Пока Тянь Хэнь был погружён в свои мысли, прибыл транспортный корабль. Собираясь подняться на борт, он столкнулся с тремя людьми, которых никак не ожидал здесь увидеть.

— Тянь Хэнь! Что ты здесь делаешь? — раздался у него над ухом удивлённый голос. Опасаясь неприятностей со стороны рода Дракулы, Тянь Хэнь инстинктивно напрягся и, приготовившись применить свою особую способность, обернулся. Две высокие фигуры стремительно догоняли его. Он узнал обоих — это были его благодетель Дамон и его друг Сюэ Энь. С ними была и Сюэ Мэй, которую Тянь Хэнь когда-то проучил. На лицах Дамона и Сюэ Эня, в отличие от Сюэ Мэй, сияли радостные улыбки. Увидев их, Тянь Хэнь ощутил душевное тепло.

— Учитель Дамон, учитель Сюэ Энь.

Дамон громко рассмеялся.

— Всего год с небольшим не виделись, а ты, парень, здорово изменился! Стал крепче, да и ростом, кажется, ещё немного вытянулся.

— Неужели так сильно изменился? — с улыбкой ответил Тянь Хэнь. — Сам я как-то не заметил. Учитель, мне уже двадцать один, вряд ли я ещё вырасту.

На самом деле он и сам не осознавал, насколько преобразился за прошедший год, особенно после двух трансформаций Тяньмо Бянь. Перемены в первую очередь отразились на его ауре. Теперь Тянь Хэнь выглядел сдержанным и внушительным, и даже просто стоя на месте, он производил впечатление человека, которого не стоит недооценивать. Добавим к этому его статную фигуру, и удивление Дамона и Сюэ Эня становилось понятным.

Стоявший рядом Сюэ Энь усмехнулся:

— А почему бы и нет? Я всё-таки преподаю физические техники. Неужели не слышал поговорку: «И в двадцать три тянутся ввысь»? Может, за эти пару лет ещё немного подрастёшь. Куда ты пропал на целый год, парень? Ты навестил того Повелителя на Звезде Минхуан, о котором мы тебе рассказывали?

Они с Дамоном искренне заботились о Тянь Хэне.

— Да, я там был, — кивнул он. — Учитель Мор не отказал мне, и теперь я изучаю у него пространственную способность. Я вернулся всего на десять с небольшим дней. Вообще-то я хотел навестить вас, но боялся, что вы ещё не приехали, да и за эти дни столько всего случилось, что я так и не смог выбраться. Учителя, а вы куда направляетесь?

— Боюсь, мы летим туда же, куда и ты, — с лёгкой улыбкой ответил Дамон. — Ты ведь тоже получил сообщение на биокомпьютер? На Земле в этот раз будет шумно.

— Неужели вы тоже собираетесь участвовать в турнире боевых искусств? — изумился Тянь Хэнь. — Но ведь там, кажется, есть ограничение по возрасту — допускаются только члены Союза не старше тридцати пяти лет. — Говоря это, он с сомнением взглянул на Сюэ Эня.

— Ты чего на меня уставился, парень? — шутливо возмутился тот. — Я что, такой старый? Мне в этом году как раз исполнилось тридцать четыре, так что я подхожу.

— Что вы, что вы! Учитель Сюэ Энь в самом расцвете сил, — поспешно извинился Тянь Хэнь. — Значит, вы тоже соблазнились. Я видел госпожу Лань Лань на Звезде Минхуан, она и вправду редкая красавица.

— Только не пойми нас неправильно, — рассмеялся Дамон. — Мы и не думаем заполучить красавицу. Какой бы прекрасной ни была госпожа Лань Лань, она из семьи Фэйр. Судья Росс Фэйр всегда придавал большое значение статусу, так что кандидат, скорее всего, уже давно выбран. Мы летим туда, потому что там соберётся множество членов нашего Союза, и во время состязаний мы наверняка увидим много новых способностей. Мы просто хотим поучиться и обменяться опытом. А ты что, не хочешь побороться? Может, у тебя и будут шансы.

— Нет уж, я пас, — замахал руками Тянь Хэнь. — В нашем Союзе полно мастеров, куда уж мне, простому Оперативнику. Я, как и вы, учителя, лечу просто посмотреть.

— Хотя бы самокритичности тебе не занимать, — впервые подала голос Сюэ Мэй. — Выйди ты на арену, и секунды не продержишься, как тебя с неё сбросят. — Она была недовольна с самой первой минуты, как увидела Тянь Хэня. Девушка до сих пор помнила слова, которыми он отчитал её в прошлый раз. И хотя сейчас Тянь Хэнь выглядел мужественнее, а его манеры стали увереннее, дурное первое впечатление прочно засело в её сердце, и она не удержалась от колкости.

Тянь Хэнь тоже не питал к Сюэ Мэй тёплых чувств.

— Госпожа Сюэ Мэй, я, кажется, вас не трогал, — нахмурился он. — Почему каждая наша встреча должна заканчиваться неприятностями? Если я чем-то обидел вас в прошлом, я ещё раз приношу свои извинения. Договорились?

Будь на её месте кто-то другой, Тянь Хэнь давно бы развернулся и ушёл, но Сюэ Мэй всё-таки была сестрой Сюэ Эня, и он, сдерживаясь, надеялся разрешить их конфликт. Однако она думала иначе. То унижение до сих пор жгло её, словно несмываемый позор. Холодно хмыкнув, она отвернулась, больше не обращая на него внимания.

Сюэ Энь беспомощно покачал головой.

— Сяо Мэй, опять ты за своё. Как же ты сможешь развить свою способность с таким характером?

— Нечего винить Сяо Мэй, — усмехнулся Дамон. — Разве у вас, эсперов огня, характеры не одинаковые? Когда ты злишься, ты бываешь куда страшнее неё.

— Ты только и делаешь, что защищаешь её, а я с этой девчонкой и вовсе совладать не могу, — возмутился Сюэ Энь, но в его глазах плясали смешинки, которые мог заметить каждый.

— Госпожа Сюэ Мэй тоже член Союза? — удивлённо спросил Тянь Хэнь. — Но…

— За это я должна благодарить тебя! — раздражённо фыркнула Сюэ Мэй. — Тогда ты так меня разозлил, что я не могла найти себе места. В итоге я случайно обнаружила, что обладаю той же способностью, что и мой брат. Теперь я Оперативник Священного Союза второго уровня. Не так уж сильно я от тебя отстала, правда? Когда-нибудь я обязательно вызову тебя на поединок.

— Госпожа Сюэ Мэй, в поединке нет нужды, — с улыбкой ответил Тянь Хэнь. — Хотя у нас и были разногласия, зачем относиться к этому так серьёзно? К тому же, теперь, когда у вас есть огненная способность, можно сказать, в этом есть и моя заслуга. Будем считать, что моя заслуга искупает вину.

Сюэ Мэй взглянула на осуждающий взгляд брата, потом на Тянь Хэня и махнула рукой.

— Проехали. Мне лень с тобой спорить. Давайте скорее на борт, а то корабль улетит, и придётся снова покупать билеты. — С этими словами она первой поднялась на транспортник.

Дамон показал Тянь Хэню большой палец и тихо рассмеялся.

— А ты молодец. Девушек нужно уметь уговаривать. У Сяо Мэй характер, конечно, не сахар, но она хорошая девушка. — Говоря это, он бросил на Тянь Хэня многозначительный взгляд. Даже Сюэ Энь ободряюще кивнул ему.

Тянь Хэнь горько усмехнулся про себя. Даже если бы у Сюэ Мэй не было такого вспыльчивого характера и она захотела бы стать его девушкой, как он мог бы сейчас принять её чувства? У него уже была Лилия. А ещё были неоднозначные отношения с Мэйлис. После пережитого из-за Ляны потрясения Тянь Хэнь боялся даже думать о женщинах. Все трое последовали за Сюэ Мэй и поднялись на борт.

Сюэ Энь и его спутники тоже купили билеты в эконом-каюту. Четверо заняли свои места. Вновь встретив Дамона, Тянь Хэнь был очень рад и вкратце рассказал о своих приключениях на Звезде Минхуан, умолчав лишь о тёмной способности и своих отношениях с Лань Лань.

— Учитель Дамон, а как ваша с учителем Сюэ Энем поездка на Звезду Мохуань? Вы получили своих священных зверей?

Дамон и Сюэ Энь переглянулись с гордой улыбкой.

— Нам повезло, — сказал Дамон. — Я эспер ветра и получил серебряного орла, а Сюэ Энь — огненного леопарда, о котором давно мечтал. Хотя силы наших священных зверей пока невелики, в будущем они определённо значительно усилят наши способности. Чтобы получить священного зверя, эсперу нужно не только обладать определённой силой, но и иметь большую удачу, иначе, если не найдёшь подходящего зверя, подчинить его не получится. Тянь Хэнь, а у тебя какой уровень способности?

— Только что достиг десятого, — честно ответил Тянь Хэнь, не скрывая правды. — Мне ещё далеко до вас, учителя.

— Десятый?! — Дамон и Сюэ Энь едва не вскрикнули от изумления.

Они оба уставились на Тянь Хэня, как на какое-то чудовище.

— Ты что, на ракете летел, парень? Как можно так быстро? — спросил Сюэ Энь.

Сюэ Мэй, услышав об уровне Тянь Хэня, тоже пододвинулась ближе и, посмотрев на него угрожающим взглядом, прошептала:

— Ты наверняка использовал какой-то жульнический метод. Быстро рассказывай.

Обретя особую способность, Сюэ Мэй была в восторге. Она всегда завидовала силе брата, и теперь, когда у неё тоже появилась способность, она, естественно, хотела стать сильнее.

— Сяо Мэй, не говори ерунды, — нахмурился Сюэ Энь. — Думаешь, развитие способностей — это экзамен? Какое ещё жульничество. Лучший способ — это постепенное и упорное развитие.

— Действительно, нет никакого чудо-способа для быстрого роста, — с улыбкой сказал Тянь Хэнь. — Чтобы достичь десятого уровня, мне пришлось немало потрудиться, и наставления учителя Мора сыграли очень важную роль.

Дамон задумался.

— Кажется, я понимаю, почему твой прогресс был таким быстрым. Это должно быть связано с твоим уровнем Космической Ци. Поскольку ты много лет практиковал Космическую Ци, у тебя очень прочная основа. А под руководством Повелителя Мора твоё развитие, естественно, пошло семимильными шагами. Однако такую скорость невозможно поддерживать вечно. После пятнадцатого уровня прогресс должен замедлиться.

Сюэ Энь посмотрел на сестру.

— Слышала? В развитии способностей нельзя получить что-то просто так. Чем ты занималась, когда я велел тебе практиковать Космическую Ци? А теперь у тебя всего лишь третий уровень первой ступени.

Сюэ Мэй высунула язык.

— Кто же знал, что от Космической Ци есть такая польза? Иначе я бы давно начала заниматься. Тянь Хэнь, а у тебя какой уровень Космической Ци?

Тянь Хэнь взглянул на Сюэ Эня и Дамона.

— Скоро перейду на третью ступень.

Дамон и Сюэ Энь застыли, а Сюэ Мэй, ничего не поняв, спросила:

— Что значит «скоро перейду на третью ступень»? Сколько всего ступеней у Космической Ци?

Сюэ Энь сделал вид, что вот-вот упадёт в обморок.

— И это моя сестра! Если станет известно, что ты даже не знаешь, сколько ступеней у Космической Ци, я со стыда сгорю.

— Ну, раньше меня это не интересовало, — высунула язык Сюэ Мэй. — Сейчас расскажете, ещё не поздно!

Дамон беспомощно покачал головой.

— Ну и девчонка! У Космической Ци всего три большие ступени, в каждой по десять уровней. Тянь Хэнь имел в виду, что он скоро войдёт в третью ступень. В этом он сильнее нас с твоим братом. Мы всего лишь на четвёртом уровне второй ступени. Тянь Хэнь, теперь и я буду смотреть на тебя как на чудовище. — Сказал он, скорчив забавную гримасу, отчего все трое рассмеялись. Они разговорились о методах практики Космической Ци, и в этой атмосфере Сюэ Мэй, казалось, забыла о былой неприязни к Тянь Хэню. Их отношения перестали быть такими натянутыми. Четвёрка продолжала беседовать до тех пор, пока транспортный корабль не приготовился войти в иное пространство, и тогда они разошлись по своим капсулам жизнеобеспечения.

Путь от Звезды Чжунтин до Земли был немного дальше, чем прошлый полёт Тянь Хэня до Звезды Минхуан. После более чем часового путешествия в ином пространстве корабль снова стабилизировался.

Из-за трёх вихрей энергии в его теле Тянь Хэнь не спал в капсуле жизнеобеспечения. Как только путешествие в ином пространстве закончилось, он тут же выпрыгнул из неё. Пассажиры эконом-каюты один за другим возвращались на свои места. Родина человечества, Земля, была уже близко. Сюэ Энь, Дамон и Сюэ Мэй тоже вышли из капсул, и, как у большинства пассажиров, у них был немного сонный вид.

— Внимание всем пассажирам, внимание всем пассажирам. Наш корабль приближается к Земле. Просьба вернуться на свои места и пристегнуть ремни безопасности. Посадка через пятнадцать минут.

Тянь Хэнь посмотрел в иллюминатор из сплава и увидел в поле зрения лазурную планету, окутанную лёгкой дымкой облаков. Большая часть её поверхности была покрыта синими океанами. По сравнению с родной для Тянь Хэня Звездой Чжунтин или Звездой Минхуан, Земля не выглядела чем-то выдающимся. Но всё же это была колыбель человечества, планета, с которой люди отправились покорять звёзды. Прибывая сюда, каждый человек чувствовал себя дома, и Тянь Хэнь не был исключением. Это прекрасное ощущение согревало душу и дарило уют.

Земля, некогда истощённая человеческой деятельностью, была спасена. Начав освоение с Марса, человечество постепенно расширяло свои владения, прекратив всякую добычу и разрушительную деятельность на Земле. Были высажены многочисленные растения, чтобы защитить жизненную силу планеты-матери. Спустя сотни лет Земля восстановила свою энергию. На семи континентах проживало менее двухсот миллионов человек.

Планета в иллюминаторе становилась всё больше. Транспортник начал слегка вибрировать — это была реакция на вхождение в атмосферу Земли. Сердце Тянь Хэня затрепетало. Раньше он и представить не мог, что сможет вернуться на эту планету-мать. Корабль легко прошёл сквозь атмосферу и начал медленно снижаться. Пейзаж за окном становился всё чётче. Все пассажиры затихли, устремив взгляды наружу в ожидании посадки.

Через несколько минут за бортом показался континент, по большей части покрытый зеленью. Транспортник замедлился и направился к современному мегаполису. Вскоре, после лёгкого толчка, корабль наконец приземлился. Транспортный узел в Городе Китай был огромен — насколько хватало глаз, здесь стояли сотни кораблей длиной в тысячу метров.

— Внимание, уважаемые пассажиры. Наш корабль прибыл в пункт назначения — на планету Земля. Это наш общий дом, и мы надеемся, что каждый из вас будет беречь окружающую среду нашей планеты-матери. Корабль совершил посадку в Городе Китай на Азиатском континенте. Это самый развитый город на Земле, занимающий почти половину площади Азии и являющийся крупнейшим городом во всём Галактическом Союзе. Он был образован из древнего Китая и прилегающих к нему стран. Это политический центр нашего Галактического Союза, здесь находятся Верхняя и Нижняя палаты. Кроме того, здесь расположена знаменитая Великая небесная арена.

Пассажиры начали вставать. В знак уважения к Земле те, кто был в головных уборах, сняли их и организованно направились к выходу.

После выхода с корабля большие аэрокары подхватили пассажиров и повезли их за пределы транспортного узла. Он был настолько огромен, что идти пешком пришлось бы очень долго.

Сидя в аэрокаре, Дамон тихо сказал Тянь Хэню:

— Ты ведь впервые на Земле? Это не только штаб-квартира Галактического Союза, но и штаб нашего Священного Союза тоже находится в Городе Китай.

Тянь Хэнь догадывался, что штаб Священного Союза на Земле.

— Да, я здесь впервые, — улыбнулся он. — Полагаю, в эти дни сюда прибудет множество членов нашего Союза.

— Не обязательно, — улыбнулся Дамон. — В Союзе не так уж много эсперов моложе тридцати пяти, и большинство из них ниже пятнадцатого уровня. Те, у кого есть задания, не смогут приехать. Другие, кто считает себя недостаточно сильным, тоже не появятся. Я думаю, участников будет не больше тысячи человек.

Тянь Хэнь был в Священном Союзе не так давно и многого не знал.

— Учитель, куда нам теперь?

— Естественно, в штаб Союза, — с лёгкой улыбкой ответил Дамон. — В сообщении на биокомпьютере говорилось, что нужно зарегистрироваться. Сначала зарегистрируемся, а там посмотрим. Думаю, соревнования начнутся не раньше чем через неделю. После регистрации у нас будет время погулять по Земле. Город Китай, можно сказать, самый развитый регион во всём Галактическом Союзе. Китай — древняя и цивилизованная страна. У тебя чёрные волосы, так что, возможно, ты потомок китайцев.

— Я бы тоже хотел на это надеяться, — улыбнулся Тянь Хэнь. — Раньше в академии, когда учителя рассказывали историю Китая, на их лицах всегда появлялось благоговение. Говорят, что у большинства советников в Верхней и Нижней палатах есть китайские корни. Я гордился бы своим китайским происхождением. Учитель Дамон, мне ведь не обязательно регистрироваться? Я всё равно не собираюсь участвовать.

— Мы тоже не собираемся участвовать в состязаниях, — улыбнулся Дамон. — Но зарегистрироваться всё равно нужно. Без регистрации нас, боюсь, даже на Великую небесную арену не пустят. Зарегистрируйся, а потом можешь не участвовать. Или можешь поучаствовать, ничего страшного. Заодно сможешь повысить свои навыки в поединках с членами Союза.

— Теперь я понял, — кивнул Тянь Хэнь. — Тогда я полностью полагаюсь на вас, учитель.

Выйдя из транспортного узла, они сели в общественный аэрокар. Дамон и Сюэ Энь, очевидно, были здесь не впервые. Они уверенно и быстро сделали несколько пересадок, направляясь вглубь Города Китай.

Сюэ Мэй впервые покинула Звезду Чжунтин и с любопытством разглядывала всё вокруг. Благодаря объяснениям Дамона, она и Тянь Хэнь получили некоторое представление о Городе Китай.

Впереди внимание Тянь Хэня привлекло разноцветное сияние. Присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что это было здание необычайной красоты. Оно походило на гигантский стеклянный шар, прозрачный снаружи, из которого исходили золотой, белый, синий, красный, бирюзовый и жёлтый лучи света. Это было явно не обычное свечение, но его интенсивность нельзя было определить на глаз.

Аэрокар медленно остановился, и они вышли. Дамон указал на огромное шарообразное здание.

— Смотрите, это штаб нашего Священного Союза. Это здание очень знаменито и вместе с Палатами Стрельца, где заседают Верхняя и Нижняя палаты, считается самым защищённым строением Союза. Называется оно Сфера Весов. Сфера Весов и Палаты Стрельца — это ещё и центр обороны всей Земли. В случае необходимости они могут выстрелить Лучом смерти. Луч смерти — хорошая штука, особенно новая разработка исследовательского института Союза. Его мощь может сравниться с силой боевого корабля божественного класса. А эти шесть цветов света на нашей Сфере Весов не для красоты. Каждый цвет — это совершенно другой тип защитного барьера, разработанный нашим собственным исследовательским институтом. Говорят, что суммарная прочность этих шести барьеров достигает нескольких тысяч единиц.

— Учитель Дамон, значит ли это, что исследовательский институт Священного Союза находится прямо здесь? — спросил Тянь Хэнь. — Только такая мощная защита может обеспечить безопасность их исследований.

— Исследовательский институт — это величайшая тайна Союза, и нам, простым Оперативникам, не положено о ней знать. Но ты, скорее всего, прав. Только здешняя защита достаточно сильна.

— Тогда давайте скорее войдём, — с улыбкой сказал Тянь Хэнь. — Мне не терпится увидеть, как выглядит штаб Священного Союза изнутри.

— Не торопись радоваться, — сказал Сюэ Энь. — Когда я пришёл сюда в первый раз, я чувствовал то же самое, что и ты сейчас. Но войдя внутрь, я понял, что там совершенно не на что смотреть. Если ты сейчас будешь слишком многого ожидать, то сильно разочаруешься.

Тянь Хэнь на мгновение замер, но тут же понял, что имел в виду Сюэ Энь. Как и говорил Дамон, таким Оперативникам, как они, многие тайны были недоступны.

Четвёрка приблизилась к Сфере Весов. Издалека они увидели единственный вход в нижней части сферы — пятиметровые ворота, к которым вёл двадцатиметровый коридор под шестицветным защитным барьером. У входа в коридор стояло несколько человек в серебряной форме. В руках у них не было оружия, на телах — защитной брони. Они стояли и беззаботно болтали.

Когда Тянь Хэнь и его спутники подошли, один из людей в серебряном вышел им навстречу. Он выглядел лет на тридцать, с обычной внешностью, и с улыбкой сказал:

— Свои, я так понимаю? Но формальности есть формальности, предъявите ваши биокомпьютеры. — По его расслабленному виду было ясно, что в Сферу Весов редко кто суётся с дурными намерениями, и их присутствие здесь было скорее для проформы.

В конце концов, в Сфере Весов собирались люди, каждый из которых обладал особыми способностями. Любой, кто попытался бы прорваться силой, плохо бы кончил.

Раз уж они прибыли в штаб Священного Союза, то должны были пройти проверку. Все поспешно предъявили свои биокомпьютеры. Даже на ладони Сюэ Мэй был маленький красный драгоценный камень. Человек в серебряном, словно фокусник, достал откуда-то небольшой серебряный прибор и просканировал сначала ладони Сюэ Эня и Дамона, а затем и Тянь Хэня. Ничего необычного не произошло. Но когда прибор просканировал руку Сюэ Мэй, он запищал.

Все замерли. Человек в серебряном обратился к Сюэ Мэй:

— Прошу прощения, сестрёнка, но твой уровень способности ещё не достиг десятого. Ты не считаешься полноправным членом Союза и по правилам не можешь войти.

— Я… я не могу войти? — растерялась Сюэ Мэй.

Человек в серебряном был очень вежлив с красивой девушкой и сочувственно сказал:

— Таковы правила. Я здесь на страже и не могу их нарушать.

Сюэ Мэй надула губки.

— Мой брат — инспектор Священного Союза. Братец, ну пропусти меня, пожалуйста. Ты же видишь, моя способность такая слабая, я никак не смогу навредить Союзу. Мы просто заглянем на минутку и сразу выйдем.

Человек в серебряном нахмурился. Сканирование подтвердило их личности. Он посмотрел на Сюэ Эня:

— Раз вы инспектор Союза, то должны знать правила ещё лучше. Сестрёнка, не усложняй мне жизнь.

Сюэ Энь подошёл к сестре.

— Простите, что доставили вам хлопот. Сяо Мэй, я подожду с тобой снаружи, пока Дамон и Тянь Хэнь выйдут.

Тянь Хэнь тоже подошёл и, оглядев человека в серебряном с ног до головы, внезапно спросил:

— Уважаемый, вы пространственный эспер?

Тот посмотрел на Тянь Хэня и кивнул.

— Да. А ты смог определить мою способность? Непросто, очень непросто.

— Возможно, я просто более наблюдателен, — улыбнулся Тянь Хэнь. — Когда вы доставали прибор, вы ведь использовали пространственную способность? Я тоже пространственный эспер.

Прибор мог определить только уровень способности, но не её тип. Услышав, что Тянь Хэнь тоже пространственный эспер, человек в серебряном сразу же почувствовал к нему симпатию.

— Братишка, ты тоже пространственный эспер. В таком юном возрасте уже десятый уровень. Неплохо, неплохо. Старайся и дальше, и при случае слетай на Звезду Минхуан. Это наш, пространственных эсперов, дом.

— Спасибо за совет, уважаемый. Я уже был на Звезде Минхуан и получил разрешение от учителя Мора на обучение, — сказал Тянь Хэнь и, взмахнув правой рукой в воздухе, на глазах у удивлённого стража достал из пространственного кармана Жемчужину Подобия. При виде жемчужины Тянь Хэнь помрачнел. Дважды, когда он был в опасности, он в напряжении совершенно забывал об этой полезной вещице, иначе, с её помощью, ему не пришлось бы так тяжело.

— А! Это же верительный знак учителя! — Глаза человека в серебряном вспыхнули от волнения, и он, схватив Жемчужину Подобия, с завистью посмотрел на Тянь Хэня. — Братишка, ой, нет, я должен называть тебя младший брат по школе. Я давно не видел, чтобы учитель давал кому-то Жемчужину Подобия. Тебе крупно повезло, парень!

— Учитель поручил мне одно дело, поэтому и дал её. Старший брат, мы проделали такой долгий путь до Земли, а это мои друзья. Пожалуйста, пропустите нас всех внутрь. Через несколько дней начнётся тот самый турнир Судьи Фэйра, мы просто хотим посмотреть, никаких хлопот мы вам не доставим. Я могу оставить Жемчужину Подобия у вас в залог.

Человек в серебряном посмотрел на жемчужину в руке и, подумав, сказал:

— Хорошо. Но не задерживайтесь там надолго, иначе будет нехорошо, если кто-то другой обнаружит уровень способностей этой юной леди. Я буду ждать вас здесь. Младший брат, меня зовут Фэйдзи. Запомни моё имя, и если понадобится помощь, обращайся. В конце концов, мы из одной школы. — Услышав это, Тянь Хэнь очень обрадовался и, несколько раз поблагодарив его, наконец вошёл вместе со всеми в зал Сферы Весов. Позже Тянь Хэнь узнал, что из всех фракций эсперов пространственные были самыми сплочёнными. Их было мало, но под руководством Мора они представляли собой грозную силу.

Как и говорил Сюэ Энь, в Сфере Весов не было ничего примечательного. Зал был пуст, даже стойки регистрации не было. Казалось, он был предназначен лишь для прохода. Зал был не очень большим, окружённый стенами из сплава, прочность которого, очевидно, не уступала обшивке транспортного корабля, способной выдержать иное пространство.

— Тянь Хэнь, спасибо, — тихо сказала Сюэ Мэй.

— А? Что ты сказала? — обернулся он.

— Спасибо… за то, что ты сейчас сделал. Если бы не ты, я бы не смогла войти, — покраснев, повторила Сюэ Мэй.

— Тебе и вправду стоит поблагодарить Тянь Хэня, — усмехнулся Сюэ Энь. — Вы знаете, кто был тот человек? Я узнал его, только когда он посмотрел на меня. Это пространственный Повелитель, начальник обороны всей Сферы Весов. Не ожидал, что он будет лично стоять на входе. Тянь Хэнь, а у тебя большое влияние!

— Что? Он Повелитель? — воскликнул Тянь Хэнь. — По нему и не скажешь.

— Не забывай, где мы находимся, — улыбнулся Дамон. — На других планетах один Повелитель — это уже событие. Но на Земле, особенно здесь, в штабе Священного Союза, Повелителей гораздо больше, чем ты думаешь. Так что никогда не недооценивай никого здесь.

Сюэ Мэй как-то странно посмотрела на Тянь Хэня и, хихикнув, сказала:

— Похоже, здесь только мы двое новички. Ладно, замётано. То, что было раньше, забыто. Теперь мы друзья.

Глядя на неё, Тянь Хэнь тоже рассмеялся.

— Так ты всё ещё помнила тот случай? А я думал, ты забыла о нём ещё на корабле. Неужели все девушки такие злопамятные?

— Злопамятность — это женская натура. Я тебя простила, и на том спасибо. Ты даже не представляешь, каким невыносимым ты был тогда. — При упоминании того случая Сюэ Мэй невольно надулась.

— А что тогда произошло? — спросил Сюэ Энь. — Тянь Хэнь, ты что, обидел мою сестру?

Тянь Хэнь и Сюэ Мэй переглянулись и одновременно рассмеялись.

— Это секрет.