Тянь Хэнь не знал, насколько сильна светлая способность Лилии, но понимал, что даже его собственная, возросшая за это время мощь, и в подмётки не годится её силе. А значит, она наверняка почувствовала его присутствие. По сравнению с прошлым годом в её комнате ничего не изменилось — всё та же простая деревянная кровать. Тянь Хэнь невольно задумался: неужели Лилия никогда не меняет одежду? Здесь не было даже шкафа. Зачем так мучить себя? Всё для других… Неужели её жизнь и вправду так полноценна, как она сама утверждала?

Снаружи донеслись голоса. Лилия говорила:

— Лали, спасибо за цветы. Я ценю твой жест, но, пожалуйста, не срывай больше полевые цветы. Они ведь тоже живые.

— Да, да, Святая, я понял свою ошибку, — послышался взволнованный голос Лали.

Голос Лилии оставался таким же мягким:

— Можешь идти. Я вела занятия весь день и хотела бы немного отдохнуть.

— Святая, через несколько дней я уезжаю в Объединённую академию Чжунтин. Я буду думать о тебе каждый день, что бы ни случилось.

Раздались удаляющиеся шаги. Лали ушёл.

Дверь открылась, и Лилия медленно вошла. Как Тянь Хэнь и предполагал, она уже давно ощутила его присутствие.

— Являться без приглашения не слишком-то вежливо, — тихо произнесла она, едва заметно улыбнувшись.

Тянь Хэнь подошёл к ней.

— В таком случае, прими мои извинения. Я не хотел ждать снаружи. Да и ты, полагаю, не хотела бы, чтобы кто-то видел, как я вхожу в твою комнату, — сказал он с улыбкой. Он на мгновение замолчал, вглядываясь в её лицо, и тихо спросил: — Лилия, ты в порядке?

Лилия опустила голову, не решаясь встретиться с его пылающим взглядом.

— Я в порядке. Я так счастлива видеть, как люди здесь с каждым днём становятся всё радостнее. Возможно, через несколько лет они все смогут отсюда уйти. Тянь Хэнь, знаешь, каково моё заветное желание?

— Неужели ты хочешь, чтобы все бедняки с планет Галактического Союза покинули трущобы и стали обычными людьми? — поколебавшись, спросил он.

Глаза Лилии вспыхнули надеждой, и она серьёзно кивнула.

— Да, это моё единственное желание.

Тянь Хэнь тихо вздохнул.

— Но ты ведь знаешь, как это трудно. Тебе одной это практически не под силу.

— Нет, ты ошибаешься, — с улыбкой возразила она. — Не я одна. Подумай, сколько людей в этих трущобах Города Нидин на Звезде Чжунтин. Пусть их силы не сравнятся с моими, но все они прошли через те же беспросветные дни. Только они способны по-настоящему понять мысли и чувства обитателей трущоб.

Сердце Тянь Хэня дрогнуло.

— Ты хочешь сказать, что сделаешь это место своей опорой и воспитаешь из здешних бедняков Святых, подобных тебе? — с удивлением спросил он. Только в этот миг он до конца понял её замысел. Идея была превосходной, но в то же время её воплощение требовало титанических усилий.

Лилия с улыбкой кивнула.

— Всё-таки ты понимаешь меня лучше всех. Поэтому мне нужна твоя помощь. — Сказав это, она смущённо опустила голову и пробормотала: — У меня нет денег. Всех моих сбережений хватит лишь на то, чтобы оплатить один семестр в Объединённой академии Чжунтин для этого десятка с лишним человек. Тянь Хэнь, ты поможешь мне?

Тянь Хэнь смотрел на Лилию, на мольбу в её глазах, и его улыбка становилась всё шире.

— А как ты думаешь, помогу ли я?

Лилия замерла и лишь спустя мгновение покачала головой.

— Я не знаю.

— Тогда ты меня совсем не знаешь, — сказал Тянь Хэнь, взяв её за мягкую ладонь. — Не забывай, я и сам вышел из трущоб. Я всегда хотел что-то сделать для этих людей, но мне не хватало ни твоего мужества, ни твоей мудрости, поэтому я просто не знал, с чего начать. Раз уж у тебя появился такой прекрасный план, как я могу не помочь?

Тёплая ладошка Лилии дрогнула. Она попыталась высвободить руку, но Тянь Хэнь крепко сжал её, не отпуская.

— Лилия, знаешь… только рядом с тобой я обретаю покой. Ты — моя тихая гавань, всегда такая тёплая. Твоя доброта и святость — то, что я не смею осквернить. Ты так прекрасна, что у меня захватывает дух. И у меня есть одна дерзкая просьба.

— Нет, не говори, прошу тебя, — с мольбой в голосе произнесла Лилия. — Ты же знаешь, моё сердце отдано всем… Я… я не могу…

Тянь Хэнь улыбнулся и легонько поцеловал её нежную руку.

— Нет, я скажу. И не волнуйся, я не стану тебя принуждать. У каждого из нас есть свои мечты, и я не изменю своим ради тебя, как и не потребую, чтобы ты менялась ради меня. Я лишь прошу дать мне шанс. Когда я помогу исполнить твою мечту, твою надежду, дай мне шанс, хорошо? Я не прошу о многом. Лишь о возможности быть рядом с тобой, когда со всем будет покончено, и каждый день ощущать твою нежность.

Хрупкое тело Лилии задрожало, а щёки зарделись, как спелые яблоки.

— Мы… мы не можем быть вместе, Тянь Хэнь. Не дави на меня.

— Нет, ничего невозможного нет, — рассмеялся он. — Мы не так давно знакомы, но моё сердце уже всецело принадлежит тебе. Если ты не принимаешь меня из-за моей тёмной способности, то можешь не беспокоиться. Ради тебя я всегда буду хранить ясность в своей душе. Согласись, прошу.

В сердце Лилии бушевала буря противоречивых чувств. Она и сама не знала, какое место Тянь Хэнь занимает в её душе, но сегодня, увидев его, она отчётливо ощутила радостное волнение. Вспомнив слова своей наставницы, она поняла, что речь идёт не только о её чувствах, но и о безопасности всего Галактического Союза. Она едва заметно кивнула.

Тянь Хэнь издал ликующий возглас, сгрёб Лилию в охапку, покружил в воздухе её податливое тело, а затем бережно опустил на кровать.

— Прости, я не смог сдержать восторга. Но будь спокойна, до тех пор, пока я не помогу исполнить твоё желание, я больше не позволю себе подобной вольности. Лилия, нам нужно лучше узнать друг друга, мы оба должны дать друг другу время. Если однажды ты встретишь свою любовь, я отступлю. Но если так и не найдёшь, то станешь моей женой.

Лилия сидела, опустив голову, и теребила край одежды. Она молчала, но её сердце колотилось так сильно, что Тянь Хэнь слышал его стук даже без помощи ментальной силы.

Он достал из кармана свою идентификационную карту и протянул ей.

— Оставь мне тридцать тысяч кредитов, это для родителей. Остального тебе должно хватить на какое-то время. Через несколько дней мне, возможно, придётся уехать. На этот раз, боюсь, надолго. Через три года, если всё пойдёт по плану, я вернусь к тебе.

— Три года? Так долго? — Лилия подняла голову, и в её нежных глазах промелькнуло разочарование.

Тянь Хэнь с трудом подавил желание снова обнять её и кивнул.

— Я же говорил, у меня тоже есть мечта. Мы оба ещё молоды и должны стремиться к своим целям. Знаешь, почему я не останусь с тобой? Потому что мне не хватит сил, чтобы защитить тебя. Для мужчины это унизительно.

Лилия изменилась в лице.

— Неужели ты стремишься к силе?

— Да. Я стремлюсь к огромной силе, — кивнул он. Он взмахнул правой рукой, и чёрный, белый и лазурный потоки света закружились вокруг него, создавая защитный барьер. — Что ты чувствуешь?

— На самом деле, я поняла, что ты стал сильнее, как только увидела тебя сегодня, — тихо вздохнула Лилия. — Ты развиваешься гораздо быстрее, чем я предполагала. Тянь Хэнь, знаешь… мне немного страшно.

— Страшно? — удивился он. — Неужели ты боишься меня?

Лилия тихо кивнула.

— Когда сила достигает определённого уровня, её не так-то просто контролировать. Твои способности слишком необычны, поэтому я боюсь. Боюсь, что однажды мы окажемся по разные стороны.

— Нет, этого не будет. Я никогда не стану твоим противником, — твёрдо сказал Тянь Хэнь.

Лилия встала, подошла к нему и сама взяла его за руку.

— Ты пока не понимаешь. Это весьма вероятно. Возможно, с самого рождения нам было суждено стать врагами. Небеса устроили нашу встречу в этих трущобах, чтобы дать нам шанс. Лилия хочет попросить у тебя одно обещание. Ты дашь мне его?

— Какое обещание? — спросил он, сжимая её ладонь, словно боялся потерять.

Лилия нежно прижалась к его груди.

— Я хочу, чтобы ты пообещал мне: если однажды мы окажемся по разные стороны, ты сможешь ради Лилии отказаться от всех прочих желаний.

Тянь Хэнь вздрогнул. Он схватил её за плечи и впился взглядом в её глаза.

— Тебе не кажется, что это слишком тяжкое обещание? Человек без желаний теряет смысл существования.

— Я знаю. Прости, это я слишком многого прошу, — тихо кивнула она. — Если такой день настанет, я готова разделить с тобой и жизнь, и смерть.

— Лилия, давай не будем об этом. Давай поговорим о чём-нибудь приятном, хорошо? Я так рад снова тебя видеть и не хочу, чтобы эти туманные домыслы портили нам настроение.

Лилия улыбнулась и, подняв голову, сказала:

— Возможно, я и правда зря тревожусь. Но теперь я ведь твоя девушка. Может, сводишь меня куда-нибудь погулять?

Сейчас Лилия ничем не напоминала Святую, которую почитали все бедняки. Она была похожа на влюблённую девчонку. Сердце Тянь Хэня потеплело.

— Конечно! Куда ты хочешь?

Лилия покачала головой и тихо вздохнула.

— Нет, лучше не надо. Я не могу пойти с тобой. Если здешние жители увидят нас вместе, это может повлиять на их отношение ко мне. Ради конечной цели я не могу рисковать. Я выбрала Звезду Чжунтин своей базой, и у меня больше нет сил на что-то другое. Тянь Хэнь, когда ты собираешься уезжать?

— Думаю, пробуду здесь около месяца. Всё-таки меня не было больше года, хочу побыть с родителями, — с ноткой разочарования в голосе ответил он.

Лилия посерьёзнела.

— Твоя особая способность, похоже, уже не ниже десятого уровня, а Космическая Ци сильнее, чем у обычных эсперов. Поэтому аура твоей способности может быть очень мощной. Будь осторожен, пока не покинешь Звезду Чжунтин. Несколько дней назад я почувствовала, что на планету прибыло много тёмных сил. Кажется, они собираются в Городе Чжунтин. Их мощь поражает. Возможно, они что-то замышляют.

— Тёмные силы в Городе Чжунтин? — удивился Тянь Хэнь. — Ты хочешь сказать, на Звезду Чжунтин прибыло много тёмных эсперов? Если так, Священный Союз должен был это заметить. Неужели они опять готовятся к войне со Священным Союзом?

— Опять? — посмотрела на него Лилия. — Ты знаешь о битве тридцатилетней давности?

— Да, мне рассказывал мой учитель, — кивнул он. — За тот год, что меня не было, я нашёл себе наставника. Только под его руководством моя особая способность смогла так быстро развиться.

— В таком случае, твой учитель — Повелитель Мор из Священного Союза, я не ошиблась? — с улыбкой спросила Лилия.

Тянь Хэнь изумлённо уставился на неё.

— Как ты узнала?

На лице Лилии впервые появилось самодовольное выражение.

— Похоже, я и вправду угадала. На самом деле, это было просто. Ты знаешь, что я практикую силу света. Если бы твой учитель принадлежал к тьме, ты бы никогда не упомянул его при мне. А твоя вторая особая способность — пространственная. Среди ныне живущих пространственных эсперов, кто мог бы за столь короткий срок довести тебя до твоего нынешнего уровня, есть, пожалуй, только Повелитель Мор.

Тянь Хэнь резко схватил её за правую руку и раскрыл ладонь, но не увидел там ожидаемого драгоценного камня.

— Ты не из Священного Союза? Тогда почему так много о нём знаешь?

— Это мой секрет, я пока не могу тебе его раскрыть, — сказала Лилия, сжав его руку в ответ. — Хотя я и не состою в Священном Союзе, но у меня с ним очень тесные связи.

— В общем-то, я и сам кое о чём догадываюсь, — немного подумав, сказал он. — Воспитать такую выдающуюся ученицу, как ты, мог, пожалуй, только Великий старейшина Священного Союза, Гуанмин. Но ты говоришь, что не состоишь в Союзе, и это заставляет меня сомневаться в своей догадке.

— Похоже, Повелитель Мор многое тебе рассказал о Священном Союзе, — улыбнулась Лилия. — Можешь не гадать. Великий старейшина Гуанмин — не мой учитель.

Хотя любопытство всё ещё грызло Тянь Хэня, он не стал больше расспрашивать и лишь тихо вздохнул.

— Как думаешь, сборище тёмных сил в Городе Чжунтин — это часть какого-то заговора?

— Я уже думала об этом, — ответила Лилия. — Мне кажется, это их внутреннее дело. В конце концов, тёмные силы скрывались столько лет, и, по крайней мере внешне, они не хотят вступать в конфликт со Священным Союзом. Никто не желает собственной гибели. К тому же, тебе не о чем беспокоиться. В Городе Чжунтин находится госпожа Оу Я из семьи Фэйр. Она наверняка тоже почувствовала присутствие тёмных сил. Если они начнут действовать, она немедленно доложит наверх. На самом деле, тьму не так-то просто уничтожить, да и у самого Священного Союза нет цели истребить их всех до единого.

— Это почему? — опешил Тянь Хэнь. — Если у Священного Союза достаточно сил, чтобы полностью искоренить тёмные силы, почему бы им этого не сделать?

— Небеса милосердны, и тёмные эсперы — тоже живые существа, — с улыбкой сказала Лилия. — К тому же, ты ведь наверняка слышал поговорку: «Когда хитрый заяц мёртв, гончую собаку варят на обед»?

Глядя на искорки мудрости в глазах Лилии, Тянь Хэнь мгновенно по-новому осознал положение Священного Союза в Галактическом Союзе.

— Ты хочешь сказать, что совет Галактического Союза на самом деле не рад существованию Священного Союза? — кивнул он. — Лишь из-за огромной угрозы со стороны тёмных сил им приходится сотрудничать и возносить Союз на нынешние высоты. Как только тёмные силы будут полностью уничтожены, совет, скорее всего, ополчится на Священный Союз.

— Просто помни об этом и никому не говори, — с одобрительной улыбкой сказала Лилия. — На самом деле, так поступил бы кто угодно. Совет держит в своих руках всю полноту власти в Галактическом Союзе. Зачем им терпеть рядом группу людей, которая им не подчиняется и в любой момент может угрожать их положению? В конце концов, сила Священного Союза уже достаточно велика, а его репутация куда лучше, чем у совета.

Тянь Хэнь поднёс её руку к своей груди.

— Ты тоже будь осторожна. Ты здесь одна. Если эти тёмные силы узнают о тебе, они могут причинить тебе вред.

— Не волнуйся, со мной всё будет в порядке, — улыбнулась она. — Уже поздно, тебе пора.

— Желаю, чтобы твоя мечта поскорее сбылась. Завтра я зайду за своей картой, — тихо сказал Тянь Хэнь.

— Спасибо. Я, если честно, не ожидала, что ты меня так поддержишь, — прошептала она.

— Между нами не должно быть «спасибо». Ты ведь сама сказала, что теперь моя девушка, так что помогать тебе — мой долг. К тому же, это и моя мечта. До завтра. — Он легонько поцеловал её мягкую ладонь. Белый вихрь пространственной силы окутал его тело, и он исчез из комнаты.

Ощущая тепло, оставшееся на её руке, Лилия сладко улыбнулась и пробормотала себе под нос:

— Тянь Хэнь, надеюсь, ты всегда будешь хранить ясность в своей душе. А если тьма поглотит тебя… надеюсь, ты поступишь так же, как когда-то Моши с Цай Ли. — При этих словах её и без того не самое красивое лицо залилось румянцем.

Три дня Тянь Хэнь провёл с родителями. За это время он, как и обещал, установил в доме спутниковый телефон. Каждый день он с нетерпением ждал короткой встречи с Лилией. Иногда им удавалось перекинуться лишь парой слов, но её согревающая нежность всегда приносила покой его душе. Просто находясь рядом с ней и ощущая её доброту, Тянь Хэнь чувствовал, как его сердце наполняется удивительным теплом.

Медленно летя вперёд, Тянь Хэнь размышлял, к кому ему отправиться сначала: к госпоже Оу Я или к Мэйлис, чтобы разузнать о тёмных силах. Он не испытывал к ним отторжения, ведь он и сам обладал тёмной способностью и, в некотором смысле, был одним из них.

После долгих раздумий он решил сперва полететь в замок к госпоже Оу Я и всё прояснить. А с разведкой насчёт тёмных сил можно было не торопиться — так было безопаснее.

Город Чжунтин был уже виден на горизонте. Тянь Хэнь бросил взгляд в сторону Объединённой академии Чжунтин. Интересно, вернулись ли учителя Дамон и Сюэ Энь со Звезды Мохуань? Он надеялся, что они нашли себе подходящих священных зверей. Резко ускорившись, он распространил свою ментальную силу, ощупывая пространство вокруг и устремляясь к замку.

Последние несколько дней госпожа Оу Я была не в духе. В её секторе обнаружилось множество тёмных аур, причём настолько мощных, что она не осмеливалась действовать опрометчиво. Как только она их обнаружила, она сразу же доложила наверх, но оттуда пришёл приказ наблюдать и не вступать в конфликт с тёмными силами. Хотя Оу Я и не понимала, почему Священный Союз на этот раз проявил такую сдержанность, ей оставалось лишь выполнять приказ. Она ненавидела тьму, но не собиралась рисковать жизнью в заведомо проигрышной схватке.

— Повелительница, — раздался за дверью голос Ляо Эня.

— Входи, — ровно отозвалась Оу Я.

Ляо Энь вошёл и, подойдя к ней, почтительно произнёс:

— Повелительница, мы получили сообщение. Юную госпожу видели на Звезде Минхуан.

— О? — Госпожа Оу Я вскинула на него взгляд. — И она всё ещё там?

— Её местонахождение неизвестно, — покачал головой Ляо Энь. — Она сама связалась с нами по спутниковому телефону. Сказала, чтобы мы прекратили поиски, и что она вернётся через несколько дней.

— Эта девчонка! — гневно фыркнула Оу Я. — Совсем распоясалась! Вот вернётся, я её как следует накажу!

Раздался писк. Взгляд Оу Я изменился. Она взмахнула рукой, и синее свечение активировало в комнате трёхмерное изображение. Появилась фигура мужчины лет сорока. На нём был безупречно отглаженный синий мундир, а в его глубоко посаженных глазах сквозил холод, создавая ощущение властности и суровости. Даже в виде проекции его высокая фигура излучала мощное давление. Увидев этого человека, Оу Я и Ляо Энь почтительно склонили головы.

— Приветствуем, Судья.

Мужчина был явно не в духе.

— Довольно церемоний, — холодно бросил он. — Ляо Энь, выйди. Мне нужно поговорить с Оу Я.

— Слушаюсь, господин Судья, — Ляо Энь почтительно удалился. Оу Я взмахнула руками, и всю комнату окутала синяя пелена, не позволяя звукам проникать наружу.

— Отец, что-то случилось? — Этим мужчиной был Росс Фэйр, Судья водной стихии из Священного Союза.

— Что случилось? Твоя дочь! — сурово произнёс Росс Фэйр. — Позавчера со мной связывался этот тип, Чжужун, и сказал, что видел Лань Лань. Просил меня больше не давить на девчонку. А после того, что она натворила, я уже расторг помолвку с семьёй Бино. Немедленно найди Лань Лань и отправь её ко мне. Я лично займусь воспитанием этой негодницы.

— Отец, — встревожилась Оу Я, — Лань Лань ещё мала, она может оступиться, вы…

— Можешь не беспокоиться, — прервал её Росс Фэйр. — Она моя родная внучка и надежда семьи Фэйр. Я её не обижу. Этой девчонке пора взяться за ум. Я оставлю её при себе и прослежу, чтобы она как можно скорее достигла уровня Повелительницы. Я слышал, что у тебя происходит. Следуй приказу Инспектората и не вступай в прямой конфликт с тёмными силами.

Оу Я с облегчением вздохнула.

— Отец, я не понимаю, почему Священный Союз принял такое решение. Тёмные силы собрались в моём Городе Чжунтин. Разве это не прекрасная возможность накрыть их всех разом? Почему Инспекторат отдал такой приказ?

— Некоторые решения принимаются на высшем уровне, и тебе не нужно знать подробности, — холодно ответил Росс Фэйр. — В случившемся с Лань Лань есть и твоя вина. Ты прекрасно знаешь, кто такие семья Бино. Мне теперь придётся перед ними объясняться. Говорят, наследник семьи Бино, бывший жених Лань Лань, покинул семью. Он намерен найти её. Ты должна доставить Лань Лань ко мне до того, как он её найдёт. Я направляю в твоё распоряжение отряд «Синий кит». Если и на этот раз что-то пойдёт не так, можешь больше не называть меня отцом. — Изображение вспыхнуло и исчезло.

Оу Я похолодела. Приказы отца никогда не обсуждались. И хотя она была его дочерью, он не проявит снисхождения. Похоже, Лань Лань придётся несладко.

Ляо Энь вышел из замка. Больше года он сбивался с ног из-за поисков Лань Лань, а характер госпожи Оу Я стал ещё хуже, чем прежде, и она то и дело срывалась на нём без всякой причины. Он глубоко вздохнул и размял затёкшее тело. «Хоть бы это поскорее закончилось, — подумал он. — Госпожа Лань Лань, возвращайтесь скорее, иначе ваша матушка разберёт вашего дядюшку Ляо Эня на косточки». Едва он об этом подумал, как заметил стремительно приближающуюся к замку фигуру. Зная о сборище тёмных сил, он тут же напрягся и подал своим товарищам тайный знак. Семь или восемь оперативников одновременно взмыли в воздух, устремляясь навстречу незнакомцу.

Кольцо окружения уже почти сомкнулось, как вдруг белая фигура исчезла. За спиной Ляо Эня раздался знакомый голос:

— Учитель Ляо Энь, не стоило встречать меня такими силами.

Ляо Энь резко обернулся и, потрясённо глядя на Тянь Хэня в трёх метрах за спиной, выдохнул:

— Маленький псих.

— Учитель Ляо Энь, вы ведь не забыли, как меня зовут? — неловко усмехнулся Тянь Хэнь.

В глазах Ляо Эня вспыхнуло нескрываемое воодушевление. Он метнулся к Тянь Хэню и схватил его за плечи.

— Ах ты, негодник! Где ты пропадал больше года?

Тянь Хэнь не стал уворачиваться.

— Я тренировался на другой планете. Учитель Ляо Энь, госпожа Оу Я у себя? У меня к ней дело.

Они приземлились перед замком. Ляо Энь усмехнулся:

— Повелительница на месте. Но у неё в последнее время неважное настроение. Ты прямо сейчас хочешь к ней?

— Наверное, всё из-за госпожи Лань Лань? — кивнул Тянь Хэнь.

— Судя по твоему виду, парень, ты заметно поднаторел. Какой у тебя сейчас уровень особой способности? То, что ты сейчас использовал, это ведь был пространственный Мерцающий сдвиг? — спросил Ляо Энь.

Тянь Хэнь протянул правую руку и пожал руку Ляо Эня.

— Своими нынешними достижениями я обязан фундаменту, что вы заложили. Те три месяца я никогда не забуду.

— Такое не забудешь, — хмыкнул Ляо Энь. — А! Ты уже на девятом уровне! Сколько времени прошло? Парень, ты и впрямь псих?

— Нет, вам следовало бы называть меня гением, — не без гордости ответил Тянь Хэнь, видя удивление Ляо Эня. — Теперь, если захотите со мной потягаться, это будет не так-то просто.

— Я-то? Да мне до тебя далеко, — хмыкнул Ляо Энь. — Но если у тебя кости затекли, я могу помочь их размять.

Заметив недобрый блеск в глазах Ляо Эня, Тянь Хэнь поспешно замотал головой.

— Нет уж, спасибо, я ещё пожить хочу. Учитель Ляо Энь, проводите меня к госпоже Оу Я.

Ляо Энь кивнул. Остальные оперативники вернулись на свои посты, а он один повёл Тянь Хэня в замок. Глядя на знакомую обстановку главного зала, Тянь Хэнь невольно вздохнул. Встреча с госпожой Оу Я вызывала у него некоторую тревогу. Хотя в истории с Лань Лань ему больше не в чем было себя упрекать, госпожа Оу Я всё же когда-то дала ему десять миллилитров драгоценной Священной эссенции. И, если не считать её властности, особой антипатии он к ней не испытывал.

Подойдя к дверям верхнего зала, Ляо Энь знаком попросил Тянь Хэня подождать, а сам подошёл к двери и трижды постучал.

— Повелительница, Ляо Энь просит аудиенции.

— Входи, я как раз хотела тебя видеть, — донёсся голос госпожи Оу Я.

Ляо Энь подмигнул Тянь Хэню, и они вошли вместе. Госпожа Оу Я сидела, опустив голову, и о чём-то размышляла, даже не заметив прихода Тянь Хэня.

— Повелительница, какие будут распоряжения? — почтительно спросил Ляо Энь.

— Через несколько дней сюда может прибыть семейный отряд «Синий кит», — не поднимая головы, сказала она. — Прими их, передай им все сведения о Лань Лань. Больше ты её поисками не занимаешься, всё будет на отряде «Синий кит».

Ляо Энь вздрогнул. Он прекрасно знал, что представляет собой отряд «Синий кит» — это была мощнейшая сила семьи Фэйр, которую задействовали только для самых важных заданий. Никто не знал точной численности отряда, но их никогда не было больше десяти, и все они обладали силой Повелителя. Это была самая надёжная опора Росса Фэйра.

— Слушаюсь, Повелительница, я понял.

— Госпожа Оу Я, я вернулся, — почтительно произнёс Тянь Хэнь, видя, что она его не замечает.

Госпожа Оу Я удивлённо подняла голову. Её взгляд упал на Тянь Хэня, сверкнув острым блеском. Её уровень сил был не чета Ляо Эню, и она с первого взгляда отчётливо ощутила, как сильно изменился юноша. Всего за год с небольшим Тянь Хэнь словно переродился. Аура, исходящая от него, стала куда более спокойной, а во взгляде появилась внутренняя глубина. По силе он уже не уступал Ляо Эню и, очевидно, достиг мощи эспера десятого уровня.

— Тянь Хэнь, ты уже достиг…?