились.

Она осознала, что ее желание действительно исполнилось.

Население планеты сократилось на четверть, но мир продолжал вращаться.

Правда, людей в возрасте от 15 до 29 лет теперь днем с огнем было не сыскать.

Естественный результат, ведь из всей этой возрастной группы по всему миру выжили лишь 97 человек.

Исчезновение людей, которые только должны были начать экономическую деятельность, привело к хаосу в мире.

Средние школы и университеты закрылись, а вакансий для подработки стало пруд пруди.

Как и разорившихся магазинов и заведений.

Но заведение, в котором работала Кристин, было исключением.

— Посетитель номер 83. Ваш сет с гамбургером готов. Вам с собой? Приятного аппетита. Посетитель номер 84. Ваш заказ...

Кристин впервые в жизни устроилась на подработку в бургерную.

Она вообще впервые работала, поэтому поначалу многого не умела, но за несколько дней всему научилась.

Однако работа оказалась сложнее, чем она думала.

Потому что от клиентов отбоя не было.

«Странно. Как-то неловко об этом говорить, но ведь поначалу здесь и муха не пролетала...»

С тех пор как она начала здесь работать, количество посетителей внезапно стало расти, и теперь в зале не хватало мест.

С чего бы это?

Причину она узнала из разговора с менеджером.

— Устала? Кристин.

— А, всё в порядке. Кстати, сегодня даже не выходной, а клиентов так много.

— Еще бы. Единственная двадцатилетняя девушка-сотрудник раздает бургеры в нашем заведении, как тут устоять? Тем более, такая красавица.

— Что?

Двадцатилетняя девушка в самом расцвете сил.

Да еще и с модельной внешностью, как у Кристин — неудивительно, что люди толпами валили в заведение.

— Так столько людей... из-за меня?

— Конечно, а ты не знала?

Услышав слова менеджера, Кристин кивнула, давая понять, что действительно не догадывалась.

— Наша главная звезда, которая делает нам кассу, даже не знала, что она звезда. Это, по-своему, шокирует. Ха-ха!

Рассмеявшись, менеджер взглянул на ворох новых заказов и вернулся на кухню.

Они были так заняты, что у сотрудников даже не было времени поболтать.

«Ха-а, выходит, я сама нашла себе проблемы».

Ей было тяжело, но в то же время она радовалась.

Тому, что может просто делать бургеры и жить обычной жизнью.

Хотя то, что за ней повсюду ходят люди, ее не радовало.

В прошлом, когда ее называли Святой, за ней тоже следовало много людей, и это закончилось болезненным предательством.

«Хорошо, когда много работы. Нет времени вспоминать плохое».

Вооружившись позитивным настроем, она собирала очередной заказ, как вдруг...

— Эй. Красотка. Тебе правда двадцать?

Какой-то пузатый мужчина средних лет бесцеремонно подошел и заговорил с ней.

— Тебе ведь на самом деле за тридцать, просто выглядишь молодо, вот и притворяешься двадцатилетней? Дуришь народ, чтобы кассу поднять.

— Что?

Она растерялась, но решила, что если ответит, он отстанет.

— Это не так. Мне правда чуть за двадцать.

— Значит, ты и правда выжила в той адской игре? Ты была игроком?

Иногда клиенты спрашивали о ее прошлом.

Хотя ей и не хотелось вспоминать игру на выживание.

— Да. Верно.

— Получается, ты убийца? В 4-м раунде же была королевская битва?

— У меня не было выбора. К тому же, мы не убивали по-настоящему. И вообще, мне нужно работать, поэтому не могли бы вы...

— Тебе что, так трудно просто поговорить со мной? А?

Внезапно взбесившийся мужчина посмотрел на нее так, словно представил себе что-то грязное, и мерзко ухмыльнулся.

— Или хочешь поговорить наедине? Тут за углом мотель есть, как насчет того, чтобы пообщаться телами после смены?

Больной ублюдок.

Подумав так, она собиралась отвернуться.

Хвать!

— Ах ты дрянь, старшие с тобой разговаривают, а ты даже не слушаешь?

Он схватил ее за запястье.

— Отпустите.

— А если нет?

Кристин попыталась вырвать руку, но не смогла сдвинуться с места.

Будь она игроком, всё было бы иначе, но сейчас, став обычным человеком, она не могла тягаться с мужской силой.

Хватка стала еще крепче.

— Ах, больно, отпу...

В этот момент Кристин увидела.

— Кх-к!

Как кто-то сзади обхватил шею мужчины средних лет, словно змея.

— Девушка просила вас отпустить ее.

Знакомый голос.

— Отпустите руку.

Мужчина средних лет отпустил запястье Кристин и отчаянно застучал по руке, которая его душила.

— Кх-э-эк, м-моя... шея... от-пусти...

В конце концов, мужчина потерял сознание и рухнул на пол.

И над ним возвышался мужчина.

— Господин... Ма Гён Рок?

Это был ее жених, с которым она должна была вступить в брак по расчету — Ма Гён Рок.

— Кристин. Что вы здесь делаете?

— Что?

— Вы не отвечали на мои звонки, потому что продавали здесь бургеры?

— ...

Ма Гён Рок пытался с ней связаться, но Кристин его игнорировала.

Церковь продали, так что она считала, что их отношениям пришел конец.

Но, похоже, Ма Гён Рок не собирался сдаваться.

— Мы еще не закончили.

Судя по тому, что он разузнал, где она работает, и пришел сюда.

— Наши отношения не закончатся, пока мы не поженимся.

Ма Гён Рок схватил Кристин за запястье и потянул за собой.

Кринжуля...