Джон Дельгадо был человеком, у которого было много претензий к миру.

Ему было под тридцать, руки и ноги целы, но ни работы, ни брака, ни каких-либо достижений у него не было.

«Это всё мир виноват. Мир должен быть уничтожен».

Это желание, которое он загадывал как привычку, чудесным образом сбылось в 2022 году.

Игра на выживание от ангелов.

В ней Джон получил могущественную профессию Некроманта.

«Я могу подчинять души трупов и делать их своими слугами?»

Профессия, позволяющая собирать души и перерождать их в призрачную нежить.

Призрачную нежить сложно убить, так как она получает урон только от магии.

Короче говоря, это было читерство.

Ведь встретить монстров, использующих магию, было редкостью.

«К тому же я могу делать слугами не только монстров, но и Игроков».

Хотя, став нежитью, они теряли половину своих способностей, но даже это было немало.

«Я могу управлять десятками слуг».

Количество нежити, которой можно управлять, равно уровню Некроманта.

То есть на 40-м уровне можно призвать 40 существ, на 99-м — 99.

«Безумие. Это же настоящий бандитский некромант, да?»

Джон не был уверен в физических схватках, но в командовании из тыла он был хорош, поэтому быстро занял 1-е место в рейтинге своей зоны.

Хотя в общий рейтинг всех зон он так и не попал.

«Блдь, я ведь на 1-м месте в своей зоне, почему мое имя ни разу не появилось в общем рейтинге?»*

Джон всегда болтался на 4-м месте общего рейтинга.

Он не мог понять этот факт.

Он стал могущественным Игроком, способным опустошить поле боя десятками призывных существ, но есть еще трое, кто сильнее его?

Особенно непостижимым было существование Черной Косы, который каждый раз занимал 1-е место в общем рейтинге.

«Кто этот ублюдок вообще такой, что у него такой высокий уровень? И что за профессия — Жнец?»

Его профессия тоже была редкой, но он впервые видел, чтобы никнейм и профессия так идеально сочетались.

«Нужно стать сильнее. Нужны более сильные слуги».

Нужно заполнять ряды не какими-то монстрами, а исключительно Игроками.

В идеале хотелось бы собрать армию только из боссов, но боссов нельзя обратить в слуг, так что ничего не поделаешь.

«Создам религию. Создам религию под названием "Церковь Отчаяния" и буду привлекать Игроков».

Тогда в случае необходимости можно будет превратить их в слуг, а заодно найти талантливых людей.

Так Джон основал «Церковь Отчаяния» и начал искать последователей.

В результате ему удалось собрать несколько человек в своей зоне, но этого было мало.

«Нужно искать не только в Ином мире, но и в реальности».

Он распространял идею о том, что теперь миром правят Игроки, и что нужно ввергнуть старый мир в отчаяние и создать новый.

Из-за этого его часто принимали за сектанта или торговца и выгоняли взашей.

Случались потасовки, и иногда ему приходилось убивать.

Но Джон не сдавался.

Если он узнавал о перспективном Игроке, он находил его в любом регионе и пытался завербовать.

Так он услышал от Игрока из другой зоны одну историю.

О существовании некой Святой.

— В нашей зоне есть Жрица по имени Крисси. Её называют Святой, и у неё уже больше 50 последователей.

Святая.

Джон был ошарашен.

«Значит, она, как и я, создает религию и наращивает мощь?»

Позже он узнал, что это не религия, но это не имело значения.

Факт оставался фактом: появился конкурент.

«Нужно уничтожить эту группировку. Да и Жрицу в качестве слуги я бы хотел получить».

Джон дал человеку, сообщившему информацию, должность уровня кардинала в «Церкви Отчаяния».

И поручил одну миссию.

Внедриться под видом последователя Святой и действовать как шпион.

— Слушаюсь и повинуюсь, Лидер.

Бербер был способным шпионом.

Он умело притворялся и в каждом раунде приносил информацию о Святой.

Однажды он принес особо ценные сведения.

— Внутри есть Паладин по имени Дуглас. Он тайно влюблен в Святую, но в последнее время у него накопилось недовольство. Если правильно подойти, можно перетянуть его на нашу сторону.

— Предатель нам бы пригодился. Обработай его хорошенько и перемани к нам.

Так они перетянули Дугласа и стали ждать шанса убить Кристину.

Из-за разных зон они не могли встретиться, но шанс должен был представиться.

Раз они все американцы, рано или поздно зоны объединят.

Собрав 200 последователей и дождавшись момента, наступил 11-й раунд.

И зоны объединились.

7 зон Америки слились в одну.

«Наконец-то время пришло».

Джон решил убить Святую и развалить её группировку.

Последователей тоже не было смысла оставлять в живых.

«Каждый из них — это ценные очки, так что убьем всех до единого».

Хоть они и соотечественники, но зоны у них разные.

В командной битве между зонами они лишь конкуренты, которых нужно растоптать.

Поэтому нет причин их не убивать.

«А Святую, разумеется, нужно убить и сделать моим слугой».

Операция началась, Паладин предал её, но...

«Чертов Паладин предал даже нашу церковь и попытался украсть Святую».

К счастью, он успел найти и убить его, но тут появилась еще одна помеха.

«Кто этот ублюдок?»

Мужчина с огромной косой на плече.

«Коса?»

При виде косы на ум приходил один никнейм.

«Да не может быть. Тот самый человек».

Какова вероятность встретить 1-е место рейтинга в такой решающий момент?

Скорее всего, это не Черная Коса.

Косу можно купить в магазине, и не факт, что её использует только Жнец.

«И всё же он не прост. Убил мою нежить одним ударом».

Знал он о слабости к магии или нет, но недооценивать его не стоило.

— Ты кто такой?

— Просто прохожий.

Похож на азиата, но говорит по-английски.

Если закрыть глаза, по произношению можно принять за американца.

«Черная Коса разве азиат?»

Точно неизвестно, но позволить ему вмешиваться нельзя.

— Раз прохожий, не вмешивайся в чужие дела и иди своей дорогой.

Джон дал шанс азиату, которого подозревал в том, что он Черная Коса.

Он не хотел ввязываться в ненужную драку с третьей стороной.

«Честно говоря, он выглядит сильным. По возможности драться не хочу».

Но, похоже, тот не собирался просто проходить мимо.

— Кажется, эта женщина в опасности. Разве нет?

— Я сказал, не вмешивайся и проваливай.

— Как можно пройти мимо человека в беде?

— Я прощаю тебе убийство моего слуги. Так что уходи. Это последнее предупреждение.

Он сверлил его взглядом, готовый в любой момент призвать слуг.

«Необычный тип. Нельзя уступать в напоре».

Если начнется бой, он убьет его, используя всю свою мощь.

С этой мыслью он ждал ответа.

Хотя ответ был предсказуем.

«Скажет, что не может пройти мимо несправедливости, и, как принц на белом коне, попытается спасти её».

То, что он внезапно вмешался, уже говорило об этом.

Наверняка он уже решил её спасти.

Но произошло неожиданное.

— Понял. Кажется, я зря вмешался. Пойду своей дорогой.

Мужчина, предположительно Черная Коса, покорно согласился уйти.

От этого неожиданного заявления удивилась даже Кристина, наблюдавшая за сценой.

«Р-разве он не собирался меня спасти?»

Похоже, это была не шутка — мужчина равнодушно повернулся спиной.

В панике она закричала ему вслед:

— П-помогите! Этот человек хочет убить меня!

— Заткнись, сука!

Пока мужчина не передумал, Джон отдал приказ оставшейся нежити.

Убить Святую, пока есть возможность.

Но.

Бзззз-!

Атака нежити не достигла цели.

Рю Мин снова выпустил электрический разряд и уничтожил нежить.

— Что ты делаешь?! Ты же сказал, что не будешь мешать!

— И всё же я не хочу видеть, как у меня на глазах убивают человека. Если так приспичило, может, сделаешь это после того, как я уйду?

— ...

Хочешь убить — подожди, пока я уйду?

«Наглый ублюдок!»

Это задевало гордость, но Джон стерпел.

По последнему удару он окончательно убедился.

«У него очень высокий магический урон. То, что он ваншотит моих слуг, — доказательство».

Черная Коса или нет, но он определенно силен.

К тому же скорость молнии была такой, что глаз едва успевал реагировать.

Если бы она была направлена в него, он бы не выжил.

— Я ухожу.

Рю Мин сделал вид, что равнодушно уходит, но на самом деле следил за всем через Ясновидение.

Он должен был защитить Кристину.

«Но я не могу помогать ей открыто».

Причина, по которой Рю Мин не бросился спасать её сразу, была проста.

Предлог.

У него не было повода спасать Кристину.

«Допустим, мое появление в момент опасности — случайность. Но спасать незнакомую женщину? Не зная ситуации, не имея с ней никакой связи?»

Можно сказать, что у него характер такой — не терпеть несправедливость.

Он уже создал образ борца за справедливость, уничтожив ИГИЛ в Нигерии.

«Но как узнать, несправедливость это или нет, глядя со стороны?»

Может, Кристина совершила смертный грех — Рю Мин, как третье лицо, этого знать не может.

Как и сказал Некромант, спасать её сейчас — это вмешательство и излишняя назойливость.

«Поэтому нужен предлог. Повод, чтобы спасти».

Если помочь без причины, это вызовет подозрения.

Это их первая встреча, и неуклюжая помощь может только испортить отношения.

— Спасите! Он пытается убить меня без причины!

Кристина умоляла жалобным голосом, но Рю Мин даже не реагировал.

«Не то. Чтобы я остановился, этого мало».

Она должна предложить награду, пообещать что-то взамен — тогда появится повод помочь.

Но Кристина была в панике и, похоже, не додумалась до этого.

— Просто иди своей дорогой. Не обращай внимания на эту сумасшедшую.

Некромант торопил его, и Рю Мину пришлось сделать шаг.

— Так и сделаю.

— П-постойте. Постойте...

— Я сказал заткнись, сука! Убью...

Некромант орал, но при этом косился на Рю Мина.

Из-за Рю Мина он даже не мог сказать «убью».

«Он явно хочет, чтобы я побыстрее свалил».

Чтобы, как и планировал, убить Кристину.

«Хм, без повода помочь будет сложно...»

И тут Рю Мину пришла в голову отличная идея.

Он внезапно остановился и посмотрел на Некроманта.

Тот вытаращил глаза, не понимая, в чем дело, а Рю Мин нахмурился.

— Эй, ты.

— ...?

— Подумал я тут, больно уж ты дерзко разговариваешь.

В английском нет понятия вежливой речи.

Есть только уважительный тон и неуважительный.

Разговор с Некромантом явно относился ко второму.

— Ты кто такой, чтобы приказывать мне «иди», «не иди»? Ты мой начальник, что ли?

— ...

Он придрался к словам, как уличный хулиган.

Метод был мелочным, но эффективным.

Некромант заметно растерялся.

— А? Чего молчишь? Жить надоело?

— ...Если это прозвучало грубо, извиняюсь.

Понял ли он намерение Рю Мина?

Некромант проглотил гордость и поджал хвост.

Читая его мысли, Рю Мин видел, что тот страстно желает спровадить его и убить Кристину.

«Ну уж нет».

Рю Мин нагло протянул ладонь.

— Что это?..

— Извинился и всё? Прояви искренность.

Он открыто потребовал предмет.

Это было вымогательство, но Некромант без возражений достал предмет.

— Этого хватит?

— Ты шутишь? Хочешь отделаться одним материалом, который непонятно куда девать? Бросаешь мне этот мусор, как собаке кость? Ты мне настроение испортил, понял?

— Бл*дь!

— Что? Че ты вякнул?

Некромант не выдержал издевательств Рю Мина и сорвался.

Гр-р-р-р-

— Сдохни.

Внезапно появившиеся тридцать мертвецов одновременно набросились на Рю Мина.

Идеальная атака со всех сторон.

Но Рю Мин, читающий мысли и обладающий Руной Предвидения, не мог не заметить засаду.

— Массовый разряд.

Бзззззззз-!

Электричество разошлось полусферой, и всё в радиусе 30 метров мгновенно исчезло.

— ...

Потеряв разом тридцать слуг, Джон Дельгадо ошарашенно уставился на Рю Мина.

— Ты кто такой?

— ...

— Ты сейчас напал на меня, да?

Рю Мин спросил, приближаясь, но Джон Дельгадо был не в состоянии ответить.

Ужасающая жажда убийства, от которой дрожало тело, не давала прийти в себя.

— Я хотел просто уйти, но не выйдет. Пытаешься убить невинного прохожего, сжав зубы?

Подойдя вплотную, Рю Мин криво усмехнулся.

— Жить надоело?

Теперь у него появился отличный повод убить его.