«Г-где это я?»

Оглядевшись, Мин Джу Ри впала в панику.

Темное пространство без единого проблеска света.

Ее разум был ясен, но перед глазами была лишь кромешная тьма, и на мгновение ей стало страшно.

«Неужели я... умерла?»

Смерть пугает любого человека.

Но Мин Джу Ри больше беспокоилась не о себе, а о другом.

«Папа. Мой папа...!»

Если она умрет, кто позаботится об оставшемся совсем одном отце?

У него и так такое слабое сердце.

«Узнав, что я упала в обморок, он, наверное, рыдает навзрыд...»

И тут у нее возник один вопрос.

«У меня ведь нет никаких хронических заболеваний, почему я вдруг упала в обморок?»

Причина вскоре выяснилась.

— Люди такие забавные. Празднуют Новый год, даже не подозревая, в каком положении оказались.

Внезапно появилось видео, похожее на трансляцию по телевизору.

Разумеется, ее взгляд сразу приковало к нему.

«Что это? Ан-ангел?»

На экране телевизора был ангел неописуемой красоты.

А внизу виднелись бесчисленные толпы людей, собравшиеся на церемонию удара в колокол.

«Это же то самое место, которое я только что смотрела по телевизору!»

Пока она напряженно смотрела, произошло нечто шокирующее.

БАМ!

— А-а-а-а-ак!

— Кья-а-а-а-ак!

Голова человека взорвалась, как петарда, и стоящие рядом люди с криками бросились врассыпную.

— Жалкие людишки. Как вы смеете обращаться ко мне на «ты»? Вы, люди, не имеете права задавать мне вопросы. Не смейте вести себя так высокомерно. Если, конечно, не хотите, чтобы ваши головы взорвались, как у него.

«Ч-что происходит? Это компьютерная графика? Фильм? Или всё-таки сон?»

Снились ли ей когда-нибудь такие реалистичные сны?

Ни разу в жизни.

— Удивляетесь, что происходит? Что вы, неполноценные люди, можете понять. Я всё подробно объясню, так что слушайте внимательно.

Ангел объяснила правила игры.

Невероятный бред о том, что первого числа каждого месяца их будут забирать в другой мир.

И сумасшествие о том, что каждый раунд выживет лишь половина.

Слушая всё это, Мин Джу Ри не могла не поверить.

Ведь то, что она сейчас находилась в виде души и всё это видела, уже само по себе было полным безумием.

«Хоть бы это был сон. Пожалуйста...»

Но ее желание не исполнилось, и она вместе с остальными оказалась в пространстве для настройки внешности.

[Пожалуйста, назовите никнейм для регистрации в системе в течение 30 секунд.]

[Если вы не выберете его за отведенное время, автоматически будет зарегистрировано ваше настоящее имя.]

Сон это, или реальность, или что-то еще.

Мин Джу Ри хотела только одного — вернуться.

Она не могла оставить отца одного.

«Она сказала, что если мы пройдем раунд, то сможем вернуться».

Она должна выжить и вернуться.

Во что бы то ни стало.

[Осталось времени: 3 секунды.]

[Осталось времени: 2 секунды.]

— Мой никнейм будет «Демократия».

Она изменила прическу и выбрала никнейм.

Тем временем над равниной появился ангел.

Это был не тот ангел, которого она видела по телевизору.

[Хо-хо-хо, приятно познакомиться. Ничтожный человеческий мусор. Как ощущения, когда вас притащили сюда посреди ночи, как бродячих собак? Не волнуйтесь. 1-й раунд не такой уж и сложный. Прежде чем мы начнем, скажите про себя слово «инвентарь».]

Открыв инвентарь, она увидела там предмет.

[Это [Случайный Осколок Руны]. Его можно использовать только на 1-м уровне, так что используйте прямо сейчас.]

Повинуясь словам ангела, люди начали использовать предметы.

То и дело раздавались вздохи разочарования и крики радости — видимо, способности действительно выпадали случайным образом.

«Мне тоже надо скорее использовать. Применить».

[Вы использовали [Случайный Осколок Руны].]

[Поздравляем! Вы получили руну [Руна Защиты]!]

[Полученная руна автоматически выгравирована на теле игрока!]

<[Руна Защиты]>

— Эффект: Накладывает на владельца количество щитов, равное количеству игроков в радиусе 10 метров (максимум 10 зарядов). За каждого игрока дается только один щит.

Прочитав описание, она пришла в замешательство.

«Я даже не знаю, хорошая она или плохая».

Она поняла принцип действия, но не знала, насколько прочным будет щит.

Видимо, придется проверить на практике.

«В любом случае, чем больше вокруг людей, тем лучше, так?»

Она решила держаться поближе к большой группе людей.

Идея о том, что в группе шансы на выживание выше, пришла в голову не только ей.

Однако...

— Кья-я-я-як!

— Кх-а-а-а-а!

Когда появились 50 тысяч гоблинов и с дикими воплями бросились на них...

— А-а-а-а-ак!

— Б-бегиииите!

Люди в панике бросились врассыпную.

Лишь немногие остались в группе, пытаясь что-то предпринять.

«Ах! Если все разбегутся...!»

Мин Джу Ри тоже в ужасе хотела убежать, но остановилась.

Согласно свойствам ее руны, ей выгоднее находиться там, где много людей.

«Лучше я присоединюсь к той группе!»

К счастью, она заметила группу, которая сплотилась, чтобы противостоять гоблинам, и быстро побежала к ним.

Именно в этот момент накатывающая волна гоблинов столкнулась с первыми рядами.

Вжих! Вжих!

Вжих!

— А-а-ак!

— Б-больно-о-о-о!

— П-помо... гите.

Большинство людей в первом ряду были зарезаны кинжалами.

Если повезло, то ударили один раз.

Большинству же достались десятки ударов по всему телу.

Это было неизбежно, учитывая орды кишащих гоблинов, вооруженных ножами.

«О-оружие! Без оружия в этом бою не выжить».

Даже против существ ростом с ребенка у нее не было шансов голыми руками.

На самом деле, их правильнее было бы сравнить не с детьми, а с дикими волками.

Ведь гоблины нападали стаей, как звери, и были одержимы жаждой крови.

«О! Вон там».

К счастью, в нескольких метрах от нее лежал кинжал, который выронил гоблин.

Она бросилась за ним, но кто-то другой успел перехватить его быстрее.

— Ах.

Она тут же начала искать глазами другое оружие на земле.

Увидев деревянную дубинку, она схватила ее.

По правде говоря, выбора у нее не было.

— Сдохни! Сдохни, ублюдок!

Рядом мужчина яростно бил гоблина.

Это был тот самый мужчина, который перехватил у нее кинжал.

Не желая отставать, Мин Джу Ри замахнулась дубинкой на бегущего к ней гоблина.

Вшух!

Промахнулась.

Она никогда в жизни ничем не размахивала и никого не била, поэтому действовала неуклюже.

— Ки-и-ик!

Гоблин с мерзкой усмешкой воспользовался ее оплошностью и прыгнул на нее.

Острый кинжал вонзился ей прямо в тело.

Вжих!

Она зажмурилась, ожидая жуткой боли, но боли не последовало.

Звук вонзающегося лезвия исходил от человека рядом.

— А-а-а-у-у-ух...

Мужчина, который только что усердно кромсал гоблина кинжалом, сам оказался заколот.

Вжих! Вжих! Вжих!

Мужчина обмяк, а гоблины продолжали терзать его тело.

Тем временем Мин Джу Ри уставилась на сообщения, всплывающие перед глазами.

[Текущее количество щитов: 9/10]

[Текущее количество щитов: 8/10]

[Текущее количество щитов: 7/10]

...

...

...

Количество щитов уменьшалось.

И не потому, что человек рядом умер.

А потому, что стоящий перед ней гоблин бил ее ножом.

Клац! Клац!

— Ки-ик! Ки-ик!

Монстр яростно колотил полупрозрачную стену, образовавшуюся прямо перед ней.

С каждым ударом количество щитов уменьшалось.

«Н-нет».

Бам!

Опомнившись, Мин Джу Ри со всей силы обрушила дубинку на голову гоблина.

Бам! Бам! Хрясь!

Один раз, два, три.

Только когда по полу растеклась лужа крови, перед ней всплыли сообщения.

[Вы убили гоблина!]

[Опыт +4%]

[Золото +10]

«Я... я убила одного».

Тем временем люди вокруг пришли в движение, сбиваясь в плотную толпу.

И тут же посыпались новые сообщения.

[Текущее количество щитов: 10/10]

Щиты, которых оставалось всего 3, мгновенно восстановились до 10.

В этот момент Мин Джу Ри поняла.

«А, так это... невероятно полезная штука».

Это была читерская руна, гарантирующая выживание.

Убить 100 гоблинов оказалось совсем не сложно.

Это стало возможным благодаря [Руне Защиты].

«Я выжила. Я-то выжила, но...»

Тысячи людей были убиты гоблинами или уничтожены.

С тяжелым чувством непонятной вины она вернулась в реальность.

— А...

— Дж-Джу Ри! Ты пришла в себя?

— П... папа?

Отец, роняя крупные слезы, смотрел на нее, лежащую в кровати.

— Это... мы дома?

— Да. Дома. Ты упала в обморок прямо в магазине, и я принес тебя сюда.

— Ах! Точно, я же была в магазине!

Она всё вспомнила.

Хоть это и было как во сне.

— Папа, мне приснился такой странный сон...

Это было слишком реалистично для сна, но ей оставалось только списать всё на дурной сон.

Иначе она не смогла бы жить в здравом уме.

Она едва пережила 1-й раунд, как, скажите на милость, она должна пережить еще 20?

Молча слушавший ее отец тяжело вздохнул.

— Похоже... это был не сон.

О том, что это был не сон, она узнала из экстренных выпусков новостей.

1,8 миллиарда человек погрузились в летаргический сон.

Только половина из них выжила, и она была среди них.

«Это... не сон?»

То, что это не сон, подтверждало окно статуса, которое она могла открыть в любой момент.

Ее отец был счастлив, что дочь вернулась живой, но не мог радоваться, зная, что ее жизнь висит на волоске.

Наступил Новый год, но радости он не принес.

Мечты стать врачом, вообще всё — пришлось отложить. Пришла национальная катастрофа.

С того дня Мин Джу Ри начала искать любую информацию, которая могла бы помочь ей выжить.

Она прочесывала интернет-форумы, но не смогла найти ничего о следующем раунде, только догадки и теории.

По мере приближения 2-го раунда тревога только росла.

«Всё будет хорошо. У меня ведь есть [Руна Защиты]».

[Руна Защиты] работала и в реальности.

Стоило ей оказаться в толпе людей, как автоматически появлялись сообщения.

Набрать 10 зарядов щита не составляло никакого труда.

«Что... стало с Мином? Смог ли он пройти 1-й раунд, как я?»

Она выжила благодаря хорошей руне, но что насчет Рю Мина?

«Мне так интересно, но у меня даже нет его номера... И в школе его не встретишь, сейчас же каникулы».

На всякий случай она сходила в ресторан барбекю, где он работал, но его там не было.

Не увидев его в привычное время, она начала паниковать.

«Нет, не может быть... только не это...»

Рю Мин сильный.

С его упорством и настойчивостью, с которыми он продолжал работать, даже когда над ним издевались хулиганы, он бы выжил где угодно.

Как бы она ни пыталась убедить себя, что он не мог умереть, в голову лезли плохие мысли.

«Он, наверное, умер... как и все остальные».

Какая разница, насколько ты силен духом, если перед тобой гоблин с ножом?

«Нет, не буду делать поспешных выводов. Я обязательно встречу его. Если он жив».

У нее появилась еще одна причина жить.

Она должна выжить не только ради отца, но и чтобы снова увидеть Рю Мина.

Обязательно, в этой игре.