В глазах Цзы Хуань вспыхнула ярость. Она взмахнула правой рукой, и облачко фиолетовой пыли устремилось к Сайли. Тот, казалось, давно привык к подобным выходкам. Он невозмутимо махнул рукой — из его ладони, окутанной облаком бирюзового порошка, вырвалось зелёное пламя и полностью поглотило фиолетовую пыль.

— Цзы Хуань, брось эти дешёвые трюки. Пойдём, не обращай внимания на эту сумасшедшую. У неё не все дома, — с этими словами он повёл Тянь Хэня к выходу.

Цзы Хуань холодно бросила ему в спину:

— Сайли, ты у меня дождёшься! Однажды я покажу тебе, на что способна.

Сайли, сделав вид, что не слышит, вывел Тянь Хэня из комнаты. Когда они снова оказались в лифте, Тянь Хэнь не удержался от вопроса:

— Братец, что это была за женщина? Почему она такая злая?

— Это мой заклятый враг, — с горькой усмешкой ответил Сайли. — Не ожидал, что она сегодня заявится на первый этаж. Её зовут Цзы Хуань. Как и я, она исследователь высшего ранга. Предмет её исследований — человеческое тело, а главная цель — найти способ противостоять модифицированным людям и биосолдатам, созданным Верхней и Нижней палатами Галактического Союза. Ума не приложу, что учитель Питер в ней нашёл, раз тоже присвоил ей звание исследователя высшего ранга.

Тянь Хэнь хмыкнул.

— Может, ему приглянулась её внешность? Цзы Хуань ведь настоящая красавица, хоть и холодна. Наверняка с твоим учителем она ведёт себя совсем иначе.

— Братец, — усмехнулся Сайли, — о таких женщинах лучше даже не думай. Она вся напичкана ловушками и ядами, любой из которых может прикончить как минимум сотню человек. Когда-то за ней пытался ухаживать один исследователь первого ранга. Знаешь, чем всё закончилось? Цзы Хуань каким-то образом так его напугала, что он стал импотентом. Хоть и прошло несколько лет, у него до сих пор психологическая травма. Его перевели заниматься исследованиями в другое место. Такая женщина, как она, с её-то заносчивостью, даже при всей своей красоте обречена остаться старой девой.

— Так из-за чего вы враждуете? — с интересом спросил Тянь Хэнь. — Почему ты назвал её заклятым врагом? Ваши исследования конфликтуют?

— Конфликта как такового нет, — с кривой улыбкой ответил Сайли. — Но мы оба исследователи высшего ранга, работаем под одной крышей, и когда погружаемся в работу, забываем обо всём на свете. Однажды, когда я разрабатывал новое лекарство, я случайно взял кое-что из её вещей, что привело к провалу её эксперимента. С тех пор она затаила на меня обиду и во всём мне мешает. Хотя, если честно, моя вина в этом тоже есть.

— Почему бы просто не объясниться? — улыбнулся Тянь Хэнь. — Копить обиды — не лучшее решение.

— Думаешь, ей можно что-то объяснить? — беспомощно вздохнул Сайли. — Среди исследователей высшего ранга царит жесточайшая конкуренция. Мы все соперники. Тот, кто создаст что-то выдающееся, тут же меняет свой статус, может даже стать заместителем директора. Для этой миссии на Звезду Мохуань Судьи выделили нашему институту одно место. Мы с ней были главными кандидатами. Она хотела изучать Священных зверей, а я — лекарства. Конфликт был неизбежен. Думаешь, она стала бы слушать мои объяснения? В итоге на Звезду Мохуань решили отправить меня, и ты не представляешь, как она теперь мне завидует.

Лифт снова доставил их на тридцатый этаж. Сайли не стал выходить, а попросил Тянь Хэня открыть пространственный карман, чтобы положить туда ящик со своими сокровищами.

— Братец, тут очень ценные вещи, не потеряй их, пожалуйста. Я этим на жизнь зарабатываю. Жаль, что у моих разработок слишком много побочных эффектов, а то я бы мог тебе помочь. Надеюсь, на Звезде Мохуань мне удастся создать лекарство, повышающее уровень особой способности. Тогда, возможно, даже удастся поднять тебя до уровня Судьи.

Тянь Хэнь покачал головой.

— Братец, мне кажется, лекарство, повышающее уровень особой способности, — это не всегда хорошо. Ты сосредоточен на изучении препаратов, но подумай сам: главное в наших способностях — это постижение. Без глубокого понимания и методов применения даже высокий уровень бесполезен. К тому же, способность, развитая самостоятельно, всегда лучше той, что усилена лекарствами. Это твоя настоящая сила. Мне кажется, тебе стоит сменить направление исследований. Эсперам нужнее препараты, которые раскрывают потенциал человеческого тела, обостряют восприятие и повышают адаптивность к сложным условиям. И такие исследования должны быть проще. Священная эссенция, кажется, как раз из таких, и ты сам видел, насколько она ценна.

Сайли на мгновение застыл. Лишь через несколько секунд он пришёл в себя. В его глазах мелькали сложные эмоции, и он пробормотал:

— Дай мне подумать. Мне нужно подумать.

Они вернулись в комнату. Сайли сразу же скрылся в своей комнате для медитаций — очевидно, слова Тянь Хэня произвели на него огромное впечатление. В общем зале осталось всего четыре человека, продолжавших беседу, остальные уже разошлись по своим комнатам для тренировок. Тянь Хэнь смутно почувствовал, что между его спутниками, отправляющимися на Звезду Мохуань, тоже существует соперничество: каждый хотел стать сильнее.

Из оставшихся четверых трое были женщинами, а единственным мужчиной — Бин Шуан, чьё имя ему очень подходило. Он по-прежнему сидел в углу с закрытыми глазами, словно дремал. Тремя женщинами были Лоло, эспер с ветряной способностью, Гайя, оперативник огненной стихии двадцать шестого уровня, и Е Хуань, оперативник земной стихии двадцать пятого уровня. Девушки, казалось, были хорошо знакомы и весело болтали. Самой красивой из них, без сомнения, была Лоло. У Гайи была обычная внешность, но от неё исходила аура сдержанности. Е Хуань же казалась очень жизнерадостной, совсем не похожей на оперативника земной стихии.

Увидев возвращение Тянь Хэня, Лоло улыбнулась.

— Куда ты ходил с этим толстяком? Он так напыщенно говорил, а в итоге мы только зря обрадовались.

Тянь Хэнь слегка улыбнулся.

— На самом деле у Сайли нет злых намерений. У него есть несколько неплохих разработок, иначе он не стал бы исследователем высшего ранга. А о чём вы, сёстры, беседуете?

Лоло хихикнула.

— Как мило ты нас назвал сёстрами. Иди сюда, поболтай с нами. Ты ведь со Звезды Минхуан? Похоже, мы все с разных планет. То, что мы собрались вместе, чтобы отправиться на Звезду Мохуань, — это судьба. — С этими словами она помахала ему рукой. Тянь Хэнь не мог отказать и подошёл, сев рядом с девушками.

Три пары разных глаз устремились на него. Взгляд Лоло был дружелюбным. Гайя, казалось, пыталась что-то в нём разглядеть, а Е Хуань смотрела с явным любопытством, словно он её очень заинтересовал.

В глазах Гайи промелькнул огонёк. Её голос был не слишком приятным, скорее, немного хриплым.

— У тебя действительно всего лишь одиннадцатый уровень? Не верю, что руководство стало бы проявлять кумовство.

Тянь Хэнь не ожидал такой прямоты и на мгновение запнулся.

— Я действительно оперативник одиннадцатого уровня, причём стал им совсем недавно. Если не верите, можете спросить у Повелителя Масано.

— Мой учитель упоминал тебя, — внезапно сказала Е Хуань. — Говорил, что ты очень странный. Обладая силой всего лишь десятого уровня, ты уничтожил тестового противника огненной стихии восемнадцатого уровня с бесконечной энергией для атак.

В глазах Гайи и Лоло отразилось изумление. Прекрасные глаза Лоло округлились.

— Это правда? — потрясённо спросила она. — Получается, ты одолел противника, который был почти вдвое сильнее тебя?

— Наверное, это потому, что моя жизнь была в опасности, — с горькой усмешкой ответил Тянь Хэнь. — Я высвободил весь свой потенциал и в итоге чудом одержал победу. — «Так Е Хуань — ученица Масано», — подумал он про себя.

Гайя с сомнением посмотрела на него.

— Высвободил потенциал и увеличил свою силу вдвое? Что-то я о таком не слышала.

— Кто может с уверенностью говорить о способностях? — сказал Тянь Хэнь. — У меня у самого тогда всё в голове помутилось. Но учитель Мор когда-то говорил мне, что раскрыть свою истинную силу можно только в настоящем бою. И хотя тот энергетический аватар обладал бесконечной энергией, он всё же был создан технологиями, а не настоящим эспером, как мы. Естественно, его сила была ограничена.

Лоло кивнула.

— Тянь Хэнь прав. Созданное технологиями существо не сравнится с живым человеком. К тому же, он обладает пространственной способностью, так что нет ничего невозможного в том, что он смог высвободить бо́льшую силу.

Е Хуань хихикнула.

— Ладно, давайте не будем об этом. Сестрица Лоло, ты же вчера была на Великой небесной арене? Расскажи мне ещё раз про того Зелёного Листа.

Лоло рассмеялась.

— Девчонка, я тебе уже три раза рассказывала. Что, весна в голову ударила, о мужчинах замечталась? — Услышав это, даже Гайя не смогла сдержать улыбки.

Е Хуань покраснела.

— Сестрица Лоло, не говори ерунды. Мне просто любопытно. Сейчас Зелёный Лист — признанный герой среди нас, оперативников. Что плохого в том, чтобы восхищаться героем?

«Похоже, моё вчерашнее выступление действительно произвело сильное впечатление на здешних оперативников, — подумал Тянь Хэнь. — В будущем личность Зелёного Листа можно будет использовать». Он не хотел больше задерживаться с девушками, поэтому, попрощавшись с ними, тоже ушёл медитировать в свою комнату. Гайя задумчиво смотрела ему вслед.

Звукоизоляция в комнате для медитаций была превосходной. Войдя внутрь, словно попадаешь в герметичное пространство. В просторной комнате стояло тридцать особых капсул жизнеобеспечения. Тянь Хэнь нашёл свободную и лёг в неё. Хотя его силы после вчерашнего почти восстановились, тренировки прерывать было нельзя. Всё равно делать было нечего, так что лучше было потратить это время на самосовершенствование.

Три вихря внутри его тела вращались сами по себе. С помощью ментальной силы Тянь Хэнь управлял своими тремя способностями, осторожно поглощая частицы энергии из внешнего мира. Здесь были и другие, поэтому, чтобы случайно не высвободить тёмную, ему приходилось постоянно бодрствовать, одновременно тренируясь и ощущая окружающую атмосферу. Его сила уже достигла одиннадцатого уровня, и три вихря в его теле стали немного больше. С тех пор как он постиг тайны Тяньмо Бянь, Тянь Хэнь отчётливо чувствовал, что две его способности — тёмная и пространственная — достигли тонкого равновесия. Во время тренировки они больше не развивались по отдельности, как раньше, а росли вместе. То есть, стоило тёмной способности немного усилиться, как пространственная тут же следовала за ней.

Во время тренировки Тянь Хэнь внезапно вспомнил, что его Космическая Ци достигла пика второй ступени, а значит, пора было приступать к третьей. Едва он подумал о третьей ступени, как в его сознании тут же возникли ясные мысли. Словно в кино, перед его внутренним взором поплыли строчки мелкого текста. Тянь Хэнь внимательно вчитался: это был метод совершенствования третьей ступени, оставленный ему Моши. «Общие принципы совершенствования третьей ступени Космической Ци. Космическая Ци — это метод совершенствования, основанный на безграничном слиянии с небом и землёй. Первые две ступени в основном направлены на преобразование человеческого тела для лучшего восприятия тайн вселенной. Начиная с третьей ступени, совершенствование Космической Ци претерпевает изменения. Усиливая поглощение различных частиц энергии из вселенной, она перестаёт быть мягкой. Возможно, многие считают Космическую Ци лишь оздоровительной практикой, но они ошибаются. Раз эта техника названа в честь вселенной, у неё, естественно, есть свои особенности. Только войдя в третью ступень, можно считать, что ты по-настоящему приступил к совершенствованию Космической Ци. Космическая Ци, которую будет обретать практикующий, станет обладать всё более мощной атакующей силой. Если удастся преодолеть десять уровней этой ступени и перейти на четвёртую, появится возможность напрямую поглощать тепловую энергию всех звёзд и преобразовывать её в собственную. Так практикующий сможет лучше использовать силы вселенной. Во время совершенствования ни в коем случае нельзя торопиться, нужно двигаться постепенно. Начиная с третьей ступени, скорость совершенствования постепенно снижается. Для эсперов Космическая Ци перестаёт быть вспомогательным инструментом: она не только помогает особым способностям лучше поглощать соответствующие частицы энергии, но и сама может стать лучшей защитой практикующего». Прочитав это общее руководство, Тянь Хэнь почувствовал, как его сердце запылало. Тело, способное напрямую поглощать солнечную энергию — что это за концепция? Если это действительно возможно, то ему больше не придётся принимать питательные растворы для поддержания жизнедеятельности. Он носил искусственную кожу и глубоко прочувствовал все преимущества использования солнечной энергии для тренировок. Он мысленно поклялся, что в кратчайшие сроки завершит совершенствование третьей ступени Космической Ци. Однако в порыве волнения Тянь Хэнь забыл об одном: когда он достигнет пика третьей ступени, кто даст ему метод совершенствования четвёртой? Обычные эсперы, как правило, осваивают третью ступень Космической Ци только после достижения уровня Повелителя. А четвёртая ступень была доступна лишь нескольким Судьям, в то время как Тянь Хэнь был всего лишь скромным оперативником.

Тянь Хэнь временно прекратил поглощение внешних частиц энергии своими способностями и полностью сосредоточился на совершенствовании третьей ступени Космической Ци. К Космической Ци он испытывал гораздо более глубокие чувства, чем к своим способностям. Она не раз спасала его из огня и воды, а также служила лучшим средством для их уравновешивания. Только чем сильнее Космическая Ци, тем лучше он мог их контролировать. Когда-то Моши говорил Тянь Хэню, что когда его тёмная способность достигнет шестьдесят четвёртого уровня, его ждёт кризис, исходящий от неё самой. Тянь Хэнь хорошо запомнил слова Моши, и с тех пор он стал ещё больше внимания уделять совершенствованию Космической Ци. Гармоничная и уравновешенная Космическая Ци была ему ближе всего. К тому же, общее руководство третьей ступени уже сообщило ему, что после её освоения Космическая Ци обретёт мощную защитную силу.

Совершенствуя Космическую Ци в одиночку, Тянь Хэнь больше ни о чём не беспокоился. Комфортное ощущение погружения в тёплый океан постепенно ввело его в состояние транса. Его тело окутало слабое бирюзовое сияние. Время в медитации пролетало незаметно. Сам того не ведая, Тянь Хэнь встал на самый верный путь совершенствования: фундамент, заложенный Космической Ци, сыграет основополагающую роль в его будущем развитии.

Неизвестно, сколько времени прошло, но вызов из капсулы жизнеобеспечения вывел Тянь Хэня из медитации. Он медленно открыл глаза и сквозь металлическую стеклянную крышку капсулы увидел Джерри и Сайли.

Он вышел из капсулы.

— Сайли, братец Джерри, меня кто-то искал?

— Ну ты и мастер тренировок, парень, — рассмеялся Джерри. — Одна медитация — и больше суток прошло. Прибыл Повелитель Чжужун, выходи.

Сердце Тянь Хэня дрогнуло. Он и не думал, что его тренировка продлится так долго. Кивнув, он пошёл за Сайли и Джерри. Сайли подошёл к нему и взволнованно сказал:

— Братец, спасибо за твой совет! Я долго размышлял и наконец-то определился с будущим направлением своих исследований. Это поможет мне избежать многих ошибок. Ты — моя счастливая звезда!

— Я всего лишь высказал свои мысли, — улыбнулся Тянь Хэнь. — Если они тебе помогли, я очень рад. — С этими словами они вышли в большой зал.

Все эсперы собрались здесь. Чжужун стоял в центре, заложив руки за спину. Рядом с ним стояла Лань Лань в длинном синем платье. Увидев Тянь Хэня, она кивнула ему. Глядя на неё, Тянь Хэнь не мог не вздохнуть про себя: Лань Лань была поистине прекрасна. Её появление мгновенно затмило всех остальных женщин-эсперов, даже самая яркая из них, Лоло, заметно уступала ей.

Увидев, что все в сборе, Чжужун улыбнулся.

— Садитесь. Сначала я вас познакомлю. Это Повелительница воды Лань Лань, обладающая силой тридцать шестого уровня. Думаю, вы знаете, кто она. В этот раз она отправится на Звезду Мохуань вместе с вами. Хотя Лань Лань — сильнейшая среди вас, у неё мало опыта. Поэтому ваш отряд из двадцати человек возглавит Ло Янь. Он будет вашим командиром. Во время выполнения заданий на Звезде Мохуань он будет осуществлять общее командование, а Лань Лань станет его заместителем и будет помогать ему.

Все взгляды были устремлены на Лань Лань. Хотя никто ничего не сказал, в глазах каждого читалось удивление: никто не ожидал, что в этой трёхлетней миссии примет участие Повелительница. Тянь Хэнь и Сайли сели в углу и наблюдали, как Лань Лань любезно обратилась ко всем:

— Всем привет, я Лань Лань. Очень рада отправиться с вами на Звезду Мохуань.

Чжужун жестом предложил Лань Лань сесть. Она подошла к группе оперативников водной стихии и села рядом с Бин Шуаном. Взгляд Бин Шуана на Лань Лань был каким-то странным, но он быстро вернул себе обычное выражение лица.

— Скоро отправляемся, — сказал Чжужун. — За исключением нескольких человек, вы все уже много лет состоите в нашем Союзе. Мне не нужно говорить вам, что Звезда Мохуань значит для Священного Союза. Всё, что там находится, — высшая тайна Союза. Я ещё раз подчёркиваю: за три года на Звезде Мохуань, что бы вы ни увидели, по возвращении в Галактический Союз вы должны держать язык за зубами. Тот, кто разгласит тайну, подвергнется высшей мере наказания Союза. — Его лицо было очень серьёзным, и все, на кого падал его взгляд, кивали.

— У вас ещё нет своих Священных зверей, — продолжил Чжужун. — Задача на Звезде Мохуань на самом деле проста: помогать нескольким Судьям следить за изменениями на планете. При любом вторжении извне вы должны защищать Звезду Мохуань ценой своей жизни. Потому что это — последняя обитель нас, эсперов. Звезда Мохуань — удивительная планета, единственная в системе своего магического солнца. Мы до сих пор не до конца разгадали её тайны, поэтому у вас будет не только задача по охране, но и по исследованию её секретов. О любых открытиях вы должны немедленно докладывать наверх. Те, кто внесёт особый вклад, получат награду лично от Судей Союза. Когда мы прибудем на Звезду Мохуань, я покажу вам Запретные земли. В процессе исследования планеты вам ни в коем случае нельзя приближаться к этим местам, иначе вы рискуете жизнью. Что касается Священных зверей, я надеюсь, вы не будете торопиться с их подчинением, потому что у каждого может быть только один Священный зверь. Однажды подчинив его, вы уже не сможете ничего изменить. Священные звери оказывают огромную помощь в вашем дальнейшем развитии, и чем сильнее подчинённый зверь, тем выше будет ваша общая мощь. Каждый год Союз отправляет группу людей на Звезду Мохуань для подчинения Священных зверей, и вы должны им помогать. Раньше в процессе подчинения случались курьёзы. Одна женщина-оперативник огненной стихии из жалости подчинила себе Священного зверя, похожего на кролика. Такие звери без атакующей силы не только не могут помочь хозяину в развитии и усилении, но и становятся обузой. Я не хочу, чтобы такое случилось с вами, ведь вы все — элита, отобранная Союзом. Что касается метода подчинения Священных зверей, он прост: ваша кровь станет символом признания хозяина. Вам нужно лишь в момент, когда Священный зверь крайне ослаблен, смешать свою кровь с его кровью. Если он не будет сопротивляться, не будет отторгать вас, значит, вы преуспели.

Тут на лице Чжужуна появилась улыбка.

— Можно сказать, мне повезло. Возможно, некоторые из вас знают, какой у меня Священный зверь. Однажды, по счастливой случайности, я наткнулся на птенца огненной птицы. Его облик напоминал феникса из древних легенд, поэтому я назвал его Огненным Фениксом. Так что при подчинении Священного зверя у вас не должно быть лишних мыслей. Чтобы заполучить хорошего зверя, можно использовать даже самые подлые методы. Подскажу вам лучший способ: подкрадитесь к спящему Священному зверю и незаметно смешайте свою кровь с его. Так у вас будет как минимум семидесятипроцентный шанс на успех. Но помните: чем сильнее Священный зверь, тем он бдительнее. Не вышло бы так, что, пытаясь украсть курицу, вы вдобавок и рис потеряете, да ещё и сами попадётесь. — Тут лицо Чжужуна снова стало серьёзным. — Это всё, что я могу вам сейчас сказать. Скоро вы отправитесь на моём корабле «Чжужун». Есть вопросы?

Сайли встал.

— Судья, у меня есть вопрос. Почему нельзя подчинить двух Священных зверей? Разве тот же метод не сработает?

— Конечно, нет, — ответил Чжужун. — Как только ты подчинишь Священного зверя, смесь вашей крови начнёт источать особую ауру, которую чувствуют только другие Священные звери. Если ты попытаешься использовать тот же метод снова, зверь скорее покончит с собой, чем подчинится. Сайли, у тебя вечно странные идеи. Будь осторожен: с твоей силой, чтобы подчинить мощного Священного зверя, тебе понадобится помощь товарищей.

Сайли задумался.

— Судья Чжужун, а что если я заранее возьму немного своей крови, до подчинения первого зверя, и оставлю её для следующего? Тогда аура не повлияет.

Чжужун на мгновение замер, а потом рассмеялся.

— Губа не дура! Кровь теряет способность подчинять Священных зверей через секунду после того, как покидает тело. К тому же, даже если бы у тебя была твоя прежняя кровь, аура от уже подчинённого зверя всё равно бы мешала. Хитрости на Звезде Мохуань не работают. После подчинения вы можете помещать Священных зверей в иное пространство. Между вами возникнет таинственная связь, и когда понадобится, вы сможете призвать зверя прямо из иного пространства. Как возвращать его обратно, думаю, ваши учителя вас научили. Если кто-то не знает, можете спросить друг у друга. Ладно, на этом всё. Собирайте вещи, не берите много мелочей. Через полчаса отправляемся. — С этими словами Чжужун развернулся и вышел из комнаты.

Через полчаса двадцать элитных оперативников Священного Союза с небольшим багажом вышли из штаб-квартиры — Сферы Весов. На парковочной площадке, принадлежащей Сфере Весов, ровно стоял тёмно-красный аэрокар. По сравнению с обычными аэрокарами этот был гораздо больше: около пятидесяти метров в длину. Он замер на площадке, словно готовый к прыжку гепард. Весь его корпус был обтекаемым, с заострённой передней частью, и выглядел чрезвычайно прочным. Но самым удивительным была его хвостовая часть. Тянь Хэнь был одним из лучших студентов Объединённой академии Чжунтин, и он с изумлением понял, что это были сопла ядерных двигателей. Двенадцать сопел в ряд, всего четыре ряда, итого сорок восемь. Стоит заметить, что у обычных больших транспортных кораблей для ускорения было всего шестнадцать ядерных сопел. Хотя сопла этого аэрокара выглядели маленькими, Тянь Хэнь смутно чувствовал, что энергия, которую они могли извергать, ничуть не уступала энергии двигателей любого транспортного корабля.

— Вот это да! — с восхищением произнёс Джерри. — Впервые вижу такой красивый аэрокар. Интересно, сколько он стоит? Когда разбогатею, тоже себе такой куплю.

Сайли презрительно хмыкнул.

— Ты купишь? Мечтай дальше. Такое за деньги не купишь. И это не аэрокар, невежда.

— Почему не куплю? — возмутился Джерри. — Разве есть что-то, что нельзя купить за деньги? Это же явно аэрокар, так что ты, толстяк-аптекарь, не умничай передо мной.

— Не разбираешься — не строй из себя всезнайку, — сказал Сайли. — Эту штуку разработали в нашем исследовательском институте, так что снаружи её, конечно, не купить. Всего существует пять таких экземпляров. Сказать по правде, это не просто аэрокар. Проще говоря, это военный корабль. Да, именно военный корабль. Во всём Галактическом Союзе по своим характеристикам его превосходят разве что божественные линкоры.

Джерри разинул рот.

— О боги! Толстяк, ты не шутишь? Эта малютка может сравниться с божественным линкором? Убей, не поверю.

— А если не убью, поверишь? — хмыкнул Сайли. — Говорю тебе, управлять таким кораблём могут только Судьи. Этот — «Чжужун», принадлежит Судье Чжужуну. Между собой мы называем такие корабли «Судья-3». Его характеристики настолько превосходны, что ты и представить себе не можешь. Не смотри, что он небольшой. Когда он покажет свою мощь, даже божественный линкор ничего с ним не сделает. Его системы защиты и атаки связаны со способностями пилота, и только сила Судьи может раскрыть весь его потенциал. Видишь сзади ядерные сопла? Каждое из них может выдать столько же энергии, сколько все сопла большого транспортного корабля вместе взятые. Сорок восемь таких сопел позволяют этому «Чжужуну» за три секунды разогнаться до сверхсветовой скорости и войти прямо в иное пространство. Одно это уже недостижимо для божественных линкоров. Если бы учитель Питер услышал твои слова, он бы, наверное, снова топал ногами и ругался. Хе-хе.

Слова Сайли ошеломили всех оперативников. Три секунды до сверхсветовой скорости — что это за понятие? Все переглядывались, не в силах вымолвить ни слова. В этот момент перед ними внезапно появился Чжужун в тёмно-красном мундире. Он недовольно зыркнул на Сайли.

— Толстяк, если ещё раз будешь разглашать секреты института, смотри, как бы Питер не пустил тебя на опыты в качестве подопытной мыши.

Сайли высунул язык и указал на Джерри.

— Это он начал со мной спорить, сказал, что твой «Чжужун» — это аэрокар. Я, конечно, должен был просветить его насчёт его невежества.

— Хватит, — сурово сказал Чжужун. — Все за мной на борт «Чжужуна». — Он не сделал ни одного движения, но великолепный корабль испустил красный луч света, который окутал всю группу. Произошло нечто странное: лучом их втянуло в открывшийся люк. Красный свет вспыхнул, люк закрылся, и «Чжужун» снова обрёл свой безупречный вид. Оказавшись внутри, все с удивлением огляделись. Пространство в «Чжужуне» было меньше, чем они ожидали. В отсеке было всего тридцать сидений, даже меньше, чем в маленьком аэрокаре. Чжужун прошёл вперёд и сел в огненно-красное кресло. Вокруг него поднялся комплект тёмно-красной брони, которая вместе со шлемом полностью скрыла его.