— Со А Рин!

— Да?

Мин Джу Ри спешно окликнула Со А Рин.

— Как насчет того, чтобы использовать [Резонанс] для отражения следующей атаки? Выстроим призывных существ как стену.

— А...!

Идея Мин Джу Ри была проста.

Выстроить призывных существ в ряд, как живой щит, а затем использовать максимальный навык Со А Рин, [Резонанс], чтобы сделать их неуязвимыми.

Может быть, так они смогут отразить хотя бы одну массовую атаку?

Идея строилась именно на этом допущении.

— Ты предлагаешь использовать неуязвимых призывных существ как щит?

— Да. Если мы задействуем монстров сестры Ямти и господина Джона Дельгадо, то этого будет вполне достаточно, чтобы защитить всех нас.

Это был вполне осуществимый план.

Еще до того, как они оказались здесь, они протестировали этот навык и убедились, что и монстры Ямти, и нежить Джона Дельгадо получают статус неуязвимости.

— Отлично. Сделаем так, как предложила Мин Джу Ри. Сестра Ямти! Господин Джон Дельгадо!

— Что такое?

— ...?

Подозвав их, Со А Рин объяснила им идею Мин Джу Ри.

И оба, словно сговорившись, одновременно кивнули.

— Неплохая идея.

— Господин Черная Коса изо всех сил старается защитить нас, так что мы тоже должны хоть что-то сделать.

— Но смогут ли призывные существа заблокировать атаку, состоящую из света?

— Нам просто нужно поставить их как можно плотнее, без зазоров.

— Какое время перезарядки у [Резонанса]?

— Один час. Дважды я его использовать не смогу.

— Значит, один раз мы сможем заблокировать.

— Времени нет. Начинаем.

Придя к единому мнению, четверо игроков приступили к быстрому выполнению плана.

— Кро-а-а-а-а-а!

Начиная с трехглавого дракона, монстры Ямти начали появляться один за другим.

Джон Дельгадо, не желая уступать, призвал Архангела Сариила, девятерых демонов-аристократов и десятки нежити.

Со А Рин тоже внесла свой скромный вклад, призвав своих существ, а затем начала собирать людей.

— Все собирайтесь здесь!

— Мы выстроим стену из призывных существ. Прячьтесь за ней!

Они поставили самых крупных существ в первый ряд, а щели между ними заполнили мелкими.

Когда они выстроили всех существ в ряд, образовалась прочная стена.

Стена, способная выдержать любую массовую атаку.

— Все спрятались за стеной?

— Да! Я пересчитала, все 61 человек здесь!

Услышав от Ямти, что все готовы, Со А Рин с замиранием сердца посмотрела на ангела, которого кромсал Черная Коса.

«Время неуязвимости от [Резонанса] — 5 секунд. Мне нужно поймать идеальный тайминг».

От того, когда она активирует навык, зависело, выживут ли они или погибнут все разом.

Не сводя глаз с ангела, Со А Рин следила за каждым его движением, чтобы не упустить нужный момент.

Вжик-!

Брызнула алая кровь, и голова Артароса слетела с плеч.

Но, как по волшебству, она снова приросла, и он, воспользовавшись кратким мигом неуязвимости, продвинулся немного вперед.

Это зрелище уже успело набить оскомину.

«Проклятье. Скоро будет готова четвертая массовая атака».

Сам он мог с легкостью уклониться, но другие люди — нет.

«Использовать ли сейчас [Руну Скорости Света]?»

Он хотел приберечь ее на крайний случай, но, может, стоило использовать ее сейчас, чтобы спасти людей?

Вжик-!

Чтобы не дать Артаросу приблизиться к союзникам, он снова отрубил ему голову.

В тот самый момент, когда он обернулся, чтобы оценить расстояние до них...

Взгляду Рю Мина предстала неожиданная картина.

«Что они творят? Собрали всех призывных существ в кучу?»

Заметив позади монстров всех 61 игрока, Рю Мин мгновенно разгадал их план.

«Неужели они хотят заблокировать атаку с помощью [Резонанса]?»

Как он и предполагал, прочитав мысли Со А Рин, стоявшей в первых рядах, всё так и было.

«Идея Мин Джу Ри? Весьма похвальная мысль».

Усмехнувшись, Рю Мин прочитал мысли Артароса и понял, что массовая атака уже готова.

[Глупые людишки. Собрались все в одну кучу, чтобы мне было легче вас убить. Что ж, исполню ваше желание.]

— Сейчас, Со А Рин!

[Гнев Небесного Бога.]

Среагировала ли она на крик Рю Мина?

Или она бы и так использовала навык?

За мгновение до того, как свет достиг их, Со А Рин использовала [Резонанс], сделав призывных существ неуязвимыми.

Бу-у-у-у-у-ум-!

Свет, распространявшийся с неистовой силой, грозя испепелить всё на своем пути, не смог пробиться сквозь неуязвимых существ.

А значит, и до спрятавшихся за ними игроков.

Когда буря утихла, люди, сжавшиеся в комочки, словно черепахи, подняли головы.

— М-мы живы.

— Получилось!

Раздались ликующие крики.

Они отразили массовую атаку без единой царапины.

Артарос, ожидавший их полного уничтожения, был явно ошеломлен.

[Выдержать удар, сделав призывных существ неуязвимыми. Хвалю вашу смекалку. Но ваша смерть — лишь вопрос времени...]

Вжик-!

— Вопрос времени это или нет — мы еще посмотрим.

Отрубленная голова вновь вернулась на место в окружении света.

Какая же нудная, неутомимая тварь.

«Один раз мы выстояли, но что будет дальше?»

Пятая, шестая, седьмая...

Смогут ли они заблокировать все массовые атаки?

Глядя на Артароса, который уже вовсю читал заклинание, Рю Мин почувствовал подступающую тревогу.

Вжик-!

«За это время я убил его уже раз 40».

Согласно расчетам, его характеристики, бывшие на уровне 100%, упали до 1,65%.

Его сила значительно ослабла, но он всё еще оставался смертельной угрозой для остальных игроков.

«Чтобы он перестал быть угрозой, его характеристики должны упасть до одной миллионной доли процента».

А для этого ему нужно убить его еще 92 раза.

«Мы не сможем всё это время блокировать его атаки. Пора действовать».

Решив, что он убил его достаточное количество раз, Рю Мин приступил к выполнению своего запасного плана.

«[Руна Цепей]. Связать».

Лязг-лязг-лязг-

Вместо того чтобы убить Артароса, он призвал цепи и сковал его.

Цепи, вырвавшиеся из подпространства, туго опутали его руки и ноги, натянувшись до предела.

[Что ты делаешь? Думаешь, сможешь удержать меня этими игрушками?]

Артарос напряг мышцы, и цепи зазвенели, натянувшись еще сильнее.

«В описании сказано, что у цепей бесконечная прочность, так что они не порвутся, но...»

Это не означало, что они смогут полностью обездвижить противника.

Он мог бы просто вырваться силой.

Вжик- Вжик- Вжик-!

Чтобы не дать ему применить силу, Рю Мин перерезал сухожилия на его руках и ногах.

Вдобавок Рю Мин лишил Артароса зрения, полоснув косой по глазам.

Брызнула алая кровь, но тот даже не дрогнул, словно уже привык к боли.

[Обездвижил меня и лишил зрения? И какой в этом смысл?]

«Смысл есть. Ты не сможешь замедлить мое время».

Но Рю Мин не стал совершать глупость и раскрывать ему свои намерения, снабжая врага лишней информацией.

Не проронив ни слова, он молча достал из инвентаря предмет.

Один неверный шаг — и возможность будет упущена навсегда.

[Что ты задумал?]

Артарос, наблюдавший за ним с помощью всевидящего ока, нахмурился.

[Что это за предмет? Что ты собираешься с ним делать?]

— Что я собираюсь делать?

Рука Рю Мина схватила Артароса за подбородок.

— Сейчас увидишь.

[Чт-о т-ты тв-оришь...!]

Было очевидно, что он собирался насильно напоить его зельем.

Естественно, Артарос, не желавший пить сомнительную жидкость, начал отчаянно вырываться.

Но туго натянутые цепи надежно сковывали его движения.

Даже со своими характеристиками в 200 миллионов он не мог пошевелиться.

«Хотя, учитывая штраф до 1,65%, у него сейчас где-то 3 миллиона».

Но даже так это была внушительная цифра.

Этого было бы достаточно, чтобы разорвать путы, но перерезанные сухожилия сыграли решающую роль.

Ву-у-у-унг-

Из тела Артароса начала исходить божественная сила.

Это был навык [Пылающее сияние], который он видел в прошлый раз — бафф, увеличивающий характеристики на 50%.

[М-м-м-м-м!]

Отчаянно не желая пить зелье, он даже использовал бафф и изо всех сил затряс головой, но цепи не поддавались.

«Если бы у него было больше характеристик, он, наверное, смог бы разорвать цепи силой. Но...»

Ослабевшему Артаросу не оставалось ничего иного, кроме как глотать неизвестное зелье, будучи скованным.

Влив зелье в рот Артаросу, Рю Мин с силой сомкнул его челюсти.

Хвать-!

— Не выплевывай, глотай.

Рю Мин крепко держал его за челюсть, не давая открыть рот, но Артарос лишь держал жидкость во рту, не глотая.

Тогда Рю Мин ударил его ребром ладони по кадыку, и тот, издав звук «глык-», сглотнул.

— Умница. Так бы сразу.

Только после того, как он заставил Артароса выпить зелье, на губах Рю Мина появилась ухмылка.

Ведь он скормил ему не что иное, как [Зелье стирания памяти].

«Как хорошо, что у меня было еще одно зелье».

Улыбаясь, Рю Мин посмотрел на Артароса, глаза которого расширились от ужаса.

— Судя по твоему взгляду, ты думаешь, что я дал тебе яд? Ошибаешься. Я напоил тебя зельем, стирающим память. Чудесный эликсир, способный превратить даже такого Бога Войны, как ты, в безмозглого идиота.

[...]

— Так что прекращай сопротивляться и смирись. Скоро ты даже себя не вспомнишь.

Артарос потерял сознание, так и не успев ничего ответить.

Вместе с этим у Рю Мина появилось время.

Время, чтобы прочесть память Артароса и стереть ее.

[Руна Чтения Мыслей] могла не только читать текущие мысли человека, но и извлекать образы, скрытые глубоко в подсознании.

Это была воистину имбовая руна для получения информации, но это не означало, что она позволяла выудить всё прошлое человека.

«Но с [Зельем стирания памяти] это возможно».

Это зелье, позволяющее стереть любую память по желанию, дало Рю Мину возможность просмотреть всю прожитую Артаросом жизнь, словно кинопленку.

От того, как он, родившись среди Небожителей, стал богом, до того, как достиг своего нынешнего положения.

«Оказывается, он отличился в Войне Небес и Преисподней и, попавшись на глаза Создателю, возвысился до статуса бога».

Среди богов и Небожителей Артарос был настоящим гением — истинным гением битвы.

Он был настолько силен, что среди богов ему не было равных, и, рано познав силу и славу, он становился всё высокомернее.

Возможно, именно поэтому?

Проблема пришла откуда не ждали.

Опьяненный своей силой, он сунулся туда, куда соваться не следовало — на Землю.

«Артарос вмешался в дела другого измерения — Земли, что считалось табу даже среди богов, и был проклят человеком? И это было проклятие бессмертия?»

Трудно было поверить, что простой человек мог наложить такое проклятие, но это было правдой.

Став из-за этого бессмертным, Артарос был унижен, словно зазнавшийся школьный хулиган, получивший по заслугам...

«Вот оно что, за множеством смертей и воскрешений скрывалась история о том, как его эмоции стерлись в прах».

Кто-то может сказать, что жизнь вечная, без смерти — это никакое не проклятие, но так могут рассуждать только те, кто сам этого не испытывал.

Все живые существа находят покой в смерти, ставя точку в своем долгом путешествии, но Артаросу предстояло продолжать свое путешествие вечно, вопреки своей воле проживая бесконечные века.

Такая жизнь была не нужна и самому Артаросу.

Поэтому он раз за разом пытался покончить с собой.

«Но он не мог умереть. Возрождаясь сотни, тысячи раз».

Не в силах вынести эти муки, он отыскал человека, наложившего проклятие, и умолял его снять...

Но человек оказался на удивление злопамятным.

Стоит ли говорить, как Артарос бил кулаками по земле, сожалея о содеянном.

«Оказывается, он просто несчастный ублюдок».

Рю Мин, читая память Артароса, как никто другой мог понять, что тот чувствовал.

«Но я всё равно не собираюсь давать ему поблажек».

Его план стереть память Артаросу подчистую и положить конец этому кризису оставался неизменным.

И всё же процесс чтения памяти был необходим.

С помощью его воспоминаний он планировал найти способ снять Пространство Небытия и пройти 20-й раунд.

А также узнать лицо того, кто дергал за ниточки.

«Наверняка это богиня по имени Никс».

С этой мыслью Рю Мин перелистывал страницы прошлого и наконец увидел лицо Никс.

Вот, значит, кто этот Изначальный Бог.

«Погодите-ка... Там есть еще кто-то?»