Алое сияние вспыхнуло, вторя парящему в воздухе Камню Души. Во все стороны стала расходиться пугающая, зловещая аура.

Символы на алтаре вспыхнули один за другим. Невидимая сила подхватила Тянь Хэня, оторвала от алтаря и мягко опустила поодаль. Даже покинув его, юноша по-прежнему отчётливо ощущал леденящий холод. Ло Цзя уже закрыла глаза. Кроваво-красная звезда, которую она до этого держала в ладонях, взмыла в воздух. Багровый столб света окутал её обнажённое тело. В этом странном сиянии девушка начала мелко дрожать. Из её межбровья потекла струйка чёрной энергии, а пугающий алый свет становился всё ярче. Дрожь девушки усиливалась, но выражение её лица оставалось умиротворённым. Купаясь в лучах Кроваво-красной звезды, её синие волосы окрасились в красный, а аура начала постепенно меняться. Невинная девушка превращалась в зловещую владычицу, а её ледяная, мрачная аура становилась всё сильнее.

Внезапно Ло Цзя сжала ладони в кулаки, оставив выпрямленными лишь указательные пальцы, и тихо произнесла:

— Душа, откройся!

Две молнии, извиваясь подобно змеям, взвились вверх, обогнули Кроваво-красную звезду и ударили прямо в Камень Души. Тот воссиял, и яркость его лазурного свечения ничуть не уступала багрянцу звезды. Луч синего света толщиной с руку ребёнка устремился вниз и пронзил Кроваво-красную звезду. Красное и синее сияния смешались, накрыв тело Ло Цзя подобием огромного зонта. Раздался тихий стон. Её синие волосы и вправду стали алыми и начали стремительно расти, за несколько мгновений достигнув пола алтаря. Ногти, бывшие прежде розоватыми, почернели и удлинились на десять сантиметров. В центре каждой ладони появился сгусток чёрной энергии. В этот миг с лица Ло Цзя окончательно исчезла всякая детская наивность. Она словно повзрослела в одночасье, источая зловещую ауру и пугающее величие, что, казалось, пришло из самой преисподней.

Кроваво-красная звезда резко опустилась и, вспыхнув алым, погрузилась ей в лоб, оставив между бровей красный ромбовидный кристалл размером с ноготь. Зловещая аура стремительно втянулась в её тело, и вершина Башни Душ вновь обрела свой обычный вид. Свет на алтаре померк. Длинные, доходившие до самого пола волосы девушки легли волнами и слегка приподнялись над полом. Сейчас она походила на обольстительную демоницу, всё её существо источало сверхъестественное очарование, а кожа стала полупрозрачной, словно кристалл. Просто стоя на месте, она казалась соблазнительнее самой Мэйлис. Ло Цзя медленно открыла глаза. К своему ужасу, Тянь Хэнь увидел, как из её прекрасных очей вырвались два кроваво-красных луча. Свет постепенно угас, глаза вновь стали синими, и зловещая аура ослабела.

Она взмыла в воздух, и её тёмно-красные волосы заструились за спиной. Взмахнув рукой, Ло Цзя накинула на своё пышное тело Лазурную мантию духа и приземлилась перед Тянь Хэнем. Она нежно коснулась красного кристалла на лбу. В её голосе появились странные нотки.

— Братец, у меня получилось. Я сняла первую печать, оставленную Тёмным пророком.

Она упала в объятия Тянь Хэня. Тело девушки было холодным. Прикрыв глаза длинными ресницами, она прошептала:

— Брат, позволь мне насладиться этим последним мгновением покоя. С завтрашнего дня я стану настоящим Жрецом душ. И пусть в этой жизни Ло Цзя не сможет стать твоей женой, я навсегда останусь лишь твоей.

Крепко прижавшись к Тянь Хэню, Ло Цзя погрузилась в глубокий сон.

Рассвело. Солнце Летящей Птицы медленно поднималось на востоке, озаряя своим светом новый день на этой индустриальной планете. Потерянный и опустошённый, Тянь Хэнь летел по небу. Он покинул вершину Башни Душ, когда Ло Цзя ещё спала. Он не стал её будить, потому что не знал, как смотреть ей в глаза. Он больше не был девственником, и это, можно сказать, смыло с него позор, но… почему именно Ло Цзя? Будь на её месте даже Мэйлис, он не испытывал бы такого чувства вины. Лилия, Лань Лань, Ло Цзя, Мэйлис, Сюэ Мэй и даже Ляна, с которой все связи были разорваны, — их лица одно за другим проносились в его сознании. Он был в смятении. По крайней мере, до сих пор ни одна из этих девушек не любила его всем сердцем. Он много раз представлял, с кем проведёт свою первую ночь, но ни разу не думал о Ло Цзя. Однако теперь это стало реальностью. Как же ему хотелось, чтобы всё это оказалось сном, но, увы, этот сон был слишком явным.

Он влетел в комнату через окно и молча сел на кровать. В голове царил полнейший хаос. Он предпочёл бы снова пережить все опасности Иного пространства, чем допустить случившееся с Ло Цзя. Тянь Хэнь никогда не считал себя хорошим человеком, но сейчас чувство ответственности в нём было сильно как никогда. Он поднял голову, и во взгляде его мелькнула твёрдая решимость. Раз уж это произошло, нужно найти способ всё исправить. Ло Цзя — его женщина, и он должен нести за неё ответственность. Когда он снова увидит Лилию, то всё ей расскажет, ничего не скрывая. Возможно, им с Лилией и вправду не суждено быть вместе. Стоило ему решить её проблему, как он сам оказался в таком положении.

Дверь тихонько отворилась, но Тянь Хэнь, обычно обладавший острым слухом, даже не заметил этого.

— О, ты уже проснулся, а я думал, ты всё ещё спишь. Пойдём скорее, твоя невестка уже приготовила завтрак.

Тянь Хэнь поднял голову и увидел улыбающегося Ло Яня. Эта улыбка согрела ему душу. Он встал и тихо ответил:

— Братец, я проспал. Прости, что тебе пришлось меня будить.

— Ничего страшного, — добродушно рассмеялся Ло Янь. — Я как раз получил сообщение от Повелителя Мора. Его корабль «След» уже прибыл на Звезду Летящей Птицы, так что он скоро будет здесь. Сам Повелитель Мор прилетел за тобой, это большая честь. Пойдём, сначала поешь.

Умывшись, Тянь Хэнь сел за стол, где его ждал обильный завтрак. У Ло Яня под глазами залегли тёмные круги — очевидно, прошлой ночью допрос был суровым. Тянь Хэнь умел отпускать ситуацию, поэтому он на время отбросил сложные мысли и разговорился с супругами. Сяо Ши сегодня была в куда лучшем расположении духа и то и дело уговаривала Тянь Хэня съесть ещё. Завтрак прошёл в тёплой и весёлой атмосфере.

Ворота виллы распахнулись, и во двор бесшумно влетели четыре фигуры. У самого порога приземлились Мор и три его жены.

Увидев Мора, Тянь Хэнь поспешил к нему и почтительно поклонился:

— Учитель, я заставил вас волноваться.

Мор хлопнул его по плечу, и волна чистой, тёплой Космической Ци мгновенно разлилась по его телу, даря ощущение, будто он нежится под лучами солнца.

— Хорошо, что ты в порядке, — с облегчением выдохнул Мор. — Тянь Хэнь, тебе ужасно не везёт, как можно было попасть в шторм в Ином пространстве?

Ло Янь и Сяо Ши тоже подошли.

— Приветствуем Повелителя Мора. А это?.. — спросил Ло Янь, который, разумеется, никогда не видел Хилу и её спутниц.

— Это мои жёны, — покраснев, но не без гордости ответил Мор. — Ло Янь, а ты молодец, в таком юном возрасте стал Повелителем планеты.

Ло Янь удивлённо взглянул на трёх женщин за спиной Мора и со странным выражением лица произнёс:

— Своим нынешним положением я обязан поддержке нескольких Судей.

— Усердно трудись и не слишком упивайся спокойной жизнью, — улыбнулся Мор. — Совершенствуй свои силы, чтобы достичь большего. Ладно, мы не будем задерживаться. Тянь Хэнь, пойдём.

— Повелитель, может, вы немного отдохнёте? — удивился Ло Янь.

— Нет, — покачал головой Мор. — Тянь Хэнь отсутствовал целый месяц, лучше ему поскорее вернуться домой. Его родители очень волнуются. Тянь Хэнь, идём.

Попрощавшись с Ло Янем и его женой, Тянь Хэнь взмыл в небо вслед за Мором и его спутницами и в мгновение ока исчез из виду.

— Повелитель Мор и впрямь невероятен! — пробормотал Ло Янь, глядя им вслед. — Иметь трёх таких красивых жён... Он и правда сильнейший Повелитель. Ай! Сяо Ши, зачем ты дерёшь меня за ухо?

— Завидуешь, да? — Сяо Ши гневно посмотрела на мужа. — Ну так давай, найди себе трёх! А ну пошли в комнату, видимо, вчерашнего наказания тебе было мало. Посмотрим, как я тебя пощажу...

Пока они летели, Хила и её спутницы расспрашивали Тянь Хэня обо всём, что произошло с ним в Ином пространстве. Юноша ничего не утаил и подробно рассказал, как использовал Тяньмо Бянь для поглощения частиц энергии. Выслушав его, Мор задумчиво произнёс:

— Тянь Хэнь, ты хоть понимаешь, насколько это было опасно? Если бы не помощь Синхэня, тебя бы давно разорвало на куски от энергии Иного пространства. Она крайне нестабильна, даже я не осмеливаюсь так просто поглощать её. Хоть на этот раз тебе и повезло, впредь никогда больше так не рискуй.

— Твой учитель прав, — кивнула Хила. — Ты нас до смерти напугал. В следующий раз, куда бы ты ни направлялся, пусть Мор отвозит тебя на «Следе». Только с ним ты будешь в безопасности.

Тянь Хэню показалось странным, что учитель и матушки-наставницы так сильно о нём беспокоятся. Он ведь всего лишь один из многих учеников Мора. Почему учитель так к нему благоволит? Хоть его и одолевали сомнения, он не стал долго размышлять об этом и послушно со всем согласился.

— Вернувшись на Звезду Чжунтин, не торопись с тренировками, — сказал Мор. — Твои способности возросли, но слишком быстро. Тебе нужно лучше освоить свою силу и слияние энергий, укрепить то, чего ты уже достиг. Совершенствование — не дело одного дня, залог успеха — планомерный и стабильный рост. Сейчас настали неспокойные времена. Я уже связался с Великим старейшиной Гуанмином. Он отправит шестерых старейшин Союза, чтобы отобрать несколько человек из вашего молодого поколения для особой подготовки и усиления мощи Священного Союза. Ты — один из них. Когда твой отпуск закончится, отправляйся вместе с Фэн Юанем и Лань Лань на Землю. Там вас встретят и всё устроят. Эта спецподготовка очень важна для всех вас: не только для развития ваших сил, но и для усиления ваших Священных зверей.

Сердце Тянь Хэня дрогнуло. Он вдруг кое-что понял: для этой подготовки отберут молодых эсперов, обладающих могущественными Священными зверями, ведь именно у них наибольший потенциал для роста.

— Учитель, будьте уверены, я вас не опозорю. Смогу ли я в этот раз встретиться с Великим старейшиной Гуанмином?

— Конечно, — кивнул Мор и улыбнулся. — Более того, после этой подготовки в Союзе только он сможет отдавать вам приказы.

— И ещё ты сможешь увидеться с Лилией, — с улыбкой добавила Хила. — Я уже поговорила с братом, чтобы Лилию приняли на службу в Союз. У неё выдающийся талант, такую возможность нельзя упускать.

— С Лилией? — будь это вчера, Тянь Хэнь подпрыгнул бы от радости, но сейчас он колебался. — Но ведь Лилии нужно исполнить своё желание!

— Что такое? Ты не хочешь видеть Лилию? — странно посмотрела на него Хила. — Чем сильнее она станет, тем быстрее достигнет желаемого.

— Тянь Хэнь, — сказал Мор, — Судьи уже в преклонном возрасте, им становится всё труднее справляться с делами Союза. Думаю, ты понимаешь, к чему я клоню.

Тянь Хэнь вздрогнул и посмотрел на Мора. Тот кивнул, подтверждая его догадку.

— Но, учитель Мор, не раскроет ли Великий старейшина Гуанмин мой секрет? Он ведь наверняка очень чувствителен к тёмной ауре. Я боюсь...

— Не волнуйся, — мягко улыбнулся Мор, — я уже всё устроил. Просто веди себя естественно и ничего не скрывай. Когда прибудешь на Землю, Великий старейшина Гуанмин сам тебя найдёт.

Слова учителя потрясли Тянь Хэня до глубины души. Он в ужасе уставился на Мора. Неужели, неужели учитель рассказал Великому старейшине о его Тёмной способности, и тот готов принять его, носителя тьмы? Как такое возможно? Священный Союз всегда отвергал тьму! Особенно Судьи, обладающие силой священного света.

— Не всё в этом мире так однозначно, — Хила взяла Тянь Хэня за руку. — Верь нам, твой учитель и матушки-наставницы никогда тебе не навредят. Когда твоя подготовка закончится, мы тебе кое-что расскажем, и тогда ты всё поймёшь. А пока не задавай вопросов, просто делай, как мы говорим.

Доверие к Мору заставило Тянь Хэня кивнуть, но в его душе бушевала настоящая буря из противоречивых мыслей.

Четыре месяца спустя. Земля, штаб-квартира Священного Союза, Сфера Весов.

Охранники у входа скучающе оглядывались по сторонам. Дежурство для них было простой формальностью — с момента основания штаб-квартиры здесь не случалось никаких происшествий.

— Эй, смотрите, наши летят, — один из охранников указал в небо. В вышине к Сфере Весов стремительно приближались четыре силуэта.

— Какая скорость! Интересно, кто из Повелителей пожаловал? — с восхищением произнёс другой.

У входа в Сферу Весов приземлились трое мужчин и одна женщина. Кроме одного мужчины, выглядевшего уже немолодым, все остальные были юны. Особенно выделялась девушка в синем платье — её несравненная красота заставила охранников невольно сглотнуть. Впрочем, никто из них не посмел бы питать недостойных мыслей, потому что эту девушку они знали.

— Приветствуем Повелительницу Лань Лань, — почтительно сказал один из охранников.

— Здравствуйте, — Лань Лань улыбнулась, и её и без того прекрасное лицо засияло ещё ярче. — Мы прибыли в штаб для доклада.

— Прошу всех предъявить биокомпьютеры. Это стандартная процедура, — сказал охранник.

— Вот она, сила красоты, — пробормотал мужчина средних лет. — Даже на меня никто не обращает внимания.

— Учитель, это потому, что вы так сильно изменились, — с улыбкой ответил стоявший рядом с ним высокий юноша.

Пройдя проверку биокомпьютера, Лань Лань отошла в сторону. Этими четырьмя были Лань Лань, Тянь Хэнь, Фэн Юань и доставивший их сюда Мор.

Фэн Юань прошёл проверку вслед за Лань Лань. Тянь Хэнь и Мор переглянулись.

— Прошу прощения, наши биокомпьютеры сломаны, — с сожалением произнёс Тянь Хэнь.

Охранник растерялся и, взглянув на Лань Лань, ответил:

— Мне очень жаль, но хоть вы и прибыли с Повелительницей Лань Лань, правила Союза гласят: без биокомпьютера вход воспрещён. У вас есть подтверждение от Повелителя вашей планеты? Предъявите, пожалуйста.

— Мне нужно какое-то подтверждение? — спокойно улыбнулся Мор. — Даже если бы здесь стоял старик Чжужун, он бы не посмел меня не впустить!

Не так давно пространственная способность Мора, возможно, благодаря возвращению трёх жён и нахлынувшей радости, наконец прорвалась на шестьдесят четвёртый уровень, достигнув ранга Судьи. В тот же миг его биокомпьютер был уничтожен.

Охранники остолбенели. Во всём Священном Союзе было не так много людей, кто осмелился бы так говорить о Чжужуне.

— Вы… вы?.. — робко спросил один из них.

Не успел Мор ответить, как раздался старческий голос:

— Говорю же, уши горят! Оказывается, это кто-то за спиной меня обсуждает. Ах ты, старый Мор, сколько лет, сколько зим! Ты что, помолодел? Четвёртую жену взял, что ли?

Из Сферы Весов вышла высокая фигура в красном — это был Судья огненной стихии Чжужун. Охранники были молоды и не узнали Мора в лицо, но Чжужун, знавший его много лет, как мог не узнать?

— А у тебя нюх что надо! — хмыкнул Мор. — И правда, я снова женился. Мэри Лу совсем недавно стала моей женой, вот я и помолодел.

— Ты врёшь! — Лицо Чжужуна изменилось. Он шагнул к Мору и гневно воскликнул: — Госпожа Мэри Лу явно была неравнодушна ко мне, как она могла выйти за такого, как ты!

— А потому, что я красивее, элегантнее и куда более галантен, чем ты! — выпятил грудь Мор. — Мэри не слепая, так что, естественно, она выбрала меня!

Два эспера уровня Судьи стояли перед Сферой Весов и сверлили друг друга взглядами. Тянь Хэнь кашлянул и шагнул вперёд:

— Судья Чжужун, учитель просто шутит.

— Тянь Хэнь, а ты, кажется, опять изменился. Хорошо, хорошо. Я так и знал, что Мэри не позарится на этого старого хрыча, — опомнился Чжужун.

— Хмф, — фыркнул Мор. — Не будь ты так не уверен в себе, не кипятился бы. В ухаживании за девушками ты мне не ровня. Если бы я захотел добиться Мэри, давно бы это сделал. Да вот только дома у меня три тигрицы, держат в ежовых рукавицах.

— Дедушка Мор, следите за языком, — хихикнула Лань Лань. — Когда мы уезжали, бабушка Хила велела мне докладывать ей о каждом вашем слове и поступке!

— Я ничего не говорил, считай, что не говорил. Лань Лань, ты же знаешь, дедушка Мор всегда к тебе хорошо относился, правда? — Мор изменился в лице и поспешно улыбнулся.

— Хила и остальные вернулись? — удивился Чжужун. — Ну ты даёшь, Мор! Я тобой восхищён. Раскрой секрет, как тебе это удалось?

— Уметь надо. Хочешь научиться — становись моим учеником, — Мор взглянул на стоявшего рядом Тянь Хэня и загадочно улыбнулся.

— Тьфу! Я — твой ученик? — фыркнул Чжужун. — Не позорься, пошли уже внутрь.

— Я бы с радостью, — рассмеялся Мор, — да вот только стража меня не пускает! — Он протянул Чжужуну пустую правую руку.

Чжужун на мгновение замер, а затем его лицо озарилось радостью:

— Ты достиг этого?

Мор кивнул.

— Превосходно! Старина Мор, теперь наш Священный Союз наконец-то в полном составе. Кроме тёмного типа, у нас наконец есть…

Не успел он договорить, как Мор закрыл ему рот ладонью, из которой исходил белый свет, полностью заглушив звук. Чжужун понял, что проговорился, и поспешно сказал:

— Пошли, заходим. Эй, стража, как вы могли не узнать Повелителя Мора?

Хотя они и переругивались при встрече, на самом деле в высших кругах Священного Союза они были лучшими друзьями. Достижение Мором ранга Судьи искренне обрадовало Чжужуна.

— А! Этот… это Повелитель Мор? — разинул рот охранник.

— Ладно, идём, — махнул рукой Чжужун и повёл Мора внутрь.

Мор обернулся к Тянь Хэню:

— Вы трое сначала идите к Масано, Тянь Хэню нужно получить новый биокомпьютер, а потом найдёте меня у Чжужуна.

С этими словами он использовал Мерцающий сдвиг и догнал Чжужуна.

— Судья Чжужун и наш учитель такие забавные, — улыбнулся Фэн Юань. — На словах ссорятся, а на деле очень дорожат друг другом.

— Ещё бы! — прикрыв рот рукой, усмехнулась Лань Лань. — Они же известные лучшие друзья, прямо как ты и Тянь Хэнь. Пойдёмте и мы.

Благодаря распоряжению Чжужуна и Мора, Тянь Хэня пропустили без всяких преград, несмотря на отсутствие биокомпьютера.

— Тянь Хэнь, я начинаю тебе завидовать, — в шутку сказала Лань Лань.

— Ты мне завидуешь? — удивился Тянь Хэнь. — Ты — самая молодая Повелительница в нашем Священном Союзе, внучка Судьи Росса Фэйра. Чему тут завидовать?

— Конечно, завидовать! У меня было врождённое преимущество, я эспер с рождения. А ты обнаружил свою особую способность только в двадцать лет, а теперь по силе мне не уступаешь. Разве это не повод для зависти? Эх, если бы мне везло так же, как тебе, я бы, может, уже стала Судьёй!

— Не жалуйся, — криво усмехнулся Тянь Хэнь. — По сравнению с тобой, я заплатил гораздо большую цену. Ты видишь, как волк ест мясо, но не видишь, как его бьют.

И это была правда. Своими сегодняшними достижениями он был обязан не только удаче, но и нескольким годам упорного труда и риску, когда он не раз оказывался на волосок от смерти.

— Больше всех завидовать должен я, — хмыкнул Фэн Юань. — С тех пор, как я познакомился с Боссом, я отчаянно тренируюсь, но разрыв между нами только растёт. У меня всего лишь двадцать восьмой уровень, и кто знает, когда я доберусь до тридцать шестого.

— Сяо Фэн, совершенствование требует последовательности, — серьёзно сказал Тянь Хэнь. — Нельзя ставить перед собой недостижимые цели. Двигайся шаг за шагом, и твои успехи будут не меньше моих.

Раздался звон, двери скоростного лифта открылись, и оттуда вышел человек. Увидев его, все трое вздрогнули. Тянь Хэнь и Фэн Юань поспешно поклонились:

— Приветствуем Судью Росса Фэйра.

Вышедшим из лифта был дедушка Лань Лань, Судья водной стихии Росс Фэйр.

На его суровом лице появилась лёгкая улыбка. Он с нежностью посмотрел на Лань Лань.

— Вы трое прибыли с докладом? Идите, идите. Будущее принадлежит вам, молодым. А у меня ещё есть дела.

— Дедушка, — Лань Лань потянула его за рукав, — мама просила узнать, есть ли новости по тому делу? Почему до сих пор ничего не известно?

Лицо Росса Фэйра слегка изменилось. Он, конечно, понял, о чём говорит Лань Лань.

— Я уже занимаюсь этим, — задумчиво произнёс он. — Фэншуан Бир пошёл мне навстречу. Сейчас лучшие люди рода Биров повсюду ищут Найло Бира. Как только найдут, сразу доставят его сюда. Лань Лань, это дело очень запутанное, вы с мамой сильно пострадали. Не волнуйся, дедушка обязательно добьётся для вас справедливости.

Он погладил Лань Лань по голове и, вспыхнув синим светом, исчез за дверью Сферы Весов.

Тянь Хэнь завёл задумчивую Лань Лань в лифт.

— Найло Бир сбежал? Почему ты мне об этом не рассказывала?

— После того случая, — с ненавистью в голосе произнесла Лань Лань, — дедушка сразу же предъявил претензии роду Биров. Глава рода, Фэншуан Бир, оказался сговорчивым и тут же пообещал сурово наказать своего внука. Но Найло Бир сбежал, и его до сих пор не поймали. Мне кажется, Фэншуан Бир нарочно его отпустил, пожалел внучка.

— Причём здесь Найло Бир? — нахмурился Тянь Хэнь. — Главным виновником был тот Второй господин.

Лань Лань замерла. Она не знала о том, что произошло позже, ведь Оу Я, разумеется, не стала бы рассказывать ей о пережитом унижении. Поэтому она всё это время считала, что хуже всех был Найло Бир.

— Второй господин? Он тоже хорош, это ведь он нас одурманил. Но дедушка, кажется, его не упоминал. Каждый раз, когда мама спрашивает, дедушка говорит, что сам разберётся, и чтобы мы не вмешивались.

В сердце Тянь Хэня зародилось подозрение. В этот момент лифт достиг этажа, где находился кабинет Масано. Выходя из лифта, Тянь Хэнь сказал:

— Это дело обязательно разрешится.

— Всё уже в прошлом, — тихо вздохнула Лань Лань, — и мы, по сути, ничего не потеряли. Больше, чем мести, я хочу поскорее узнать, где Зелёный Лист. Я просила маму навести справки, но она почему-то против того, чтобы я его искала.

Тело Тянь Хэня напряглось. В его личной жизни и так царил полный хаос. Беспомощно взглянув на Лань Лань, он первым направился к кабинету Масано.

Над металлической дверью всё так же висела табличка «Отдел аттестационных испытаний». Лань Лань приложила руку к электромагнитному дисплею рядом с дверью, и после сканирования её биокомпьютера серебряная дверь открылась. Все трое вошли внутрь. Увидев Масано, Тянь Хэнь едва не рассмеялся. Тот снова спал. Он выглядел очень расслабленным, удобно откинувшись в широком кресле и закинув ноги на свой рабочий стол. От его огромных ступней исходил не самый приятный аромат.

— Что за запах! — Лань Лань зажала нос. — Он что, вечность ноги не мыл? Дядя Масано такой неряха.

Она уже собиралась разбудить его, но Тянь Хэнь её остановил.

— Не буди Масано, давай просто подождём.

— Дядя Масано — известный соня, — хихикнула Лань Лань. — Если мы будем ждать, то можем простоять здесь до вечера! Это он так терпение новичков-эсперов проверяет, на нас это не сработает. Дедушка Мор и дедушка Чжужун нас ждут, смотри.

С этими словами она подняла левую руку и указала на Масано. Синий огонёк сконденсировался в ледяной кристалл, который метнулся вперёд и скользнул ему за шиворот.

— А-а-а! — Масано подскочил с кресла, опрокинув его, и принялся трястись всем телом, словно в танце. Эта забавная сцена заставила всех троих рассмеяться. Особенно веселилась Лань Лань.

Спустя некоторое время, когда кристалл, видимо, был вытряхнут или растаял, Масано наконец перестал дёргаться и принялся тяжело дышать.

— Я всё думал, кто это такой невежливый, что даже меня осмелился разыграть. Оказывается, опять ты, проказница. Госпожа Лань Лань, пощадите меня. Кажется, в следующий раз мне придётся повесить на дверь табличку «Лань Лань вход воспрещён».

Он беспомощно смотрел на Лань Лань. Против этой красивой и озорной девушки он был бессилен.

— Дядя Масано, что вы такое говорите? — Лань Лань сделала обиженное лицо. — Разве я вас обидела? Кто видел, что это я?

— Ладно, ладно, я с тобой не спорю, хорошо? — вздохнул Масано. — Ты просто так сюда не приходишь. Говори прямо, зачем пожаловала.