В глазах Орра промелькнуло удивление.

— Это лишь подтверждает, кто ты такой. Единство тьмы и пространства... Верно, ты и есть тот, о ком говорилось в пророчестве. Пойдёшь со мной. У тебя нет ни единого шанса.

С этими словами Орр взмахнул рукой, и из пустоты на Тянь Хэня обрушился сгусток тёмной энергии в форме когтей. Он окутал пространство перед юношей и в мгновение ока вцепился в его тело. Три защитных барьера, возведённых Тянь Хэнем, были разорваны в клочья, словно бумага. Могучая сила сковала его, и тёмная аура, проникнув внутрь, мгновенно отсекла связь с тремя особыми способностями. Силы больше ему не подчинялись.

Орр презрительно хмыкнул.

— И это так называемая сила нового повелителя Тёмного мира? Именем моим, Орра Дракулы, я призываю вас, мои тёмные слуги!

Он сложил руки в треугольник перед грудью, и комната тотчас наполнилась тёмной аурой. Густые клубы чёрного тумана хлынули из его тела, раздался низкий вой, и перед Орром возникли четыре фигуры. Призыв слуг был особой способностью рода Дракулы, доступной лишь вампирам ранга герцога и выше. Эта способность позволяла призывать на службу тех, кого он лично обратил в вампиров.

В глазах Ло Цзя сверкнул холодный огонёк. Она с трудом поднялась на ноги, но у неё не было сил, чтобы освободить Тянь Хэня.

— Орр, неужели ты и впрямь пойдёшь наперекор? — холодно спросила она.

Орр холодно фыркнул.

— В моём сердце есть место лишь для Кровавого императора. Что до пророчества, то оно меня не интересует, и я никогда не признаю какого-то слабака новым повелителем Тёмного мира. Слуги, приказываю вам, схватить их и за мной.

Ему уже было лень марать руки самому: одна — едва стоящая на ногах Жрец душ, другой — лишённый сил низкоуровневый эспер. Десятиуровневых слуг вполне хватит, чтобы с ними справиться. Взглянув на маску Ло Цзя, он почувствовал, как в нём разгорается алчность. Он подумал, что если бы такая маска была на нём, его сила наверняка бы возросла.

Но Ло Цзя двинулась первой. Её тело обратилось в размытый силуэт, заслонив собой Тянь Хэня. Сложив руки в особом жесте перед гексаграммой на своей Лазурной мантии духа, она низким голосом произнесла:

— Тёмное устрашение!

Четверо слуг, готовых броситься вперёд, замерли на месте, не в силах пошевелиться. Их тела дрожали под гнётом воли Жреца душ. Однако сейчас силы Ло Цзя были слишком слабы. Способность, которая когда-то могла сдержать даже Великого герцога, теперь смогла остановить лишь этих слуг. Сдавленно охнув, Ло Цзя сплюнула сгусток крови. Применение способности в её состоянии едва не свалило её с ног.

Орр взмахнул правой рукой, и четыре чёрных луча вонзились в тела слуг, мгновенно развеяв Тёмное устрашение. Слуги взревели и бросились на беззащитную Ло Цзя. Но, как это часто бывает, именно в самый критический момент происходит нечто непредвиденное. И этот раз не стал исключением. Пурпурный свет хлынул из-за спины Ло Цзя, в одно мгновение окутав четыре тёмные фигуры. С глухим стуком на пол рухнули четыре кристаллические статуи, которые тут же обратились в фиолетовую пыль и исчезли. Атмосфера в комнате переменилась. Пурпурная фигура медленно вышла из-за спины Ло Цзя, снова заслоняя её собой.

Орр отшатнулся. На его лице впервые появилось серьёзное выражение. Стоящий перед ним Тянь Хэнь был совершенно не похож на прежнего. Его прозрачное, словно кристальное, тело излучало опасность, а чёрно-белые глаза казались особенно зловещими.

— Ты ведь хотел увидеть силу нового повелителя Тёмного мира? — раздался его ледяной голос. — Что ж, твоё желание исполнено.

В тот миг, когда тёмная сила Орра сковала Тянь Хэня, он наконец понял, как активировать Тяньмо Бянь — для этого нужно было полностью разорвать связь со всеми тремя способностями. Тёмная аура заточила его тело, и три вихря энергии, лишившись ментального контроля, самопроизвольно слились в его груди. Тяньмо Бянь активировался во второй раз. На этот раз трансформация прошла гораздо быстрее, что позволило Тянь Хэню вмешаться в критический для Ло Цзя момент и мгновенно уничтожить четверых слуг. Его захлестнуло восхитительное ощущение всепоглощающей силы. Сжав кулаки, он медленно двинулся на Орра.

Орр не мог понять, что за странное явление предстало перед ним, но уже чувствовал исходящую от Тянь Хэня угрозу. Он издал низкий рык, изо рта показались клыки, а за спиной раскрылись крылья, мерцающие оранжевым светом. Тёмная аура вокруг его тела становилась всё плотнее. Столкнувшись с неведомой силой, он был вынужден, соблюдая предельную осторожность, высвободить всю свою мощь.

Но ещё больше, чем Орр, была удивлена Ло Цзя. Опираясь на стену, она смотрела на обнажённое тело Тянь Хэня, похожее на аметист, и её сердце бешено заколотилось. Неужели это случилось? Сила, рождённая слиянием тьмы и пространства. Вот какой должна быть мощь нового повелителя Тёмного мира! Она тяжело дышала, но её переполняло волнение. Она с нетерпением ждала, что же сделает Тянь Хэнь.

Пурпурно-чёрное пламя окутало тело Тянь Хэня. В его глазах сверкнул странный свет, и в следующее мгновение он уже оказался перед Орром, использовав Мерцающий сдвиг.

Кулак, объятый Дьявольским огнём преисподней, обрушился на Орра. В последнюю секунду тот едва успел поднять руки, чтобы блокировать удар. Раздался оглушительный грохот, и могучая тёмная сила вырвалась наружу, пропитав собой весь белый домик. Тянь Хэнь и Орр одновременно отступили назад. Тянь Хэнь подхватил хрупкое тело Ло Цзя и молниеносно выскочил наружу. Орр не отставал: расправив крылья, он проломил стену. В тот же миг, как они покинули здание, оглушительный взрыв потряс Город Нидин — маленький белый домик обратился в пыль.

Два шара света, чёрный и пурпурный, вырвались из облака пыли и, сверкнув, отлетели друг от друга.

Тянь Хэнь осторожно опустил Ло Цзя на землю, и его пурпурный силуэт тут же метнулся вперёд. Он ясно понимал: ради Мэйлис и ради своих родителей он должен убить Орра. Только мертвецы не выдают секретов. Убийство вампира ранга герцога — раньше он не смел даже помыслить о таком, тем более что этот Великий герцог был сильнейшим. Но с силой Тяньмо Бянь он был уверен, что сможет превратить невозможное в реальность.

Кровь в жилах Орра бурлила. Дьявольский огонь преисподней, которым был заряжен удар Тянь Хэня, хоть и не мог сравниться по мощи с настоящим, всё же обжёг его внутренние меридианы. Он хотел бежать, но Тянь Хэнь, чьи способности слились воедино, был намного быстрее. Пурпурная молния в мгновение ока настигла его, и могучие потоки тёмной энергии столкнулись в воздухе.

Воздух заполнил треск сталкивающихся энергий, похожий на лопающиеся бобы. Оба обладали силой тьмы, и ни один не мог поглотить другого. Реальная сила Орра достигала сорок пятого уровня, иначе он не стал бы первым среди Великих герцогов вампиров. Под шквалом яростных атак Тянь Хэня он с трудом держался, полагаясь на свой огромный запас энергии. Кровь непрерывно текла из его рта, но Тянь Хэнь, несмотря на непрерывные атаки, никак не мог нанести ему смертельный удар. Пространственный разрыв, Дьявольский огонь преисподней — различные способности пространства и тьмы сменяли друг друга в руках Тянь Хэня без малейшей задержки. Пурпурные потоки энергии бушевали в воздухе, а тело Орра, словно лодка в штормовом море, качалось из стороны в сторону, готовое в любой момент пойти ко дну.

Мощные потоки энергии поднимали в воздух столбы пыли, но стоило им попасть в бушующую энергетическую волну, как они тут же бесследно исчезали. Разъедающая сила тьмы могла расплавить любой незащищённый объект.

Патрульных аэрокаров в Городе Нидин было немного, но на такой шум они всё же прибыли вовремя. Однако, как только они собрались открыть огонь из лучемётов по неизвестным врагам, остаточные волны тёмной энергии от столкновения Тянь Хэня и Орра отбросили их в сторону. Разъедающая сила тьмы всегда отлично действовала на металл. Патрульные успели вовремя спастись, а их аэрокары в тёмном вихре медленно расплавились, превратившись в лужи жидкого металла.

Атака, от которой захватывало дух, приносила Тянь Хэню огромное удовлетворение. Отбросив Орра очередным ударом, он холодно произнёс:

— Орр, твой сын ведь пропал, не так ли? Нет, вернее сказать, исчез. Он исчез точно так же, как твои слуги — обратился в прах под действием моего Тяньмо Бянь. Не вини меня, он сам нашёл мой секрет и хотел меня убить.

Орр содрогнулся. У него был единственный сын, и весть о его смерти повергла вампира в смятение.

— Что ты сказал? Ты убил моего сына?! — взревел он.

— А что, если и убил? — усмехнулся Тянь Хэнь. — Сегодня и тебе отсюда не уйти.

Воспользовавшись минутным замешательством противника, Тянь Хэнь применил Мерцающий сдвиг и оказался сбоку от Орра. Пространственные путы сковали тело вампира, и мощный удар обрушился ему прямо в спину.

Бум! В момент оцепенения Орр получил сокрушительный удар и, издав жуткий крик, рухнул на землю. Его тело глубоко ушло в грунт. Разве мог Тянь Хэнь упустить такой шанс? Он взмахнул руками, и над его головой возникло трёхметровое пурпурное лезвие. С яростным рёвом он направил его на Орра. Пурпурный клинок, оставляя за собой ослепительный хвост, понёсся вниз. Тянь Хэнь был уверен: стоит этому удару достичь цели, и противник, лишённый достаточной защиты, будет разрублен надвое. В конце концов, он добился абсолютного преимущества.

Но в это самое мгновение Тянь Хэнь внезапно почувствовал, как его тело ослабело. Он рухнул с воздуха на землю, а пурпурное лезвие, сильно потускнев, ударило в землю, оставив глубокую борозду.

Край борозды находился меньше чем в метре от тела Орра.

Сердце вампира дрогнуло, а Тянь Хэнь тяжело дышал. Словно его окатили ледяной водой, разум прояснился, и Тянь Хэнь вспомнил предостережение Моши. Его собственной силы было недостаточно, чтобы раскрыть истинную мощь Тяньмо Бянь, а время его действия было крайне ограничено. Орр всё-таки обладал силой сорок пятого уровня, и, чтобы нанести ему серьёзные раны, Тянь Хэнь использовал всю свою энергию без остатка, что лишь ускорило её истощение.

И теперь сила Тяньмо Бянь была на исходе. По сравнению с моментом её активации, у Тянь Хэня осталось менее тридцати процентов энергии, и этого было явно недостаточно, чтобы убить Орра.

Орр постепенно приходил в себя. В ужасе глядя на Тянь Хэня, он не понимал, почему тот вдруг упал, но, видя, что атак больше нет, его мозг заработал с бешеной скоростью. Взмахнув изорванными крыльями, он взлетел. Хотя Тянь Хэнь и нанёс ему тяжёлые раны, их было недостаточно, чтобы его убить. В глазах вампира вспыхнул тёмный огонь, и он нанёс пробный удар издалека.

Настоящий тёмный эспер сорок пятого уровня был не тем, с кем мог бы справиться Тянь Хэнь. Если бы не внезапное появление Тяньмо Бянь, которое ошеломило Орра, и не рана от Дьявольского огня преисподней, его бы никогда не загнали в такое положение. Теперь преимущество огромного запаса энергии Орра стало очевидным.

Тянь Хэнь с трудом сотворил перед собой щит из пурпурного кристалла, но в следующее мгновение тот разлетелся в пыль под ударом концентрированной тёмной энергии. Тело Тянь Хэня отбросило назад, и он с силой врезался в руины белого домика, захлёбываясь кровью. Силы в его теле ещё больше ослабли, и казалось, что Тяньмо Бянь, рождённый слиянием трёх способностей, вот-вот исчезнет.

Увидев это, Орр пришёл в восторг.

— Так вот на что ты способен, сопляк! Я передумал брать тебя с собой. Раз ты убил моего сына, то заплатишь за это своей жизнью! Именем моим, Орра Дракулы, явись, Копьё… Дракулы!

Тёмный свет, словно сотни рек, впадающих в море, устремился в руки Орра. В них появилось тёмное демоническое копьё, испускающее красное свечение. Это была сильнейшая атака, на которую был способен Орр, но из-за долгой концентрации он до сих пор её не использовал. Теперь же был идеальный момент, чтобы прикончить Тянь Хэня.

Небо, казалось, потемнело вместе с появлением Копья Дракулы. Чёрные молнии обвились вокруг него, а колоссальная мощь несла с собой угрозу смерти. Под злобный хохот Орра мощь копья достигала своего пика.

Тянь Хэнь мысленно вздохнул. Абсолютная разница в силе свела на нет все его усилия. Хоть Тяньмо Бянь и увеличил его мощь в несколько раз, это была не его собственная сила. Неужели это конец? Он повернул голову в сторону Ло Цзя. Она из последних сил пыталась сконцентрировать энергию, словно хотела что-то применить, но её тяжелораненое тело раз за разом подводило её. Она отчаянно пыталась помочь Тянь Хэню, но сила, исходящая от Копья Дракулы, не подпускала её.

Орр издал дикий рёв, и наконец сформировавшееся Копьё Дракулы вырвалось вперёд, оставив в небе кровавый след и устремившись к Тянь Хэню. Пространство, которое оно пронзало, исказилось. Тянь Хэнь хотел уклониться с помощью Мерцающего сдвига, но с ужасом обнаружил, что его тело перед лицом Копья Дракулы утратило способность двигаться. Он мог лишь беспомощно смотреть, как тёмно-красное копьё летит прямо ему в сердце. Стоит ему коснуться тела, и от него, вероятно, не останется и пылинки.

В этот миг в голове Тянь Хэня пронеслось множество мыслей: добрые улыбки родителей, чистое лицо Лилии, соблазнительное тело Мэйлис… Колоссальное давление росло по мере приближения Копья Дракулы. Чёрный демонический узор на его аметистовом теле яростно пульсировал, словно пытаясь сопротивляться, но сил для этого не было. Его тело уже вдавило в землю огромной силой, и казалось, Копьё Дракулы вот-вот оборвёт его жизнь.

Орр уже готовился наблюдать, как Тянь Хэнь будет уничтожен его Копьём Дракулы, чтобы затем немедленно схватить Ло Цзя, но молочно-белое сияние разрушило его планы. Чистый молочно-белый свет окутал тело Тянь Хэня, и перед ним возникла изящная фигура. Нежная белая рука схватила яростное Копьё Дракулы. Кроваво-красный свет запылал в молочно-белом сиянии, но кажущаяся хрупкой рука оказалась прочнее стальной клетки. Она погасила всю ударную мощь Копья Дракулы. Огромная тёмная аура, окутанная молочным светом, казалось, жалобно застонала. Молочно-белое сияние постепенно изменилось, и появилось золотое пламя. В тот миг, когда вспыхнул золотой свет, Копьё Дракулы с последним вздохом неохотно растворилось в этом океане света.

Орр ошеломлённо смотрел на девушку, заслонившую Тянь Хэня. Он чувствовал исходящую от неё могучую силу света, и его тело и душу охватил ужас. Это была сила света, антипод тьмы! То, что она смогла развеять его Копьё Дракулы, доказывало, что её способности превосходят его собственные. Его сердце дрогнуло, и он уже подумывал об отступлении. Но разве он мог отступить?

— Свет изгоняет тьму, — раздался нежный голос. — За зарёй вновь взойдёт рассвет. Золотая святость сокрушит все преграды и искупит все грешные души.

Она описала рукой круг в воздухе, и золотое пламя взметнулось вверх. Из ниоткуда появился белый единорог, полностью окутанный золотым сиянием, словно сошедший со страниц легенд. Он легко взмахнул своими чистыми белыми крыльями и в следующее мгновение оказался перед Орром. Золотой свет мгновенно сконцентрировался на роге у него на лбу.

Её нежный взгляд упал на Орра, и солнце в небе в этот миг, казалось, засияло невероятно ярко. Золотые кольца света спустились с небес, одно за другим опутывая тело Орра. В её взгляде промелькнуло сострадание, и тихий вздох заставил обездвиженного Орра похолодеть от ужаса, словно его душа покинула тело.

Единорог протяжно заржал и, оставив в воздухе ослепительный след, рванулся вперёд. Рог на его голове, вспыхнув золотым светом, наконец высвободил свою силу. Золотая сила света, предназначенная для очищения тьмы, обратилась в золотую стрелу и пронзила тело Орра. Однако она прошла не через сердце, а через правую часть груди. Единорог мотнул головой, и под вспышкой золотого света Орр издал душераздирающий вопль. Из его груди не хлынула кровь, но на его тёмной ауре проступили золотые прожилки. С силой Орра его не так-то просто было одолеть, но, во-первых, девушка в белом появилась слишком внезапно, а во-вторых, он и сам был тяжело ранен в бою с Тянь Хэнем. Внезапная атака единорога нанесла ему сокрушительный удар.

В этот момент в небе снова появилась пурпурная фигура. Устремившись вниз, она окутала тело Орра пурпурным пламенем. Это был Тянь Хэнь. Увидев, что атака единорога, похоже, не убьёт Орра, он собрал последние силы и нанёс ему смертельный удар.

Кристальная статуя, похожая на аметист, упала с высоты и, как и его слуги, обратилась в прах, исчезнув из этого мира. Пурпурная фигура вернулась к девушке в белом. Пурпурное сияние вокруг Тянь Хэня внезапно угасло, и его кожа и волосы вернулись к своему обычному виду. Ослабев, он схватил девушку за руку.

— Лилия, нужно скорее уходить отсюда. Силы тьмы могут нагрянуть в любой момент.

Та, кто так внезапно пришла на помощь Тянь Хэню, была Святая Лилия. Увидев совершенно нагого Тянь Хэня, Лилия вспыхнула от смущения и, прикрыв глаза, пробормотала:

— В таком виде… я… я… Ой, там ещё кто-то.

Её нежный взгляд упал на Ло Цзя неподалёку. Белый единорог плавно спустился вниз. В глазах Лилии вспыхнул золотой свет, и единорог снова издал пронзительный крик. Расправив крылья, он уже готов был броситься на Ло Цзя.

Тянь Хэнь испугался.

— Лилия, не надо! Ло Цзя — мой друг. Я недавно признал её своей сестрой. Не трогай её, — поспешно сказал он.

Ло Цзя, с трудом держась на ногах, подошла к ним. Глядя на сияние, исходящее от Лилии, она невольно ощутила отвращение. Но когда её взгляд упал на Тянь Хэня, её щёки залились румянцем. Она сняла с себя просторную Лазурную мантию духа, под которой оказалось лёгкое голубое платье, и накинула её на Тянь Хэня, что наконец позволило Лилии вздохнуть с облегчением.

Во взгляде Лилии промелькнула строгость. Глядя на одинаково ослабевших Тянь Хэня и Ло Цзя, она на мгновение растерялась.

— Лилия, давай сначала уйдём отсюда, — торопливо сказал Тянь Хэнь. — Когда будем в безопасности, я всё тебе объясню.

Лилия тихо вздохнула.

— Ты всё-таки отправился в тот Тёмный мир. Похоже, всё предрешено судьбой, и наши пути будут расходиться всё дальше.

Она взмахнула руками, и белый свет сменился лазурным сиянием Космической Ци. Он окутал тела Тянь Хэня и Ло Цзя, и в следующий миг, сверкнув, унёс их со скоростью, по меньшей мере в четыре раза превышающей скорость звука, прочь от руин. А прекрасный белый единорог исчез в тот же миг, как Лилия взлетела.

Лазурный свет вспыхнул, и три фигуры в мгновение ока исчезли. Не прошло и пяти минут, как на место прибыли не люди из рода Дракулы, а Оу Я с Лань Лань и другими членами Священного Союза. Огромный выброс тёмной энергии во время битвы Тянь Хэня с Орром был замечен, и патрульная служба Города Нидин доложила правительству Звезды Чжунтин, которое немедленно уведомило Повелительницу Оу Я. Однако к их прибытию здесь уже ничего нельзя было обнаружить. Тянь Хэнь не оставил никаких следов, а тёмная аура в домике была полностью погребена под обломками.

В комнате в трущобах вспыхнул свет. Переместившись со скоростью, вчетверо превышающей звуковую и почти неразличимой для глаз, Лилия уже вернулась в свою комнату вместе с Тянь Хэнем и Ло Цзя. Закрыв дверь, она внимательно прислушалась к происходящему снаружи. Убедившись, что за ними нет погони, она наконец перевела взгляд на Тянь Хэня и Ло Цзя.

И Тянь Хэнь, и Ло Цзя выглядели сейчас ужасно. Бледные, они сидели на полу и тяжело дышали. Тянь Хэнь был в лучшем состоянии: его раны были несерьёзны, он просто истратил все силы. А вот Ло Цзя была в плачевном состоянии. Её прежние тяжёлые раны после всех этих испытаний только усугубились. В нежном взгляде Лилии появилась строгость. Она молча смотрела на них, и в глубине её глаз таилась лёгкая печаль. Тянь Хэнь, хорошо знавший её, заметил эту скорбь, и его сердце сжалось.

— Лилия, — тихо вздохнул он, — выслушай меня, хорошо?

Лилия взглянула на Лазурную мантию духа на Тянь Хэне и равнодушно произнесла:

— Символ Жреца душ… Раз уж ты связался с Жрецом душ из мира тьмы, что тут ещё объяснять? Свет и тьма — вечные противники. В этот раз я спасла тебя из-за нашей былой дружбы. Когда оправитесь от ран, прошу вас немедленно покинуть мой дом. При следующей встрече мы будем врагами. Если я узнаю, что ты совершил что-то злое, я непременно предстану перед тобой, и ты будешь очищен моей рукой. В конце концов, именно из-за моего минутного решения ты ступил на этот путь.

Её глаза слегка покраснели, а тело дрожало, но голос оставался твёрдым, ясно обозначая её позицию на стороне света.

Чувствуя исходящую от Лилии ледяную решимость, Тянь Хэнь понял, что она не на шутку рассержена. Как обладательница способности света, она, естественно, отвергала его тёмную силу. Учитывая всё произошедшее и личность Ло Цзя, то, что Лилия не напала на него, уже было большим достижением. Взглянув на Лазурную мантию духа на себе, Тянь Хэнь с трудом поднялся, подошёл к Лилии и с горькой усмешкой сказал:

— Как-никак, ты здесь Святая. Даже преступнику перед смертной казнью дают право на последнее слово. Неужели ты не хочешь выслушать, что я скажу? Да, я не послушал твоего совета и тайно пробрался в Подземный город, где обитают силы тьмы. Там собрались три самые могущественные фракции, чтобы провести съезд Тёмного альянса.

В глазах Лилии мелькнуло удивление.

— Съезд Тёмного альянса? Значит, они собрались ради этого… Тянь Хэнь, как мне тебе верить? В Подземный город нельзя попасть, просто полагаясь на силу, верно? Без посторонней помощи это невозможно. К тому же сила, которую ты продемонстрировал, далеко превосходит способности десятиуровневого Оперативника. Я считала тебя… считала лучшим другом, а ты столько от меня скрывал. Как мне тебе верить?

Дыхание Лилии сбилось, а в глазах блеснули слёзы.

Её огорчённый вид больно уколол сердце Тянь Хэня, словно острой иглой. Он шагнул вперёд, чтобы взять её за руку, но Лилия отдёрнула её, будто не желая иметь с ним ничего общего. Она серьёзно посмотрела на Тянь Хэня и твёрдо сказала:

— Ты ведь хотел объясниться? Хорошо, я даю тебе шанс. Если не сможешь меня убедить, с этого дня мы станем врагами.

Сидевшая в стороне Ло Цзя, казалось, не замечала спора между Тянь Хэнем и Лилией. Закрыв глаза, она использовала таинственную силу Жреца душ, чтобы исцелить своё тело.

Увидев холодное отношение Лилии, Тянь Хэнь сел обратно на пол. Он достал из своего Пространственного кармана флакон высококачественного питательного раствора, выпил его и только потом начал говорить:

— Лилия, мы не просто друзья. В моём сердце ты занимаешь самое важное место после моих родителей. Ты должна понимать мои чувства. Но даже если мы просто друзья, друзья должны доверять друг другу. Да, я обладаю силой тьмы, и это, естественно, тебя настораживает. Но что плохого в силе тьмы? Учитель Мор однажды сказал, что нет абсолютно злой силы. Если использовать её во благо — она будет доброй, если во зло — злой. Неужели ты хочешь подтолкнуть меня на сторону зла? Да, я действительно кое-что от тебя скрывал. Но разве ты не скрывала от меня не меньше? У каждого могут быть свои секреты. Почему я никогда не сомневался в тебе, а ты сомневаешься во мне? Силу, которую ты видела, я обрёл уже после того, как проник в Подземный город сил тьмы. А как я туда попал… эту историю нужно начать с того момента, как я покинул Звезду Чжунтин.

И Тянь Хэнь рассказал, как после расставания с Лилией встретил Фэн Юаня, как его схватили подчинённые Мэйлис. Он рассказал обо всём без утайки, скрыв лишь то, что ментальная сила Моши когда-то обитала в его теле. Он вкратце пересказал даже события на Звезде Минхуан и, наконец, подробно остановился на том, что произошло в Подземном городе. Когда Лилия услышала о видении, которое Ло Цзя показала с помощью Камня Души, она невольно ахнула, и в её глазах отразилось изумление.

— …Вот так всё и было. Именно потому, что я поверил, что у сил тьмы есть шанс на будущее, я и решился на контакт с ними. Конечно, пока я контактирую только с Тёмными жрецами. Что я сделал не так? Даже если я и ошибся, то это было предначертано судьбой. Тяньмо Бянь я освоил, только когда оказался на пороге смерти. Ты сама видела, как этот вампир-герцог гнался за нами, чтобы убить. Лилия! Я не считаю, что в чём-то виноват. Когда я стоял перед лицом смерти, что от рук Орра, что от рук его сына, твой образ отчётливо возникал в моей голове. Моя любовь к тебе чиста, в ней нет ни капли примеси. Неужели ты мне настолько не доверяешь? Лилия, я не считаю себя виновным. Я надеюсь своими силами изменить тьму. Мой разум всегда оставался ясным, потому что в моём сердце есть ты. Даже ради тебя одной я не позволю себе пасть. Я сказал всё, что хотел. Если ты по-прежнему считаешь, что я неправ, что ж, тогда я ничего не могу поделать.

Лилия ошеломлённо смотрела на Тянь Хэня. Постепенно она опустила голову, подошла и присела перед ним. Она сама взяла его большую руку. Взгляд Лилии снова стал нежным, и в этой нежности появилось что-то новое.

— Прости меня, Хэнь, — тихо сказала она. — Это я была неправа. С тобой, оказывается, столько всего произошло… Если бы я не выслушала тебя, как бы я могла об этом догадаться? Тогда, когда я увидела, что ты используешь силу, намного превосходящую твою собственную, да ещё и в компании Жреца душ, у меня в голове всё перемешалось. Конечно, я не могла мыслить здраво. Я прошу у тебя прощения.