Глава 7: Богов не существует

Ван Сюань и Цинь Чэн знали о сверхъестественных явлениях, которые были обнаружены на Терра Нова. Но они были жителями Старого Света. Информация была очень ограниченной. Что касается царства богов, то они практически ничего не знали.

Но Ван Сюань верил, что действительно существует группа людей, способных обрести способности, превосходящие возможности смертных, благодаря медитации, сбору ци, тренировке тела и воли.

Его гипотезу подтверждали и древние тексты, которые он прочитал в свитке, известном как "Внутренняя классика Желтого императора". В нем говорилось, что древние владели искусством инь и ян. Это делало их богами среди людей.

Известно, что в древности человечество верило в языческую систему. Все, что происходило в природе и выходило за рамки человеческих представлений, часто принималось за сверхъестественное. Рассказывали о человеке, который мог голыми руками побеждать тигров. Люди того времени почитали его как нечто сродни полубогу.

Конечно, следует учитывать и возможность такого подвига. В многовековой истории человечества могли существовать люди, способные обрести необычайную силу благодаря медитации и внутренней культивации. Например, известен случай, когда человек мог поднять слона и отбросить его одной рукой.

Ван Сюань считал, что, когда люди натренируются до такой степени, что превысят свой скрытый потенциал, они перейдут в сферу сверхъестественного. В эпоху отсутствия технологий, в эпоху, окутанную невежеством, таких людей можно было легко принять за богов.

Они были воплощением мифов, которые так отчаянно искали старейшины мегакорпораций. В каком-то смысле они были живыми легендами своей эпохи.

Он никогда не верил в существование богов. Практика Старых Искусств просто наделяла обычных людей необычайной силой. Эти люди были настолько сильны, что их принимали за богов.

За время изучения Старых искусств Ван Сюань ни разу не поверил в оккультизм и сверхъестественное. И он не стеснялся делиться своим мнением с профессором и лучшим другом.

"Неизвестно, удалось ли кому-то из этих необычных личностей достичь непостижимых даже для нас высот. Но, думаю, мы никогда этого не узнаем. Старые искусства ушли в прошлое".

Но что, если действительно существуют культиваторы и практики, которые действительно выходят за пределы своей смертной плоти?

Этот вопрос Ван Сюань рассматривал на протяжении всего своего обучения. Но он пришел к выводу. Возможно, такие люди действительно являются уникальными исключениями. Узнать об этом было невозможно. Будь то мифы, переданные от древних людей, или боги, которым они так поклонялись, - следы их существования уже смыло течением времени.

"Вы хотите сказать, что эти так называемые боги в древних текстах на самом деле были людьми? И что их больше не существует? Что боги мертвы?"

"Пока они люди, у них может быть только одна судьба. Они все мертвы".

Все внимание Цинь Чэна было сосредоточено на их разговоре. Если древние действительно были такими способными, то, по-твоему, возможно ли бессмертие с помощью технологий и сверхъестественных явлений, которые они нашли на Терра Нова?"

"Бессмертие было целью власть имущих на протяжении всей истории. Часть человечества всегда будет стремиться к бесконечной жизни".

Профессор Лин был весьма авторитетной фигурой в области исследований Старых Искусств. Он точно знал, сколько ресурсов было вложено в программу: "Если вы хотите продолжить изучение Старых искусств, я не стану вас останавливать". Он встал и с серьезным выражением лица протянул Ван Сюаню лист бумаги, который взял с одного из многочисленных стеллажей.

Цинь Чэн повернул шею, чтобы посмотреть на содержание, написанное на бумаге.

Это вызвало взгляд профессора: "Я не буду вас останавливать. Но ваши основы должны быть прочными, иначе у вас возникнут серьезные проблемы. Это может даже стоить вам жизни", - предупредил он.

Это было ясное предупреждение: Тем, кто не овладел техникой сбора ци и внутренней культивации, не стоит даже думать о том, чтобы изучать написанное на бумаге.

Лицо Цинь Чэна сразу же побледнело.

Ван Сюань сразу понял, что профессор передал ему очень мощную "основную технику". Считалось, что техники сбора ци, внутреннего культивирования и медитации лежат в основе Старых искусств. Практические боевые техники, изучаемые в рамках Старых искусств, могли быть мощными, но они были ничем без "корней", поддерживающих их.

"Я расшифровал содержание бамбуковых свитков с той фотографии и записал их на этой бумаге", - сказал профессор Лин.

Ван Сюань был потрясен. Так вот о чем эта статья! Это были артефакты, найденные в гробницах Ранней Цинь. Это был поистине дар древних. Свитки той эпохи было трудно найти, особенно те, которые сохранились так хорошо, как у профессора Линя.

Многие из них истлели под действием времени еще до того, как были обнаружены гробницы. Даже те, что избежали разрушительного воздействия времени, были навсегда потеряны для человечества из-за резких изменений в окружающей среде, когда гробницы были впервые откопаны.

"С развитием технологий древние артефакты удалось сохранить в том виде, в котором они были в момент раскопок", - пояснил профессор Лин.

"Им не менее двух тысяч лет, профессор, - размышлял Цинь Чэн, - не кажется ли вам, что они немного... устарели?"

"Вы не ошибаетесь. Новые достижения появляются быстро. Но это не умаляет их ценности. Не забывай, что древние считали это прорывом своего времени".

"Возьмите. Этот свиток был заверен соответствующими инстанциями. Они полезны, если не сказать экстраординарны", - продолжил профессор.

"Спасибо, профессор". Ван Сюань принял от старика бумагу.

"Я предвижу две проблемы, с которыми вы столкнетесь после расформирования Отдела исследований древних искусств".

"Вы больше не сможете придерживаться привычной диеты".

"И у вас больше не будет доступа к редким свиткам и записям Старых Искусств".

Ван Сюань знал, что столкнется с этими проблемами, если продолжит свой путь. Но он уже мог освоить большинство Старых Искусств, преподаваемых в классе. Все это были материалы, присланные в Старый Свет из коллекций музеев и самих мегакорпораций. Он никогда не задумывался о возможности существования еще более редких вещей.

"Вот тут вы ошибаетесь, молодой человек, - сказал профессор Лин, - материалы для чтения, которые вы получаете, действительно редки, но они неполные. Даже я еще не видел завершенной версии этих произведений".

"Из-за того, что эти вещи очень редки, они предоставили вам только корни этих техник. Планировалось прислать более продвинутые материалы, если кому-то удастся овладеть корнями".

"Но очень жаль, что они расформировывают отдел исследования старых искусств. Весь проект заброшен. Они больше не будут присылать новых людей".

"Все в порядке, профессор". Цинь Чэн улыбнулся: "Нам достаточно того, что половина проблем Ван Сюаня решена с помощью этих свитков. Будем с нетерпением ждать того дня, когда он станет мастером Старых Искусств".

Следующие слова профессора Линь глубоко потрясли Ван Сюаня: "Да. Если он действительно овладеет искусством, то сможет решить и другие свои проблемы. Ему больше не придется полагаться на эти редкие продукты".

Это значит, что записанное в свитках содержит страшную тайну! "Это действительно так удивительно, профессор?"

"Конечно. Старые искусства широко практиковались в те времена. Эти свитки тесно связаны с путешествием практиков к бессмертию".

"И именно поэтому корпорации из Терра Нова искали гробницы древних, чего бы им это ни стоило. Вот что они ищут".

Было широко известно, что почти все гробницы, оставленные древними, были раскопаны.

"Вот почему вам нужно отправиться в Терра Нова, несмотря ни на что, если вы хотите продолжить изучение Древних Искусств. Большинство артефактов, оставленных древними, больше не находятся в Старом Свете".

"Это какой-то их фетиш?" Цинь Чэн недовольно хмыкнул: "Зачем корпорации столько свитков?"

"У них есть свое применение". Профессор Линь действительно был авторитетом в этой области.

"Эти свитки были отправлены на анализ в организацию, занимающуюся наукой о жизни. Они способствовали некоторым открытиям в современной науке. Более того, они помогли замедлить процесс старения некоторых старейшин".

Профессор Линь продолжал раскрывать все новые и новые секреты, которые он знал.

Во время одной из экспедиций в древнюю гробницу был найден золотой бамбуковый свиток. Он был сделан из особой породы бамбука, что позволило ему противостоять течению времени. Несмотря на старость, свиток оставался прочным, как сталь. Это свидетельствовало о том, что все, что было записано в свитке, имело огромную ценность.

Различные организации, исследователи и корпорации охотились за подобными свитками на протяжении многих лет. Это означало, что любые открытия, сделанные в этот период, больше не будут доступны общественности.

Профессор Лин расстегнул рубашку, чтобы открыть старые раны. Возле сердца виднелись два шрама размером с кулак. Травмы, полученные им в прежние годы, по-прежнему представляли собой жуткое зрелище.

"Эти раны я получил, чтобы достать свитки. Одна из них была нанесена ударом кулака, а вторая - современным оружием".

Вот так профессор Лин оказался неспособен к бою. То, что он вообще остался жив, было чудом. Доказательство того, насколько острой была конкуренция между мегакорпорациями, навсегда запечатлелось в его теле.

Профессор Лин мог видеть в Ван Сюане себя прежнего. Они оба разделяли страсть к Древним искусствам. Но его путь уже подходил к концу.

"Я уверен, что скоро изобретут лекарство, которое сможет вылечить вас, профессор".

"Ха, я уже смирился", - покачал головой старик.

"Если все это добро уже раскопано и отправлено на Терра Нова, значит ли это, что Ван Сюаню придется добираться до Нового Света, чтобы продолжить свое путешествие?" - спросил Цинь Чэн.

"Это еще не все". Выражение лица профессора Линя было серьезным: "Открытие, которое он там сделает, может изменить все наши судьбы".

"Конечно, все, что я упомянул, - это лишь предположения. Они никак не связаны с исследованиями, проводимыми какими-либо организациями. Вы можете не беспокоиться о том, чтобы сохранить их в тайне".

Поговаривали, что обнаружение сверхъестественных явлений на Терра Нова было тесно связано с некими предметами с загадочными свойствами. Слухи об этом открытии ходили десятилетиями, но лишь недавно стала известна частичная правда.

Именно поэтому исследование Старых Искусств было прекращено.

"Такая возможность выпадает раз в жизни. С открытием нового пути есть шанс, что все сокровища, ранее хранившиеся в корпорациях, станут более доступными".

Желание отправиться на Терра Нова вновь вспыхнуло в душе Ван Сюаня.

"Но это так несправедливо!" Цинь Чэн кипел от злости: "Что же они там нашли? Что заставило их полностью отказаться от нас?"

"Возможно, все не так просто, как мы думаем, - сказал профессор Лин.

Десятилетия назад на Терра Нова начали появляться новые виды флоры и фауны. В числе таких открытий - вид дерева, получивший название "Спокойствие". Его ароматные белые листья были способны принести умиротворение тем, кто их употреблял. А ежедневное употребление нескольких штук могло замедлить процесс старения человека.

Говорят, что редкая флора была найдена в диких землях Терра Нова, когда человечество распространилось по планете. Ученые также обнаружили множество видов флоры и фауны, обладающих мощными лекарственными свойствами.

Даже профессор Линь, эксперт Старых Искусств, в свое время много путешествовавший по поверхности Терра Нова, никогда не встречал подобных видов. "У меня такое чувство, что они обнаружили новую планету, способную поддерживать жизнь. Возможно, она тесно связана с царством сверхъестественного".

Это можно считать одним из величайших прорывов в истории человечества с момента открытия Терра Новы. Новая планета, похоже, была найдена уже давно в результате исследований, проведенных учеными Терра Нова, но эти знания были скрыты от общественности.

"Должно быть, они столкнулись с какими-то проблемами, которые смогли решить совсем недавно", - добавил профессор, - "Но что бы они ни узнали, им не под силу приобщиться к силе оккультизма".

"А то, что они нашли на этой планете, может очень помочь в изучении Старых Искусств", - продолжил он.

Он уставился на фотографию женщины в своем альбоме. Он заколебался. Может, обратиться к ней с просьбой? Он знал, что она наверняка сможет обеспечить Ван Сюаню место в Новом мире.