— Хоть я и девушка, но трусихой меня не назовёшь, — с лёгкой улыбкой сказала Е Хуань. — Наоборот, я обожаю всё новое и необычное. К тому же со мной Мусорка, а вы и сами видели, что он меня не тронет. Я даже думаю, что при необходимости он сможет нас защитить. Тянь Хэнь, проводи-ка ты Сайли обратно. Мы с Лань Лань подождём здесь. Как вернёшься — двинемся вглубь.

— Ладно-ладно, раз вы решили вести себя как безумцы, я присоединюсь. Со мной у вас будет хоть какая-то защита. Тянь Хэнь, верни мне тот свёрток, что я отдал тебе раньше. Кажется, без него не обойтись, — несмотря на обречённый вид, страх Сайли, казалось, заметно поубавился от ободряющих слов остальных.

Тянь Хэнь посмотрел на Сайли, открыл свой Пространственный карман и протянул ему тот маленький свёрток, что Сайли отдал ему ранее. Он не знал, что внутри, но предполагал, что это всего лишь какие-то лекарства.

Сайли развернул свёрток, и трое его спутников с удивлением увидели, что внутри была одежда. Точнее, жилет, сшитый из неизвестной, но на вид очень прочной ткани, отливающей слабым металлическим блеском. Но самым поразительным было то, что жилет был усеян бесчисленными кармашками, и в каждом из них торчали разноцветные стеклянные флаконы. Навскидку их было больше двадцати.

Сайли ловко накинул жилет. Все кармашки оказались под рукой — очевидно, он сшил его специально для себя. Торжествующе улыбнувшись, он произнёс:

— Видели? Это — сильнейшее снаряжение аптекаря! И не думайте, что это меня нужно защищать. Ещё посмотрим, кто кого будет прикрывать! Держите. Е Хуань, Лань Лань, вам по одной.

С этими словами он достал один из флаконов и высыпал оттуда две пилюли, протянув их девушкам.

— Что это? — опешила Е Хуань.

— То же, что в тот день съел Тянь Хэнь, — ответил Сайли. — Пока сила атаки противника не достигнет уровня Судьи, эта пилюля на двадцать минут сделает ваше тело прочным, как сплав. Правда, есть побочный эффект — потеря одного уровня, так что используйте только в крайнем случае. Тянь Хэнь, у тебя ведь ещё осталось? Будь наготове. Если столкнёшься с опасностью, которой не сможешь противостоять, не раздумывай. Побочный эффект велик, но жизнь важнее. А теперь в путь.

Высокие, густые кроны деревьев почти полностью скрывали небо, и лишь редкие лучи Солнца Мохуаня пробивались сквозь листву. Тянь Хэнь шёл впереди: из всей четвёрки у него, как у пользователя Пространственной способности, была самая мощная Ментальная сила, поэтому именно он прощупывал окрестности. Войдя в Запретные земли, он понял, что они почти не отличаются от Леса Грёз на Звезде Минхуан, если не считать отсутствия Священных зверей. Породы деревьев были знакомы, и, если бы не давящее, гнетущее чувство, это место можно было бы принять за обычный лес.

Мусорка на руках Е Хуань всё так же сладко спал, словно и не подозревая о таящихся вокруг опасностях. Последние несколько дней, как и говорила Е Хуань, он вёл себя очень смирно и больше не демонстрировал свою поразительную способность Поглощения. Изредка просыпаясь, он лишь немного играл с Е Хуань и снова погружался в глубокий сон.

Спустя час пути, следуя карте, они наконец достигли центральной части Запретных земель. Внезапно Тянь Хэнь поднял руку, останавливая остальных. Его взгляд похолодел, он словно к чему-то прислушивался.

— Осторожнее, — тихо проговорил он, — я чувствую что-то неладное.

— Что не так? — с ноткой волнения спросила Лань Лань. — Нашёл след суперсвященного зверя?

— Нет, не след, — с горькой усмешкой покачал головой Тянь Хэнь. — Я внезапно почувствовал, что впереди воцарилась мёртвая тишина. И в этой тишине, кажется, таится неведомая нам опасность.

Его Ментальная сила распространилась на целый километр вперёд. В отличие от тех мест, что они уже миновали, в этом секторе не было слышно даже шелеста листьев на ветру. Это ощущение вызвало у Тянь Хэня сильную тревогу. Он понял: похоже, они вот-вот встретят того самого суперсвященного зверя, которого искали.

Мусорка внезапно открыл свои маленькие глазки, несколько раз шевельнулся на руках у Е Хуань, и его чёрные бусинки глаз забегали по сторонам. Он с явным возбуждением смотрел вперёд.

Тянь Хэнь, с его обострённым восприятием, тут же заметил перемену в Мусорке, что лишь укрепило его догадку.

— Сайли, готовь свои драгоценные зелья, — тихо сказал он.

Раз уж они зашли так далеко, отступать было поздно. Осторожно продвигаясь вперёд, они пробирались между деревьями. Внезапно, миновав несколько огромных деревьев, которые и втроём не обхватить, они увидели, как изменился пейзаж: перед ними раскинулось небольшое озеро. Вода в нём была кристально-голубой, а над поверхностью струилась лёгкая голубоватая дымка, которая в лучах Солнца Мохуаня создавала ощущение туманной, неземной красоты. При виде этого Лань Лань пришла в восторг и прошептала остальным:

— Молекулы водной энергии здесь невероятно активны, прямо как молекулы огня в Лесу Утун. Если я не ошибаюсь, здешний суперсвященный зверь должен быть водного типа. Отлично! У меня будет Священный зверь, да ещё и супер!

Тянь Хэнь остановил рванувшуюся было вперёд Лань Лань.

— Не торопись, — прошипел он. — Если это и впрямь суперсвященный зверь, с ним будет не так-то просто справиться. Не теряй бдительности.

— Здравствуйте! Как же давно у меня не было гостей.

Мягкий женский голос раздался прямо из туманной дымки над озером. Все четверо вздрогнули. Этот нежный, чарующий голос, казалось, звучал в глубине их собственных душ, затуманивая разум.

Из тумана показалось дивное, подобное лику феи, лицо. Каскад длинных синих волос развевался в дымке, а её тело полностью скрывалось в тумане. Белоснежная кожа казалась настолько влажной, что с неё вот-вот начнут капать росинки. Даже Лань Лань, всегда гордившаяся своей красотой, почувствовала себя невзрачной. Но самым поразительным в незнакомке были её глаза — синие, полные мягкого света, с глубоким, как холодный омут, взглядом.

— Ах! Какая красавица!

Сила Сайли была самой слабой, а потому он был наименее стойким к подобным чарам. Очарованный таинственной и соблазнительной красавицей, он невольно шагнул вперёд.

Пространство перед ними исказилось, скрыв прекрасный лик. И тут же голос Тянь Хэня, подобный удару колокола, вывел троих из оцепенения.

— Не подходите! Осторожно.

Лань Лань и остальные двое вздрогнули, осознав, что потеряли контроль над собой. В их сердцах зародилось подозрение: неужели эта красавица из озера и есть суперсвященный зверь?

— Ого, этот юноша владеет занятным умением. Впрочем, слабовато.

Голубое сияние хлынуло от прекрасного лица, и под его натиском пространственное искажение исчезло. Незнакомка оказалась ещё ближе, её мягкий взгляд казался таким искренним. Вода в озере тихо плескалась, и каждый всплеск, словно наполненный магией, давил на сознание путников.

— Неужели я так страшна? Я так одинока... Я так долго ждала здесь одна. Вы ведь пришли, чтобы составить мне компанию, правда?

Бледно-голубое свечение окутало их тела. Они не почувствовали атаки, но разум каждого помутился, словно из них что-то вытягивали.

Тянь Хэнь ощутил, как его дух оказался заперт в собственном теле, полностью отрезанный от внешнего мира. Внезапно в памяти всплыл соблазнительный взгляд Мэйлис — казалось, прошлая сцена повторялась. Изо всех сил прикусив язык, он почувствовал, как острая боль пронзила его, и громко крикнул:

— Осторожно!

Волна пространственных искажений хлынула от его головы, отбрасывая прочь голубое свечение, окутавшее его спутников. Тянь Хэнь резко выбросил правый кулак в сторону красавицы. На костяшках пальцев сгустился и закрутился прозрачный шар света, окружённый слабым зелёным сиянием. С яростным рёвом шар сорвался с кулака и, описав в воздухе изящную дугу, устремился прямо к голове незнакомки.

Выброс пространственной энергии Тянь Хэня привёл остальных троих в чувство. Лань Лань тут же вскрикнула, воздвигнув бледно-голубой световой барьер, укрывший всех четверых. У ног Е Хуань вспыхнул жёлтый ореол, и из земли выросла стена, защитившая их. Реакция Сайли была немного комичной: едва очнувшись, он метнулся за спину Тянь Хэня и принялся шарить по карманам, хватая что-то в руки.

Световой шар Тянь Хэня в мгновение ока достиг головы красавицы. Но туман над озером внезапно сгустился, и лёгкая голубая дымка окутала шар. В тот же миг Тянь Хэнь с ужасом обнаружил, что потерял ментальную связь со своим снарядом. Эта безобидная на вид дымка, словно острое лезвие, перерубила его духовную нить. От резкого разрыва связи Тянь Хэнь глухо охнул и отступил на шаг. Его сердце заколотилось от ужаса: кто она — человек или зверь? Как можно обладать такой силой?

Красавица изящно нахмурила брови.

— Какие вы жестокие! Так грубо со мной обошлись... Неужели вы не хотите остаться и составить мне компанию?

Без всякого предупреждения вода озера взметнулась вокруг неё десятиметровой стеной. Земляная стена Е Хуань не шла ни в какое сравнение с этим водяным барьером. Несколько вспышек голубого света — и земляная стена рассыпалась в пыль. Мощное давление, обрушившееся вместе с водяной стеной, накрыло их. Они вновь испытали то же чувство, что и при встрече с Фениксом, но на этот раз, из-за близкого расстояния, оно было гораздо отчётливее.

Все четверо поняли, что эта красавица им не по зубам. Тянь Хэнь подал знак Лань Лань, и они начали медленно отступать. Затем он крикнул, схватил Сайли, и вместе с Лань Лань и Е Хуань они на максимальной скорости полетели в том направлении, откуда пришли. Не можешь победить — беги. Кто знает, что ещё эта незнакомка выкинет. Теперь они горько жалели о своём решении. Восприятие суперсвященного зверя настолько остро, что о внезапной атаке не могло быть и речи. Но смогут ли они теперь сбежать? Ответ был отрицательным.

— Не уходите! Останьтесь со мной...

Под жалобный голос красавицы на пути беглецов возникла синяя стена из бесчисленных маленьких вихрей. Двигаясь со скоростью звука, они не успели затормозить и один за другим врезались в преграду. Мощная отдача отбросила их назад. Больше всех досталось Тянь Хэню: он врезался в несколько деревьев, прежде чем смог остановиться. Спину жгло огнём, кровь и ци в теле бурлили, а перед глазами плясали звёздочки.

— Водяная стена крутящегося дракона! — вскрикнула Лань Лань. — Это же способность Водной стихии пятидесятого уровня!

Тянь Хэнь с силой тряхнул головой, чтобы прояснить зрение. Он увидел, как Лань Лань подносит правую руку ко рту, и поспешно крикнул:

— Лань Лань, пока не ешь!

Лань Лань замерла. Тянь Хэнь уже подскочил к ней и, окружив свой голос барьером Пространственной способности, прошептал ей на ухо:

— Принимать её сейчас бесполезно. Если она продержит нас в ловушке двадцать минут, то, как только действие пилюли закончится, мы всё равно будем в её власти. Похоже, она не собирается убивать нас сразу. Играет, как кошка с мышкой. Подождём. Может, у нас ещё будет шанс.

Четвёрка снова собралась вместе. Красавица больше не атаковала, лишь склонила голову набок и с живым интересом наблюдала за ними. Как и сказал Тянь Хэнь, она видела в них свои игрушки.

Сайли хихикнул и обратился к красавице:

— Эй, у нас не было злых намерений. Давай так: я дам тебе кое-что вкусненькое, а ты нас отпустишь, а?

— Что за вкусненькое? Покажи-ка, — с удивлением в голосе ответила красавица.

Сердца всех четверых дрогнули от радости. Что же такого мог предложить Сайли?

— Конечно, хорошая вещь! Съешь это, и я гарантирую тебе вечную молодость и чувство полного перерождения.

Говоря это, Сайли раскрыл правую ладонь. На ней лежала фиолетовая пилюля, настолько прозрачная и сверкающая, что походила скорее не на лекарство, а на аметист.

— Хорошо! Давай попробую, — моргнув, сказала красавица.

Она, словно ребёнок, наивно приоткрыла рот и слегка втянула воздух. Фиолетовая пилюля с руки Сайли взмыла в воздух и в одно мгновение оказалась у неё во рту.

Сайли внутренне ликовал, но внешне оставался невозмутим.

— Эффект от моего лекарства очень заметен, — сказал он, глядя на красавицу. — Ты скоро его почувствуешь.

С этими словами он завёл правую руку за спину и принялся подавать знаки остальным. Тянь Хэнь подошёл ближе. Сейчас было не время для вопросов. Все четверо, затаив дыхание, уставились на лицо красавицы в напряжённом ожидании.

Лицо красавицы озарилось фиолетовым светом.

— Ох, как приятно...

Она восторженно простонала. Этот стон едва не унёс души Тянь Хэня и Сайли. Они переглянулись и улыбнулись. Тянь Хэнь понял, что лекарство Сайли определённо сработало, просто побочный эффект ещё не проявился.

Страх в глазах Лань Лань исчез. Внезапно она поняла, каким милым ей кажется этот толстяк. Кем бы ни была эта красавица, она — Священный зверь водного типа. Если заполучить её в партнёры, собственная сила возрастёт в геометрической прогрессии. Возможно, через несколько лет она сможет стать таким же почитаемым всеми Судьёй, как её дедушка. Чем больше она об этом думала, тем сильнее разгоралось её волнение. Она сконцентрировала всю свою Водную способность, готовая в любой момент броситься в атаку.

— Глупцы, вы так наивны! Неужели вы думали, что с Водяным Демоном Насюэ можно справиться какой-то пилюлей?

Раздался в их ушах старческий голос. Не успели они сообразить, откуда он доносится, как красавица в озере пронзительно закричала:

— Ах вы! Вы посмели обмануть меня! У меня так болит живот! Вы обманули прекрасную Насюэ, и теперь вы умрёте!

Озеро забурлило, словно закипело. Четвёрка, собравшая все свои силы для боя, внезапно ощутила, как вокруг стало нестерпимо холодно. Если Лань Лань, как пользовательница Водной способности, ещё могла это выдержать, то тела остальных троих уже покрылись инеем. Четыре синих луча, словно четыре острые стрелы, устремились к их скованным телам и в мгновение ока достигли их груди. Даже Лань Лань, Повелительница тридцать шестого уровня, побледнела от ужаса, потому что отчётливо почувствовала: синие световые стрелы намертво захватили её ауру. Она хотела отразить удар, но не могла даже поднять руки.

В этот критический момент жёлтая тень метнулась вперёд. Жёлтое свечение вспыхнуло, и огромная сила Поглощения возникла прямо перед четырьмя синими лучами. Вспышка света — и мощные синие стрелы были полностью поглощены. Внезапным спасителем оказался тот самый смирный Мусорка. Очевидно, и старческий голос принадлежал ему.

Туман над озером клубился. Лицо красавицы оставалось прекрасным, но в глазах горел ледяной свет. Глядя на парящего в воздухе Мусорку, она низким голосом произнесла:

— Пёс Поглощения. И ты решил пойти против меня? Неудивительно, что они осмелились явиться сюда, раз у них такая поддержка. Не думала, что и ты станешь питомцем этих людишек.

Мусорка, которого Насюэ назвала Псом Поглощения, покачал головой:

— А чем плохи люди? Тебе самой не надоело вечно отсиживаться в этом озере? Внешний мир полон чудес, и я твёрдо решил его повидать. Этих четверых привёл не я. Это они сами, по своей глупости и безрассудству, вторглись во владения Водяного Демона. Хе-хе, мы с тобой не раз уже пересекались. Давай-ка сегодня повторим.

Едва он договорил, как его маленькое тельце начало стремительно расти и в мгновение ока превратилось в двухметрового монстра. Хоть Насюэ и назвала его псом, он больше походил на огромную крысу. Его мягкая шерсть отливала бледным золотом. Оскалившись, он показал ряд белоснежных зубов.

Когда появился Мусорка и принял всё давление на себя, Тянь Хэнь и его спутники тут же обрели свободу. Почти одновременно они метнулись за ближайшие большие деревья. Сердце Е Хуань трепетало от восторга. Она и представить не могла, что подобранный ею Мусорка сможет противостоять такому могущественному суперсвященному зверю.

Мусорка издал низкий рык и усмехнулся:

— Насюэ, мы бились много раз. Посмотрим, что ты сможешь сделать со мной сегодня. Р-р-ра-а-а!

Он распахнул свою огромную пасть и издал оглушительный рёв. Хотя пасть всё ещё выглядела непропорционально большой по сравнению с телом, это смотрелось куда естественнее, чем когда он впервые поглощал Ветряного волка. Его рёв породил мощную ударную волну, которая, полностью игнорируя бледно-голубое сияние, исходившее от разъярённой Насюэ, ударила прямо по ней. Рёв Мусорки развеял туман, и четвёрка наконец увидела истинный облик Водяного Демона Насюэ. Обладательница столь прекрасного лица имела змеиное тело. Да, именно змеиное. Ниже головы начинался длинный и толстый змеиный торс, большая часть которого скрывалась под водой. Плотная тёмно-синяя чешуя испускала зловещий блеск, а каждое движение тела порождало мощные всплески синего света.

— Хорошо, Пёс Поглощения. Сегодня мы будем биться насмерть. Но не забывай, ты всё ещё на один уровень ниже меня, — с этими холодными словами тело Насюэ пришло в движение. Без всяких крыльев она взмыла из воды и бросилась прямо на Мусорку. В глазах Мусорки сверкнул странный огонёк, и из земли внезапно появилась гигантская рука из камня и глины, которая попыталась схватить Насюэ.

Насюэ издала низкий рык. Температура резко упала, и от её тела во все стороны начала стремительно расползаться ледяная корка, замораживая всё на своем пути. Огромная жёлтая рука, готовая её схватить, тут же стала синей. Восьмиметровое тело Насюэ качнулось, и она нанесла мощный удар хвостом по замёрзшей руке. Рука мгновенно рассыпалась в ледяную пыль.

Толстенькое тельце Мусорки взмыло вверх, и два потока — жёлтый и синий — тут же сплелись в яростной схватке. К удивлению четвёрки, противники не использовали свои особые способности, а сошлись в ближнем бою. Синее и жёлтое сияние полностью окутывало их тела. Насюэ полагалась на удушающие захваты и давление, а Мусорка постоянно пытался своей огромной пастью ухватить её за скользкое тело. Два зверя, казавшиеся им суперсвященными, без устали атаковали друг друга, и на время главным зрелищем стала грубая сила.

И хоть это была всего лишь физическая схватка, она всё равно поражала воображение. От столкновений двух Священных зверей расходились мощные потоки воздуха, которые вырывали с корнем деревья и оставляли на земле глубокие воронки. Под натиском этих потоков Тянь Хэню и его спутникам приходилось отступать всё дальше и дальше, из последних сил поддерживая защиту, чтобы не пострадать.

— Е Хуань, тебе в этот раз досталось настоящее сокровище, — тихо сказала Лань Лань. — Когда они закончат, тебе нужно скорее сделать этого Мусорку своим священным партнёром. Он и без способностей земли так силён. А если применит их, от этого леса, боюсь, ничего не останется.

Глаза Е Хуань сверкали от возбуждения, но она ответила:

— Кто знает, согласится ли он…

Битва Мусорки и Водяного Демона Насюэ достигла апогея. Тела обоих зверей были покрыты ранами. Внезапно Насюэ нашла лазейку и обвила хвостом ногу Мусорки. Е Хуань вскрикнула. В глазах Насюэ блеснул холодный огонёк, и синий поток энергии устремился по ноге Мусорки вверх, явно с намерением заморозить его тело.

Лань Лань не успела её остановить — Е Хуань уже бросилась вперёд. Применив Технику Полёта на сверхзвуковой скорости, она в мгновение ока оказалась перед Насюэ. Воздев руки к земле, она с помощью своей Особой способности создала огромный земляной шар, твёрдый как камень, и метнула его прямо в голову Насюэ.

Насюэ холодно хмыкнула. Из её глаз, некогда полных мягкого света, вырвались два ледяных разряда. Грянул взрыв, и земляной шар Е Хуань разлетелся на куски. Но Е Хуань не собиралась сдаваться. Сложив ладони в лезвия, она всем телом, окутанным жёлтым сиянием, устремилась на Насюэ. Ради Мусорки она готова была на всё.

В глазах Насюэ вспыхнул гнев. Хотя силы Е Хуань было недостаточно, чтобы ранить её, назойливая муха под боком всё же раздражала. Словно шторм, в воздух взмыли бесчисленные ледяные снаряды и, подобно пушечным ядрам, обрушились на Е Хуань.

Лань Лань и Тянь Хэнь одновременно бросились к ней. Ради жизни товарища им было уже не до осторожности. Тело Лань Лань превратилось в огромный синий вихрь, который тут же поглотил большую часть ледяных снарядов. Тянь Хэнь воздвиг обширный Пространственный щит, пытаясь остановить атаку. Но разве можно было так легко отразить удар Водяного Демона Насюэ? Они опоздали всего на мгновение. Несколько ледяных снарядов взорвались на теле Е Хуань. Алая кровь хлынула из её рта, и лицо девушки мгновенно побледнело. Кровавые брызги в воздухе создали трагически прекрасную картину.

Тянь Хэню тоже пришлось несладко. Едва его Пространственный щит соприкоснулся с ледяными снарядами, он понял, что дело плохо. Сила атаки была невообразимой. Если не использовать Тяньмо Бянь, ему ни за что не справиться. Он инстинктивно уклонился, и лишь это спасло его от верной гибели. Один из снарядов пронёсся мимо его правой руки, и теперь кровь в ней, казалось, застыла. Лишь под воздействием трёх видов его внутренней энергии рука постепенно приходила в норму. Сердце Тянь Хэня ушло в пятки. Если даже от пролетевшего мимо снаряда такой эффект, то что же стало с Е Хуань, принявшей прямой удар…

Глаза Мусорки, чья нога всё ещё была в плену у Насюэ, внезапно налились кровью. Поколебавшись мгновение, он открыл пасть и втянул в себя кровавые брызги, витавшие в воздухе.

Красное сияние тут же окутало тело Мусорки, и в тот же миг такое же свечение вспыхнуло и на Насюэ. Сила красного света отбросила её на десятки метров назад. Она медленно опустилась на землю, казалось, потеряв сознание.

Но в следующий миг мощная аура ударила по ним. Вихрь, созданный Лань Лань, был разорван в клочья. Насюэ, мгновенно оправившись, развернулась и спиной ударила Лань Лань, отчего хрупкое тело девушки отлетело в сторону, словно пушечное ядро.

— Лань Лань!

Сердце Тянь Хэня сжалось. Забыв про обмороженную правую руку, он бросился вперёд и подхватил её тело. Обычно мягкое, оно было ледяным на ощупь. Лань Лань мелко дрожала. Тянь Хэнь возрадовался — по крайней мере, она ещё жива. Не обращая больше внимания на дерущихся Священных зверей, он влил в её тело свою чистейшую Космическую Ци, которая мгновенно разошлась по её жилам, согревая изнутри. Ему вдруг стало страшно. Он боялся, что Лань Лань и Е Хуань вот так уйдут. Он горько пожалел обо всём. Если бы не его упрямство, они бы уже давно вернулись на базу.

Лань Лань с трудом открыла глаза и мягко улыбнулась Тянь Хэню.

— Я в порядке. Я успела съесть пилюлю. Ты был прав, лекарство Сайли и правда очень полезно. Иначе мне бы уже пришёл конец.

Тянь Хэнь замер, а затем его сердце наполнилось облегчением. Оказывается, Лань Лань съела ту самую пилюлю, что усиливает защиту ценой понижения уровня. Цена была высока, но, по крайней мере, она спасла ей жизнь. Он уже хотел, придерживая Лань Лань, пойти проверить, как там Е Хуань, но тут услышал её испуганный крик:

— Тянь Хэнь, осторожно!

Он инстинктивно повернул голову и увидел огромный ледяной снаряд, который со свистом нёсся прямо на них. По прошлому опыту Тянь Хэнь прекрасно знал, какой силой обладает эта атака. Стиснув зубы, он резко развернулся, подставляя под удар собственную спину. В этот миг он увидел глаза Лань Лань. В её ясных зрачках читались шок и непонимание, словно она спрашивала: «Почему? Зачем ты это делаешь?» Мгновение показалось вечностью. С мощным гулом ледяной снаряд врезался в тело Тянь Хэня.

Ледяной холод и чудовищная ударная волна мгновенно пронзили каждый уголок его тела. Нервы натянулись до предела. «Неужели я умру? Вот так просто умру?»

Жёлтый свет хлынул из груди Тянь Хэня. Сияние тут же окутало его тело, выталкивая наружу весь проникший в него холод и ударную силу. Тянь Хэнь, всё ещё обнимая Лань Лань, несколько раз перевернулся в воздухе, пока они не врезались в большое дерево. Первым удар принял на себя, опять же, Тянь Хэнь. Из уголка его рта потекла струйка крови. Он улыбнулся Лань Лань:

— Похоже, небеса ко мне благосклонны. Я совсем забыл про это сокровище. Видимо, нам пока не суждено умереть.

Слёзы потекли по щекам Лань Лань.

— Почему? Почему ты так со мной поступил? Разве… разве я этого стою?

— Не глупи, — улыбнулся Тянь Хэнь. — У меня есть чем себя защитить. К тому же, столкнувшись с опасностью, я, как истинный джентльмен, обязан встать перед тобой. Разве ты не считаешь меня элегантным джентльменом?

С этими словами он даже подмигнул ей.

Лань Лань пристально смотрела на него, словно пытаясь прочитать его мысли, но, к своему разочарованию, увидела в его глазах лишь лёгкую улыбку и ничего больше.

К ним подбежала коренастая, полная фигура. На спине он нёс Е Хуань, всё ещё не оправившуюся от ран. Это был Сайли.