«Похоже, в мире и впрямь полно скрытых талантов, — мрачно подумал Тянь Хэнь. — Каждый из Четырёх Великих Родов — сила, с которой стоит считаться. Надеюсь, Кэрри и её спутников действительно нет на корабле, иначе им грозит опасность. Судя по виду братьев Сюэ-Цзи, они собираются не только вернуть свою вещь, но и схватить похитителей, чтобы свершить над ними суд. Какая дерзость — обмануть сам Род Ледяной Реки!»

Транспортный корабль летел на удивление медленно. Лишь спустя час с лишним размеренного полёта он ускорился и вошёл в иное пространство. За этот час братья Сюэ-Цзи перевернули вверх дном почти все каюты люкс, но результат был очевиден: им не суждено было найти то, что они искали.

Тянь Хэнь лежал в капсуле жизнеобеспечения и медитировал. С тех пор как во время путешествия к Звезде Мохуань его пространственная способность совершила прорыв, он в каждом полёте через иное пространство пытался постичь его энергию, надеясь вновь поглотить огромные скопления пространственных энергетических частиц. Но удача не всегда ему сопутствовала. В последние несколько раз, как бы он ни старался, ему ничего не удавалось извлечь из иного пространства, а порой он даже чуть не пострадал от его бушующей энергии. С тех пор как Бог Тьмы открыл ему правду о недостатках техники Тяньмо Бянь, Тянь Хэнь не осмеливался слишком усердно развивать свои способности. Вместо этого он сосредоточился на совершенствовании Космической Ци. Только её усиление могло улучшить состояние его тела. Меньше чем через год ему предстоял поединок с Сюань Тянем, и у него не было ни единого шанса на победу. А теперь ещё и проблема с Тяньмо Бянь мешала сосредоточиться на тренировках. Будущее Тянь Хэня затянула тень неопределённости.

Когда вибрация от прохождения через иное пространство улеглась и полёт корабля выровнялся, Тянь Хэнь очнулся от медитации. В его сознании и даньтяне спокойно парили чёрный и белый кристаллы, а кристалл Космической Ци, отливавший изумрудной зеленью, казался особенно плотным. Он был в своей лучшей форме, но это не радовало. После разговора с Богом Тьмы он без устали искал решение проблемы с Тяньмо Бянь, но всё было тщетно. Эта техника затрагивала слишком много аспектов. Единственным выходом было перестать её использовать, достигнув определённого уровня. Лучшего способа не нашлось.

Раздался голос из динамиков: «Внимание, пассажиры! После трёх часов, шестнадцати минут и сорока двух секунд полёта через иное пространство мы прибываем на Звезду Минхуан. Благодарим вас за то, что выбрали наш транспортный корабль. Пожалуйста, не забудьте свои вещи. Через пятнадцать минут корабль совершит посадку на станции Звезды Минхуан». С момента выхода из иного пространства и до самой высадки Тянь Хэнь и его спутники больше не видели ни братьев Сюэ-Цзи, ни троицу Кэрри. Тянь Хэнь коснулся Кроваво-красной звезды, что лежала у него на груди. Ему оставалось лишь беспомощно припрятать её и ждать удобного случая, чтобы избавиться от этой вещицы. Он вовсе не считал её сокровищем, а скорее смотрел на неё, как на раскалённый уголь, и мечтал поскорее отдать кому-нибудь.

Выйдя из транспортной станции, троица села в аэрокар и направилась прямиком к Лесу Грёз. Скоро они увидят учителя Мора. Тянь Хэнь на время отбросил свои тревоги. Прошло больше трёх лет — как сейчас поживает учитель? Через полчаса аэрокар плавно приземлился на окраине Леса Грёз. Выйдя из машины и вдохнув свежий лесной воздух, все трое словно снова очутились на Звезде Мохуань. Наскоро закупив питательный раствор, они вошли в лес. Конечно, как члены Священного Союза, они могли бы попросить Администратора Леса Грёз доставить их на место на аэрокаре, но Лань Лань захотела прогуляться, поэтому от этой идеи отказались. Впрочем, с их нынешними способностями, передвигаясь в полную силу, они не уступали в скорости аэрокару.

Лань Лань легко взмыла в воздух, коснулась носком верхушки дерева и, совершив изящный пируэт, приземлилась чуть впереди. Глядя на её грациозную фигурку, похожую на лесного эльфа, Тянь Хэнь и Фэн Юань на мгновение застыли в восхищении.

— Чего уставились? Разве вы не спешили к дедушке Мору? Живее! — звонко рассмеялась Лань Лань, подзывая их.

— Лань Лань, я смотрю, ты становишься всё краше и краше, — с восхищением произнёс Фэн Юань. — Может, дашь мне шанс поухаживать за тобой? А?

Лань Лань подлетела к ним и легонько ткнула Фэн Юаня пальцем в лоб.

— И не мечтай. По-моему, вы с той Кэрри — отличная пара. Один воришка, другая — обманщица.

— Нет уж, уволь, — горько усмехнулся Фэн Юань. — Хоть она и хороша собой, и фигура у неё что надо, но связывать свою жизнь с обманщицей я не желаю. Кто знает, когда она говорит правду, а когда лжёт. Кстати говоря, она ведь снова подкинула нам проблем, украв эту Кроваво-красную звезду. Ума не приложу, о чём она только думала.

— Кэрри и её спутники, должно быть, принадлежат к крупной мошеннической группировке, — сказал Тянь Хэнь. — Раз они осмелились посягнуть на собственность Рода Ледяной Реки, не боясь преследования, значит, за их спиной стоит очень влиятельная сила.

— Да какая разница, кто за ними стоит, — усмехнулась Лань Лань. — Может, у Кроваво-красной звезды с нами судьба. Пока просто оставь её у себя. Тянь Хэнь, здесь никого нет, давай выпустим наших священных зверей порезвиться? Им, наверное, так скучно всё время быть взаперти! — С этими словами она невольно коснулась изящного голубого ожерелья на своей шее.

— Хорошо! — улыбнулся Тянь Хэнь. — Сяо Фэнлун тоже давно засиделся. Пусть побегают. — Он поднял левую руку, и его тело окутало белое сияние. В следующую секунду раздался чистый крик феникса, и из тела Тянь Хэня выпорхнул маленький белый Фэнлун. Расправив драконьи крылья, он издал несколько громких и низких кличей, выражая свою радость. Длина его тела уже превышала три метра, а пара крыльев на спине теперь была полностью функциональна. Расправив их, он легко оторвался от земли. Подлетев к Тянь Хэню, он потёрся о его щеку с необычайной нежностью. Под лучами солнца его тело отливало серебром. Он гордо вскинул голову феникса, и в этот миг был прекрасен — красотой без единого изъяна.

Увидев, что Фэнлун на свободе, Лань Лань коснулась пальцем своего ожерелья и с улыбкой произнесла:

— Насюэ, выходи и ты погулять. — Вспыхнул голубой свет, и Красавица-змея Насюэ материализовалась из ожерелья, приземлившись неподалёку от Фэнлуна. Возможно, фениксы от природы были врагами змей, поэтому, хотя Фэнлун лишь недавно вошёл в стадию роста, Насюэ испуганно метнулась к Лань Лань и не смела на него взглянуть.

— Хе-хе, а мой Леопард Божественного Ветра — самый грозный! — усмехнулся Фэн Юань. — Шэньфэн, выходи и ты! — Он поднял правую руку, обнажая лазурный браслет на запястье. Раздался низкий рык, и рядом с Фэн Юанем появился значительно уменьшившийся из-за контракта Леопард Божественного Ветра. Едва появившись, он недовольно зыркнул на хозяина. — Столько времени прошло, а ты только сейчас меня позвал. Похоже, совсем про меня забыл.

— Ну что ты! — заискивающе улыбнулся Фэн Юань. — Ты же мой кормилец, как я мог о тебе забыть? Просто вокруг всё время были люди. Вот и выпустил тебя, как только появилась возможность.

Леопард Божественного Ветра гордо вскинул голову и огляделся.

— Местечко неплохое. Хоть и не сравнить со Звездой Мохуань, но полно жизни, сойдёт. Уж точно лучше моей Долины Божественного Ветра. Ого, а малявка-то как быстро растёт! Уже вошёл в стадию роста? Я помню, на Звезде Мохуань он был ещё детёнышем. Ему же нужно как минимум два года, чтобы достичь этой стадии! — с недоумением посмотрел он на Сяо Фэнлуна.

Сяо Фэнлун задрал голову с самодовольным видом, словно даже такой священный зверь божественного уровня, как Леопард, был ниже его достоинства.

Шэньфэн одним прыжком оказался рядом с Сяо Фэнлуном. Сейчас они были почти одного размера. Он замахнулся передней лапой.

— Чему ты так радуешься? Думаешь, ты такой особенный?

Дракончик увернулся от удара, взмахнул крыльями, приподнял верхнюю часть тела и ударил Шэньфэна обеими передними лапами. Тот лишь усмехнулся. Его тело окутало лазурное сияние, и перед ним возникла ветряная стена, которая заблокировала удар.

— Совсем страх потерял? Едва вошёл в стадию роста, а уже смеешь мне перечить. Вот если бы твои родители пришли, тогда другое дело. — Не успел он договорить, как почувствовал, что ветряная стена перед ним внезапно застыла. В следующую секунду она с треском рассыпалась, и две драконьи лапы устремились к нему. Шэньфэн поспешно отскочил назад, но налетел прямо на огромное крыло Фэнлуна. Его тело снова вспыхнуло лазурным светом, но было уже поздно — мощный удар отправил его кубарем по земле.

— Хватит баловаться, — остановил Тянь Хэнь Сяо Фэнлуна, который уже готовился к новой атаке. — Шэньфэн, как-никак, твой старший. Будь с ним повежливее.

Шэньфэн фыркнул и, метнув гневный взгляд на Фэн Юаня, прорычал:

— Это всё ты виноват! Не развиваешь как следует свои способности, вот я и могу использовать силу, равную лишь силе человека двадцатого с небольшим уровня. Иначе разве я бы опозорился?

Фэн Юань был со своим зверем сама покорность.

— Да, да, это моя вина, босс Шэньфэн, не сердись на малыша Фэнлуна, он ведь даже говорить ещё не умеет.

— Кто сказал, что я не умею говорить? — раздался звонкий женский голос. Сяо Фэнлун недовольно уставился на Фэн Юаня.

Шэньфэн посмотрел на него как на чудо.

— Не может быть! Ты научился говорить, едва войдя в стадию роста? Даже священные звери божественного уровня обретают дар речи только в зрелом возрасте! Неужели… неужели среди пространственных зверей появился суперсвященный зверь сверхбожественного уровня? — Вспомнив битву между Богом Света и Богом Тьмы, которая едва не уничтожила Звезду Мохуань, он почувствовал тревогу.

Сяо Фэнлун фыркнул и произнёс своим звонким голосом:

— Мне плевать на уровни. Всё равно, когда-нибудь я точно тебя одолею. — С этими словами он широко расправил крылья, взмыл в воздух и полетел вперёд. Когда на его пути возникали деревья, пространство вокруг него искажалось, и ничто не могло помешать его полёту.

— Босс, ну ты и бойца себе завёл! — с кривой усмешкой обратился Фэн Юань к Тянь Хэню. — Смотрит на всех с таким видом, будто он тут царь и бог. Какая наглость.

— Фэнлун ещё мал, — улыбнулся Тянь Хэнь. — Подрастёт — поумнеет. Я и сам только что узнал, что он — девочка.

— Тянь Хэнь, я не девочка, — раздался низкий, густой голос. Сяо Фэнлун подлетел обратно и, подмигнув, добавил: — Я — гермафродит, у меня два голоса. И не называй меня больше Фэнлуном, ладно? Звучит как-то странно. Придумай мне имя. Красивое имя, что-нибудь нейтральное.

Тянь Хэнь на миг опешил.

— Гермафродит? Ты преподносишь мне всё больше и больше сюрпризов.

Сяо Фэнлун хихикнул. От его былой надменности по отношению к Шэньфэну не осталось и следа. Он прижался к Тянь Хэню.

— А что плохого в том, чтобы быть гермафродитом? Ну же, придумай мне имя. Пожалуйста!

— Я не силён в придумывании имён, — задумавшись, ответил Тянь Хэнь. — Может, назовём тебя Сунин? Твои родители владели Небесной Скоростью и Небесным Застоем. Вот и будешь Сунин.

Сяо Фэнлун покачал головой, и два длинных серебряных пера у его глаз дрогнули.

— Нет, звучит ужасно, да и язык сломаешь. Придумай другое.

— Тогда пусть будет Небесная Скорость, — предложила Лань Лань. — Ты так красиво летел. Когда вырастешь, наверное, никто не сможет сравниться с тобой в скорости перемещения в пространстве.

Глаза Сяо Фэнлуна сверкнули, но тут же погасли. Он снова покачал головой.

— Нет, у меня много способностей, а не только Небесная Скорость. Плохо, плохо! Хватит уже привязывать моё имя к способностям. Придумайте что-нибудь красивое.

— А по-моему, Небесная Скорость — неплохо, — с улыбкой сказал Тянь Хэнь. — Небесная Скорость и Небесный Застой дополняют друг друга, но проявляются в основном через скорость. Когда пространство застывает, скорость достигает своего предела. Мне нравятся эти два слова. Тот, кто по-настоящему понимает пространственную способность, знает, что они включают в себя и скорость, и застой.

— Нравится — себе и оставь, — недовольно возразил Сяо Фэнлун. — Мне не нравится. У вас, людей, ведь есть прозвища? Вот и будет твоё прозвище — Небесная Скорость.

— Почему бы и нет, — усмехнулся Тянь Хэнь. — Хоть прозвище и не слишком грозное, но в нём есть глубокий смысл. Раз ты не хочешь, я заберу его себе. Надеюсь, твой отец не обидится, когда мы в следующий раз встретимся, что я присвоил его титул. А что до твоего имени… Погоди, мы ведь связаны Сердечным контрактом, мы как братья. Так что… меня зовут Тянь Хэнь, а ты, может, будешь Синхэнь?

Сяо Фэнлун вспыхнул серебряным светом.

— Синхэнь? — взволнованно переспросил он. — Ха-ха, это имя мне нравится! Буду Синхэнем! Теперь мы точно как братья.

Фэн Юань повернулся к Шэньфэну и хихикнул:

— Шэньфэн, ты посмотри на них: Небесная Скорость и Синхэнь. А давай я и тебе имя придумаю? Меня зовут Фэн Юань, а ты будешь Фэн Чуй.

Шэньфэн закатил свои огромные глаза и, выдохнув поток лазурного воздуха, отшвырнул Фэн Юаня в сторону.

— Чуй, чуй… сам иди чуй! — прорычал он. — Моё имя Шэньфэн — отличное, менять не собираюсь.

Синхэнь взволнованно взмыл в воздух, внезапно совершил Мерцающий сдвиг, оказавшись за спиной Тянь Хэня, и, поддев его головой, усадил на свою неширокую спину. Его скорость резко возросла, и, окутанный искажённым светом, он понёсся вперёд. В воздухе разносились его возбуждённые крики, то звонкие, то низкие:

— У меня есть имя, у меня есть имя! Ты Тянь Хэнь, а я Синхэнь! Ой, нет, ты Небесная Скорость, а я Синхэнь! — В мгновение ока он исчез вдали.

Благодаря биокомпьютерам Лань Лань и Фэн Юань не боялись потерять Тянь Хэня. Вместе с Шэньфэном и Насюэ они тоже взмыли в воздух и устремились в погоню сквозь лесную чащу.

Сидя на спине Синхэня и наблюдая за проносящимися мимо пейзажами, Тянь Хэнь ощущал прилив восторга. Хотя его зверь только вошёл в стадию роста, его сила уже была сравнима с силой самого Тянь Хэня, когда тот использовал лишь пространственную способность. К тому же, Шэньфэн предположил, что его потенциал может быть выше божественного уровня. Возможно, когда Синхэнь достигнет зрелости, он преподнесёт ещё больше сюрпризов.

Пространство вокруг постоянно искажалось. Тянь Хэнь с удивлением обнаружил, что Синхэнь летит строго по прямой, а искажая пространство, делает так, что лесные заросли не могут ему помешать. Этой способностью он сам не обладал. Чувствуя энергию, исходящую от Синхэня, он постепенно начал постигать новые законы пространства. Синхэнь действительно был ему и верным другом, и мудрым наставником. Его врождённые инстинкты, унаследованные от Бай Фэна и Ле Луна, были несравнимы со способностями Тянь Хэня. Рядом с ним он мог научиться тому, чего никогда не смог бы постичь в одиночку.

— Синхэнь, лети помедленнее, подождём их. Они не могут лететь по прямой и, боюсь, сильно отстали. — Даже с Тянь Хэнем на спине Синхэнь летел со скоростью как минимум в пять раз превышающей скорость звука. Всего за несколько мгновений он оставил Лань Лань и Фэн Юаня далеко позади.

Синхэнь расправил свои огромные крылья, его тело резко выпрямилось, а серебряные перья у глаз сверкнули. Он мгновенно сбросил скорость и плавно опустился на землю.

Тянь Хэнь спрыгнул с его спины и, ласково погладив серебряные перья, спросил:

— Синхэнь, такой быстрый рост силы не повредит тебе? — Он вспомнил, как под действием энергии высокоэнергетической ионной пушки его зверь внезапно перешёл из детской стадии в стадию роста, и это до сих пор его беспокоило.

Синхэнь покачал головой и прижался ею к Тянь Хэню.

— Мы, священные звери, устроены иначе, чем вы, люди. Я, кажется, уловил у тебя в мыслях выражение, что-то вроде «помогать росткам, вытягивая их». Но нам это не страшно. Наш рост — это процесс накопления энергии. Чем больше энергии в теле, тем сильнее мы становимся и тем быстрее развиваемся. Та энергия, что я поглотил тогда, полностью усвоилась благодаря твоему телу. Это было как разовое поглощение большого объёма твоей силы, так что всё в порядке. Но вряд ли такое повторится, ведь это было слишком опасно. Одна ошибка — и мы оба могли бы погибнуть. Так что будь осторожнее. Что до будущего роста, то я уже могу сам поглощать частицы пространственной энергии извне. Смешивая их с поглощённой тобой энергией, мы будем развиваться вместе. Моя сила прямо пропорциональна твоей. Прямо как у того чёрного старикашки в твоём животе.

Тянь Хэнь фыркнул от смеха, услышав в мыслях гневный рёв Бога Тьмы. Пурпурная звезда вспыхнула и вылетела из его живота. Изливая фиолетовый свет, Бог Тьмы прорычал:

— Ах ты, малявка! Только стал чуточку сильнее, а уже смеешь мне дерзить! Хмф, когда я был царём и богом на Звезде Мохуань, ты был всего лишь сперматозоидом в животе своего папаши.

— Кто знает, правда ли всё то, что ты рассказываешь о своём прошлом, или ты просто хвастаешься, — фыркнул Синхэнь. — Неудивительно, что на Звезде Мохуань так мало быков — ты их всех своим хвастовством сдул.

— Ах ты!.. — Обычно сдержанный и мудрый Бог Тьмы пришёл в ярость. Фиолетовое сияние вспыхнуло, и звезда превратилась в огромную пасть, устремившуюся к Синхэню с намерением его поглотить.

Тянь Хэнь хотел было вмешаться, но Синхэнь лишь презрительно фыркнул. Перед ним возник серебряный щит, сотканный из множества искажённых точек света. Он полностью заблокировал фиолетовую пасть, и Бог Тьмы не смог причинить ему ни малейшего вреда. Легко отражая атаки, Синхэнь хихикнул:

— Видишь, я был прав. Ты сейчас даже меня, только вошедшего в стадию роста, одолеть не можешь, а всё твердишь о своём былом величии. По-моему, ты просто какой-то захудалый зверь, который притворяется суперсвященным.

Фиолетовый свет схлынул, вновь собравшись в звезду. Раздался гневный голос Бога Тьмы:

— Вздор! Если бы этот ублюдок Бог Света не держал меня в заточении так долго, ослабляя мою энергию, я бы с тобой, малявкой, не справился? Погоди, вот восстановлю силы, тогда и посчитаемся.

— Как хочешь, — ничуть не испугался Синхэнь. — Только вот я расту, пожалуй, не медленнее, чем ты восстанавливаешься. Кто знает, может, я тоже достигну сверхбожественного уровня. И что ты мне тогда сделаешь? К тому же, у нас с тобой разный статус. У меня с Тянь Хэнем Сердечный контракт, мы равны, мы братья. А у тебя — Контракт души, ты — слуга. Так что, в некотором смысле, моё положение куда выше твоего. Хе-хе. — Он самодовольно задрал голову.

Фиолетовое сияние Бога Тьмы заметно потускнело.

— Ладно, сколько тебе лет? Не буду я с тобой связываться, — фыркнул он. — Тянь Хэнь, твои друзья приближаются. — Со вспышкой света он вернулся в тело Тянь Хэня. Тянь Хэнь с укором посмотрел на своего зверя.

— Мы одна команда. Больше так не поступай с Богом Тьмы.

В глазах Синхэня сверкнул свет, и Тянь Хэнь получил его мысленное послание. Синхэнь объяснял, что Бог Тьмы — чрезвычайно опасный зверь, исполненный тёмных желаний. Он заключил Контракт души с Тянь Хэнем, преследуя свои цели. Чтобы подавить его и заставить служить Тянь Хэню, Синхэнь и вёл себя так надменно и вызывающе, оказывая на него давление силой.

Тянь Хэнь многозначительно посмотрел на Синхэня. В ответ в серебряных глазах зверя промелькнули искорки. Раздался свист воздуха — это наконец-то прибыли Лань Лань и Фэн Юань со своими священными зверями.

Троица продолжила путь. Синхэнь, Насюэ и Шэньфэн рыскали по сторонам. Они не обращали друг на друга внимания. Насюэ выглядела самой несчастной: под гнётом ауры Шэньфэна и Синхэня она не осмеливалась отходить от Лань Лань далеко. Если бы не манящая свежесть окружающего леса, она бы давно попросилась обратно на шею хозяйки.

Три человека и три зверя шли не спеша, то и дело останавливаясь, а когда приходило вдохновение — неслись вперёд со всей скоростью. Спустя десять дней они наконец достигли базы Священного Союза, расположенной в самом сердце Леса Грёз.

Вдалеке показались простые домики. Тянь Хэнь и Фэн Юань переглянулись. Сердца обоих наполнились тёплыми чувствами — они наконец-то вернулись. Не попрощавшись с Лань Лань, они взмыли в воздух и через несколько мгновений оказались среди домов. Снова переглянувшись, они в один голос громко крикнули:

— Учитель Мор, мы вернулись!

Из одного из левых деревянных домиков вышел человек и недовольно проворчал:

— Это кто тут так орёт? Делать нечего? Всех перебудили.

Тянь Хэнь и Фэн Юань присмотрелись. Они узнали этого человека. Это был Состин, один из двух Оперативников пространственного типа, что тренировали их целый год.

— Братец Состин, это я вернулся! — взволнованно крикнул Тянь Хэнь и подлетел к нему. Состин и Моя очень им помогли. Именно за тот год изнурительных тренировок они заложили прочный фундамент для своего физического развития, который будет служить им всю жизнь. Для Тянь Хэня и Фэн Юаня Состин и Моя были и наставниками, и друзьями.

Состин протёр глаза, которые тут же засияли.

— Тянь Хэнь! Ты — Тянь Хэнь! А! И Фэн Юань! Вы оба вернулись, сорванцы!

Фэн Юань подлетел следом за Тянь Хэнем и рассмеялся:

— Да, мы только что со Звезды Мохуань. Братец Состин, а где учитель Мор? Опять ушёл искать «добрых людей»? — Когда-то они с Тянь Хэнем попались на удочку обманчивой внешности Мора и, сами того не ведая, прошли его испытание.

— Нет, — улыбнулся Состин. — Учитель ушёл к Храму Бога-Демона, но скоро должен вернуться. Вас обоих не было несколько лет, особенно тебя, Тянь Хэнь.

— Так ведь это учитель Мор всё устроил! — с досадой сказал Тянь Хэнь. — Думаешь, мы по своей воле уехали? Братец Состин, как вы с братцем Моя?

— Ха, а что нам сделается? — добродушно рассмеялся Состин. — Моя ушёл с учителем к Храму Бога-Демона. Я тут один остался на страже и вот дождался вашего возвращения.

Тянь Хэнь повернулся к стоявшей позади Лань Лань.

— Братец Состин, позволь представить. Это Лань Лань, эспер водного типа. Мы вернулись со Звезды Мохуань и получили отпуск. Она, как и мы, со Звезды Чжунтин, и дома ей делать было нечего, вот она и поехала с нами. Ах да, она — внучка Судьи Фэйра.

В глазах Состина промелькнуло удивление. Он с улыбкой посмотрел на Лань Лань.

— Прекрасная леди, добро пожаловать в Лес Грёз на Звезде Минхуан. Это дом для всех эсперов, будьте как дома.

— Здравствуйте, братец Состин, — улыбнулась Лань Лань. — Простите за вторжение. Лес Грёз так прекрасен! Я обожаю эту природную атмосферу. Так и хочется здесь поселиться.

— Приятно слышать, что у вас, молодых, такие мысли, — усмехнулся Состин. — Но остаться здесь вы вряд ли сможете. В вас ещё слишком много энергии и стремлений. Здесь ваша воля угаснет. Иначе учитель не отправил бы Тянь Хэня и Фэн Юаня на испытания.

— Не думаю, что здесь можно пасть духом, — с кривой усмешкой сказал Фэн Юань. — Братец Состин, вы разве забыли, как учитель меня тренировал? Не то что пасть духом, у меня даже времени поспать не было. — При воспоминании о суровости Мора его до сих пор пробирала дрожь.

— Ты уж не прибедняйся, — со смехом ответил Состин. — Мы бы всё отдали, чтобы учитель так с нами занимался. Это лишь доказывает, как высоко он тебя ценит. Разве без тех усилий ты бы достиг нынешних высот? Судя по твоему виду, твоя сила уже превысила двадцатый уровень. А сколько лет ты в Священном Союзе? Мы с Моя столько лет тренируемся, а только-только достигли двадцать второго.

— Братец Состин, так я теперь выше вас, — усмехнулся Фэн Юань. — У меня уже двадцать шестой уровень, а у босса — двадцать седьмой. Мы не зря провели эти три года на Звезде Мохуань.

— Так высоко? — поразился Состин. — Как это возможно? С тобой-то ладно, но как Тянь Хэнь мог так быстро продвинуться? Ведь в пространственной способности повышение даже на один уровень — невероятно сложная задача.

— Это всё благодаря наставлениям учителя Мора, — улыбнулся Тянь Хэнь, — ну и капельке удачи. Мы уже звонили учителю, когда вернулись на Землю, и доложили ему обо всём.

— Глядя, как вы, молодые, растёте, мы, старики, можем спокойно уходить на покой, — с удовлетворением сказал Состин. — Пойдёмте в дом. На днях как раз созрели Плоды Небесного Скорпиона. Перекусите пока. Думаю, учитель вернётся к обеду.

Звезда Минхуан была для Тянь Хэня и Фэн Юаня родным домом. Вместе с Лань Лань они вошли в один из деревянных домиков. Съев несколько вкуснейших Плодов Небесного Скорпиона, они разговорились с Состином. После их ухода на Звезде Минхуан вновь воцарился покой. За три года не произошло ничего необычного. Мор, как Повелитель этих мест, редко покидал Лес Грёз, проводя большую часть времени в медитации. В районе Храма Бога-Демона тоже всё было спокойно, только незадолго до возвращения Тянь Хэня и Фэн Юаня там случилось что-то вроде слабого землетрясения, поэтому учитель и отправился лично всё проверить. Тянь Хэнь и Фэн Юань вкратце рассказали о своих приключениях на Звезде Мохуань. Поскольку правила Священного Союза запрещали обсуждать дела, связанные со Звездой Мохуань, они не вдавались в подробности. За болтовнёй время пролетело незаметно. Тянь Хэнь достал из пространственного кармана травы, привезённые со Звезды Мохуань, и подарил их Состину. Таких растений не было на других планетах, но после экспертизы Сайли выяснилось, что их можно смешивать с различными лекарствами для усиления их целебных свойств.