— Босс, ущипни меня. Кажется, я сплю. Я столько выстрадал, чтобы обрести эту силу, и если это всего лишь сон, я с ума сойду. А-а-ай! — закричал Фэн Юань. — Босс, не настолько же буквально! Зачем так сильно?

Тянь Хэнь усмехнулся.

— А как ещё ты почувствуешь, что всё это реально? Усилия не проходят даром. Что посеешь, то и пожнёшь. Мы должны поблагодарить наших старших братьев. Без их наставлений мы бы никогда не развивались так быстро.

— Точно! Старший брат Моя вчера сказал, что я будто на ракете лечу: за год поднялся со второго до шестого уровня. Обычному эсперу на это понадобилось бы года три! Слушай, Босс, а почему ты всё ещё на шестом уровне? Похоже, хоть у тебя и хорошая интуиция, но со мной, гением, тебе всё равно не сравниться.

Тянь Хэнь давно привык к хвастовству Фэн Юаня, поэтому лишь улыбнулся в ответ, ничего не сказав.

— Да, вы и вправду развиваетесь очень быстро, но гениями вас не назовёшь. Ваш рост — результат нечеловеческих усилий, которые вы приложили. Сяо Фэн, неужели ты забыл, сколько раз ломал себе рёбра?

К ним подошли Состин и Моя. Они с улыбкой смотрели на этих двоих, которые за это время стали для них и учениками, и младшими братьями. Если бы не старания Тянь Хэня и Фэн Юаня, стали бы они тратить на них столько сил? К тому же, за этот год Состин и Моя и сами многого достигли. Заразившись энтузиазмом юношей, они стали тренироваться усерднее и оба достигли девятнадцатого уровня. За год подняться больше чем на один уровень — о таком они раньше и мечтать не смели. Особенно их вдохновляли те озарения, которые посещали Тянь Хэня во время медитаций.

Тянь Хэнь с улыбкой посмотрел на Состина.

— Старший брат Состин, не хотите устроить нам сегодня дополнительную тренировку? Я как раз вчера придумал, как противостоять Пространственным путам Сяо Бая, можно было бы и опробовать.

Фэн Юань тоже загорелся желанием. За год они не только крепко сдружились с Состином и Моя, но и хорошо узнали двух Священных зверей, которые с ними тренировались. Битва перестала быть мучением и превратилась в своего рода развлечение. И хотя они всегда проигрывали, им нравилось находить в поражениях свои слабые места.

Состин замахал руками.

— Нет уж, хватит. Сяо Бай и Ветряной волк уже боятся вас двоих. Теперь, чтобы победить, им приходится тратить уйму сил. Вы-то не устаёте, но им тоже нужен отдых. Никогда не видел таких одержимых, как вы. Особенно ты. В тот день, когда твой пространственный Разрыв задел Сяо Бая, он мне потом полдня жаловался.

Тянь Хэнь почесал затылок.

— Он такой сильный, мне ничего не оставалось, кроме как бить в полную силу! Но, кажется, теперь я намного лучше управляю пространственной мощью.

— Год, о котором мы договаривались, истёк, — вмешался Моя. — Хотя у нас, Пространственных эсперов, обычно дел немного, пришло время вам попробовать пройти Испытание, которое поручил учитель.

Глаза Тянь Хэня вспыхнули.

— Старший брат Моя, мы готовы?

— Сил, конечно, ещё недостаточно, — с лёгкой улыбкой ответил Моя, — но если вы будете действовать сообща, то сможете сравниться с эспером двенадцатого-тринадцатого уровня. За этот год вы добились огромного прорыва во владении своими способностями. А сможете ли вы успешно завершить Испытание учителя, зависит только от вас самих. Впрочем, я верю в ваш успех.

Он верил в их несгибаемую волю и ту стальную стойкость, которую невозможно было сломить.

— Хорошо, тогда мы попробуем! Не получится с первого раза — получится со второго. Не выйдет со второго — получится с третьего. Рано или поздно у нас всё получится!

Состин громко рассмеялся.

— Так и знал, что ты это скажешь, малец. Что ж, пора рассказать вам о самом Испытании.

В предвкушении Тянь Хэнь и Фэн Юань сосредоточенно уставились на Состина.

Улыбка сошла с лица Состина, а в его глазах промелькнул отблеск воспоминаний.

— Вы знаете, почему мы, Пространственные эсперы, так редко покидаем Звезду Гуанмин?

— Наверное, потому что в Галактическом Союзе сейчас мир и покой, и вам просто негде применить свои силы, — вставил Фэн Юань.

Состин покачал головой и с усмешкой отругал его:

— Ах ты, малец, вечно мнишь себя умником, а на деле тот ещё глупец. Если бы всё было так просто, я бы вас спрашивал?

В глазах Тянь Хэня сверкнул огонёк.

— Старший брат Состин, неужели на Звезде Минхуан есть какая-то опасность, с которой вы должны справляться? Или, может, здесь есть что-то, что Пространственные эсперы должны охранять?

Взгляд Состина наполнился удивлением.

— А ты сообразителен! Почти в точку. Да, мы, Пространственные эсперы, остаёмся здесь именно для того, чтобы охранять. И то, что мы охраняем, напрямую связано с вашим Испытанием. — Он сделал паузу, усадил их на мелкие гладкие камни и продолжил: — Каждый эспер знает, что из семи основных типов Особых способностей самыми могущественными являются Светлый, Тёмный и наш, Пространственный. Из-за уникальности этих способностей их носители на том же уровне намного сильнее обычных эсперов. По расчётам Священного Союза, на восьмом уровне сила обычного эспера составляет примерно восемьдесят процентов от силы эспера одного из этих трёх типов. Однако обычных эсперов гораздо больше.

Тянь Хэнь нахмурился.

— Старший брат Состин, я слышал, что Тёмных эсперов не так уж и мало. Иначе как бы они могли противостоять нашему Священному Союзу?

Состин покачал головой.

— Ты просто не знаешь всех подробностей. Тёмных эсперов действительно больше всего среди трёх высших типов, но ненамного. Их кажется много, потому что эти приспешники тьмы владеют множеством коварных методов, позволяющих обращать обычных людей в Тёмных эсперов. Например, Вампиры могут через первое объятие превратить человека в низшего вампира. Но это не устраняет разрыв в силе. Лишь истинные Тёмные эсперы обладают могуществом, а эти низшие создания не так уж сильны и не представляют большой угрозы. Есть две важные причины, почему Тёмные эсперы не могут сравниться с нашим Священным Союзом. Первая — это их численность, о которой я уже сказал. Вторая — они не могут иметь Священных зверей. О Священных зверях я пока рассказывать не буду, поговорим об этом, когда у вас хватит сил отправиться на Звезду Мохуань.

— Старина Состин, ты отвлёкся, — с улыбкой заметил Моя.

— Хе-хе, — усмехнулся Состин, — я должен всё объяснить. Сяо Хэнь, Сяо Фэн, Светлых и Пространственных эсперов намного меньше, чем Тёмных, можно сказать, ничтожно мало. Но именно Светлые и Пространственные эсперы — это элита Священного Союза. Точное число Светлых эсперов мне неизвестно, но Пространственных, даже считая тебя, всего сто двенадцать человек. По сравнению с десятками тысяч обычных эсперов это капля в море.

Сто двенадцать — на первый взгляд, не так уж и мало. Но когда Тянь Хэнь задумался, что на все тысячу семьсот с лишним Административных планет Галактического Союза приходится всего сто двенадцать Пространственных эсперов, он понял, насколько это ничтожное число.

Состин вздохнул и продолжил:

— Всего сто двенадцать… И большинство из них сосредоточено здесь, на Звезде Минхуан. Потому что мы должны охранять одну вещь. Светлые эсперы разбросаны по разным планетам и занимаются множеством дел внутри Союза. А мы, Пространственные эсперы, вынуждены скрываться здесь. Мы охраняем Храм Бога-Демона.

Фэн Юань фыркнул.

— Храм Бога-Демона? Старший брат Состин, ты не шутишь? Звучит как название из какой-то новеллы. В мире же нет никаких демонов и богов. Ты нас не разыгрываешь?

Состин сердито зыркнул на него.

— Ах ты, остряк. Но я говорю вам совершенно серьёзно: Храм Бога-Демона действительно существует. Это название не мы придумали, а расшифровали.

— Старший брат Состин, — спросил Тянь Хэнь, — наше Испытание заключается в том, чтобы отправиться в этот самый Храм Бога-Демона?

Состин кивнул.

— Верно, именно в него. На самом деле, Храм Бога-Демона построили не люди. Он уже существовал, когда мы открыли Звезду Минхуан. Тайна его постройки до сих пор не раскрыта. Возможно, ответ можно найти лишь на девятом уровне храма.

— Храм Бога-Демона… — пробормотал Тянь Хэнь. — Звучит очень внушительно. Старший брат Состин…

— Я и так всё объясню, не спрашивай, — перебил его Состин. — Храм Бога-Демона состоит из девяти уровней, все они находятся глубоко под землёй и наполнены невероятно могущественной и таинственной силой. У каждого уровня свои особенности. Наш великий старейшина, Судья Светлого типа, однажды сказал, что в Храме Бога-Демона сокрыта сила, способная сделать человека богом. Однако даже пятеро Судей, объединив усилия, не смогли разгадать эту тайну. Самое глубокое, куда они смогли пробиться, — это седьмой уровень. Преодолеть его они так и не сумели.

— Невероятно! — изумился Тянь Хэнь. — Говорят же, что пятеро Судей вместе могут противостоять флоту божественного класса. И они не смогли справиться с каким-то маленьким Храмом Бога-Демона? Трудно поверить. И разве в мире действительно существуют боги?

Состин улыбнулся.

— На этот вопрос я ответить не могу. Но факты говорят о том, что Храм Бога-Демона до сих пор не удалось уничтожить человеческими силами. Разве что уничтожить саму Звезду Минхуан. Но вы знаете, что у неё огромное ядро. Если планета будет уничтожена, это вызовет цепную реакцию, которая затронет как минимум пятьсот Административных планет Союза, а может даже создаст чёрную дыру и повлияет на весь Союз. К тому же, оружие Галактического Союза не способно уничтожить эту планету, максимум — её поверхность. Ведь внутри неё находится ядро белого карлика.

Фэн Юань недоумевающе спросил:

— Да ладно, не преувеличивай. Я хоть и не силён в науках, но знаю, что белый карлик — это звезда на последней стадии эволюции. Гравитация любого белого карлика в десятки миллионов, а то и в миллиард раз превышает гравитацию на поверхности Земли. А его плотность достигает десяти миллионов тонн на кубический метр. Там не то что человек — ничто не сможет выжить! Звезда Минхуан — крупнейшая планета вокруг своего солнца. Откуда здесь взяться белому карлику? Вы, часом, не спите?

Тянь Хэнь горько усмехнулся.

— Это и впрямь похоже на сон, но Звезда Минхуан действительно величайшая загадка Галактического Союза. В самом центре её ядра находится белый карлик диаметром около десяти километров. Это абсолютно достоверная информация. Когда я учился в Объединённой академии Чжунтин, этот факт меня тоже ошеломил. Загадку до сих пор не разгадали: всё ядро планеты в норме, но в его центре — белый карлик. Старший брат Состин прав: если уничтожить Звезду Минхуан, то изменившийся белый карлик может превратиться в нейтронную звезду или чёрную дыру. И тогда его гравитации хватит, чтобы уничтожить весь Союз.

Фэн Юань потрясённо вытаращил глаза.

— Так это правда… О небеса! То белый карлик, то нейтронная звезда... а теперь ещё и чёрная дыра грозит появиться?

— Это лишь одна из вероятностей, — сказал Состин. — Мы давно подозреваем, что Храм Бога-Демона как-то связан с ядром белого карлика, но доказать это не можем. Именно из-за его особенностей мы и несём здесь стражу.

Тянь Хэнь глубоко вздохнул.

— Старший брат Состин, расскажи, пожалуйста, дальше про Храм Бога-Демона.

Состин кивнул.

— В храме много странных надписей, и до сих пор нам удалось расшифровать лишь малую их часть, включая само название. На каждом уровне есть огромная статуя, а за ней — вход на следующий. На всех известных нам уровнях высечена одна и та же фраза: «Если у тебя есть сила, иди вглубь». Как показала практика, на каждом уровне храма есть сложные испытания, и чем глубже, тем они труднее. Требование учителя Мора к вам — пройти первые три уровня.

Тянь Хэнь кивнул.

— А что за испытания на этих трёх уровнях?

— Точно я сказать не могу, — ответил Состин. — С вашими нынешними силами вы должны без проблем пройти первый уровень, а вот со следующими двумя будет сложнее. Лучше вам самим всё разведать, так вы поймёте больше, чем из моих рассказов. Об одном можете не беспокоиться: хоть защитные чары в храме очень сильны, они никогда не убьют чужака. Когда ваших сил станет недостаточно для противостояния, вас просто выбросит наружу таинственная мощь.

Фэн Юань улыбнулся.

— А это неплохо! Прямо как мы с Боссом против Сяо Бая и Ветряного волка, только испытание другое. Времени у нас полно, будем пробовать снова и снова. Не получится раз, не получится два — когда-нибудь да получится.

Моя рассмеялся.

— Так и знал, что ты это скажешь, малец. Но хоть Храм Бога-Демона и не убивает, боль он причиняет очень сильную. Впрочем, для вас, толстокожих, это не должно быть проблемой. Если сами не сдадитесь, можете и впрямь пытаться бесконечно. А теперь идите отдыхать, завтра утром мы отведём вас туда.

Фэн Юань и Тянь Хэнь переглянулись и одновременно покачали головами. Тянь Хэнь улыбнулся.

— Старшие братья, после ваших рассказов у меня прямо руки чешутся. Может, сделаем так? Мы с Сяо Фэном сейчас полны сил, отведите нас к Храму Бога-Демона прямо сейчас. Хочется поскорее ощутить, что это такое.

Состин пристально посмотрел на них и вздохнул.

— Прошёл год, неужели вы не хотите отдохнуть? Постоянное напряжение не пойдёт вам на пользу. Сяо Хэнь, Сяо Фэн, признаю, вы самые усердные эсперы из всех, кого я видел. И пусть пока ваш врождённый дар не так очевиден, усердие может восполнить недостаток таланта. Мы с Моя видели ваши старания, а ваша железная воля — лучшее тому доказательство. Но на сегодня хватит. Расслабьтесь как следует.

Тянь Хэнь и Фэн Юань растерянно посмотрели друг на друга. Прошёл год, и хотя каждый день они проводили в изнурительных тренировках, им почему-то нравилась такая жизнь. Чувство удовлетворения, когда они ощущали, что стали сильнее, было несравнимо ни с чем. Они оба стремились достичь вершин, оба хотели стать могущественными воинами. Твёрдая вера вела их шаг за шагом вперёд. Храм Бога-Демона был их следующим испытанием, и они не испытывали страха. Напротив, перед лицом вызова их сердца трепетали от возбуждения. Разумеется, у такой отваги было одно условие: какие бы трудности ни ждали их в храме, они по крайней мере останутся живы.

— Мой друг Ветряной волк, явись! — громко воззвал Моя. Вспышка света — и перед Тянь Хэнем и Фэн Юанем появился Ветряной волк.

— Ты только посмотри на этих двух сорванцов, — усмехнулся Моя. — Если не дать им размяться, они и уснуть не смогут. Прошёл год, так давай как следует проверим их успехи. Ветряной волк сам по себе равен Пространственному эсперу шестнадцатого уровня. Сегодня пусть он покажет всю свою мощь. Посмотрим, как долго эти двое продержатся.

Состин лишь безнадёжно покачал головой.

— Эх ты, совсем заразился от них этим безумием.

Моя громко рассмеялся и подал Ветряному волку знак. Зверь впился взглядом в Фэн Юаня, воинственно взревел и молниеносно бросился вперёд.

Ветряной волк был более двух метров в длину и около метра в высоту. Его лазурное тело выглядело невероятно крепким. Он распахнул свою огромную пасть, обнажив острые, как кинжалы, клыки. Шерсть на загривке встала дыбом, а в глазах сверкал холодный блеск.

Тянь Хэнь и Фэн Юань почти инстинктивно отступили назад. Тянь Хэнь улыбнулся:

— Отлично, вот и проверим наши успехи.

Ветряной волк, очевидно, «полюбил» Фэн Юаня. Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, он взмыл в воздух. Скорость Тянь Хэня и Фэн Юаня была уже немалой, но увернуться от его внезапного рывка они не могли. Фэн Юань, столкнувшись со старым противником, уже не паниковал, как раньше. Он свёл и развёл руки, и перед ним тут же взметнулся ураган, соткав лазурный Ветряной щит.

Ветряной волк взмахнул передней лапой. Пространство перед ним яростно исказилось, и с треском рвущейся ткани Ветряной щит Фэн Юаня разлетелся на куски. Зверь тараном врезался в него, отправив в полёт. Окружив себя потоками ветра, Фэн Юань воспользовался мощным импульсом, чтобы отлететь дальше, но всё равно не сдержал глухого стона.

— Парни, осторожнее, — раздался голос Моя, — Ветряной волк сейчас в своей полной форме!

В тот же миг, как Фэн Юань был сбит, Тянь Хэнь уже бросился наперерез. Он превосходил товарища и в силе, и в скорости реакции. Его правый кулак метнулся к голове зверя, и с него сорвался стремительно вращающийся сгусток лазурной энергии — это была сила Космической Ци.

Ветряной волк, очевидно, не воспринял Тянь Хэня всерьёз. Взревев, он распахнул пасть, намереваясь проглотить сгусток энергии. В глазах Тянь Хэня мелькнул холодный блеск: лазурное сияние на мгновение замерло в воздухе, уклонившись от укуса, а затем снова устремилось вперёд и угодило волку прямо в нос.

Раздался яростный рёв. Тело Ветряного волка на миг замерло, а в следующую секунду из его пасти вырвался гневный вой.

Тянь Хэнь не медлил. Он внезапно исчез и тут же появился сбоку от зверя. Взмахнув правой ладонью, он обрушил на спину волка мощь пространственного Разрыва. Хоть он и не сражался с Ветряным волком раньше, он и не думал его недооценивать, сразу же применив свой коронный Мерцающий сдвиг.

В полной форме Ветряной волк был несравним с собой обычным. Его огромное тело слегка изогнулось, словно исказившись. В тот момент, когда Тянь Хэнь уже решил, что сможет нанести ему урон, зверь внезапно исчез — он тоже использовал Мерцающий сдвиг.

Волчья натура была не только свирепой, но и хитрой. Он не стал атаковать Тянь Хэня. Подсознательно он по-прежнему считал своей главной целью Фэн Юаня. Лазурная вспышка возникла в двадцати метрах перед Фэн Юанем. Не используя никаких пространственных способностей, зверь обрушил на ещё не пришедшего в себя юношу обе свои огромные передние лапы.

Почувствовав возникшую перед ним мощную ауру, Фэн Юань без колебаний сделал сальто назад и одновременно взмахнул руками в воздухе. Восемь Ветряных лезвий перекрыли всё пространство за ним, со свистом устремившись к Ветряному волку.

Пространство вновь исказилось. Ветряные лезвия такой силы смогли лишь на мгновение задержать зверя, прежде чем он развеял их с помощью своей пространственной мощи. Однако этого краткого мига хватило, чтобы Тянь Хэнь переместился к Фэн Юаню и встал рядом с ним для совместной атаки.

У них не было времени на совещания. Они почти одновременно подняли руки. Бегство не было выходом — оставалось лишь атаковать.

Лазурные Ветряные лезвия слились с искажённым пространством, и объединённый поток света, куда более мощный, чем прежние восемь лезвий вместе взятые, устремился вперёд. Там, где он проходил, во все стороны разлетались камни и поднимались облачка пыли. Фэн Юань вложил в этот удар всю свою силу.

Ветряной волк больше не атаковал в лоб. Удар явно представлял для него угрозу. Присев на задние лапы, он яростно взревел. Перед ним возник искажённый щит из воздуха. Атака, объединившая в себе способности Фэн Юаня и Тянь Хэня, с оглушительным грохотом врезалась в него. Эхо взрыва прокатилось по берегу озера.

От мощного удара огромное тело Ветряного волка отбросило на несколько шагов назад. Вся его лазурная шерсть встала дыбом — он был в ярости. По сравнению с ним, Тянь Хэню и Фэн Юаню пришлось куда хуже. Взрывная волна отбросила их обоих назад. В воздухе Тянь Хэнь заслонил Фэн Юаня своим телом. Положившись на свою более крепкую защиту и Искусственную кожу, он принял на себя большую часть удара, но, несмотря на это, из уголка рта Фэн Юаня всё же просочилась струйка крови.

Тянь Хэнь коснулся ногами земли. Он не мог отступать и не имел времени, чтобы восстановить силы. Чтобы дать Фэн Юаню передышку, он снова бросился в атаку. В искажённом пространстве замелькали белые вспышки. Тянь Хэнь трижды подряд использовал Мерцающий сдвиг, заполнив воздух бесчисленными остаточными образами, и колоссальная сила Разрыва обрушилась на Ветряного волка со всех сторон.

В глазах Моя и Состина одновременно промелькнуло удивление. Они прекрасно понимали, что атаку, подобную той, что демонстрировал Тянь Хэнь, они сами не смогли бы исполнить на восьмом уровне. Их удивление не означало, что Тянь Хэнь мог одолеть Ветряного волка — разницу в уровнях одной лишь смекалкой не компенсировать. Ветряной волк был Священным зверем пространственного типа, к тому же обладал скоростью урагана. Столкнувшись с огромным давлением со всех сторон, он окружил себя белым световым барьером. Каждая атака Разрыва тяжело ударяла по барьеру, но так и не смогла пробить его защиту.

Ветряной волк распахнул пасть и выплюнул искажённый белый световой шар. С тихим свистом шар молниеносно устремился к Тянь Хэню. Перед пространственным волком любые остаточные образы были бесполезны — с помощью пространственного восприятия он чётко определил местонахождение настоящего Тянь Хэня.

Тянь Хэнь на мгновение замер. Он впервые видел такую атаку. Световой шар не выглядел особенно мощным, но подсознательно вызывал у него чувство подавленности. Отлетая назад, он с серьёзным выражением лица следил за шаром, который под управлением Ветряного волка преследовал его на сверхзвуковой скорости.

Фэн Юань, придя в себя, увидел, что Тянь Хэнь в опасности, но не бросился на помощь. Будучи по натуре хитрецом, он выбрал лучший вариант: пригнувшись как можно ниже и используя Ветряную способность, чтобы разогнаться до предела, он сконцентрировал Ветряные лезвия на руках и обошёл волка сбоку. Световой шар контролировался волком, и если повлиять на его концентрацию, то можно было спасти Тянь Хэня от опасности.

Лазурное лезвие успешно рубануло по спине Ветряного волка. Зверь был полностью сосредоточен на Тянь Хэне, и внезапная атака сбила его с толку. В ярости он развернулся и ударил задними лапами прямо в грудь Фэн Юаня, одновременно наложив на него Пространственные путы, которые полностью развеяли его защитную Ветряную способность.

Оглушительный грохот и пронзительный крик раздались одновременно. Когда волк утратил контроль над атакой, Тянь Хэнь сумел направить световой шар в землю, оставив после себя воронку диаметром три метра и глубиной в метр. А несчастного Фэн Юаня яростный удар зверя отшвырнул далеко в сторону. К счастью, благодаря богатому опыту избиений, в самый опасный момент он успел сосредоточить всю свою Космическую Ци и Ветряную способность в груди, что спасло его от очередного перелома рёбер.

Тянь Хэнь молниеносно подхватил тело Фэн Юаня и отлетел ещё на несколько десятков метров, прежде чем погасить инерцию. Фэн Юань был без сознания. Тянь Хэнь посмотрел на огромную воронку в земле и ясно понял: даже с защитой Искусственной кожи, попади он под такой удар, был бы тяжело ранен. Фэн Юань потерял сознание, защищая его. Его взгляд переместился на всё ещё ревущего Ветряного волка, и в нём мгновенно вспыхнула ярость. Тёмная способность, которую он так долго подавлял, готова была вырваться наружу. Его левый глаз стал чёрным как смоль, а из-за спины начали подниматься струйки тёмной энергии.

Вспышка света — и Моя появился рядом с Ветряным волком. Положив ладонь ему на огромную голову, он с улыбкой сказал:

— Достаточно, мой друг. — Белый свет вспыхнул, и волк был отправлен обратно в Иное пространство.

Как только аура Ветряного волка исчезла, разум Тянь Хэня прояснился. Тёмная способность быстро отступила. Поскольку была глубокая ночь, Состин и Моя не заметили его мимолётной трансформации. «Что со мной? — подумал он. — Это же просто тренировка, почему я почувствовал такую сильную жажду убийства?»

— Сяо Хэнь, как Сяо Фэн? Неужели опять рёбра сломал? — с беспокойством спросил Моя, подходя к ним.

Тянь Хэнь покачал головой.

— Он просто слишком много сил потратил и получил небольшое сотрясение. Отдохнёт ночь и будет в порядке. Никогда бы не подумал, что Ветряной волк шестнадцатого уровня настолько силён. Даже вдвоём мы не смогли с ним справиться.

— Не унывайте, — улыбнулся Состин. — Всё-таки разница в уровнях имеет значение, к тому же Ветряной волк шестнадцатого уровня равен обычному Священному зверю двадцатого. Вы и так продержались очень долго, это уже впечатляет. Только что он использовал всю свою силу. А ты при этом смог нанести ему лёгкий урон своей пространственной мощью. Этого уже достаточно, чтобы нас удивить.

Тянь Хэнь вздохнул.

— Старшие братья, я сначала отнесу Сяо Фэна и помогу ему залечить раны. А завтра утром мы отправимся в Храм Бога-Демона.

Фэн Юань и впрямь был ранен несильно. После того как Тянь Хэнь всю ночь ухаживал за ним, он полностью пришёл в норму.

Утром они сидели в своей комнате и ели фрукты из Леса Грёз.

— Сяо Фэн, почему ты вчера так защищал меня?

Фэн Юань странно посмотрел на Тянь Хэня и улыбнулся.

— Ты же сам говорил, что мы братья. Да и я не то чтобы тебя защищал, я и себе помогал! Когда Ветряной волк использовал тот шар, он явно потратил много сил, а это была его главная атака. Хоть он меня и вырубил, оно того стоило. Как говорится, из двух зол выбирают меньшее. Если бы тебя тяжело ранили, как бы мы сегодня пошли в Храм Бога-Демона?

Услышав слова Фэн Юаня, Тянь Хэнь на мгновение замер и тихо проговорил:

— Сяо Фэн, не обманывай меня. Я знаю, что даже если бы я пострадал меньше тебя, ты бы всё равно поступил так же.

Фэн Юань нахмурился и хлопнул его по плечу.

— К чему эти разговоры? Я не такой великий, как ты думаешь. Ладно, нам пора, не будем заставлять старших братьев ждать. — С этими словами он, не дав Тянь Хэню ничего ответить, вышел из комнаты.